Текст книги "Невинная добыча Альфы. Истинный зов луны (СИ)"

Автор книги: Ари Эль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Невинная добыча Альфы. Истинный зов луны

1

Этой ночью дождь разразился, каких давно не бывало. Я бежала по лесу, не разбирая дороги, босые ноги скользили по мокрой траве, цеплялись за корни, но я не могла остановиться. Не смела. Сердце колотилось где-то в горле, готовое вырваться наружу, легкие горели, а в ушах стоял только звук тяжелого дыхания зверя за спиной.

Он гнался за мной.

Кейден. Альфа. Моя проклятая судьба.

Я знала, что не должна была выходить из дома в полнолуние. Знала, что Луна делает с оборотнями, особенно с теми, кто связан узами, которые они отчаянно пытаются разорвать. Но я не могла больше сидеть в четырех стенах, задыхаясь от запаха его ярости, отвержения и презрения.

Слабая. Недостойная. Ошибка природы.

Именно так он называл меня последние три месяца, с того самого дня, когда Луна объявила нас парой. С того дня, когда его зверь признал во мне свою половину, а человеческая часть возмутилась этим выбором.

Ветка хлестнула по лицу, оставив жгучий след на щеке. Я споткнулась, едва не упав, но заставила себя бежать дальше. Лес за городом был густым, диким, идеальным местом для охоты. И сейчас я была добычей.

Полный животной ярости рык разорвал ночь. Я обернулась на бегу и увидела его.

Огромный черный волк с серебристыми подпалинами мчался между деревьями, его глаза горели янтарным пламенем в темноте. Он был прекрасен и ужасен одновременно, воплощая силу, власть и первобытную мощь. Альфа во всей своей звериной красе.

И он хотел меня.

Не как пару. Не как женщину. Луна свела его с ума, заставила зверя жаждать того, что человек отвергал. Кейден боролся с собой весь вечер, я видела это: как напрягались мышцы под кожей, как темнели глаза, как он сжимал кулаки до крови, пытаясь удержать трансформацию. Но полнолуние было безжалостно к тем, кто отрицал свою природу.

Я знала, что должна была остаться. Должна была помочь ему пережить эту ночь. Но страх оказался сильнее – страх перед тем, что он может сделать, когда зверь полностью возьмет верх.

Земля под ногами стала неровной, усыпанной камнями. Я поняла, что бегу к обрыву, к старому карьеру на окраине леса. Тупик. Я загнала себя в ловушку.

Развернуться было поздно. Волк выскочил из-за деревьев, преграждая путь к отступлению. Он двигался медленно, крадучись, прижав уши и оскалив клыки. Дождь стекал по его черной шерсти, делая ее похожей на жидкую тьму.

Я отступила к самому краю обрыва. Камни осыпались под моими пятками, падая в темноту внизу. Сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот разорвет грудную клетку.

– Кейден, – прошептала я, зная, что он не услышит. Не сейчас, когда зверь правил безраздельно. – Пожалуйста…

Волк зарычал в ответ, и в этом звуке не было ничего человеческого. Только голод. Только инстинкт.

Он прыгнул.

Я не успела даже вскрикнуть. Огромное тело сбило меня с ног, и мы покатились по земле, опасно близко к краю. Клыки сверкнули в лунном свете, целясь в горло, но в последний момент волк дернул головой, вонзаясь зубами в землю рядом с моей шеей.

Он замер, нависая надо мной, тяжело дыша. Горячее дыхание обжигало кожу. Янтарные глаза смотрели прямо в мои, и в их глубине я увидела борьбу – зверь против человека, инстинкт против разума.

– Кейден, – повторила я тише, осторожно поднимая руку. – Я знаю, что ты здесь. Знаю, что ты слышишь меня.

Волк зарычал, но не отстранился. Его морда была так близко, что я чувствовала каждое движение мышц под шерстью, каждый удар его сердца, отдающийся эхом в моей собственной груди.

Луна. Проклятая, безжалостная Луна, связавшая нас крепче любых цепей.

Я коснулась пальцами его морды, и волк вздрогнул, словно от удара. Шерсть была мокрой от дождя, жесткой под ладонью. Я провела рукой выше, к уху, и почувствовала, как зверь замирает, как напряжение медленно уходит из его тела.

– Вернись, – прошептала я. – Вернись ко мне.

Это была ошибка. Неправильные слова.

Волк отшатнулся, словно ошпаренный, и в его глазах вспыхнуло что-то новое: не ярость, не голод, а боль. Человеческая, острая боль. Трансформация началась мгновенно. Кости хрустели, перестраиваясь, шерсть исчезала, уступая место коже. Через несколько секунд надо мной нависал уже не зверь, а обнаженный мужчина, мокрый от дождя и с глазами, полными такой ярости, отчего я невольно сжалась.

– Не смей, – прорычал Кейден, и его голос был хриплым, искаженным остатками трансформации. – Не смей говорить так, словно ты мне нужна.

Он был великолепен даже в гневе. Высокий, широкоплечий, с мышцами, перекатывающимися под загорелой кожей. Длинные темные волосы прилипли ко лбу, капли дождя стекали по точеным скулам, по сильной шее, ниже, к груди, к животу… Я отвела взгляд, чувствуя, как краска заливает щеки.

– Я не… – начала я, но он перебил, схватив меня за подбородок и заставив посмотреть на себя.

– Ты не что? Не пыталась сбежать? Не заставила меня гнаться за тобой, как за добычей? – Его пальцы сжались сильнее, почти до боли. – Ты хоть понимаешь, что могло случиться? Что я мог сделать?

– Ты не сделал, – выдохнула я, и в моем голосе прозвучало что-то упрямое, вызывающее. – Ты остановился.

– Потому что зверь узнал тебя! – Кейден отпустил меня так резко, словно обжегся, и отшатнулся, поднимаясь на ноги. – Потому что эта проклятая связь не дает мне покоя, не дает думать ни о чем, кроме тебя!

Он развернулся, проводя рукой по волосам, и я увидела, как напряжены мышцы его спины, как дрожат плечи от сдерживаемой ярости.

– Ты не должна была выходить, – сказал он тише, не оборачиваясь. – Не в полнолуние. Не когда я…

Он не договорил, но я поняла. Не когда он на грани. Не когда зверь так близко к поверхности, что человеческая часть едва держит контроль.

Я медленно поднялась, чувствуя, как ноют ушибленные колени, как саднит царапина на щеке. Платье было разорвано, грязное, мокрое. Я выглядела жалко. Именно так, как он всегда меня и видел.

– Я не могла больше оставаться в доме, – сказала я, и в моем голосе прозвучала усталость. – Не могла больше чувствовать, как ты ненавидишь меня совсем рядом.

Кейден обернулся, и выражение его лица было нечитаемым.

– Я не ненавижу тебя.

– Нет? – я усмехнулась, и в этом звуке не было веселья. – Тогда как это называется? Презрение? Отвращение?

– Я не… – он сжал кулаки, и я увидела, как когти начинают проступать на кончиках пальцев. Частичная трансформация. Он все еще балансировал на грани. – Ты не понимаешь.

– Тогда объясни мне, – потребовала я, делая шаг вперед. Это было безрассудно, но мне было все равно. – Объясни, почему Луна выбрала нас парой, если я недостойна тебя?

– Потому что Луна ошибается! – слова вырвались из него, как рык, и эхо покатилось по лесу. – Потому что альфе нужна сильная пара, кто-то, кто сможет стоять рядом, защищать клан, рожать сильных детей. А ты…

Он осекся, но было поздно. Слова уже прозвучали, повисли между нами, острые, как лезвия.

– А я слабая, – закончила я за него, и голос мой дрогнул. – Я знаю. Ты напоминаешь мне об этом каждый день.

Я развернулась, собираясь уйти, но Кейден оказался быстрее. Он схватил меня за запястье, разворачивая обратно, и внезапно мы оказались так близко, что я чувствовала жар его тела, несмотря на холодный дождь.

– Ты не понимаешь, – повторил он, и в его голосе звучало что-то новое. Отчаяние. – Ты не понимаешь, что делаешь со мной. Каждый раз, когда я вижу тебя, зверь рвется наружу. Каждый раз, когда я чувствую твой запах, я теряю контроль. Ты делаешь меня слабым.

Я замерла, глядя на него широко раскрытыми глазами. В лунном свете его лицо казалось высеченным из камня – жесткие линии, сжатая челюсть, но глаза… В его глазах была буря.

– Я не хотела… – начала я, но он покачал головой.

– Не важно, чего ты хотела. Важно то, что есть. – его хватка на моем запястье ослабла, пальцы скользнули выше, к локтю, к плечу. – Луна связала нас, и я не могу разорвать эту связь, как бы ни пытался.

– Тогда перестань пытаться, – прошептала я, и сама не поняла, откуда взялась эта смелость. – Перестань бороться с тем, что неизбежно.

Кейден смотрел на меня долго, и в его взгляде читалась целая гамма ядовитых эмоций – гнев, желание, страх, отчаяние. Потом он медленно наклонился, и я поняла, что он собирается поцеловать меня.

Но в последний момент он остановился, его губы замерли в миллиметре от моего рта.

– Я не могу дать тебе то, что ты хочешь, – сказал он хрипло. – Я не могу быть тем, кем ты хочешь меня видеть.

– Я не прошу тебя быть кем-то другим, – ответила я, и мое дыхание смешалось с его. – Я прошу тебя просто… быть.

Что-то сломалось в нем. Я увидела это в его глазах – момент капитуляции, момент, когда контроль ускользнул окончательно.

Кейден поцеловал меня.

Это не было нежно. Это было отчаянно, голодно и почти жестоко. Его губы накрыли мой рот, требуя, завоевывая, и я ответила с той же яростью, вцепившись пальцами в его плечи. Он был горячим, несмотря на холодный дождь, его кожа горела под моими ладонями, и я чувствовала, как под поверхностью бурлит зверь, готовый вырваться в любой момент.

Кейден прижал меня к дереву, его тело накрыло меня полностью, и я задохнулась от интенсивности ощущений. Его руки были повсюду – в моих волосах, на моей талии, скользили вниз к бедрам, поднимая край разорванного платья. Я чувствовала его возбуждение, твердое и настойчивое, прижатое к моему животу, и волна жара прокатилась по моему телу.

– Кейден, – выдохнула я, когда он оторвался от моих губ, чтобы провести поцелуями по моей шее. – Мы не можем… не здесь…

– Почему нет? – прорычал он, и его голос был низким, животным. – Почему я не могу взять то, что принадлежит мне?

Его зубы скользнули по чувствительной коже у основания шеи, и я вскрикнула, выгибаясь. Это было место метки, место, где альфа оставлял свой знак на паре, связывая их навсегда. Если он укусит меня сейчас…

– Нет, – я оттолкнула его, и он отступил, тяжело дыша. – Не так. Не когда ты не в себе.

Кейден смотрел на меня, и в его глазах боролись человек и зверь. Потом он резко развернулся, отходя на несколько шагов.

– Уходи, – сказал он, не оборачиваясь. – Уходи, пока я могу тебя отпустить.

Я стояла, прижавшись спиной к дереву, чувствуя, как колотится сердце, как дрожат ноги. Я должна была уйти. Должна была послушаться. Но что-то удерживало меня на месте – упрямство, глупость или просто отчаянная надежда.

– А если я не хочу уходить? – спросила я тихо.

Кейден обернулся, и выражение его лица заставило мое сердце пропустить удар.

– Тогда я не отвечаю за последствия.

Мы смотрели друг на друга сквозь завесу дождя, и я знала, что это момент выбора. Я могу уйти сейчас, вернуться в безопасность дома, продолжать жить в этом подвешенном состоянии отвержения и тоски. Или я могу остаться и принять все, что последует за этим – хорошее и плохое, нежность и жестокость, любовь и боль.

Я сделала шаг вперед.

– Тогда не отвечай.

Что-то вспыхнуло в глазах Кейдена – триумф, облегчение, темное обещание. Он двинулся ко мне, и я поняла, что точка невозврата пройдена.

Но прежде чем он успел коснуться меня, из леса донесся протяжный и тревожный вой – сигнал опасности.

Кейден замер, мгновенно переключаясь из режима хищника в режим альфы. Его голова дернулась в сторону звука, тело напряглось.

– Оставайся здесь, – приказал он, и в его голосе не осталось и следа страсти. Только власть. – Не двигайся, пока я не вернусь.

– Что случилось? – спросила я, но он уже трансформировался, превращаясь обратно в огромного черного волка.

Он бросил на меня последний взгляд – янтарные глаза горели в темноте – а потом исчез между деревьями, растворившись в ночи так же быстро, как появился.

Я осталась одна под дождем, прижимая руку к бешено колотящемуся сердцу, ведь губы все еще горели от его поцелуя, тело все еще помнило жар его прикосновений.

2

2

Проснувшись от того, что кто-то настойчиво стучал в дверь моей комнаты, я застонала, зарываясь лицом в подушку, и попыталась игнорировать звук. Стук только усилился.

– Мина! Открывай, я знаю, что ты не спишь!

Голос Лины, моей лучшей подруги и единственного человека в клане, который не смотрел на меня с жалостью или презрением.

Я нехотя села, морщась от боли в мышцах. Все тело ныло после вчерашней ночной погони, царапины саднили, а синяк на бедре, где я ударилась о камень, пульсировал в такт сердцебиению.

– Иду, – пробормотала я, натягивая халат и шаркая к двери.

Лина ворвалась в комнату, едва я повернула ключ, и уставилась на меня с таким выражением лица, словно увидела привидение.

– Боже мой, – выдохнула она, обходя меня кругом. – Что с тобой случилось? Ты выглядишь так, словно тебя переехал грузовик. Или… – ее глаза расширились, – … или за тобой гнался разъяренный альфа в полнолуние.

Я почувствовала, как краска заливает мои щеки.

– Это не то, о чем ты подумала.

– Правда? – Лина скрестила руки на груди, и в ее карих глазах плясали озорные искорки. – Потому что я подумала, что Кейден наконец перестал быть идиотом и признал, что ты его пара. Но, судя по твоему виду, он все еще идиот, просто теперь идиот, который гоняется за тобой по лесу.

Я прошла к кровати и рухнула на нее, закрывая лицо руками.

– Все сложно.

– Сложно? – Лина фыркнула, устраиваясь рядом. – Мина, вы истинная пара. Луна выбрала вас друг для друга. Что тут может быть сложного?

– То, что он меня ненавидит, – пробормотала я сквозь пальцы. – То, что он считает меня недостойной. То, что он предпочел бы любую другую волчицу в клане, только не меня.

Лина помолчала, и когда заговорила снова, ее голос был мягче.

– Он не ненавидит тебя. Он боится.

Я опустила руки и посмотрела на подругу.

– Боится? Кейден? Он альфа, Лина. Он не боится ничего.

– Он боится потерять контроль, – сказала Лина серьезно. – Я видела, как он смотрит на тебя, когда думает, что никто не замечает. Это не ненависть, Мина. Это голод. Отчаянный, всепоглощающий голод. И это пугает его до смерти, потому что альфа всегда должен контролировать себя, а с тобой он этого контроля не имеет.

Я вспомнила вчерашнюю ночь – как Кейден прижимал меня к дереву, как целовал с такой яростью, словно хотел поглотить меня целиком. Как его голос дрожал, когда он говорил: «Ты делаешь меня слабым».

– Он поцеловал меня, – призналась я тихо. – Вчера. В лесу.

Лина ахнула, хватая меня за руку.

– И⁈ Что было дальше⁈

– Ничего, – я отвела взгляд. – Кто-то подал сигнал тревоги, и он ушел. Я вернулась домой одна.

– Конечно, – Лина закатила глаза. – Потому что у судьбы отвратительное чувство времени.

Несмотря на все, я усмехнулась. Лина всегда умела разрядить обстановку.

– Ты знаешь, что случилось? – спросила я. – Почему был сигнал тревоги?

Лина нахмурилась.

– Чужаки на территории. Волки из клана Северного Ветра. Они пришли с… предложением.

Что-то в тоне подруги заставило меня насторожиться.

– Каким предложением?

– Альянс, – Лина встала и подошла к окну, глядя на двор внизу. – Их альфа хочет объединить кланы через брак. Он предложил свою сестру в пары Кейдену.

Мир вокруг меня качнулся. Я знала, что это произойдет рано или поздно. Знала, что Кейден будет искать другую пару, кого-то более подходящего. Но слышать это вслух, знать, что это реально…

– Ее зовут Селена, – продолжала Лина, не оборачиваясь. – Она красивая, сильная, опытная воительница. Идеальная пара для альфы.

– Понятно, – выдавила я, и голос мой прозвучал странно, отстраненно.

Лина резко обернулась.

– Нет, не понятно! Мина, ты его истинная пара! Луна выбрала тебя, а не какую-то там Селену!

– Луна ошибается, – повторила я слова Кейдена, и они оставили горький привкус во рту. – По крайней мере, так он считает.

– Тогда он идиот, – отрезала Лина. – И ты тоже идиотка, если собираешься просто сдаться.

– Я не сдаюсь, – возразила я, поднимаясь с кровати. – Я просто… принимаю реальность.

– Реальность – это то, что вы связаны, – Лина подошла ко мне, взяв за плечи. – Реальность – это то, что его зверь признал тебя. Реальность – это то, что он поцеловал тебя вчера, несмотря на все свои слова о том, что ты недостойна. Так что перестань жалеть себя и начни бороться за то, что принадлежит тебе по праву.

Я посмотрела на подругу, и что-то внутри меня зашевелилось – что-то упрямое, дикое. Лина была права. Я не должна просто сдаваться. Не после вчерашней ночи. Не после того, как почувствовала, что Кейден не так равнодушен ко мне, как пытается показать.

– Что мне делать? – спросила я.

Лина ухмыльнулась.

– Для начала – приведи себя в порядок. Потом спустись на завтрак. Покажи этой Селене, что ты не собираешься отступать без боя.

– Лина, я не могу просто…

– Можешь, – перебила подруга. – И будешь. Потому что ты сильнее, чем думаешь. И потому что я не позволю тебе сдаться.

Я вздохнула, но кивнула. Лина была как ураган – бесполезно пытаться сопротивляться, когда она что-то решила.

Час спустя я спускалась по лестнице в общую столовую клана, чувствуя, как нервы скручиваются в тугой узел в животе. Лина помогла мне выбрать одежду – простое синее платье, подчеркивающее фигуру, но не вызывающее. Волосы были собраны в свободную косу, открывая шею. Царапины и синяки были скрыты под тональным кремом, который Лина настояла нанести.

– Ты выглядишь прекрасно, – заверила подруга, идя рядом. – Уверенно. Достойно.

Я не чувствовала себя ни прекрасной, ни уверенной, но я выпрямила плечи и подняла подбородок. Если я собираюсь это сделать, то сделаю правильно.

Столовая была полна. Весь клан собрался на завтрак, что было необычно – обычно люди ели когда хотели, не придерживаясь строгого расписания. Но сегодня был особый случай. Гости.

Я увидела их сразу – группа волков из Северного Ветра сидела за длинным столом у окна. Они выделялись среди членов моего клана – более крупные, более суровые, с этой особой аурой воинов, которые видели много боев.

И среди них была она. Селена.

Я поняла, почему Лина назвала ее красивой. Девушка была потрясающей – высокая, стройная, с длинными платиновыми волосами и ледяными голубыми глазами. Она сидела рядом с Кейденом, склонившись к нему и что-то говоря, а он слушал, кивая.

Что-то острое и болезненное кольнуло меня в грудь. Ревность. Чистая, жгучая ревность.

– Дыши, – прошептала Лина, толкая меня вперед. – И улыбайся.

Я заставила себя двигаться, направляясь к столу, где обычно сидела. Это был дальний угол, подальше от главного стола, где восседал Кейден со старейшинами. Место для омег, для тех, кто не имел особого статуса в клане.

Но сегодня я не дошла до своего обычного места, потому что Кейден поднял голову, и наши взгляды встретились через всю комнату.

Время замерло.

Я видела, как его глаза расширились, как напряглись мышцы челюсти. Видела, как его ноздри раздулись, улавливая мой запах. И видела, как что-то темное и голодное вспыхнуло в янтарных глубинах его глаз.

Селена заметила его реакцию. Она проследила за его взглядом, и когда увидела меня, ее губы изогнулись в холодной улыбке.

– Это она? – спросила Селена достаточно громко, чтобы все услышали. – Твоя… как ее там… истинная пара?

Я почувствовала, как все взгляды обращаются на меня. Разговоры стихли. Воздух сгустился от напряжения. Кейден не ответил сразу. Он смотрел на меня, и в его взгляде была целая буря эмоций, которые я не могла разобрать.

– Да, – сказал он наконец, и голос его был ровным, бесстрастным. – Это Мина.

Селена оглядела меня с ног до головы, и в ее взгляде было столько презрения, что я почувствовала, как вспыхивают щеки.

– Интересно, – протянула Селена. – Луна действительно бывает… непредсказуема.

Это было оскорбление, завуалированное под равнодушный тон. Я сжала кулаки, чувствуя, как гнев поднимается волной.

– Да, – сказала я, удивляясь тому, как спокойно прозвучал мой голос. – Иногда Луна выбирает не тех, кто кажется очевидным выбором. Ей известно куда больше, чем нам.

Селена прищурилась, и в ее глазах сверкнула опасность.

– Намекаешь на что-то?

– Я просто констатирую факт, – я заставила себя улыбнуться. – В конце концов, истинная пара – это не то, что можно выбрать или изменить. Это судьба.

– Судьба, – повторила Селена, и в ее голосе прозвучала насмешка. – Как романтично. Но в реальном мире альфе нужна пара, которая может стоять рядом с ним, а не прятаться в тени.

– Я не прячусь, – возразила я, и теперь в моем голосе зазвучала сталь. – Я здесь. Всегда была здесь.

– Достаточно, – голос Кейдена прорезал напряжение, как нож. Он встал, и все мгновенно замолчали. – Селена, Мина – обе вы гости за этим столом. Я ожидаю уважения.

Селена склонила голову, но в ее улыбке не было ничего покорного.

– Конечно, альфа. Прошу прощения, если я была груба.

Она не извинялась. Это было ясно всем.

Кейден перевел взгляд на меня, и я увидела в его глазах предупреждение. Не начинай. Не сейчас.

Но я устала подчиняться. Устала быть тихой, покорной омегой, которая принимает все, что ей дают.

– Я тоже прошу прощения, – сказала я, глядя прямо на Селену. – Если мои слова прозвучали как вызов. Я просто хотела прояснить ситуацию. Кейден – мой альфа. Моя истинная пара. И никакой альянс, никакое предложение не изменит этого.

Тишина была оглушающей. Я слышала собственное сердцебиение, громкое и быстрое. Я только что бросила вызов не только Селене, но и самому Кейдену, публично заявив о своих правах на него.

Это было безрассудно. Глупо. Но я не могла больше молчать.

Кейден смотрел на меня, и выражение его лица было нечитаемым. Потом он медленно обошел стол и направился ко мне.

Я заставила себя не отступать, когда он остановился прямо передо мной, нависая всем своим ростом. Он был так близко, что я чувствовала жар его тела, запах сосны и дождя, который всегда окружал его.

– Ты закончила? – спросил он тихо, и только я могла слышать опасную нотку в его голосе.

– Нет, – ответила я, поднимая подбородок. – Я только начала.

Что-то вспыхнуло в его глазах – удивление, восхищение, гнев. Все вместе.

– Тогда продолжай, – сказал он, отступая на шаг. – Но помни, каждое слово имеет последствия.

Он развернулся и вернулся к столу, оставив меня стоять посреди столовой под взглядами всего клана.

Лина схватила меня за руку и потащила к нашему обычному месту.

– Ты сошла с ума, – прошипела она, но в ее глазах плясали восхищенные искорки. – Абсолютно, полностью сошла с ума.

– Возможно, – согласилась я, садясь и чувствуя, как дрожат руки от адреналина. – Но я не могла больше молчать.

– Я знаю, – Лина сжала мою руку. – И я горжусь тобой. Но ты понимаешь, что только что объявила войну, да?

Я посмотрела на Селену, которая смотрела на меня с холодной яростью в глазах. Потом перевела взгляд на Кейдена, который сидел неподвижно, глядя в окно.

– Да, – сказала я тихо. – Я понимаю.

И я не была готова к этой войне…