Текст книги "Счастье малое, домашнее"
Автор книги: Арина Ларина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Сегодня Ольга Викторовна перед уходом дала Феню блюдце с клубничным пюре. Пюре очень быстро закончилось, и заскучавший лисёнок, выбравшись из комнаты, отправился на поиски любимой подружки. Подружка, как обычно, закричала от счастья и начала метаться по дому. Фень, восторженно кряхтя, скрипя и подпрыгивая от радости, ринулся следом. Они бегали, роняли вещи, один раз Валя даже повисла на хозяйском турнике в тренажёрной комнате, забавно поджав ноги. Если б она при этом ещё не орала от избытка чувств, цены бы ей не было. Но Валентина не умела играть молча.
А потом кто-то позвонил. И Фень расстроился, потому что это могла быть хозяйка, а она не любила, когда всё было разбросано. А ещё это означало бы, что игре конец.
Пока Фень выпутывался из брошенного на него покрывала, Валя, на бегу нажав кнопку домофона, стремглав бросилась вон из дома. Когда фенек выбежал следом, домработницы уже и след простыл. Зато у ступенек лежала новая игрушка. Фень подошёл, обнюхал её, фыркнул и решил полизать. Потому что игрушки, которые не шевелятся, неинтересные. Надо было её срочно оживить.
Он облизывал лицо вновь прибывшей старательно и даже немного подобострастно. Вдруг она потом за это тоже с ним побегает?
– Николай Борисыч, миленький, – причитала тем временем Валентина, замуровавшись в сарае с инвентарём и инструментами. – Зараза эта лопоухая убивать начала. Рожа страшная, вся в кровище! Говорила я, нехристь это в зверячьем обличье. Вон девушку доедает! Не знаю какую! Она к маме вашей пришла, а он её жрёт! И Ольги Викторны нету-у-у! А я не выйду! Хоть режьте – не выйду! Приезжайте и сами её закапывайте, а то ведь нас всех посадят!
– Рехнуться можно, – пробормотал Коля и набрал маменьку. Та была вне зоны действия Сети. – Чёрт знает что у них там творится!
Он взлохматил волосы и резко встал:
– Надо ехать. Кто его знает, этого экзота, вдруг он и вправду опасен. Хотя там весу-то грамм двести.
Караул, хомячки-убийцы!
Он нервно хохотнул, мотнул головой и отправился на стоянку, предупредив секретаря, чтобы сегодня его не ждали.
Маруся медленно приходила в себя. Сознание возвращалось неуверенными толчками. Болел затылок. Не сильно, но ощутимо. Что-то шершавое возило по лицу. Скорее приятное, чем наоборот. Пахло клубникой. А ещё чем-то вроде скунса… Запах был настолько сильным, что она открыла глаза.
Нос к носу с лежавшей на газоне Марусей стояло нечто мелкое, глазастое и невообразимо ушастое. Хитрая игрушечно-плюшевая морда словно улыбалась, вызывая смутные воспоминания о чём-то знакомом.
Уши…
Совершенно сумасшедшие уши и блестящие пуговицы умных добрых глаз.
– О, мастер Йода, – прокряхтела Маша, пытаясь подняться. Голова немного кружилась. И очень хотелось клубники. – Приветствую тебя, о великий джедай! Знатные у тебя уши, просто вау. Вот кого надо было в «Звёздных войнах» снимать.
Она внимательно посмотрела на малыша, морду которого украшали кроваво-красные клубничные разводы, и задумчиво почесала его за ухом. Он тут же скрипнул и начал подставлять бока.
…– Зомби. – Подглядывавшая в окошко Валя мелко крестилась, вцепившись в грабли. – Встала девка-то! Сейчас они меня есть придут!
– Я из-за тебя платье испачкала, – строго выговаривала тем временем Маруся зверёнышу. Тот блаженно закатил глаза, развалившись у неё на руках, и покрякивал. – А у меня оно одно, между прочим. Ты кто хоть, а? Как думаешь, можно нам в дом? Хотя хозяйка сказала, чтобы я чай пила, пока её нет. Пойдём, что ли. Наверное, ты и есть заморская чупакабра, да?
Фень хрюкнул и дрыгнул лапой.
– Как тебя звать-то, интересно? Мастер Йода? Джедай? Хочешь, я буду звать тебя джедаем? – Маруся вошла в дом и прикрыла двери.
Зеркало в холле отразило взлохмаченную девушку с грязным пятном на подоле.
– Ужас. – Она торопливо спустила лисёнка на пол и выдернула из волос заколку, положив её на пуфик. Фень моментально схватил блестящую игрушку и утащил в глубь дома.
– Аккуратно, – испугалась Маруся. – Прищемишь себе нос, дурик!
Следующие полчаса она носилась по дому, пытаясь отловить очумевшего от радости фенека. Тот летал стрелой, клацая заколкой, и скрипуче квакал. Наконец, Маруся устала и объявила:
– Эй, джедай! Я сдаюсь. Перерыв. Мне надо платье отстирать, а то в таком виде неловко ходить. Как бомжиха.
Фень прицокал в кухню. Заколки у него не было.
– Не отдашь? – вздохнула Маруся. – Ладно, потом поиграем в прятки. А пока сиди тихо, у нас будет стирка.
Она как-то очень быстро освоилась в этом уютном доме. В процессе беготни по этажам стало ясно, что тут живёт вполне интеллигентная дама без тяги к излишествам, зато с обширной библиотекой. Ничего страшного или опасного Маше в глаза не бросилось. А тётка, которая выскочила на неё, вполне могла быть какой-нибудь буйнопомешанной родственницей хозяйки. Вряд ли тут проживает жуткая чупакабра. Иначе мастер Йода так свободно не бегал бы, а лежал у этой самой чупакабры в тарелке.
У кухонной мойки, извернувшись и задрав подол платья на уровень талии, Маруся начала старательно отмывать ткань от налипшей земли. Получалось так себе.
– А всё ты, – снова начала она отчитывать Феня. – Напугал тётку, меня в обморок уронил. Надо тебя без клубники оставить, хулигана.
Тем временем несколько обеспокоенный Николай, так и не дозвонившись до родительницы, влетел на участок, бросив машину снаружи. Валентина, тихо причитая, вывалилась ему навстречу и зашипела:
– Чупакабра-то кровь из кого-то выпила, а потом девку эту заела. А девка полежала, да и встала! И пошла – космы в разные стороны, когти растопырила и воет!
– Кто воет? – досадливо поморщился Коля. Он подозревал, что Валентина мало того что невообразимая дура, так ещё и смотрит исключительно ужастики, поэтому и несёт всякую ересь. Но приходилось считаться с маминым мнением, а мама Валю ценила. В конце концов, не ему с этой бабахнутой истеричкой жить.
Домработница невзлюбила Феня с первого дня и наговаривала на него такую чушь, что вполне хватило бы уже на пару сценариев малобюджетных жутиков для нетребовательных зрителей. Почему эта курица боялась крошечного зверька, для Николая было загадкой. Хотя боятся же женщины мышей! Нелогично, но факт. Поэтому приходилось мириться с тем, что у Валентины с Фердинандом не сложилось. Но теперь в Валиных рассказах появился дополнительный персонаж – сожранная девка с космами и когтями. Это было что-то новенькое.
– В доме они окопались! А Ольги Викторны нету! Вилы возьмите! А то останемся мы с ней одни на старости лет! – бормотала Валя, крестясь и шмыгая.
– Сиди тут, – отмахнулся от тётки Коля и пошёл в дом.
Из кухни слышался какой-то разговор. Сбросив ботинки, он на цыпочках двинулся на звук.
– …Не царапайся, подожди. – Говорящей явно было смешно. – Ай, щекотно! Слушай, джедай, ты мне мешаешь! Давай я сначала разберусь с платьем, а потом мы поиграем, ладно?
Николай появился в дверном проёме и с интересом уставился на тонконогую блондинку с длинными распущенными волосами. Она стояла к нему спиной, закатав юбку по самое «не могу» и даже выше. Её попку обтягивали маленькие голубые трусики, которые ей очень шли.
Николай так и решил начать разговор – с комплимента.
– Голубое вам… кхм… к лицу… то есть – идёт, да, – объявил он, слегка смущаясь.
Девица подпрыгнула, разве что не перекувырнувшись в воздухе и оглушительно взвизгнув. Фень тут же повторил её прыжок, с той лишь разницей, что он как раз перекувырнулся и бледной молнией метнулся прочь, клекоча, как разгневанный индюк.
– Что вы здесь делаете? – Блондинка, надо отдать ей должное, довольно быстро взяла себя в руки, вздёрнула точёное личико и гневно ошпарила его взглядом. При этом мокрую юбку она торопливо раскатала обратно.
С сожалением проследив, как стройные бёдра скрылись под плотной тканью, Николай изрёк:
– Вообще-то это мой дом.
– А, вы, надо полагать, Ольга Викторовна! – ехидно закивала девица. Надо же, словно это не она только что светила тут своими голубыми трусиками и смотрела на него полными ужаса глазами-блюдцами.
– Не совсем, – ухмыльнулся Коля.
– А, тогда вы Валя, который должен был меня встретить и напоить чаем. И где чай? – Она требовательно уставилась на Николая и разве что ногой не топнула. Красотка. Интересно, это она выла и, растопырив когти, пугала Валентину?
– Валя ждёт вас во дворе с вилами, – любезно оповестил её Николай.
– Сено убирать? – Маша устала ершиться и была совершенно дезориентирована. Беседа не клеилась. Да и было бы странно, если бы она шла как по маслу, начавшись с того, что этот огромный мужик увидел её в одних трусах!
– Нет, она планирует вас на них насадить. Меня, кстати, она позвала вас закопать, чтобы нас не привлекли к ответственности. Видите, как у нас тут весело. Я, кстати, тут самый адекватный, имейте это в виду. Дружить будем? – Николай внимательно посмотрел на приоткрывшую рот девушку.
Она молча замотала головой. Надо полагать, не хотела дружить. А зря.
– Ладно. Не навязываюсь. А почему вы Феня джедаем называли? – вдруг вспомнил Николай, а заодно воспользовался поводом перевести разговор в другое русло. Обычно девушки были более покладисты и сразу соглашались с ним дружить. А эта вон как зыркает, стало быть, не нравится он ей. Ну и ладно.
– Он похож на мастера Йоду, – дрогнувшим голосом пискнула Маруся, шаря глазами по сторонам. Нужен был нож или хоть что-то, чтобы защититься от этих психов. Валя с вилами, двухметровый амбал с ухмылочками – и это ещё их бабка не вернулась.
– Похож, – вдруг хохотнул Николай. Блондинка была права – уши просто вылитые, ещё бы их пониже опустить… – А вы любительница «Звёздных войн»?
– Нет.
Очень содержательная беседа.
– У вас очаровательная причёска, – решил всё же пойти на второй заход Коля. Наверное, неправильно с мамулиной гостьей цапаться, надо хотя бы создать видимое перемирие.
– У меня нет причёски. Ваш джедай спёр мою заколку, – всё тем же напряжённым голоском заявила девушка.
– А кстати. Валя говорит, что вы зомби. А Фень вас жрал. Было?
«Точно, нет тут нормальных, все с прибабахом», – тоскливо констатировала про себя Маша, но вслух максимально спокойно поведала:
– Не жрал, а облизывал. Валя, я так понимаю, странная женщина, которая меня едва не затоптала? Вы вилы-то у неё заберёте?
– Надо забрать, – согласился Николай. – А то она у нас известный борец с нечистью. Вы к маме-то по какому вопросу?
– Нянькой, – односложно буркнула Маруся.
Николай, уже направившийся было за Валентиной, аж развернулся на сто восемьдесят градусов.
– У нас нет детей вообще-то. И не планируется! – Он начал злиться. Что за фантазии у родительницы? Бред какой-то.
– Я нянькой к вашей чупакабре, видимо, – не совсем уверенно предположила Маша. – У вас же нет других животных?
– Если только тараканы, – проворчал Коля. – В голове у маман.
Глава 11
Бодрая и стремительная, как футбольный мяч, Ольга Викторовна влетела в дом, с порога заорав:
– Колясик! Ты чего приехал? Я хотела тебе сделать сюрприз!
– Сюрприз в любом случае удался, – хмыкнул Николай, вспомнив голубые блондинкины трусы.
– Я вижу, вы уже подружились. – Маменька придирчиво осматривала Марусю. – Вы Мария, да? А я Ольга Викторовна. Это Николай. На улице Валя. Кстати, Колясик, почему Валя отказывается в дом идти? А ещё причитает, что у неё какие-то вилы отобрали.
– Потому что ей лучше не в дом, а к психиатру, – скривился Коля. – Мам, ты сильно рискуешь, имея такую домработницу. У неё крыша течёт давно и основательно. Я согласен, пирожки у неё вкусные, и убирает она идеально, но с головой-то беда! Она твой сюрприз, кстати, на вилы насадить собиралась. Потому что Фень твою девушку сожрал, а потом она ожила, стала зомби, и они с Фенем на пару хотели загрызть Валентину. Ты глаза-то не округляй, это я твою домработницу цитирую. Так сказать, то, что удалось уловить из её истерики. Думаю, у девушки тоже есть своя версия событий.
Ольга Викторовна снова перевела взгляд на Машу. Девушка ей внешне нравилась.
«Даже странно, что такая интересная девица решила наняться в няньки к Феню. Другой работы, что ли, не нашлось? Надо будет потом выяснить подробности биографии, а пока разобраться, что тут произошло. И, похоже, Николаю блондинка тоже приглянулась. Это скорее хорошо, чем плохо. Но вот то, что она ходит с распущенными волосами, – плохо. Это несерьёзно. Соображать же надо: на работу пришла устраиваться, а не на кастинг. Хотя что взять с блондинки? В живой природе противоположный пол таким образом пытается привлечь внимание. У людей всё точно так же. Девица, распустившая волосы, подаёт знак, что хочет кому-нибудь понравиться. Значит, блондинка свободна. Это нам на руку. Но вот то, что она по всему дому волос натрясёт, – это к бабке не ходи», – примерно так рассуждала Ольга Викторовна, разглядывая визитёршу. Но вслух претензии высказывать не стала, а лишь поинтересовалась:
– Мария, вы не могли бы объяснить, что тут произошло?
Маруся послушно кивнула, как прилежная школьница, и начала рассказывать:
– Я позвонила в домофон, услышала из динамика какой-то вопль, после чего двери открылись. Когда я подошла к дому, навстречу выбежала женщина. Она причитала что-то про кровь и чупакабру. Я испугалась и упала в обморок.
Тут Ольга Викторовна и Коля одновременно очумело уставились на девушку, словно она сморозила удивительную чушь.
– У меня сейчас просто очень сложная жизненная ситуация, я и так на нервах, – начала тут же оправдываться Маруся. – Так-то я в обмороки не падаю. А вы ещё не сказали внятно, что у вас за животное. Я и так в догадках терялась. К тому же я не знала, что у вашей Вали с головой беда. В общем, сделать правильные выводы я не успела, решив, что у вас и правда какая-нибудь чупакабра живёт. А что? Сейчас кого только не заводят. Даже экзотических пауков, ящериц и скунсов. В общем, я упала и ударилась головой…
– Вас не тошнит? – тут же прервал Марусю Николай.
– Да-да, – торопливо присоединилась к вопросу бдительная Ольга Викторовна, которую смутило откровение про сложные жизненные обстоятельства. Вдруг девица больна чем-нибудь заразным? Или вообще – аферистка, скрывающаяся от полиции? А Колясик, ягодка, зрил в корень! Совершенно верно, эта блондинка запросто могла оказаться беременной! Повесит потом ещё на приличную семью чужих внуков! Ишь, обмороки у неё. – Вы случайно не беременны?
– Я? – опешила Маруся.
– Мама, – рассердился Николай. – При чём тут это? Наше-то какое дело? Вас не тошнит? Голова не кружится? Вы сначала потеряли сознание, а потом упали, или упали, ударились и после этого сознание потеряли? Имейте в виду, это очень важно. Если обморок был связан с испугом, то ничего страшного, а если с ударом по голове, то это уже серьёзно и нужно к врачу.
– Я не беременна. – Маруся решила, что в первую очередь следует ответить Ольге Викторовне, так как именно к ней планировалось устроиться на работу. Судя по удовлетворению, плеснувшемуся в глазах мадам, Маша приняла верное решение. Мысленно поаплодировав себе, она повернулась к Николаю и честно попыталась восстановить картину событий: – Я сначала сознание потеряла, потому что очень испугалась. Я вообще-то не пугливая…
Николай тут же хмыкнул, вспомнив, как она взвизгнула и подпрыгнула при его появлении, но перебивать не стал.
– …Просто ситуация была крайне нелепая, как в фильмах ужасов. – Маша решила не обращать внимания на его хмыканье и не хамить. Наташка права: это не она им нужна, а наоборот, так что можно и потерпеть.
– Вы смотрите фильмы ужасов? – насторожилась Ольга Викторовна. Видимо, не хотела заполучить вторую Валентину.
– Нет, я просто в курсе, что они есть, – вежливо пресекла её сомнения Маша. – Так вот. Потом я упала, а когда очнулась, ваш зверёк лизал мне лицо. Я зашла в дом, чтобы постирать юбку…
– Матерь Божья! Какую ещё юбку? – ахнула Ольга Викторовна, то и дело терявшая нить повествования.
– Когда я упала, платье испачкала, – терпеливо пояснила Маша. – А ещё у меня волосы растрепались, я сняла заколку, но зверёк её утащил. Я начала за ним бегать, чтобы отнять, потом поняла, что не догоню, и пошла в кухню. А потом пришёл Николай…
Тут Маруся густо покраснела, вспомнив, в какой именно момент он пришёл.
– Кстати, вот! – Ольга Викторовна повернулась к сыну: – Как ты здесь оказался? Ты же на работе! Ты же вообще здесь практически не появляешься! Даже соседи уже говорят, что ты меня сослал и бросил на этих выселках.
– Ты сама хотела дом за городом, – напомнил Коля. – А соседям нечего совать нос в чужие дела. А оказался я здесь, потому что твоя ненормальная Валентина мне позвонила и пригласила закопать твою барышню, которую Фень не доел. У тебя телефон был выключен, пришлось ехать. Ещё вопросы есть?
– Нет, – махнула рукой Ольга Викторовна. – Можешь отправляться на свою работу, мы сами разберёмся. Или пообедаешь?
– Пообедаю. Если Валентина соизволит заняться делом. Сейчас приволоку эту курицу. А то она опять будет с вилами по участку за вами бегать. Надо прояснить вопрос с зомби раз и навсегда.
– Я не курица, – обиделась притаившаяся под окном и подслушивавшая Валентина. – Согласна, с девушкой ошиблась я. А со зверем – нет. Он вам ещё покажет, помяните моё слово.
– Валя, хватит придуриваться, – сердито крикнула Ольга Викторовна. – Колясик голодный! Иди на кухню, займись обедом! Ещё раз такое повторится, и я тебя уволю. Поняла?
– Поняла. Сейчас обед будет, – подобострастно отозвалась Валя и с топотом ринулась выполнять указания.
– Итак, Мария, вернёмся к вам. – Ольга Викторовна уселась в кресло и жестом пригласила Марусю последовать её примеру. Николай тоже сел рядом, вызвав глухое маменькино недовольство. Она хотела обсудить многие вопросы, но не при Колясике же! Придётся основное отложить на вечер, когда сын уедет, а сейчас просто ввести девушку в курс дела. – У нас, как вы уже видели, есть лисёнок.
Маруся молча округлила глаза. То, что джедай – лисёнок, для неё было совершеннейшим откровением. Кстати, вышеупомянутый джедай прискакал из глубин дома и запрыгнул к ней на руки, удивив хозяйку. Обычно он побаивался чужих. Маруся машинально начала поглаживать его шелковистую шёрстку. Фень отозвался тихим похрюкиванием и плюхнулся на бок, вытянув лапы. Один глаз он прикрыл, а другим бдительно следил, чтобы гладильщица не отвлекалась от возложенной на неё почётной миссии.
– Это фенек, зовут его Фердинандо Вельфедоро, но это по документам. Мы зовём его Фень. Что требуется от вас. Организовать его досуг, играть с ним, следить, приучить к лотку, научить вести себя в доме… В общем, он мне тут всё разгромил и не даёт спать по ночам. Надо что-то такое сделать, чтобы с ним было комфортно жить. Понимаете? – Ольга Викторовна внимательно посмотрела на Марусю. – Я не жду от вас чудес дрессировки. Мне нужно лишь, чтобы лисёнок стал кем-то вроде нормального домашнего кота. Чтобы вы его выгуливали, чтобы он перестал оставлять лужи, чтобы выполнял хоть какие-то команды. Впрочем, необязательно, можно и без команд. Вы понимаете, о чём я?
– В общих чертах, – призналась Маруся. – А у него есть своё место в доме?
– Вот! В этом и проблема. Я купила ему такую круглую штуку, в которой спят кошки, но он из неё вылезает и носится ночью по комнатам. На данный момент – весь дом его место. Надо придумать, как его ограничить. Ну, и как-то развести с Валентиной. Эта бедолага скачет от него, как мартышка. Она мне скоро всю мебель переломает.
– Но я не разбираюсь в животных, – на всякий случай напомнила Маруся… – Я могу почитать про них в Интернете, посоветоваться…
– Вот-вот, – обрадовалась Ольга Викторовна. – Интернет у нас есть. Меня это вполне устроит. Селить дома ветеринара я не намерена. Кстати, вы, надеюсь, поняли, что работа с проживанием?
– Да-да, – торопливо подтвердила Маша. – Мне как раз это и нужно.
Ольга Викторовна снова подозрительно прищурилась и неохотно кивнула. Надо было потом выяснить, что за проблемы у девицы.
– Ну, давайте сейчас пообедаем, а потом, когда Коленька уедет, будете осваиваться. – Ольга Викторовна выговорила это с некоторым сомнением, словно ещё не была уверена, стоит ли оставлять Марусю в доме.
Глава 12
– Зая, а что б ты сделал, если б у тебя было много денег? – Алиса задумчиво водила пальчиком по голому животу Вадика, мечтательно глядя куда-то в стену.
– Уехал бы на океан и катался на сёрфе.
– Всю жизнь? До старости?
– Ну да. Если б деньги были. – Вадик пожал плечами: – Не работать же.
– Это да, – согласилась Алиса. – А я?
– Тебя б с собой взял, – подумав, добавил парень. Он знал, что женщинам всегда надо говорить то, что они хотят услышать. Алиса ему нравилась, кроме того, барышня иногда подкидывала ему деньги. Да и была в отличие от его основного контингента вполне свеженькой и весёлой. С ней он хотя бы не чувствовал себя так позорно. Но если бы у него на самом деле были деньги, он бы и её никуда не взял. Только сёрф и никаких баб! – Слушай, а твой громила точно не приедет? Зря мы дома-то. Надо было где-нибудь на нейтральной территории.
– Где? Не хватало ещё на мотели тратиться. Не трясись, не приедет. На работе он. Пашет, как колхозный мерин, вообще про меня не думает. Я уж не помню, когда мы последний раз куда-нибудь ходили, – горестно вздохнула Алиса. – Странные эти богатеи. Деньги есть – им ещё больше надо. А жить когда? Они с работой света белого не видят, всё гребут, гребут, не останавливаясь. А потом – р-р-раз, а жизнь-то прошла. И что у них было, кроме пахоты? Ничего. Радоваться не умеют, наслаждаться деньгами не умеют.
– Это да, – согласился Вадик. – Не дано им. Люди без фантазии. Вот если б я…
Договорить он не успел.
Вдалеке явственно хлопнула входная дверь.
– Кто это? – просипел мигом позеленевший Вадик.
– Быстро на балкон! – одними губами скомандовала Алиса, моментально начав выталкивать приятеля в указанном направлении.
– А вещи? – зашипел Вадик.
Но Алиса молча выпихнула его, закрыла дверь и задёрнула штору, одним прыжком долетев до кровати за мгновение до того, как Николай заглянул в спальню.
– Ты чего лежишь? – удивился он.
Трясясь от ужаса и судорожно, но безуспешно пытаясь придумать выход, Алиса промямлила:
– Голова что-то побаливает.
Она из-под полуопущенных век наблюдала за Колей, истерически прикидывая: убьёт или просто выгонит? Или ещё можно как-то выпутаться?
– Ты чего так рано, любимый? Только штору не трогай, у меня от света аж тошнота начинается…
– Тошнота? – моргнул Николай. Две девицы с тошнотой в один день – это перебор. – Ты не падала? Головой не ударялась?
– Нет, – напряжённо выдавила Алиса, пытаясь сообразить, это уже намёк, или он ещё не увидел Вадиковы вещи. Где приятель скинул брюки, Алиса никак не могла вспомнить. В гостиной, что ли? Может быть, ещё можно выкрутиться?
– Ты не залетела? – подозрительно уставился на неё Николай.
– Нет, ты что? – Алиса аж забыла, что нужно говорить голосом умирающего лебедя, и едва не подпрыгнула на кровати.
– Заболела, что ли? – Мужчина положил руку на её запястье и констатировал: – Трясёт тебя. Температура, может быть?
Не хватало ему ещё больной дома. Ухаживать ни за кем Николай не любил и не умел. Если только за мамой. А девицы нужны не для того, чтобы вокруг них с градусниками и горчичниками бегать. Он и себя-то лечить не умел, обычно ожидая, пока само пройдёт, а тут такая засада. Малины ей, что ли, дать? Так нет у него малины…
– Врача, может, вызовем? – уныло предложил Коля.
– Сходи в аптеку, – вдруг осенило Алису. – За… за этим… За чем-нибудь от головы!
– За топором, что ли? – мрачно пошутил Николай. Идти никуда не хотелось.
Алису от этой шутки просто-таки приморозило к постели.
– Так у нас дома разве нет ничего? – удивился Николай. – Погоди, я в аптечке посмотрю…
– Коля, нет у нас ничего! Пожалуйста, сходи! – умоляюще проныла Алиса. Это был её последний шанс.
– Ладно, – буркнул сдавшийся рыцарь. И когда спасение было уже так близко, а Алиса аж перестала дышать от счастья, в приступе заботливости любимый мужчина вдруг мотнулся к окну со словами: «Открою тебе балкон, а то душно!»
Алиса оцепенела. Сердце стало огромным, как ведро, и надавило на рёбра, заполнив всю грудную клетку. Оно перестало биться и лишь трепетало в предчувствии страшного.
Николай несколько долгих мгновений смотрел на голого красавчика за стеклом, пытаясь осмыслить происходящее.
Вадик сориентировался быстрее. Мозг в стрессовых ситуациях иногда работает на опережение, выдавая совершенно невероятные комбинации.
– Добрый день! – тоном ярмарочного зазывалы гаркнул он. – Клуб «Гравитация» имеет честь пригласить вас на стриптиз-шоу, которое состоится в это воскресенье в десять часов вечера. Вход для мужчин свободный! Окунитесь в атмосферу праздника!
От неожиданности Николай даже не сразу вспомнил, что его балкон находится на восьмом этаже. В принципе назойливая реклама лезла отовсюду – с экранов телевизоров, из радиоприёмника, набивалась в почтовый ящик и даже встречала вас неотдираемыми наклейками на дверях родной квартиры. Но вот чтобы так – это был явный перебор, особенно с учётом физических кондиций промоутера. Кондиции были так себе и тряслись как овечий хвост.
«Тоже мне – Человек-паук», – подумал Николай, свирепо втянув воздух.
Вадик тут же сообразил, что вариант не прошёл, и выдвинул другую версию.
– Мужик, – умоляюще прошептал он. – Можно я через твою квартиру выйду? Ты же должен понять по-братски. Я у твоей соседки сверху был, а у неё муж вернулся. Из командировки. Убьёт ведь, и девушку подставлю. Я и так чуть не сорвался, пока на твой балкон карабкался. Я на нижний уже не перелезу, грохнусь на фиг. И, это, треники дай какие-нибудь, будь другом…
– Да без проблем, – недобро улыбнулся Николай. – Заходи.
Он с интересом разглядывал просачивавшегося в комнату парня. Накачанный, но сухой, поджарый, как бегун на длинные дистанции. Совсем молоденький, шейка тонкая ещё, волосики в чёлке уложены красиво, на груди ни шерстинки. Надо же. И как его, Николая Гордиенко, угораздило попасть в столь анекдотичную ситуацию?
Гадость какая, к соседке он приходил… Никакой соседки с мужем над Колиной квартирой не имелось. Выше этажом жила тихая пара голубых. Николай всегда считал себя толерантным, даже здоровался с «эгегеями» в лифте, но руку жать брезговал.
– Коля, дай ему что-нибудь и выгони, – выкрикнула Алиса, у которой в самом деле от переживаний начала болеть и кружиться голова. – Не хватало ещё, чтобы у нас по дому чужие мужики шастали.
– Действительно, – рассеянно кивнул Коля. – Ты давай-ка тоже собирайся. Заодно в аптеку зайдёте, таблеток тебе купите.
– Коля, – пискнула Алиса, всё ещё на что-то надеясь. – Ты что такое говоришь?
– Слышь, братан, ты тоже портки свои веселее ищи, а то у меня уже руки чешутся. – Николай широко улыбнулся сопернику, как аллигатор, приветствующий на берегу реки обед.
– Да как ты мог подумать. – Алиса попыталась пустить слезу, но взгляд Николая стремительно тяжелел, и она метнулась вон из комнаты. Судя по звукам, послышавшимся из гостиной, Алиса пыталась собрать какие-то вещи.
– А может, зря я их отпускаю? – вдруг обронил Николай, прислушавшись к внутренним ощущениям.
Алиса тут же бросила собирать вещи и, шипя на своего красавчика, унеслась в коридор.
Мерзко. Тошнотворно. Какая гадость. От одного из друзей Николай как-то услышал очень интересную характеристику ощущений обманутого мужа: словно тебя со всей дури звезданули по затылку и обокрали подчистую, унесли всё, и у тебя нет шансов вернуть своё и отомстить – такая чернота накатывает.
Наверное, он вообще не испытывал к Алисе никаких чувств, кроме привычки, потому что ощущения потери не было, но эта самая чернота накатывала. Чувство было такое, словно действительно наотмашь врезали по голове, но не обокрали, а нагадили посреди гостиной. Оскорбили, унизили.
Душу бередило лишь оскорблённое и попранное чувство собственного достоинства. Николай даже сам себе не мог признаться, что исчезновение из его жизни Алисы принесло не только злость, но и облегчение. Неужели мама права, и он по жизни этакий бирюк-одиночка, не созданный для семьи. Но когда вдуматься, с кем сейчас можно создать семью? С серой мышкой, которая всю жизнь будет благодарна и не обогатит его череп рогами, как хочет маменька? Ну, она-то, предположим, мышка эта, будет счастлива, а сам Николай? Зачем ему такая? Да зачем ему вообще хоть какая-нибудь, если от серьёзных отношений одни проблемы. Вот, предположим, было бы у него с Алисой серьёзно, и что? Сейчас с балкона сигать? В запой уходить с горя? Да бабам вообще ничего нельзя доверять – ни сердце, ни кошелёк. Алиске чего не хватало? Деньги давал, институт оплачивал, не обижал. Нет! Мало ей было! Дохляка какого-то притащила. Да неужели их можно сравнивать? Или, может, этот прыщ ей стихи читал и комплименты говорил? Догнать, что ли, спросить, чем этот огрызок лучше?
Николай тут же ухмыльнулся, представив, как догоняет парочку для разъяснительной беседы. Да уж. Было бы смешно, когда бы не было так грустно.
Женщины – как зубы. Без них никак, а с ними – постоянная перспектива похода к стоматологу. Куда ни плюнь, всё плохо. И нет нормальному мужику в этом мире покоя.
