Текст книги "Стражи Лиадиды (СИ)"

Автор книги: Арт Богданов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9

Глава 9

Целый час Хитрец выискивал подходящие ходы местных грызунов. Однако не все они могли вести в канализацию, а лишь в глубоко зарытое гнездо. Как определить это с поверхности никто не знал.

– Надо найти уцелевшее помещение в соседних домах. – Предложил рога. – Из подвала отследить будет проще.

– Согласен. – Кивнул Макс и огляделся. – И не привлечем внимание сторожевых мобов, даже если будем кладку стены дробить. Вопрос в том, где в этой свалке найти подвал? Еще и доступный.

– Тогда нужен Чуб.

– Для начала проверим вероятные места. Без лишнего шума. А танки как слоны. Так что лучше лишний раз их не дергать. – Осадил мальчишку Скользящий. – Ищите воронки.

– Вообще-то ничего искать не нужно. – Хмыкнул Макс. – Мы уже в такой стоим.

– Чего? – Не понял Хит.

– Откосы. – Макс показал на остатки стен вокруг. – Это не перекресток. Это одно здание. Возможно театр, арена или что-то подобное. А в таких помещениях всегда обширные подвалы.

В поиске входа в катакомбы они отошли подальше от остатков башни с личем. И сначала приняли это место за площадь или перекресток. Слишком большие расстояния между останками стен. Пустота и завалы мусора у остовов лишь добавляли иллюзии. Но Макса на подкорке царапнули элементы архитектуры. Остатки пазов для потолочных балок, которые, впрочем, можно было принять за крепежи средневековых строительных лесов. Но именно оконные проемы делали с каймой на внешней стороне, особенно, если нет высокотехнологичных материалов вроде полиуретановой расширяющейся пены.

– Ты уверен? – Рога завертел головой. – Форма странная.

– Семилучевая звезда. – Согласился Макс. – Не совсем привычный нам круг или овал. Но у местных это фетиш.

– А ты прав. – Хлопнул себя по лбу Скользящий. – Хит, что по следам?

– Много. Но вот там больше всего и от разных особей. – Хитрец указал на один из углов звезды.

– И как нам это разобрать? – Совсем как Буревестник почесал затылок через свой шлем Скользящий. – Тут без големов не обойтись. А это слишком близко к логову лича. И долго. И заметно со стороны.

Тут рога прав. Завал из больших валунов создал множество достаточно больших проходов для крыс, в которые сможет протиснуться даже кот или мелкий охотничий пес. Для человека, даже очень мелкого вроде Хита, они не подходят. Если не разобрать часть этой естественной пирамиды.

– Можем сыграть в бирюльки. – Задумчиво пробормотал Макс. – Кар, как у тебя со связами в МЧС? Особенно с западными. Точнее американскими.

– Чего? – Округлил глаза Скользящий.

– Амеры хоть и засранцы, но много бабла вкидывают в противодействие терактам. Разборка зданий после мощных взрывов часть программы. У них должны быть наработки и специалисты в этой области.

– И что?

– Мы можем по одному удалять камни с помощью танков и так чтобы не сдвинуть всю конструкцию. Тут крупная фракция. Скорее всего,вип-ложа, под которой находились врата в подвал с бойцами. Это лишь предположение, но самое лучшее в нашем случае.

– Не факт, что оно ведет к нашей цели. – Возразил Скользящий. – Много геморроя при иллюзорной выгоде, еще и консультантов из враждебного лагеря брать. А значит делиться инфой. Лич того не стоит. Тем более, мы знаем, где он засел и еще долго можем обходить его стороной.

– Да в жопу лича! – Осклабился Макс. – Ты не понял главного. Плотная застройка. Арена, где точно не деревенские парни лупят друг друга по головам деревяшками. Думай, раз решил меня сместить с командования группой!

– Твою дивизию! – Воскликнул Кариус после пары минут размышлений и тут же укусил костяшку руки, чтобы не заорать. – Ты серьезно?!

– Вы о чем? – Обиженно насупился непонимающий происходящего Хитрец.

– Если это арена для поединков в магическом мире, в котором мы не слышали про рабство, то в подвалах имелись помещения для бойцов. Арсеналы, кладовые и прочее, что требуется для высшей спортивной лиги. – Скользящий озвучивал свою мысль не для Хитреца, а для того, чтобы Макс смог подтвердить его умозаключения. – И если мы сможем вскрыть хоть часть, то неслабо поднимемся.

– Это если его до нас не разграбили. – Поморщился Хитрец. – Пока все, что мы находили, это остатки хлама.

– В случае Лиадиды, богачи тут самые сильные, опасные и жирные в плане опыта, ребята. – Ответил Макс, пусть даже сам не совсем уверен в своих словах. – Их выбивать и выдавливать нужно в самом начале. В то же время, они предпочитают жить отдельно от остальных в особых районах. Но не в тех, где лучше всего держать оборону. Под охраной – да, но не на военных или особо укрепленных объектах.

К тому же в нашем случае даже остатки роскоши могут оказаться огромной плюхой. Это стоит риска. Главное отвести все ценные активы и использовать минимум ресурсов.

– Это ты так заумно хочешь меня послать подальше? – Насупился Хитрец.

– Ты и так уже много раз сливался. Тут же нужен Кариус, как командир и Бур, как… бур. Даже я не требуюсь. – Равнодушно ответил Макс.

– Э, нет! – Возмутился Кариус. – Вас, Штирлиц, я попрошу остаться. Мне нужен эмоциональный радар и твой мозг.

– Так ты признаешь что я все же командую? – Ухмыльнулся Макс.

– Да черт возьми. – Окрысился Кариус. – Я от слов не отказываюсь. Но и дурить тебе не дам.

– Я не подстрекатель, но спорим, что вы не подеретесь? – Хихикнул Хитрец.

– Заткнись! – Хором прикрикнули спорщики, но оба на полутонах.

После чего все втроем заржали, кусая кулаки.

– Ладно! – Отсмеявшись, сказал Кариус. – Я в реал. Узнаю, как разобрать эту баррикаду. Может без врагов обойдемся. А вы тут не чудите без меня.

– Не обещаем! – За обоих ответил Макс. Хит лишь ухмыльнулся.

Скользящий лишь закатил глаза и, усевшись на землю, отрубился. Доверяет гад. В кои-то веки.

Каждый знает, что зомбоящику не стоит верить. Но мало кто понимает всю суть и важность информационной войны. Зачастую это все песчинки, что точат камень. Вот и Макс попался, хоть сам не ожидал. У американцев действительно серьезный опыт в разборе завалов от обрушения зданий. Особенно после одиннадцатого сентября. Но там всегда использовали спецтехнику и различные технические примочки. В то же время шахтеры и спасатели на территории бывшего Союза работали с тем, что есть. Там где амеры не рискнут проходить без гидравлических домкратов и спецопор, наши пройдут с одними ломами и деревянными клиньями. А уж с мощью ГБ найти таких спецов старой школы – дело техники.

Теперь их команда тихой сапой разбирала завал. Чубан и Буревестник рунами по откату дробили валуны, в то время как Хитрец и Кариус замеряли и запоминали расположение валунов, после чего выходили в реал и сбрасывали инфу аналитикам. Там в режиме реального времени строили объемную модель баррикады, а консультанты из опытных шахтеров давали советы по правильному проходу.

Макс же остался в карауле и следил за логовом лича. Главное не пропустить, когда тот выйдет на охоту. Но судя по отголоскам, лич решил впасть в анабиоз и подождать наполнения угодий новыми мобами. Для того он и забил стаю под завязку. Часть его своры это обычные консервы для более сильных членов. Тем не менее, если что-то потревожит сторожей, все может измениться в один миг. И это не обязательно действия их команды. Глупая крыса, что забрела не туда, может запустить лавину событий.

– Есть проход. – Прилетело через «слово» от Скользящего. – Можешь возвращаться. Заходим внутрь.

Кариус решил добавить к группе Бура, потому как и в подвалах Колизея могли оказаться завалы и их придется дробить. Хит же по-прежнему нужен как взломщик и следопыт. Мальчишка первым пролез внутрь. Пробились они в какой-то колодец и пришлось спускать того на ремнях так как сброшенные вниз светлячки оказались на приличной глубине и не совсем понятно есть ли дальнейший выход.

– Что там? – Спросил Скользящий. Они остались наверху, чтобы потом вытащить мальчишку, если он упрется в тупик.

– Тут тоннель. – Ответил Хит. – Огромный и длинный. Даже големы свободно пройдут. Не похоже на подвал.

– Спускаемся. – Решился Скользящий.

Хитрец оказался прав. Тоннель из грубо отесанного камня больше походил на тоннель метро.

– А что если я ошибся. – Тут же сообразил Макс. – Что если это не арена, а вокзал?

– Ты хоть что-то слышал о вагонах? Или в осколках памяти замечал намеки? – Удивился Скользящий.

– Нет. Для мира с магией это глупо. Но логично создать некий портальный узел, по типу железнодорожного.

– А тоннели? – Огляделся по сторонам Бур. – Зачем они?

– Если грузопоток и количество людей велики, то логично создать развязку. Наши големы до войны могли быть обычными погрузчиками. Очень уж урезаны их боевые качества. Кристаллов памяти слишком мало, чтобы делать выводы. Особенно довоенных. В те времена это считалось привилегией сильных магов, отсюда и просевшие знания у потомков.

– Тогда Башня с личем могла питать здесь все. – Кивнул Скользящий. – И к ней должен быть подход.

Рога тут же начал чертить в пыли карту. Макс, пока стоял в дозоре, по приказу роги рассчитывал расстояния и направления, чтобы можно было хоть приблизительно понять, где они будут находиться при движении подземлей.

– Нам туда. – Указал он пальцем направление. – Но брать нужно правее на двадцать градусов. Или свернуть вовремя. Хег, ты идешь по прямой и считаешь шаги. Мы осмотримся.

– Ты уверен, что стоит лезть на рожон, когда рядом возможно тьма порталов и складов? – Возразил Макс. – Это помимо всего остального.

– Башня разрушена. – Поморщился рога. – Следовательно, порталы обесточены, а в такой развилке питание у них от Башни. Что значит там совсем другой тип маны и порталы для нас бесполезны. А давать личу фору, значит позволять усиливать свои активы.

– Ладно. – Вздохнул Макс.

Сам он не согласен и сначала хотел надавить, но потом передумал. Скользящий верил в свою правоту на все сто и, скорее всего, снова упрется. Пока он не совершит фатальную ошибку, так и будет бить Макса под руку. Осталось позволить совершить это и постараться купировать последствия. Этот случай ничем не хуже других. Они даже големов не потеряют при вайпе.

Надо отдать должное Кариус отлично ориентировался в пространстве. Он постоянно следил за Максом и оставлял вехи на пути а так же проверял углы и изгибы пути. До Башни всего чуть более четырех сотен метров и, несмотря на обвалы, добрались они быстро. Коридоры строились с арочным сводом и из хорошего камня так что ни время, ни удары магии, так и не смогли разрушить столь монументальную постройку.

– Мы на месте. – Сказал Скользящий, когда они уперлись в стену и два радиальных ответвления.

По пути им попалось несколько проходов различной степени проходимости, но они не свернули, а лишь быстро обнюхали и нанесли их на путевую карту. Такие кроки все старались делать после приключений во Дворце. И Кариус их регулярно проверял.

– И что дальше? – Хитрец ощупал гладкую поверхность основания Башни. – Тут нет ничьих следов. Даже если есть вход, то я его не найду.

– Это странно. – Прищурился Скользящий. – Крысы обычно вездесущи.

– Это если им есть, что есть. – Хмыкнул Макс. – Это же просто пустые коридоры.

– Мановодов тоже не видно. Но вход должен быть. Как и в Крепости.

– Но там проем это не дверь, а часть стены. И доступен он с такого запредельного ранга, что даже Арахис не заинтересовался им. Это о многом говорит. Комендант тоже без доступа.

– Эта башня почти до основания разрушена. Может это поможет?

– Взломать ее ломом? Это скорее мешает. Без энергии ее вскрыть еще сложнее.

– Если даже Арахис не дергался значит Хит точно не справится со взломом. – Скользящий не желал отступать от своей затеи. – Может разрушим?

– Вы сдурели? – Возмутился Бур. – Парни, я не понимаю, что происходит между вами, но разберитесь без меня. Такую стену я не потяну. Руна дробления работает с определенным объемом и очень многое зависит от плотности материала. Ошибусь и я покойник. Заклинание меня высосет досуха.

– А Башня еще может быть защищена пентаграммами. – Добавил Макс.

– Но защита обесточена.

– Если она не способна часть энергии перенаправить на питание защитного периметра.

– Хег, какого хрена?! – Вызверился рога. – Ты постоянно ставишь палки в колеса!

– Это я-то?! – Уже всерьез завелся Макс. – Ты просто задолбал со своими двойными стандартами и решениями! То ты отдаешь штурвал, то отбираешь без объяснений! Нахрен мне это надо?

– Я действую по договору!

– Куда идти и кого бить это стратегическое решение! Твое дело решить как это лучше провернуть. Это и есть уровень тактика.

– О как! – Ядовито процедил рога. – Так обычный строитель из Мухосранска решил, что круче меня знает, что делать на войне?!

– Благодаря этому ты сейчас здесь, а не уволен из рядов из-за несостоятельности на должности руководителя тактических групп! – Зло сплюнул Макс. – Какая это попытка выйти даже не из зиккурата, а хотя бы верхнего яруса? Седьмая? Десятая? Последняя?

Скользящий отвечать не стал. Словами. Зато Макс, в свете разбросанных светлячков, увидел летящий в лицо призрачный кулак. Еще до того, как начал свой путь реальный. Рога куда опытнее Макса в рукопашке, но не в эмпатии. Потому парень легко сдвинулся в сторону и тыльной стороной правого предплечья лишь слегка блокировал и сместил траекторию руки противника, после чего воткнул свою ладонь… в пустоту, где еще мгновение назад было горло роги.

Тут же Макс почувствовал, что должен сместить свое левое колено. Он сделал это в последний момент. Даже успел ощутить как по касательной штанину задела пятка противника. Макс тут же ударил локтем за спину, где должна была находиться голова Кариуса, а когда снова ничего не ощутил, наотмашь пустил руку по траектории движения.

Ребро ладони все же успело зацепить цель и мизинец отозвался лютой болью. Которую перебил мягкий, но сильный толчок в спину между лопаток. Удар-то мягкий, но он выгнул позвоночник и тут же в шее выстрелило острым спазмом.

Что не помешало Максу, уже в полете, перевернуться, вычертить простенький автоген на две руны и отправить пламя себе за спину. Этого хватило, чтобы зацепить ударную ногу Скользящего. Они оба покатились по полу, поднимая тучу пыли и синхронно перекатились, занимая боевые стойки.

Макса сковала боль в районе шеи и адски болела ладонь, но и Кариус едва стоял. Его правую щиколотку почти пережгло. Оба они замерли и не решались пойти в новую атаку, но не из-за решенных претензий. Взгляд Макса забило системное сообщение. Да и бодрость почти на нуле, что дарит незабываемые ощущения. Хорошо хоть здоровье не упало ниже семидесяти процентов. Только пьяной головы не хватало.

Внимание! Получен навык «Интуитив» 10 ранга.

Судя по слегка опешившему виду роги и его слишком быстрой реакции в бою, он тоже не остался без плюшки.

– Что у тебя? – Вдруг спросил он слишком спокойным голосом для того, кто начал драку.

– Интуитив. – Озвучил Макс свое сообщение. – Предсказание ударов противника по эмпатическим импульсам. Десятка.

– Ускорение мысли. Двенадцатый. Моя реакция возрастает на порядок. Пусть и ненадолго. Это не совсем то, что у Чуба и я не могу ускорить тело, но тоже неплохо.

– Ты знал. – Буркнул Макс.

– Это вывод аналитиков. Прорыв происходит на эмоциях или при состоянии, когда все принимаешь близко к сердцу. Гормональный выброс и эмоциональные переживания способствуют синхронизации с персонажем. Особенно в случае, если операторы и персонажи изначально сходны в психопрофиле.

– Но ты ведь…

– А ты думаешь, мне это легко далось? Отдать командование тебе. Я всю жизнь посвятил себя армии и тренировкам, а теперь офицер спецназа с орденами должен ходить под тобой – обычным парнем. Это задевает. Так что – да. Все было по-настоящему. Претензии тоже.

– Я не подстрекатель, но они все равно подрались! – Нервно хихикнул со стороны Хитрец.

– Ага! И это было круто! – Поддакнул Буревестник. – Только попкорна не хватало. Жаль, заснять на видео не вышло. Это самые эпичные две секунды в моей жизни!

– Ты главное девушкам такое не говори. – Заржал Макс, сбрасывая нервное напряжение.

– Ладно, парни. Шутки в сторону. – Ухмыльнулся Скользящий. – Все же нужно решать, что делать дальше. Хег, твой выход.

Глава 10

Глава 10

– Тогда возвращаемся. – Вынес свой вердикт Макс, едва Кариус передал полномочия. – Башня это сейф. Хоть есть энергия, хоть нет – створки на нем нам не осилить. По крайней мере, на этих уровнях.

– Но лич…

– Сам знаю. – Огрызнулся Макс. Все же они оба еще не отошли от боя и эмоции продолжали бурлить. – Но подход снизу не сработает. Сверху – это атака в лоб, где наши навыки не дадут преимуществ. Остается только усиление нашей команды. И тут мы в более выгодной позиции. Лич со стаей залег в спячку, что позволит нам поднять уровни, пока он их теряет.

– И что ты предлагаешь? – Буркнул Кариус.

– Исследуем комплекс. Похоже, что это еще одна возможная точка влияния на регион, которую нам так упорно показывает некто за кулисами. Не зря лич засел в этом месте, оставив более удобные охотничьи тропы. Что если он знает то, чего не знаем мы?

– Ладно. – Отмахнулся Скользящий. – Я согласен. Веди.

– Нет.

– Нет? – Опешил Скользящий. – Что это значит?

– Мы команда и должны работать вместе. Причем подмечать не только свои сильные стороны, но и подсказывать такие другим. Ты лучше ориентируешься в географии руин и подземелий. Хит способен видеть следы мобов. Если совместим все это, получим втрое лучший результат.

– Вдвое! – Поправил Макса Бур.

– Вчетверо. – В ответ хмыкнул Макс. – Это если ты перестанешь филонить. Я чувствую эманации даже от крыс, пусть у них и примитивное сознание. А так же неплохо разбираюсь в архитектуре и нюансах строительства, что поможет в ориентировании. Это уже помогло понять, где стоит копать. Только ты балласт.

– Скажешь это когда упрешься в стену. – Хохотнул Буревестник. – Я посмотрю, как ты ее лбом пробьешь.

– Засчитано. – Улыбнулся Макс. – Три с половиной из четырех. С этим уже можно работать.

– И когда ты стал таким козлом? – Буркнул крепыш.

– Несколько минут назад. Когда ты воображаемый попкорн жевал пока мы морды друг другу били.

– Один-один. – Осклабился Буревестник. – Так что делаем, кэп?

– Ищем все, что интересно выглядит или выбивается из серых будней.

Чем больше они бродили по тоннелям, тем больше Макс склонялся к мысли, что во второй раз не ошибся. Это действительно был некий транспортный узел. Пол обильно присыпан пылью и каменными осколками, но они без проблем нашли два зала с пентаграммами. Никто из них не мог с уверенностью сказать, что это именно порталы. И все же это самое вероятное предположение.

– Думаете, Риус не сможет запустить? – Спросил Бур, когда они очистили пентаграмму, а рога стал ее зарисовывать на листе кожи.

– Она втрое больше той, что мы видели во Дворце. – Пожал плечами Макс. – И настолько же сложнее. Но даже там, без подключения к негатору, Риус бы не справился. Так что – да. Уверен, что не сможет.

– Жаль. Похоже, они далеко бьют. – Вздохнул крепыш. – Было бы интересно глянуть на другие города.

– Нам бы с этим разобраться. – Съязвил Скользящий, не отрываясь от своего занятия. – И без того мне мозг проедают в реале. То Дворец штурмуй, то фиолетовый зиккурат сноси. После того как сообщим про вокзал, вообще решат, что мы тут как на прогулке в парке и результатов нет, потому что мы филоним.

Они бродили по тоннелям еще несколько часов, заглядывая в каждое ответвление и постепенно составляя карту. Этот комплекс оказался действительно огромным. Густая сеть тоннелей и сотни различных комнат. Но только ничего ценного в них не нашлось. Хватало гнилых ящиков и амфор с различными веществами, но определить их ценность не представлялось возможным. Как и забрать с собой. Глупо тащить два десятка килограмм хрупкого груза на горбу через обвалы, если даже не понимаешь ценность трофея. А раз его не стащили до них, есть большая вероятность того, что это просто хлам.

Не все уцелело и очень многие коридоры обрушились. На Лиадиде мало дождей, но хватало грунтовых вод, которые со временем просочились в подземные коридоры. Потому местами имелись и плесень, и заросли некротического плюща, и даже обширные грибные колонии. Часть уровней вообще затопило и там даже завелась своя живность, вроде червей и мелкой рыбешки.

– Скука! – Высказался Хитрец. – Однообразно и ничего особо ценного. Даже мобов нет. Так мы не прокачаемся. Да и светлячки кончаются.

– Согласен с малым. – Бур хлопнулся задницей, на очередную кучку валунов. – Мы тупо ходим кругами. Без цели и перспектив.

Даже Скользящий утратил азарт и просто зарисовывал карту для своего начальства. В которой все меньше смысла. Внешние входы в катакомбы заблокированы со всех сторон и даже мобы не могут обустроить логово в таких условиях. Крысы, если и жили тут, то давно их забросили как бесперспективное место. Похоже, им стоит поступить так же.

– Хег! Ты куда? – С нотками встревоженности позвал крепыш Макса.

Но парня что-то влекло на грани слышимости. Жалобный стон, словно плачет ребенок. На пределе слышимости. Но именно такой зуд раздражал сильнее всего, как вибрация сабвуфера у соседей. Музыки нет, лишь терзающие мозг низкочастотные басы.

– Бур, разгребай этот завал! – Непререкаемым тоном приказал Макс, указав на груду камня в очередном проеме.

– Ты спятил? – Крепыш оглядел поле деятельности. – Тут работы на пару дней как минимум.

– Хег, я с ним согласен. – Положил руку на плечо Максу Скользящий. – С тобой все в порядке? Выглядишь перевозбужденным.

– Бур, копай! – Рявкнул Макс и дернул плечом, сбрасывая руку роги. – Я не шучу. Это важно!

– Что ты учуял? – Напрягся Кариус.

– Еще не знаю. – Поморщился Макс. – Наверняка очередную точку влияния. Мне странный звук мозг сверлит, словно бормашина в кабинете стоматолога.

– Бур, копай!

– Да йопта! – В сердцах воскликнул крепыш. – Вы даже не представляете, как чертовски неприятно тратить на заклинание здоровье, но вам ведь пофиг, правда?

– Копай!!! – Рявкнули уже оба.

Бур бурчал и даже матерился под нос, но дробил большие валуны. Остальные же просто оттаскивали в сторону подъемную фракцию. Крепыш больше отдыхал на регене, так что основной массив работы выпал на плечи команды.

– И что дальше? – Прогундосил Хитрец в нос, едва они сбросили последний заслон в проходе. – Воняет дико. Ты точно хочешь лезть туда?

Пахло действительно странно. Не то чтобы очень уж очень отвратительно и все же достаточно неприятно. Как из комнаты древней старухи. Сухой тлен, пыль, нафталин и что-то еще фармакологическое. Запах запустения и старой смерти.

– Бросай светлячки. – Буркнул Макс.

Как ни странно, зов не усилился, а, значит, он ошибся. Не в ту сторону копали, или же просто это некая патология его сознания. Он пока единственный эмпат среди живых и не знаком со всеми побочными эффектами. Однако отступать не пристало. Придется все же проверить это гнездо смерти. Даром что ли три часа убили на раскопки?

– Нужен свет! – Крикнул Макс в проем, когда оказался на другой стороне. – И много.

– У нас всего три десятка бусин осталось.– Недовольно ответил Скользящий. – Что ты там нашел?

– Лезь сюда. Сам заценишь!

– Японский магнитофон! – Впервые на памяти Макса Бур снял шлем, чтобы почесать лысину. – Это что такое?

– Не ошибусь, если скажу что это и есть настоящий боевой голем. Точнее то, что от него осталось. – Несмотря на эйфорию от находки, Макс говорил приглушенным шепотом, как у могилы.

И не зря. В очередном портальном зале лежал поверженный великан. Помещение частично разрушено и обвалы прижали ноги монстра до колен, а также сильно присыпали правую руку, часть спины и головы. Но даже в таком состоянии он вызывал уважение своими обводами и габаритами.

Если их големы были созданы из кусков тесанного камня, то этот был намного сложнее. Каменные детали дополняли искусно выкованные стальные пластины брони с шипами и орнаментами рун, а часть тела состояла из туго переплетенных лоз странного плюща, что создавал полную иллюзию человеческих мышц. На фоне знакомых истуканов он выглядел как киборг рядом с пылесосом. Так что догадку Макса никто даже не подумал оспорить.

– Ахренеть! – Выдохнул Хитрец. – Вот это туша!

– Он жив? Это он тебя звал? – Скользящего больше интересовали вопросы безопасности.

– Не уверен. – Макс прислушался к ощущениям. – Големы как наши роботы. Так что трудно сказать насколько он дохлый. Обесточен явно. И сильно поврежден.

– Глянь на позу. Ничего не напоминает?

– Еще как. – Согласился Макс. – И зов идет из-под него. Вот только сильнее не становится.

Поза голема действительно была странной. Зал не более десяти шагов в диаметре и явно тесноват для этой туши. Два края комнаты обрушились от мощного удара, привалив голема, но тот выглядел как мальчишка, прикрывающий собой котенка от собак. Он берег что-то важное под грудью.

– Как он попал сюда? – Бур огляделся по сторонам в поисках достойного прохода, но ничего не нашел.

– Скорее всего, просто переместился. – Сделал вывод Скользящий. – Причем не целиком. Правой ступни нет и плечо отрезало, хоть рука и на месте.

– На шрамы гляньте. – Макс преодолел страх и провел ладонью по мощной грудной пластине, испещренной бороздами и кавернами. Из-под нее торчало несколько оборванных волокон лозы, что свились спиралью. – Он реально побывал в переделке. Пробоины словно на танке от бризантных снарядов.

– Согласен. Похоже. – Подтвердил рога.

– Хег, восстановить сможем? – Спросил Бур. – Ты прикинь, какая это вундервафля.

– Очень сомневаюсь. – Отмахнулся Макс. – Уж точно не нашими силами. Да и жрет эта вафля по мане столько, что даже Арахис вряд ли потянет. И выкопать его не выйдет. Только перемещать через портал, а Башня в руинах.

Но Макса больше волновал не голем, а то, что он собой прикрыл. Именно оттуда шел зов. Словно спасательный маячок. Это понял и Скользящий, потому шикнул на остальных и дал парню простор для деятельности.

– Хит, Кар, раздевайтесь! Всю кожу и тряпье на пол! – Макс и сам стал скидывать амуницию на землю.

– Чего! – Не поняли оба. – Зачем?

– Там труп.

– И что? – Округлил глаза Хит. – Ты стриптиз решил устроить на поминках?

– Делай, что говорят старшие! – Рога беззлобно дал подзатыльник мальчишке. – Если сам не соображаешь.

Хит насупился, но тоже стал скидывать с себя броню. Радует, что Скользящий при своих тараканах все же очень быстро понимал ситуацию и когда нужно помогал Максу.

Макс умный парень, но в игре его на первое место вывела эмпатия. Мало того, что он мог транслировать мысли Арахиса, так еще и с осколков памяти получал максимум информации. Там, где другие видели лишь картинку событий и интерпретировали ее как умели, он слышал и мысли, и ощущения владельца. Последнее время искать осколки им особо некогда, но даже то, что нашли случайно, проходило через Сапфирку. И если память принадлежала мужчине, ее просматривал Макс. Потому он наиболее подкован в местных реалиях и может делать выводы, которые недоступны аналитикам. Ведь в отчетах всего не опишешь, как бы ни старался.

Так его выводы про вокзал оказались верны, как и про то, что их големы лишь обычные магические тракторы. Нигде он не видел, чтобы маги использовали кавалерию. Но это и логично. Мощный копейный удар хорошо работал на Земле, но тут любой маг мог поставить лезвие на пути и перерезать половину войска в атаке. Так что тактика отличалась и рулила пехота при поддержке магов с големами как бронетехникой. Это сказалось и на гужевом транспорте, который заменили каменные истуканы. Они не болеют и не просят жрать, даже если просто простояли в стойле неделю. Они просто машины, пусть и созданы магией. Только мана вместо бензина.

А оценив истинную мощь военного голема, они сразу же поняли, чем отличается «Жигуленок» Лиадиды от Т-82. И последний водить кому попало не доверят. И даже, если труп не принадлежит пилоту, то все равно это явно вип-персона.

Потому Максу и понадобилась одежда остальных. Из нее нужно сшить мешок для трупа и всей той пыли, что вокруг него. Чем больше они смогут собрать, тем реальнее шанс восстановить личность. Личность, что возможно принадлежала к довоенной аристократии. По крайней мере остатки амуниции на теле выглядели дорого и качественно.

Осколки памяти очень мелкие, так что их поиск займет целую вечность. И все же они слишком крупные, чтобы хранить их все в голове. Потому, когда определенный кластер заполнялся памятью, он попадал в кровоток владельца и оседал по всему телу. Между мышечными волокнами, налетом на костях и под кожей. Там где имелись кровеносные сосуды и нервные окончания. Значит, тело нужно забрать целиком, еще и прихватить с собой серьезный пласт пыли. И не растерять все это в пути. Одними мешками тут не обойтись.

Выемка тела затянулась. В замкнутой среде оно мумифицировалось, что несказанно помогло, но же по первичным признакам стало понятно, что это труп женщины. Точнее девочки-подростка. Это несколько разочаровало всех, ведь как источник инфы она слабее зрелого человека. Однако если она действительно маг периода, когда еще умели создавать таких мощных големов, то даже крохи ее знаний могут пригодиться.

Плохо, что именно из-за ее пола кристаллы памяти не реагировали на парней. Кроме Макса. Но он нашел выход. Пришлось обливаться водой и делать всю самую грязную работу самому. Это же мгновенно решило проблему с освещением. Светлячки кончались, но теперь сам парень сверкал как новогодняя елка. Ведь осколки начинали испускать свет, касаясь живого человека. Того же пола или эмпата.

Пока Бур сшивал из одежды мешок, остальные ножами соскребали с кожи Макса грязь и память девочки. Он же заполнял мешки пылью, что скопилась под телом. Под конец, с матом и… матом, вытащили-таки мумию из цепких лап голема. Погрузили ее в мешок и собрались в обратный путь.

– Да сколько же она весит? – Выругался Бур на очередном привале. – Тонну что ли?

– Не стони. – Прохрипел Скользящий и упал рядом. – И без тебя тошно.

Бодрость у всех на нуле. И это дает знать о себе. Сложнее всего, что нельзя растерять даже крупицы пыли. Более того, еще не раз придется возвращаться на место за кусочками пазла личности. Оставалось надеяться, что оно того стоит.

– Голем бы сейчас не помешал. – Вздохнул Бур, примостившись на удобную кучу камня.

– Ты на нем сидишь. – Хмыкнул Макс. – И что толку?

– Чего! – Крепыш подскочил и завертел головой.

– Эта куча камня и есть голем. Точнее его останки. Но вот как их вернуть в строй?

– И правда! – Буревестник вытащил из кучи один камень и покрутил его в руках. – Это похоже на палец той куриной лапы, что заменяет им стопы. Но ведь если они как роботы, то можно восстановить? Или даже собрать одного из деталей десятков. Да и того монстрика оживить.