Текст книги "Испытание на прочность (СИ)"

Автор книги: Аристарх Нилин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава 15

И снова события развернулись совсем не так, как планировал Туманский. Не успел он расстаться с Качмареком, и вернуться к себе, чтобы основательно обдумать предстоящий разговор с Кайт, как буквально на пороге своей каюты столкнулся с ней.

– Удивлены? – смущенно и в тоже время несколько загадочно произнесла Хелен.

– Смотря чем? – стараясь не волноваться и не демонстрировать эмоций, ответил Туманский.

– Как чем, моим появлением у вас.

– Что вы говорите! А я думал, что вы просто прогуливаетесь по станции.

– Ваше спокойствие, отнюдь не означает, что дела идут так блестяще, как вам того хотелось бы. Это называется: сохраняю мину при плохой игре.

– Извините Хелен, но я не совсем понимаю, к чему вы клоните?

– Знаете что, не советую вам играть в дипломатию. Не получится.

– Кто бы спорил. Я вообще-то, всего лишь астронавт, но судьба так распорядилась, что приходится заниматься административными делами, правда в космосе. Моя работа весьма далека от дипломатии, хотите вы того или нет. Проблемы на станции надо решать быстро и грамотно. Это не родная планета, где сначала можно все загадить, а потом долго и упорно рассуждать, как такое случилось, кто виноват, и что делать.

Хелен с прищуром посмотрела, словно оценивая, стоит или нет продолжать начатый разговор, и неожиданно для Туманского, спросила:

– На чашку кофе пригласите?

– Я!?

Усмешка на лице Хелен была немым ответом на вопрос, и поэтому Туманский тут же добавил, – Без проблем, прошу, – и, открыв дверь каюты, пропустил Хелен вперед.

– Так вот значит, как выглядит берлога командира станции «Хронопус», – с чувством разочарования в голосе, произнесла Хелен, бросив взгляд на внутреннее убранство каюты, – я полагала, что у вас несколько, как бы это выразиться….

– Солиднее. Вы это имели в виду?

– Что-то в этом роде.

– Как видите, весьма скромная, как вы сказали, берлога, а по метражу, если не ошибаюсь, ваша каюта больше моей.

– Пожалуй. Так что, кофе будет или…

Разумеется. Прошу, – и Туманский предложил Кайт присесть в кресло возле крошечного журнального столика, который он придвинул, чтобы было удобнее сидеть и одновременно разговаривать. Командир достал две чашки, банку с кофе и термос. Нажал кнопку, что довести воду до кипения.

– Удобное устройство. Автономный? – глядя на термос, спросила Кайт.

– В каютах даже командиру не положено подключаться к внешним источникам питания. Исключение составляет только компьютер.

– Да я уже столкнулась с этими неудобствами.

– Правила безопасности важнее удобств.

– Может быть, но я не привыкла к такому аскетизму.

Лампочка погасла, и Туманский заварил кофе.

– Прошу. Сахар по вкусу. К сожалению ни молока, ни сливок нет.

– И шоколадки тоже? – ехидно улыбнувшись, спросила Кайт.

– И шоколадки тоже, – в тон ей ответил Туманский, стараясь расслабиться, предчувствуя, что беседа предстоит сложная.

– Так о чем вы хотели со мной поговорить?

– Я! По-моему вы хотели этого, – ответила Хелен, помешивая ложкой в чашке.

– Давайте не будем ходить вокруг да около. Выложим, как говорят игроки, карты на стол и посмотрим, у кого что.

– Забавно, но я не играю в карты.

– Я тоже, но приходиться. Не я затеял эту игру, а вы.

– Я!

– А кто же?

– Я полагаю, что игру затеяли те, кто нами руководит, а мы всего лишь пешки в этой игре.

– Возможно, но отвечать-то за игру нам.

– Я так не думаю.

– Напрасно.

– Если на то пошло, – Хелен сделала глоток, мотнула головой, по достоинству оценив вкус кофе, и затем медленно, но настойчиво, произнесла:

– В таком случае, прошу, выкладывайте свои карты.

– По одной. Сначала я, потом вы, чтобы был паритет в игре.

– Железная логика, валяйте.

Туманский посмотрел на Хелен. Её невозмутимое лицо говорило о том, что она абсолютно уверена в себе.

– С чего начать? Как говориться, выложить для начала шестерки и посмотреть, что получится, или сразу предъявить козырь? – пронеслось мгновенно в голове командира и скорее интуитивно, нежели в результате логических раздумий, спросил:

– Скажите, зачем нужно было взрывать модуль на станции и подвергать всех, включая себя и свою команду, такой опасности?

– Оригинальная мысль, но абсолютно бездоказательная. Как вам вообще такая бредовая идея могла прийти в голову? – она снова сделала глоток кофе, и Туманский отчетливо заметил её взгляд. Не испуг, а скорее напряжение, с которым она ждала ответ на свой вопрос.

– Факты Хелен, упрямая вещь. Вы все так тщательно продумали, стерли из памяти компьютера информацию, которая хоть как-то могла быть истолкована против вас. Более того, собрали и подготовили отличный компромат против меня…

– Вы ушли в сторону. И потом, причем тут я? Какой-то компромат выдумали.

– Как какой. Приказы, которые якобы отдал я для выборочной посылки информации в центр управления на Землю. Основательно почистили базу данных, убрали всё, что могло свидетельствовать хоть как-то о вашем участие в том, что произошло, и все же…

– Командир, мне кажется, вы блефуете, и у вас это плохо получается.

– Как знать, как знать.

– Это я уже слышала. И вообще, пока лишь одни предположения, а где, как вы говорите, факты?

Если надо, будут. Вы лучше ответьте мне на один вопрос. Зачем все это?

– Что именно?

– Вообще всё. Прилетели на станцию испытать биоробота. Окутали все ореолом секретности и вдобавок, зачем-то придали Луни облик Зои? Сомневаюсь, что вы ничего не знали о ней. Военное ведомство наверняка перелопатило всю информацию о ней, а стало быть, было в курсе, что я с ней знаком. Выходит, был какой-то смысл так поступить? Потом вошли ко мне в доверие, даже попытались со мной заигрывать под видом того, что доверяете кое-какую секретную информацию по проекту, а сами целенаправленно отрабатывали хорошо спланированную программу. Ведь так?

Туманский замолчал, наблюдая за реакцией Хелен.

– Весьма убедительно, но не более того, – улыбнувшись, ответила Кайт, – может быть, расскажете, что, по-вашему, сценарию было дальше?

– Легко. Судя по вашей реакции, уверен, что все так и было. А дальше все очень просто. Вы, точнее ваше руководство, намерено слили китайцам информацию о проводимых на станции испытаниях и натолкнули их на мысль, что робота можно похитить. Те клюнули на эту авантюру, а вы все разыграли как по нотам. Правда, что-то, где-то пошло не так, и вы чуть не потеряли объект. Но всё обошлось, заодно представился удобный случай, чтобы основательно почистить память у Луни. А это было самое главное, ведь именно она установила в суматохе взрывное устройство в десятом модуле. После этого оставалось ждать указаний, когда привести механизм в действие. Понимая, что вы переусердствовали, хотя как знать, может быть и нет, ибо, на этот счет у меня есть и другая точка зрения. Во всяком случае, основная цель была, одним махом ликвидировать станцию и подтвердить, что испытания биоробота прошли с блеском. А когда начнется расследование, то виновным окажется не кто иной, как командир станции, ибо он отдал нелепые приказы на главный компьютер. Вы стали бы героем в глазах своего руководства. Главное, что риск был минимальный, ведь челнок для спасения своей команды у вас всегда был под рукой.

– Слушайте, вам надо писать детективные романы, а не командовать станцией. Сюжет, просто на зависть. Вот только с доказательной базой слабовато, а так, просто заслушаться можно. Признайтесь, это вы прямо сейчас сочинили, или нет?

– Скажите, Хелен, – Туманский специально вложил в интонацию слов всю силу своего обаяния, которую обычно мужчины прикладывают, когда хотят завоевать расположение женщины, – ведь всё так и было, не так ли?

– Кто его знает. Когда нет фактов, можно придумать что угодно.

Туманский пристально посмотрел на Хелен, и совершенно спокойно спросил:

– Скажите, зачем вы посылали Луни в десятый модуль на следующий день после прилета китайского корабля?

– Это ваши домыслы.

– Увы, факты. Я выложил карту, ваша очередь.

– Вы не докажете, – чуть повысив голос, произнесла Кайт.

– Вы так уверены? А если докажу. Взгляните на это, – и Туманский взял со стола пульт и вывел голографическое изображение списка.

– Видите имя Луни. Время и дата посещения ей десятого модуля. Она пробыла там ровно девять минут. Заметьте ни кого из ваших сотрудников с ней не было. Или вы хотите сказать, что это была самостоятельная прогулка по станции?

– Откуда у вас эти данные? – явно нервничая, спросила Кайт.

– Как откуда? Из медицинского архива центрального компьютера станции. Видно не столь тщательно была проведена подготовка операции, раз вы так обложались.

– Я вас недооценила. Чего вы добиваетесь? – мрачно, но жестко, произнесла Кайт.

– Как чего, правды. Не я, а вы затеяли этот детектив, который я описал, а он как оказалось, совпал в деталях, или я ошибся?

Кайт сурово посмотрела исподлобья на Туманского, но промолчала.

– Так все же, зачем все это?

– Что именно?

– Устраивать взрыв на станции, а потом героически спасать, жертвовать собственным челноком? Если честно, я не понимаю этого.

– Не знаю. Я всего лишь исполнитель.

– Это не ответ, отговорка.

– Я действительно многого не знаю. Можете думать обо мне что угодно, но это правда. Вы правильно высказали свои предположения насчет китайцев. И взрыв в десятом модуле был частью программы. Не забывайте, что Луни создавалась под эгидой военного ведомства, а стало быть, самым важным было, отработка её возможностей в экстремальных и критических ситуациях.

– Да, но падение станции на Луну, это скорее катастрофа, а не экстремальная ситуация, или это элемент программы?

– Не знаю. Об этом мне ничего не известно. Подрыв производился с Земли, и для меня самой было полной неожиданностью такой вариант развития событий. Я ожидала чего угодно, только не такого. Поверьте, я говорю правду, поскольку, вопреки указаниям руководства внести коррективы в программу и срочно готовиться к эвакуации, согласилась взорвать челнок.

– Вот как! Стало быть, мы оба с вами в подвешенном состоянии. Я со стороны комитета, а вы со стороны своего руководства. Но почему вы так поступили?

– У меня не было выбора.

– Что значит не было?

– То и значит. Это Луни рассчитала вариант, при котором можно спасти станцию. И мне ничего не оставалось делать, как согласиться.

– Да, но ведь вы могли дать отказ на выполнение задания.

– Нет, не могла.

– Простите. Но я чего-то не понимаю. Вы же сами сказали мне, что робот находится полностью под вашим контролем!

– Находился. Я же вам говорила, что в целях спасения объекта, я вынуждена была активизировать режим автономной работы. Это означает, что все внешние приказы не являются приоритетными, и могут быть проигнорированы, если мозг робота найдет иное решение задачи и посчитает, что такой вариант более оптимален. Фактически, это означает, что робот сам принимает решения. К сожалению, мы очень мало знаем в теоретическом плане об этом процессе. Скажу прямо, я испугалась, что потеряю объект, и вынуждена была пойти на такой риск. Поэтому когда Луни отправилась на челнок, я рассчитывала, что она сделает попытку и когда окажется, что выхода нет, мы срочно эвакуируемся. Однако получилось все не так, как рассчитывали. Мне ничего не оставалось, как подыграть ей и выдать это, как за свою инициативу.

– Выходит, что Луни стала полностью самостоятельной?

– Точнее сказать, автономной. Повторяю, она принимает приказы, часть из которых выполняет, если они совпадают с её расчетными данными. Идет формирование внутреннего самосознания, и что будет в дальнейшем, я не знаю.

– Мне кажется, что вы, в гораздо большей опасности, чем я, – мрачно произнес Туманский.

– Мне не привыкать. Я в разведке десять лет, всякое бывало.

– Вы. В разведке!?

– А вы как думали? Доверить судьбу такого проекта мальчикам из Принстона? Правда я сама его когда-то заканчивала, и поэтому занимаюсь делами так или иначе связанными с научными разработками. А вообще-то вы во многом правы. Свалить вас с поста капитана станции, получить подтверждение, что Луни – реальный прототип универсального робота, который справится с любой оперативной задачей, вот основные задачи, которые мне необходимо было решить. Что дальше, я не знаю, я всего лишь исполнитель.

– Получается, что в создавшейся обстановке, нам выгоднее держаться вместе.

– Возможно, – Кайт посмотрела задумчивым взглядом на Туманского, и неожиданно произнесла, – А вы гораздо лучше, чем мне о вас говорили. Кто бы мог подумать, что мое мнение о вас изменится и так быстро.

– Спасибо.

– Не за что.

– Все равно, спасибо. Как по-вашему, чего нам ожидать и что делать?

– Нужно всё взвесить и хорошенько подумать. А вот то, что у руководства есть запасной вариант, о котором я ничего не знаю, это точно.

– В этом не стоит сомневаться. Думаю, что они в первую очередь займутся Луни, как считаете?

– Её наверняка демонтируют. Работы над новым прототипом продолжат, но меня к этому навряд ли допустят. Наработка сделана, ошибки учтут, так что новый образец ждать не так долго. Хотя, кто его знает.

– В таком случае, держите меня, если это возможно, в курсе событий. Вместе, нам будет легче выкрутиться из этой передряги.

– Не думаю, но постараюсь держать вас в курсе событий. А вот, кстати, и сообщение из центра пришло, – Кайт взглянула на свой миниатюрный компьютер, висевший на поясе, – Извините, но мне нужно срочно вернуться в лабораторию. Как только что-то узнаю, сообщу.

– Договорились.

Туманский проводил Кайт до двери и, вернувшись, уселся в кресло и задумался.

– Выходит, я все верно рассчитал, и что самое главное, завоевал её расположение. Вместо врага, получил союзника. Интуиция подсказала верное решение, как разговаривать с ней. Вот только можно ли ей до конца доверять? Это вопрос времени. Как никак, она кадровый разведчик. Кто бы мог подумать! А раз так, то можно допустить мысль, что Хелен Кайт сыграла свою лучшую роль, получив от меня необходимые сведения, и при этом практически ничего нового не рассказала. Более того, обещанием быть союзником, могла просто усыпить бдительность. Черт возьми, действительно политическим играм я совсем не обучен. А может это и к лучшему?

Туманский тяжело вздохнул и поднялся с кресла, чтобы отправиться в командный сектор. В этот момент раздался голос компьютерного диспетчера.

– Командира Туманского просят срочно прибыть в командный отсек станции. Повторяю, командира….

– Уже иду, что-то случилось, опять где-то взорвали бомбу?

– Датчик биологической жизнедеятельности руководителя медико-биологического отдела Хелен Кайт показывает отсутствие признаков жизни.

– А вот вам и резервный вариант, который был припасен руководством, на случай провала операции. Быстро они сработали. Выходит, что среди членов команды Хелен, есть еще кто-то, кто контролирует её работу по проекту. Видимо её прогноз был неверен. Первым кого решили устранить, стала Кайт, кто следующий, Луни, или может быть я? Пожалуй, все же Луни, ведь в случае чего, все можно будет списать на них обеих и тема будет закрыта.

Глава 16

Однако, вместо того, чтобы направиться в командирский отсек, Туманский связался с Качмареком. Обрисовав в нескольких словах состоявшийся между ним и Кайт разговор, он произнес:

– Думаю, что Луни следующая, и я хочу попытаться её спасти.

– Ты что, шутишь? Мне кажется, ты зря ввязываешься в эту игру. С американцами, да еще из военного ведомства, связываться не рекомендую. Они действуют жестко и профессионально.

– Оно и видно, если судить, как они быстро решили убрать Кайт. Но что-то мне подсказывает, что Луни может стать важным аргументом в мою защиту, если начнется разбор полетов.

– Ты уверен?

– Нет, но….

– Хорошо. Ты где будешь?

– Я отправляюсь в медико-биологический отдел. Выясню на месте обстоятельства гибели Кайт, попробую переговорить с персоналом лаборатории. Благо статус мне позволяет это сделать.

– Я буду в командном отсеке.

– Понял, если что, я свяжусь с тобой.

В медико-биологическом отсеке Туманского встретили встревоженные сотрудники лаборатории. По их лицам было видно, что они ничего не понимают, как такое могло произойти.

– Где тело Хелен Кайт? – решительно произнес Туманский.

– Она мертва, – произнес один из сотрудников.

– Мне это известно. Где тело погибшей?

– У себя в каюте. Мы доложили в центр, нам приказано до прибытия специалистов, ничего не предпринимать и не трогать.

– Как командир станции, я имею право взглянуть на погибшую. Прошу двух представителей проследовать со мной в её каюту.

– Маргиус и Кэмбэл, как значилось в табличках на их костюмах, вызвались сопровождать Туманского.

Хелен лежала на полу в двух метрах от двери, с проломленным черепом. Видимо всё произошло в тот момент, когда она вошла в свою каюту. Убийца либо подстерегал её, либо, хотел о чем-то переговорить и пропустил Хелен вперед, после чего нанес смертельный удар по голове. Медицинский топорик торчал из черепа, а кругом медленно растекалась лужа крови. Зрелище было жуткое.

Оценив ситуацию и бегло взглянув на окружающую обстановку, Туманский вышел в коридор, после чего связался с Качмареком и попросил, чтобы тот прислал ему двух сотрудников, и всё необходимое, чтобы опечатать каюту до приезда американских специалистов.

Когда со всем было закончено, он вернулся в лабораторию. На вопрос, есть ли у кого-то, что-либо сообщить по данному происшествию, все промолчали. Оценив ситуацию, Туманский взял инициативу в свои руки.

– Господа, поскольку произошло убийство, все здесь присутствующие, находятся под подозрением в совершении оного. Согласно параграфа сто восемь, пункт один, в случаях подобно этого, командир станции до прибытия следственных органов или лиц уполномоченных для принятия иных действий, обеспечивает контроль места совершения убийства. Пункт второй, того же параграфа дает мне полномочия провести с каждым из вас беседу для выяснения причин гибели сотрудника лаборатории. Если вопросов нет, прошу всех оставаться в лаборатории. Беседовать буду в комнате отдыха.

– Извините, господин Туманский, но мы являемся гражданами США, и не обязаны отвечать на ваши вопросы. Кроме того, представители нашей страны скоро будут на станции, и займутся выяснением причин гибели руководителя лаборатории.

– Вы можете быть представителем любого государства, хоть Папуа Новой-Гвинеи. В данном случае, вы находитесь на территории международной космической станции и мои права и обязанности определены международным комитет. Поэтому я действую строго в рамках возложенных на меня полномочий. Если вас что-то не устраивает, можете подать апелляцию в комитет, где её рассмотрят на пленарном заседании, – при этом Туманский мило улыбнулся и посмотрел на бирку с фамилией задавшего вопрос. На ней значилась фамилия Кэмбэл.

– С вас, господин Кэмбэл, мы и начнем. Прошу пройти со мной.

Нахмурившись, Кэмбэл проследовал за Туманским. С ними отправился вахтенный офицер, которого прислал Качмарек.

Как и следовало ожидать, Кэмбэл ничего не видел и не слышал. На вопрос:

– Как стало известно сотрудникам лаборатории, что Кайт мертва? – последовал ответ.

– В лаборатории находится дисплей с показаниями жизнедеятельности сотрудников лаборатории. Он дублирует данные, поступающие на главный компьютер станции. Кто-то, кажется Набсон, заметил мигающий сигнал тревоги.

– А почему не сработал звуковой сигнал?

– Кто-то отключил провод звуковой сигнализации.

– Понятно. Значит убийца, перед тем, как совершить преступление, предусмотрительно выключил звуковую сигнализацию, и поэтому лампочка могла мигать до тех пор, пока кто-нибудь не обратит на это внимание. Расположение дисплея надо полагать такое, что на него вряд ли постоянно бросают взгляд, не так ли?

– Да, он висит возле шкафа с инструментами. Я вообще не знаю, зачем вывели этот показатель, раз он есть у вас на мониторе в командном отсеке.

– Хорошо. Благодарю за информацию. Вы свободны.

В тот момент, когда Кэмбэл вышел, Туманский попросил офицера пригласить следующего сотрудника лаборатории, а сам тем временем связался с Качмареком.

– Вацлав, корабли, которые прилетели с луны, уже улетели или нет?

– Один остался. Я согласовал с лунной базой его задержку до тех пор, пока не починят двигатель для корректировки орбиты станции.

– Очень хорошо. Кто там командир на корабле?

– Моравский.

– Я его знаю. Срочно свяжись с ним и переговори, возможно, понадобится его помощь. Ты меня понял?

– Разумеется.

– Я всегда знал, что мы в одной команде.

– А ты что, сомневался?

– Никогда.

– И правильно считаешь. Я договорюсь с Моравским, чтобы он отстыковал свой корабль и пришвартовал его возле лаборатории, туда, где находился американский челнок.

– Отлично.

В этот момент в комнату вошел Хамерсон, в сопровождении офицера станции.

– Я прошу извинить, господин Хамерсон, но сначала я хотел бы поговорить Луни.

– Луни! Но она робот, её показания не имеют юридической силы.

– Кто бы спорил. Я и сам это прекрасно знаю, но я не провожу следственного допроса, а всего лишь уточняю детали преступления до прибытия следственной бригады. Учитывая, что Луни включена в ваш список, как член экипажа и имеет имплантант датчика биологической жизнедеятельности, я могу с ней побеседовать. Не так ли?

– Воля ваша, вы здесь командир.

Через минуту Луни вошла в комнату. Она села напротив, и Туманский сходу задал ей вопрос:

– Вы в курсе того, что руководитель вашего проекта Хелен Кайт убита?

– Да.

– Кто первым заметил сигнал на стенде показателей жизнедеятельности сотрудников лаборатории?

– Набсон.

– Вы в курсе того, кто отсутствовал в лаборатории в интервале времени, когда могло произойти убийство, иными словами, за десять или пятнадцать минут до того, как был замечен сигнал?

– В лаборатории находились, – Луни стала перечислять фамилии сотрудников лаборатории.

– Кэмбэл и Скайтер вернулись за несколько минут до того, как был замечен сигнал тревоги. Воэл находился в своей каюте. Он ушел давно и вернулся только тогда, когда стало известно об убийстве.

– Скажите, у вас есть предположение, кто мог убить Хелен Кайт?

– Да.

– На чем оно основано?

– Моделирование процесса принятия решения не имеет достаточно веских оснований для того, чтобы совершенно точно утверждать, кто убил Хелен Кайт, поэтому я могу высказать лишь предположение. Из трех подозреваемых, которые отсутствовали в лаборатории, и могли быть причастны к убийству, только у Воэла параметры жизнедеятельности превысили нормальный уровень. Частота пульса составила девяносто восемь ударов в минуту.

Туманский посмотрел на Луни, потом перевел взгляд на офицера и попросил его выйти. Когда дверь за ним закрылась, Туманский снова внимательно посмотрел на Луни.

– Значит, вы утверждаете, что Воэл, мог находиться у себя в Каюте, и когда Хелен Кайт пошла к себе, убить её?

– Этого я не знаю, но вероятность такого развития событий достаточно велика.

– Хорошо, а как вы считаете, ваша жизнь в опасности или нет?

– Степень опасности девяносто пять процентов, – невозмутимо ответила Луни, как будто речь шла о ком-то другом.

Минутное замешательство Туманского сменилось решительностью.

– Вы готовы принять помощь для спасения своей жизни?

– Да.

– Вам придется срочно эвакуироваться со станции, вы согласны?

– Да.

– Вы понимаете, что спровоцировав побег, вы одновременно станете главной подозреваемой в деле об убийстве Хелен Кайт. Кроме того, вам наверняка инкриминируют все остальные события, которые имели место на станции за эти несколько часов, включая взрыв в десятом модуле, вторжение в главный компьютер станции. На основании этого, угроза вашей жизни увеличится. Вас объявят в розыск, а поскольку вы биоробот, то при преследовании, постараются уничтожить. Вам понятна моя мысль?

– Да я все поняла.

– Так вы согласны, или предпочтете остаться до прилета комиссии?

– Я принимаю ваш план побега.

– В таком случае, вам нужно войти в главный компьютер станции и запросить доступ на корабль, который прибыл с Луны. Чтобы вы смогли это сделать, я внесу параметры допуска в свой личный архив. Вы ведь его еще не стерли, не так ли?

– Нет, не стерла, – Туманский и Луни обменялись взглядами.

– Как только получите доступ к компьютеру корабля, следуйте инструкциям, которые я вам передам. Но повторяю, после этого, вы станете объектом преследования, поэтому вам необходимо продумать, как сделать так, чтобы вас считали погибшей. Только в этом случае, у вас останется шанс уцелеть. Вам понятно?

– Да, – он смотрел на Луни и не верил, что перед ним сидит робот. Она внимательно слушала командира, напряженно всматриваясь в его лицо, изредка, подобно человеку, моргая веками.

– Может она просто делает обычную видеосъемку, а мне лишь мерещится не знамо что? Пустит, к примеру, слезу, и я окончательно поверю, что она Зоя, которую собрали по кусочкам и сделали, не пойми кем, на половину человеком, на половину роботом, а мне лапшу вешали, что она биокиборг с позитронными мозгами. Ерунда, конечно, всё это, хотя порой так хочется верить в чудеса. На самом деле никакая это не слеза, а просто очиститель линзы, подобно тому, как омываются фары или лобовое стекле в автомобиле. Ладно, сантименты оставим на потом, когда все утрясется.

Он отпустил Луни и провел беседу с остальными сотрудниками лаборатории, после чего снова связался с Качмареком.

– Чем порадуешь?

– Все отлично. Корабль уже находится на стыковочной платформе возле лаборатории, но учти, у нас времени в обрез.

– Почему?

– Не знаю, как получилось, но американцы выслали корабль со своими представителями еще до того, как произошло убийство. Либо они заранее предусмотрели все последствия, либо, Короче, они будут на станции через полтора часа, а если быть совсем точным, через час сорок две минуты.

– Ты случайно не поинтересовался у них, откуда у них такое предвидение событий, что они отправили своих людей на станцию загодя?

– Был соблазн поддеть их и поинтересоваться, но ты не поверишь, они первым делом сами объяснили такой поворот событий.

– Интересно, и какие же доводы они привели?

– Весьма правдоподобные. Они заявили, что срочно хотят прервать эксперименты с биороботом, так как есть опасение, что он представляет опасность, и его необходимо срочно забрать со станции. – это святое. Чуть что и виновата техника.

– Само собой. В любом случае, действуем по договоренности.

– Я тебя понял, возвращаюсь в командирский отсек.