Текст книги "Вампирша (СИ)"

Автор книги: Ариана Леви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Часть 2. Глава 3. Преследователь

В ту же секунду Ильга оказалась на ногах, а дуло её пистолета смотрело прямо на… охотника?

Человек, преследовавший её, оказался вольным охотником. Вроде бы Ильга мельком видела его в той бойне в деревне. Молодой ещё совсем человек, не старше двадцати-двадцати двух лет, он сейчас зеркально отображал её позу, направив на неё пистолет с серебряными пулями.

На Ильгу охотник смотрел с какой-то исступлённой ненавистью.

– Моя реакция быстрее твоей, – сочла необходимым озвучить очевидное Ильга. Убивать парня ей не хотелось – по крайней мере, до того как выяснит, что ему от неё надо, но если он начнёт нажимать курок, то у девушки не будет иного выхода. Либо он, либо она.

Видимо, охотник это тоже понимал, потому как не спешил стрелять, хотя его буквально разрывало от злости и ненависти.

«Интересно, с чего у него такая реакция?»

– Что тебе надо? – решила озвучить свою мысль Ильга.

– Твою голову! – прорычал охотник.

Хм, либо это иносказание, либо он знает, что она – вампир. Тогда весь этот спектакль с палаткой и котелком был лишним. Ильга решила перефразировать вопрос.

– Что я тебе сделала? Откуда такая ненависть?

– Ха! Ненависть? Да ты даже её недостойна, тварь! Такие, как ты, не должны жить!

Ну вот, теперь сомнения разрешились: этот охотник точно знает, кто она. Вопрос в другом: сообщил ли он об этом в комиссариат? Если да, то Ильге путь туда закрыт. А если нет? Убить его, чтобы не проболтался?.. Ладно, сперва информация, потом решение.

– Прости, один из великих богов, я тебя не узнала.

Охотник заметно растерялся, его глаза удивлённо округлились, рот чуть приоткрылся. Взгляд из яростного стал яростно-недоуменным.

– Ну как же, – издевательски продолжила Ильга, – ты, должно быть, один из богов, раз решил, что знаешь, кто заслуживает жить, а кто нет.

– Мне и без богов всё ясно! – запальчиво выкрикнул юноша. Эх, молодость, горячность… Нельзя с такой горячей головой за вампирами охотиться – потерять можно голову-то. В буквальном смысле. Ильге повезло, что после смерти отца у неё было ещё пять лет учёбы, а то бы она сдуру да сгоряча такого бы наворотила…

– И что будешь делать? – поинтересовалась Ильга, – Долго ты так стоять не сможешь. Первым выстрелить – тоже. Приблизиться я тебе не дам, да и сильнее я по всем параметрам.

– Надо было тебя издали застрелить!

– Демона лысого у тебя бы это получилось, мальчик.

– Я тебе не мальчик! – Ильга думала, что больше ему злиться некуда, но поняла, что ошиблась, услышав его взбешённый рёв.

– Так ты девочка? Никогда бы не подумала!

Её издевательства достигли цели, хотя Ильга особенно и не старалась: парень и сам себя изрядно накрутил, оставалось лишь подтолкнуть. И он сорвался. Кинулся на девушку, забыв о зажатом в руке оружии. А ей того и надо было: уворот, лёгкий удар по голове – и клиент отдыхает. Надо бы его связать, а потом допросить. Непонятно же, с чего он такой злой. Пусть даже узнал о том, что она вампир, злость-то откуда? Охотники убивают вампиров не из злости, а из-за денег.

***

Симон медленно приходил в себя. Голова раскалывалась… Сколько же он вчера выпил?.. Или уснул пьяным, упал и ударился головой? Нет, больше он не поведётся на уговоры новых друзей. Нет в этой выпивке ничего хорошего, раз наутро так плохо. Он найдёт другой способ стать настоящим мужчиной. Он убьёт много вампиров и заслужит уважение… Вампиры?.. Вампирша! Точно, он за ней следил, а потом напал, но та каким-то образом почуяла засаду и оказалась вооружена. Что же потом произошло? Он убил её или… погиб сам? Да нет, у мёртвых так голова не болит. С этой мыслью Симон приоткрыл глаза и осторожно осмотрелся. Выяснилось, что руки и ноги у него стянуты ремнём, а сам он крепко привязан к дереву. Неподалёку на полянке у костра сидела вчерашняя вампирша и неторопливо поедала жареную ножку какой-то птицы.

Услышав его трепыхания или каким-то иным способом почуяв, что он проснулся, вампирша обернулась и, улыбаясь, протянула ему такую же птичью ногу:

– Будешь?

Симон решил хранить гордое молчание. Понятно же, что вампирша издевается. С чего ей его кормить, раз всё равно убьёт потом?

Девушка пожала плечами и продолжила трапезу. Когда она поела, кинув кости в костёр, и аккуратно вытерла жирные руки сорванным тут же большим листом неизвестного растения, то её внимание снова вернулось к Симону.

– Кто ты такой? – спросила она.

Симон молчал. Пусть хоть пытает, а он ни слова не скажет! Он уже успел вообразить свою мученически-героическую смерть, как вдруг заметил странно блеснувшие глаза вампирши, и напрягся. Что она задумала? С виду она казалась обычной молодой девчонкой, невысокой и хрупкой. Но Симон понимал, что внешность обманчива. Особенно в этом случае.

Девушка плавно поднялась и медленно направилась в его сторону.

– Не хочешь говорить по-хорошему, значит, попробуем по-другому, – нежно проговорила она, вызывая у него нервную дрожь. И почему-то в этот момент у него возникло предчувствие, что скоро он ей всё расскажет, всё-всё…

Часть 2. Глава 4. Пытка

– Стой!.. Уф!.. Прекрати, пожа-а-а-алуйста! Я… я всё скажу… Хватит! Не надо! Нет!

Парень был в настоящей истерике: бился и дёргался, как припадочный. Кто бы мог подумать, что он так боится щекотки? Ильга обычно применяла этот метод «пытки» на своей сестре Лори – вот кто боялся щекотки до умопомрачения. Стоило Ильге начать её щекотать, или хотя бы намекнуть на щекотку, как Лори с визгом убегала, на бегу обещая сделать всё, что хочет горячо любимая сестрёнка. Так почему бы проверенный метод не попробовать на парне, который, кстати, странным образом напомнил ей сестру: такой же светловолосый и сероглазый, и – что-то подсказывало Ильге – такой же наивный и романтичный.

– Ну, говори! – грозно промолвила Ильга, прекратив на время «пытать» связанного пленника.

Пленник какое-то время пытался отдышаться и успокоиться, потом завозился, сел поудобнее – насколько это возможно в связанном состоянии – и посмотрел на Ильгу. Мрачно, враждебно, но уже без былой ненависти.

– Ну? – повторила девушка.

– Что именно ты хочешь знать? – процедил сквозь зубы пленник.

– Для начала, кто ты такой, и почему преследовал меня?

– А сама не догадалась? – скривился охотник, – Охотник я, убить тебя хотел.

– Я не спрашивала, зачем, я спросила – почему? Как ты узнал, кто я? Почему пошёл именно за мной? И есть ли у тебя имя, охотник?

Пленник упрямо сжал губы, явно не собираясь отвечать на эти вопросы. Ильга пошевелила пальцами, изображая щекотку.

– Ладно, – сквозь зубы выдохнул охотник, – всё равно в этом нет большой тайны. Зовут меня Симон. Симон Гузар. Я из деревни Великие Реки.

Ильга ахнула.

– Это же…

– Да! – ожесточённо выкрикнул Симон, его глаза снова источали ненависть, – Я из обескровленной деревни, деревни, уничтоженной такими, как ты! Мои друзья детства, бабушка, что вырастила меня, как родного сына, наши соседи – все мертвы!.. Я был на работе, на выезде в другой деревне, когда это случилось. Я не смог, не смог их спасти!.. Я стал охотником, чтобы защищать деревни – родную деревню, в первую очередь! – и меня не оказалось рядом… А всё из-за тебя и тебе подобных!

Ильга помолчала, потом осторожно спросила:

– А твой мастер?..

– Он… – голос паренька дрогнул, – Он тоже погиб.

Ильга положила руку ему на плечо и заглянув в глаза, твёрдо сказала:

– Не вини себя. Если бы ты остался, то погиб бы вместе с остальными. Твой учитель не смог в одиночку защитить деревню, и вдвоём вы бы тоже этого не сумели. Если вампиров было бы столько же, сколько в последнем нападении… У вас не было шансов.

– Много ты понимаешь! – огрызнулся Симон, дёрнув плечом, чтобы скинуть руку Ильги, – Зато я бы погиб в бою, как положено мужчине, погиб, защищая свой дом!

– Так торопишься умереть?

Симон насупился и не ответил. Боги, да он же ещё совсем ребёнок! Ему не двадцать с лишним лет, а максимум восемнадцать – просто он довольно рослый. Но всё поведение парнишки говорит о более юном возрасте.

– Послушай, – присев на корточки рядом с ним, начала Ильга, – ты можешь мне не верить, но я не желала себе такой судьбы. Всю жизнь я боролась с вампирами (Ильга не стала уточнять, что в качестве полицейского, а не в качестве вольного охотника – парню такие знания ни к чему), и стала такой благодаря случайному укусу. Но и после обращения я делаю всё, чтобы помогать людям и защищать их от вампиров. Я никого не убила, я питаюсь только животными.

– Ты укусила ребёнка в деревне!

– И что, ребёнок умер? Откуда ты вообще про это узнал?

– Местные рассказали. Хочешь сказать, ребёнок жив?

– То есть, этого местные сплетники тебе не сообщили? – Ильга подумала, что, оказывается, далеко не все деревенские жители относились к ней так хорошо, как она думала. Впрочем, ничего удивительного – люди везде люди. Скорее странно то, что большинство жителей деревни её приняло, а семейство Карима вообще отнеслось, как к родной.

По реакции Симона Ильга поняла, что никаких подробностей он не знает. Возможно, они и не были ему нужны – ему нужны были только доказательства злобной вампирской натуры. Их он и получил. Разбираться дальше ему не было резона. Ильга вздохнула:

– Девочка выжила. Укус был следствием потери мною контроля, а также пренебрежения техникой безопасности. Но я незамедлительно сделала ей инъекцию и на руках отнесла ребёнка к врачу. Конечно, это не снимает с меня вины, но, согласись, что на поведение кровожадного монстра это не очень похоже.

– Если ты, конечно, не врёшь, – протянул недоверчиво Симон.

– Доказательств у меня нет, – развела руками Ильга, – Если бы ты задержался в деревне подольше и дал себе труд самостоятельно всё выяснить, то в них и нужды бы не было. А так – ну подумай, какой смысл мне врать тебе? Ты связан и полностью в моей власти. Проще убить тебя, чем пытаться в чём-то убедить.

– Возможно, это часть какого-то коварного плана, – неуверенно предположил Симон.

– Не могу себе представить, в чём этот план мог бы состоять.

Судя по выражению лица Симона – он тоже не мог.

– Ладно, но ведь тебе же должно быть известно, что это именно я обнаружила опустевшую деревню? И именно я вызвала подмогу. И в "Вешних Ключах" я сражалась наравне с остальными охотниками.

– Да уж, наравне! Мне рассказали, как ты… – тут он осёкся и замолчал.

– Ну-ка, ну-ка, – пропела Ильга, – Что там тебе рассказали? И, главное, кто?

Симон сжал губы и отрицательно помотал головой.

– Можешь пока не говорить, кто, просто скажи, что именно рассказали?

– Парни – охотники, которые прибыли раньше – видели, как ты сражалась. Они-то и сказали мне, что человек так двигаться не может. Намекнули, что ты вампир.

– Намекнули, говоришь, – протянула Ильга, – интересно, а почему они сами тогда не напали?

Симон промолчал, очевидно, не зная ответа на этот вопрос.

– Хороши охотнички: послали ребёнка, – на этих словах Ильги Симон гневно вскинулся, – прямо в лапы злобному и жестокому вампиру… У меня есть только два варианта, объясняющих такое их поведение: либо над тобой хотели подшутить, либо от тебя пытались избавиться. Если те, кто рассказал тебе обо мне, знали, что я тебя не трону – то вероятен первый вариант, если же нет – то, сам понимаешь, тогда тебе надо быть очень и очень осторожным.

С этими словами Ильга аккуратно обошла вокруг дерева и стала развязывать Симона. Можно было просто перерезать верёвку когтём, но верёвку жалко – а вдруг ещё понадобится?

Симон, дождавшись, пока Ильга освободит от ремня его руки, наклонился и сам развязал ноги. Затем выпрямился и недоверчиво посмотрел на Ильгу, разминая затёкшие суставы.

– И что теперь? – спросил он. Ильга пожала плечами:

– Теперь я продолжу свой путь, а что будешь делать ты – тебе решать. Возвращаться тебе, я так понимаю, некуда, а, учитывая, что на тебя, по всей вероятности, точат зуб некоторые более опытные охотники – то ещё и опасно. Так что, возможно, тебе стоит подумать о переезде. Например, в Колгов. Поступишь в академию, выучишься нормально, станешь полицейским. Мастер-то небось, не успел закончить твоё обучение?

Симон отрицательно покачал головой.

– Ну вот. Поедешь, выучишься. Может, вообще по другой специальности даже. Это в деревнях выбора особого нет, а в городе ты можешь бесплатно поступить на обучение любой профессии – только не ленись, главное. В общем, у тебя вся жизнь впереди, и совсем необязательно её связывать с опасностью и охотой на вампиров. Банду ту мы уничтожили – считай, твоя деревня отомщена. Живи, учись.

– Я пойду с тобой! – вдруг заявил Симон. Ильга аж руками всплеснула.

– Ты меня вообще слушал? Ты сейчас можешь выбрать себе любую дорогу. Но только не ту, по которой пойду я. И это не обсуждается.

– Почему?

– Потому. Ты меня недавно убить хотел, не забыл? – ехидно спросила Ильга, – А теперь в попутчики набиваешься.

– Ну, ты меня не убила, хотя могла, и в той деревне действительно сражалась с вампирами, так что я склонен тебе верить.

– Ну, надо же, какое счастье! – саркастично ответила Ильга, – и потому ты решил осчастливить меня своей компанией?

– Ну… Я подумал… Идти мне действительно некуда. А ты – хороший охотник. Ты могла бы многому научить. А я буду твоим помощником, напарником, буду костёр разводить, котелок чистить… – быстро заговорил Симон, торопясь привести все аргументы в пользу такого «заманчивого» предложения. Ильге даже жаль было его разочаровывать.

– Симон, – остановила она его, – если я пойду одна, мне котелок и костёр не понадобятся.

– Но как же… – начал парнишка, переводя растерянный взгляд на уже остывающие угли костра.

– А это была маскировка. К тому же надо же было дождаться, когда ты проснёшься, чтобы поболтать с тобой. Вот я и поймала и приготовила нам еду. Твоя доля, кстати, всё ещё тебя ждёт. Но на самом деле я вполне могу обойтись без этого всего. Я несколько месяцев питалась только кровью и спала в лесу на деревьях.

Симон сник, поняв, что ничего не может предложить Ильге взамен на его обучение.

– Да, наверное, мне действительно лучше уехать в город, – произнёс он, спустя некоторое время.

– Это будет лучшим решением, – кивнула Ильга, – я бы тебя проводила, но спешу. Поэтому просто будь осторожен. И больше не пытайся выслеживать вампира в одиночку, пока не обучишься полностью и не научишься владеть собой: ненависть и праведный гнев – прекрасные чувства, но охотник должен быть холоден сердцем и трезв умом. Иначе его любой вампир схарчит.

– А куда ты идёшь? – спросил этот ребёнок.

– А куда я иду – туда тебе нельзя, и я об этом тебе точно рассказывать не буду. Так что ешь давай и топай отсюда. Навигатор-то есть?

Симон кивнул.

– Тут до центральной деревни недалеко, если напрямик. Там сможешь найти транспорт до города. Можешь взять мою палатку и котелок. Мне эти походные радости ни к чему, а тебе пригодятся.

Поделив таким образом с парнишкой свои припасы, Ильга оставила его собирать лагерь и доедать завтрак, а сама налегке продолжила свой путь, прерванный таким неожиданным образом. И хоть парень, по существу, не сказал ничего такого, чего бы она сама предположить не смогла, но ей всё равно было, над чем подумать.

Часть 2. Глава 5. Находка

Ильга бродила по горам уже третьи сутки. На вторую ночь зарядил такой ливень, что она успела пожалеть, что отдала все свои припасы вместе с палаткой парнишке-охотнику. И вот теперь она вынуждена была ходить в мокрой одежде – простудиться ей не грозит, но прилипающая к телу одежда сковывает движения и доставляет неприятные ощущения. Хоть раздевайся догола. Осеннее солнце уже почти не греет, а зажигалку Ильга тоже оставила. Он проклинала свою излишнюю самоуверенность: сейчас бы ей не помешало обсушиться у костра, да и от зажаренной на костре дичи она бы не отказалась. Решив, наконец, что одежду всё-таки надо просушить, ведь даже разденься она – одежда всё равно останется мокрой. Да, здесь её никто не видит, но ведь выйдет же она рано или поздно к вампирам или к людям – так что одежду точно надо поберечь.

Расположившись на груде камней у высокой скалы, Ильга сложила в кучу собранный по дороге хворост, подобрала два подходящих камня и попыталась высечь искру. Получилось это у неё далеко не с первого раза – даже с учётом вампирской скорости и силы. Но, наконец, она поняла механику процесса, и вскоре у подножия скалы весело горел костерок. Ильга сбегала ещё пару раз в лес – за дровами и за добычей, и на обед у неё был жареный кабанчик – предварительно сыгравший роль донора.

Наевшись, Ильга решила отдохнуть, привалившись к камню у подножия скалы. Она ждала, когда подсушится её одежда, развешанная возле костра. Лениво оглядывая окрестности и размышляя о том, сможет ли она найти вампирскую общину – и если да, то как скоро – Ильга заметила нечто странное. Камень, к которому она привалилась, сбоку был поцарапан. Ровные неглубокие бороздки. Осмотрев остальные камни поблизости, она увидела на них похожие бороздки. Выглядело это так, будто камень двигали, оставляя царапины на нём и на тех камнях, с которым он соприкасался. Причём судя по количеству бороздок – делали это регулярно.

Вопрос: кто и зачем будет двигать камни в сотнях километров от людского жилья? Кажется, ответ очевиден. За камнем что-то есть, а двигать его здесь могли только вампиры, которые, видимо, проживают где-то неподалёку. Неужели Ильга вышла на их след?

Торопиться девушка не стала. Дождалась, пока высохнет одежда, оделась, затушила костёр и забросала его камнями – отчасти из соображения противопожарной безопасности, отчасти не желая, чтобы его следы обнаружили вампиры, коль скоро те здесь бывают (по всей вероятности).

И только потом аккуратно сдвинула громадный валун – в направлении бороздок на камнях.

За валуном оказалась пещера, уходящая куда-то вглубь скалы. Темнота не была препятствием для вампира, так что Ильга спокойно вернула камень на место, и не спеша двинулась по каменному коридору, на всякий случай держа руку возле кобуры на поясе. Коридор оказался очень длинным – Ильга шла уже почти полчаса – и довольно извилистым. В некоторых местах пещера расширялась до размеров большой комнаты, в некоторых становилась такой узкой, что даже невысокой стройной Ильге было тесновато. Девушка порадовалась, что у неё нет клаустрофобии, хотя сознание того, что у неё над головой тысячетонная скала, напрягало. Даже вампиру не выжить, если вся эта махина обрушится на него. Поэтому, хотя Ильга и могла расширить проход с помощью физической силы, она не стала этого делать. Мало ли почему пещера имеет именно такую конфигурацию? Вдруг любое вмешательство нарушит баланс и послужит толчком к обрушению? Нет, рисковать она не хотела. Видно, что этим туннелем часто пользуются, и раз ничего в нём не меняют, значит – так надо.

Наконец туннель закончился… тупиком? А нет, не тупиком. Тут, по-видимому, тоже дверь в виде булыжника, вот только который из них? Вычислив по царапинам нужный камень, Ильга вытолкнула его наружу и сделала шаг из пещеры. Зрение моментально перестроилось с ночного на дневное, и Ильга смогла обозреть окрестности. Она оказалась в небольшой долине, окружённой скалами – а, может, это была одна-единственная гигантская скала, в центре которой находилась данная долина (может быть, бывший вулкан?). Однако тут обзор ей частично перекрыли три недовольных – можно даже сказать, враждебно настроенных – вампира.

Тот, что был в центре, оглядел Ильгу с головы до ног, задержавшись взглядом на её пистолете, за который та инстинктивно схватилась, и грозно промолвил:

– Кто ты? Что ты здесь делаешь?

Часть 2. Глава 6. Второе отступление

Джоус прибыл в Центр – центральную деревню – из Колгова уже два часа назад. Зашёл пообедать в кафе, а затем сразу отправился в комиссариат, где ему подтвердили существование некой Иризы Брод, но о её местонахождении ничего сказать не могли. Охотники не отчитываются о своих передвижениях. Узнать местонахождение охотника можно только тогда, когда им будет послан сигнал о помощи. В остальное время передатчик не активен – это сделано из соображений экономии энергии, ведь охотники часто бывают в диких местах, где зарядить передатчик просто невозможно. Джоус подозревал, что и выключенный передатчик легко можно отследить, однако комиссар явно дал понять, что не станет этого делать по его просьбе – даже несмотря на предъявленное удостоверение сотрудника полиции. Ордер мог бы решить эту проблему, но ордера у Джо не было. И хотелось бы обойтись как-то без кардинальных мер – всё-таки не стоит привлекать к Ильге слишком много внимания. Джоус уже почти совсем собрался уходить из комиссариата, но тут его взгляд зацепился за паренька-охотника – с подозрительно знакомым рюкзаком на плечах. Точно такой же рюкзак был у Ильги, и ладно бы – мало ли похожих рюкзаков? – но вот это солнце на боковом кармане Джо лично маркером нарисовал, когда они с Ильгой вместе были в походе на выходных. Подавив желание наброситься на парня и вытрясти из того душу – вместе с ответом, где он взял рюкзак и что сделал с его хозяйкой, Джоус прислушался. Парень сдавал удостоверение и передатчик, увольнялся из охотников и собирался переезжать в Колгов. Интересно, почему? Якобы хочет там поступать в полицейскую академию. Но какова настоящая причина? Ничего, Джоус вытрясет из бывшего охотника всю информацию, пусть только он отойдёт подальше от комиссариата. Раскалывать людей (и вампиров) – его талант. Он легко выудил из Лорины нужные ему сведения, а этот парень тем более не кажется крепким орешком.

***

Симон сидел в кафе с новым знакомым – мужчиной лет 30-ти, который оказался женихом вампирши-охотницы, и, по совместительству, полицейским. Сначала Симон перепугался, когда тот к нему подошёл: он решил, что полицейский охотится за Иризой и хочет её убить. Но потом Джоус – так звали нового знакомого – показал их совместные фото, сказал, что опознал рюкзак, и смог убедить Симона, что ищет свою девушку, чтобы помочь ей и уберечь от неприятностей. Кроме того, он пообещал Симону протекцию в полицейской академии, едва узнав, что это именно Ириза ему посоветовала туда поступать. И вот сейчас они вместе склонились над навигатором Джоуса, чтобы Симон мог показать примерную точку, в которой встретил Иризу. Так как своего навигатора у бывшего охотника не было, тот мог лишь очень примерно указать направление, но Джо, казалось, был рад и этому. Симон предложил проводить Джоуса, но тот колебался. Наконец, полицейский со вздохом ответил, что найдёт дорогу сам, а вот Симону надо срочно ехать в город, если он не хочет терять целый учебный год. Написав на листке бумаги имя и телефон человека, который поможет Симону с устройством в столице и поступлением – было решено, что колговская академия не так хороша, как столичная – Джо пожал ему руку и вышел.

Симон задумчиво помешивал ложечкой остывший кофе – от алкоголя он решил отказаться совсем – и размышлял о том, правильно ли он сделал, что рассказал этому полицейскому про Иризу. Но потом решил, что хуже не будет: если тот Джоус действительно хочет помочь и защитить вампиршу – то это не будет лишним, учитывая, что про неё знают охотники, а если соврал – то есть вероятность, что он просто её не найдёт, ведь прошло уже два дня с того момента, как они разошлись. И того, куда Ириза двинулась дальше, Симон не знает, а, следовательно, и сказать об этом не мог.

***

Лиган проверял посты в поселении, когда внезапно один из проходов был открыт, причём как: камень не просто сдвинули в сторону, а толкнули вперёд с такой силой, что он покатился с возвышения и упал прямо на сторожку дежурного, раздавив её всмятку. Хорошо хоть сами дежурные были рядом с ним – он их как раз отчитывал, т. к. застал за игрой в карты. Втроём они рванули к открывшемуся проходу – как раз вовремя, чтобы заступить путь появившейся в проходе вампирше. Та, увидев их, остановилась и схватилась за оружие.

Лиган обратил внимание, что, несмотря на то, что девушка явно была вампиршей, она была одета в охотничий костюм, а на поясе у неё висел посеребрённый кинжал, да и в пистолете, судя по всему, не простые пули – иначе зачем ей за него хвататься? Любой вампир знает, что обычные пули не причинят вреда их собратьям. Лиган нахмурился: вампир-охотник? Он слышал, что такие бывали. Вопрос в том, в каком качестве сюда пришла незваная гостья? В качестве их соплеменника, или в качестве вольного охотника? Если последнее – то ей явно ничего не светит. Впрочем, она могла быть и не одна: что, если она привела сюда толпу охотников? Нужно всё выяснить как можно скорее.

– Кто ты? – проревел Лиган, – Что ты здесь делаешь?

Девушка в ответ улыбнулась и представилась:

– Я Ильга. Я искала вас – и нашла!

– Ты пойдёшь с нами, Ильга. И без глупостей. Будет лучше, если ты отдашь мне свой пистолетик. Ножик можешь оставить себе. Хазан, – обратился Лиган к одному из дежурных, не оборачиваясь к ним, чтобы не выпускать вампиршу из виду, – беги в деревню, предупреди старейшину – пусть соберут воинов. Есть риск нападения.

Девушка приподняла брови и ответила:

– Я пришла одна. Конечно, вы можете проверить и убедиться в этом. Я пришла с миром. У меня есть дело к вашему старейшине. В знак своих мирных намерений я отдам вам своё оружие, – с этими словами она передала Лигану пистолет. Тот усмехнулся, ничуть не обманутый её словами: вампирша отдала оружие потому, что у неё не было выхода. Со всеми ей одной всё равно не справиться, так что её оружие тут бесполезно. А вот насколько она врала насчёт всего остального, скоро выяснится.