Текст книги "Вампирша (СИ)"

Автор книги: Ариана Леви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Часть 2. Глава 7. Вампирская деревня

Следующие несколько часов Ильга повела взаперти в какой-то пустующей хижине. Понятное дело, что это «взаперти» было всего лишь условностью: вампиршу не остановишь хлипкой деревянной дверью. Зато её могли остановить приставленные к этой самой двери охранники. Нет, вздумай Ильга бежать, она легко могла выбить окно – не факт, конечно, что далеко бы убежала, но… Но бежать она как раз не планировала. И она, и её пленители понимали, что, во-первых, бежать на территории вампиров ей всё равно некуда, а во-вторых, не для того же она сюда забралась, чтобы с боем прорываться обратно. Пока девушка не встретится со старейшиной и не побеседует с ним, уходить она не собиралась. Так что Ильга терпеливо ждала, пока вампиры из общины прочешут местность в поисках потенциальных шпионов, охотников и боги знают, кого ещё.

Наконец, часы ожидания подошли к концу. Дверь хижины отворилась, и на пороге возник тот самый вампир, который и взял её в плен на переходе. Окинув вампиршу мрачным взглядом, тот произнёс:

– Меня зовут Лиган. Я отвечаю за безопасность деревни. Тебе будет предоставлена возможность поговорить со старейшиной. Он же решит твою дальнейшую судьбу. От меня не отходи ни на шаг, любой рывок в сторону, любое резкое движение – будут расцениваться мною как попытка нападения, так что рекомендую контролировать себя. При попытке нападения я имею право обезвредить тебя любым доступным способом. Самый простой способ быстро обезвредить вампира – это его убить. Всё ясно?

– Предельно, – так же мрачно ответила Ильга. Её несколько напрягла фраза о том, что старейшина будет решать её судьбу. Скорее всего, никто не захочет отпустить девушку в большой мир после того, как она побывала здесь: ведь она может выдать вампирское убежище. Так что, тут возможны два варианта: либо её убьют, либо оставят жить в деревне. И то и другое для неё – весьма нежелательный итог. Так что перед Ильгой стояла сложная задача: убедить старейшину, что на воле от неё будет больше пользы, чем потенциального вреда.

Пока Лиган вёл её по деревне в сопровождении двоих охранников – не тех, что были с ним при их первой встрече, а тех, что охраняли Ильгу в её заточении – девушка с любопытством осматривалась. Деревня вампиров почти ничем не отличалась от человеческой: те же невысокие деревянные домики, скорее напоминавшие хижины – ведь вампирам, в отличие от людей, нет нужды утеплять жилище, такие же облагороженные газончики перед домами, такие же цветочные клубы и просёлочные дороги. Только скот – свиней и коров – вампиры держали отдельно, подальше от своих домов: видимо, чтобы запахи не мешали. Ильге показался любопытным тот факт, что эти вампиры тоже отдали предпочтение в основном свиной крови, раз разводили по большей части именно этих животных. А коровы, им, видимо, больше для еды и молока – так как их было сравнительно немного. Их делегация как раз проходила мимо загонов, где гуляли животные, и Ильга смогла оценить их количество. Оставив позади загоны, Лиган повёл её дальше, вглубь деревни. Здесь жизнь кипела ключом: развешанную на верёвках одежду весело трепал ветерок, две вампирши о чём-то спорили у колодца, мимо них куда-то по своим делам сновали вампиры, стайка ребятишек гоняла мяч между домами… Стоп, что?! Ильга едва не споткнулась от шока, застыв на середине пути. «Дети, откуда здесь дети?» – вертелась в голове мысль.

– В чём дело? – грозно сдвинул брови её провожатый, не понимая причины остановки. Ильга подняла руку, указывая на азартно лупящих по мячу мальчишек, и внезапно осипшим голосом произнесла:

– Это что?

Лиган проследил взглядом за её рукой, и ещё больше нахмурился.

– Мяч? – в его голосе сквозило недоумение.

– Нет, дети.

– Дети? – переспросил Лиган, по-прежнему ничего не понимая.

– Да, дети, – наконец обрела голос Ильга, – откуда они тут?

Наконец во взгляде Лигана мелькнуло понимание, но на её вопрос он только усмехнулся:

– Мне рассказать тебе, откуда берутся дети? Неужели в твоей человеческой жизни не нашлось никого, кто просветил бы тебя по этому вопросу?

– Я хорошо знаю, откуда берутся дети у людей, – прорычала Ильга, взбешённая тем, что мужчина не ответил на её вопрос, хотя прекрасно понял, о чём она, – меня интересует, откуда они у вампиров?

Но Лиган, вновь став серьёзным, и в этот раз уклонился от ответа:

– Полагаю, тебе лучше сперва переговорить со старейшиной. Он ответит на все твои вопросы, если сочтёт нужным. Так что, давай продолжим путь.

Ильге ничего не оставалось, как подчиниться, периодически оглядываясь на детей. Но те вскоре скрылись из виду вместе с мячом, а Ильга так и не сумела понять, отличаются ли они чем-то от миллионов других таких же мальчишек или нет.

Наконец они подошли к двухэтажному красивому дому, оформленному в восточном стиле. Этот дом выделялся не только размером и формой, но ещё и тем, что стоял как бы в центре деревни, прямо на её центральной площади – видимо, тут и обитал старейшина. Долго разглядывать дом ей не дали, Лиган просто открыл дверь и втолкнул туда Ильгу, сам оставшись снаружи.

Часть 2. Глава 8. Старейшина

Стоило Ильге оказаться внутри, как она сразу почуяла, где находится единственное в доме живое существо. Вампир. Не затягивая, поднялась по лестнице на второй этаж, свернула по коридору налево и оказалась напротив открытой двери, ведущей в просторную комнату. Комната была абсолютно пуста, если не считать сидящего на полу в позе лотоса вампира. Судя по виду – очень старого, хотя неискушённый зритель увидел бы перед собой просто молодого мужчину лет 25–28, довольно привлекательного, но болезненно-бледного. Кажется, Ильге, наконец, улыбнулась удача, и она сможет поговорить с одним из первых вампиров. Глаза мужчины были закрыты, его распущенные светлые, почти белые, волосы струились по плечам и слегка касались кончиками пола. Одет он был в серые хлопчатобумажные брюки и такую же серую футболку с длинным рукавом – одежда, не стесняющая движения. Ноги его были босы.

На появление Ильги вампир никак не отреагировал. Ильга всмотрелась в его лицо: узкое, бледное, оно почти сливалось по цвету с его волосами, белые брови тоже практически не выделялись на этом лице. Тонкий, чуть длинноватый нос, тонкие губы, расслабленное выражение лица… Если не приглядываться, пытаясь различить детали, то всё его лицо казалось сплошным бледным пятном. До тех пор, пока незнакомец не открыл глаза. Удивительно яркие, насыщенного сиреневого цвета глаза – они так контрастно смотрелись на фоне блёклой невыразительной внешности. Ильга знала, что вампирские глаза со временем меняют цвет – её собственные тоже сменили – но не предполагала, что они могут быть такого цвета. И уж точно она таких глаз не видела ни у одного вампира – иначе непременно запомнила бы. Впрочем, Ильга по большей части имела дело только с новорождёнными вампирами, а их глаза багрового цвета из-за незавершённости процесса смены пигментации.

Тем временем пауза затягивалась. Незнакомец смотрел ей прямо в глаза, но у Ильги было ощущение, что он каким-то образом успел её как следует рассмотреть и сделать свои выводы.

Ильга решила прервать молчание.

– Старейшина, полагаю? – спросила она просто для того, чтобы как-то разорвать тишину и начать разговор. Очевидно же, что это не мог быть никто, кроме старейшины.

В сиреневых глазах мелькнула усмешка – старейшину позабавила её неловкая попытка начать светскую беседу. Но сам он в ответ промолчал. Ильга начала раздражаться. Стоило ли тащить её к старейшине, если тот сидит и молчит, не желая общаться?

– Мне сказали, что вы хотите со мной поговорить, – полувопросительно произнесла Ильга, решив сделать ещё одну попытку. Но в ответ снова была тишина.

– Почему вы не отвечаете? – разозлившись, выпалила девушка.

– Не вижу смысла отвечать на риторические вопросы, – ответил старейшина. Голос у него был красивый, резонирующий, мужской.

– Могли бы хоть поздороваться, – ворчливо отозвалась Ильга, – я уж было решила, что вы немой.

– Мог бы, если бы видел смысл, – слегка пожал плечами старейшина.

– Садитесь, – он указал взглядом на пол, – разговор будет долгим.

Ильга опустилась на пол, но копировать позу старейшины не спешила: во-первых, она была в охотничьем костюме и сапогах, а во-вторых, просто не хотела. Не видела смысла, как сказал бы старейшина.

– Спрашивайте, – кивнул ей старейшина, едва она устроилась. На удивлённо приподнятую бровь он пояснил:

– Вы же не просто так пришли к нам. Вам что-то нужно. Я слушаю.

Да, он явно не привык терять время зря. Тратить время на знакомство, расшаркивания и беседу о погоде он не был настроен. Впрочем, эта черта характера Ильге импонировала: сама она тоже не особо любила болтать не по существу.

– Я стала вампиром не так давно. До этого была полицейским в городе. И то, что нам рассказывали про вампиризм, то, с чем я сталкивалась по работе… Скажем так, это была очень узкая, выборочная информация. Я многое узнала о вампирах только после того, как сама стала одной из них. Мои прежние представления оказались неверными, обрывочными. Я до сих пор многого не знаю. И я искала тех, кто мог бы просветить меня в этом вопросе. Рассказать о нашем виде больше. Вы можете это сделать?

Вампир молчал, внимательно глядя на неё, словно пытаясь понять, насколько она искренна. Но Ильге нечего было бояться, что её поймают на лжи – она озвучила именно ту причину, которая её сюда привела, по крайней мере, одну из причин, самую главную. Наконец, когда Ильга уже решила, что Старейшина снова промолчит по своему обыкновению, тот ответил:

– Да, я мог бы много рассказать о нашей природе. Но это ведь не единственное, что вас беспокоит, и что вы хотели бы узнать.

Что ж, в проницательности ему не откажешь.

– Верно, – ответила Ильга, – меня интересует наше происхождение. Как, откуда появились первые вампиры, что представляет собой явление вампиризма? Есть ли среди вампиров учёные или лаборанты, которые занимались этим вопросом?

– Что же, – медленно кивнул вампир, – ваш интерес понятен. Я мог бы удовлетворить его, насколько это в моих силах, однако, вы, должно быть, догадываетесь, что воспользоваться этими знаниями у вас не получится, ведь вы узнали расположение деревни, и вас отсюда не выпустят.

Ильга была к этому готова, а потому внешне даже не дрогнула.

– Я догадываюсь, хотя и надеюсь, что вы измените своё решение после нашей беседы. Это ведь от вас зависит, позволят мне покинуть деревню или нет, – она не спрашивала, она озвучивала очевидное.

– Хорошо, – ответил старейшина, – у вас будет шанс повлиять на моё мнение. Тогда я начну рассказ.

Часть 2. Глава 9. Кое-что о вампирах

– Я вампир уже девносто семь лет, и как вы понимаете, я не был первым вампиром. Первые появились около полутораста лет назад. Я считаю, что меня обратил один из них. К сожалению, – предупредил вопрос Ильги старейшина, – я не знаю, кто это был. Я был на охоте с друзьями, мы выслеживали кабана. Мы разделились. Я шёл с ружьём наготове, вглядываясь в заросли и прислушиваясь к звукам. Кажется, я успел услышать лёгкий шорох и уловить какое-то движение. А затем – резкая боль в шеё и потеря сознания. Когда я пришёл в себя, было уже темно. Никого из моих друзей рядом не было. Я был слаб, дезориентирован, не понимал, что произошло. Решил, что заболел, потому и потерял внезапно сознание. Никаких ран на моём теле не было, и я прекрасно видел в темноте, но это не показалось мне странным. Я долго брёл куда-то наугад, а потом снова потерял сознание. А когда очнулся, обнаружил, что выпил целое кабанье семейство: в радиусе двухсот метров от меня лежали туши с разодранным горлом, принадлежащие матёрому хряку и свиноматке, а рядом – досуха выпитые тельца новорождённых поросят. Так я понял, что моя «болезнь» сделала меня каким-то противоестественным существом, а когда чуть поодаль я нашёл тело одного из моих друзей, я понял, что стал чудовищем. Я не помню, как убивал их – это было трёхдневная горячка обращения. Из людей, кроме моего друга, не пострадал никто. Должно быть, Чарльз искал меня – и, на свою беду, нашёл. После того, что я сделал, у меня и мысли не было возвратиться домой – хотя я был богатым наследником, аристократом – мне было что терять. Но я не мог подвергнуть опасности мою семью, не мог посмотреть друзьям в глаза и признаться в том, что сотворил… Мне было не место среди людей. Я долго скитался. Со временем научился контролировать жажду, смог выходить к людям. Потом появились первые охотники, а в городах – полицейские. Я не стал рисковать, нашёл тихое, безлюдное место, построил хижину и стал жить. Потом человеческие поселения подобрались вплотную к моему жилью. И я стал подумывать о переезде. А потом встретил её – Жасмин.

Всё это время старейшина рассказывал свою историю сухим, лишённым эмоций, тоном. И только на последнем предложении его глаза полыхнули сиреневым цветом, а в голосе прорезались эмоции.

– Мы стали жить вместе, – продолжал старейшина, – много путешествовали, побывали в Восточной стране – оттуда мы привезли идею этого дома, и именно там увлеклись восточными практиками. Но со временем нам надоело скитаться, захотелось тихой, уютной и спокойной семейной жизни. Тогда я и нашёл это место. Здесь мы с Миной построили наш дом, завели коров и свиней. Постепенно к нам стали присоединяться другие – те, кто не хотел убивать людей, но и жить с ними не мог. Здесь наше убежище, наш островок посреди безумного океана человеческих войн и страстей. Здесь мы можем спокойно жить, никого не трогая – и никто не трогает нас. Понимаете, зачем я вам это рассказываю?

Ильга задумчиво кивнула:

– Пытаетесь таким образом оправдаться за то, что не хотите меня выпускать. Боитесь лишиться «убежища».

– Пусть так, хотя я бы выразился по-другому. Но у нас есть основания бояться. И боимся мы не за себя, Ильга. Вы, наверное, обратили внимание, пока шли сюда: в деревне есть дети.

Ильга подалась вперёд, её глаза загорелись:

– Да, я как раз хотела у вас узнать, откуда они здесь?

– Это – продолжение нашей истории. Мы с Жасмин на тот момент уже были вместе десять лет, когда она забеременела.

– Что?! – в шоке выдохнула Ильга, – Но вампиры… Мы же не можем иметь детей!

– Кто вам это сказал? – приподнял белёсую бровь старейшина.

– Так нас учили в академии, – пробормотала Ильга, силясь вспомнить, было ли что-то такое в их программе или нет. Но, кажется, им действительно никто ничего подобного не говорил. Просто это было чем-то очевидным, само собой разумеющимся. Ведь вампиры – чудовища. Большинство из них вообще не живут сколько-нибудь долго, погибая в первые дни после обращения. Остальные умирают в застенках лаборатории. А те старые вампиры, которым удалось избежать поимки – это жестокие монстры, убийцы, которым не свойственны человеческие чувства и желания. Так их учили, так думала Ильга раньше – пока сама не стала одним из этих «монстров». Монстров, которые, оказывается, могут заводить семьи и рожать детей – ничем в этом не отличаясь от обычных людей. Которые мечтают просто тихо и спокойно жить, и чтобы их никто не преследовал и не пытался убить, и сами никого при этом не убивая. Да, картина мира Ильги сильно изменилась за последнее время. Однако она ещё не всё выяснила.

– А эти дети – они рождаются людьми или вампирами?

– Тебя сюда Лиган привёл, да? Он наш старший сын, – просто ответил старейшина.

Ильга воскресила в памяти образ Лигана. Обычный вампир, насколько она могла судить. Ничего особенного.

– Дети рождаются сразу вампирами, – продолжил старйшина, – они избавлены от безумия обращения. Растут, как и человеческие дети – разве что, более крепкими и сильными физически. До полугода пьют молоко, потом – молоко с примесью крови. Примерно с года можно давать обычный человеческий прикорм – каши, пюре. Наши дети любят молоко – поэтому мы разводим коров, а свиней разводим к столу. Иногда мужчины выбираются на охоту – особенно когда подрастают мальчики, и их надо обучить охоте. Со временем, все наши дети рано или поздно покидают деревню и выходят к людям. Многие возвращаются уже со своей семьёй. Кто-то создаёт семью внутри нашего поселения. Здесь всегда рады новым лицам, – с этими словами старейшина многозначительно посмотрел на Ильгу, а затем продолжил, вроде бы ни к чему, но так, что девушка сразу поняла: в этом с виду молодом мужчине умерла престарелая сваха, – Лиган, правда, всё еще одинок, но мы его не торопим – какие его годы?

– Я так поняла, – медленно начала Ильга, – вы тут ведёте практически обычный человеческий образ жизни. Но разве вы не пытались выяснить, почему стали такими? И разве вам не кажется, что вы всё равно будете уязвимы, даже если спрячетесь ещё дальше от людей? Почему вы не пытаетесь отстаивать свои права, заявлять о себе? Я понимаю, что вы боитесь за детей, но есть же холостые вампиры, тот же Лиган – они могли бы бороться…

– Как вы думаете, сколько нас здесь, в поселении, взрослых вампиров? – перебил Ильгу старейшина, и та поняла, что не задумывалась до сих пор над этим вопросом. Сколько она видела домов? Штук двадцать? Тридцать? Кажется, не так чтобы много.

– Их шестьдесят семь, включая меня. Почти половина из них – женщины, многие из которых не обучены сражаться. Большинство женщин занято с детьми и по хозяйству. Мужчины – наши стражи, разведчики, охотники и землепашцы. У меня нет лишних людей, Ильга. Мы живём на самообеспечении, практически не контактируя с внешним миром. Может, лет через сто, когда подрастут дети и появятся новые поколения вампиров… А сейчас мы заняты только выживанием. И я рад, что могу дать вампирам такое место, где они могут спокойно жить, просто жить, не борясь каждую секунду за своё существование. На данном этапе это – очень много, и пока это максимум того, что я могу сделать.

Ильга молча склонила голову, признавая за старейшиной право распределять приоритеты именно таким образом.

– Что касается вашего вопроса про наше происхождение, – продолжил старейшина, – то тут я могу помочь. Сам я, конечно, думал над этим вопросом, но всерьёз никогда не занимался исследованиями. Сперва не было технической возможности: в прошлом веке не было современных научных достижений, знаний, приборов, наконец. А потом было уже как-то не до этого: я был и так счастлив оттого, что встретил любимую девушку, а затем было наше поселение, ежедневные хлопоты…

– Понятно, – кивнула Ильга, – Но вам ведь любопытно, правда? Вы поэтому меня позвали на разговор? Рассчитываете, что я смогу удовлетворить ваше любопытство?

– Что-то вроде этого, – рассмеялся старейшина, – А вы можете?

– Пока что – нет, – покачала головой Ильга, – сейчас я сама мало что понимаю, а знаю и того меньше. Но есть определённые догадки. Например, я предполагаю, что вампиры предпочитают пить ту кровь, которую пили в начале своей вампирской жизни. Что вы можете сказать на это?

– Могу сказать, что это похоже на истину, – подумав, кивнул старейшина, – я первым попробовал кабана, и с тех пор предпочитаю свиную кровь. Хотя, говорят, её многие вампиры предпочитают – якобы она похожа на человеческую. Я не знаю. Своего друга я убил в беспамятстве, с тех пор я никогда не пил людей. Даже капли. Но как-то у нас не смог прижиться один вампир, который предпочитал пить волчью кровь. Поросята его категорически не устраивали. Ну и людоеды – они своих привычек тоже не меняют. Хотя у нас в деревне живёт исключение из этого правила – Биллис. Она сейчас беременна, но, думаю, согласится с вами побеседовать, если вы не будете её сильно волновать. А то её муж может вам голову оторвать. Биллис нашла нас сама, как и вы. Она жила в городе неподалёку – Колгов, кажется. Там от каких-то вампиров услышала о нашем поселении и решила изменить свою жизнь. Её тяготила необходимость пить кровь людей – и это несмотря на то, что свои жертвы она не убивала. Возможно, за исключением трёхдневного безумия – но мне об этом ничего не известно. Первое время ей было очень тяжело. Её рвало от свиной крови, и только кровь молодых поросят более-менее усваивалась в её организме. Но Биллис не собиралась сдаваться. И через пару месяцев полностью сменила диету. У нас многие восхищались её силой духа, но больше всех – Корин. За него она и вышла впоследствии замуж. Корин – наш второй сын. А сейчас мы ждём внука, их первенца.

Ильга была рада за них, но её начала немного раздражать манера старейшины любой разговор сводить к тому, как у них замечательно живётся в деревне, и какая тут царит прекрасная семейная идиллия. Она понимала, что он надеется, что Ильга захочет тут остаться, возможно, даже составит пару одному из их неженатых сыновей, но сама Ильга понимала, что это – не её путь. И сейчас её задача была в том, чтобы убедить в этом старейшину. Весьма непростая, по-видимому, задача.