Текст книги "Путь Становления (СИ)"

Автор книги: Арсен Шмат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 6

Когда я уже почти дошел до наших позиций, то оказалось что их в данный момент остервенело штурмует толпа орков из других племен в компании своих почивших собратьев. Видимо среди шаманов оказался кто-то знакомый с некромантией. А это не есть хорошо.

Другой вопрос – почему с этими бойцами нет шаманов?

Присмотревшись, понимаю, что это остатки нескольких небольших кланов. Видимо у них нет выхода – либо толпой на наши позиции, либо под нож шаманам других кланов. Вот так-то...

Пока что меня не заметили, так как видимо предполагали, что я уже на базе. После такого-то шороху, что я навел во всем комплексе.

Этим стоило воспользоваться.

Сказано – сделано.

Несколько резких движений, пара слов на мертвом языке и повинуясь моему требованию, декоративные мраморные плиты срываются со своих мест, разгоняясь, несутся в спины атакующей стороны.

Образовавшаяся волна оказалась очень эффективной – только самые дальние от меня ряды устояли на ногах. Что впрочем, им мало чем помогло, потому что их тут же перебили мои автоматы, стерегущие штурмуемый переход.

Схватив нити еще не до конца распавшегося плетения, я резко дергаю их на себя, вместе с этим вливая оставшиеся в моем расположении остатки маны. И теперь мраморные плиты образуют натуральную волну, которая начинает закручивать в себя ничего не соображающих орков.

Последним аккордом является преображение этого 'рулета' в нечто отдаленно напоминающее миксер с лезвиями по всей внутренней поверхности. Очень кровавый конец.

Единственное что меня радует в этой ситуации, что мой 'рулет' был герметичным а потому мне не пришлось любоваться тем фаршем что остался от нападающих.

Наконец попав, так сказать в родные пенаты, я удивленно осмотрелся:

– Что у вас здесь произошло? – недоуменно интересуюсь. И есть от чего – большая часть соклановцев лежит без сознания. Другие еле-еле держаться на ногах.

– Энергетические паразиты, – прокряхтел Рунг, водя при этом бубном над одним из орков. – Твари мелкие, но стайные... И что самое паршивое – духами как таковыми не являются...

– ...А потому защита их пропустила, – закончил я за него, понимая как сильно лопухнулся. Вот ведь косность мышления. Орк – значит шаман. А значит не демонолог, хоть и имеет дело с существами с других планов. Пускай и разных векторов. А ведь та же некромантия, которую я мог видеть в действии пару минут назад доказала мне что орки пускай и просты в своих отношениях друг к другу, но никак не обделены талантами.

– Защиту я поставил. Пускай и не такую надежную как хотелось бы... Но сейчас на другую у меня просто сил не хватит. А ведь еще бойцов надо поставить на ноги.

– Ладно, с этим я сейчас разберусь – пара дополнительных накопителей еще осталась. После этого помогу тебе с бойцами... – я почесал затылок и тяжело вздохнув, подошел к одному из все еще не открытых ящиков.

И уже держал в руках накопитель и раздумывал, какую именно ставить защиту, когда получил сообщение от одного из своих 'паучков', что работал в автономном режиме и подал сигнал только по завершению 'миссии'.

Представьте себе, что вы получаете сообщение, что под зданием обнаружена огромная пустота. Причем пустота, которая сонаром не воспринимается, а классическим сканированием показывает нулевой уровень магии.

Но толком обдумать это дело я не успеваю – другой разведчик в следующий миг докладывает, что в главном зале проводиться какой-то ритуал. Причем очень мощный. Схема прилагается.

Увидев схему, я с бешенной скоростью начал одной рукой плести плетение, а второй готовый в любой момент распылить накопитель, чтобы мгновенно запитать творимую конструкцию. И при этом остервенело молясь всем богам чтобы только успеть.

А увидев ту путанку, что у меня получилась в результате поспешных действий – вместо положенного кружева, я уже приготовился попрощаться с этим миром, так как ЭТО нас бы никак не спасло.

Я стоял и обреченно смотрел на деяние своих рук.

В это же мгновение здание ощутимо вздрогнуло, от чего я плюхнулся на пятую точку там же где и стоял. При этом остатки плетения все так же продолжали висеть передо мной.

И тут я услышал то, что уже когда-то слышал – чей-то тихий смешок. А в следующее мгновение я ощутил, как мою руки накрыли чьи-то маленькие и очень теплые ладошки. Причем было ощущения, что это девушка или даже девочка. И мои руки зажили собственной жизнью.

Подбросив накопитель перед собой где тот и повис, резким хлопком ладоней друг о друга сжимаю плетение, после чего ухватив получившееся месиво пальцами, сложил нечто напоминающее по форме песочные часы. А потом на 'перешейке' этих 'часов' сверкнула капелька первородного Хаоса...

И в безумный конструкт, за который любой мало-мальски адекватный маг открутит голову нерадивому студенту, в одно мгновение хлынула вся энергия из накопителя, который даже не подумал при этом рассыпаться.

И стоило мане коснуться искры Хаоса в центре, как плетение практически мгновенно развернулось и заполнило все наши помещения. Ощущение было такое, будто нас сунули в стазис, но при этом мы оставались в сознании и все видели и понимали. Но вот пошевелиться было нереально.

Единственное что говорило о том, что подобная мера была самой эффективной и спасительной – взбесившийся вестибулярный аппарат, что неистово орал о том, что мы куда-то кубарем летим. Причем летим с огромной скоростью вниз.

А потом все так же внезапно закончилось. И только то, что пол ощущался, будто он был под углом, да съехавшие вещи к стене, говорили, что это не совсем глюки.

Первым делом, как только я получил контроль над своим телом – была безуспешная попытка удержать подступившую к горлу тошноту.

Брезгливо морщась я, вытянув немного маны из вновь начавшего сбор энергии накопителя, привел в порядок сначала себя, а потом слегка прибрал в комнате.

Сунувшись в соседнюю комнату, я чуть снова не расстался с содержимым своего желудка. Хотя и казалось, что там уже ничего не было. Кинув парочку очищающих заклинаний помощнее, я, стараясь не думать о только что увиденном, а главное унюханном, попытался сообразить, что же во имя предвечного Хаоса только что произошло?!!

– А Тьма его знает, – прохрипел Рунг, на мгновение оторвавшись от бурдюка с водой. Видимо последний вопль души оказался именно что воплем.

Мрачно посмотрев на орка, я зажав в кулаке конец накопителя, благо тот был достаточно узким в этом месте, и неспешно вытягивая из него энергию, двинулся к выходу. Точнее к тому, что осталось от него. А именно огромному пролому, за которым была та самая тьма. Самое паршивое, что четверо автоматов, что были приставлены для обороны – исчезли с коридором и остальной частью цитадели.

Точней именно так мне сначала мне показалось. Но уже через пару минут я понял, что цитадель все еще присутствует, пускай и в разобранном виде. Проще говоря, наши апартаменты в данный момент находились на верхушке огромного холма щебня из дикого камня, который раньше и являлся любимым местом орочьих сходняков.

Покинув на свой страх и риск уцелевшие комнаты, я огляделся. По большому счету ничего особенного – огромная гора щебня с венчающими ее целыми комнатами.

Ничего особенного... если не считать что эта самая гора с этими самыми комнатами находилась в огроменном мать его куполе, находящемуся глубоко под землей!!!

Почему я так решил? Очень просто – задрав голову вверх, я мог любоваться тем как огромный туннель, со светом в конце оного, по центру купола медленно уменьшает свой диаметр, пока окончательно не исчезает...

Остро захотелось завыть или постучаться головой о ближайшую стену. Но после некоторого раздумья вынужден был отказаться от обеих идей. От первой, потому что командиру нельзя демонстрировать своим бойцам страх. А от второй, потому что даже для меня, мага Земли, стучаться об магически устойчивый камень очень больно.

– Ну и где мы? – обреченно поинтересовался Рунг, выйдя на 'порог' комнат.

– Ну... – протянул я. – Похоже, под землей.

– Это заметно. А если по точней?

– Я тебе что – информационное бюро?! – тут же вспылил я. Видимо нервное напряжение сказалось и держать себя в руках не получалось. Да и куда там, учитывая, сколько всего прошло за неполные сутки.

– Во-первых успокойся, – в глазах Рунга сверкнула сталь, которая оказала на меня удивительно успокаивающий эффект. Побуравив его взглядом с минуту, я глубоко вздохнул, после чего потряс головой. – Полегчало? Вот и хорошо. А теперь выдай свою гипотезу произошедшего. Пожалуйста.

– Ладно... – протянул я, усаживаясь прямо на щебень. Немного подумав, заговорил. – Судя по всему – мы под землей. По крайней мере, когда я только вышел из комнат, то успел еще заметить закрывающуюся дыру в потолке. Хотя она больше была похожа на туннель... Хм... Меня интересует другое – почему никто до меня не проверял на чем стоит местная цитадель?

– Почему же? – искренне удивился старый шаман. – Я когда-то тоже проверял. Как впрочем, и предыдущие поколения Говорящих-С-Духами. Только эти самые духи заявляли что под зданием ничего нет... Ну и то что очень глубоко находиться полость. Правда еще вчера я был уверен что она природного происхождения, – под конец слегка растерянно протянул Рунг.

– Угу... Ясно... – я грустно вздохнул. – Я бы тоже подумал, что под зданием ничего нет, если бы не сонар на одном из 'паучков'.

– Что ты имеешь в виду? – не понял орк.

– Вообще-то все очень просто – сонар не может получить отраженный сигнал только в одном случае. А именно если нету через что его передавать...

– Все равно ничего не понимаю...

– Ну как тебе объяснить... Единственный способ сделать сонар бесполезным – убрать материю через которую передается эхо...

– Но... Эти твои сонары работают же на воздухе... Что? – недоуменно переспросил он наткнувшись на мой ироничный взгляд.

– Ты забыл, – не столько спрашиваю, сколько констатирую факт. – Воздух ведь тоже материя. Пускай и не твердая.

– Э...

– Помнишь что такое вакуум?

– Полное отсутствие... Ой...

– Угу, вот тебе и 'ой', – я невесело улыбнулся. – Нам очень 'повезло' присутствовать при, так сказать, вакуумном взрыве. Видать наши противники совсем отчаялись, раз попытались призвать кого-то из высших духов дабы натравить оного на нас... Да вот только не стоило этого делать на толком не проверенной территории. Сам знаешь, насколько сильно искажается пространство при приходе существа подобного уровня. Этого видать с лихвой хватило для того, чтобы герметичная пломба, или что там было – не выдержала и... Ну ты сам понял...

– Ты об это очень спокойно говоришь, – как-то отстраненно заметил Рунг.

– Меня, честно говоря, сейчас волнует кое-что более важное, – орк вопросительно поднял бровь. – Похоже вся эта ситуация была подстроена.

– Это же кем? И с чего вообще такое предположение?

– Очень просто – слишком быстро и что более главное – последовательно все произошло. Смотри сам: Стоило мне только взять в руки накопитель, как сначала приходит сообщение о необычной находке, а сразу за ним – о проводимом ритуале. Все это накладывается на так вовремя полученную от тебя информацию о удачной атаке энергетических паразитов. И вот я как раз раздумываю над тем какой вид защиты ставить, причем заодно от чего-нибудь более опасного, как... Ну ты понял... Но важно не это, а то, что когда я начал плести плетение – у меня ничего не вышло. Да если бы и вышло – оно бы не помогло. Алмазная Темница пускай и мощное защитное заклинание, но нас бы просто порвало в клочья если не от стремительного заполнения пустого пространства, так уж наверняка размазало в кровавый фарш от удара о землю... Но вместо этого плетение приобретает спасительную для нас форму. И единственное чем мы отделались – это... Ну ты сам понял... – а про себя подумал что что-то я слишком много раз произнес 'сам понял' за один раз.

– И к чему ты клонишь?

– Ни к чему я не клоню. А заявляю прямо: можешь мне посочувствовать – на меня обратили внимание местные высшие силы.

– Разве это так уж и плохо? Поддержка богов...

– Нафиг мне не нужна! Ни один из отмеченных богами спокойно не живет. Не говоря уже о том, что мне еще придется потом отдавать долг за сегодняшнее.

– Равноценный обмен...

– Угу... Ты богов с духами не путай... А с существом, что с такой легкостью управляет Хаосом связываться?... Что? Разве я не сказал? В центре моего неудавшегося плетения была искра Хаоса. Вот-вот – теперь сам подумай: хорошо ли такое внимание к моей скромной персоне...

– А ты быстро все обдумал, – не смог не отметить Рунг при этом подозрительно покосившись в мою сторону.

– Ничего я не... – а ведь точно. Мало того что собрал разрозненные факты воедино так еще и смог на их основе выдвинуть вполне жизнеспособную версию, которая скорей всего является фактом. Неужели это настоль вынос души и разума в энергетический план способствовал моим способностям к логичному мышлению и анализу информации? Надо бы толком во всем этом разобраться, а то так у меня до сих пор не было ни спокойной минуты, чтобы просто подумать. – Вот что Рунг, выставляй посты и обследуйте купол на тему проходов...

– А ты?

– А я буду медитировать – нужно понять, что же мне привалило от моих ментальных практик и что с этим делать. А то мало ли – вдруг у меня вот здесь, – я постучал по своему виску. – Храниться важная информация или новая способность, что в будущем может нас сильно выручить.

Несколько часов спустя Рунг осторожно коснулся моего плеча. На мой вопросительный взгляд объяснил:

– Парни нашли нечто, что можно принять за двери. Но как открыть – я не представляю. Разве что разнести к эльфийской мамочке. Но...

– Это мы всегда успеем, – согласно покивал я. Ведь действительно – мало ли что за дверьми. Вдруг очередной 'полный' вакуума туннель. Так что пришлось вставать и плестись к сектору стены, у которой собралась большая часть орков. А идти, кстати, было прилично. Целых двести метров.

Н-да... Не знаю кто был создателем этого места, но его гигантомания вызывает у меня уважение – это же надо было такое построить.

Подойдя наконец к тому что было принято за проход, я в очередной раз удивился. Да... Ворота были под стать куполу – такие же огромные. А именно круглая арка метров двадцать в диаметре. Причем даже в свете артефактных фонарей, которыми были снабжены наручи всех наших бойцов, было очень сложно заметить тонкий контур этих самых ворот.

Несколько минут я просто смотрел на каменную преграду, пока наконец не перешел на истинное зрение. Вот здесь меня ждал сюрприз – как сами ворота, так и весь купол прямо-таки светился от толстых канатов, которыми мне в первый момент показались линии плетения. И скажу честно – мне поплохело, когда я только попытался прикинуть, сколько же на создание только этого купола потребовалось энергии. А главное кто бы это мог быть. Каналы в этом комплексе по мощности переплевывали даже творения многих известных архимагов. А мне как артефактору приходилось любоваться на них еще в Академии как на наглядные пособия и примеры к чему надо стремиться.

Через некоторое время, все же сумев абстрагироваться от мощностей, я постарался разобраться с самой структурой плетений. Тут-то меня поджидал сюрприз...

Насколько плетения были мощны и вечны, настолько же они были... примитивны. И сейчас я с удивлением и еще большим недоумением рассматривал самое простенькое плетение-активатор в центре врат... Если не думать о количестве маны в нем.

В общем, из реальности я выпал где-то на час. И все мои попытки понять, что же это за хрень такая, и в чем подвох – потерпели полное фиаско.

В конце концов, использовав сонар и убедившись, что сигнал отражается как надо, я со всеми предосторожностями (то есть от десятка щитов от различных напастей и вооруженными до зубов орками и уцелевшими автоматами) открыл ворота. Для чего, кстати, пришлось прямо-таки выжечь под чистую один из накопителей. А это было плохо, так как если подобных преград впереди много – то далеко мы не зайдем.

С жутким скрежетом и гулом, врата медленно распались на две части и также неспешно начали уходить в стены. Перед нашим небольшим отрядом предстал длинный темный коридор, который судя по всему, имел в длину несколько километров.

Некоторое время поколебавшись, я все же истратил еще один накопитель и вернул врата в закрытое положение.

– В общем так, – сказал я, повернувшись к бойцам. – Ближайшие два дня разгребаем ту гору, что осталась от цитадели в поисках всего, что может нам пригодиться. Любая мелочь. После чего грузим найденный скарб на тех големов, что я постараюсь слепить из этого щебня, – я неприязненно покосился на магически стойкий камень. – После чего выдвигаемся.

Глава 7

Не могу сказать, что создание големов, а заодно и чего-то хоть отдаленно напоминающего транспорт, из магически устойчивого камня доставило мне удовольствие. Скорей уж появилось крепнущее желание научиться пользоваться своими способностями мага Жизни в так сказать инвертированном виде. Проще говоря, стать некромантом и призвать дух того, кому в голову взбрела 'светлая' идея построить огромный комплекс из этого проклятого камня. Призвать из мертвых и пытать. И делать это ну просто очень долго.

Да – я жестокий садист! Любой бы на моем месте возжелал бы получить и переплюнуть лавры маркиза де Сада и Дракулы Колосажателя одновременно.

А учитывая что по большому счету целыми оказались лишь наши комнаты... То им и предстояло стать основой будущего транспорта.

После некоторого раздумья комнаты были разобраны на 'плоскости'. То есть коробки помещений разобрали на стены, пол и потолок как отдельные сегменты. Вышли нехилые такие по толщине плиты. Которые предстояло еще порезать на более тонкие части как для уменьшения веса, так и для получения дополнительного стройматериала.

И все это при почти полном отсутствии каких-либо инструментов. Так что выручала только магия и склепанные на скорую руку артефакты.

Еще несколько часов пытки дали будущим платформам каменные же колеса.

Орки смотрели с недоумением и недоверием, но лезть с вопросами и советами не спешили. Понимали, во что это могло вылезти.

Помогающий мне в этом нелегком деле Рунг только шипел и плевался, ползая по очередной готовой платформе и все своим могуществом заставляющий подконтрольных ему духов выполнять требуемые операции по травлению необходимых рун. Рун, которые должны будут позволить нам столкнуть с места получившийся многотонный состав (а по-другому это и не назовешь) при помощи относительно небольших сил.

Тем временем бойцы уже стащили приличную гору разнообразного скарба, что уцелел-таки после вакуумного взрыва и последующего длительного падения. В основном это были металлические изделия, пускай и сильно погнутые, или и вовсе порванные в клочья, будто были сделаны не из стали, а из бумаги. А также как ни странно – деревянные обломки крепящих конструкций и части различной мебели. Дерево должно было послужить для растопки банальных костров на которых должна будет готовиться такая же банальная, но от того не менее желанная, пища. А то тратить на все магию – так и накопителей не накопишься, уж извините за тавтологию. А ведь неизвестно что нас ждет впереди. Мне и так от Рунга уже прилетело за, считай впустую потраченные два из этих самых накопителей. Ну да ладно – большая часть взятых с собой накопителей были самовосполняющиеся, а потому не такая и большая беда. Плохо другое – мои автоматы, которые собственно и должны были питаться от этих накопителей очень сильно сократили свою численность во время этого беспрецедентного полета, так как находились вне прикрывающего периметр поля.

Следующим пунктом я частично разобрал уцелевшего 'бота'. Этот довольно-таки сложный голем-автомат должен был выполнять роль тягловой силы для нашего 'поезда'.

Правда, для этого пришлось долго изгаляться над его конфигурацией, в результате чего он стал больше походить на тот же багги. Также пришлось снять с него его главные орудия, чтобы те не тянули на поддержание активных плетений энергию из накопителя. Зато запитав их от отдельных накопителей – у нас появилось две зафиксированные на платформах турели. Причем это был очень весомый аргумент.

И наконец, загрузив и соединив между собой платформы, я усевшись в некое подобие пилотского кресла, что образовалось от нестандартной формы 'бота', подал малый вперед.

Сначала 'тягловая сила' жутко забуксовала на месте – все-таки тянуть ей предстояло не один десяток тонн, но стоило укутать колеса маной с окрасом Земли, как сцепление стало многократно сильней, и наш состав наконец сдвинулся с места...

И вот наш безумный поезд уже третьи сутки неспешно колесит по не менее сумасшедшим туннелям. Такое чувство, что они уходят далеко за пределы острова и тянутся под всем океаническим дном. И я бы не удивился, если бы они действительно доходили до материка. Уж очень все сделано, что называется, 'на века'. Да и габариты просто циклопические.

За время, что наш камнепоезд движется – мы побывали уже в нескольких десятках различных, но в то же время мало чем отличимых местах.

Гигантские рукотворные полости неизвестного происхождения с огромным количеством каких-то мутировавших видов мха, плесени и еще какой-то гадости. Причем ими укрыты лишь стены и потолок, когда как пол покрыт толстым слоем пыли, что от времени по своей твердости теперь больше напоминает не очень качественный цемент. И непонятно: пыль – это остатки того что здесь находилось, останки отмершей растительности, или же и вовсе халтура с вентиляцией? А то у меня то и дело закрадаются именно эти мысли. В особенности если взглянуть, как криворуко сделаны местные плетения. Спасибо что плетения связаны по блочному принципу, а потому не надо опасаться, что истончись оно в одном месте и всему комплексу хана.

Да – за время поездки у меня была возможность изучить эти самые плетения, что являлись энергетическим каркасом и удерживали стены, пол и потолок нерушимыми. И вот что я вам скажу – магии в них вбухано дофига и еще чуть-чуть. Но вот их уровень... Такое ощущение, что их делал какой-то криворукий подмастерье. И единственное, благодаря чему все не рассыпалось было именно количество энергии.

По крайней мере, если мы выберемся отсюда живыми, я смогу поздравить магистра Диора, моего наставника в Академии по теоретической магии, с практическим подтверждением его же теории.

Его теория звучит довольно-таки просто – любое сверхсложное заклинание можно заменить простым, стоит запитать его огромным количеством энергии. Проще говоря – количество и качество в магии равны. Не можешь управлять сотнями тонких нитей – используй одну, но гигантскую.

И вот вчера нам, наконец, если можно так сказать, улыбнулась удача – я настолько привык к огромным потокам магии, что постоянно нас окружала, что она перестала глушить мне тонкое восприятие тока энергий. Как результат я смог ощутить и соответствующе проследить источник энергии. И если раньше казалось что плетение просто стационарно и залито под завязку, то теперь стало ясно, что его подпитывают. И теперь мы движемся к тому, что я посчитал источником энергии. Может, хоть там мы сможем что-нибудь прояснить и тем самым улучшить наше положение. Причем именно мне приходилось выступать в роли навигатора так как Рунг не чувствовал тока энергий, а призванные им духи, стоило оным лишь приблизиться к стенам, просто намертво влипали в этих самые потоки, где очень быстро растворялись...

Из раздумий меня вырвало какое-то движение на периферии зрения.

Признаюсь честно – я мягко говоря прифигел, когда из каменной пыли, что привычно покрывала толстым слоем пол, вдруг вылезло 'нечто'.

Его движения сопровождались жутким металлическим скрипом и взламываемой корки окаменевшей пыли. А в следующее мгновение над нами, подобно жуткому земляному валу зависли десятки огромных щупалец. Чтобы тут же обрушиться на нас сверху.

Руны, вытравленные на платформах нашего 'состава' вспыхнули тревожным красным светом. Тем самым поглощая выставленными на пути угрозы щитами и сбрасывая большую часть кинетического импульса уже под платформами. Наш состав, еще сильней спрессовав под собою пыль, просел на полметра.

От этого орки тут же пришли в себя от неожиданности и открыли огонь из всех артефактов.

– Держать периметр!!! – взревел я в общем уже не нужную команду, но вместе с тем задавая линию поведения мои автоматам, окружающим 'состав'.

На окутавшийся уже стационарным полем 'состав' обрушился очередной удар щупалец, от чего наш 'окоп' расширился почти в три раза.

И я уже было приготовился запустить часть ракет по зависшим на мгновение в атакующей позиции щупальцам, как у меня в голове будто что-то щелкнуло.

Толком не соображая что делаю, я отсоединил бот от состава и дал по газам.

Мой артефактный транспорт вылетел, прямо-таки как пробка из бутылки шампанского, из образовавшегося окопа, где был теперь зажат 'состав'.

Подключившись напрямую к системам бота я, маневрируя между хлещущими щупальцами, пронесся к ближайшей стене.

Разгон. Изменение конфигурации бота и по стене уже довольно-таки резво перебирает лапами четырехногий паук размером с крупного слона.

Так же быстро пробежав по стене, я перебрался на потолок, после чего так и завис вниз головой. Плетения, нанесенные на подошву лап, в которые раскладывались колеса, надежно удерживали многотонную махину на высоте в пятьдесят метров.

Отсюда было прекрасно видно, что все щупальца радиально расходятся из одной точки. И сейчас я собирался ударить по оной с максимальной мощностью. И пускай главные орудия сейчас находились на платформах 'состава' тем самым помогая оркам отстреливаться – но ведь это не все вооружение, что было на боте.

Наведение. Обозначение примерных курсов. Залп.

На 'наплечниках' что раньше были держателями главных орудий, раскрылись прямоугольные коробки, выпуская на волю полтора десятка ракет.

Фактически это был выстрел в упор. Так что нашему противнику досталось по полной. Мало того что боевая часть с алхимическим аналогом тротила накрыла его точным попаданием, так еще и малые камни Силы, практически не расходовав свой ресурс, добавили взрывной мощи.

Все замерло в мертвой тишине. Пыль стояла сплошной стеной и практически не давала обзора. И если мне под потолком было еще более-менее сносно дышать, то вот оркам приходилось несладко. Впрочем, несколько слабых всплеском магии со стороны 'состава' говорили о том, что Рунг уже разбирается с этой проблемой.

И действительно – к тому времени, когда я осторожно слез с потолка и подкатил к основным нашим силам – вокруг 'вагонов' был чистый участок пространства от пылевой взвези. Все-таки опытный шаман это вам не хухры-мухры.

– Ну и что это за хрень? – мрачно поинтересовался Рунг, пиная обломок щупальца. После чего с руганью вынужден был отпрыгнуть назад – этот самый обломок пару раз дернулся, пока окончательно не затих.

Я с интересом склонился над необычным артефактом. А это был именно артефакт, а не живое или неживое существо.

Как оказалось на нас напало некое подобие механического осьминога. Только с большим количеством щупалец, а заодно значительно большего размера и с магическим приводом.

– Знаешь, похоже нам 'посчастливилось' наткнуться на древнего автомата. Правда, если он был боевым, то почему не имел какой-либо приличной защиты?

– А ты уверен что он был боевым? – в свою очередь поинтересовался Рунг.

– А что – есть варианты? Лично я не вижу, как еще можно использовать такую махину.

– И что теперь? Если впереди есть еще подобные твари... Долго ли нам будет так везти?

Да... Над этим действительно надо было подумать. Причем серьезно, так как в этой стычке мы истратили больше тридцати процентов боеприпаса и энергии. И если последняя со временем вновь накопиться в накопителях, то вот с ракетами проблемы – все-таки я не рассчитывал на подобное приключение, когда брал с собой дополнительный боеприпас.

– Все же нам придется двигаться вперед, – наконец говорю я. – Иначе мы рискуем тут остаться на всегда... Конечно, если бы нас никто дома не ждал – то можно было бы и облюбовать какую-нибудь пещерку и постепенно деградировать. Благо моих знаний сейчас хватило бы чтобы собрать на коленке парочку одноразовых контейнеров для клонирования, и соответственно обеспечить нас женщинами... Но это как по мне самый бредовый вариант. А потому просто теперь будем держать оружие наготове, да сами ушами не хлопать.

В общем мы вновь двинулись вперед.

Следующие сутки были такими же как и все предыдущие. Даже противников больше не попадалось.

Но вскоре пейзаж начал меняться.

Сначала мы столкнулись с новым видом автоматов. Больше всего они походили на огромное нагромождение различного размера сфер, которые если плотно спрессовать займут куб с ребром метра в три. Но это именно если спрессовать. А так сферы постоянно меняли свое положение, при этом касаясь друг друга.

Увидев этих чудищ, я признаюсь честно, первым делом захотел разобрать их на составные и досконально изучить – уж очень интересной и перспективной обещала быть данная схема создания автоматов, если ее немного доработать. Но вот когда несколько сфер, размером с баскетбольный мяч, вдруг, подобно тюльпанам, раскрылись дольками и оттуда ударили лучи, больше похожие на лазерные, только зеленого цвета... Мне как-то расхотелось приближаться к ним без предварительных профилактических работ при помощи ракет.

Что собственно и пришлось сделать – уж очень непредсказуемыми оказались механизмы. Но их обломки я велел погрузить на одну из платформ. Вдруг потом удастся хоть что-нибудь из них вытянуть?

И вот, спустя три очередных огромных зала, мы обнаружили первые признаки цивилизации. Ну не считать же автоматов таковыми? Они и сами могли сюда забрести.

В общем, сначала никто и не обратил внимания на невысокий холмик, что располагался чуточку в стороне от пути нашего следования. Не нападает – и хорошо.

Лишь когда до меня запоздало дошла мысль, что вообще-то на ровном полу такой холмик может образоваться, если он что-то скрывает – я ударил по тормозам.

Недолгие раскопки представили нашему вниманию огромную эбонитовую плиту покрытую множеством мелких символов, часть которых при ближайшем рассмотрении были мною опознаны как гномьи комплексные руны. Правда какие-то странные и слишком усложненные.

Возможно, будь у нас больше припасов – я бы и не прочь поковыряться в этой глыбе подольше. Да и Рунг был аналогичного мнения. Но... пришлось обойтись записью плиты со всех сторон на инифор...

А еще пять суток спустя мы уже перестали удивляться изменениям окружающего пейзажа, лишь следя, чтобы из-за ближайшего поворота не выскочил очередной автомат. А то в последнее время они довольно-таки часто попадаются. Пришлось даже устанавливать обратно на бота одну из турелей...