Текст книги "Турнир стихий. Строптивая невеста дракона (СИ)"

Автор книги: Анжелика Мики

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 44. Финал

Я валялась в нашей постели и, чтобы отвлечься от всех хмурых мыслей, в начале разговаривала с мамой по видеосвязи, а потом пересматривала записи со всех заданий турнира. Неффилим вернулся буквально спустя несколько часов. На мой вопросительный взгляд, он мотнул головой со словами:

– Все живы, – и потом безжалостно продолжил: – Я подумал, что до конца дней лежать в кровати без возможности даже нормально пошевелиться – наказание хуже смерти.

– Так это всё же реально всё Вийтман? – изумлённо уточнила я, отложив от себя телефон, и медленно села.

– Да, – сухо ответил Неффилим и уселся рядом, обняв меня за талию. – Он боялся, что из-за тебя я слечу с катушек.

– А?..

– Он сказал, что видел во мне наследника, у него же своих детей нет.

– Больной, – прошептала в полнейшем шоке я.

– Да вообще! – подтвердил Филл, а потом неожиданно широко улыбнулся. – Но есть во всём этом и плюс. Знаешь какой?

– Ну? – с сомнением буркнула я.

– После разговора с Вийтманом я не выдержал и позвонил отцу.

– Наехал, что кто-то пытался отобрать у него наследника? – невольно хихикнула я.

– Ага, – со смешком подтвердил Филл и я неверяще вскинула брови. – Короче, он пообещал, что разберётся с нашей помолвкой. Если честно, даже не ожидал. Готовился уже к очередной битве.

Я прижалась к его груди, и улыбнулась.

– Говорила же, не такие уж у тебя плохие родители. Кстати, а что со Стэйлоном?

– Ну я отца попросил повлиять, но тут уж как карты лягут, пока не знаю. Ну нам в любом случае теперь точно больше не о чем переживать.

– Кроме финала, – отозвалась я.

– Кроме финала, – подтвердил Филл.

***

Утро наступило, накрыв всех нервозностью. Лита носилась вдоль всего блока в поисках помпонов. Дэрэл не мог выбрать надеть худи с капюшоном или без, а Бран просто гонял пустую кружку из под кофе по столешнице. Филл вообще закрылся в ванной и торчал там уже час. Кажется, одна я радовалась, что уже сегодня всё закончится и не понимала всеобщей суматохе.

– Это же хорошая новость, – бурчала я, расчёсывая волосы. – Мы скоро вернёмся в академию.

– Вопрос в том, кем мы вернёмся, – отозвался нервно Бран.

– Вот-вот, – подхватил Дэрэл. – Закидают нас цветами или помидорами.

Скептически осмотрела этих двоих и обратилась к проходившей мимо Лите:

– Вот это спеться успели.

– И не говори! – отозвалась та и фыркнула: – Вот кем вы вернётесь: сплочённой командой! В независимости как закончится турнир.

Они синхронно фыркнули и красноречиво переглянулись.

– Тебе вообще слова не давали, – буркнул Дэр, за что Бран запустил в него кружку.

Дэрэл дёрнулся, чтобы увернуться и налетел на Неффилима, который вышел из комнаты. Кружка пролетела рядом со мной и попала прямо в зеркало. Я с невозмутимым спокойствием наблюдала, как по отражающей поверхности расползлась паутина трещин и кружка рухнула на пол, разбившись на осколки. Лита нервно хихикнула.

– Яркий всполох, – ругнулся Бран.

– Чё вы тут?.. – возмутился Филл, с трудом устояв на ногах.

– На счастье, – резюмировала я. – Ну? Вперёд?

– Вперёд! – отозвался бодро только Филл. – И правда надоело уже, не знаю, как вы, а я по академии жуть, как соскучился!

– Неожиданное заявление, – пробормотала Лита, я широко улыбнулась и мы двинулись к выходу.

*** Нас встретила гудящая толпа и оглушительно громкая музыка. Всё это уже невероятно раздражало и давило на психику. Ведущий, одетый в сверкающий костюм, показался посреди стадиона и музыка стихла.

– Добрый день, дамы и господа! – голос прокатился повсюду, заглушая шум толпы: – Сегодня вы лицезреете борьбу за звание лучших из лучших!

Он сделал драматическую паузу, и стадион замер в ожидании.

– Сколько пафоса, – пробормотал в унисон моим мыслям Дэрэл.

– Итак результаты голосования.

Он театрально вскинул руку с планшетом и я крепче сжала пальцы Неффилима.

– Самое большое количество голосов от зрителей получила... Команда Академии Пламени!

Трибуны взорвались аплодисментами, я радостно пискнула, как и ребята что-то ободряюще крикнули. Мы сплочённо обнялись, готовые к последнему испытанию.

– Команда Академии Земли!

Раздались оглушительные крики, смешанные с топотом. Сегодня было на удивление гораздо громче, чем обычно.

– Команда Академии Воздушных Искусств!

Воздух наполнился свистом и криками поддержки, и до меня дошло, что в этот раз зрители не ограждены защитным куполом, поэтому звуки с трибун чётче и громче.

– И команда Академии Глубин! Поздравим их в прохождении в финал! Приветствуем так же: команда Академии Камня, команда Академии Льда, команда Академии Чешуйчатых и команды Академии Ветров!

Мы переглянулись со смесью облегчения и тревоги. Вот и финал.

Ведущий снова привлек к себе внимание, подняв руку.

– Поздравляем финалистов, но расслабляться рано! В финале нас ждёт самое сложное испытание за всю историю Турнира Стихий!

Толпа затихла и мы все превратились вслух.

– В этом году финалистам предстоит пройти сразу несколько заданий. Первым будет Лабиринт Стихий! Испытание на прочность, смекалку и командную работу! Каждая стихия будет представлена в отдельной секции лабиринта, полной ловушек, загадок и могущественных стражей! Только слаженная работа команды, использование всех своих навыков и полное доверие друг к другу позволит вам пройти этот лабиринт и оказаться в его центре. Мы все увидели как вы обращаетесь со стихиями, теперь же будем смотреть, что вы станете делать, если ваша стихия обернётся против вас!

На экране появился схематичный чертёж лабиринта, состоящего из переплетающихся туннелей и комнат, отмеченных символами стихий: огонь, земля, воздух, вода. Рядом с ведущим появился портал и мне что-то стало страшно.

– Добравшись до центра команды сразятся в битве, да победит сильнейший! Никаких ограничений и правил. Вперёд!

Глава 44.2

Напряжение накатило с новой силой, я нервно сглотнула и Филл потянул меня за руку в сторону портала.

Мир вокруг изменился. Перед нами раскинулся настоящий, осязаемый лабиринт. Справа – земляные глыбы, слева – водяная стена, впереди – воздушные вихри, а за спиной... огненный ад. Нам туда.

– Что ж, пассовать поздно, – пробормотал Дэрэл и стянул с себя худи, когда мы приблизились к огненным стенам.

Жара здесь была неимоверная. Бран последовал его примеру, мы переглянулись с Филлом и присоединились к этому странному действию.

– Держимся вместе, – твёрдо скомандовал Филл. – Помните, что огонь наша стихия, а не враг.

Мы втроём кивнули и остановились у распутья. Два коридора, уходящих вправо и влево. Оба окутаны мерцающим пламенем, что не давало разглядеть, что там впереди. Воздух здесь раскалялся добела, потрескивал, словно вот-вот вспыхнет. Пламя лизало стены, создав иллюзию движения, превращая каменные блоки в танцующие тени.

– Куда дальше? – спросил Дэрэл, вытирая пот с лица.

– Направо? – отозвалась я.

– Налево, – буркнул Бран и мы переглянулись.

– Лево, – скомандовал Неффилим с кивком, а я нахмурилась. – Что? Ты запомнила карту?

– Я запомнил, – уверенно произнёс Бран и повернул налево.

– Не думаю, что на карте отметили все преграды. Ведущий говорил о препятствиях и каких-то стра… – я осеклась на полуслове, так как треск огня заглушил драконий рёв.

– Класс, – резюмировал Дэр.

– Ну нам надо туда, – уже не так решительно проговорил Бран.

– Я обернусь и расчищу путь, – заявил Неффилим.

– Где ты тут обернёшься? – неверяще уточнил Дэрэл, оглянувшись по сторонам.

Я была солидарна с его вопросом, коридор в высоту метра три, а в ширину и того меньше.

– В ипостаси тут даже я не помещусь, – осторожно заметила я. – К тому же, если ты обернёшься, сожжёшь одежду. Я против, чтобы весь Иднильс увидел все достопримечательности моего мужчины.

Дэрэл подавил смешок, Бран сконфуженно отвернулся, а Филл пробубнил:

– Тебя, правда, это так волнует в данной ситуации?

– Неффилим!

– Ладно-ладно. Ну значит вперёд и в бой. Давайте предположим кто там может быть. Вряд ли они притащили кого-то из первородных, соответственно всем нам огонь обычного дракона не навредит.

– Следовательно нам нужно шустро мимо него проскочить, – продолжил, воодушевившись Бран.

– Рехнуться, – пробормотала я и мы вновь двинулись прямо на звук рёва.

– И не говори, всю жизнь мечтал от подобного себе удирать, – пробубнил Дэр.

– Никто тебя не останавливает, можешь пойти сразиться, – проворчал Бран.

– Ану ша, – фыркнул Филл. – Нет никаких нас по отдельности, есть мы – команда. Вы хотите на последнем шаге всё запороть?

– Да всралась нам эта победа, – раздраженно процедил Дэрэл.

– А как же помидоры в академии? – не удержалась я и съязвила.

Дэрэл недовольно закатил глаза, но благоразумно промолчал. Атмосфера накалялась с каждой секундой, и дело было не только в жаре. Приближающийся рёв становился громче.

И наконец перед нами открылось больше пространства и дракон сидящий так, что перекрывал дальше проход.

– Плохо дело, – заметил Неффилим и мы все замерли в нерешительности.

– Значит, проскочить мимо не получится, – констатировал Дэрэл. – Нужно придумать что-то другое.

– Может я всё-таки обращусь?

– Убивать никого нельзя! – в один голос рявкнули мы с Браном.

– Кто сказал? – пробубнил Дэрэл и Филл с ним согласился кивком.

– Сказали же никаких правил и ограничений, – пробормотал он с нервным смешком.

Мы с Браном переглянулись и я потёрла лоб с тяжёлым вздохом.

– Моральные нормы тебе о чём-то говорят? – процедил друг.

– Впервые слышу, как закончим обязательно мне расскажешь, – пробормотал Филл и вскинул руку, вокруг которой появилось голубое пламя. – Ну ладно, давайте серьёзно. У меня есть идея. Снесу его своим огнём и отвлеку, вы вперёд идите, я догоню.

– Звучит очень весело, – с иронией отозвался Дэрэл.

– Тебе что-то не нравится?

– А мы что? – нетерпеливо уточнил Бран. – Ты и бить, и отвлекать собрался? Давай ты бьёшь, а я отвлекаю?

– А я что? – теперь возмутился Дэр. – Буду стоять в сторонке и любоваться, как вы тут все пылаете?

– Ты будешь страховкой Элли, – тут же нашёл, что ответить Филл. – Птичка среди нас самая хрупкая, защищай!

Дэрэл хмыкнул, пока я возмущенно округлила глаза. С чего это я самая хрупкая?

– Ладно.

– Отлично. Тогда начинаем. Приготовиться!

Голубое пламя вокруг его руки стало ярче и интенсивнее.

– Готовы? – выдохнул Филл, его голос дрожал от напряжения. – Ну погнали!

Он пульнул огненным потоком в дракона и рявкнул:

– Сейчас! Бежим!

Дракон дёрнулся вбок, попытавшись избежать соприкосновения с опасным для себя пламенем. Его и отвлекать не пришлось. Мы, не теряя ни секунды, рванули мимо него, проскользнув в проход. За спиной раздался оглушительный рёв, но мы не останавливались. Бежали, пока не оказались на приличном расстоянии.

– Фух, – выдохнул Дэрэл, остановился и сложился пополам, схватившись за колени.

– Не так уж и сложно, – проговорил Филл и Бран кивнул.

– Что там дальше?

– Тупик, – проинформировала я, потому что единственная не остановилась, а просто перешла с бега на шаг.

Тишина, повисшая после моего заявления, давила сильнее, чем жар драконьего пламени.

– Ты шутишь, да? – с надеждой спросил Дэрэл мне в спину и они втроём приблизились ко мне.

– Я бы с удовольствием, но нет, – ответила я, кивнув на каменную стену в конце коридора. – Абсолютный тупик.

– И какого пламени мы тогда бежали? – возмутился Дэрэл, начав сверлить меня взглядом.

– Не знаю, – развела я руками. – Для здоровья полезно.

– Очень смешно, – проворчал он. – А что там с картой?

Мы посмотрели на Брана.

– На карте здесь должен быть проход, – нахмурившись, проговорил он. – Но его нет.

– Значит, проход спрятан, – заключил Филл и поднял обе руки. – Давайте просто жахнем все вместе огнём, никакая стена не выдержит.

– Как у тебя всё просто, – пробурчала я, но в этот раз полностью поддержала такое решение, и тоже вскинула руки.

– А если уронив стену, мы всё тут поломаем? – осторожно предположил Бран и мы следом за ним подняли головы, взглянув в потолок. – И нас накроет каменной породой, мы же вообще не в курсе где находимся.

– Ну кстати да, – задумался Дэрэл, –  вполне возможно, что мы под землёй.

– Да и в пламя, – проворчал Филл. – Надоело уже, вам нет?

– Ну-у, – протянул Бран и они переглянулись с Дэрэлом, а затем уставились на меня.

– Я в академию хочу!

– Ладно, – буркнул Дэр и мы вчетвером повернулись к тупику.

Вскинули руки, вышло почти синхронно и пустили мощные потоки огня. Взрыва не последовало, стена просто поглотило наше пламя и в ней образовался проём.

– Пф, – нервно выдал Бран.

– Командный дух, – хихикнула я и мы двинулись вперёд.

– Ну что ж поздравляю, – проговорил Неффилим, когда мы прошли коридор и впереди открылось ещё больше пространства.

Огонь остался позади, над головой тут расстилалось голубое небо и светило солнышко.

– Мы прошли первый этап? – удивился Бран. – Ну это, правда, было не так уж сложно.

– И чё нам теперь просто ждать другие команды? – проворчал недовольно Дэр.

– Ну видимо да, – улыбнулась я и мы уселись прямо на пол, привалившись спинами к стене.

Время тянулось очень медленно. Несколько часов пролетели в ожидании, разбавленные короткими разговорами и нервным ёрзанием. Ни одна другая команда так и не показалась.

– Что-то тут не так, – наконец нарушил тишину Дэрэл, нахмурившись. – Не может быть, чтобы мы были единственными, кто прошёл.

– Может, все остальные уже давно прошли, а мы просто тут сидим, как идиоты? – предположил Бран, с досадой пнув камень.

– Не думаю, – покачала я головой. – Ведущий сказал, что победитель будет определен, когда все команды пройдут лабиринт и сойдутся в битве.

Филл молча смотрел в небо, как будто пытался там рассмотреть ответ.

– Возможно, лабиринт оказался сложнее, чем мы думали, – проговорил он наконец. – Может им повезло не так, как нам. Заблудились.

– Заблудились? – переспросил Дэрэл. – В лабиринте? Да там, наверное, даже ребенок справится!

– Ты недооцениваешь коварство этих стен, – усмехнулся Бран.

И тут, словно в ответ на его слова, в центре поляны замерцал свет. С каждым мгновением он становился всё ярче, пока не превратился в портал, переливающийся всеми цветами радуги. Мы вскочили на ноги, не веря своим глазам.

– Что это? – прошептал Бран.

– Это наш выход, – твердо сказал Филл. – Пошли.

Мы не сговариваясь, двинулись к порталу. Первым шагнул Дэрэл, за ним Бран, потом Филл и меня потянул за собой за руку.

Когда зрение вернулось, мы стояли посреди огромного стадиона, залитого ярким светом прожекторов. Трибуны были заполнены ликующими зрителями, которые приветствовали нас оглушительными аплодисментами. В центре стоял ведущий, широко улыбаясь.

– Приветствуем команду академии пламени! – провозгласил он, и его голос разнесся по всему стадиону. – Вы стали победителями Турнира Стихий!

Мы переглянулись, ошеломленные происходящим, и стали махать руками.

– Что… что произошло? – растерянно спросил Бран.

– Это шутка какая-то? – пробормотал отстраненно Дэрэл. – А битва?

– Ни одна другая команда не смогла выйти из лабиринта, – продолжил ведущий, обращаясь к зрителям, а не к нам, но мы внимательно слушали. – Команде академии пламени единственным хватило сил сплотиться настолько, чтобы миновать проклятые туннели.

– А-а-а, – понимающе протянул Неффилим. – Вот почему мы все так шутили, там воздух сводящий с ума.

– Чего? – в шоке переспросила я.

– Проклятые туннели вытаскивают истинную сущность из человека, – пояснил Бран и я мотнула головой, всё равно ничего не поняла.

– Так что поздравляем Академию пламени, они заслужили эту победу!

Зрители взорвались аплодисментами. Нас осыпали конфетти и цветами. Мы стояли, окруженные шумом и ликованием, и я чувствовала, как в груди разливается тепло и облегчение.

– Мы выиграли?! – воскликнул Бран, похоже в это не веря.

– А я знал, что мы крутые, – ухмыльнулся Дэрэл.

– Всё закончилось! – радостно завопила я и кинулась на шею к Филлу, Бран и Дэрэл тоже к нам прижались.

– Эй, да хватит соплей, вы чё, – пробубнил Неффилим, с трудом устояв на ногах от наших тисканий.

Глава 45. Любимая академия

После церемонии награждения к нам подлетели визжащие девчонки из группы поддержки и обступили другие команды. Многие были разочарованы и подавлены, но искренне поздравляли с победой. Выяснилось, что «проклятые туннели» для большинства оказались настоящим кошмаром. Воздух там каким-то образом влиял на разум, вытаскивал на поверхность самые тёмные страхи и сомнения. Некоторые команды распадались, не выдержав внутреннего напряжения, другие просто сходили с дистанции, не в силах бороться с собственными демонами. Затем настала очередь назойливых журналистов. Вспышки камер, микрофоны, бесконечные вопросы...

Когда мы вырвались из этого ада, нас обступили самые близкие. Маме я не удивилась, в этот раз даже Леон был тут, а вот родители Филла являли собой действительно неожиданный сюрприз. Так что в начале мы праздновали командой в нашем блоке и собирали вещи, а потом нас ждал семейный ужин в ресторане. Удивительно, что родители Филла даже бровью не повели на наш вид. Я вообще собиралась платьице надеть, но дракон категорично мотнул головой и мы предстали в удобных спортивных костюмах. Кажется, его родители уже со всем смирились. На удивление в этот раз ужин прошёл спокойно, не сказать, что в расслабленной атмосфере, но вполне уютной тишине.

В путь мы собрались на машине уже привычным составом впятером. Добирались очень долго, и наша дорога была наполнена шутками, смехом и обсуждением прошедших событий. Через три недели мы добрались до академии и как же я радовалась знакомым видам. И тут гораздо теплее!

К тому же прямо во дворе нас встретила толпа адептов и преподавателей. Все ликовали и кричали нам приветствия. Ректор Доэрти широко улыбнулся, когда мы покинули машину и предстали перед ним, как будто по команде: стройся.

– Горжусь вами, – просто произнёс он. – Вы с честью выдержали все испытания, одержали победу и в очередной раз доказали, что наша академия лучшая.

Он отступил с кивком и нас оглушило аплодисментами. Пришлось ещё какое-то время побыть прямо в центре внимания и принимать поздравления.

***

– Слыхала, чё? – ворвалась в мою комнату Лита с воплем.

Я села на кровати и зевнула в кулачок. Филл недовольно пробурчал что-то похожее на: «выруби этот противный будильник» и накрыл голову подушкой.

– Чего? – поинтересовалась я и потёрла веки.

– Сиела сошлась с Адгаром, – довольно проинформировала подруга. – Они объявили о помолвке.

– Рада за них, – прошептала я и пыталась вспомнить, кто такие Сиела и Адгар.

Мозг окончательно проснулся, только когда Лита бухнулась рядом на кровать, едва не сбросив Филла на пол.

– Да ладно тебе! Это же капец!

– Они однозначно подходят друг другу, – заметил Филл из-под подушки.

Лита фыркнула, но спорить не стала.

– Там Дэрэл в депрессии.

– Да найдёт себе кого-нибудь попроще Сиелы, – проворчал Неффилим и подтянул одеяло.

– Но это не главное! Вы слышали, кто теперь будет курировать факультет первородных? Говорят, его лично ректор отбирал!

Мой интерес наконец-то проснулся.

– Правда? И кто же это?

Лита загадочно улыбнулась и драматически понизила голос.

– Эйрик Блэквуд!

Филл застонал под подушкой, пока я перебирала в мыслях имена и пыталась вспомнить, слышала ли я что-то про Блэквуда.

– Опять ваши сплетни… Просто дайте поспать!

Лита махнула рукой в его сторону.

– Ладно тебе! Пора вставать! Сегодня первый день нового семестра, а это значит…

– Новые приключения, – заключила я за неё и встала с кровати.

Глава 45.2

После завтрака мы с Литой отправились на лекцию. За время нашего отсутствия в академии произошли небольшие изменения: появились новые клумбы, в столовой улучшилось меню, а библиотека обзавелась планшетами.

Лекция оказалась довольно скучной. Профессор Брун, седовласый мужчина с пышной бородой, монотонно читал выдержки из древних трактатов, и я с трудом удерживалась от того, чтобы не заснуть. Лита, сидящая рядом, увлеченно строчила конспект, попутно бросая на меня обеспокоенные взгляды. Бран иногда вставлял шутки и хоть как-то разбавлял скучную атмосферу, и всё же я была безумно счастлива ко всему этому вернуться. Скука ровно безопасность и покой.

После лекции мы решили прогуляться по территории академии. Солнце светило ярко, птицы пели, и воздух был наполнен запахом цветущих деревьев.

– Как же здесь хорошо, – вздохнула я, наслаждаясь тёплым, свежим воздухом.

– Да, академия – это лучшее место на свете, – согласилась Лита.

Мы замолчали. Опыт оставил глубокий след у всех нас, но он также научил нас многому. Мы стали сильнее, увереннее в себе и, главное, еще больше ценить дружбу. Стэйлона таки отпустили, чему я всё же была рада, хоть в академию его не допустили. Пока я понятия не имела, чем он собрался заниматься, но насколько я поняла в первую очередь он собрался наладить отношения с Эндрю, что очень похвально, на мой взгляд.

Внезапно нас окликнул знакомый голос:

– Девчонки!

Мы обернулись и увидели Шалоту, махавшую нам рукой. Она подбежала к нам, сияя улыбкой.

– Как вы? Поздравляю с победой!

– Спасибо, Шалота, – отозвалась с улыбкой я. – Мы очень рады вернуться домой.

– Кстати, насчёт дома, – она загадочно подмигнул. – Сегодня вечером у нас будет вечеринка в честь вашего возвращения! Все будут!

– Звучит здорово! – воскликнула Лита. – Мы обязательно придём!

– Отлично! – обрадовалась Шалота. – Тогда до вечера!

Она убежала, а мы с Литой обменялись многозначительными взглядами. Нас ждал первый день нового семестра и, судя по всему, он обещал быть насыщенным. Возвращение в академию, новые курсы, сплетни, вечеринка… Да, жизнь определенно налаживалась. И, может быть, в этом семестре нас ждут не только новые знания, но и новые приключения. Главное – быть готовыми ко всему, и помнить, что рядом всегда есть друзья, которые поддержат в любой ситуации и любимый. Лучшая академия встречала нас с распростёртыми объятиями, и мы были готовы ответить ей тем же.

***

– Вечеринка, серьёзно? – скучающе уточнил Неффилим, когда мы сидели впятером в столовой за обедом.

– Правильно, не приходи, мне девчонка нужна! – заявил Дэрэл.

Лита с Браном молча переглянулись, а Филл озадаченно на него уставился.

– У меня невеста есть, какие девчонки?

Он обнял меня и прижал к себе. Я широко улыбнулась и поинтересовалась:

– А что там с нашей помолвкой, кстати?

– Да нормально всё. Учись. Академию закончишь, попробуем ещё раз влепить печати.

Филл пожал плечами, словно говорил о погоде. Я нахмурилась.

– Или не хочешь? – с подозрением уточнил Неффилим.

– Конечно, хочу, – заявила уверенно я и он чмокнул меня в макушку.

– Занимайся учебой, уверен, станешь лучшей из лучших, а потом мы будем думать о свадьбе и прочей ерунде. Главное, чтобы ты была счастлива.

От этих слов потеплело на душе. Филл действительно самый лучший.

– Успокоил, – я улыбнулась. – Ну тогда точно можно идти на вечеринку и не о чём не переживать.

– Именно! – Дэрэл потер руки. – Придётся присмотреться к первокурсницам.

Филл с Браном тихо фыркнули.

– Не обольщайся, – хохотнула Лита, закатив глаза. – Ты у нас вечный холостяк.

Дэрэл лишь отмахнулся, видимо продолжив в уме строить коварные планы по совращению первокурсниц.

– Будет весело, – резюмировал Бран и мы все согласились.

***

Вечером я облачилась в одно из купленных Неффилимом платьев. Простое, но элегантное, оно идеально подчёркивало фигуру. Лита пришла в восторг от моего выбора и тут же принялась колдовать над моей прической и макияжем. Когда мы с ней спустились в холл, нас уже ждали Филл, Дэрэл и Бран. Одеты все с иголочки и сияли довольной улыбкой. Лита повисла на шее Брана, я с радостной улыбкой прижалась к Неффилиму. Неужели теперь точно всё позади и мы обычные адепты?

Вечеринка проходила в столовой. Громкая музыка, яркий свет, танцующие пары. Атмосфера была праздничной и непринужденной. Как только мы вошли, нас тут же окружили знакомые. Поздравления с победой, объятия, разговоры…

Вечер пролетел незаметно. Мы танцевали, смеялись, делились впечатлениями о прошедшем турнире и опасностях.

Ближе к полуночи, когда усталость начала давать о себе знать, мы с Литой решили удалиться. Филл и Бран поддержали, и мы разошлись по нашим комнатам, оставив Дэрэла блистать одного.

Засыпая в родных объятьях, я думала о том, как же хорошо быть дома. Академия стала для меня действительно особенным местом. Здесь окружали друзья, учили и поддерживали. И пусть иногда бывало скучно и ещё не раз придётся столкнуться с трудностями, но я полюбила это место всем сердцем. И знала, что впереди нас ждёт ещё много интересного и захватывающего. С друзьями и любимым человеком рядом будущее виделось мне ярким, цветным и радостным. И я засыпала, переполненная искренним счастьем.