Текст книги "Темная кровь: Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Арина Рахманина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

3

К утру я уже была рада, что мне предстоит работать на новом месте и в совершенно незнакомой для меня сфере. Если собираюсь жить вечно, или хотя бы очень долго, мне постоянно придется менять род деятельности. Кирилл уже успел предупредить меня на этот счет. Когда занимаешься, допустим, финансами, то в современном мире, даже переехав в другую страну, всегда есть вероятность встретить давних знакомых. А тех, естественно, очень удивит встреча с якобы умершим коллегой, который так и пышет здоровьем. Поэтому большинство вампиров время от времени «умирают», меняя место жительства и род деятельности.

Кирилл сказал мне, что живет в Украине чуть больше сотни лет, и что сначала он был доктором в Тернополе, затем – следователем в Херсоне, и вот, не так давно, перебрался в Донецк, где стал изображать молодого перспективного банкира.

– Конечно, – рассказывал он мне в тот вечер, вальяжно развалившись на диване в огромной гостиной своего дома, – вот так сразу взять и переехать вряд ли получится. Нужно давать людям время, начисто забыть о тебе, чтобы даже документы в архивах с твоим старым именем успели пожелтеть. Лет десять приходится просто жить, ничем особо не занимаясь. Снимаешь квартиры по разным городам, год живешь здесь, год – там. Никому лишний раз не показываешься, читаешь книги, изучаешь то дело, которым планируешь в дальнейшем заниматься. Если это – новая страна, то нужно учить язык. Потом решаешь где-то осесть, делаешь себе документы, покупаешь недвижимость, придумываешь легенду – и начинаешь все по новой. Заканчиваешь вуз, получаешь диплом… Все – как у всех. Чтобы особо не выделяться.

Я тогда сидела, свернувшись калачиком, в кресле напротив, и слушала его вполуха. Мне больше нравилось смотреть на его тонкие губы и представлять, как они целуют мои.

Как же давно это было! Тогда я еще верила, что между нами что-то может быть и, если стану прилежной ученицей, с Кирилла со временем сойдет вся его холодность.

И какая-то струнка внутри меня издавала жалобный стон каждый раз, когда я думала об этом.

Кирилл… Такой красивый, такой уверенный в себе, такой родной. Несмотря на всю его отстраненность, именно родной. Ведь, как бы там ни было, среди встреченных им, именно меня он решил обратить, сделать своим ребенком, именно на меня положил столько сил. И, несмотря ни на что, мне хотелось верить, что в глубине души он любит меня не меньше, чем я его, просто не хочет показывать мне это из-за дурацких предрассудков, что двум вампирам не следует быть вместе иначе, чем как союзникам. Хотя, он неоднократно намекал, что из меня пока и союзница-то никакая – слишком я ребенок, по вампирским меркам.

Так что, придется еще многому учиться, пока Кирилл хотя бы воспримет меня всерьез. Вот только вопрос о том, а будет ли он мне интересен до тех пор, остается открыт.

В конце концов, мужчина, который заботится о тебе и любит тебя с самого начала – это одно, а мужчина, внимания которого удается добиться ценою слишком больших жертв – это уже совсем другое. По пути к такой цели обычно успеваешь обратить на себя внимание стольких ярких личностей…

Многие девушки утешают себя подобными мыслями. Мол, пройдет время, он поймет, что потерял, а я буду вся такая гордая-неприступная, и ему останется только головой стучать об стенку. Но лично меня такие надежды всегда утешали мало. К тому моменту, когда мне будет настолько все равно, что у него только и останется, что стучать головой об стенку, мне, собственно, будет глубоко безразлично, стучит или не стучит. А вот сейчас, когда он мне действительно нужен, его нет рядом, и непонятно, волнует ли его вообще вопрос, жива ли я до сих пор, или меня успел прикончить другой, более опытный вампир. И, несмотря на это все, мне хочется волосы на себе рвать от тоски. Потому что я скучаю по нему… Господи, как же я по нему скучаю! После тех месяцев, что мы провели вместе, и все его внимание было сосредоточено на мне одной, стало просто невыносимо жить без него. И уж тем более, самой решать свои проблемы.

А они, эти проблемы, заявили о себе очень громко сразу же, как я подошла к двери своего отделения банка. Сейчас мне предстоит начать заниматься чем-то, чего еще никогда не делала и о чем ни малейшего понятия не имею. И еще перезнакомиться с кучей народа, и в каждом из них – кровь. А если мне так сильно захочется кого-то укусить, что я не смогу сдержаться? Я же вся на взводе. Черт!

– Дашенька! – услышала я за спиной знакомый голос и сразу же повернулась.

Чуть быстрее, чем следовало, пожалуй.

Вика вздрогнула и чуть ли не перестала улыбаться.

– Слушай, – выдохнула она, поднеся руку к сердцу, – ну у тебя и реакция! Ты так быстро развернулась, что у меня даже ветер в ушах засвистел.

– Эммм, – многозначительно протянула я, даже не подозревая, что бы такого умного сказать и радуясь в глубине души, что для того, чтобы начать двигаться по-настоящему быстро, мне пришлось бы приложить маленькое ментальное усилие, словно сдвигая себя сквозь границу двух миров, в одном из которых времени не существовало.

– А почему ты тут стоишь? – спросила начальница. – Боишься зайти что ли?

– Ну, – глубину моей мысли сегодня просто невозможно было измерить.

– Пошли, – Вика улыбнулась, приобняла меня за талию и ввела меня в здание банка.

Она чиркнула своей карточкой по считывателю.

– Тебе скоро выдадут такую же, – сказала она. – Когда привезут из центрального офиса. А пока нужно будет отмечать у вахтера время твоего прихода и ухода каждый день.

Она была столь любезна, что даже дождалась в коридоре окончания этой процедуры, затем провела меня в не особо просторный офис, где за компьютерами уже расположились трое сотрудниц. Два стола пустовали.

– Доброе утро! – громко провозгласила Вика. – Как дела?

– Как всегда, – ответила одна из девушек, лишь слегка отрываясь от своей чашки с кофе.

– Коля еще не пришел? – поморщилась начальница, косясь на пустовавший стол, расположенный ближе остальных к входу.

– Это был риторический вопрос? – осведомилась женщина средних лет, сидевшая у окна.

Мне она сразу не понравилась. То есть, внешне она была очень хороша собой, несмотря даже на то, что явно была лет на 20 старше любой из нас – уже находившихся в комнате сотрудниц, меня и Вики. Кожа была разве что чуть суше, чем у девушек (моя – не в счет, у вампиров все "от природы" идеально), однако не было никаких морщин, а цвет ее был просто кукольный, причем мое особое зрение сразу же дало возможность убедиться, что причиной тому является не только косметика, но и тщательный уход. Голубые глаза смотрели на мир очень дружелюбно, крашеные рыжие волосы были аккуратно уложены, когти – остро наточены… Ладно, насчет «наточены» – это я погорячилась. Но что-то в этой ухоженной бабенке, по всем статьям "своей в доску" мне не понравилось. Хищные инстинкты, уже успевшие стать неотъемлемой частью моей природы, вдруг потребовали, чтобы я немедленно шарахнула ее головкой об какую-нибудь твердую поверхность. Осталось только глубоко вдохнуть, вбирая в себя легкие ароматы всех присутствующих – запах молодой теплой крови, который не могли перебить даже активно всеми ими используемые духи и косметика, и подумать о том, что тяжела таки жизнь вампира. А еще о том, что когда-нибудь я таки укушу каждую из них. Так, немножко. Чисто в познавательных интересах.

– Это наша новая сотрудница, – довольным тоном заявила Вика, – будет заниматься выписками по кредитным картам. Прошу любить и жаловать.

Несмотря на всю торжественность, с которой это было произнесено, в комнате на пару секунд повисло напряженное молчание. И только потом одна из сотрудниц – самая худенькая, с длинными мелированными волосами и темными живыми глазами – произнесла:

– О, так быстро?

– Ну, работы ведь немало, – пожала плечами Вика, так стараясь не оправдываться, что все заметили ее попытки.

Дамочка средних лет посмотрела на меня слишком уж изучающим взглядом. Прямо-таки подозрительно.

Здесь явно что-то происходило. Я попала в центр каких-то событий, причем явно не в роли положительного персонажа. Враждебность в воздухе не ощущалась, зато настороженности – сколько угодно.

– Это – Диана, представила Вика рыжую.

Мелированную девочку с очень живым взглядом звали Таней, и мне она сразу пришлась по душе больше остальных. Наверное потому, что от всей ее тоненькой фигурки веяло любопытством. Можно было быть уверенной, что сначала Танечка постарается меня узнать, и только потом составит обо мне свое мнение. Молоденькую блондиночку звали Анжелой, а брюнетку с интересной стрижкой – Мариной. Также во всех отношениях милые девушки, с которыми очень хотелось подружиться. Я даже не могла определиться, что хочу сделать раньше – попробовать их крови или все-таки заслужить их доверие.

– У нас есть еще Коля, – хмыкнула Вика. – Он ведет переговоры с клиентами: если кто-то хочет оформить депозит, взять потребительский кредит или оформить кредитную карту. Очень вежливый мальчик…

– Правда, не очень пунктуальный, – заметила Диана.

Остальные девчонки захихикали.

И вот, под звук их смешков, как под звук фанфар, красный и запыхавшийся Коля ворвался в офис.

Я лишилась дара речи.

Он тоже. Сначала потому, что увидел Вику. Очень быстро взяв себя в руки, он стал бормотать извинения, но умолк сразу же, как только взгляд его наткнулся на меня.

– Здравствуй, Коля! Как ты кстати! – с легкой издевкой произнесла Вика. – Как раз познакомишься с нашей новой сотрудницей.

– Даша? – выпалил он прежде, чем нас представили друг другу.

Все удивленно уставились на нас.

– Вы знакомы? – спросила Вика.

– Ага, – закивала я, не в силах не скривиться, словно пришлось проглотить залпом полбутылки уксуса.

С Колей мы были знакомы очень давно. И очень близко, к сожалению.

На втором курсе я захотела заставить одного типа ревновать. Для этого нужно было срочно найти себе более-менее симпатичного кавалера, который не сумел бы передо мной устоять. Волею судеб, им оказался именно Коля. На первом курсе он все время оказывал мне знаки внимания, хотя… Да, он не мне одной их оказывал. Тем не менее, в тройку его любимиц я однозначно попала. Ну, и решила этим воспользоваться.

Как ни странно, Коля долго сопротивлялся моим чарам – недели, эдак, три. Потом, все-таки, сдался, тем самым удостоившись звания моего первого мужчины. Я подумала, что уж если ревновать – то по полной. А чтобы в произошедшем ни у кого не было сомнений, лишение меня невинности случилось прямо в студенческом общежитии. Ну, чтобы все доброжелатели оказались в курсе и уж точно рассказали бы тому, кого это касалось.

Моя место удалась. Тип, которому положено было ревновать, отревновал по полной. Я была довольна и не скрывала этого. Все вокруг, включаю Колю, решили, что причиной постоянной счастливой улыбки на моем лице был секс. Коля так уверился в собственной неотразимости, что только на лбу у себя о ней не писал. Меня такое общественное мнение вполне устраивало. Потому я и не распространялась о том, что на самом деле считаю секс чем-то отвратительным и вообще не понимаю, зачем люди им занимаются.

Дело было не в каких-то комплексах или врожденной девичьей стыдливости. Я не чувствовала себя некомфортно раздетой, даже если на улице был белый день. Все происходившее не казалось мне чем-то грязным и постыдным, как, пожалуй, решило бы большинство, узнай они о моих чувствах. Нет, секс казался мне вполне естественным физиологическим процессом, стесняться которого особого смысла нет, а уединяться для него стоит только затем, чтобы не отвлекаться на других присутствующих. Секрет же заключался в том, что мне вообще не нравилось то, что со мной делал Коля. Единственное, за что всю жизнь буду ему благодарна, так это за раз и навсегда усвоенный урок – сексуальная несовместимость таки бывает.

Сначала я на что-то надеялась – пыталась привыкнуть и приспособиться. Представляла на месте Коли других мужчин, пила слабоалкогольные напитки, подумывала даже начать курить травку. Ничего не получалось. Мы провстречались полгода лишь потому, что мальчик оказался не ахти каким темпераментным (что бы он там о себе при этом не думал), а потому секс у нас бывал довольно редко. Но я все равно скоро поняла, что убью или его, или себя, если мы еще раз ляжем в одну постель. К счастью, ни он, ни окружающие о реальном положении дел даже не догадывались. Месть совершилась, а что дальше будет со мной и Колей – кому какое дело? Не замуж же мне было за него выходить!

Так что я его бросила. Довольно фальшиво извинилась за то, что потратила столько его времени и сразу же без памяти влюбилась в совершенно другого парня.

К моему ужасу, на том все не закончилось. Коля, кажется, втрескался в меня не на шутку и очень надеялся, что вернет меня, проявив понимание, дружеское участие и постоянно находясь рядом, чтобы поддержать. Избавиться от его присутствия действительно было нелегко. А если учесть, что он смотрел на меня преданными щенячьими глазами, то странно, что я ни разу так ему и не напинала.

Лишь бы избавиться от его преданности, я стала орать на бедного Колю при всех и оскорблять без причины. Поначалу Коля обижался, затем стал избегать меня. Но тут уж я вошла во вкус и спешила наброситься на несчастного, едва он оказывался в зоне досягаемости. Закончилось все громкой (в основном, за мой счет) перебранкой. Несколько лет мы вообще не общались и не здоровались при встрече. Затем все встало на свои места, конечно. Мы помирились, хотя и не настолько, чтобы он пригласил меня на свою свадьбу. Его жена и я были неплохо знакомы, и мне она не нравилась. По той причине, что в ее присутствии было очень легко ощущать себя субтильной худышкой и лопать шоколадки без малейших зазрений совести. А потом приходилось комплексовать на фоне по-настоящему худых девушек. Коля причину моей неприязни, ясное дело, не понял, но на всякий случай предпочел держать нас подальше друг от друга. Тем более, что его жена оказалась не просто жирной коровой, а еще и ревнивой жирной коровой. Зная, что я – бывшая девушка ее мужа, она начинала как-то странно вести себя в моем присутствии. Кажется, пыталась играть роль ангела, особо выигрышную на фоне такой глубоко порочной особы, как я. О том, что ее дражайший супруг прекрасно знает, какой у меня характер, и за все блага мира не рискнет снова меня домогаться, как бы сильно ему этого не хотелось, и что мне ни за какие деньги не интересно было бы снова связаться с этим нытиком, женушка даже и не помышляла. Ревновала, и все тут. Хотя, чего еще ждать от коровы-то?

Короче, между мной и Колей давно было заключено перемирие. Но тот факт, что теперь нам придется по восемь часов в день топтаться в одном помещении, нас обоих ну никак не вдохновлял на великие свершения.

– А вы… – как-то вопросительно протянула Вика.

– Мы – одногруппники, – заявила я. – Вместе учились в университете.

– Как занятно, – усмехнулась Диана.

Ну и зараза! Приходилось довольно много усилий прилагать, чтобы сдерживать себя. Что-то мне отчаянно не нравилось в этой бабе. Вроде и выглядит отлично, и кому поставишь в вину капельку стервозности? Тем не менее, она меня раздражала просто до боли.

– Ну, тогда тебе проще будет у нас обжиться, – улыбнулась Вика. – Ладно, давай покажу, с чем тебе предстоит работать.

Объяснения заняли довольно много времени. Мне пришлось сходить к компьютерщику Сереже, заседавшему в малюсенькой душной коморке, где до потолка было напихано компьютерной техники всех мастей. Он оказался высоким и худым обладателем на удивление развратных глазок. Просто удивительно, насколько он создавал впечатление а-ля "К разврату готов. Если будет время". Хотя время, кажется, находилось не всегда. И в ту нашу встречу, и во все последующие он всегда куда-то спешил.

Он дал мне пароли, чтобы я могла работать за банковским компьютером, и никто не влез бы в обрабатываемую мной информацию.

Затем я вернулась в офис, чтобы начать вникать в свои непосредственные обязанности. Они оказались не ахти какой сложности, но требовали от исполнителя большой скрупулезности.

По электронной почте мне каждый день приходили счета из магазинов, с которыми у нашего банка были заключены договора. А таковых был вагон и маленькая тележка. В счетах обозначались номера кредитных карт и суммы, которые были по ним потрачены. Мне необходимо было распределить их по личным счетам, закрепленным за владельцами карточек, а затем передать полученную информацию Марине, которая снимала соответствующие средства с накопительных счетов. Если кто-то из наших клиентов превышал лимит, следовало отправить ему предупреждение и заблокировать кредитку до полного погашения долга перед банком. Опять таки, ничего сложного, но в случае, если потеряешь какую-то сумму или не заблокируешь вовремя карту заядлому транжире, деньги, потерянные банком, вполне могут вычесть из твоей зарплаты.

Но такого со мной не случилось ни разу. Я сама удивилась, насколько легко было справляться с подобной работой, будучи вампиром. Хотя сложнее было концентрироваться на чем-то одном, зато мелкие детали не выскальзывали из моей памяти, а думать о нескольких вещах одновременно стало очень просто. Мне так и не пришлось напрячься. Ни разу, с самого первого дня. Вика удивлялась, насколько я смогла избегать типичных для новичков ошибок. Остальные, особенно Коля, отнеслись к моим успехам несколько настороженно, но я старалась вести себя в высшей степени доброжелательно и не выпендриваться, поэтому все же скоро влилась в коллектив. Единственные, в отношениях с кем сохранялась некая натянутость, были Диана и все тот же Коля. В зрелой дамочке я таки не нашла ничего, достойного хоть малейшего упрека. Более того, подружившись довольно близко с Таней и относительно близко с Мариной и Анжелой, я узнала еще и множество фактов, доказывающих, что Диану следует уважать. Не потеряй я последние остатки совести еще в свою бытность человеком, мне было бы стыдно за свою к ней антипатию.

Она была незамужем, одна воспитывала сына. Муж бросил ее, когда ребенку было около двух лет. Родители Дианы умерли рано, поэтому ей пришлось и на себя, и на воспитание сына зарабатывать самой, рассчитывая только на свои силы. И, как бы там ни было, ей это удавалось. Сейчас она жила в собственной квартире в центре, постоянно ходила в салоны красоты и одевалась только в самых дорогих магазинах города.

Из разговоров я также узнала, что ее сын учится на программиста. Почему-то Диана считала, что эта профессия – самая престижная из всех ныне существующих. Не уверена, что ее сын думал так же. Тем не менее, рыжая бестия просто не позволила бы ему поступить в вуз, чтобы изучать что-то другое. Так что парень был просто обречен стать программером.

Диана буквально бредила будущей профессией сына. Некоторые из ее отзывов на эту тему были по-настоящему нездоровыми. Она свято стояла на том, что хороший программист никогда не будет бедствовать, и вообще – это кратчайший путь стать миллионером. Никто ей не перечил, однако все работники нашего отделения у нее за спиной только переглядывались, когда она начинала свою песню о том, что "Станет мой сын программером и всем вам покажет".

Также она уверяла, что принимает самое деятельное участие в учебе сына, вникая абсолютно во все, с чем тому приходится сталкиваться. Об этом она тоже говорила довольно часто. Если в офисе находился Сережа, он, слыша ее излияния, всегда прыскал в рукав. Бесшумно, зато очень демонстративно.

– Я поражаюсь этой женщине, – признался он мне как-то, когда я забежала к нему как-то поутру.

Мои визиты к нему были довольно редкими (ну, кажется, редкими), хотя, в итоге, я все равно стала самой частой гостьей в его админской коморке. Остальные предпочитали вызванивать Сережу по телефону, и только я заходила сюда лично. Объяснение тому было достаточно простым. Иногда с утра мне очень хотелось крови. Если уж так складывалось, что ночью я не могла напиться вволю (иногда случалось так, что кровь первой жертвы оказывалась невкусной, я отпускала ее, и больше никого поймать не могла – все прохожие гуляли группками), приходилось сидеть на голодном пайке до следующего вечера. А чтобы продержаться в более-менее человеческой форме и не сходить уж слишком с ума от аппетитных запахов своих коллег или просто людей на улице, нужно было хоть немного утолить жажду. Ну, а Сережа сидел в своей коморке совсем один, гости к нему наведывались редко. В случае, если посетители таки решили бы появиться в ненужный момент, мой слух уловил бы звук даже самых тихих шагов в коридоре. Сейчас застать меня врасплох было почти неразрешаемой задачей. Я сама удивлялась тому, как много стала слышать и видеть, не испытывая особой нагрузки на свою психику. Сережкину шею я вскоре изучила вдоль и поперек. Пила совсем немного – буквально пару глотков, но продержаться до вечера удавалось, с его самочувствием тоже все было в порядке.

Конечно же, он не помнил о том, что на самом деле происходило и, к счастью, в его коморке не было камер видеонаблюдения, о чем он сам мне буквально на второй день знакомства проболтался. Поэтому приходы мои он считал особыми признаками внимания, тем более, что я частенько приносила ему какие-нибудь печенюжки "к чаю". Учитывая, что Сережа был моим постоянным донором, ему нужно было хорошо кушать. Но он вскоре стал думать, что я в него влюблена, и только врожденная скромность не позволяет мне наброситься на него прямо на столе. Многие из офиса разделяли его точку зрения. Диане нравилось подтрунивать по этому поводу. Ее не смущало даже то, что я всегда хмурилась в ответ на подобные шуточки.

Больше я никак на эти сплетни не реагировала. Если хотят – пусть болтают. В конце концов, какая разница? Никому и в голову не придет, зачем я на самом деле к нему хожу. В организме вампира содержится особая субстанция, которая и позволяет нам быстро регенерировать. Когда мы кусаем жертву, она, вместе с нашей слюной, попадает и в нее. Силы регенерации обычно с головой хватает на то, чтобы быстренько заживить ранки от укусов, и никаких следов не остается. Так что, пусть думают, будто Сережа мне интересен. Пусть он и сам так думает. Была бы кровь…

До своих коллег я за полтора месяца так и не добралась. Все как-то руки не доходили. А вот общаться с Колей я почему-то просто брезговала.

Как уже было сказано, отношения у нас с самого начала не заладились. Не то, чтобы мы ругались, просто по большей части отмалчивались.

В самый первый день на работе я таки попыталась навести мосты:

– А ты изменился, Коля. Тебя и не узнать, так повзрослел. Даже взгляд не тот.

– Ты тоже изменилась, – вздохнул он так горько, будто я уговаривала его остаться после работы и выполнить мои обязанности. – Так… возмужала.

От этих слов я просто оторопела. Диана за своим столом фыркнула, и Маринка ей вторила.

Конечно, Коля не специально это сказал. Он никогда никого не обижал специально. Просто был глуп, и ума ему не хватало даже на то, чтобы иной раз промолчать.

В итоге, до самого вечера, каждый раз, когда мой взгляд падал на него, я ругала себя за то, что когда-то потеряла девственность с таким идиотом. И ради такого же идиота! Ведь интеллектуальный коэффициент у того, кому я с Колей мстила, едва ли был выше.

Лучше уж держаться от них обоих и от таких своих мыслей подальше. Самооценка – вещь жизненно-необходимая, но хрупкая, незачем подвергать ее излишним нагрузкам.

Обедать я обычно ходила с Танюшкой. Так уж сложилось, что Диана в ближайшую столовую на обеденный перерыв ходила с кассиршей Ниной, и там больше говорила по мобильному, чем с девушкой, сидевшей напротив, Марина – с Анжелой, а Таня – с кем придется, иногда даже с Колей или, что вообще странно, с Сережей. Теперь ее постоянной компаньонкой стала я.

Так мне очень скоро удалось узнать все банковские сплетни, и очень многие вещи встали на свои места.

Например, наконец стало понятно, почему изначально меня встретили стеной молчания и настороженности.

Оказалось, что на моем месте раньше работала девушка Аня, которую все здесь любили. Но уволили ее по какому-то вообще смехотворному поводу, а меня приняли буквально на следующий день.

– Мы все подумали, что это специально для тебя освободили место, – Танюшкин голос был прямо-таки чарующим, я просто купалась в его мягком звучании. – А когда ты пришла, это вообще было очевидно.

– Прости? – не поняла я. – Что стало очевидно?

– Понимаешь, – Таня как-то потупилась. – Просто ты очень похожа на одного человека. Мы подумали, что ты – его родственница.

– На какого такого человека?

– На нашего регионального директора. На Ярослава Милицкого.

Никогда раньше не слышала этого имени.

– Тань, я вынуждена тебя разочаровать, – в моем голосе сквозила легкая снисходительность. – Но я понятия не имею, кто такой Ярослав Милицкий, и уж точно не имею к нему никакого отношения.

– Да знаю, знаю, – согласилась она, отпивая сок из бумажного стаканчика. – Вика уже сказала, что сходство у вас – случайное, она сама удивилась, когда впервые тебя увидела.

Мне смутно припомнилось, что Вика как-то настойчиво выспрашивала меня о родственниках, особенно братьях. Я тогда только плечами пожала, потому что рассказывать было не о ком.

– Что-то ты вообще не кушаешь, – заметила моя собеседница.

Спохватившись, я отправила в рот немного салата, который брала обычно для отвода глаз и никогда не доедала. Нельзя же было совсем не есть. На меня и так постоянно косились из-за того, что в офисе я не пила чай и не жевала что-нибудь, чтобы заморить червячка.

– И этот Милицкий так похож на меня?

– Да, очень, – заверила Танюшка. – Единственное различие – цвет волос. Ты – брюнетка, он – натуральный блондин. А все остальное – как близнецы.

– Увы, – вздохнула я. – Мой брат умер при родах за два года до того, как на свет появилась я.

Это было правдой. Так же, как и то, что мне всегда хотелось иметь старшего брата. А все сложилось так, что мы даже не знали, где его похоронили. Мама тогда сильно переживала, а папа все время был рядом с ней. Когда вспомнили о том, что неплохо бы забрать детский трупик из морга, уже было слишком поздно.

В такие подробности я Таню посвящать не стала. Как предпочла не задумываться и о том, насколько важна для меня была в первые месяцы после обращения забота Кирилла. Сейчас он фактически исчез из моей жизни. Звонил не чаще, чем раз в неделю – просто спросить, как мои дела.

– Жалко, – протянула Танюшка.

Ей действительно было жаль, что мой брат когда-то умер. И жаль, что Ярослав мне совершенно чужой человек, а потому я чувствую себя такой одинокой. Она вообще очень быстро проникалась чужими переживаниями. Такая вот была хорошая.

– А этот Милицкий у нас бывает? – спросила я. – Интересно было б на него посмотреть.

– Обычно Вика сама к нему ездит. Или из центрального офиса приезжают сотрудники отдела внутреннего аудита. Но я тебе найду его фотку. Если же хочешь вживую посмотреть, то на Новый год, скорее всего, снова будет корпоратив в каком-нибудь ночном клубе. Там он точно будет.

– Интересно, – блекло откликнулась я.

Танюшка сдержала обещание и действительно нашла для меня фотографию регионального директора в архивах. Нельзя было не признать – наше сходство было поразительным. Имей я сейчас брата, даже он не мог быть более похож на меня. Так вот почему Вика так настаивала, чтобы я здесь работала! Она подумала, что мы с Ярославом – какие-то родственники.

Странное сходство, очень странное. Конечно, жизнь – странная штука, и случиться может все, что угодно. Но сказать, что такие совпадения – дело житейское, тоже язык не повернется.

Я стала ловить себя на том, что часто думаю об этом. Учитывая то, что не нужно было спать, времени на подобные раздумья стало уходить действительно много. Отвлекало меня только чтение. Общение с друзьями, постепенно налаживающееся после моего возвращения помогало ненадолго. Но больше всего я думала о своем умершем брате, Ярославе и нашем с ним сходстве тогда, когда шила.

А шила я часто.

Главной моей человеческой страстью были наряды. Мне безумно нравилось просматривать модные журналы, мысленно примерять на себя изображенные там вещи, а потом прохаживаться по магазинам, узнавая уже где-то когда-то виденную одежду и аксессуары. Но преподавательской зарплаты на хорошие вещи не хватало, и не могло хватить, даже если учитывать взятки. Ну, можно было, конечно, купить себе красивую рубашку или юбку, а вот ради платья или сапожек пришлось бы очень сильно затянуть пояс месяца на три. Потому-то меня зачастую и смешил внешний вид моих коллег, особенно тех, кто уже успел защитить кандидатскую. Как правило, одежда и обувь были самыми шикарными на всем базаре, где их покупали; золота было много, и все оно – турецкое, плохо очищенное даже для 575 пробы. От взгляда на волосы преподавательниц хотелось плакать. Они явно уже открыли для себя краски средней ценовой категории, а также широко рекламируемые шампуни. Возможно, кто-то даже дорос до Syoss. Но вот о том, что существуют маски для волос, бальзамы для волос, флюиды для волос и прочее-прочее, мои коллеги-женщины явно еще не знали. Но вершиной всего были шубы! Обычно они покупались где-то во Дворце спорта, со скидкой и пометкой "Прямые поставки из Молдавии". Не знаю, из какого меха этот ужас шили, но носились эти произведения искусства с не меньшей гордостью, чем Эллочка-людоедка в свое время носила мексиканского тушкана.

Конечно же, исключения были. Но обычно для этих исключений преподавание было хобби. Основное же место работы находилось довольно далеко от университета.

Став преподавателем и насмотревшись на этот парад стиля я в первую очередь спрятала подальше все свои золотые кольца. Оставила только одно, носившееся на мизинце правой руки. После этого засела за конспекты кружка кройки и шитья, который посещала года два, будучи еще школьницей. Изначально у меня мало что получилось. Но постепенно руки вспомнили то, что мне нравилось делать еще в подростковом возрасте, и что не менее понравилось делать сейчас.

Через три-четыре месяца я набила руку, и сшитые вещи стало возможно одевать "на люди".

Проблема во многом оказалась решенной. На сэкономленные деньги я стала покупать обувь и аксессуары. Конечно, Бланик и Лабутен так и остались мечтой. Во-первых, стоило это очень дорого, во-вторых, в Донецке их просто невозможно было достать. Нужно было бы ехать минимум в Киев. Но меня выручил маленький обувной магазинчик, случайно обнаруженный где-то на задворках цивилизации. Там продавали обувь, привезенную из Восточной Европы – Венгрии, Болгарии, Югославии. Как сказала мне тетя, еще во времена СССР купить пару таких было несказанной удачей. Очень быстро стало понятно, почему. Конечно, сделаны они были не из такой качественной кожи и замши, как обувь Лабутена. Но все же покрой и качество были такими, что знаток сразу определил бы, что в обуви я разбираюсь.