Текст книги "Саашандра. Любимица Судьбы"
Автор книги: Анжела Колесникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Ваше Высочество, – отвесила маман элегантный поклон, прежде чем плавно направиться в мою сторону. – Его Императорское Величество просил передать, что Вас ожидают в его кабинете.
– Спасибо. Дамы, – учтиво склонил голову Ириклион и, проследив за моей неуклюжей попыткой быстро подняться и поклониться, попробовал изобразить искреннее сожаление своим уходом. – Саашандра, буду рад увидеть снова.
Едва за сыном Императора закрылась дверь, Санаторини расслабленно уселась рядом и подняла на меня серьезный взгляд своих серых, чуточку уставших глаз.
– Актрос знает о тебе правду, – безжалостно огорошила меня она, даже ни капли не раскаиваясь. И предугадывая мои вопросы тут же продолжила. – Не всю, конечно. И да, это я рассказала о твоей тайне, но, поверь мне, детка, – ласково потрепала меня по плечу коварная родительница, – если бы дело не было таким серьезным, Император никогда бы об этом не узнал.
– И что это за дело? – Хмуро поинтересовалась у той, кому верила почти как самой себе.
Но все-таки, видимо, зря.
– Он сам тебе обо всем расскажет, – коротко пояснила невероятно спокойная для такой катастрофической лично для меня ситуации мать. – И прими свой настоящий облик до его прихода. Не думаю, что тебе будет приятно делать это под его любопытным взглядом.
Все еще не веря в происходящее, но вопреки всему доверяя своей матери, последовала ее совету и, согнув правую руку, нажала на небольшой выступ с внутренней стороны локтя, чтобы активировать вшитую под кожу капсулу-хамелеон. Когда-то это устройство представляло собой толстый, а главное тяжелый браслет, привезенный отцом из одной из своих поездок, постоянно носить который было крайне неудобно, однако благодаря Ферку теперь все стало значительно проще.
Три секунды, и вот перед родительницей сижу уже подлинная я, Саашандра Стрейт Калмано Юрт, а в широких космических кругах просто Саша. И нет ничего общего между той, что пришла сюда и той, что находилась сейчас. Небо и земля, как любит поговаривать мой отец в свои редкие приезды, когда ему удается застать меня настоящей.
– Поразительно! – Донесся со стороны входа изумленный голос Императора, который стремительно закрыл за собой дверь. – Саашан… Саша?
Это заминка из уст самого Актроса вызвала у меня против воли понимающую ухмылку. Еще бы! Не часто увидишь по-настоящему удивленного Императора.
– Подойди, – раздался тихий приказ, которому я тут же починилась.
В своем настоящем теле я была не той Саашандрой, которую привыкли видеть все остальные, поэтому уверенно приблизилась к Императору, не пряча своих глаз. Теперь, когда я стала уже не такой коротышкой, то запросто могла позволить себе лишь слегла приподнять голову, что заглянуть этому высокому мужчине в лицо.
– Санаторини, это невероятно! – Восхищенно заключил все еще обескураженный правитель после того, как обошел меня со всех сторон по нескольку раз. – Она прекраснее даже тебя!
В ответ от матери раздался только понимающий хмык.
Нет, в словах Императора находилась некоторая доля правды, но сравнивать, на мой взгляд, невероятно нежную и женственную родительницу и более жесткую, и непоколебимую меня было как-то неправильно. Отличий от Санаторини во мне наблюдалось немало – короткие иссиня-черные волосы, чуть удлиненные по бокам, хищные ярко-зеленые папины глаза, чуть более резко очерченные скулы и, конечно же, фигура. Не смотря на всю свою пластичность и упругость, мама обладала определенно более пышными формами. Я же, со своими вечными тренировками, тяжелыми вылазками на другие планеты и постоянным недосыпом, могла похвастаться сильным, подтянутым, а кое-где и рельефным телом. Однако и женские формы тут тоже присутствовали. И хотя до маминого третьего размера груди я не доросла, второй с половиной меня более чем устраивал, а иногда и просто бесил. Потому что когда ползешь весь день на животе по пересеченной местности, искренне жалеешь, что у тебя вообще выросла грудь!
– Точно не желаешь стать женой первого Наследника? – Чуть прищурившись, осведомился Актрос, наконец, отступив от меня подальше. – Ведь если Ириклион увидит тебя такой, уверен, остальные невесты ему уже не понадобятся.
– Вот именно поэтому я и выбрала себе такой образ, – честно призналась Императору, направляясь обратно к матери.
– Странное желание для молодой женщины, однако, это твой выбор и оспаривать я его не стану, – точно подметил мужчина, расположившийся на широком кожаном диване прямо напротив нас, а затем продолжил более серьезно. – У меня есть для тебя работа, Саша. Я хочу, что ты охраняла моего сына следующие два-три месяца.
– Вы хотите, чтобы я оберегала Ириклиона от его невест? – Удивленно уточнила я, поддавшись чуть вперед.
Как-то не сильно верилось, что старший сын Актроса не способен постоять за себя сам, тем более что резиденция Императора считается одним из самых безопасных мест в нашей Вселенной.
– Нет, ну что ты, – тут же оскалился правитель.
Драхг! Надеюсь, он не расскажет об этой нелепой версии самому Ириклиону, иначе в моих недругах окажутся уже оба Наследника. А это вовсе не то, что мне сейчас было нужно.
– Речь идет об Эванарте.
При одном только имени этого заносчивого и невыносимого идиота, мои глаза непроизвольно сузились, а губы яростно сжались в тонкую полоску.
– О, да я вижу, вы уже знакомы! – Заметно обрадовался Император, увидев такую реакцию и даже ни капельки смущаясь. – Тем лучше. Через пять дней Эван отправляется в длительную поездку, и мне нужно, чтобы ты ненавязчиво, но бдительно охраняла его все это время. Как убедила меня Санаторини, да и твоя репутация в целом, ты умеешь остаться незамеченной. Не знаю, как, да мне это и не важно, но я настаиваю на том, чтобы мой сын не знал о тебе и твоей задаче на его корабле.
– Я могу отказаться? – Четко выговаривая каждое слово, дабы не вспылить и не надерзить, осведомилась у Актроса.
– Конечно, – утвердительно кивнул правитель, все еще посмеиваясь над моей реакцией. – Но мне сказали, что ты самый лучший профессионал в таких делах, поэтому я и обратился к тебе. Однако, если это не так, мне придется найти другого наемника.
– У вас неверные сведения, охранной деятельностью моя команда не занимается, – сухо проинформировала я Императора, вставая.
Хотелось поскорее закончить этот бессмысленный разговор, дабы не сболтнуть чего-нибудь лишнего. Подумать только, я столько лет успешно скрывала свою тайну, чтобы в один момент ее раскрыла моя собственная мать! И ради кого?! Ради второго Наследника на престол Эванарта Каурзо Шилас Виа! Скимитар ему в печень!
– А я и не говорил о целой команде, – тихие слова Императора, голос которого потерял всякую веселость, застали меня остановиться у самой двери. – Тем более что Карту Голифа сможет подробно изучить только один человек – непосредственный исполнитель моего заказа.
Что?! Актрос хочет поделиться картой знаменитого странника, который отмечал все неизвестные ранее залежи сокровищ, оставшихся от древних цивилизаций?! Но ведь все его заметки были уничтожены в одном из боев около Бантара несколько сотен лет назад! Помнится, я лично всеми доступными и недоступными способами пыталась найти сведения о маршрутах Голифа, но так ничего и не добилась! Интересно…
Резко развернувшись, быстрым шагом подошла к правителю и, протянув руку, дабы закрепить наш договор, уверенно произнесла:
– Я согласна.
За крепким рукопожатием последовали точные указания к моей новой работе, а также все необходимые пояснения.
И пускай следующие месяцы станут для меня настоящим адом из-за каждодневного нахождения рядом с тем, кого бы мне безумно хотелось собственноручно стереть в порошок, это определенно стоит назначенного Императором вознаграждения.
* * *
Тем же вечером.
Галактика Мур.
Спутник планеты Бантар – Иодо. Заведение «Пьяный Кабан»
– Ну, и что мы тут делаем? – Спросила Шеман, медленно потягивая из высокого, еще замерзшего бокала свое темное пиво.
– Сейчас остальные подтянутся, и все расскажу, – задумчиво изрекла я, откинувшись на деревянную спинку жесткого, непредназначенного для долго сидения стула, и изучая свой новый договор.
В голове все еще крутились слова Императора, которые я тщательно обдумывала по дороге сюда.
– Ты же знаешь, что они всегда опаздывают, – фыркнула подруга, лениво рассматривая посетителей заведения.
Среди всех забегаловок Иодо, которых здесь насчитывалось уже несколько сотен, «Пьяный кабан» был нашим любимым местом. Приглушенный свет, приличное расстояние между простыми деревянными столиками, дабы не нарушать отдых и не вникать в секреты других посетителей и, конечно же, отличное пиво. Старый Нэс, хозяин данного заведения, который, если честно, был и не таким уж и старым, знал нашу команду уже много лет и всегда держал для нас самый дальний, обычно не приметный на первый взгляд стол.
Через несколько минут, когда тяжелые двойные двери с грохотом оповестили всех о новых посетителях, раздался оглушительный смех Ферка и тихое незлобное пофыркивание Тима. Не смотря на столь разные характеры, эти двое пусть не сразу, но все же нашли общий язык, и теперь частенько проводили вместе свои свободные от полетов дни, кадря все новых и новых дурочек, запавших на горы мышц и тонны мужского обаяния, или убегая от старых, необычно настырных особ.
– Тим, смотри, вон те две куколки, похоже, без нас скучают, – громогласно заявил Феркариант, целенаправленно направляясь в нашу сторону.
– Что-то вы сегодня рано, – поддела мужчин заскучавшая в моем молчаливом обществе Шеман, подавая знак официанту, принести еще пива.
– Вы позвонили очень вовремя, – усмехнулся Тим, падая на стоящий рядом со мной стул. – Мы как раз были на боях без правил, когда Ферк неожиданно встретил одну из своих бывших, и поспешил оттуда скрыться.
– Так зачем мы здесь? – Поинтересовался главный ум нашей команды, пропустившей мимо ушей подколку друга.
Подождав с ответом, пока подоспевший официант расставит четыре полных кружки пива и огромную тарелку с закусками, на которую тут же набросились двое голодных мужчин, начала свой рассказ о том, ради чего я, собственно, всех здесь и собрала.
– То есть ты будешь охранять Эвана целых три месяца?!
Ошарашенные лица друзей, заставили меня криво улыбнуться. Все-таки мои чувства ко второму Наследнику на престол здесь полностью разделялись. Приятно.
– Я в таком же восторге, как и вы, – развела руками, открывая договор, который читала на своем браслете последние несколько минут, на всеобщее обозрение. – Но, думаю, это того стоит.
– Наверно, да, – расстроенно вздохнула Шеман. – Значит, пока тебя нет, мы в отпуске?
– Еще не знаю, – проводила взглядом гаджет, который нагло стянул с меня рыжий нахал. – Мне бы хотелось, чтобы вы были наготове, мало ли как дело повернется, но настаивать не буду.
– Так, это неинтересно, а тут вообще стандартные условия, – быстро изучал документ Ферк, стремительно перелистывая страницы. – Хм, вот это занятно! – Удивление в голосе напарника, заставило меня поднапрячься. – А ты весь договор читала?
– Только глазами пробежалась, – честно призналась, давая себе мысленный подзатыльник.
– Расслабься, данный пункт тебе определенно понравится, – хохотнул Ферк, видя мои терзания, и принялся зачитывать вслух. – Наемнику строжайше запрещено вступать с охраняемым объектом в связь интимного характера!
Окончание последнего слова заглушило наше дружное ржание.
О, да! Это условие очевидно было одним из главных пунктов в нашем договоре! И о чем только думал Актрос, когда включал этот бред?!
– Ткарн! – Показательно заунывно простонала я, когда, наконец, смогла хоть как-то отдышаться. – Ну вот, все планы насмарку!
– Да, дорогая, – похлопала меня по руке Шеман, все еще посмеиваясь. – Прости, но придется тебе обойтись без привязанного к кровати белобрысого засранца.
– Облом, – в итоге заключил Тим, обнажая свои тридцать два зуба.
– Но это еще не все, – обнадежил нас Ферк, продолжая пролистывать договор. – Говоришь, вылет через пять дней? Тут в самом конце указано место отправления твоего несостоявшегося любовника. Угадайте какое?
– Ну, не томи уже, – поторопила его Шеман, также, как и все застывшая в ожидании.
– Планета развлечений Гардус! – Радостно сообщил напарник, откинувшись на спинку стула. – А что у нас там ожидается в ближайшие дни?
Недоуменно переглянувшись с подругой, пожали плечами, и только Тим сразу же понял, о чем речь.
– Большие гонки.
– Бинго, брат! – Стукнулся с его кружкой Ферк и налег на пиво.
Вот уже больше ста лет на планете развлечений Гардус проходили Большие гонки, поучаствовать в которых мог практически любой желающий и умеющий летать на специальных реактивных досках. Задача проста – прийти к финишу первым. Однако, не смотря на столь элементарное условие, дойти до конца соревнования были в силах лишь единицы. Сложность заключалась в многочисленных летающих шарах самых разных размеров, которые выводили из строя зазевавшихся или особо самоуверенных участников. Популярность данного мероприятия заключалась в большом количестве игроков и невероятной красочности полетов и падений.
– Еще одна радостная новость – Эван один из участников!
Желание сделать гадость ближнему своему, а точнее давнему и «любимому» противнику тут же охватило меня с головой, заставив кровожадно улыбнуться. И судя по горящим глазам моих друзей, эта мысль здравая пришла не только мне.
– Да, начнется игра.
Глава 2.
Эванарт
Галактика Хатур.
Планета развлечений Гардус. Центральный трасса.
Два дня спустя.
– Поверить не могу, что поддался на твои уговоры, – сокрушался я, еще раз проверяя свое новое снаряжение.
Большие гонки начнутся только через полчаса, а трибуны уже под завязку заполнились людьми, которые с такого расстояния казались пестрыми и приглушенно пищащими букашками.
– Брось, – утешил меня друг, а также по совместительству организатор всего этого действа Рикарт. – Посмотри на это с другой стороны, ты можешь выиграть гонку и войти в историю Гардуса!
– Далась мне твоя история, – отмахнулся я, пройдясь по длинной узкой кабинке, из которой мне предстоит выпрыгивать на трассу.
Наш вылет намечался уже через три дня, а я, вместо того, чтобы проинструктировать свой экипаж и подготовить звездолет к длительному путешествию, принимаю участие в данном балагане. Мысленно зарекаясь больше не пить с этим подлым типом, который банально поймал меня «на слабо», нацепил протянутые им боты.
– Ты так волнуешься, что у меня сразу же возникают подозрения, будто бы ты боишься, – подстегнул меня Рик, поправляя свой итак безукоризненный костюм перед зеркальной стеной, в котором он должен был скоро выйти на всеобщее обозрение. – Где тот разгильдяй и любитель приключений, которого я знаю?
– Ненавижу светиться на публике, и тебе прекрасно об этом известно, – оттолкнув плечом от зеркала этого разодетого позера, поправил гоночную экипировку с трёхуровневой защитой и самым высоким ударопоглощением.
– Шлем тебе в помощь, – друг, неспешно направившийся к заблокированной двери, ведущей в главное здание, открыл ее с помощью специального пропуска.
– А когда выиграю, разве его не заставят снять?
– Я бы на твоем месте не был столь уверен в собственной победе, – заинтриговал меня Рикарт, прежде чем покинуть комнату окончательно. – У тебя есть достойные противники. Удачи!
Проследив, как за ним закрылась, а затем вновь заблокировалась дверь, дабы в последний момент участник трусливо не сбежал с гонки, подошел к стеклянной стене, которая совсем скоро отойдет в сторону и позволит выйти на специальную площадку, где меня уже ожидало средство передвижения. Сейчас все мои соперники, также, как и я, находились в своих кабинках, поэтому изучением достойных придется заняться немного позже, а пока можно обдумать план будущего полета.
Когда Ириклион обратился ко мне с просьбой провести ряд проверок в наших новых шахтах по добыче полезных ископаемых и драгметаллов в других галактиках, я сразу же ухватился за эту идею. Вот-вот намечалось прибытие громадного количества претенденток на титул будущей Императрицы, и мне ужасно не хотелось присутствовать в это время не то что в резиденции отца, даже на одной планете с этими охотницами за нашими головами.
Постоянный бег от прекрасного, но до жути приставучего пола уже порядком поднадоел, поэтому в следующие месяцы я планировал по максимуму насладиться тишиной и покоем, которые были недоступны мне на Бантаре. Нет, полностью отказываться от женщин, я, конечно же, не намерен, в конце концов, представляться кем-нибудь другим не так уж и сложно, но вот усердствовать с ними точно не стоит.
Единственное, что омрачало будущую поездку, так это то, что мой лучший друг Декс, не мог ко мне присоединиться. Его мать, она же один из советников моего отца, Санаторини попросила приглядеть за своей дочерью Саашандрой, которая все эти годы не выходила в люди вследствие плохого самочувствия. С последней мы несколько раз случайно пересекались у Декстариона дома, и каждый раз при виде этого ходячего недоразумения, я недоумевал, почему никто не возьмется за эту странную женщину и не приведет ее в порядок.
Лишний вес в наше время стал скорее редкостью, нежели нормой, ведь уже несколько сотен лет всем доступны быстрые, но эффективные методы, как похудения, так и набора веса, однако Саашандру и ее семью – это, похоже, ни капли не смущало. Тусклые волосы, полное отсутствие косметики и вкуса в одежде только усугубляли и без того печальную ситуацию. А когда она открывала рот, чтобы заговорить…
Сначала я неуклюже пытался просто намекнуть другу на возможное улучшение его сестры, но тот не понимал или умело делал вид, что не постигает моих попыток обсудить сложившуюся проблему. Затем начал говорить с ним в открытую, но и эти стремления не дали результатов, так как у нас с Дексом ни разу не получилось даже нормального диалога, поскольку он тут же переводил тему или попросту отмалчивался. Но когда в последнюю нашу с Саашандрой встречу я случайно удостоился вида ее обмазанного каким-то мерзко зеленовато-коричневым месивом пухлого тела в одном купальной костюме, моя устойчивая, повидавшая немало ужасов психика дала сбой!
Спешно покинув гостеприимных хозяев дома Стрейт Калмано Юрт, я направился прямиком в самую известную клинику по преображению внешнего вида и... купил ее на имя Саашандры! Страшно довольный своим приобретением, рассудив, что такой подарок от моего лица будет не слишком уж корректным, решил действовать через Декса. Но реакция друга меня немало поразила, ибо согнувшись пополам, этот придурок ржал, как конь, не в силах вымолвить ни единого внятного слова, и категорично отказывался принять подобный презент! С тех самых пор я и прекратил всяческие посещения в дом друга, находя массу важных и срочных предлогов.
В общем, сейчас эта действительно ненормальная дамочка путала мне все карты, и я ничего не мог с этим поделать. Ситуацию скрашивало лишь то, что Рикарт согласился составить мне компанию, для того чтобы заодно прошвырнуться по неизвестным ему ранее галактикам и найти подходящее место под филиал для своего весьма прибыльного бизнеса.
Громкий сигнал и отъехавшая в сторону стеклянная стена сообщили о том, что пришло время, выходить наружу. Подхватив свой шлем, призванный полностью скрывать мое лицо, быстро нахлобучил его на голову, автоматически активировав систему. Загрузившиеся в считанные секунды все нужные мне параметры, в том числе и голосовая связь с Риком, отобразились бледными символами, которые абсолютно не мешали полному обзору пути. Последний раз взглянув на себя в зеркало, дабы окончательно убедиться, что теперь меня уж точно никто не узнает, вышел на площадку.
Ветер, который на данной высоте, чувствовался гораздо сильнее, чем у самой земли, свободно проникал под дышащий материал моего снаряжения и задавал нужный настрой. Сердце забилось сильнее, дыхание участилось и появилось знакомое желание вскочить на стоявшую передо мной доску и рвануть наперекор ветру.
Оглядев еще более полные, расположенные с двух сторон от трассы трибуны людей, которые громко кричали, подзадоривая участников, перевел свой взгляд на двенадцать своих соперников. Экипированные по всем правилам Больших гонок они, также, как и я, стояли на своих площадках, расположенных в один ряд в ожидании сигнала. Внимательно изучая каждого из них, в надежде найти тех «достойных», о которых упоминал Рикарт, замер, когда нашел, того кого искал. Точнее ту.
О да! Эту женскую фигуру, расположившуюся справа от меня всего через три кабинки, я легко бы смог узнать даже среди тысячи других. Тем более она и не думала скрываться, все еще держа в руках свой шлем и размахивая им, приветствовала толпу под громкую напутственную речь Рика. Высокая, подтянутая и безумно сексуальная похитительница сокровищ нашей Вселенной была самой неуловимой и скрытной персоной даже для меня. Она называла себя ранее забытым именем, бывшим в обиходе в древней вымершей цивилизации, существовавшей много тысячелетий назад. Саша. Надо признать, это имя ей дьявольски шло, равно как и ее необычно короткая, только придающая ей особого хищного шарма стрижка.
И я бы обязательно заинтересовался ей как женщиной, если бы не скверный характер этой языкастой мымры!
Драхг! Сколько же неприятностей принесла мне эта бандитка! Упустив из-за нее множество артефактов, поиском которых мы занимались несколько месяцев, мне пришлось также расторгнуть кучу взаимовыгодных сделок, вследствие того, что эта жуткая баба, умудрялась переманить моих же заказчиков!
Говорят, что наша Вселенная нескончаема, но даже в этой бесконечности нам обоим было слишком мало места. Уже почти десять лет идущее между нами противостояние бесит и забавляет меня одновременно, принося в мою жизнь яркую искру и доставляя массу удовольствий, когда мне все-таки удается утереть нос этой стерве!
Вот и сейчас, едва признав ее в одном из своих соперников, хищная улыбка расплылась на моем лице.
– Спасибо за сюрприз, – от души поблагодарил друга, связавшись с ним по голосовой связи. – Ты знаешь, как задать мне нужное настроение.
– Все для тебя, Эв, – хмыкнул Рик, так и оставшийся на линии.
Еще один громкий сигнал известил о том, что все участники, которых я даже больше не рассматривал как конкурентов, кроме одной единственной, должны взойти на свои доски, но я продолжал стоять на месте, не отрывая от Саши взгляда. И был вознагражден за свое терпение, ибо перед тем, как нацепить на себя шлем, эта неукротимая зараза посмотрела прямо на меня. Вызов в ее ярко-зеленых глазах, которые благодаря функции приближения, я мог разглядеть в самых мельчайших подробностях, сообщил мне, что она с самого начала знала о моем участии и теперь, цинично приподняв правую бровь, приглашала выяснить, кто же из нас двоих выиграет на этот раз.
Что ж, вызов принят!
* * *
Саашандра
Эйфория и чувство нетерпения переполняли меня через край, когда уверенным движением я закрепила свои ботинки на новенькой доске и встала в нужную стойку, в ожидании старта. Высота здесь была воистину грандиозной, поэтому для первоначальных маневров места должно хватить с лихвой, а дальше уж как пойдет. Сильный ветер приятно холодил напряженное тело, так и, призывая, уже спрыгнуть вниз и отдаться во власть полета, а атмосфера на трибуне лишь усиливала мои и без того обостренные чувства.
Но самым главным сейчас было то, что Эван находился здесь! Совсем рядом! И хотя его лицо было скрыто затемненным шлемом, я точно знала, что его взгляд еще несколько секунд назад был направлен именно на меня, поэтому и бросила ему молчаливый вызов на очередную битву в нашей нескончаемой войне.
Когда ведущий, наконец, прекратил трепаться, последовавшие несколько секунд тишины, эхом отдались у меня в ушах, а затем раздался оглушающий выстрел, и все немедля сорвались вниз. Свист ветра смешался с еще более громкими криками толпы в один неразличимый звук, но я все еще медлила с активацией доски, наслаждаясь чувством свободного падения. Резво удаляющиеся соперники, ни капли не волновали, так как я ждала наиболее подходящую высоту, и только достигнув ее, позволила своему средству передвижения включиться и рвануть вперед.
Мой самый главный и, пожалуй, единственный конкурент в этой гонке успел унестись на довольно приличное расстояние, когда в верхних слоях появились первые шары. Тысячи мчавшихся прямо на встречу увесистых препятствий самых разных размеров и цветов заставили первоначальных лидеров заметно сбавить скорость. Я же, неспроста ушедшая сразу вниз, спокойно наверстывала разделяющие нас сотни метров, уверенно балансируя на доске и подстраиваясь под резкие порывы ветра, постепенно сбрасывая высоту.
Когда остальные последовали моему примеру, мне уже удалось оторваться от них почти на километр, и теперь я проворно уворачивалась от летящих на меня шаров. Возбуждение и ликование тесно переплелись с напряженным ожиданием предстоявшей схватки, поскольку я спиной ощущала жесткий взгляд стремительно настигающего меня Эванарта. Возникнув слева, сильным движением он нырнул чуть ниже, избегая серьезного столкновения с огромной сферой, а затем вновь поравнялся со мной.
Доска к доске, играя друг с другом, мы неслись наперекор ветру, периодически расходясь в разные стороны, дабы не попасть под прицел все прибавляющихся и прибавляющихся шаров. Темная тень, промелькнувшая где-то снизу, равно, как и короткий звуковой сигнал, известили о первом, выбывшем из тринадцати. Впереди оставалось чуть больше половины пути, а значит, это далеко не последний участник покинувший гонку.
Ведущий, по-видимому, комментировавший каждое наше действие, что-то оживленно втирал собравшимся наблюдателям, расположившимся по всей длине трасы, но я даже не вникала в смысл его слов. Все мое внимание было сосредоточенно на сложном маршруте, а также на неуступчивом мужчине, скользящем рядом. Решив, что время пришло, вырвалась вперед, а затем резко рванула вверх, ловко маневрируя между препятствиями и быстро набирая высоту, оставив своего зазевавшегося соперника далеко позади.
Восторг от уже близкой победы сменился неистовой яростью, когда откуда ни возьмись, прямо передо мной выскочил еще один участник, заставивший меня круто уйти в сторону, и это стало моей главной ошибкой. Возможно, мне следовало просто врезаться в его доску, и забрать с трассы вместе с собой, но я сработала инстинктивно и получила мелким, но чертовски тяжелым шаром прямо в шлем!
Моргнувшая система сразу же пришла в норму, чего нельзя было сказать о покачнувшейся, но не сбросивший скорости мне, поэтому следующий летящий огроменный объект, я даже не заметила. И меня бы обязательно размазало по этой без сомнения жесткой окружности, если бы не чьи-то крепкие руки, которые буквально швырнули меня в сторону, спасая мою шкуру!
Долго гадать, кто же был моим благодетелем, не пришло, потому, как он не заставил себя ждать и вновь появился рядом.
Драхг! Ну, почему именно он?!
– Только я могу одолеть тебя в этой гонке, – раздался насмешливый голос Эванарта, в моем шлеме, который я настроила на автоматический прием звонков.
– Благодарностей даже не жди, – громко фыркнула, снова приходя в норму.
Теперь у меня было только одно желание – наказать паршивца, едва не выкинувшего меня с трассы.
– Я зайду слева от него, – неожиданно известил меня второй Наследник на престол и понесся вперед.
Молча последовав за ним, зашла к врагу уже справа, чтобы, даже не сговариваясь, резко толкнуть этого подлеца с обеих сторон, отчего тот, сделав двойное сальто и что-то испуганно закричав, стремительно начал падать вниз.
Трибуны просто взревели от подобного зрелища, а мы вновь перешли в фазу войны, ибо до финиша оставалось всего ничего.
– Ну что, готова проиграть? – Азартно осведомился Эван, уже практически неразличимый от сверхбыстрой скорости обхождения шаров.
Его мощный корпус уверенно и безостановочно поворачивал доску, безукоризненно следовавшую указанием своего владельца, заставляя всех женщин внизу едва ли не визжать от восторга.
– Это как в прошлый раз? – Ехидно напомнила о его последнем промахе два месяца назад, когда он даже не смог понять, куда я исчезла прямо у него из-под носа в открытом космосе.
– Язва, – беззлобно констатировал он.
Никак не прокомментировав эту последнюю реплику, я с упоением мчалась за победой, выжимая из доски самую максимальную скорость, на которую та только была способна.
Последний рывок…и финиш!
– Драхг! – Раздался гневный голос моего будущего объекта для охраны, одновременно с радостным выкриком ведущего, после которого я весьма натурально зарычала:
– Ничья!!!
Больше мне здесь было делать нечего. Не обращая внимания на возмущенные выкрики, когда оба победителя разошлись в разные стороны, вместо того, чтобы спуститься вниз, даже не сбавив скорости, я свернула в сторону посадочной полосы, где меня дожидался корабль с командой на борту.
И не смотря на такой позорный для меня результат, в груди разлилась неконтролируемая волна удовлетворения и злорадства, которые только усилились, едва я услышала прощальные слова Эвана:
– Переиграем в другой раз.
* * *
Эванарт
Галактика Хатур.
Планета развлечений Гардус.
– Когда отправляешь? – Поинтересовался Зумалд, он же второй советник отца и мой дядя, неторопливо потягивая, свой любимый пятидесяти пятилетний виски.
Мы сидели на открытой террасе, расположенной на втором этаже моей гостиницы и ленно наблюдали за кипевшей вокруг жизнью. Спешащие куда-то люди, сноровисто обходившие зазевавшихся туристов и припаркованных близ тротуаров автоматических перевозчиков, ряженые в нелепые костюмы зазывалы, активно размахивающие руками и просто толпы детей, бегающих вокруг живописных мини фонтанов и торговцев со сладостями – все они создавали какую-то особую, праздничную атмосферу.
В отличии от многих планет Гардус искусно сочетала в себе высокие технологии вкупе с зелеными островками нетронутой природы, которых здесь было великое множество. Высокие деревья, обычные кустарники и клумбы полевых цветов грамотно чередовались с камнем, железом и пластиком, создавая удивительные гармонию и баланс.
– Завтра на рассвете, – сделал глоток крепкого, уже остывшего кофе, разумно отказавшись от алкоголя.
– Охрана?
– Нет, – мотнул головой с легкой насмешкой.
– Эван, так не пойдет, – сурово поджал губы Зумалд, тут же выпрямившись в кресле.
– Дядя, ты и сам знаешь, что лечу я инкогнито, – решительно перебил вечно перестраховывающегося родственника, даже не меняя своей расслабленной позы. – У меня отлично защищенный корабль, проверенная команда и полный грузовой отсек оружия. Мне не нужен лишний балласт, который будет только тормозить нашу экспедицию.
