Текст книги "Темная кровь: Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Арина Рахманина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

12

Перескочить через забор, огораживающий городок, было делом секунды. Конечно, Ярослав удивится, что я так быстро появилась, но уж что-нибудь совру. Например, что была недалеко, и что у охраны у входа было помутнение рассудка, а потому они запросто впустили меня.

Но все оказалось гораздо проще. Мой брат, ожидавший меня на веранде, даже не понял, судя по всему, что я как-то слишком быстро появилась.

– Даша, – с облегчением выдохнул он, бросая недокуренную сигарету прямо на пол, – наконец-то!

– Что за спешка? – спросила я, досадуя, что приходится прятать от него свою ауру.

Наверное, переполнявшая меня сила так и лучилась. Хорошо, что излишне наблюдательной Алисы рядом не было. Кажется, дом вообще был пуст.

– Пойдем, я все объясню, – он подбежал ко мне, схватил за руку и потащил за собой в дом.

Мне уже и самой стало интересно, что же такого архиважного он хочет мне сказать, потому я беспрекословно последовала за ним.

Дом встретил меня более, чем необычной атмосферой. Стоило перешагнуть порог, и у меня перехватило дыхание. Дом полон был каких-то необычных вибраций, словно внутри него жил какой-то отдельный от человеческого разум. В нос мне ударил необычайно резкий запах. Он шел от саше, висевшего у входа. К запаху трав, наполнявших его примешивался еще один, необычайно знакомый. Неужели Ярослав сам делал это?

Я застыла на месте, как вкопанная, глядя на небольшой мешочек. Все швы на нем были выполнены вручную. Да он сам шил его! Сама мысль об этом казалась дикой, но все же…

– Что случилось, Даша? – обеспокоенно спросил Ярослав, пытаясь определить, на что же я смотрю.

Поняв, что на саше, он осекся.

– Что это за место? – спросила я.

– Дом, где я рос, – судя по тону, это была правда. – Раньше я и… тот, кто называл себя моим отцом жили здесь. Вернее, я жил, а он приезжал, когда оставалось время. Почти никогда не приезжал.

Так он учился колдовать здесь! День за днем, все больше познавая свою силу, наполнял это место теми силами, которые приходили по его зову из мира, откуда родом была навсегда поселившаяся внутри меня тьма. Эти силы, прирученные им, носили отпечаток его разума. Так вот о чем говорил Кирилл, рассказывая мне о смерти ведем. Естественно, все собранное Ярославом за эти годы в его доме не захотело бы так просто покидать мир живых, возвращаясь в изначальную тьму. Оно держалось бы до конца за призвавшего их, не давая и ему самому окончательно исчезнуть.

– Идем, – снова потащил меня за собой Ярослав.

Атмосфера дома слишком зачаровала меня. В ином случае я не поддалась бы так просто на его уговоры. Но вот так ему удалось с легкостью затащить меня на второй этаж в комнату, похожую на библиотеку. Тяжелые портьеры в ней были тщательно задернуты, но единственный светильник освещал не только ряды полок с книгами, но и странное приспособление, похожее на газовую горелку, около которой стоял самый настоящий котел. Видавший виды, судя по копоти, въевшейся в его округлые стенки.

Не успев осмотреть все в деталях, я оказалась в каком-то узком коридоре.

Да он меня провел в потайную дверь! Так дом, оказывается, с секретом! Любопытство так и распирало меня. Неужели Ярослав решил все-таки рассказать мне о том, кем мы с ним являлись? Что же такого могло произойти? Неужели его настолько напугало, что я разгуливала с упырем? Или это из-за Марики?

– Ярослав, – в моем голосе прозвучали нотки нетерпения.

– Мы уже почти пришли, – произнес он, даже не оборачиваясь.

Мы почти бежали по узкой винтовой лестнице, спускаясь в подвал.

И что же я сейчас увижу?

В конце концов, мы снова оказались в узком коридоре, в дальнем конце которого виднелось две двери. Ярослав распахнул одну из них, и мы вошли в хорошо обставленную спальню, напичканную буквально всем – тут был и холодильник, и кровать и все, что позволило бы прожить в этом месте достаточно долго, никуда не выходя. Более того, тут можно было бы жить так, что жители дома наверху даже не заподозрили бы, что они – не одни. Вряд ли Ярославу это было нужно, но в случае чего-то непредвиденного возможность была бы замечательная.

– Иди сюда, – сказал он мне, подходя к нише у постели, в которой стоял маленький столик.

Ну, наконец-то! Интересно, что там? И связано ли это как-то с нашей семьей?

Я подскочила к столику, едва сдерживая нетерпение и жадно уставилась на валявшиеся на нем книги, рукописи и какие-то старые фотографии.

Но ничего из этих предметов не пробудило во мне никаких воспоминаний или ассоциаций.

– Что это такое, Ярик?

И тут случилось то, чего я уж никак не ожидала. На моей руке щелкнул металлический браслет. И в следующий момент я уже была пленницей.

Ярослав ловко защелкнул какой-то мудреный замок и сразу же отскочил от меня на несколько метров. Удивительно вовремя, потому что, повинуясь инстинкту, я тут же ринулась на него. Спасло его только то, что моей реакции несколько не хватило на то, чтобы ускориться. Уж слишком неожиданным оказался его маневр.

– Это что значит? – взревела я.

– Подожди, не злись! – заговорил он, выставляя свои ладони вперед. – Это не то, чем кажется.

– Уж конечно! Только мне и не кажется ничего! Ты посадил меня на цепь, ублюдок!

– Ради твоей же безопасности, – совершенно честно заверил он.

– Какой еще к чертям безопасности? – кровь прилила к моим щекам.

Хуже всего то, что ни одного из моих умений не хватит на то, чтобы вырваться. Чертов наручник сидел вокруг запястья плотно. К тому же, он явно был заговорен, от него так и разило колдовством. Уверена, Соэрен легко бы вырвалась, но моих силенок на это еще долго не хватит.

– Даша, ты просто понятия не имеешь…

– О чем не имею? – меня так и подмывало бросить ему в лицо все те обвинения, которые накопились внутри меня. Еще никогда желание убить не поднималось во мне с таким неистовством. Если б не эта цепь!

– О том, сколько врагов сейчас вокруг тебя! – произнес он и вдруг зарыдал, опустившись на пол.

Звук его плача был равносилен удару. Моя злоба резко сменилась удивлением. На секунду в душу снова закралось сомнение: а было ли все так, как Кирилл рассказал мне?

– Ярослав, – я попыталась подойти к нему, но оказалось, что длины цепи для этого недостаточно.

Судя по всему, она была рассчитана для того, чтобы можно было спокойно дойти до туалета и до холодильника, но вот добраться даже до выхода из комнаты пленник бы не смог. Слишком сильно рванувшись, я осела на ковер, в метре около моего скорчившегося на полу брата.

– Даша, – он поднял на меня полные слез глаза, – дорогая, прости, я понимаю, как ты сейчас себя чувствуешь. Тем более, что ты даже не подозреваешь ни о чем! Но я не могу позволить, чтобы кто-то из этих стервятников добрался до тебя, а защищать тебя, когда ты так далеко от меня, тоже не могу. Прошу, подожди всего несколько дней, и я дам тебе то, о чем ты и мечтать не могла!

– Уж не себя ли любимого, извращенец?

– Нет, я отдам тебе силу, которая уже давно по праву твоя!

Так он решил пробудить дремавшую во мне ведьму? Надо же!

– Какую силу? Ярик, ты бредишь!

Надо вызвать его на разговор! Добиться, чтобы он сказал как можно больше до того, как уйдет. Потом можно будет подумать, что я могу сделать с наручником, но сейчас мне в первую очередь нужна информация. Убить его прямо сейчас не получится. Не факт, что мне хватит сил, а двигаться нормально не дает проклятая цепь!

– Даша, есть кое-что в истории нашей семьи, чего ты не знаешь, – сказал мой брат. – И родители не могли рассказать тебе, они тоже не знали. Знала только наша бабушка Елена. Помнишь ее?

– Конечно, помню. А ты-то откуда о ней знаешь?

– Знаю. Мне очень давно рассказали о ней. Я был еще совсем ребенком. Уже тогда мне сообщили, что моя бабушка была могущественной ведьмой. Настолько могущественной, что многим ведьмовским кланам пришлось объединиться, чтобы лишить ее той власти, которой она обладала.

Я нахмурилась. Интересно эта история звучит в его интерпретации!

– Ты даже не удивляешься? – горько усмехнулся брат. – Наверняка догадывалась о чем-то таком. Можно лишить ведьму силы изменять окружающий мир по ее первому желанию, но ведьмовской темперамент не спрятать и не усыпить! Ты ведь догадывалась, что ты – не обычная девушка, не так ли?

Мне даже жаль было разочаровывать его. До встречи с Кириллом мне и в голову не приходило, что я чем-то отличаюсь от окружающих. Более того, я считала себя слабачкой. Каждый раз, когда погоня за призрачным счастьем заканчивалась ничем, и щедро раздававший обещания мужчина покидал меня, меня не хватало даже на то, чтобы спрятаться в темном уголочке и там спокойно выплакать свое горе. Я бежала за исчезающим миражом с криками "Больно! Больно!" и только лишь страдала еще больше, слыша злой смех. Но ни разу мне не приходила в голову мысль отомстить. Я была благодарна за подаренные мне минуты счастья и просто хотела вернуть его, до конца веря в невозможное и воюя с ветряными мельницами. И ведь даже сейчас, когда передо мной стоял убийца моих родителей, разве хватило мне сил уничтожить его? Ведь можно было попросить Кирилла помочь, а самой нанести последний удар. Все получилось бы, я уверена. Но причина, по которой мой брат все еще был жив и даже не подозревал, насколько опасной я для него являюсь, были те дни, которые мы провели вместе. Когда мы бродили с ним по тихим славянским аллеям, когда спали рядом на раскладном диване в моей маленькой квартирке в ночь перед похоронами родителей, разве не была я счастлива? Вся моя жизнь была полна скрытой тоски по давно умершему и неоплаканному брату. Он был моим личным потерянным раем. Мне так хотелось, чтобы он снова появился и стал бы заботиться обо мне! И он ведь действительно появился, и действительно стал заботиться так, как никто до него не заботился. И кто знает, как все сложилось бы у нас, если б не Кирилл. Возможно, я до конца дней своих считала бы смерть родителей случайной, переехала бы к Ярославу, и он стал бы тем старшим братом, которым и должен был бы стать.

Я ведь не убивала его потому, что это была бы моя собственная маленькая смерть. Очередная. После того, что сделал со мной вампир и после потери самых близких мне живых людей. Разве мне показалось бы нужным переживать еще и это? Я ведь слабачка, слишком боюсь боли. Разве таким темпераментом должна обладать ведьма?

До меня не сразу дошло, что Ярослав продолжает говорить. Пришлось сосредоточиться, чтобы смысл услышанного дошел до меня.

– Бабушка была еще той чертовкой! В последний момент, когда все думали, что с ней уже покончено, когда она осталась одна, лишь с несколькими верными ей бойцами, а со всех сторон наступали враги, она смогла призвать самого дьявола!

– Кого? – не поняла я.

– Тебе сейчас никто не скажет точно, кого именно, – пожал он плечами. Слез на его лице больше не было. – Почти никто не выжил после той битвы, а те, кто выжили тогда, все равно давно мертвы. Знаешь, сколько раз я призывал дух бабули и пытался выяснить, кто именно тогда согласился помочь ей! Но она, много говоря мне обо всех, кто окружал меня, так никогда и не раскрыла свою тайну. Потому я знаю все со слов матери Алисы. Бабушка Елена вызвала из тьмы монстра, который уничтожил всех ее противников одним своим дыханием. Но в обмен на это он сковал ее силы. Наложил печать, которая не только лишила ее сил, но и лишила даже способности говорить о том, кем она когда-то была.

Я нахмурилась еще больше. Монстр из тьмы? Один из них точно был мне известен. И ему точно достало бы могущества положить всю армию ведем и их приспешников. И он же рассказал мне о том, почему никто из моей семьи не считал себя потомками ведем.

– Печать была распространена и на нас с тобой, – продолжал, между тем, мой брат. – Только ты живешь с ней до сих пор, а с меня ее сняли много лет назад. Почти сразу после моего рождения. Я получил причитающееся мне могущество. А теперь хочу, чтобы и ты тоже его получила.

– Как? – спросила я глухо.

– Я знаю ритуал! Мне на многое пришлось пойти, но Алиска все-таки нашла для меня его описание. Дурочка! Я сказал, что не пожелаю ее больше видеть, если ты не станешь снова ведьмой, и она достала у своей матери то, что она так долго скрывала. Они не хотят, чтобы ты была равна мне. Считают, что если это случится, я не останусь с ними. Как будто в ином случае останусь! Мне глубоко безразличны и они, и все их заботы. Я раздобуду все ингредиенты, освобожу тебя, а затем мы уедем прочь из этой паршивой страны. Туда, где сможем быть только ты, я и наше могущество с нами!

Дело плохо. Для такого ритуала, если память мне не изменяет, нужна кровь семи младенцев. Некрещенных, скорее всего. С моих губ сорвался смешок. Вряд ли тот мертвый обряд, в который Православная церковь выродила крещение может хоть каким-то образом воспрепятствовать магии, но Ярик наверняка захочет, чтобы все было по высшему разряду.

– Мне лишь одно неясно, – слова вдруг сами собой стали слетать с моих губ. – Зачем для этого всего тебе понадобилось убивать наших родителей? Чем они-то тебе мешали? Можно было бы взять их с собой, наверстать все упущенное время…

Зрачки Ярослава расширились от изумления. Он даже мысли не допускал, что я могу знать об этом.

– Кто сказал тебе? – на удивление твердым голосом спросил он. – Эта чертова Марика? Твой кровососущий приятель Дима? Или кто-то, кто послал их всех?

– Какая разница?

– Огромная разница! – вспыхнул он. – Потому что наверняка тебе все преподнесли не так, как все было на самом деле! Небось, еще и сказали, что мне это убийство доставило удовольствие!

– Я не думаю, что ты настолько с катушек съехал, – очень спокойно ответила я. – Мне просто неясны твои мотивы. Ты же любил их, это у тебя по глазам было видно! Ты так ждал встречи с ними! Зачем же было убивать их?

– Затем, что я хотел спасти тебя! – почти заорал он, сжав ладони в кулаки, так что костяшки побелели. – Ты слишком многого не знаешь! Алиса и ее мамаша – это поистине кошмар! Одна видит ауры так, как даже я не умею, вторая читает карты как еврейский талмуд, со всеми комментариями. Стоило мне вернуться из Славянска, а она уже спросила, что это за женщина, необычайно близкая мне, была там. Мне пришлось соврать, что я хочу больше силы, а потому искал свою семью, от которой мог получить ее по наследству. И мне пришлось пойти на все это, просто для того, чтобы она не тронула тебя. Она мечтает навязать мне Алису, а тебя считает прямой всем им угрозой. Мне потребовалась вся моя сила, чтобы скрыть тебя от них. На тот момент я уже знал тебя, а родителей не знал. И мне пришлось сделать этот выбор… Даша, прости, это причинило тебе огромную боль, я понимаю. Мне самому было ужасно делать это. Но, если б они остались живы, я не смог бы защитить тебя от них, мне просто не хватило бы сил! А сейчас мне можно никого не бояться, даже этой Марики. И мне придется жить с этим. Но каждый раз видя тебя довольной и счастливой…

– Довольной??? – на глаза мне набежали слезы. – Довольной и счастливой? Ярик, ты – сумасшедший! Как ты мог даже предположить, что я буду счастлива? И вообще, ты – полный идиот! Как ты вообще мог додуматься до того, чтобы убить своих собственных родителей? Ты хотя бы приблизительно представляешь, как мама была бы рада узнать тебя? Она даже спустя все эти годы помнила тебя! Она научила меня любить тебя…

Ярослав зажал руками уши.

– Тихо! – рявкнул он. – Не говори мне больше ничего! Я ничего не хочу слышать! Я знал, что мне придется заплатить огромную цену за принесенную жертву, и я готов.

Совершенно зря! Мне хотелось, подобно ему, разрыдаться от одного осознания того, что все это было бесполезно. Возможно, будь я просто ведьмой, все это было бы хоть как-то оправдано. Мне действительно могла бы грозить хоть сколько-нибудь серьезная опасность от Алисы и ее матери. Но на тот момент Кирилл уже обратил меня, и он не позволил бы даже волосу упасть с моей головы. Защищать меня от кого-то было не нужно. Уже был один защитник. Всесильный монстр из тьмы.

Ярослав медленно поднялся на ноги, сделал робкий шаг в моем направлении, но все же не решился на прикосновение.

– Прости мне, – выдохнул он. – Прости все. Прости то, что не мог и не смогу жить без тебя. Потому сейчас я уйду, чтобы подготовить ритуал. И, когда вернусь, ты станешь настоящей ведьмой. А потом, когда научу тебя всему, если ты все еще будешь ненавидеть меня, с радостью приму смерть от твоей руки.

– Очень пафосно, – хмыкнула я.

Он только еще больше сжался от моих слов, развернулся и, сутулый, как трехсотлетний старик, вышел из комнаты, не запирая за собой дверь. В том и не было нужды. Обычный человек ничего не смог бы сделать с наручником. Но я-то не была ни обычным, ни вообще человеком. Потому мне срочно нужно было освобождаться.

Самым простым решением было позвать Кирилла его настоящим именем. Несомненно, он явился бы за мной. Но насколько это разумно в заполненном ведьмовской магией доме? Не запомнят ли эти стены его имя, получив над ним определенную власть? Оставалось думать.

Последующие часы стали моим настоящим кошмаром. Я думала только о том, как освободиться. Попробовала сделать достаточно острый клинок из тьмы, чтобы разрубить металл или хотя бы поддеть замок. Но у меня ничего не получалось. Все мои попытки закончились только тем, что рука покрылась порезами, каждый из которых сочился кровью.

Мне никак не удалось бы освободиться. Оставался только один вариант, последнее средство, прибегать к которому мне было по-настоящему страшно.

Кирилл многое рассказал мне о том, как можно ранить вампира, и как он регенерирует. Раны, нанесенные тьмой исцелить проще всего. Это становится возможным даже просто по достижению определенного возраста. Свежая кровь ускоряет этот процесс. Сложнее выжить после ран, нанесенных стихиями, на что способны ведьмы. Причем, сложнее всего, если используется элемент земли. Но он – самый инертный, поэтому использовать его невероятно сложно.

Есть у вампиров и еще одна способность. Они способны сращивать отсеченную конечность со своим телом. Иногда даже, если это чужая конечность. Если же подобного не произошло, утерянная часть тела все равно со временем регенерирует, хотя это – достаточно трудоемкий процесс. Как-то у меня на глазах Кирилл сам себе отсек палец, затем поставил его на место, и все зажило буквально у меня на глазах. Я тогда просто лишилась дара речи.

Сейчас единственным, что мне оставалось сделать – это отрезать самой себе руку. Одна мысль об этом заставляла меня задрожать, но освободиться каким-либо другим способом шансов не было, а оставаться в заточении тоже было нельзя. Кирилл понятия не имел, где я нахожусь, и в любое время мог вернуться мой брат. Следы моих манипуляций с тьмой буквально отпечатались на окружавшей меня колдовской атмосфере, невозможно было не понять, что здесь что-то произошло. Одному Богу известно, как отреагирует Ярослав, когда поймет, что его сестра – вампир. К тому же, он собирался провести этот мерзкий ритуал, чтобы высвободить мою силу, и не факт, что для меня это безопасно.

Итак, если другого выхода нет, то нужно спешить. Я сформировала из тьмы такое острое лезвие, как только смогла и швырнула его к своей руке. Оно остановилось буквально в паре миллиметров от моей кожи и замерло. На глаза мне навернулись слезы обиды и жалости к себе. Чертов страх! Он буквально парализовал мою волю, не позволяя довести задуманное до конца, а я не могла даже закрыть глаза, потому что боялась, что не смогу так контролировать созданное мной оружие.

Так, спокойно! Просто нужно успокоиться и попытаться снова. Вот, я формирую новое лезвие, еще более острое. Медленно, почти с любовью, игнорирую начинающую негромко заявлять о себе жажду. А вот теперь надо действовать быстро.

Я не выдержала и зажмурилась, когда лезвие было совсем близко к моему запястью. В следующий момент адская боль пронзила мое тело, и почти сразу я поняла, что цепь больше не держит меня.

Сдержать крик не получилось, из рассеченных сосудов била фонтаном кровь, ставшая вдруг такой горячей, словно внутри меня она раскалилась до предела.

Тихо, Даша, тихо! Конечно, сейчас тебе очень больно, но ты в любом случае продолжишь свое существование. И если ничего не предпринять, то скоро края сосудов спекутся и начнут заживать в том состоянии, в котором они сейчас. А этого допускать не стоит.

Огромным усилием я заставила себя открыть глаза и найти взглядом собственное запястье, откатившееся к стене. Теперь добраться до него! Да, не вставай, дорогая, если не можешь. Даже если сейчас ты вынуждена передвигаться на коленях, это потому, что ты борешься.

Схватив кусок собственной плоти здоровой рукой и вся дрожа от отвращения, я приставила его к тому месту, где он был пару минут назад. Ожидаемого облегчения не наступило, но ведь все и не могло зажить мгновенно. Ничего! Ярослав ушел не так давно, какое-то время у меня есть, так что я могу подождать, пока процесс начнется.

Не знаю, сколько прошло минут или часов, пока я сидела там, опершись о стену и прижав отрубленную ладонь к кровоточащему запястью. Не думаю, что слишком много. В руке постепенно стало ощущаться покалывание. На какое-то время я впала в забытье, а когда очнулась, то обнаружила, что рука выглядит так, будто ее рвали дикие звери, но она уже воссоединилась с моим телом, даже пальцами двигать получилось.

Так, а вот теперь мне пора выбираться отсюда. Надо быстро добраться до дома Кирилла. Даже если его самого там нет, то холодильник с донорской кровью точно несколько облегчит мои страдания.

Боль уже не так сильно туманила мой рассудок, потому я достаточно быстро добралась до выхода из подземелья и открыла потайную дверь, проникая в дом.

И обмерла.

В доме было двое – вампир и еще кто-то. На какую-то долю секунды меня охватила радость от того, что Кирилл пришел, но это был не он. Это была Соэрен!

Но, как бы там ни было, Соэрен – почти моя сестра, хотя и недолюбливает меня. Наверняка Кирилл отправил ее и Марка на мои поиски. Возможно, он имел представление о местах, где я могла оказаться…

Она тоже ощутила мое присутствие и стала приближаться. Но кто это с ней? Явно не упырь – никаких следов той странной ауры, которая бывает у людей, пивших вампирскую кровь.

Я проковыляла к стене у окна, не желая, чтобы на меня падал свет луны. Все-таки, стоит сначала внимательно присмотреться к спутнику Соэрен.

– Ах, вот ты где! – выпалила вампирша, едва войдя в дверь.

Вслед за ней в комнату фактически влетела уже знакомая мне женщина с серебристыми волосами.

Марика!

– Вы – вместе? – удивилась я.

Но Соэрен не удостоила меня ответом.

– Смотри сама, – обернулась она к Марике, – сейчас она все силы направляет на то, чтобы регенерировать быстрее, потому ты без труда увидишь, что случилось.

– Поверить не могу! – так и замерла на месте ведьма. – Он действительно обратил ее! И ты говоришь, – обратилась она к Соэрен, – что Винченцо знал о том, что эта девочка – ведьма?

– Знал, – кивнула та. – Ему потребовалась сила ведьмы, чтобы разобраться кое с каким неугодившим ему семейством вампиров, потому он решил направить ее вот таким образом.

– Отвратительно, – выдохнула Марика.

Я просто отказывалась верить своим ушам.

– Соэрен! – выпалила я гневно. – Ты выдаешь тайны породившего тебя ведьме??? Ты ненормальная?

– Ненормальна здесь только ты, – хмыкнула вампирша, – даже если и не осознаешь этого. И тебя нужно уничтожить, пока ты не стала ненормальной в полной мере. Из ведьм, ставших вампирами, получаются монстры. Уж не знаю, что сподвигло моего отца обратить еще и тебя, возможно, его вечная страсть к экспериментам, но это точно было не лучшей идеей. Увлекшись тобой, он совершенно забыл, что такими, как ты, можно пользоваться лишь ограниченное время, а затем вас уничтожают!

– Да ты ревнуешь! – хихикнула я. – Так завидуешь, что это не тобой он увлекся?

– Посмейся, – прошипела Соэрен. – Посмейся в последний раз за свое никчемное подобие жизни и бессмертия.

Смех смехом, но сейчас эти двое станут меня убивать. Марика явно настроена помочь моей свихнувшейся от ревности сестренке. Я и с каждой из них поодиночке-то вряд ли справлюсь, а с обоими и подавно!

Я почти моментально сформировала в воздухе немалый воздушный смерч и швырнула его в своих противниц, а сама в этот момент ринулась в ближайшее окно, чувствуя, как от той скорости, на которой я вылетела из него, стекло расходится, словно бумага. Мое тело покрылось новыми ссадинами, а колготки порвались окончательно – я ведь все еще была в короткой юбке.

– О боги! – услышала я возглас Марики.

Судя по голосу, она едва успела отразить мчавшийся на нее смерч. Послышался звук ломаемой мебели.

– Когда ее обратили? – вспыхнула ведьма. – Разве она должна это уметь?

– Ее обратил древний, – буркнула Соэрен раздраженно. – Естественно, она сильнее обычных молодых кровососов. И опаснее.

Продолжение их беседы я не слышала, потому что мчалась, напрягая все оставшиеся у меня силы, прочь от этого места.

Обе они бросились меня преследовать, но присутствие Марики я вскоре перестала ощущать. Ведьмы были хороши в бою, но по скорости они вампирам уступали. Конечно, если мы начнем сражаться с Соэрен, она вскоре нас догонит, но такая драка в мои планы не входила. Мне нужно было добраться до Кирилла раньше, чем эта психопатка до меня.

Только не очень-то это получалось. У меня, голодной и истекающей кровью, силы были на исходе, а Соэрен, очевидно, лишь недавно подкрепилась, потому нагоняла меня и довольно быстро.

– Дура, – бросила я через плечо, – Кирилл из тебя за это сделает фарш и поджарит на противне! Кто ты такая, чтобы лезть в его дела?

– Это ты дура, которая понятия не имеет, что происходит, – рыкнула она, не сбавляя темпа. – Я просто защищаю его, пусть даже и от него самого!

– Какая ты благородная! – на бегу мне не слишком удалось придать голосу достаточно сарказма.

– Ты понятия не имеешь, что происходит! В город прибыл один из вампирских старейшин. И если он наткнется на тебя – Кириллу очень нелегко придется.

– Что ты говоришь! И кто же скажет ему, что я – обращенная ведьма?

– А кто поручится, что ты не сорвешься в самый ответственный момент?

Замечательно! Я еще и должна принять свою смерть, как благо. Естественно, что говорить о маленьком нюансе в моем происхождении смысла не было. Да я и не стала бы. Кто она вообще такая и что берет на себя?

В следующую секунду я ощутила, как у моего виска что-то резко пронеслось. Соэрен соорудила себе из тьмы хлыст и теперь пыталась попасть в меня, чтобы боль заставила меня сбавить скорость еще больше.

Я не выживу, если ей удастся! Я не оборачивалась не только для того, чтобы не давать ей фору ни на долю секунды, я не оборачивалась еще и потому, что в ее глазах увидела бы свою смерть.

Нет, только не это. Вот такого Кирилл мне никогда не простит.

Вот теперь у меня действительно остался единственный выход.

– Бэлсибел! – в отчаянье простонала я, чувствуя, как хлыст задевает мое плечо, буквально вгрызаясь в кожу.

Этого мне не выдержать, как больно!

Я рухнула на землю.

Если Кирилл не придет, мне конец.

– Наконец-то! – торжествующе рявкнула позади меня Соэрен. – И стоило заставлять меня напрягаться? Знала ведь, что не убежишь!

Я лишь в отчаянии обернулась, надеясь, что она еще одумается.

– Ну, начинай молиться!

Хлыст угрожающе завертелся в ее руке. Я попыталась сформировать себе хотя бы тоненький щит из тьмы…

Но тут свист резко прекратился, а хлыст внезапно растворился во тьме.

– Что? – растерянно захлопала Соэрен ресницами.

– Как ты вообще посмела? – услышала я знакомый голос, дрожащий от гнева.

Это был он, Бэлсибел! Он шагнул из тьмы около меня в своем настоящем обличье. Такой же прекрасный и белокурый, с гордой осанкой, каким он и был, когда умер.

– Кто ты? – испуганно уставилась на него Соэрен.

Так она не видела его таким? Даже в такие минуты я испытала огромное облегчение. Это значит, что он не спал с ней, что она никогда не значила для него то, что значу я.

– Ах простите!

Секундная вспышка тьмы, и он предстал пред ней таким, каким мы все привыкли его видеть.

– Я не верю! – вспыхнула Соэрен. – Неужели ты научил ее призывать тебя?! Ее?!!! Да ты точно рехнулся, Винченцо! Ты хотя бы понимаешь, что это – ведьма? Она скоро превратится в отвратительное, пускающее слюни и крушащее все на своем пути существо!

– Не превратится, – уверенно произнес Кирилл. – Только после тобою сделанного, ты точно не увидишь, кем она станет, и насколько тебя превзойдет.

Всего мгновение, и я – в его руках. В ушах у меня засвистел ветер, потому что мы поднимались.

Я так и не поняла, что случилось, но под нами явно происходило что-то ужасное. Там поднималась тьма, такая вязкая, что даже находясь вне ее невозможно было не чувствовать ее вибраций, в которых утонул вопль Соэрен.

– Что это? – спросила я, испуганно глядя вниз.

– Просто тьма, – пожал Кирилл плечами. – Думаю, тебе пора поесть. Только желательно подальше отсюда. Закрой глаза.

Я послушалась и прижалась к его груди, понимая, каким путем он поведет меня в это «подальше».