Текст книги "Измена. Попаданка в истинную (СИ)"

Автор книги: Анжелика Янчевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

51

Мы были уже третий день в пути, с момента, как Морал отправил нас на гиблые земли. Я даже не ожидала, что мы так быстро отправимся на задания.

Получив порцию сух. пойка на неделю и несколько мешков овса для лошадей, мы вместе с еще тремя командами отправились на зачистку своего квадрата и поиски, двух не вернувшихся групп.

Гиблые земли были местом, где сама природа казалась мертвой. Повсюду простирались обугленные останки деревьев, их черные, искривленные ветви тянулись к небу, словно в немом крике. Земля под ногами была сухой и потрескавшейся, как будто она не видела дождя уже много лет. В воздухе витал запах гари и тлена, который проникал в легкие и оставлял горький привкус во рту.

Тишина здесь была почти осязаемой, нарушаемой лишь редкими звуками: треском сухих веток под нашими ногами, шорохом мертвых листьев, которые ветер поднимал и кружил в воздухе. Иногда доносились крики птиц, но даже они звучали глухо и отдаленно, как эхо из другого мира.

Свет солнца, пробиваясь сквозь густую дымку, создавал странные, зловещие тени, которые казались живыми и следили за каждым нашим движением. Время от времени мы натыкались на останки животных, чьи кости белели на фоне черной земли, напоминая о том, что здесь когда-то была жизнь.

– Лизонька, а когда привал? А кушать когда? А ты не устала? А я так устал….

Барсику такой поход дался тяжелее всего, Гвен с раздражением посматривал в нашу сторону, капризы кота его не радовали.

Мы продолжали двигаться вперед, несмотря на усталость и капризы Барсика. Гвен, Дойл и Маркус ехали впереди, внимательно осматривая окрестности. Я старалась не отставать, хотя каждый шаг давался все тяжелее. Барсик, сидя передо мной, тихо мурлыкал, пытаясь найти хоть какое-то утешение в этом мрачном месте.

– Лизонька, а когда привал? – снова спросил Барсик, его голос звучал жалобно, словно он был на грани слез.

– Скоро, роднойк, скоро, – ответила я, пытаясь успокоить его и себя. Внутри меня росло беспокойство, но я старалась не показывать этого.

Внезапно Гвен поднял руку, сигнализируя остановку. Мы все замерли, прислушиваясь к окружающим звукам. Вдалеке послышался слабый шум, словно кто-то или что-то двигалось среди обугленных деревьев. Сердце забилось быстрее, и я почувствовала, как холодный пот стекает по спине.

– Что это? – прошептал Дойл, его рука уже тянулась к мечу, глаза блестели от напряжения.

– Не знаю, но лучше быть наготове, – ответил Маркус, его глаза внимательно следили за движением вдалеке. Он всегда был самым спокойным из нас, но даже его голос дрожал от тревоги.

Мы спешились и осторожно двинулись вперед, стараясь не издавать лишних звуков. Барсик, почувствовав напряжение, замолчал и прижался ко мне. Мы продвигались медленно, каждый шаг был осторожным и выверенным.

Вокруг нас царила зловещая тишина, нарушаемая лишь редкими звуками наших шагов.

Когда мы приблизились, стало ясно, что это не просто животное. Перед нами лежали останки одной из пропавших групп. Их тела были изуродованы до неузнаваемости, словно кто-то или что-то с невероятной жестокостью расправилось с ними. Кровь, уже засохшая и почерневшая, покрывала землю вокруг, создавая зловещие узоры на потрескавшейся почве.

Одежда погибших была разорвана и испачкана, обнажая изуродованные тела. Лица были искажены в гримасах ужаса и боли, глаза широко раскрыты, словно они видели что-то невообразимо страшное в свои последние мгновения. Руки и ноги были вывернуты под неестественными углами, а некоторые конечности вообще отсутствовали, оставляя за собой кровавые следы.

Вокруг валялись обломки оружия и снаряжения. Мечи были сломаны, щиты разорваны на куски, а доспехи пробиты и искорежены. Казалось, что они сражались до последнего, но их усилия были тщетны перед лицом неведомой угрозы. На земле можно было различить следы борьбы: глубокие царапины, вмятины и следы крови, которые указывали на отчаянную попытку защититься.

Я почувствовала, как холодный ужас сжимает мое сердце, и слезы навернулись на глаза. Спасать было не кого.

– Боже мой, – прошептала я, чувствуя, как ноги подкашиваются от ужаса. – Что же здесь произошло?

– Мы должны выяснить, что с ними случилось, – сказал Гвен, его голос был твердым, но в глазах читалась тревога. Он всегда был нашим лидером, и даже в такие моменты старался сохранять хладнокровие.

Мы начали осматривать место происшествия, стараясь найти хоть какие-то следы, которые могли бы объяснить, что же произошло.

Барсик, несмотря на свой страх, тоже принялся обнюхивать землю, его нос работал без устали.

– Здесь были следы борьбы, – заметил Дойл, указывая на глубокие царапины на земле и обломки оружия. – Монстры?

– Скорее всего, мы должны быть осторожны, – ответил Гвен, его рука крепче сжала рукоять меча. – Здесь что-то гораздо опаснее, чем мы встретили по пути на границу.

– Останки заберем на обратном пути, их должны захоронить по-человечески – тихо проговорил Маркус

Мы продолжили путь, теперь еще более настороженные и внимательные. Каждый звук, каждый шорох заставлял нас вздрагивать и оглядываться. Барсик, казалось, тоже понял всю серьезность ситуации и больше не жаловался. Его лапки крепко держались за седло, и я чувствовала, как его сердце бьется в унисон с моим.

Вскоре мы наткнулись на еще одну группу останков. Это были кости монстров, но они были разорваны и разбросаны, словно кто-то или что-то с невероятной силой разорвало их на части. Я почувствовала, как холодный ужас снова сжимает мое сердце.

Продолжая движение, я перебирала в голове, чем смогу помочь парням в случае нападения на нас, этим не известным существом.

Время от времени мы останавливались, чтобы отдохнуть и подкрепиться, но никто не мог по-настоящему расслабиться. Тени вокруг нас казались живыми, и каждый шаг давался все тяжелее. Я чувствовала, как страх сжимает мое сердце, но старалась не показывать этого.

Наконец, когда солнце начало клониться к закату, мы нашли место для привала. Это была небольшая поляна, окруженная обугленными деревьями.

Мы развели небольшой костер, чтобы согреться и приготовить еду. Огонь давал слабое, но такое необходимое тепло, и я почувствовала, как напряжение немного спадает.

– Лизонька, а кушать когда? – снова спросил Барсик, его голос был тихим и усталым.

– Сейчас, Барсик, сейчас, – ответила я, доставая сухой паек и деля его на всех. Мы ели молча, каждый был погружен в свои мысли. Парни рассматривали карту, отмечая места которые мы уже проверили, а я старалась не думать о том, что нас ждет впереди.

Когда ночь опустилась на гиблые земли, парни развели костры по периметру. Мы расставили ловушки сигнализирующие, что находимся не одни на поляне и выставив дежурным Дойла, легли спать, стараясь не думать о том, что может поджидать нас в темноте.

Капзалось я только закрыла глаза, как услышала голос Дойла.

– Лиза, Маркус, Гвен, проснитесь! – прошептал он стараясь не издавать лишних звуков.

Мы проснулись мгновенно, парни потянулись к оружию, а я прижала к себе поближе кота.

Вдруг я услышала шорох и увидела, как тени вокруг костров начали двигаться. Они казались живыми, словно наблюдали за нами. Я почувствовала, как холодный пот стекает по спине, и сердце забилось быстрее.

Встав спиной, друг к другу, начали всматриваться в темноту. Тени продолжали двигаться.

– Что это? – прошептал Дойл, с исследовательским интересом, его голос был спокойным, словно нам ничего не угрожало.

Не знаю, но мы должны быть готовы, к более опасным тварям, чем встречали ранее – ответил Гвен, его глаза блестели в свете костра.

Вдруг из темноты выскочило нечто. Это было существо, покрытое черной, как смоль, шерстью, с горящими красными глазами. Оно двигалось с невероятной скоростью, и прежде чем мы успели что-то сделать, оно напало на нас.

Парни сражались отчаянно, но существо было слишком быстрым, мне было сложно следить за его перемещением. Его когти разрывали воздух, оставляя за собой глубокие царапины на земле и телах.

Я почувствовала, как боль пронзает мое плечо, и упала на землю. Но когда хотела осмотреть степень повреждения, увидела, только рваный кровавый рукав, сама рука была абсолютной целой, даже без царапинки.

Барсик, увидев, как я упала, в доли секунды увеличился в размере и ощетинившись шипами, бросился на существо, его когти и зубы вонзились в черную шерсть. Существо взревело от боли и отступило, давая нам шанс перегруппироваться.

– Нам ндо его замедлить! – закричал Гвен, его меч сверкнул в свете костра.

Парни снова бросились в бой, и на этот раз, им удалось нанести существу несколько серьезных ран, пока тот пытался скинуть с себя Барса

Оно взревело и, наконец, отступило на не освещенный участок, к счастью Барсик успел спрыгнуть и отплевывая черную шерсть, вместе черной кровью существа, на трясущихся от перенапряжения лапах двинулся ко мне.

В этот момент из темноты появился человек. Его одежда была порвана и испачкана, но в глазах горел огонь решимости. Он бросился на существо с невероятной силой и ловкостью, его меч сверкал в свете костра, нанося точные удары.

С его помощью, парням удалось окончательно добить это существо. Оно взревело в последний раз и рухнуло на землю, издавая последние хриплые звуки. Мы стояли, тяжело дыша и осматриваясь вокруг, не веря, что все закончилось.

– Кто ты? – спросил Маркус направляя меч в сторону неизвестного.

– Я единственный выживший, из первых групп, на нас напал новый вид монстров, – ответил незнакомец, при этом натягивая плащ на глаза. – Меня зовут Эд… кх Эдгар, откашливаясь кровью – ответил мужчина.

Маркус продолжал смотреть с подозрением, но слово взял Дойл.

– В нашу задачу входит зачистка квадрата и поиск пропавших солдат, утром мы отправимся в обратный путь, и ты идешь с нами.

Эдгарт молча кивнул и сел к костру.

Я начала перевязывать парням раны, но они заживали на глазах, стоило только промыть обеззараживающей настойкой и приложить медальон.

– Вам помочь? – обратилась я к Эдагру, когда закончила с парнями.

Барсик стукнул меня лапой и посмотрел с обидой, из-за появления неизвестного, он опасался говорить, но смотрел пронзительно и с укором.

Я даже представила, как он говорит, «– Женщина мне помоги, я вообще-то, вам тут всем жизнь спас, а вы героя даже за ушком не почесали»

И так это явственно представила, что не выдержав усмехнулась. Эдгар видимо воспринял мой смешок, на свой счет. Потому что буркнул, что в помощи не нуждается и снова отвернулся к огню.

Не став настаивать, я тихо пожелала парням добрых снов, и прижав к себе Барсика, сразу отключилась.

52

Утро наступило быстро, и первые лучи солнца пробивались сквозь ветки. Я проснулась от легкого прикосновения Барсика, который уже был в своем обычном размере. Он тихо мурлыкал, словно пытаясь успокоить меня после ночных событий.

Парни уже были на ногах, готовясь к дальнейшему пути. Эдгар сидел у костра, его взгляд был устремлен вдаль, словно он пытался осмыслить все произошедшее. Я подошла к нему и предложила немного воды и еды.

– Спасибо, – коротко ответил он, принимая предложенное.

Мы продолжили наш путь, и с каждым шагом я все больше замечала, как Эдгар держится особняком. Отвечая на вопросы ребят односложно. Он был молчалив и замкнут, но его действия говорили о многом.

Эдгар всегда был на чеку, его глаза постоянно сканировали окрестности, словно он ожидал нападения в любой момент. Его движения были точными и уверенными, как у человека, привыкшего командовать и принимать решения.

Маркус и Дойл обсуждали план действий, а я шла рядом с Гвеном, пытаясь понять, что скрывается за таинственной личностью Эдгара, которого подсадили на лошадь к брюнету.

Барсик, мой верный спутник, сидел рядом, иногда бросая на Эдгара подозрительные взгляды.

Мы продолжали двигаться вперед, когда Маркус, ехавший рядом со мной, наклонился и тихо сказал:

– Лиза, я не доверяю Эдгару. Моя интуиция подсказывает, что он как-то связан с теми останками монстров, которые мы нашли. Это слишком странно для обычного человека. Я думаю, что это он всех уничтожил.

Я посмотрела на Маркуса с удивлением.

– Ты думаешь, что он дракон? – спросила я, пытаясь осмыслить услышанное.

Маркус кивнул.

– Да, и это объясняет его странное поведение и навыки. Будь настороже.

Я кивнула в ответ, чувствуя, как внутри меня растет беспокойство. Барсик, словно почувствовав наше напряжение, прижался ко мне ближе.

Я сразу же подумала, что меня шел Север, или Берг, поэтому он и прячет лицо, но потом отмела эту мысль, если по росту они и подходил, то само телосложение сильно худее, чем все известные мне драконы.

Я старалась не показывать своего волнения, но мысли о том, что с нами может быть дракон, не давали мне покоя.

Вдруг Эдгар поднял руку, призывая нас к тишине. Мы замерли, прислушиваясь к окружающим звукам. Вдалеке послышался шум, похожий на шорох крыльев.

– Что это? – прошептал Дойл, сжимая рукоять меча.

Эдгар медленно повернулся к нам, его глаза блестели в свете утреннего солнца.

– Мы не одни, – сказал он тихо, но уверенно. – Будьте готовы.

Я почувствовала, как Барсик напрягся рядом со мной, его шерсть встала дыбом.

А я пыталась вслушаться в голос Эдгара и уловить хоть что-то знакомое, но раньше я этой хрипотцы, не слышала.

Мы спешились и приготовились к возможной опасности. Гвен и Дойл словно соперничая друг с другом, рванули навстречу шуму, но их остановил командный голос Эдгара.

– Девушку за спину, встать в круг.

Понимая, что допустили промах, Гвен извиняющее посмотрел на меня, и отправил испепеляющий взгляд Эдгару, но выполнил его команду, принимая его правоту.

53

– Мы не можем позволить себе такую роскошь, как небрежность, – тихо произнес Эдгар, осматривая окрестности. – Здесь каждый шаг может быть последним.

Шорох крыльев становился все громче, и я поняла, что источник шума приближается

Барсик тихо шипел, его глаза неотрывно следили за окружающим мраком, словно он ожидал, что из него вот-вот выскочит очередное чудовище.

Внезапно тишину нарушил резкий свист, словно воздух разрезала невидимая стрела. Мы едва успели повернуться в сторону звука, как с неба спустилось существо, напоминающее огромную птицу с человеческими чертами. Его крылья мерцали тусклым светом, а глаза светились желтым огнем.

– Арпы! – прорычал Маркус, мгновенно заняв боевую стойку. – Приготовьтесь к бою!

Арпы? Господи, что это такое, но видимо сама Элиза о них тоже никогда не слышла, потому что в памяти ничего не всплывало.

Первое существо налетело на нас с невероятной скоростью. Маркус успел парировать удар его когтей, но сила атаки чуть не сбила его с ног. Дойл, стоящий рядом, мгновенно воспользовался моментом и вонзил свой меч в крыло твари, заставив её отступить.

Но на этом наше испытание не закончилось. Из леса выскочили ещё несколько арп, окружая нас со всех сторон. Они кружили над нами, выбирая, кого атаковать следующим.

– Держитесь вместе! Защищайте девушку. – выкрикнул Эдгар, перекрывая шум взмахов крыльев. – Я разберусь с ними сам!

Эдгар бросился вперед, словно стремительный вихрь, его меч сверкал, отражая свет рассвета. Сначала я не могла уследить за его движениями, настолько они были быстрыми и точными. Он сражался с арпами с такой яростью, что было очевидно – он точно не обычный человек.

Барсик внезапно увеличился в размерах, его шерсть встала дыбом, а когти удлинились, становясь похожими на стальные клинки. Он бросился на одну из арп, не дав ей времени на маневр. Его прыжок был молниеносным, и через мгновение он уже держал в своих лапах голову твари, яростно кусая и царапая её.

Парни не смирившись, что они останутся без боя, рванули каждый к ближайшей твари.

В этот момент одна из арп, с неестественным криком бросилась на меня. Я попыталась отступить, но она была слишком быстрой. Когти твари почти достигли моего лица, но не дотянувшись каких-то пары сантиметров, завалилась на бок, это Эдгар, увидев, что я в опасности, бросился ко мне и с одним мощным ударом разрубил арпу пополам. Её крик стих, и она упала замертво.

– Спасибо, – прошептала я, всё ещё находясь в шоке от произошедшего.

– Держись рядом, – коротко бросил он, не оборачиваясь, и снова ринулся в бой.

Остальные арпы, видя, что их ряды редеют, решили отступить. Они поднялись в воздух и с пронзительными криками исчезли в направлении леса.

Мы стояли, тяжело дыша, обведя взглядом поле боя. Барсик, снова вернувшись к своему обычному размеру, тихо подошел ко мне, потерся о ногу и жалобно мяукнул, словно спрашивая, всё ли со мной в порядке.

– Всё хорошо, Барсик, – прошептала я, гладя его по голове.

Гвен подошел ко мне, оглядывая нас всех.

– Что это были за твари? – спросила у него первым делом.

– Арпы – один из видов монстров, что вышли с разлома, известны своей жестокостью, и хитростью. Эти создания, обладающие острым умом и смертоносными когтями, всегда нападали стаей. – ответил за Гвена Маркус.

– Нужно двигаться дальше, – сказал Дойл, глядя на Эдгара. – Здесь небезопасно.

Эдгар кивнул, но прежде чем мы успели сделать хоть шаг, рухнул на колени, держась за грудь. Я бросилась к нему, но он оттолкнул меня, с трудом поднимаясь на ноги.

– Со мной всё в порядке, – сказал он сквозь сжатые зубы. – Просто устал.

Но я знала, что дело не в усталости. Еще пару минут назад, он был полон сил, и уничтожал арп играючи, Эдгар что-то скрывал, и меня буквально тянуло выяснить, что именно. Или это мой медальон тянуло к нему?

После схватки с арпами, мы вновь собрались и продолжили путь. Я заметила, как Эдгар старался держаться особняком, но его взгляд часто задерживался на мне, дольше, чем на остальных.

Барсик, как всегда, чувствовал изменения в настроении вокруг и, словно нарочно, старался находиться между мной и Эдгаром. Временами кот даже бросал на него, хитрые взгляды, словно говоря: – «Даже не думай, что-то замыслить» Я же, хоть и старалась сосредоточиться на предстоящем пути, всё чаще ловила себя на мысли, что думаю о том, что же скрывает этот загадочный человек.

Наступил вечер, вскоре мы достигли небольшой поляны, укрытой от посторонних глаз густыми, полуживыми кустарниками. Решив сделать привал, парни стали разбивать лагерь. Я занялась подготовкой лекарственных трав и проверкой припасов, чтобы отвлечь себя от тревожных мыслей.

Эдгар держался на расстоянии, но я чувствовала его взгляд на себе, даже когда он старался незаметно рассматривать карту вместе с Маркусом. Его присутствие становилось для меня все более ощутимым, как будто его молчаливое внимание было осязаемым.

Закончив с припасами, я встала, чтобы набрать воды из близлежащего ручья и напоить лошадей. Взяв котелок, я направилась к выходу из лагеря, но едва сделала несколько шагов, как Эдгар подошёл ко мне, словно вынырнув из темноты.

– Я пойду с тобой, – тихо произнёс он из-под капюшона, его голос был сухим и хриплым, но я уловила в нём нотку настойчивости.

– Не обязательно, – ответила я, удивлённая его неожиданным предложением.

– Ночью в лесу небезопасно, – его тон не терпел возражений.

Гвен, наблюдавший за нашим разговором, незаметно кивнул мне. Не став спорить, я направилась к ручью, чувствуя, как Эдгар идет рядом. Он шёл тихо, почти бесшумно, но его присутствие ощущалось всем телом. Я старалась не думать о том, почему его внимание стало таким заметным для меня.

Подойдя к ручью, я присела, чтобы набрать воды. Эдгар остался чуть позади, осматривая окрестности. Я заметила, что его взгляд постоянно скользит по мне, словно он убеждается, что я в безопасности. Когда я начала подниматься с наполненным котелком, моя нога случайно соскользнула с мокрого камня, и я чуть не упала. Но Эдгар оказался рядом раньше, чем я успела понять, что произошло. Его сильная рука быстро подхватила меня, не дав упасть.

– Осторожнее, – произнёс он, его голос прозвучал неожиданно мягко, но капюшон всё ещё скрывал его лицо, не давая мне увидеть выражение его глаз.

– Спасибо, – сказала я, ощущая тепло его ладони на своём локте. Но прежде чем я успела поблагодарить его как следует, он отступил, убрав руку и снова надев на себя маску отстранённости.

Когда мы вернулись в лагерь, я ощущала его взгляд на себе. Даже сквозь тени и скрытое под капюшоном лицо, я знала, что он следит за мной.

Мы собрались вокруг костра, ужинная и обсуждая дальнейший план. Эдгар сидел поодаль, но я чувствовала его взгляд, даже когда он делал вид, что занят чем-то другим. Он будто пытался держать дистанцию, но что-то мешало ему полностью отстраниться.

Маркус и Дойл рассматривали карту и делились своими мыслями о том, как лучше пройти подозрительные участки.

Когда я легла спать, эти мысли не давали мне покоя. Возможно, я ошибалась, но мне казалось, что в этом человеке есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. И как бы сильно он ни старался это скрыть, я знала, что рано или поздно правда откроется.

Ночью, когда все уже улеглись, я никак не могла уснуть. Костёр тихо тлел, освещая наш лагерь. Я сидела, завернувшись в одеяло, и думала о том, что случилось у ручья. Почему Эдгар так настойчиво скрывает свое лицо? Вопросы вертелись в голове, но ответов я не находила.

Я почувствовала, как он подошёл ко мне снова, тихо, как тень, его шаги не нарушили тишины ночи.

– Почему ты не спишь? – спросил он, присев рядом. Его лицо всё так же было скрыто капюшоном, но я почувствовала тепло его голоса.

– Слишком много мыслей, – ответила я, стараясь не смотреть прямо на него. Но я знала, что он смотрит на меня.

– Ты должна отдохнуть, – сказал он тихо, но с явным беспокойством. – Нам ещё предстоит долгий путь.

Я кивнула, чувствуя, как он снова пытается проявить заботу, скрывая её за отстранённым тоном.

– Эдгар… – начала я, пытаясь уловить его взгляд под капюшоном. – Почему ты так беспокоишься обо мне?

Он замер, словно мои слова застали его врасплох. Затем он отвернулся, его силуэт слился с тенями вокруг нас.

– Это не важно, – коротко ответил он, словно пряча свои чувства ещё глубже.

Но я уже знала, что за его холодной маской скрывается человек, который по-своему заботится обо мне, пусть и не желает это показывать. В ту ночь я заснула, чувствуя странное тепло от мысли, что кто-то в этой опасной пустыне Гиблых земель следит за мной, пусть и из тени, с капюшоном, скрывающим лицо.