Текст книги "В поисках альпагаруса (СИ)"

Автор книги: Аристарх Нилин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

– Интересно, а как я еще сбежать мог? Босс же приказал у меня, Хонга и Фикса проверить виртуальную память. Если бы они прочли, сразу все стало бы ясно. Вот и пришлось импровизировать. И потом, у меня с собой кое что было, правда шприц я забыл, – и Рой потряс коробочкой, которую сжимал в руке.

– Учти, если там ампулы с альпагарусом, то ты лучше об этом помалкивай. За это срок схлопотать можно. Так что считай, что ты мне ничего не рассказывал, и я об этом ничего не знаю. Понял меня?

– Как не понять. А что дальше со мной будет?

– Попадешь в программу защиты свидетелей, и как говорится, начнешь жизнь с чистого листа. Профессия механика у тебя есть, так что без работы не останешься.

В этот момент Лавне поступил звонок. Она ответила и, попрощавшись с Роем, поспешила к двери.

– Мы еще увидимся или…

– Увидимся, не переживай, – ответила Лавна, и её лицо озарила улыбка, от которой у Роя почему-то учащенно забилось сердце. В этот момент в палату вошел врач и суровым голосом произнес:

– Так, это еще что такое? Кто разрешил открыть реанимационный бокс? И что за тряпку вы на себя напялили? Живо ложитесь. Получили такую дозу радиации и думаете, что уже можно прыгать.

Рой покорно сдернул простынку, лег на спину и, улыбнувшись, спросил врача:

– Скажите, а я долго еще буду здесь лежать?

– До полного излечения. Еще вопросы есть?

– Нет, – радостно ответил Рой.

Глава 8

Лавна навестила Роя только на следующий день ближе к вечеру. Он уже и не надеялся, что она придет, поэтому, когда она неожиданно вошла вместо медсестры, обрадовался.

– Как самочувствие? – спросила она будничным голосом.

– Как видишь, – ответил Рой, показывая, что ему уже разрешили надеть пижаму, хотя он все еще лежал в реанимационном боксе.

– Значит, говоришь, с детства любил лазить по вентиляционным коробам?

– Не то чтобы любил, но на поверхность по-другому попасть было сложно, а нам подросткам тем более.

– Да, тяжелое у тебя было детство, хотя, если вспомнить, у меня тоже было не сахар.

– Правда. А ты, с какой планеты родом?

– С Титана. Мать и отец родом с Марса. Потом завербовались и улетели на Титан. Думали, что там лучше будет, а получилось только хуже. Приходилось бывать на Титане?

– Нет. Она вроде не входит в Федерацию.

– Какой там. Климат хороший, полно всяких полезных ископаемых, вот туда и потянулись все, кто на родине или чужбине не смог найти достойную жизнь. А в результате бесконечные стычки с местным населением. Федерация пыталась воспротивиться самовольной колонизации планеты с разумной формы жизни, но ничего не вышло. Я где-то читала, что на Земле аналогичным образом осваивали новые континенты. Так что мое детство прошло хоть и не под землей, зато за крепким забором и страхом, что ночью на наш дом нападут и сожгут.

– А как же ты стала федеральным агентом?

– Как, очень просто. В двенадцать лет сбежала от родителей зайцем на одном из прилетевших с новыми колонистами корабле. Меня поймали, хотели вернуть обратно, но я соврала, сказала, что я сирота и меня определили в приют. Когда стала совершеннолетней, завербовалась в армию.

– Ты, в армию! Ничего себе.

– Зря так думаешь. Хорошая школа жизни. Через два года поступила в школу федеральных агентов и через четыре года стала действующим агентом.

– Подожди, а как же ты к Фиксу попала?

– Все-то тебе расскажи. Я и так тебе много чего лишнего разболтала. Короче, получила задание внедриться к вам на корабль и через Фикса узнать имена боссов, которые заправляют в галактике подпольным бизнесом по производству альпагаруса. Ты пойми, альпангарус, это не наркотики. Он хоть и крутится еще на теневом рынке, но это все химия, а за производством альпагаруса стоят живые люди. Сам видел и знаешь, что делают дельцы с особенными и их детьми. В масштабах Галактики бизнес с каждым годом только набирает обороты, а значит, тысячи особенных вынуждены жить под страхом, что их похитят и превратят в дойную корову.

– Неужели ученые Галактики не могут решить, как искусственным путем изготавливать альпагарус? Ведь реши они эту проблему и конец всей мафии?

– Значит, не могут.

– Странно, он позволяет избавиться от болезней и продлить жизнь, и он вне закона. Всего одна ампула и моя мать могла бы прожить на целых пять лет дольше, а моя жизнь сложилась бы совсем по иному.

– Поэтому, те, кто имеет власть и деньги, не очень-то и заинтересованы, чтобы серьезно бороться с распространением альпагаруса. Да, есть законы, видимость борьбы, но пока сажают только мелких торговцев. Босс, которого с твоей помощью удалось поймать, это первый серьезный успех в борьбе с галактической мафией. И еще неизвестно, похвалят и наградят нас за этот успех, или расформируют и отправят на задворки Галактики в качестве дежурных патрулей.

– Прости, можно задать тебе вопрос личного характера.

– Валяй.

– А тот шрам, что у тебя был, ты на службе получила?

– Было дело.

– И после этого, все равно осталась, и не ушла?

– Как видишь, осталась и не жалею.

– Не знаешь, долго меня тут еще продержат?

– А ты что, куда-то спешишь?

– Да нет. Просто непривычно как-то. Я ведь никогда на больничной койке не болтался, не приходилось.

– Счастливый. Я когда в перестрелку попала, три месяца пролежала. Меня, можно сказать, по кусочкам собирали.

– А почему же тогда шрам оставила на лице? Его ведь проще всего было пластикой исправить.

– Любопытный ты какой. Надо было, вот и оставила, – смеясь, ответила Лавна и вдруг не то в шутку, не то в серьез, произнесла:

– Шрамы мужиков украшают, а женщин уродуют. Вот я шрам и оставила, чтобы не приставали. Даже Зенек от меня шарахался и за глаза называл красоткой из преисподней, верно?

– Ну…, – промямлил Рой.

– Ладно, проехали. Пойду я. Если получится, завтра забегу. Не возражаешь?

– Ты что, конечно. Буду ждать.

Лавна ушла, а Рой положил руки за голову, мечтательно уставился в потолок. Потом перевел взгляд на дверь палаты и подумал: «Как все же интересно устроена жизнь. Еще недавно он летал с Фиксом на корабле, ни о чем не задумывался, кроме своих прямых обязанностей механика. Потом перестрелка на Флоксе, которая круто изменила его судьбу, и он стал помогать федералам. Затем чудом избежал смерти на Земле, и всякий раз в переломный момент судьбы, вмешивалась Лавна».

Лавна не появлялась три дня, и Рой решил, что её и впрямь отправили в дальний космос на новое задание. «Да и вообще, кто я такой, чтобы её интересовала моя судьба? Контрабандист, который помог поймать какого-то там босса мафии. И что из этого? У неё своя судьба, у меня своя», – размышлял Рой, лежа на койке, куда ему разрешили лечь после реанимации. Рой взглянул на дверь палаты и с грустью подумал:

«Не удивлюсь, если за дверью сидит охранник. Хотя, вряд ли меня удостоят такой чести, скорее поставят дежурного робота». Рой отвернулся и лег на бок. После интенсивной терапии раны и ссадины на теле практически зажили, и чувствовал он себя вполне сносно, разве что иногда почему-то подташнивало. Врач сказал, что это скоро пройдет. Наночастицы в крови позволяли говорить о скором выздоровлении. Это радовало и одновременно вселяло тревогу. Что с ним будет дальше, как поступят федералы, чем займется в дальнейшем и увидит ли снова Лавну?

Мысль о ней все чаще и чаще посещала Роя. Лежа на кровати, он то и дело вспоминал их последний разговор. «С чего вдруг она так откровенно рассказывала ему о своем детстве, говорила так искренне, что невольно закрадывалась мысль, что это было не случайно. Возможно, что она тоже испытывает ко мне какие-то потаенные чувства?» – подумал Рой.

Рой даже не заметил, как Лавна украдкой вошла в палату и тихо произнесла:

– Спишь?

Рой стремительно обернулся и присел на край кровати.

– Я смотрю, ты уже бодрячком.

– А я думал ты всё, больше не придешь. Улетела на новое задание и даже не попрощалась, – сбивчиво ответил Рой.

– Вызывали к начальству. Пришлось срочно улететь. Служба, ничего не поделаешь.

– Да, конечно.

Рою хотелось, чтобы она оставалась как можно дольше, опять рассказала что-нибудь о себе. В этот момент он слушал её голос и чувствовал, как она меняется на глазах, словно хочет что-то сказать и не решается. Вот только интонации голоса выдают её такой, какая она есть на самом деле. И этот голос волновал и будоражил Роя, заставлял ловить каждое её слово, взгляд, жест. Она становилась такой женственной, что хотелось прикоснуться к ней рукой и долго-долго смотреть в её зеленые глаза. Но вместо этого, он сидел на краю кровати и не знал, что сказать. Боялся, что дурацким вопросом рассмешит её и она, попрощавшись, пожелает скорейшего выздоровления, а потом встанет и исчезнет из его жизни навсегда, а он будет проклинать себя за нерешительность и бестолковость.

– Одним словом, у тебя все окей. Я рада, так что…

– Уже уходишь? – неожиданно перебив её, произнес Рой и хотел, было дотронуться до её руки, но Лавна неожиданно подошла к нему и поцеловала в губы, а потом стремглав бросилась из палаты. Он даже не успел ей ничего крикнуть вдогонку, только упал лицом на подушку и тихо прошептал: «Какой же я дурак, ведь она любит меня. Любит…», – чуть было не закричал он последнее слово, и на душе стало тепло и радостно, потому что понял, что тоже любит её.

Ближе к полуночи, когда даже робот-уборщик закончил мыть полы в коридоре и погасил свет, в палату тихо вошла Лавна. Молча скинула платье и легла рядом с Роем. Обняла его за шею, прижалась лицом в грудь и нежно и ласково прошептала:

– Как же долго я ждала тебя, целых четыре года, а ты дуралей, не замечал этого.

– Я…

– Молчи. Ничего говори. Просто люби меня, потому что никто не знает, что с нами будет завтра.

Лавна ушла рано утром, когда еще все спали. Оделась и на прощанье шепнула спящему Рою:

– Спи. Я вернусь, обещаю.

* * *

Лавна ушла так же неожиданно, как и пришла, и когда Рой проснулся, её уже не было. Прошло два дня, но она так и не появилась, а вскоре к нему в палату заявились двое в штатском и принесли одежду. Рой оделся и послушно пошел за ними. Судя по просторному коридору, по которому они шли, это был корабль класса крейсер. По размеру, это самые большие корабли, не считая круизных лайнеров и транспортных кораблей для перевозки руды. Крейсер используется только в вооруженных силах Федерации. Поднявшись на лифте двумя этажами выше, подошли к двери. Постучав и получив разрешение войти, открыли дверь и предложили Рою войти, сами остались снаружи.

– Присаживайтесь, – вежливо и одновременно твердым голосом, не терпящим возражения, произнес мужчина, сидящий за столом. На вид ему было под семьдесят, возможно больше. Гладкие седые волосы и такая же борода, волевое лицо, на котором во время разговора вряд ли можно было прочесть, какие мысли витают в голове этого человека. «Явно большой начальник», – подумал Рой и присел на стул.

– Должен сказать, я рад, что Лавна Танг не ошиблась в вас, и вы отлично справились с порученным вам заданием. Поймать столь крупную рыбу, да еще взять живым, давно не удавалось нашей службе. Поздравляю и благодарю.

– Спасибо, – смущенно ответил Рой, явно не ожидавший такого к себе отношения.

– Наслышан о том, как вам чудом удалось спастись. Если бы вам промыли мозги при чтении памяти, они узнали бы, что Лавна Танг жива, а это было бы совсем не кстати.

«Вряд ли меня пригласили сюда, чтобы просто сказать спасибо. Наверно предложат работу на какой-нибудь старый дредноут и отправят как можно дальше, чтобы не маячил и не сболтнул случайно лишнее», – подумал Рой.

– Надеюсь, вы понимаете, что помощь, которую вы нам оказали, не означает, что вам разом спишутся все десять лет, что вы занимались контрабандой альпагарусом.

– Да, но я…

– Не перебивайте меня, я еще не закончил, – властно произнес мужчина, – То, что вы были механиком у Фикса, мне известно. Но согласитесь, с каждой незаконной операции, которую он проводил, вы получали свою долю. А значит, вы в полной мере несете вину за содеянное. Надеюсь, вы согласны со мной?

– В целом да, – понурив голову, ответил Рой, а про себя подумал: «Так всегда, начал за здравие, а кончил за упокой».

– Вот и хорошо, – произнес мужчина, и взгляд его подобрел. По крайней мере, так показалось Рою. «Может, пронесет, и меня не заставят мотать срок на каком-нибудь тюремном корабле, перевозящим подследственных из одного мира в другой», – с надеждой подумал Рой.

– Учитывая ваше стремление встать на путь исправления и находчивость при проведении последнего задания, я предлагаю вам принять участие в новом задании, цель которого поиск и поимка оставшихся на свободе главарей преступного мира. Что скажете?

– Кто, я! Шутите? – ответил Рой, явно ожидавший чего угодно, только не такого предложения.

– Нисколько. Посудите сами. Фикс мертв, Хонг находится у нас, а босс после промывки памяти опасности не представляет. Так что для всех, кто вас знает, вы по-прежнему член команды Фикса, и вам чудом удалось остаться в живых. К тому же, у вас прекрасная репутация надежного механика и участника множества операций по контрабанде альпагарусом. Верно?

– Да, но я действительно всего лишь механик. Все сделки проводил Фикс. Я не знаю никого, с кем он контактировал, с кем договаривался. Все держалось на нем и с его смертью оборваны все ниточки и связи.

– Согласен. Но в преступном мире, связанном с контрабандой альпагарусом, вас наверняка знают как члена команды Фикса, а значит, ни в чем не заподозрят. Более того, могут помочь, и знаете почему? Потому что у вас есть корабль.

– Корабль! Какой корабль?

– Как какой? Корабль Фикса. Когда началась операция, по задержанию босса, мы деактивировали всю электронику корабля и ваш пилот, который на нем был, не смог взлететь. А при побеге был убит. Так что еще одним свидетелем стало меньше.

– Не знаю, мне кажется, вы преувеличиваете мои возможности. А то, что помог в поимке босса, так это потому, что я вовремя сбросил маяк, которым меня снабдила Лавна. Согласитесь, для этого больших способностей не надо.

– Но ведь могли и не сбросить, не так ли? Значит, сознательно решили помочь нам?

Произнесенная фраза была скорее утверждением, нежели вопросом. Рой растерялся и не знал, что ответить, подумав, произнес:

– Хорошо, допустим, я соглашусь, но в любом случае мне понадобится команда, а это как минимум четыре, пять человек. И потом, одно дело сбросить маяк в космос, совсем другое что-то организовать. Я механик, а не махинатор, каким был Фикс.

– Как вы сказали, махинатор? – смеясь, произнес мужчина.

– Может, я не верно выразился, но Фикс знал и умел договариваться, заключать сделки, одним словом, был организатором всего. Сомнения меня берут, что я смогу этим заниматься.

– А разве вам не приходилось запчасти покупать? Наверняка торговались.

– Это в порядке вещей.

Мужчина неожиданно развалился в кресле и пристально посмотрел на Роя. О чем-то подумал, потом уверенным голосом произнес:

– Я думаю, нет, даже уверен, что вам будет трудно только по началу роль этакого босса. А стоит провести одну, другую операцию и придет опыт, а с ним уверенность в собственных силах. А сил и желания вам не занимать. Семьсот метров по воздуховоду смогли проползти, а ведь вряд ли кто другой смог бы повторить это, пусть и подготовленный и более опытный.

– Не хотелось, чтобы в моих мозгах ковырялись, вот и прополз.

– Смогли, хотя надежды, что в живых останетесь, не было. Позади люди босса, впереди смертельная радиация. Значит, верили, что не все потеряно и боролись до конца и победили смерть. Так?

– Так.

– Так как, согласны поработать в качестве официального агента федеральной службы безопасности?

– А что есть выбор? – неожиданно спросил Рой.

– Разумеется. Если сомневаетесь в собственных силах, или нет желания помочь с поимкой главарей преступного сообщества, могу предложить место на галерах, там гребцы всегда нужны, – то ли в шутку, то ли в серьез, ответил сидевший перед Роем мужчина.

– На галерах, это, в каком смысле? – с удивлением спросил Рой, так как не понял о чем идет речь.

– Это я в шутку так сказал. В далекие времена, преступников и рабов, приковывали цепями и отправляли грести на лодках, которые назывались галерами. А вам подыщем место механика на транспортном корабле, и с зарплаты будем удерживать налог за десять лет, что вы задолжали.

– Не понял, кому я задолжал?

– Как-то с чувством юмора у вас напряг. Это я по-стариковски, а вы всё всерьез воспринимаете. Не переживайте, найдем вам место механика, спокойное без погонь и волнений. Скажем механиком на транспортный корабль в солидную фирму?

Рой внимательно посмотрел на мужчину и вдруг отчетливо представил себе, что именно сейчас, оттого, что он скажет, зависит его судьба, и увидит ли он снова Лавну или нет.

– Простите, могу я задать вам вопрос?

– Разумеется.

– Если я соглашусь, то первый вопрос, который сразу станет, кто будет управлять кораблем? Без опытного и надежного пилота трудно начать работать. Это ведь не прогулка на Флокс и обратно.

Мужчина неожиданно улыбнулся и покачал головой, после чего ответил:

– Пилота я вам дам. Опытного, надежного. Вот кстати и пилот, надеюсь представлять не надо?

Рой обернулся. В дверях стояла Лавна. В её глазах светился блеск и радость, словно она уже знала, что Рой согласится с предложением шефа.

– Знаете, гребцом на галерах, я всегда успею поработать, а сначала надо попробовать проявить себя в чем-то другом, а не только в умении ползать по вентиляционным системам.

– Отлично сказано. В таком случае, не смею задерживать. На подготовку и полный инструктаж даю пять суток и вперед. Время не ждет, пора начинать охоту на крупную рыбу, а то залягут на дно и ищи их потом на просторах Галактики.

Глава 9

Рой вышел из кабинета следом за Лавной, и как только закрыл за собой дверь, спросил:

– Ты знала, что мне предложат такую работу, и молчала, почему?

– Потому что не была уверена, что ты согласишься. Одно дело принять участие в операции, оставаясь в команде Фикса, совсем другое, то, что тебе предложил мой шеф.

– Твой шеф?

– Да, мой шеф.

– А если бы я не согласился, стал бы колебаться, что тогда?

– Если бы, да кабы. Откуда мне знать? Разбежались бы в разные стороны, я на службу, тебя бы механиком куда-нибудь пристроили бы.

– А как же вчерашняя ночь? Или чувства и слова были лишь игрой? – спросил Рой и крепко ухватил Лавну за руку.

– В чувства не играют, я, тем более. Если бы я только намекнула о предложении, которое тебе хотят сделать и моей роли в команде, ты бы не колеблясь, сразу согласился бы. А такие дела не эмоции решают, а рассудок и твердая уверенность. Да, признаюсь, я не была уверена, что ты согласишься, и поэтому боялась этого, боялась потерять тебя навсегда, поэтому пришла. Хоть один день с тобой, да мой. Понимаешь меня?

– Понимаю. Прости.

Рой притянул Лавну к себе и нежно поцеловал. Она ответила ему взаимностью, но тут же отстранилась и тихо произнесла.

– Рой, запомни. Наши отношения, это личное, поэтому не надо их афишировать, пожалуйста.

– Слушаюсь, – смеясь, ответил Рой, – Кстати, ты по-прежнему Лавна Танг?

– Нет, Лавна Танг погибла. Забыл, её подстрелил врач на Флоксе. Теперь меня зовут Вента Максейн. К тому же, я совсем непохожа на красотку из преисподней.

– Слушай, а может и Лавна твое не настоящее имя?

– А тебя это сильно смущает?

– Да нет, просто спросил.

– В таком случае, сейчас я Вента, а ты по-прежнему Рой Колек. Договорились?

– Без проблем. Куда идем?

– На инструктаж. Приготовься, там тебя загрузят так, что ты будешь радоваться, когда мы отправимся на корабль и займемся настоящей работой.

Рой хотел было еще что-то сказать, но передумал. Еще будет время обо всем подробно поговорить. Главное, что они будут вместе. Рою почему-то хотелось больше всего подхватить Лавну на руки, и чтобы она обняла его за шею, и он закружил бы её, чтобы все видели, как они счастливы. Но вместо этого, он пошел следом за ней на инструктаж, стараясь казаться как можно более серьезным.

Рой в смутных чертах представлял себе инструктаж, о котором говорил шеф Лавны. Поэтому удивился, когда в комнате, куда они пришли, было всего два сотрудника. Один из них видя удивление на лице Роя, пояснил:

– Ваше задание носит статут особо секретного. Поэтому знать о том, чем вам предстоит заниматься, будет очень ограниченный контингент в агентстве, а точнее Ганс Крюге, с которым вы недавно беседовали и мы. Наша задача рассказать вам все, что удалось узнать от пойманного босса. Кстати его имя Той Тын Хво. На основе данных, которые удалось получить в ходе захвата базы, необходимо определиться в каком направлении следует начинать действовать. Остальные вопросы, включая: связь с центром, финансовое обеспечение и прочее, по ходу инструктажа. Вопросы есть?

– Давайте начнем, а вопросы сами собой появятся.

– Отлично. Скажу сразу, Той Тын Хво был захвачен живым, но успел принять таблетку репризина. Вещество пагубно влияет на синапсы нервной системы головного мозга, поэтому даже глубокое сканирование памяти дало крайне мало информации о деятельности организации, которую он возглавлял. Правда, кое-что удалось узнать от двух его приближенных, но это сведения в основном касаются того, чем они занимались на базе.

– И чем же они там занимались? Когда мы там появились, мне показалось, что там находится отлично упакованная лаборатория.

– Все верно. Только к альпагарусу она не имеет никакого отношения. Обитатели Земли даже по прошествии стольких десятилетий не могут избавиться от наркотической зависимости. Поэтому Земля по-прежнему представляет собой большой рынок сбыта. В лабораториях, которые вы видели, производились синтетические наркотические вещества. Они-то и приносили основную прибыль.

– А как же тогда особенные, которых мы должны были доставить? Он утверждал, что это основной его бизнес или это был всего лишь треп, предназначенный для Фикса?

– Отчасти. По сути, это была лишь первая попытка войти в рынок торговли альпагарусом. Дело в том, что он четко поделен на сферы деятельности. Мы предполагали, что такое возможно, но не думали, что настолько.

– Вы хотите сказать, что никто не занимается полным циклом производства альпагарусом?

– Да. В преступном сообществе, которое когда-то зародилось, существует негласное соглашение о том, кто, чем занимается. Первая ступень, контролирует все медицинские учреждения, пытаясь выявить рождение особенных, следит за их развитием. Учитывая, что во многих мирах, они находятся под федеральной защитой, отслеживание перемещения особенных до зрелого возраста, это наиболее сложная и важная задача. Вторая ступень. На основе полученных данных похищение особенных, содержание их в неволе и оплодотворение. Третья ступень, рождение детей и получение от них крови, пригодной для производства альпагаруса. Наконец, четвертая ступень, производство самого альпагаруса и сбыт оптовых партий для последующего распространения на рынках Галактики. При этом мелкие распространители, вроде Фикса, как правило, не знают кто поставщик и кто перекупщик товара. Иными словами, цепочки товар – покупатель не связаны между собой. Теперь ты понимаешь, почему столько лет все усилия федеральных властей не дают результатов? Нам удается лишь выйти на мелкие звенья длинной цепи, и при этом не можем нащупать саму цепь.

– Надо же. Я и не знал, что так все сложно устроено. Прямо какая-то шпионская сеть.

– Все верно, потому что в основу построения была взята именно глубоко законспирированная, разделенная и не связанная между собой сеть, цель которой в получении и продажи конечного продукта.

– Да, но ведь все звенья цепи каким-то образом должны быть связаны между собой? Иначе и быть не может. Ведь те, кто содержит рожениц, как-то должны передать их туда, где принимают роды и так далее по цепочке. Взять, к примеру, последнюю сделку Фикса. Он договорился переправить шесть рожениц. Выходит, надо выявить, кто на Кусе занимается поставками рожениц. Я прав?

– В том-то и дело, что Той Тын Хво лишь попытался встроиться в эту цепочку, а Фикса использовать, как промежуточное звено. Его ошибкой было то, что после потери рожениц, он решил использовать Фикса, как бесплатного перевозчика и промахнулся. А когда мы начали выяснять на Кусе, кто стоит за этим, ничего не получилось. Их там и след простыл.

– Странно. Двух рожениц мы забирали на Кусе в том же месте, что и первый раз.

– Видимо их успели предупредить, что Той Тын Хво задержан. Возможно, в цепочки всегда есть осведомитель, который сообщает в экстренных случаях о том, что происходит.

– А допрос задержанных на Земле, не выявил осведомителя?

– К сожалению, нет.

– Интересно, – задумчиво произнес Рой.

– Что именно?

– Если сеть состоит из звеньев, каждая из которых выполняет определенные задачи, то в масштабах Галактики, где только в составе Федерации насчитывается свыше ста звездных систем, цепь должна быть просто огромная по своим размерам. И тогда невольно возникает вопрос, каким-то образом она должна кет-то и как-то координироваться?

– Вероятно, даже, скорее всего так есть, но этого мы не знаем. Поэтому задача как раз и состоит в том, чтобы вклиниться в одну из цепочек и понять механизм их взаимодействия. Возможно, тогда станет многое понятно как они взаимосвязаны и есть ли центр управления или его нет.

– Хорошо, тогда у меня вопрос, с чего нам начинать, чтобы как-то вклиниться между цепочками и попытаться что-то узнать, кто стоит за всем этим?

– В этом и состоит задача вашей группы. Лавна была можно сказать, первой ласточкой, которой удалось внедриться, и сразу пришел, пусть небольшой, но все же успех. Тебе надо поднять всех, кого ты знаешь за все время, что работал с Фиксом. Кто-нибудь, наверняка что-то знает и сможет помочь снова, как ты сказал, вклиниться в эту сеть. Возможно, сначала вам придется опять заняться продажей мелких партий альпагаруса. Это даст возможность нам прощупать их и что-то выяснить, а там возможно вас заметят и втянут в цепочку, за которую надо ухватиться и получить данные, которые помогут нам выйти на главарей. Что скажешь?

– Мысли есть, но надо подумать, основательно подумать. Проявлять интерес у старых знакомых, тоже небезопасно, поэтому…

– Правильно мыслишь. Торопиться не надо. Сейчас главное собрать небольшую команду. Для подстраховки с вами полетит Том Зарянски, знакомься.

Мужчина, который все это время молча слушал инструктаж и оказался тем самым Зарянски. Моложавого вида крепко сбитый парень лет тридцати. Судя по накачанным мышцам рук, вероятно, хорошо владел рукопашным боем.

– Да, сразу, чтобы не забыть. Корабль мы немного доукомплектовали.

– В каком смысле?

– Заменили оба двигателя на более мощные. Поменяли кое-что из старого оборудования на новое. Ты сам потом посмотришь, и думаю оценишь. Шесть силовых блоков с полным запасом энергии тоже не помешают. Ядерный фугас, который Зенек держал на корабле, мы забрали, а взамен поставили лучевую пушку, но она на крайний случай. Смонтирована скрытно, так что её обнаружить будет не так просто в случае досмотра.

Рой решил, что на этом инструктаж закончился, и он с нетерпением сможет посмотреть, что там федералы накрутили на корабле. Но оказалось, что это было только начало, а дальше посыпались вопросы с кем он знаком, что представляют собой эти люди, можно ли кого-то из них взять в команду и если да, то с какой целью и чем он будет полезен, и так далее. Лавна, к удивлению Роя самым активным образом принимала участие в обсуждении всех вопросов. Что-то советовала сама или задавала дополнительные вопросы, уточняла, предлагала или наоборот, отвергала то или иное предложение. К концу дня, Рой понял, точнее, оценил слова Лавны, насчет того, что он будет рад, когда инструктаж кончится и начнется работа на корабле. И все же он понимал, что все эти разговоры были не напрасны. Одно дело быть механиком на корабле и совсем другое, стать непосредственным участником тайной операции, проводимой федеральной службой безопасности.

Посмотрев на часы, инструктор, наконец, произнес:

– Так, на сегодня все. Рой, корабль в ангаре, так что, если хочешь, можешь отправляться ночевать туда, а то я так понял, тебе не терпится взглянуть на наши усовершенствования. Но учти, завтра сбор в восемь утра. Все свободны.

Рой вышел в коридор. Немного подождал, когда инструктор, который так и не представился и Зарянски ушли, спросил у Лавны:

– Проводишь до корабля, а то боюсь заблудиться в этих коридорах?

Лавна засмеялась, толкнула Роя в бок и тихо произнесла:

– Учти, во время операции, жить будем в своих каютах. Ты меня понял?

– Ты это как серьезно? Что и сегодня?

– Меньше слов, больше дела, время и так позднее, – ответила Лавна и быстрым шагом пошла по коридору в сторону лифта. Рой поспешил за ней. Оказавшись на корабле, Рой не удержался, обнял Лавну, поцеловал и стал раздеваться. Лавна еле успела закрыть люк входного шлюза и, смеясь, притянула Роя к себе и стала снимать с себя одежду…

На следующий день инструктаж, точнее, обсуждение предстоящей операции, продолжилось и вновь затянулось допоздна. Так продолжалось все пять дней, которые были отведены на подготовку к отлету. Незадолго до вылета, в комнату, где шла подготовка, вошел Ганс Крюге. Обвел всех суровым взглядом и неожиданно спокойным голосом произнес:

– Запомните, удача любит смелых и решительных, но не стоит путать эти понятия с азартом и безрассудством. Помните, операция секретная и прикрыть вас будет некому, поэтому постарайтесь остаться в живых и добыть нужную информацию. Контакт только со мной. Код доступа к моему личному номеру связи у Лавны Танг.

Сказав это, он тут же вышел из комнаты.

– Пожалуй, нам тоже пора, – сказал Рой, пожимая руку инструктору.