Текст книги "В поисках альпагаруса (СИ)"

Автор книги: Аристарх Нилин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Аристарх Нилин
В поисках альпагаруса

Пролог

Паршивое дело удирать от космического патруля Федерации, в особенности, если везешь пятьдесят ампул альпагаруса. За это можно схлопотать приличный срок, не говоря о том, что корабль конфискуют, а заодно и груз, если его вовремя не выкинуть в открытый космос. В результате, за тобой будет охота не только со стороны федералов, но и поставщиков товара, с которым полностью не расплатились за ампулы. Что делать, контрабанда рискованное дело, но она приносит хорошие деньги. С одной удачной сделки можно вольготно прожить несколько месяцев.

– Рой, ты долго еще будешь возиться? – грозно прозвучал в наушниках голос Фикса, – Если ты не поторопишься, федералы накроют нас еще до того, как мы сделаем гипербросок.

– Сейчас, шеф, еще пару секунд, – произнес Рой, засовывая в ячейку новую плату вместо перегоревшей. Сигнальные лампы замигали зеленым светом, и это означало, что пора делать ноги, чтобы успеть занять место в компенсационном кресле, ибо Фикс ждать не будет, можно на это не надеяться. Подтверждением этого, стал безучастный ко всему происходящему, голос компьютера, сообщивший, что экипажу следует занять места в компенсационных креслах. Впрочем, для Роя это было привычным делом, и он успел нажать кнопку на панели кресла еще до того, как корабль, уходивший на всех парах от погони, сделал прыжок в гиперпространство и растворился на просторах космоса. Минутой спустя, Рой снова услышал хриплый голос Фикса:

– Молодец.

Фикс был скуп на похвалу, как впрочем, и на всё остальное. Так что одно слово молодец в адрес Роя означало куда больше, чем монолог о восхваление его заслуг при спасении команды и корабля. Да, Фикс был такой: скупой, молчаливый, угрюмый, вечно чем-то недовольный. На то он и босс и таким он был все десять лет, с тех пор, как Рой попал в его команду и занимался вместе с ним контрабандой. И возможно именно такой характер, помогал ему держаться на плаву, успешно уходить из цепких лап федералов и успешно проворачивать год за годом дела с нелегальной продажей альпагаруса и прочей контрабандой. Для всех он был шеф или просто Фикс, хотя настоящее его имя было Беррас Фиксбори.

– Ты что там, заснул или не успел добежать до лежака? – услышал Рой голос Фикса, когда корабль вышел из гиперпространства.

– Да, на лежаке заели кнопки включения силовой защиты, и меня сплющило до состояния блина на сковородке, – шутливо ответил Рой.

– Ладно, можешь отдыхать. Мы направляемся на Кусу. Там сделаем передышку, а потом отправимся к месту встречи с покупателем товара.

– Понял. Шеф, спасибо, за заботу, – язвительно ответил Рой. Откинувшись на спинку лежака, как Фикс называл компенсационное кресло, Рой мечтательно взглянул на панель управления энергоблоками и двигательными агрегатами корабля. Разноцветные лампочки светодиодов, весело помигивая, говорили о стабильной работе всех систем, и это не могло не радовать. Вспомнив о грузе, который везли, Рой расстегнул на кармане магнитную молнию, достал небольшую коробочку, напоминающую портсигар. Набрав на панели код, открыл крышку. Внутри лежало две металлические ампулы с альпагарусом и две карты памяти с кодами электронных кошельков. Все богатство, накопленное Роем, было сосредоточено здесь, в маленькой титановой коробочке, которая всегда находилась при нём.

«Подумать только, на что идут люди и сколько готовы заплатить, лишь бы получить эти заветные ампулы? И ведь есть за что», – подумал Рой, защелкнув крышку и сунув коробку обратно в карман, не забыв при этом застегнуть на нем магнитную молнию.

А ведь и впрямь, было о чем мечтать и за что платить, ведь одна ампула альпагаруса стоила несоизмеримо больше всего, о чем можно было мечтать, ибо она продлевала жизнь, не бог весь на сколько, но продлевала.

Часть 1
На дальних рубежах

Глава 1

Земная медицина испокон века искала эликсир бессмертия, но только в конце двадцатого века подошла к этому вопросу с научной точки зрения. Развитие трансплантологии позволило не просто лечить заболевшие органы, а заменять их сначала донорскими, потом искусственными и повысить тем самым продолжительность жизни человека. Но по настоящему революционным событием стало использование в двадцать первом веке нано частиц. Их вводили в кровь и они, как невидимые приборы, постоянно следили за всеми процессами внутри организма человека, сообщая о начале заболевания того или иного органа. Это позволило не лечить, а предотвращать большинство болезней до того, когда наступала необходимость оперативного вмешательства или полной замены органа. Первоначально это было дорогое удовольствие, но оно того стоило, продлевая жизнь человеку до ста двадцати, а порой и более, лет. Вскоре фарминдустрия ухватилась за эту идею, и через несколько лет пузырек для инъекции с заветными нано частицами стал более доступным. Люди брали кредиты, влезали в долги, но мечтой каждого был заветный пузырек. Так продолжалось без малого пятьдесят лет, пока не стало ясно, что это лишь отсрочка перед неизбежной смертью. Какие бы усовершенствования в этом направлении не предпринимались, срок жизни человека подн

ять не удавалось, ибо организм человека старел, а клетки мозга не поддавались восстановлению.

Тем временем мир быстро менялся, и связано это было в первую очередь контактом с внеземными цивилизациями. Новые технологии настолько стремительно вошли в мир землян, что человечество не успело оглянуться, как началось полноценное освоение Луны, Марса, а затем исследование и знакомство с миром дальнего космоса. Оказалось, мы действительно не столь одиноки во вселенной, которую заселяют, как и мы, мыслящие существа. Самое удивительное, было то, что наш вид оказался не таким уж редким во вселенной. Это все равно, что поставить рядом карлика, баскетболиста и борца сумо. Они лишь внешне отличаются, но их объединяет одно – одинаковый набор хромосом и общее строение клеток, тканей и органов. Знакомство с представителями других цивилизаций наглядно это подтвердило. Среда обитания накладывала свои отпечатки на внешний вид, но в целом, было ощущение, что все мы произошли от одного народа, когда-то расселившегося по всей галактике. И как оказалось, проблема долголетия у всех цивилизаций была точно такая же, как на Земле, а главное, что она так и не была решена.

Как ни старались генетики найти ген, который отвечает за старение организма, ничего не получалось. Были конечно попытки, которые способствовали увеличению продолжительности жизни, но все это были именно попытки, а в реальности, человек мог в лучшем случае прожить сто сорок, плюс минус двадцать лет. Как ни странно, но генная инженерия оказалась бессильной в вопросе продления жизни человека, а что касается вопроса бессмертия, в конце двадцать первого столетия, научный мир открыто заявил, что бессмертие – пустая фантазия. И только в начале двадцать второго столетия, был совершен прорыв, который ознаменовал собой новую эру в понимании того, каким образом можно продлить жизнь человека.

Произошло это, как ни странно, на замученной войнами и всевозможными конфликтами, планете Земля. Во второй половине двадцать первого века, противостояние держав накалило обстановку до критического уровня, что привело, сначала к локальному вооруженному конфликту, а затем к использованию ядерного и позитронного оружия. Трудно сказать, что стало причиной собственного самоуничтожения? Одни считают, что причиной тому было перенаселение планеты, истощение её природных ресурсов и бесконечное противостоянием держав, обладающих оружием, способным уничтожить наш мир. Некоторые до сих пор считают, что как раз контакт с инопланетными цивилизациями и желание первыми получить новейшие технологии, стало катализатором конфликта, который в конечном итоге одномоментно унес жизнь более пяти миллиардов людей, и отбросил процветающую цивилизацию на задворки истории. Счастливчики улетели на Марс, где уже во всю шли работы по терроформированию атмосферы, а население перевалило за десять миллионов переселенцев. Кому-то удалось улететь на обжитые спутниковые базы и даже в дальний космос на другие планеты. Остальным жителям Земли осталось приспосабливаться к изменившимся условиям существования, выживать и по-прежнему быть разобщенными. Обширные районы Земли подверглись радиоактивному заражению. По этой причине население Земли стремительно уменьшалось, а о натуральных продуктах питания стали постепенно забывать. Однако, именно на Земле, в одном из подземных институтов, ученый-генетик по имени Макс Кротман, придумал нечто, о чем первое время он и сам не подозревал.

Его жена Хелен страдала, как и многие, пережившие ядерный апокалипсис, раком кожи. Именно над вопросом лечения этого недуга и работал Кротман в одном из медицинских центров. Вероятно, он никогда не совершил бы этого открытия, если бы не роковое стечение обстоятельств. В тот день, двадцатого января, у двоюродной племянницы его жены начались преждевременные роды и его, как ближайшего родственника оповестили об этом. Учитывая, что она рожала в той же клинике, где он работал, он поспешил к ней. К этому моменту ребенок уже появился на свет, но роженицу, несмотря на все усилия врачей, спасти не удалось, не выдержало сердце. Впрочем, Кротман знал, что шансы благополучно перенести роды у Виолы, как звали племянницу, невелики, поэтому он с самого начала рекомендовал ей сделать аборт и не подвергать собственную жизнь опасности. Вдобавок, Виола не была замужем, и кто был отцом ребенка, так и осталось тайной. Мало того, что у неё было слабое здоровье, она имела четвертую группу крови с отрицательным резус-фактором. С учетом всех факторов риска, рожать, по мнению Кротмана, было верхом безрассудства. Состояние ребенка было крайне не стабильно и Кротман забрал его в свою лабораторию, где имелось отличное оборудование, и были хоть какие-то шансы на его спасение. Прежде, чем предпринять какие-то меры по спасению младенца, он сделал анализ крови и был удивлен. Целый ряд показателей по составу крови не только превышали допустимые нормы, но помимо этого, имели ряд особенностей, которые сразу трудно было объяснить, а это означало, что для спасения жизни ребенка требовалось более глубокое исследование. Кротман предпринял все имевшиеся в его распоряжении способы стабилизировать жизнь новорожденной, но все усилия оказались тщетны, и спустя сутки девочка умерла.

Странный анализ крови у новорожденной вызвал у Кротмана удивление, а потому с присущей ученому любопытством, он сразу после констатации смерти младенца, откачал для консервации всю кровь с целью последующего изучения. Именно она стала основой создания будущего эликсира. Как позже заявлял сам Кротман, он вовсе не думал, что изучение крови приведет к созданию чудодейственного лекарства. Но, учитывая, что вся его деятельность была связана с генетикой человека, он сумел быстро во всем разобраться, что в свою очередь, подтолкнуло его к идее создания препарата, позволяющего бороться с раковыми клетками. Потребовалось менее двух месяцев, чтобы эксперименты с кровью дали неожиданные результаты, и вскоре был создан первый образец эликсира, который получил название альпагарус. В тайне от всех, он начал ставить опыты на живых существах и всякий раз получал результаты, которые ставили его в тупик, настолько поразительный эффект они показывали. Никто толком не знает, что означало слово альпагарус, но именно так было написано на последней ампуле для инъекций, которую он, после долгих колебаний сделал своей умирающей супруге. Какового же было его изумление, когда спустя несколько часов после укола нано частицы в организме жены передали информацию о резком улучшении всех жизненных показателей. Прошло несколько дней и от болезни не осталось и следа. Более того, супруга словно бы помолодела, а все жизненные показатели выглядели просто отлично. Это казалось фантастикой, и поэтому Кротман решил все досконально проверить и полностью убедиться в том, что его открытие имеет революционное значение в медицине. Единственное, что затрудняло полноценное исследование – отсутствие крови.

Прошло четыре года наблюдений за состоянием жены. Она полностью поправилась, о чем свидетельствовали данные, непрерывно поступающие от нано частиц в её организме. Тем временем, Кротман все это время пытался воспроизвести созданный им препарат, для чего использовал донорскую кровь со сходными, как ему казалось показателями. Казалось еще немного усилий и производство альпагаруса можно поставить на поток. Однако все усилия были тщетны. А через год жена снова почувствовала себя плохо и буквально на глазах, стала угасать. Кротман был в полной панике, не зная, что делать и как помочь умирающей жене. Тогда он решился на отчаянный шаг. Подкупив в родильном отделении акушера, он достал младенца с четвертой группой крови и отрицательным резус-фактором. Говорят, что дважды джек-пот выиграть невозможно, но именно Кротману повезло, так как анализ показал, что кровь полностью совпадает с параметрами, которые были при создании препарата. Проведя все необходимые манипуляции с кровью, он выделил необходимый компонент для создания альпагаруса. Трясущимися руками сделал жене инъекцию и вскоре убедился, что препарат действует. Теперь для него стало окончательно ясно, что созданное им вещество позволяет не просто отсрочить смерть, а вернуть человека к полноценной жизни, исцелив от недугов, которыми он страдал. Однако цена этому была жизнь другого человека, так как для создания одной дозы требовалось примерно сто миллилитров крови, иначе говоря, пятая часть крови новорожденного. Кротман с удвоенной энергией ринулся на поиски решения новой задачи – создание искусственной крови, основного компонента альпагаруса. И снова начались бессонные ночи в лаборатории и бесконечные опыты. Он перепробовал десятки и сотни вариантов искусственного воспроизводства крови, получал и проводил эксперименты с кровью взрослых людей, имеющих такую же группу, но ничего не получалось. Он понимал, что в одиночку он не осилит возникшую проблему, нужны усилия большого научного коллектива, более качественная аппаратура, проведение сотен, а то и тысяч экспериментов, но что-то сдерживало его. Возможно то, что до тех пор, пока не будет найдена возможность искусственным путем создавать препарат, он может стать причиной гибели безвинных младенцев, и их смерть будет лежать на его совести.

Прошло пять лет, и когда жена опять почувствовала себя плохо, он не смог снова пойти на преступление и найти младенца для создания препарата, а вместо этого обо всем рассказал супруге. Утром следующего дня он нашел жену мертвой. Она покончила с собой. В предсмертной записке она написала, что не хочет, чтобы муж пошел на новое преступление ради неё. Кротман винил себя в её смерти и впал в депрессию, из которой с трудом выбрался спустя полгода. Тогда-то он и решил обратиться к руководству фармацевтической компании и рассказал о возможности создания препарата, способного на целых пять лет омолодить человеческий организм и устранить большинство заболеваний. В качестве доказательства он выложил медицинские данные своей жены и все научные наработки, которые были сделаны им за прошедшие десять лет. Ему не просто поверили, а выделили лабораторию и солидный штат сотрудников для работы. А спустя год секрет производства альпагаруса был украден. Трудно сказать, кто его продал: один из сотрудников, работавший вместе с Кротманом или кто-то из руководителей фирмы, но факт остается фактом, способ его производства стал известен. Об альпагарусе, как о чудодейственном эликсире, заговорили сначала на Земле, а затем в медицинских кругах Федерации. Узнав об этом, Кротман, которому к этому времени было уже далеко за девяносто лет, снова впал в депрессию и вскоре покончил жизнь самоубийством, но было уже поздно. За несколько лет информация о чудо эликсире разлетелась по всей галактике. Ученые всего мира стали работать, чтобы искусственным путем получать препарат, но так и не смогли добиться желаемых результатов. Спустя десять лет, когда стало окончательно ясно, что искусственно создать эликсир для инъекций невозможно, а криминальный мир, который за это время в разных частях галактики стал тайно изготавливать и продавать альпагарус, Федерация объявила его производство и использование вне закона. Однако, джин уже был выпущен из бутылки. И вот уже полвека, вожделенной мечтой любого человека в Галактике, стала возможность достать заветную ампулу с дозой альпагаруса, которая давала возможность продлить жизнь и забыть о всех болезнях на целых пять лет. К тому же, практика показала, что регулярное применение инъекции альпагаруса действительно продлевает жизнь на неограниченное время. На смену наркотикам пришел альпагарус – эликсир бессмертия, как его все называли.

Рой мечтательно вздохнул и в этот момент услышал, как по коридору послышались чьи-то шаги.

– Спишь, что ли? – раздался голос Зенека.

– Нет.

– А чего сидишь пристегнутый к лежаку?

– Размышляю, – лениво ответил Рой и, повернув голову, взглянул на Зенека. Здоровяк не расставался с оружием даже на корабле и поэтому на ремне висели по бокам два бластера, которые он всегда готов был пустить в дело, стоило Фиксу лишь моргнуть или сделать намек, что иного выхода, кроме как применить оружие, нет.

– И о чем же ты размышляешь? – живо поинтересовался Зенек.

– О жизни. В очередной раз ускользнули от федералов, но ведь рано или поздно, они до нас доберутся и тогда всему хорошему в этой жизни придет конец. Как думаешь, придет конец или нет?

– Ха, нашел, о чем переживать. Они охотятся за нами столько лет, но шеф умнее их во сто раз. Так что спи спокойно. А лучше, подсчитай, сколько монет в этот раз мы получим от сделки. Сечешь, о чем я говорю?

– Секу, но товар еще надо сбыть, и вернуть половину стоимости, которую мы за него должны.

– Можешь не сомневаться, шеф со всеми договорился, так что денежки можно сказать уже в нашем кармане. Жаль, конечно, что мы потеряли полтора процента на сделке, но зато и куш какой. Верно, я говорю?

Рой промолчал. Он не любил вмешиваться в финансовые дела шефа. Он был механиком, и его задача была следить, чтобы все системы корабля работали как часы и не подкачали в нужный момент. В чем в чем, а в этом он отлично разбирался и знал корабль как свои пять пальцев. А что касалось проводимых шефом операций по контрабанде альпагарусом, его мало интересовало. За сколько купить и продать, когда и куда лететь, не столь важно. За десять лет, что Рой летал с Фиксом, он постепенно привык к опасностям и понимал, что без них сложно заработать хорошие деньги. Так что свою долю от продажи, он исправно имел и в отличие от других членов экипажа, тратил с умом, а часть откладывал на будущее, о котором имел смутное представление.

Рою было тридцать два года. Он родился на Земле в то время, когда после войны прошло тридцать с лишним лет, но зараженные радиацией руины городов все еще напоминали о том времени, когда мирная жизнь закончилась, и наступили смутные времена выживания на планете Земля. Полуголодное детство, жизнь в подземных жилищах, смерть матери, которую он плохо помнил и приют для сирот. Всё это осталось в прошлой жизни. Когда ему исполнилось двенадцать, он увлекся техникой. Смышленого парнишку заметили, и отправили из приюта в мастерские, где занимались ремонтом сложной бытовой техники. Он работал и одновременно, как губка впитывал знания, а через три года сбежал на завод, где собирали компоненты космических кораблей. Его способности не сразу оценили, но, увидев его желание учиться, поставили стажером к опытному монтажнику. К девятнадцати годам Рой стал отличным специалистом. Мог с закрытыми глазами собрать и разобрать сложный узел и быстро устранить возникающие в процессе пуско-наладочных работ неполадки. Космос все больше и больше стал манить парня, и когда представилась возможность, он снова сбежал, на этот раз в дальний космос, в надежде, что, вырвавшись в большой мир, сможет найти себя в чем-то таком, о чем он и сам не догадывался и не понимал. После этого он три года проработал на транспортном корабле в качестве помощника механика. Побывал на множестве планет, узнал о жизни в иных мирах и понял, что без денег жизнь везде примерно одинаковая – тяжелая, изнурительная работа ради выживания.

Рой хорошо запомнил день, когда получил извещение об увольнении. Вначале он не понял, за какие прегрешения его решили уволить, ведь он отлично справлялся со своими обязанностями. Но вскоре стало понятно – его просто заменили роботами, которые, хоть и стоили дорого, обходились в будущем дешевле, чем держать на этой должности человека. В тот день он основательно напился и очнулся в постели с какой-то телкой, которую подобрал в баре. От отчаяния он не знал что делать. Была мысль улететь на Землю и снова устроиться на завод или попытать счастья в другой компании, где по-прежнему часть экипажа на кораблях не меняют на роботов, а нанимают людей. Как назло, именно в этот момент он оказался на Пири06, маленькой занюханной, по его выражению, планете, куда экипажи космических кораблей залетали для пополнения провиантом и передышкой после долгого пребывания в космосе. Именно там его и приметил Фикс и предложил работу на своем корабле. Чем он и его команда занимались, Рой узнал чуть позже и поначалу хотел уйти и попытаться устроиться на спокойную работу, но хороший заработок и не пыльная, как он любил говорить, работа, в конце концов, склонила к тому, что он остался. И вот уже десять лет Рой бороздит просторы вселенной вместе с Фиксом и его командой, занимаясь контрабандой всем чем придется, а если повезет, то альпагарусом, ибо именно он позволял быстро и хорошо заработать.