Текст книги "А потом я попала в историю Золушки"
Автор книги: Араши Хошино
Соавторы: Ана Джуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
«Такой же оттенок, как у Шона…» – растаяла Эми, но тут же одёрнула себя: не время для сантиментов!
– Как вам не стыдно издеваться над людьми! – строго прикрикнула она на детей.
– Прости, – смущенно сказала девочка. – Мы думали, ты умер.
«Умер?» – удивилась Эми, поняв, что её приняли за парня.
– Ты бомж? – весело спросил мальчик.
– Нет, конечно! – возмутилась Эми. – Мне просто надо было побыть в одиночестве и обдумать кое-что.
– Значит, ты поссорился с семьёй и убежал из дома? – не отставал мальчишка.
– Ну… Что–то вроде того.
– Понятно, – кивнул он. – Хорошо, что ты не бомж. Тут жил один бомж до тебя, но нам пришлось сдать его в полицию, потому что…
– Элли! – одёрнула своего друга девочка. – Хватит чепуху нести! Лучше покажи быстрее то, за чем мы пришли. Уже темнеет, а мне в этом доме не по себе.
– Руби – трусиха. – Мальчик показал девочке язык.
– Элли!!!
– Понял-понял, котята в соседней комнате.
– Котята? – хлопнула глазами Эми.
– Да, – кивнул мальчик. – Хочешь посмотреть?
Эми с радостью согласилась, и они втроём отправились в комнату с обвалившимся потолком.
– Вот, – присев у корзины, стоявшей за потрёпанным креслом, мальчик указал на два крохотных пушистых комочка в ней. – Белого зовут Снежок, а чёрного – Уголёк.
– Какие миленькие, – всплеснула руками девочка. – Я возьму белого!
– Я так и думал! – хмыкнул мальчик и, взяв в руки чёрного котёнка, сочувственно сказал ему: – Не расстраивайся, приятель, не все в этом мире судят по внешнему виду. Тебе мы тоже обязательно найдём хозяина.
Разбуженный котёнок недовольно мяукнул и сонно посмотрел на мальчика.
– Если тебе наплевать на цвет, то сам и возьми его себе, – обиженно пробурчала девочка, прижимая к груди белого котёнка.
– Не могу, у нас дома маленький ребёнок, и мама запрещает нам держать животных.
– Я возьму чёрненького, – в неожиданном порыве выпалила Эми.
– А? – удивился мальчик. – Ты же сбежал из дома. Где ты собираешься его держать?
– Всё немного не так. Я здесь не из-за побега из дома… – Эми вздохнула и пустилась в разъяснения. – На самом деле мой дом вообще не здесь, он очень далеко… Мне пришлось переехать в Лондон, чтобы исполнить свою мечту. Но у меня ничего не получилось, и надо мной все только издеваются… Поэтому я подумываю бросить всё и вернуться домой.
– Как я тебя понимаю! – сочувственно вздохнула девочка. – Когда над тобой издеваются, хочется всё бросить и убежать.
Она выразительно посмотрела на мальчика, и тот залился краской, став похожим на спелый помидор:
– Я же уже объяснял, что придирался к тебе не потому, что ты единственная девчонка в команде. Просто… – он поглядел на свою подругу исподлобья и надуто пробурчал: – просто меня злило, что ты не выкладываешься на полную силу. Мы все серьёзно готовились к чемпионату, а ты одна вела себя так, будто тебе достаточно просто носить командную форму и позировать в ней для фотографий. Это жутко раздражало.
– Я просто была очень рада, что попала в команду. Знаешь, сколько я сил приложила, чтобы одолеть мальчишек в отборочных испытаниях?
– Знаю! И поэтому твоё поведение на поле раздражало ещё сильнее.
– Но тебе не обязательно было задирать меня по любому поводу!
– Обязательно! Если бы ты не разозлилась, то не начала бы выкладываться на полную силу!
– Да из-за тебя я вообще чуть всё не бросила!
– Но не бросила же!
– Это потому что… – Девочка осеклась, не зная, что сказать. – Потому что…
– Потому что ты не захотела мне проигрывать, – самодовольно закончил за неё мальчик.
– Вот-вот, я не хотела проигрывать такому наглому выскочке, как ты.
– Наглому выскочке?!
Эми, слушая их, прыснула. Дети, смутившись, замолчали и, посмотрев друг на друга с видом оскорблённых невинностей, презрительно развернули носы в противоположные стороны.
Эми такая синхронность позабавила ещё больше.
– Хватит смеяться! – не выдержал мальчик.
– Простите, – Эми вытерла выступившие на глаза слёзы. – Просто вы оба такие милые…
Паренёк, судя по виду, снова хотел сказать какую-то колкость, но Эми не дала ему раскрыть рта.
– Но вы правы, – с усмешкой признала она. – Проигрывать наглым выскочкам безумно обидно, особенно если ты ещё не выложился на полную силу.
– Вот-вот! – кивнула девочка.
– Эй! – прикрикнул на неё мальчик, но, посмотрев на воодушевлённое лицо Эми, обречённо вздохнул и сказал: – Ну, раз ты это понял, тогда не проигрывай.
– Постарайся! – поддержала друга девочка. – Покажи своему наглому выскочке, чего стоишь.
– Угу, – кивнула Эми и про себя добавила: «И правда, чего я расклеилась? Надо просто вернуться назад, извиниться перед режиссёром и помириться с Риной».
– Ладно! – Она решительно встала. – Я вернусь назад и всё улажу!
– И позаботься об Угольке, – попросил мальчик.
Эми кивнула и обняла котёнка. Трогательный момент испортило громкое урчание её желудка.
– Только не ешь его, ладно? – опасливо попросил мальчик и, порывшись в рюкзаке, достал оттуда ланч-бокс. – Вот держи. Меня сегодня угостили, так что обед я не трогал.
– Спасибо, – обрадовалась Эми.
– Только коробку верни, – строго сказал мальчик. – Она коллекционная.
Эми с недоумением посмотрела на цветастую крышку, на которой был изображён супергерой в странном костюме, и кивнула.
– Мне нужно проводить Руби и Снежка домой до темноты, так что я не могу дождаться, пока ты поешь, – деловито сказал мальчик. – Просто сунь коробку под диван, как закончишь, а я её завтра заберу.
– Договорились.
– Ну, тогда пока, – усмехнулся мальчик.
‒ Пока-пока, ‒ помахала Руби.
– Пока! Спасибо за еду.
– Не за что. Не забудь про коробку.
Эми кивнула, и дети скрылись в дверном проёме. Они ещё раз помахали Эми, когда прошли мимо окон, и она осталась одна.
Откинувшись на диван, Эми глубоко вздохнула.
«Не проигрывай», – прозвучали в её голове слова мальчика.
– Хорошо, – кивнула она самой себе. – Я не проиграю.
Подняв котёнка над головой, она весело сказала:
– Ну что, Уголёк, пообедаем и обратно в театр?
Котёнок недовольно мяукнул и, приглядевшись, Эми заметила одну интересную деталь.
– Ой, да ты же девочка!
Кошечка провела лапкой по мордочке, будто смущаясь.
– Ну этот мальчишка даёт! Обозвал такую красивую девочку мужским именем. Как же тебя назвать… – Эми улыбнулась и, нежно поглядев кошечке в глаза, позвала: – Золушка!
– Мяу, – откликнулась та.
– Ты вся чёрная, как будто вывозилась в золе, и в жизни тебе приходилось тяжело, но вот ты встретила прекрасного принца в моём лице и поэтому теперь будешь жить долго и счастливо, – патетически объявила Эми, а про себя с опаской добавила: «Надеюсь, тётя ничего не имеет против домашних животных».
Кошечка беззаботно мяукнула. Она ещё не понимала, что вляпалась в проблему под названием «хозяйка».
***
Когда Эми наигралась с Золушкой и пообедала, за окном уже начало темнеть. Закинув на плечо рюкзак, она задумчиво посмотрела на ланч бокс. Мальчик сказал, что можно просто сунуть его под диван, но Эми было неудобно возвращать посуду грязной, поэтому, поколебавшись, она забрала его с собой
«Помою и принесу», – решила она.
Посадив котёнка за пазуху, Эми вышла на улицу и, сняв кепку, растрепала слежавшиеся волосы. Рядом тут же затормозила машина.
– Эй, вы случайно не Эмили Брайт? – сверившись с фотографией, спросил полицейский.
– Да, это я.
– Фух! Отлично! Нашлась! – Полицейский вышел из машины и открыл заднюю дверь. – Мисс Брайт, садитесь, пожалуйста.
В полицейский участок Эми попала в первый раз. Хотя ей и объяснили, что придётся пройти туда не потому, что она что-то натворила, а потому, что её ищут, она сильно нервничала. Даже печенье, которым её угостили дружелюбные офицеры, не исправило положения. Когда в комнату, где её усадили, заглянул полицейский, она с трудом удержалась от того, чтобы не кинуться к его ногам с мольбами о вызволении.
– Мисс Брайт, ваш отец уже здесь, ‒ дружелюбно сказал офицер.
– Что? – не поверила своим ушам Эми. – Папа приехал?
Идя вслед за полицейским, Эми судорожно соображала, почему её отец приехал за ней из Ирландии. Неужели ему позвонили из театра и попросили забрать её с глаз долой? Каково же было её удивление, когда вместо отца она увидела режиссёра.
– Ну что, Брайт, не стыдно тебе? – строго спросил он. – Мы тебя, между прочим, всей труппой искали.
– Искали? – удивилась Эми. – Зачем?
– Зачем, она спрашивает. Четырнадцатилетняя девочка убежала в слезах не пойми куда, бросив вещи и телефон. Если ты хотела заставить всех поволноваться, то у тебя это получилось. Рина в истерике, решила, что довела тебя до самоубийства.
– Что за глупости? Я бы никогда не стала сводить счёты с жизнью из-за такого. И я не бросила вещи, я просто перепутала свой рюкзак с чужим. Неужели хозяин не хватился?
– Не знаю, кто там чего хватился. В театре паника.
– Простите, – устыдилась Эми. – Я не думала…
– Так думай!
– Я постараюсь…
– Это обнадёживает. – Режиссёр устало вздохнул. – Ты голодна?
Эми помотала головой:
– Отлично, тогда поехали, отвезу тебя домой. Твоя тётя тоже волнуется.
– Вы позвонили тёте?
– Разумеется. Но мы уже сказали, что ты нашлась, и с тобой всё в порядке.
– А можно я сама ей позвоню?
– Твои вещи и телефон в моей машине. Пошли.
Режиссёр направился было к выходу, но тут из-за пазухи Эми выглянула заинтересованная мордочка.
– А это ещё что за чудо? – удивился режиссёр.
– Её зовут Золушка, – счастливо улыбнулась Эми. – И она моя новая подруга.
– О, значит, теперь тебе есть с кем репетировать сцены из мюзикла? Отлично.
– Репетировать? – озадачилась Эми. – Разве я не уволена?
– Конечно, нет. Кто тебе сказал такую чушь?
– Вы.
Режиссёр замялся.
– Я же не серьёзно. Просто хотел проучить вас с Блейкс немного.
– Но вы уволили только меня, – напомнила Эми.
– Потому что Блейкс не отказывалась от того, чтобы сходить с тобой в зоопарк. Но когда ты убежала, я уволил и её. За то, что она тебя задирала.
– Тоже понарошку?
– Естественно. – Режиссёр нахмурился и с притворной строгостью добавил. – Но только если вы прекратите упрямиться и помиритесь.
– Я не против. Но вот Рина вряд ли захочет. Она меня ненавидит.
– Думаешь, если бы она тебя ненавидела, стала бы искать?
– А она искала? – удивилась Эми.
– Отчаяннее всех.
Эми удивлённо приподняла брови.
– А вот, кстати, и она, – усмехнулся режиссёр, указывая куда-то вдаль. Посмотрев в том направлении, Эми увидела быстро приближающуюся фигуру. Вскоре в ней уже можно было различить Рину. Подбежав к Эми, она, тяжело дыша, уставилась на неё. Волосы Рины были спутаны, лоб взмок от пота, но всё равно она казалась такой же неотразимой красоткой, как и обычно.
– Что такое, Блейкс? – будничным тоном спросил режиссёр. – Я же сказал, что Брайт нашлась и можно идти домой.
– Я… хотела… лично… фух, – прерываясь на вздохи, проговорила Рина.
– Я хотела лично убедиться, что эта дура ничего с собой не сделала, – отдышавшись, смогла наконец озвучить свои мысли она.
– Опять ты обзываешься, – нахмурила брови Эми, но серьёзно разозлиться на Рину у неё не получилось.
– Почему бы вам не принести друг другу извинения и не зарыть топор войны? – чувствуя потепление атмосферы, предложил режиссёр.
– С чего это мне… – начала было Рина.
– Прости меня, – обезоружила её Эми. – Я была не права.
Глаза Рины удивлённо распахнулись. Эми поймала её взгляд и дружелюбно улыбнулась.
Рина тут же отвернулась, делая вид, что ей это безразлично, но потом чуть слышно выдавила в ответ:
– Я тоже. Прости.
– Вот умницы! – Режиссёр встал между парочкой и шутливо взъерошил волосы на их головах. – Уладили недоразумение – и славно. А теперь давайте по домам.
Эми кивнула и первой подошла к машине.
– Ты тоже залезай, Блейкс, – велел режиссёр.
– Спасибо, но я лучше такси возьму, – натянуто улыбнулась Рина. Не могла же она при Эми признаться, что так испугалась за неё, что бросила все вещи в театре, и теперь надо за ними вернуться.
– Ну как знаешь. – Режиссёр открыл дверь и сел за руль.
Эми тоже залезла в салон, но, когда Рина уже собралась уходить, выглянула из окна:
– Рина, ты не против, если я позову с нами в зоопарк Саманту?
– Какую ещё Саманту?
– Девушку из массовки. Высокая такая, с короткой стрижкой. Мы с ней сегодня подружились.
– А, ну зови… – Рина нервно перемялась с ноги на ногу, а потом с деланным безразличием буркнула: – А когда пойдём?
– Как насчёт этого воскресенья?
Рина, не поворачиваясь, кивнула.
– Спасибо! – обрадовалась Эми. – Тогда до встречи.
– До встречи…
Режиссёр, наблюдая за своими актрисами, не смог сдержать улыбку: смотреть, как рождается дружба, оказалось очень приятно. Особенно, если знаешь, что этому поспособствовал.
Акт 4 – Предначертанное
Воскресное утро началось с телефонной трели.
– М-м-м… – Эми неохотно разлепила глаза и, поднеся трубку к уху, сонно протянула: – Алло?
– Ты где? – послышался в динамике недовольный голос Рины.
– Дома, где же ещё?
– А-а? Какого чёрта ты ещё дома? Мы ждём тебя уже двадцать минут! Сэм волнуется, а ты дома?! Какого чёрта, Эми?!
– Ой!
– «Ой?» Это всё, что ты можешь сказать после того, как назначила встречу, а сама на неё не явилась? За кого ты нас принимаешь? Думаешь, нам заняться больше нечем в выходной день, кроме как по зоопаркам с тобой ходить?
– Прости, Рина! Будильник не прозвонил. Мне так жаль! Погуляйте пока без меня, я уже бегу! – на одном дыхании выпалила Эми и, нажав отбой, кинулась собираться.
Через сорок минут она, тяжело дыша, стояла перед подругами.
– Привет, Эм, – небрежно махнула сидевшая на скамейке Саманта. Как и на репетициях, она была одета в мешковатую одежду, из-за которой её легко было спутать с парнем.
– Явилась – не запылилась, – фыркнула расположившаяся рядом Рина.
– Простите меня! Мне жутко стыдно. Я угощу вас мороженым в качестве извинения.
Услышав слово «мороженое», Рина посмотрела на Эми как на злейшего врага.
– Она на диете, – заговорщическим шёпотом подсказала Саманта.
– Тогда яблоками в карамели, – поправилась Эми. – Они не очень калорийные.
– Не нужны мне твои яблоки! Лучше давайте побыстрее посмотрим на этих дурацких зверушек и пойдём по домам.
– Она без тебя отказалась гулять, – по-шпионски просуфлировала Саманта. – Мы всё это время здесь сидели.
– Эй, прекрати! – вспыхнула Рина.
– Прости-прости.
Следующий час девушки провели, разглядывая зверушек. Рина не забывала отпускать в адрес каждой нелестный комментарий, но всё равно выглядела счастливой. Вдоволь нагулявшись, троица присела отдохнуть на скамейку.
– Фух, – вздохнула Эми.
– И не говори, – поддержала Саманта.
– Ещё никогда так бездарно не проводила день, – не изменила себе Рина.
Эми усмехнулась, прекрасно понимая, что та лукавит.
Какое-то время подруги сидели молча, потом Эми поднялась:
– Ребят, я в туалет.
– Ага, – лениво откликнулась Сэм.
– Мы тут подождём, – добавила Рина.
– Я быстро, – пообещала Эми.
Но быстро не получилось. Нет, туалет она нашла легко, вот только недалеко от него стоял разукрашенный звёздами шатёр, пройти мимо которого ей не позволило любопытство.
«Гадание на картах. Точность – 99%» – гласила пёстрая вывеска.
Внутри Эми встретила мрачного вида дама в тёмном свободном одеянии и широкополой шляпе, как у сказочной ведьмы. Жестом пригласив Эми сесть за накрытый тёмной скатертью столик, она сообщила, что для начала расскажет о её прошлом, дабы убедить в правдивости предсказаний.
Медленно раскладывая колоду, гадалка таинственным голосом вещала:
– Вы родом не из Лондона… Приехали с севера… Не очень давно… Вы единственный ребёнок в семье… И вы поздний ребёнок у своих родителей… Вы заняты в творческой сфере…
Эми слушала открыв рот – всё было чистой правдой.
– Достаточно, чтобы вы убедились? – небрежно спросила та.
– Да-да, – закивала Эми.
– Тогда приступим к настоящему сеансу?
Эми снова затрясла головой.
– Вы можете задать один вопрос о своём прошлом, настоящем или будущем. Каждый вопрос оплачивается отдельно. Вот цена. – Гадалка указала рукой на листок с расценками, и у Эми глаза на лоб полезли. Цены были заоблачными. Но она была слишком заинтригована, чтобы уйти.
«Надо тщательней выбрать вопрос», – рассудила она и, нахмурившись, погрузилась в размышления. На обдумывание ушло минут пять.
– Когда я встречу своего будущего мужа?
Гадалка кивнула и, попросив Эми снять колоду, начала её раскладывать.
– Король Треф, – указала она на первую выпавшую карту. – Это человек, который наденет вам на палец обручальное кольцо.
Эми залилась краской и, бросив смущённый взгляд на карту, с сожалением отметила, что изображённый на ней мужчина слишком старый и совсем не красивый. Она хотела спросить у гадалки, связан ли как-то рисунок на карте с внешностью и возрастом будущего жениха, но прежде чем успела открыть рот, дама сказала такое, от чего все мысли улетучились.
– Вы уже встретили его… Не очень давно.
Эми почувствовала в ушах эхо неистово колотившегося сердца. Она только закончила оформлять перевод в новую школу и пока не была на занятиях, поэтому все её новые знакомства в Лондоне ограничивались театральной труппой. Выходит, её будущий муж оттуда?
– Ещё вопросы будут? – спросила гадалка и, прежде чем Эми успела ответить, добавила: – Каждый новый вопрос оплачивается отдельно.
Эми с тоской посмотрела на притороченную к поясу сумочку-кошелёк: если она задаст ещё один вопрос, у неё не останется денег на обратный проезд и придётся топать пешком… Но уйти, не узнав подробностей о будущем муже, который, как оказалось, уже где-то рядом, она не могла…
Нахмурив брови и скрестив руки на груди, Эми принялась обдумывать следующий вопрос. Так напряжённо ей не доводилось думать ни разу в жизни. Даже на экзаменах было проще…
– Когда у нас с моим будущим мужем начнётся любовь-морковь? – после длительных размышлений серьёзно спросила она.
Оставив на столе трефового короля, гадалка перетасовала колоду и, попросив Эми снять часть карт, снова принялась раскладывать их. Первой рядом с королём легла бубновая дама. Хотя Эми и не умела трактовать значение карт, но от одного ее присутствия рядом со своим будущим мужем почувствовала прилив праведного гнева.
– Король Треф сейчас повёрнут к Даме Бубен, – подтвердила её опасения гадалка. – Его сердце с ней… – На стол легло ещё несколько карт. – Дама Бубен исчезнет, но её уход отвернёт от вас Короля Треф…
– В смысле, отвернёт? – взволновалась Эми.
– Трактовки могут быть самыми разными, – туманно ответила гадалка. – Но исход один – вы не будете вместе… пока…
– Когда же мы будем вместе?
Гадалка не ответила и принялась раскладывать остальные карты. Эми с беспокойством посматривала то на неё, то на заполнявшийся картами стол, ожидая своего приговора. Карт в руке дамы оставалось всё меньше, а её лицо становилось всё более задумчивым и хмурым.
– Поразительно! – выложив на стол последнюю карту, воскликнула она. – Никогда не видела такого интересного расклада… Не хочу вводить вас в заблуждение и честно признаюсь, что всё слишком запутано, чтобы я могла это истолковать… Скажу только одно – вас ждёт множество испытаний, прежде чем вы выйдете замуж за Короля Треф, и главным из них будет Король Червей.
– Король Червей? – распахнула глаза Эми.
– Да. И Король Треф, и Король Червей будут в вашем сердце в разное время… Под венец вас подведёт Король Треф… Но Король Червей тоже будет играть важную роль в вашей жизни… Карты говорят, что вы предпочтёте Короля Треф и разобьёте сердце Королю Червей, но будущее – очень тонкая материя… В конечном итоге всё зависит от ваших чувств и вашего решения…
– Я? Разобью кому-то сердце? – вконец растерялась Эми.
– Так говорят карты…
– То есть они говорят, что у меня будет любовный треугольник с червовым и трефовым королём?
Гадалка призадумалась и ответила не сразу.
– Всё сложнее… Одно могу сказать наверняка: придётся постараться. И опасайтесь Дамы Пик. Она доставит больше всего неприятностей.
– Что ещё за Дама Пик?
– Она встанет у вас на пути и принесёт с собой большое несчастье…
Эми испуганно поёжилась: перед её внутренним взглядам предстала злобно хохочущая брюнетка, вся в чёрном и с окровавленной косой.
– И что, любови-моркови совсем не будет? – жалобно пролепетала она.
– Будет, но я не могу сказать, когда. Нескоро… Возможно, через несколько лет… Вам следует запастись терпением и готовиться к испытаниям…
– Охо-хо, – печально вздохнула Эми. Хорошее настроение, которое было у неё до визита к гадалке, исчезло без следа.
– Ещё вопросы будут?
Вопросы были, но не было денег, поэтому Эми, тяжко вздохнув, рассчиталась и вышла из палатки.
У скамейки, где она оставила подруг, бушевала Рина:
– Ну, я ей покажу! Смылась куда-то, идиотка! Опять заставляет нас ждать!
– О, вон она! – первой заметила Эми Сэм.
– Ну я ей сейчас... – начала было Рина, но, взглянув на подплывающего к скамейке печального призрака, осеклась.
– Что случилось? – встревоженно спросила Саманта. Даже Рина – и та выглядела обеспокоенной.
Эми не ответила, только тяжко вздохнула и ещё сильнее понурила голову.
– Ладно, выкладывай уже, что у тебя стряслось, – не выдержала Рина. – Мы волнуемся, знаешь ли.
– Волнуетесь? – удивилась Эми. – И ты, Рина, тоже?
– А я что, по-твоему, сухарь бесчувственный?
– Рина … – Глаза Эми наполнились слезами, и, вконец расчувствовавшись, она рухнула на колени.
– Девочки, я полная неудачница! Трефовый король бросит меня ради бубновой дамы, червовый король будет соблазнять и сбивать с пути истинного, а потом придёт пиковая дама и сделает так, что у меня не будет любови-моркови до самой свадьбы!!! У-у-у!!!
Рина и Сэм переглянулись и, убедившись, что ни одна из них не поняла ни слова, снова склонились над Эми, пытаясь успокоить её и заставить внятно объяснить, что случилось.
Задача эта оказалась не из легких, и в итоге ничего связного они так и не добились. Но зато, отпаивая безутешную Эми молочным коктейлем, девушки почувствовали, что стали настоящими подругами.
Акт 5 – Небо в глазах принца
Гадание выбило Эми из колеи совсем ненадолго: через неделю она уже и думать о нём забыла, погрузившись в новые проблемы, пришедшие вместе с началом учёбы. Всю свою жизнь Эми легко заводила друзей, но золотая молодежь из престижной школы, куда её записала тётя, отнюдь не горели желанием принимать в свою компанию простую провинциальную девочку. Поначалу Эми ещё как-то пыталась наладить отношения, но разговоры, в которые она влезала, быстро затухали, а одноклассники так откровенно демонстрировали пренебрежение, что скоро Эми потеряла энтузиазм и, смирившись с ролью изгоя, сосредоточилась на работе в театре, где тоже не всё было гладко.
Шон, присоединившись к репетициям, сразу задал такую планку актёрской игры, что Эми почувствовала себя никчёмной бездарностью. Режиссёр тоже был от неё не в восторге, и чем ближе становился день премьеры, тем больше Эми перепадало.
– Брайт! – в очередной раз остановив вальсирующие пары, грозно рявкнул режиссёр. – Куда тебя опять заносит?
– Простите, – смутилась Эми.
– Лоренс, ты что, не можешь её удержать? – обратился режиссёр к её партнёру.
– Я пытаюсь, но она прёт, куда ей надо, как таран.
– Ладно, давайте ещё раз, – махнул на них рукой режиссёр.
Но и новая попытка его не устроила.
– Ст-о-о-оп! Брайт, как ты это делаешь? – Он изобразил ломаную траекторию, по которой двигалась Эми.
– Я не знаю… – Эми виновато опустила голову, чувствуя, как вся труппа прожигает её недовольными взглядами.
– Может, пусть она отдельно потренируется? – Предложение исходило от Элис, веснушчатой девушки с копной кудрявых рыжих волос.
– Одна она не сможет репетировать, – вступилась за подругу Сэм.
– Но мы тратим на неё слишком много времени, – возмутилась Элис. – До премьеры всего четыре дня, а она постоянно что-то путает и тормозит остальных.
– Ты как будто ничего не путаешь, – с вызовом стрельнула в Элис глазами Рина. Та ответила не менее воинственным взглядом.
Поняв, что назревает ссора, из-за которой подругу могут наказать, Эми поспешила замять конфликт.
– Элис права. Господин режиссёр, если проблема только во мне, пожалуйста, не нужно останавливать всех. Лучше скажите мне после прогона всё, в чём я допустила ошибки, а я потом сама поупражняюсь.
Режиссёр, одобрительно усмехнувшись, кивнул.
Репетиция продолжилась. Эми всё так же сбивалась, то наступая на ноги партнёру, то задевая другие пары, но теперь её не останавливали. По окончании репетиции режиссёр, как и оговаривалось, предъявил ей все проколы списком. После озвучивания каждого плечи Эми подрагивали, как будто её били кнутом. К тому моменту, как режиссёр закончил, все актёры уже разошлись. У кулисы стояли только Рина и Сэм.
– Мы тебе поможем, – дождавшись, пока режиссёр уйдёт, предложила последняя.
– Спасибо, но я не хочу вас задерживать.
– Сейчас ты задержишь только нас, а в следующий раз придётся задерживать всех, – строго сказала Рина. На это Эми нечего было ответить.
Выйдя в центр зала, подруги начали обсуждать стратегию.
– Можем сделать так, – предложила Рина. – Мы с Сэм будем танцевать за пару, в которую ты всё время врезаешься, а ты будешь вальсировать одна, или Сэм может изобразить твоего партнёра, а я буду за пару одна.
– Жалко, что нас не четверо, – посетовала Сэм.
– Уже четверо, – раздался со стороны кулис мужской голос. Синхронно обернувшись, подруги увидели, что к ним идёт Шон. Он уже успел сменить спортивную форму на деловой костюм и теперь снимал на ходу пиджак, под которым была тонкая белая рубашка. Эми показалось, что она может различить под ней цвет его кожи, и её лицо залилось румянцем.
– Спасибо тебе, – улыбнулась Рина, и Эми поразилась тому, как непринуждённо у неё получается вести себя с Шоном. Вот бы и она так могла…
Увы, стоило ей раскрыть рот, оттуда вылетело что-то невнятное.
– А!.. Ы!.. О!.. У!... – капитулировав перед приступом косноязычия, Эми просто растянула губы в улыбке и показала Шону поднятый вверх большой палец.
Тот улыбнулся в ответ, и у Эми подкосились ноги. Ну и как, как ей теперь танцевать?
– Не против? – Шон протянул ей руку.
Пока Эми тянула свою дрожащую ладонь ему навстречу, та успела вспотеть. А когда он коснулся ее руки, земля резко ушла из-под ног. Эми показалось, что они с Шоном парят в бескрайнем синем небе. Рина что-то говорила, но для Эми её голос был невнятным далёким эхо. Всё, что она видела, – бесконечные лазурные небеса в глазах партнёра, и от этого захватывало дух.
А потом Шон положил одну руку партнёрше на талию, второй нежно сжал её ладонь и повёл в вальсе. И Эми умерла, разлетевшись мириадами маленьких бабочек…
Когда Шон остановился и отпустил её, Эми ещё некоторое время не могла распрощаться с дивной фантазией и вернуться к реальности. Она стояла с открытым ртом и завороженно смотрела на Шона. Сэм и Рина тоже застыли. На лицах обеих читалось изумление.
– Это было потрясающе! – первой вышла из ступора Сэм. – Ты танцевала как настоящий профессионал, Эм!
– Можешь же, когда хочешь, – усмехнулась Рина.
– А? – Эми приподняла брови и удивлённо посмотрела на подруг. – А вы что здесь делаете?
Шон, решив, что она шутит, одобрительно усмехнулся.
– Ну что ж, раз всё идеально, думаю, на этом можно закончить. – Подняв свой пиджак, он снова посмотрел на Эми и с удивлением отметил, что та выглядит разочарованной.
– Что такое? – озадачился он. – Ты не рада, что у тебя всё получилось?
– Она рада, – ответила за подругу Рина. – Просто у неё проблемы с мимикой. Не обращай внимания.
– Что ж… – Шон решил не вникать в подробности. – Тогда увидимся завтра на репетиции.
– Ага, увидимся, – махнула Сэм.
Когда Шон развернулся к кулисам, Эми с видом трагической героини упала на колени и протянула руки ему вслед. Рина, глядя на неё, с видом изнеможённой родительницы закатила глаза.
– Он со мной потанцевал, – с придыханием сказала Эми, когда Шон ушёл. – Шон Фелман со мной потанцевал!
Счастливо взвизгнув, она закрыла лицо руками и, повалившись на пол, начала кататься по нему и бить ногами.
– Пол же грязный, – попыталась образумить подругу Сэм, но та не слушала.
– Он со мной потанцевал! Он со мной потанцевал! Он со мной потанцевал!
– Он ПРОСТО с тобой потанцевал, – с нажимом сказала Рина. – В этом не было никакого сакрального смысла.
– Ты не понимаешь! Он! Со мной! Потанцевал!
– Ведёшь себя как идиотка. – Рина пренебрежительно хмыкнула.
– Но он со мной потанцевал! – На лице Эми расплылась глупая мечтательная улыбка.
– О, боги! – закатила глаза Рина. – Какая же ты бестолковая!
– А ты, Рина, злая! – не осталась в долгу Эми.
– А я голодная! – встала между подругами Сэм. – Пойдёмте есть!
Рина достала сматрфон и бросила взгляд на часы.
– Не могу. Мне ещё в агентство надо заскочить. И так задержалась из-за этой дурочки.
– Да никуда тебе не надо, – ехидно прищурилась Эми. – Просто растолстеть боишься, так ведь?
Рина вспыхнула, и по её виду Сэм поняла, что второй раунд словесной баталии неизбежен.
– Ладно, всё ясно, Рина, удачи тебе, – спешно оттарабанила она. – Пойдём кушать, Эм.
– А! – только и успела выдать Эми, прежде чем её сгребли в охапку и потащили за кулисы.
Рина проводила подруг высокомерным взглядом и, презрительно фыркнув, отправилась в свою гримёрку. Когда она переоделась, на этаже уже никого не было. На ходу достав смартфон, Рина открыла приложение для заказа такси, но неожиданно рабочий стол сменился экраном входящего вызова. «Кейт» – гласила надпись под фотографией улыбающейся женщины в стильном деловом костюме.
Рина с теплотой усмехнулась. Кейт была школьной подругой её матери. Именно она, приехав в их края на встречу выпускников, убедила семью Рины, что такую красавицу, как их дочь, нельзя держать в богом забытом городке, ибо её ждёт блестящая карьера в шоу-бизнесе. Кейт описала перспективы Рины в таких красках, что родители чуть ли не насильно выгнали дочь из дома с чемоданом в руках.
– Всё равно в хозяйстве от тебя никакой пользы, – сказала мать.
В Лондоне Кейт записала Рину на актёрские и вокальные курсы в агентство, где работала сама, и стала её менеджером. Именно ей Рина была обязана тем, что на пробах в мюзикл смогла показать себя во всей красе, несмотря на то, что типаж Золушки не подходил ей ни по внешности, ни по характеру.
– Привет, – нажав кнопку приёма вызова, поздоровалась Рина.
– Привет-привет! – послышался весёлый голос Кейт. – У меня для тебя хорошие новости. – Она сделала театральную паузу. – «GCR Records» тобой заинтересовались. Если мюзикл будет иметь успех, и ты получишь хорошие отзывы от критиков, сможем договориться с ними о записи сингла.
– Ух ты! – попыталась изобразить восторг Рина. – Спасибо, Кейт. Что бы я без тебя делала!
– Куковала в своей деревне?
Рина усмехнулась.
