Текст книги "Война шерифа Обломова (СИ)"

Автор книги: Артем Бук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 11

Садиться бот не спешил. Облетев несколько раз весь город, он прошвырнулся вдоль озера, потом и вовсе подался куда-то на север. Не совсем понятно, что военные рассчитывали там обнаружить, но отсутствовали они больше часа. Разбуженные члены совета собрались на месте теракта. Сожженные челноки стыдливо прикрыли брезентом, а останки солдат перевезли в уже задействованное рыбохранилище.

– Думаешь, вернутся? – Мэр подошел ко мне с нетипичной для него неуверенной улыбкой, приглаживая на ходу растрепавшуюся от ветра шевелюру. – Или просто решили отлететь подальше, чтобы не было видно, как обратно подались?

– Куда они денутся, – проворчал я. – Погибли пятьдесят человек. Осторожничают.

Действительно, ещё через час ожидания челнок вернулся – на этот раз в сопровождении пары истребителей «Скаут», способных летать в атмосфере. Бот приземлился прямо на пепелище, а прикрытие осталось висеть в воздухе, взяв под прицел кучку встречающих чиновников.

– Я первый помощник капитана эсминца «Стивен Кинг» майор Эрик Лон. Кто из вас доложит о том, что произошло? – Вышедший из бота высокий худощавый офицер рассматривал гражданских с плохо скрываемой неприязнью. За его спиной рассредоточился десяток бойцов с разномастными шевронами на форме. Четверо военных полицейских, остальные – техники с корабля, последний раз державшие автомат в училище Космофлота. Не то чтобы они целились в нас, но теперь мы явно считались потенциальным противником.

– Я шериф Владимир Обломов. Мы можем поговорить наедине? – Оттеснив в сторону собиравшегося было открыть рот мэра, я незаметно показал майору красивую пластиковую карточку, на сей раз изумрудного цвета. Глаза офицера расширились от удивления, и он коротко кивнул в сторону бота. Внутри документ отправился в военный сканер, который порадовал меня уже знакомым оранжевым экраном.

– Генерал… сэр. – Лон вытянулся по струнке и отдал мне честь. С вояками куда проще, чем с полицейскими – верят любой солидно оформленной лабуде, и никогда не сомневаются в авторитете старшего по званию. Надо было набрать таких в помощники. Любой завалящий патрульный первым делом спросил бы себя – а что в таком захолустье делает целый генерал Управления разведывательных операций Космофлота? Но не пекущийся о карьере помощник капитана эсминца. Впрочем, даже этому нужно дать какие-то удобоваримые разъяснения.

– На Торуме проводится секретная операция по выявлению членов крупной террористической организации. – Внушительно посмотрев на майора, и убедившись, что мои слова падают на благодатную почву, я продолжил: – Члены банды подкинули несколько трупов своих, чтобы власти вызвали армию. Наверное, казнили отступников. Я пытался предупредить полковника Лившица, не раскрывая своей легенды, но он меня не послушал. В результате террористам удалось взорвать весь отряд. Понимаю, сейчас вы обязаны доложить по цепочке. Действуйте. Вот карта памяти с отчетом шерифа Обломова. Здесь официальная версия для вашего командования. А файл вот с этой карты я прошу вас отправить в штаб Космофлота, полковнику Чангу. Сообщение зашифровано. Рассказывать об этом нельзя никому, даже вашему капитану. Я могу рассчитывать на вас, майор?

– Да, сэр. – Он вновь откозырял мне с лицом, выражающим явное облегчение. Ну что за люди. Пятьдесят его товарищей погибли, а у него от души отлегло после того, как кто-то выше званием отдал ему прямой приказ. Так бы пришлось мучиться, решать самому, что делать дальше. Почему я так и не завел себе начальника? Сдался бы на милость йотунам, служил зеленоглазкой да горя не знал. А тут всё время лжешь, изворачиваешься, душегубствуешь. И поплакаться некому.

– Если позволите, сэр… – нерешительно остановил меня майор перед тем как открыть дверь бота. – Может быть, оставить вам людей? Вся десантная группа уничтожена, а техники нужны на корабле, но со мной военные полицейские…

– Хорошая мысль, – вообще-то она уже приходила мне в голову, но я так и не решил, нужны ли мне сующие повсюду нос посторонние, – приведите ко мне двоих самых сообразительных.

Очевидно довольный одобрением со стороны генерала, Лон выбрался наружу, и через минуту вернулся в сопровождении невысокого блондина лет тридцати с лейтенантскими нашивками, и смазливой рыжеволосой девицы в форме сержанта. Некоторое время я рассматривал свои новые приобретения. Видно, майор всё же шепнул им на входе, что вести себя следует строго по уставу, и оба коллеги вытянулись передо мной по стойке смирно.

– Я генерал Мартин Иден. – Подумав про себя, что надо не забыть свернуть шею мерзавцу, придумывающему мне псевдонимы, я строго посмотрел на парочку. – Вольно.

Блондин и рыжая дружно расставили ноги на ширину плеч и заложили руки за спину. И это в армии называется «вольно»?

– Представиться! – мне показалось уместным рявкнуть. Наверное, так и ведут себя настоящие генералы.

– Лейтенант Александр Мартынов! – отрапортовал офицер, глядя мне прямо в глаза. – Двадцать восемь лет, из них десять в армии, сэр! Космодесант, офицерская академия, пять лет службы на эсминце! Специальность – дознаватель.

На мой вкус, он выглядел хлипковато для бывшего десантника, но кто их разберет. Плохо, что русский. Вдруг он из этого, как его… Сыктывкара? Сболтнет на людях, начнутся разговоры. А не были ли вы ранее знакомы с шерифом? А как там в России?.. Мне-то откуда знать, как? Я там уже лет сто не был. И по-русски говорил на смешном старомодном диалекте. Хорошо, что среди колонистов мнимых соотечественников оказалось немного, да и те в основном обитали на фермах.

– Сержант Мария О’Хара! – Вот банальщина: раз рыжая – непременно ирландка. Взгляд наглый, с хитринкой, хотя поза выражает подобающее почтение к высокому чину. Похоже, проблемная леди, а у меня уже есть одна такая. Но, может, это и к лучшему – Диане будет на ком отрываться.

Девице оказалось двадцать шесть лет, три из которых она проработала в полиции Бостона, пока жажда странствий не погнала её на военную службу. Специальность – криминалистика. Точно, жертва для мисс Кромм.

– Распоряжением командования вы передаетесь в помощь управлению шерифа планеты Торум. – Многозначительный взгляд на обоих, и можно продолжать: – На самом деле будете работать на меня и УРО Космофлота. Надеюсь, всем понятно, насколько это секретно?

– Да, сэр! – хором выкрикнули они.

На том и порешили.

Вроде бы мне стоило философски отнестись к такой малости как три дня ожидания. С моим-то жизненным опытом. Но за все эти тысячелетия нечасто случалось, что я отчетливо понимал – скоро придет мой час. Эйсов было более пяти тысяч, когда мы улетали с Эдема, и осталось менее тысячи сейчас. Мы породили новую цивилизацию – молодую и жестокую настолько, что она сожрала своих творцов. Наши споры о том, как ей развиваться, выливались в войны и эпидемии, и нет-нет – на пути у прогресса оказывался кто-то из нас. Мы живучи, наши тела сильны, зрение – остро, а рука тверда. Но Создатели не дали нам ни неуязвимости, ни бессмертия.

Неизвестность раздражала, ведь судьба шла за мной. Наверное, я мог воспользоваться генеральским удостоверением и попасть на «Стивен Кинг». Приказать капитану переместиться к другой колонии, с многомиллионным населением, и попробовать затеряться там. Может, мне даже удалось бы протащить с собой Диммака сотоварищи. Их – как ценных информаторов, а вожака – в капсуле для хранения копий Томми. Вот только я понятия не имел, как настроить её под организм йотуна. А гигантская одетая обезьяна, что ни говори, насторожит и заставит настучать в штаб даже самого отпетого карьериста.

Решив доиграть партию до конца, я как мог расслабился и принялся изображать из себя шерифа. Забот хватало – с ферм в город перетекла почти тысяча человек. Тут весьма пригодился объект класса «А» под ратушей, но такое количество пришлых, которым нечем заняться, неизбежно приводило к конфликтам. Джимми был вынужден закрыть бары и ввести сухой закон, что не прибавило ему популярности среди горожан. На фермах дела шли не лучше. В некоторых крупных хозяйствах скопилось по сто человек, и пьяные разборки стали обычным делом – запретить танубаровый самогон не мог никто.

Решать вопросы с фермерами я поставил лейтенанта Мартынова. Теперь он целый день в сопровождении пары людей Паттерсона мотался по саванне от дома к дому, демонстрируя присутствие закона в жизни сельских забулдыг. Хорошие новости состояли в том, что заложников больше никто не захватывал. Более того, настроившись на волну фермы Вороновых, я передал кодовые фразы от Диммака, и зеленоглазка освободил пленников, тихо уйдя ночью в неизвестном направлении.

Неизвестном местным жителям, но не мне – прислужник по имени Норв обосновался в моём доме вместе с хозяином и Мортом. Сам я окончательно перебрался в участок, чтобы каждый день наслаждаться склоками своего гарема. О, прекрасный новый мир! Началось всё с дележки столов, в результате чего Томми буквально оказался на улице, денно и нощно патрулируя город. Циничной Марии вроде было его даже жалко, зато Диана, до сих пор опекавшая незадачливого здоровяка, практически перестала обращать на него внимание. Винить её я не мог – в глазах девушки сослуживец превратился в инвентарь. Сам я схожим образом относился к людям – сложно всерьез воспринимать кого-то, кто неизбежно помрет через жалкие семьдесят-восемьдесят лет.

Избавившись от третьего лишнего, дамы начали собачиться из-за очереди принимать душ, убирать помещение участка и выполнять мелкие поручения. Я с удовольствием подлил масла в огонь, отказавшись признавать Диану начальницей над армейским сержантом. Заслужив тем самым благодарность и преданность рыжей, ко всему прочему убежденной, что подчиняется настоящему генералу, я поручил ей оформление дела зеленоглазок.

Именовалось оно «Дело о совершении неустановленными лицами серии убийств, террористических актов и иных тяжких преступлений на планете Торум в период с 25 сентября 2097 года». Повинуясь моим приказам, следы пребывания на планете команды йотуна исчезали один за другим. Мария оказалась находчивой и циничной мерзавкой, жаждущей продолжить карьерный рост в Управлении разведывательных операций при протекции нового покровителя.

В итоге через пару дней ботинки убитых зеленоглазок были неудачно высушены в плавильной печи таким образом, что установить их состав уже не представлялось возможным. Оставленные на солнцепеке образцы крови признаны Фу Лао непригодными для любых сложных тестов. Вскрытие он провел в соответствии с моими указаниями, вслед за чем тела всех преступников незамедлительно кремировали во имя эпидемиологической безопасности. Отлично разбирающаяся в технике девица методично удаляла изображения гостей с записей немногочисленных городских камер, и ликвидировала следы их проникновения в библиотеку и коммуникационные сети.

За день до прибытия транспорта из метрополии я с удовлетворением отметил, что никто не сможет достоверно установить, кем были члены терроризировавшей планету банды. Полицейский джип зеленоглазки отогнали к Плохому лесу и бросили на видном месте. Теперь всем станет ясно, куда скрылись оставшиеся двое злоумышленников. Судьба их была очевидна – выжить в лесу не мог никто. Если ребята из Бюро колониальной безопасности решат сами посетить тысячи гектаров непроходимых джунглей, полных ядовитой и кусачей нечисти – бог в помощь.

В утро прибытия челноков с транспортника «Севастополь» я открыл на планшете список дел, и прошелся по каждому пункту. Что ж, всё выполнимое сделано. Остается увидеть, кого прислали по мою душу. Файл отправился в шреддер, а я – встречать гостей. Три челнока сели на новой площадке, организованной у противоположного месту бойни конца города. Звездолетчики торопливо выгружали товар, испуганно оглядываясь по сторонам. Кажется, наша тихая планетка приобрела не лучшую репутацию.

Мэр обсуждал со скучающим офицером по делам иммиграции прибытие новых колонистов. Таковых не обнаружилось – восемьдесят потенциальных переселенцев дружно объявили забастовку, заявив, что скорее отправятся в земную тюрьму, чем на планету, где взводами косят космодесант. Их перевели в другое место, и Джимми остался без пары толковых инженеров, на которых очень рассчитывал.

– Разве вы не привезли ребят из БКБ? – Подойдя к одному из старших офицеров, я постарался напустить на себя безразличный вид. Неужели по какой-то счастливой случайности ребята из бюро не успели на рейс, а побоище в захолустье было сочтено не настолько значимым, чтобы отправлять эмиссаров из тайных сфер?

– Ну так они сами по себе, – довольно недружелюбно откликнулся звездолетчик. – Взяли челнок, и сказали, что без нас разберутся, где им садиться. Я их и не видел.

– И сколько их было? – похолодев, поинтересовался я.

– Человек пятнадцать, – пожал плечами пилот. – С виду те ещё засранцы. И вовсе на мальчиков из Бюро не похожи.

Оставив площадку на попечение Дианы, я заспешил в город. Возле ратуши торчала пара незнакомых персонажей. Под два метра роста каждый, в темных очках и длинных куртках по последней моде из метрополии, они расположились так, чтобы видеть всю улицу. Курки многозначительно топорщились от предметов, размерами явно превосходящих стандартные пневмопистолеты, с которым могли разгуливать федеральные агенты.

Всё же первым делом я зашел в участок. Мария одиноко сидела за своим столом, задумчиво глядя в пространство.

– Сэр, разрешите доложить, – при виде генерала её, как обычно, подкинуло из кресла, – прибыли агенты БКБ. Сказали, что будут ждать вас в ратуше. Если позволите, сэр – не очень-то они похожи на полицейских. Думаю, это какой-то спецназ, сэр. Не полиция, и не армия.

– Спасибо, сержант, – буркнул я. Мои ожидания оправдались лишь наполовину. На планету прислали команду чистильщиков Серой ложи, замаскированных под правительственных агентов. Настоящих агентов, видимо, пока ждать не стоило. Им разрешат прибыть позднее – описать то, что останется после зачистки. Что ж, придется пойти познакомиться с главным убивцем.

Перейдя дорогу, я вошел в здание ратуши. Церберы у входа на меня не отреагировали – шерифа ждали. На первом этаже такие же двухметровые душки распаковывали ящики с каким-то сложным оборудованием. Не иначе, хотят повесить в зале ещё одну электронную карту местности – побольше мэрской. Один из них оказался настолько любезен, что, отвлекшись от своего занятия на целую секунду, мотнул головой в сторону лестницы на второй этаж. Дверь комнаты совещаний оказалась закрыта, и я ненадолго замер, борясь с желанием развернуться и уйти. Я бы лучше встретился с боссом убийц у себя в офисе. Но шериф Обломов не мог так грубо нарушить субординацию, или дать понять, что знает о том, кто на самом деле его гости.

Набрав полную грудь воздуха, я решительно постучал.

– Войдите, – послышался глухой мужской голос. Вроде звучит нестрашно, и почему-то даже знакомо.

В комнате он был один, и как раз наливал себе в стакан воды из графина, повернувшись спиной к входу. Обернувшись, расплылся белозубой улыбкой под франтоватыми тонкими усиками. Моего роста и сложения, с ярко-голубыми глазами, гость являлся обладателем весьма приметной густой каштановой шевелюры. Пусть планета и считалась деревенской, для выполнения деликатной работы он выбрал элегантный костюм темно-синего цвета и безумно дорогие с виду туфли из натуральной кожи.

– Здравствуй, Тор, – радостно объявил он. – Сколько лет… или, вернее, веков?

– Здравствуй и ты, Лок. – Напрасно я ожидал, что гости могут устроить катастрофу. Она прибыла на Торум во плоти.

Глава 12

– Отлично выглядишь. – Фраза прозвучала по-идиотски, но я и правда не знал что сказать. Или что делать.

– Спасибо. – Он в очередной раз сверкнул обоими рядами зубов. – А вот ты, признаться, неважно. Я ржал до колик, называя планету в твою честь. Но мне и в голову не могло прийти, что ты решишь здесь поселиться. Это что, твой монастырь? Твое наказание? Я ожидал большего, старший брат. Ведь ты совсем исчез с радаров. Думал, готовишь что-то грандиозное в своём злодейском стиле. Мировую войну, уничтожение Всемирного конгресса, законопроект о запрете «Кока-колы». А ты играешься в шерифа в самой жуткой дыре Галактики. Почему Торум? Потому что когда-то это была их планета? Соскучился?

– Ты бы не приперся лично, не зная, что найдешь меня здесь. – Проигнорировав вопросы, я плюхнулся в ближайшее кресло и вальяжно в нем развалился. – Как ты меня вычислил? Отличная была легенда.

– Ты не мог не понимать, что мне доложат о гибели полусотни десантников. – Усевшись напротив, Лок закинул ногу на ногу. – Земля же ни с кем не воюет, в конце концов. По крайней мере, так было четыре дня назад. Я посмотрел отчет. Началось всё со срочного сигнала о помощи с Торума, какие-то ритуальные убийства. Что ж это за шериф прошляпил у себя под носом террористов? Маленький, лысый, голубоглазый… знакомое описание, хоть на фото совсем не похож. Я даже успел послать людей в этот, как его… Сыктывкар. Думал, прикрытие полностью выдумано, но ведь нет – майор Владимир Обломов действительно существовал. Пьянствовал, брал взятки, был осужден. Потом каким-то образом получил назначение шерифом на Торум. Но, я так вижу, сюда не добрался. Чисто из любопытства – что с ним стало?

– Да какая разница-то? – проворчал я. – Всё одно никчемный был человечишка.

– И то верно, – благодушно согласился он. – В общем, запросил все подборки фото и видео с вашего новостного сайта. И что же? Ни на одном не разглядеть такую важную птицу как шериф. Алкаш и тунеядец Обломов, конечно, мог прозевать террористов. А вот камер он вовсе не чурался. И тут я подумал – кто маленький, лысый и голубоглазый любит портить мне кровь? У кого есть ресурсы провернуть фокус с подменой? Ответ очевиден. Но зачем? Бац, как осенило – там же было поселение йотунов! Мой дражайший братец хочет выйти на связь с мохнатиками. Не угонять же ради этого эсминец, в самом деле. А тут можно поманить – сами явятся. И что же я вижу первым делом, выйдя из подпространства в этой системе? Корабль йотунов на орбите спутника планеты! Никто не видит, а я – вижу. Потому что знаю, что и как искать. Немного пощелкали из космоса поверхность – а вот и их челнок. Разбился, я так понимаю. Твоих рук дело? Мудро – заманил на свою территорию. Вижу, многому от меня научился. Только ради чего всё это? Предупредить их решил? Нехорошо. Размяк ты, братец, слюнтяем стал. Им уже не помочь.

– А тебя не смущает, что две трети наших разбежались, услышав о твоем великом плане истребить йотунов? – ощерился я. – Что это ты, а не я стал изгоем своего народа?

– Да ты что, – изумленно покачал головой франт, – всерьез об изгоях решил поговорить? Ты запамятовал, с чего всё началось? Как мы жили вдвоем на Эдеме в горах, когда возлюбленные соплеменники единогласно постановили изгнать нас из общины? Только за то, что мы выступили против союза с йотунами? Как мы пять тысяч лет рубили дрова зимой и мариновали скудный урожай летом, чтобы не помереть с голоду, когда придут холода? Как ели раз в три дня? Как первый раз убили и сожрали сырым живое существо – потому что больше не могли терпеть? А как родители потом приползли к нам в слезах, и просили найти способ избавиться от волосатых чудищ? Как все чуть не загнулись на чертовом «Ков Чеге», потому что никто из эйсов не умел его чинить? У них с йотунами, видите ли, разделение труда было. За тысячи лет только гайки прикручивать научились, а зачем и куда – стеснялись спросить. А что они нам на Земле устроили? Все эти истерики о том, что генные эксперименты недопустимы, что именно это привело к Исходу. Сколько мы уламывали Серую ложу начать делать людей?

– Это всё крайне печально, но не оправдывает того, что ты сделал с Исходными. И не повод устраивать геноцид, – пробормотал я. – Эдем – детище Создателей, не наше. Не нам решать, какому сотворенному ими виду жить, а какому – нет.

– Мы всё время решали это на Земле! – Вскочив с кресла, Лок заметался по комнате. – Выращивали народы. Скрещивали. Уничтожали. И всё для чего? Чтобы наконец-то появилась особь, которая сумеет правильно закручивать эти проклятые гайки! А эти все… соплеменники… только ныли, путались под ногами, и лезли куда не просят. Да так, что их самих осталась толика от тех, кто бежал с Эдема. И знаешь что? Как только я разобрался с Исходными и взял власть в свои руки, всё наладилось! Жалкие три сотни лет – и земляне от поленьев в каминах перешли к полетам в космос! Пятьдесят восемь занятых планет! Пятьдесят восемь!

– Вот именно, – заметил я. – И когда ты подкинул землянам координаты Торума, стало ясно, что за три сотни лет ты не передумал. Уже не боишься занимать бывшие колонии йотунов. И когда по плану удар?

– Скоро, – осклабился брат. – Очень скоро. Сейчас строят шесть эсминцев нового класса. С прицелом на прорыв планетарной обороны. Год-другой – и мы готовы.

– Прорыв чего? – недоуменно поинтересовался я. – У Эдема отродясь никакой обороны не было. Ты на Землю напасть собрался, что ли?

– Сорок тысяч циклов, брат, – подмигнул он голубым глазом под стать моему. – Куча времени. Я уже летал на разведку. Планировал ударить двенадцать лет назад с наличными силами. И знаешь что? Эдем упакован в три слоя боевых платформ. На вид очень древние. Не иначе, построили сразу после нашего побега. Людям до таких технологий до сих пор далеко. Новые эсминцы должны продержаться достаточно для того, чтобы пройти в верхний слой атмосферы. А больше мне и не нужно – атомные заряды сделают дело. Но теперь ты понимаешь? Всё это время я был прав. Йотуны тоже готовятся к войне. Это неизбежно.

– Очевидно, они знают тебя лучше, чем собственный брат, – с сожалением констатировал я. – Сорок тысяч циклов назад мне бы и в голову не пришло, что ты способен на геноцид.

– Но они-то были способны, – спокойно парировал Лок. – Как назвать то, что пытались сделать с нами, лишив потомства? Но мы всё же размножились. Пусть и через плохие копии, изнашивающиеся за сотню циклов. Йотуны говорили нам, что они доминирующий вид. Ну так пусть попробуют подоминировать над пятнадцатью миллиардами землян.

– А вдруг они смогут? – устало спросил я. – У тебя лишь одна попытка. Если уничтожить Эдем не удастся, йотуны начнут рыскать по Галактике, и рано или поздно найдут колонии. Они же не занимались этим не потому, что не могли. Просто им было неинтересно. Кто знает, как далеко шагнули их технологии? Мы думали, что их вид перестал развиваться, но ты сам говоришь – теперь они строят боевые спутники. Сметут эсминцы, и захватят все планеты с людьми.

– Уйдем дальше, – пожал плечами братец. – Земля с самого начала стала плохим решением, да выбора не было. Изгаженная, перенаселенная – да и бог с ней. И колонии туда же. Ты ведь понимаешь, что мы нашли куда больше пятидесяти восьми планет Создателей, правда? У парочки дальних звезд есть просто конфетки – лазурное море, песчаные пляжи, отличный климат, никакой опасной живности. Уже завозим туда детишек. Здоровеньких, с хорошей генетикой. Они и знать не будут, что когда-то существовала такая клоака как Земля. Дадим им свой Эдем. Только с Создателями. Не бросим их, научим, в чем смысл жизни.

– И в чем же? – Гляди-ка, он ещё и философом заделался.

– В служении, непонятливый ты наш, – захихикал Лок. – В служении своим Создателям. Ведь так хорошо, когда мир прост и понятен. Спроси у зеленоглазок.

– Среди землян живет большинство наших, – заметил я. – Их тоже отдашь йотунам? А если тем человечество не нужно? Просто разрушат все планеты, и население – под нож.

– Это важный вопрос, – снова переместившись в кресло, теперь он говорил с напускной серьезностью. – И поэтому, дорогой братец, я так рад, что нашел тебя здесь. Ведь ты наверняка знаешь, где прячутся остальные. Шестьсот двенадцать, если никто не помер за истекшие годы. Хотя наверняка жертвы были – столько войн. И чуть ли не из каждой торчали твои уши. Только я соберусь объединить мир – Тор тут как тут. И мои славные немцы вновь повержены, Британская империя развалена, арабский халифат так и не сложился. Милые твоему сердцу разброд и хаос. Впрочем, кто старое помянет… Я правда рад тебя видеть. Мы на решающем этапе существования нашего вида, и должны объединиться. Считай, что это амнистия и для тебя, и всех твоих друзей, сколько их там осталось.

– Ну, а взамен? – полюбопытствовал я. – Что мы должны сделать взамен?

– Да просто не мешаться под ногами! – замахал руками Лок. – Каждому организуем такую жизнь, какую хочет. Можем прямо сейчас переселить на Асгард. Да, я дал лучшей планетке название нашего старого континента. Только в новом мире никому не придется бороться за выживание. Ну и ещё одна малость. Отдай мне йотуна.

– По-твоему что, я его в кармане с собой ношу? – Вопрос Лока был ожидаем, и я огрызнулся на автомате, думая как поступить. За минувшие три дня мы успели немало обсудить с Диммаком. И заключили мирный договор: он – от имени йотунов, а я – остатков сбежавших от них эйсов. Вот только сообщить новому союзнику о внутренних разногласиях среди своего племени я не счел нужным. Думал, у нас гораздо больше времени. И уж никак не ожидал, что сюда явится сам глава Серой ложи, узурпировавший тайную власть над человечеством.

– Ты знаешь, где он, – уверенно заявил брат. – И с ним двое зеленоглазок, раз десять из них погибли.

– У нас тут в некотором роде война была, если ты не заметил, – возразил я. – Они двенадцать моих помощников положили, и пятьдесят солдат. Ты прав, я вызвал его для мирных переговоров. Чтобы они не лезли в экспансию человечества, и никому никого не пришлось уничтожать. Да разговор не задался. Он, считай, трижды пытался меня убить. У меня же дома, на ферме Рамиресов, коли ты читал отчет, а потом – у десантных ботов. Не прогони меня идиот полковник – точно пошел бы туда проводить войска. Впрочем, я знаю, где йотун. Прячется в Плохом лесу, что вырос на месте их колонии. Угнанный у нас джип вчера нашли рядом. Видел, что ты привез чистильщиков. Вроде крутые ребята, но соваться туда – гиблое дело. Даже йотун там вряд ли долго протянет. Но если хочешь быть уверен – вызови эсминец, и сожги этот кусок острова из космоса.

– Да ты что, – в ужасе замотал головой Лок, – убить йотуна? Это ведь такая возможность! Нужно узнать, что они там за сорок тысяч циклов напридумывали. Всего несколько фраз могут гарантировать нам успех атаки!

– Там комары с кулак размером, – с сомнением сообщил я. – Протыкают жалом одежду, и вводят смертельный токсин. Многоножки с руку длиной. Падают с деревьев, и душат. Тоже ядовитые. Звери ещё есть, вроде пантер земных. Только шкура толстая, чтобы насекомые не протыкали. Не всякая пуля их берет. И попасть сложно – быстрые. По деревьям скачут, голову на раз оттяпать могут – зубы как ножи.

– А кто, по-твоему, заселил туда эту нечисть двадцать лет назад? – подмигнул хитрец. – С пылу с жару из генетических лабораторий? На самом деле живет она только по окраинам леса. Чтобы местные не совались. Твой гость наверняка это уже понял. А у моих ребят есть отличные костюмчики. С противокомариной защитой.

– И когда начнете охоту? – с притворной озабоченностью спросил я. Будет просто шикарно, если эта кодла уберется из города. Может, мне повезет, и комарье их таки сожрет. Или они заблудятся без средств навигации. Лес большой, кроны густые, ориентироваться по небу непросто. Да и тучки там не редкость. А на приборы на Торуме надеяться нечего – работают только там, где есть сотовые вышки.

– Завтра с утра, чего тянуть, – с энтузиазмом откликнулся Лок. – Ты, кстати, тоже приглашен. И никаких отказов, шериф. Это сегодня я добрый, а вообще – жуткая сволочь. Кому как не тебе это знать, брат.