Текст книги "Пирамида Вахрона (СИ)"

Автор книги: Анюта Карабанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Васон аккуратно коснулся моей сжатой и перебинтованной ладони, сморщившись, рассматривал её со всех сторон.

– Вы студенты? Какого курса и каких факультетов? – Задавая вопросы, изобретатель пытался отвлечься от мысли, как мне больно, или от собственной тошноты. – О вашей академии столько легенд и сказок написано, ваша форма, нашивки, просто фантастика!

– Да какая разница. – Лав опустился рядом с Диларом на пол и облокотился о стену. – Нам бы вернуться...

– Судя по вашим одеждам, вы студенты академии "Вечного леса", вы, наверное, очень могущественные, если о вас узнает наш Всевозможитель, будет буря.

– Вот это титул. – Усмехнулся Тит.

– Нам нужно вернутся в «Вечный лес». – Сама не узнала своего хриплого голоса.

– Выбраться из "Тупика" невозможно. – Задумался Васон. – Хотя у Всевозможетеля есть лазейка в другие миры, по слухам его окружает армия магов и имеется артефакт огромной мощи.

– Значит нам нужно к этому Всевозможителю. – Ливитай сморщился.

– Плохая идея. – Задумался Васон.

– Это ещё почему? – Удивлённо спросил Лав.

– Тысячу лет назад, этот мир звался Ратарией. Цветущий мир без какой-либо магии, у нас даже богов не существовало, как у вас. Нашим волшебством были технологии...

– Технический мир, как Земля? – С удивлением посмотрела на хозяина башни.

– Возможно, хотя о Земле ничего не слышал. Так вот, тысячу лет назад появились маги – "Творцы света", так они себя называли. Они пришли из другого мира. Маги притворялись миссионерами, поражались нашей жизнью и пользовались нашими изысканиями. – Васон тяжело вздохнул. – Нашим владыкам обещали многое, как и путешествия в другие миры, но одна особенность нашей Ратарией подписала нам жуткий приговор... Я не имею ни чего против магов, вы фантастичны, но...

– Что произошло? – Почти шёпотом спросила я.

– Ваши путевые порталы не работают в нашем мире, нужно очень большой энергетический ресурс. Маги решили превратить наш мир в тюрьму, для магов осквернителей и преступников. Наши власти воспротивились, это была ужасная война.

– Вы проиграли? – Грустно спросил Дилар.

– Да, проиграли. Ратарию нарекли Тупиком, все научные труды многих поколений были уничтожены. Не смотрите на меня, как на слабака, мы боремся с Всевозможителем и его армией. Подпольно восстанавливаем по крупицам технологии прошлого.

– Значит мы для вас трофей? – Лав напрягся, сжимая кулаки.

– Нет, что вы, мы ищем помощи, от таких, как вы. Не так давно наши генетики смогли сотворить податливое магическое существо – Хайти. Только они не живут больше года.

Посмотрела на Хайти, что сидел рядом с Асталаром пряча свои ноги.

– А почему они не живут больше года? – В упор посмотрела в глаза изобретателя.

– Само ликвидируются, энергии в них много, я не генетик, не могу всех подробностей рассказать. Они как охотничьи собаки, чуют магов на расстоянии. Шесть лет назад из-за взрыва сгорела последняя лаборатория, Хайти разбежались, но спустя пару лет их уже никто не видел. Хотя если они не будут колдовать превратятся в очередную ошибку природы. Их магия исчезает, и они становятся безмозглыми зверюшками, с набором инстинктов, даже говорить толком не умеют.

Стало не много ни по себе. Про нашего Хайти не скажу, что он зверёк или безмозглый, да и внешне ему лет пять.

Поймав мой встревоженный взгляд, инженер улыбнулся.

– Ваш Хайти обычный зверёк, магии в нём нет. Он же за вами в пути увязался?

– Да, думала ребёнок. – Улыбнулась через силу, стараясь не нервничать.

Ребята тоже напряглись.

– Так. – Васон хлопнул в ладоши. – Нам всем нужно перекусить.

Хозяин башни раздал поручения, по очистке большого стола от бумаг и железа. Сам начал готовить пищу, точнее его готовили сложные механизмы. С помощью вентилей и рычагов, он запрограммировал выдачу прямо на подносы, бутербродов и чашек с пряным напитком.

Меня не трогали, только Асталар всё гладил мою руку и покашливал, шмыгая носом. Хайти сжимал край моего плаща, сидя не подвижно. Потрогала инкубу лоб, но он не горячий.

– Ты простыл? – Погладила его по золотым волосам.

– В нём заноза, она рвётся наружу. – Чуть слышно прошептал Хайти.

– Заноза?

Только сейчас разглядела лицо загадочного существа. Это оказалась девочка, с большими голубыми глазами, аккуратными чертами лица. На щеке виднелся багровый синяк, от руки бандита и, по всей вероятности, она голодала. Щёки впалые, под глазами тёмные синяки. О цвете волос приходилось догадываться, как и о том, что под грязной одеждой.

– Как тебя зовут? – Приподняла её личико за подбородок.

– Цыплёнок. – Тихо ответила она. – Это имя мне не нравится.

– Можно она будет моим питомцем?

После слов инкуба, девочка сжалась, пряча свои ноги. Я так посмотрела на Асталара, что он тут же утратил свою озорную улыбку.

– Хочешь имя Таисия, Тося? – Произнесла первое попавшееся, что было на уме.

Девочка широко улыбнулась и крепче сжала мой плащ.

Пока все занимались делом, меня мучала боль, обезболивающие окончательно закончило своё действие. Согнулась пополам, стараясь не стонать, чтобы не напугать детей. В попытке найти, хоть что ни будь в свих карманах, наткнулась на небольшой камень, что дал мне лекарь-демон. Понимала, что эта безделушка мне не поможет, но я до боли сжимала её в здоровой руке.

– Ну, что же, займёмся тобой. – Васон поставил на пол металлический кейс с какими-то странными инструментами. – К сожалению, у меня нет обезболивающего, но рану нужно обработать.

От слов Васон стало ещё больнее и страшнее. Подскочила на ноги, захотелось убежать или провалиться сквозь землю. Мои плечи сжал Дилар, что подошёл сзади.

– Вилита, отведи детей. – Сказал он, а мне не понравилось, как на меня смотрел однокурсник. – Я помогу не бойся.

Да, как же тут не боятся, пардон за выражение, за спиной вампир. А в глаза смотрит человек, без какого-либо медицинского образования. Не задумываясь с силой кинула камень о пол, что так крепко сжимала в руке. Яркая вспышка ослепила всех в башне.

Проморгавшись потеряла дар реи, передо мной стоял лекарь-демон в ночной пижаме. Выдохнула, в голове загудело, а в глазах потемнело. Дилар удержал меня от падения и прибывая в не меньшем шоке, уложив меня на пол.

– Мать Преисподняя, что всё это значит!?– Лекарь склонился надо мной и слегка встряхнул. – Атия Мальшо Тарис, немедленно приди в себя!

– Не трогай мою маму! – Асталар налетел на демона с кулаками. Его волосы окрасились в алый цвет, а под тонкой рубашкой на потемневшей коже виднелся светящийся узор.

– Асталар Доль Харийш!? Немыслимо.

– Лекарь! – Радостно воскликнули близнецы. – Мы спасены!

– Добро пожаловать в "Тупик"– Улыбнулся Васон.

– Я пропал. – Схватился за голову демон.

Очнулась от кашля Асталара, прямо под ухом и неприятного ощущения на раненой руке. От жёсткой поверхности, на которой лежала, тело слегка онемело. Открыла глаза и встретилась со взглядом инкуба.

– Не вовремя ты в себя пришла. – Голос лекаря взбодрил, как ведро холодной воды.

Он перестал разматывать повязки, и положил мою руку мне на живот.

– Как я рада вас видеть. – Глаза заслезились.

– Взаимно. – Скорее прорычал демон.

Лежала на полу, за ширмой. Напрягало, как Асталар следит за манипуляцией лекаря.

– Асти, иди к Тосе.

– Нет я останусь.

– Он инкуб его это не напугает. – Выдохнул демон и снова стал разматывать мои повязки.

– Он ребёнок. – Сурово посмотрела в глаза Асталара. – Иди к Тосе и остальным.

Нехотя он поднялся и скрылся за ширмой, шмыгая носом и покашливая.

– Он, что, думает, что ты его мать? – Удивился лекарь. – И что с ним, да и с тобой произошло?

Болезненно пожала плечами, сейчас не очень хотелось рассказывать минувшие события.

– Я парализовал твою руку, боли не будет, но лучше тебе отвернуться.

Послушно отвернулась. Не знаю, как лекарь попал сюда, неужели из-за призывного кристалла, но в данный момент, для меня это счастье.

– Надеялся, что один...

– Что один? – Посмотрела, на то что держал в ладони лекарь, взвыла, любой оборотень позавидует.

Кисть сильно опухла и побагровела в добавок не хватало мизинца и безымянного пальца. Как бы лекарь меня не успокаивал, не могла унять свой вой, показалось, что боль вернулась троекратно.

Ширма разлетелась в щепки от натиска оборотней и остальных. Ижида и Ливитай побледнели и синхронно отвернулись. Сис сжала зубы, как и оборотни, только Дилар и Вилита смотрели на меня, как-то странно, словно голодные. Протиснувшись сквозь толпу, Асталар повис меня на моей шее, а Тося прикоснулась ладонями к моим вискам, что-то тихо напевая. В сон провалилась мгновенно.

– Как можно работать в таких условиях! – Возмутился лекарь. – А ну, все вон!

Сон? Определённо сон. Кругом светло и море облаков, мягких и пушистых. Отовсюду лилась приятная мелодия, такая же, как напивала Тося, до того, как я уснула. Расслабилась, лёжа в облаках, давно мне не было, так спокойно.

– Здравствуй, прости что потревожил.

От голоса Асталара, подскочила на ноги, не задумываясь о плотности опоры, не провалилась, уже хорошо. Ко мне неторопливо шёл инкуб, утопая по пояс в облаках, причём голый. От неожиданности попятилась.

– Ты!?

– Я.– Инкуб посмотрел по сторонам и за спиной, после чего нежно улыбнулся. – Больше здесь никого нет.

– Я!? Да ты издеваешься!?

У меня, наверное, вспотели ладони, взгляд скользнул по обнажённому телу и остановился на животе, там, где начинались облака. Встряхнула головой, наваждение какое-то.

– Нет, я просто очень хочу тебе помочь. – Он шагнул ближе и протянул руку.

– Да, как ты вообще сюда попал, да ещё в таком виде?

Он посмотрел на себя, и сделал ещё шаг.

– Меня привёл проводник, он сообщил, что ты мне дорога и нуждаешься в моей помощи. – Подойдя совсем близко, заставил меня отскочить и прикрыть глаза рукой.

Только сейчас увидела свою правую, искалеченную ладонь. Бинтов не оказалось, а вместо двух пальцев аккуратные швы. Слёзы потекли из глаз, на какое-то время, в этих облаках, забыла об ужасе и боли. Но сейчас...

Асталар быстро обнял меня, нежно поглаживая по волосам, не сдержалась и обхватила его за шею. Истерика утихла, посмотрела в его янтарные глаза, ловя себя на мысли, что только этот гад, может меня так быстро успокоить.

В животе проснулась, временно контуженная моль. Быстро работая крыльями, поднялась до горла. Непроизвольно сглотнула и потянулась к его губам. Он медлить не стал. Готова тысячу раз пройти, через весь ад, только бы этот поцелуй не прекращался. В жилах растекался огонь, ощущала крылья за спиной. Нагота инкуба больше не возмущала, а возбуждала, моё испорченное сознание.

– Достаточно. – Он слегка отстранил меня от себя. – Теперь твои силы восстановлены.

– И это всё!?– Сама не поверила, что ляпнула подобное. – Какой же ты инкуб после этого?

Он не ответил, а только обольстительно улыбнулся. Через минуту, Асталар резко отвернулся и сильно закашлял.

Растерянно смотрела ему в спину, обняла за плечи, не в силах ничем помочь.

– Проснись, пожалуйста. – через силу сказал он.

Заметила на его губах и ладонях кровавые потёки, но тут же провалилась сквозь облака.

Открыла глаза и чуть не свалилась со старого и пыльного дивана. Рядом сидел лекарь в длинном кожаном плаще, цвета песка, держа на руках инкуба, который надрывисто кашлял.

– Асти, да что же с тобой? – Потянула руки к сонному малышу.

– Проснулась. – Встревоженный взгляд демона мне не понравился. – Не могу выявить причину, его состояния, никогда с таким не сталкивался.

– Бедненький. – Взяла инкуба к себе на колени и провела по золотым волосам. – Может это из-за нападения Ирита?

– С этого момента поподробнее. – Скрестил руки на груди лекарь.

Демон поудобнее уселся на табурете и поправил длинный плащ, с множеством потёртостей в области плеч.

Исповедалась лекарю, так же легко, как Ижиде. Он молча слушал, только изредка качал головой. В свой черёд, он рассказал, что произошло в академии после нашего исчезновения.

– Профессор Кракар погиб, он слишком углубился в расследование. – Вздохнул демон.

– Как погиб? – Такая информация не укладывалась в голове.

– Думаю его убили. Мальдора потребовала досконального изучения места преступления, но мне кажется она в этом замешена.

– Почему?

Лекарь, только пожал плечами.

– А как же девочки? – Прижала Асталара покрепче к груди.

– Я сообщил старшему сыну профессора о трагедии, он о них позаботится.

– У Кракара есть сын? – Шок за шоком.

– Долго рассказывать, сейчас он в Лаварисе...

– Атия! – Крикнули Тит и Лав, от куда-то сверху. – Тебе надо это увидеть!

Все ребята и инженер, стояли на верхнем балконе башни, и смотрели вниз, на зал, в углу которого мы сидели.

С помощью лифта на паровом двигателе, поднялись к остальным.

– Смотри вниз. – Тит показал пальцем на центр зала, место, где стоял увесистый стол.

С первого взгляда, не чего особенного, но через секунду, моему удивлению не было границ. На полу, под столом и множеством всяких конструкций, виднелся узор портала Сааласа. Я даже проморгалась и мотнула головой. Это точно узор Сааласа?

– Не может быть? – Прикрыла рот ладонью.

– Уважаемый Васон. – Лекарь посмотрел на инженера. – Как долго вы живёте в этой башне?

– С рождения, здесь ещё мой прадед жил. Кажется, эта башня была постом магов, которые нас победили. Дед рассказывал, что маги ушли из этих земель и бросили укрепление, после люди разобрали крепость, осталась только башня, в которой и поселилась семья прадеда.

– Как же так? Не могу поверить, что Сааларцы виновники в разорении и войне. – В голове не укладывалось, но узор на старом полу, говорил об обратном.

– Лучше не распространятся о вашей истинной родине. – Шепнул мне на ухо лекарь.

– «Творцы Света» много укреплений оставили, в самом большом восседает наш Всевозможитель. – Голос инженера звучал злостно, не-то на Саалас, не-то на местные власти.

– Охотники. – Тося дёрнула меня за подол платья и сказала так тихо, что почти не услышала. – Они идут, идут за нами, за мной. – Она тихо заплакала. – Не хочу в банку, не хочу.

– Ух ты! Хайти разговаривает, а я думал зверёк. – Инженер присел перед испуганной Тосей и только протянул к ней руку, спрятала ребёнка за спиной.

– Не стоит её пугать, лучше объясните нам, как быстрее дойти до вашего Всевозможетеля.

– Атия, что ты задумала? – Нахмурился демон.

– У Владыки этого мир, должно быть достаточно энергии, чтобы нам вернуться.

– Это опасно, смертельно опасно. – Демон отказывался от моей идеи. – Так как я старший, я несу ответственность за ваши жизни.

– Тогда, что вы предлагаете? Сидеть здесь и ждать с моря погоды?

– Да. – Забавно скрестил руки на груди Асталар, поддерживая меня.

– А ты вообще помалкивай, как вернёмся всем обеспечу по клизме. – Лекарь махнул рукой и спустился в основной зал.

Демон долго изматывал свой силы, пытаясь сотворить портал в академию. Но, как и у Вилиты у него не получалось. С переносом вещей тоже одни неудачи, одним словом «Тупик».

После неудач с порталами и переносом вещей, достопочтенный лекарь вынес мне мозг, тем, каким это образом у меня получилось вызвать его из академии. Очень хотелось съязвить и рассказать байку про пентаграмму, чёрные свечи, и кровь козла, побоялась, что он шутку не поймёт.

Два часа с назойливым инженером вывели демона из привычного спокойствия, а меня больше волновал Асталар. Малыш стал чаще кашлять и выглядел измотанным. Тося всегда находилась рядом и старалась не отходить.

Благодаря стараниям лекаря, рука не болела, но на повязки старалась не смотреть, как ни как, пальцы на место не вернулись.

С помощью Вилиты соорудила Тосе подходящую одежду, только капризный ребёнок ни в какую не желал мыться и отказывался от обуви.

В попытке заставить Тосю помыться, все кроме меня, Асталара и лекаря получали неприятные удары по рукам, от которых немели пальцы, а у оборотней уши. Бросив эту затею, довольствовалась тем, что девчушка бегала на своих куриных лапках и чумазым лицом.

– Всё, мы уходим! – Лекарь фактически бежал от назойливого инженера.

– Я иду с вами, вам нужен проводник, а мне надоело сидеть в этой башне. Уверен, слух о вашем появлении дошёл до столицы и вас будут искать.

Инженер раздобыл для нас всех неприметную одежду. Форму пришлось сжечь, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание. Так же наш новый друг снабдил каждого походным сухим пайком и спальным мешком.

Судя по карте Васона, путь не близкий почти неделя пешком до столицы.

Все сборы проходили гладко и оперативно, только тревожили Асталар и Тося. Инкуб выглядел очень болезненно, а Хайти постоянно дрожала и бормотала себе под нос, что нас всех поймают и посадят в банки.

Шли уже третий день, но за всё это время ни разу не видела солнечного света. Сумрак, холод и редкая растительность на каменистой почве, приводили к унынию и подавленности. Подавленными казались все, кроме весело насвистывающего инженера.

За столь недолгий путь, болтливый субъект – Васон, успел нас всех достать расспросами о магии, наших возможностях и талантах. После чего, наш проводник долго писал в толстой тетради, какие-то записи.

– А что вы пишите? – Подошла к сидящему спиной к костру инженеру.

– Ой, Атия? – Васон, суетливо спрятал свою тетрадь и глупо засмеялся. – Подкралась бесшумно, чуть сердце не остановилось.

С подозрением посмотрела на проводника, а он в свою очередь предложил присесть рядом.

– Ну, мне не ловко вам говорить, что я веду записи о вас – магах, вы мне интересны.

– Мы, что похожи на подопытных животных? – Возмутилась высказыванию Васона.

– Нет, нет, что за фантазии. Для меня вы звёзды, до которых не дотянуться. Вот, – Он протянул мне исписанную тетрадь, в которой не поняла ни слова. – я просто веду дневник – наблюдений и всё. Говорят, у Всевозможетеля есть редкий артефакт, в нём столько энергии, что можно разрушить с десяток крупных городов разом. Думаю, вам столько энергии пригодиться что бы вернуться домой.

– Артефакт? – Удивлённо посмотрела на собеседника. – А вы его видели?

– Только слухи, но то, что он есть, я не сомневаюсь.

– Что ещё за артефакт? – К нам подсел лекарь, с интересом рассматривая тетрадь в руках инженера. – Пойдём Атия, посмотрю твою руку, да и спать пора.

Асталар и Тося спокойно спали в одном спальном мешке. Старалась смотреть на них, а не как, лекарь перебинтовывает моё запястье.

– Советую больше не разговаривать с Васоном о магии и всем, что с ней связано. – Прошептал демон.

– Почему?

– Не разговаривай и всё. – Демон поднялся и отошёл к своему спальнику.

Интересно, что так насторожило лекаря? Честно говоря, Васон и меня напрягает своими расспросами, словно досье на нас собирает. Но больше всего мучил вопрос об «Творцах Света». Неужели это и вправду Сааларцы? Не может этого быть, не может мой угнетённый народ в прошлом быть столь кровожадным, что вёл войны с людьми других миров.

Посмотрела на спящих детей, но самой спать не хотелось. Тёмное небо, словно замазанное густой масленой краской, не сулило завтра порадовать лучами солнца.

Шёл пятый день нашего похода до столицы, только, на сколько мне подсказывает память, вроде вокруг крупного города располагаются города по меньше?

– А где все города? – Поймал мою мыть Дилар.

– Столица и есть один крупный город. – Улыбнулся Васон.

Инженер поправил свои окуляры и широко улыбнулся.

– Оу, у нас компания! – Воскликнул он и помахал рукой появившейся группе из пятнадцати человек.

– Тося? – Посмотрела на Хайти, что сидела с Асталаром на спине рыжей волчицы.

– Среди них нет магии, я бы почувствовала. – Ответила она, уткнувшись лбом в спину инкуба.

Напряжение окончательно спало, когда в толпе приближающихся, узнала Тётушку.

– Васон! Как хорошо, что мы вас встретили именно сегодня. – Предводительница авантюристов окинула нас цепким взглядом и слегка удивилась, увидев лекаря. – Демон?

–Айзис, если позволите. – Он посмотрел на меня и прищурился. – С кем имею честь?

После короткого знакомства, решили до утра устроить лагерь. Местность подходящая, да и зеркальный щит лекаря легко скрывал наше место положение.

Наёмники с Тётушкой и инженером сидели вокруг большого костра, мы держались от них подальше. Их шумные весёлые разговоры и смех напрягали не только меня, но и всю мою компанию, кроме двух. У близнецов глаза не здорово горели и сидели они, как на иголках.

– Мы на минуточку, только послушаем, о чём они там разговаривают. – Глупо улыбнулся Тит.

– Вам что, от сюда не слышно. – Прорычал Ливитай.

– Мы быстро. – Лав подскочил и помчался к соседнему костру.

Послышался смех и возгласы, похоже оборотни быстро влились в грубую компанию. Звучало море хвастовства и преувеличения собственных сил.

– Идиоты. – Прошептал лекарь, сорвав со своей шеи тонкие бусы. Он монотонно перебирал прозрачные бусины в пальцах. – Только не заставляйте меня использовать грубую силу.

– Всё обойдётся. – Ели слышно прошептала Ижида, наблюдая за движениями пальцев лекаря. – Они же не специально.

Оборотни вернулись к нашему костру спустя пару часов.

– Ну что, навеселились? – Пробубнил обиженно Ливитай.

– Ну да. – Оскалился Тит и окинул взглядом спящих Ижиду и Вилиту. – Мы много чего узнали.

– И…? – Пыталась выглядеть хладнокровно, но это получалось только у лекаря.

– Они боятся, – Начал Лав. – их страх свербел у нас в носу.

– Нас? – Удивилась Сис.

– Нет, нас они не боятся, как не странно, но вот о каком-то Председателе говорили со страхом.

– Председателе? – Переспросил Дилар.

– По их словам, – Продолжил Лав. – Председатель суровой лидер не магичных жителей Тупика и ведёт войну с Всевозможителем.

– А вы случайно не узнали, есть у этого Председателя маги? – Поинтересовался демон.

– Об этом они не обмолвились.

– Не спите? – К нам подошла Тётушка и инженер. – А мы к вашему костру с заманчивым предложением.

– Каким предложением? – Прищурился лекарь.

– Тут такое дело… – Тётушка почесала затылок и улыбнулась. – Васон поведал мне, что вы направляетесь в столицу, с желанием раздобыть магический накопитель Всевозможетеля… Так вот, мы проведём вас с условием, что вы поможете уничтожить этот артефакт.

– Как уничтожить!? – Подскочили все, как один. – А как же мы вернёмся?

– Теоретически. – Поправил на носу очки инженер. – При разрушении накопителя будет выброшено достаточно энергии, вам должно хватить на возвращение домой, а мы снова увидим солнце.

– Что-то я вас не понимаю? – Лекарь выглядел опасно спокойно, но в тот же черёд, крепко сжимал свои бусы.

– Ну… вы должны нас простить. – Тётушка опустилась на землю и уставилась в догорающие угли нашего костра. – Магов в Тупике нет, точнее были. Всех прибывших магов и чародеев выслеживали охотники Всевозможетеля, у него есть способ видеть открытие проходов в наш мир, у нас такой возможности нет. Как вы уже заметили, у нас нет солнца, точнее есть, только за черными облаками.

– Земля замерзает и не даёт урожай, люди голодают. – Васон присел рядом с Тётушкой. – Дети умирают, спасаемся скудной растительностью и технологиями, не буду говорить из чего ваш сухой паёк…

После этих слов, Сис сморщилась, взглянув на наши рюкзаки. Мне тоже не хотелось знать, что так приятно хрустело на обед напоминая – солёный хлебец.

– Значит те бандиты, что напали на нас…? – Задумался Дилар.

– Наёмные охотники. – Тётушка покачала головой. – Как только появляется маг на нашей земле, многим группам поступает приказ поймать его. Кто первый схватит чужака, тот имеет шанс хорошо заработать на перепродаже пленника или довести его до столицы без потерь. Многие не побрезгуют отобрать добычу у другого. Уверенна по вашему следу уже спешат очередные охотники. Мы вам поможем, но вы поможете нам.

– А, что не так с вашим солнцем? – Робко спросил эльф.

– По моим подсчётам и докладам шпионов, почти всю энергию Тупика забирает Всевозможитель с помощью своего артефакта, вот почему нам необходима ваша помощь. – Тётушка подняла на нас глаза. – Если наша жизнь потребуется, мы отдадим её.

– Значит, как я понял… – Задумался лекарь. – Вы отведёте нас в столицу, в самое сердце вашего местного злодея, мы уничтожим артефакт, воспользуемся его выброшенной силой, а вы снова заживёте счастливо?

– Теоретически, да. – Улыбнулся Васон.

– Только мне кажется, что весь этот план безумие? – Пробубнил Дилар.

– Вот и хорошо. – Подпрыгнул с места инженер. – Через пару дней подойдём к стенам города. Не переживайте у нас есть проверенный подземный проход через крепостную стену.

Вечный лес погрузился в ночную прохладу. Звёздное небо блестело во всей своей красе. Тихо дул ветер, слегка касаясь листвы деревьев и кустарников.

На берегу реки, на месте не давней трагедии застыли пять фигур. Вала и Мир неторопливо обходили поляну с почти исчезнувшим рисунком портала. Хранитель леса, переливался тёмным блеском, рядом с ним стоял человек в плаще и капюшоне, а маленький трёхглавый цербер, поскулив на звёздное небо.

– Почему вы это не предотвратили? – Хрипло произнёс человек в площе, ему тяжело давались слова.

– Всё произошло слишком быстро, при том, студенты академии часто дурачатся в лесу. Я прислушался к словам Мальдоры и теперь жалею об этом. – Хранитель переливался алым цветом. – Она обманула меня и оказалась обманута сама.

– Моя Атия. – Шмыгнул носом Мир и потёр лапой глаза. – Где моя Атия, почему вы меня к ней не отпускали, теперь она пропадёт без меня.

– Успокойся, мы отыщем Атию и вернём всё на свои места. – Вала погладил акалита между ушей и отвёл к реке, чтобы успокоить ещё одного подвывающего питомца.

Как только навиры отошли, хранитель прошептал незнакомцу.

– Я скорблю о твоём отце и опечален не меньше твоего, но ты должен помочь нам найти студентов.

– Вы больше заинтересованы в одной из студенток. – Незнакомец нервно дёрнул плечом.

– И не только я, но и все, кто поддерживал твоего отца.

– Значит слухи не врут, она выживший потомок Сааласа?

– Не нужно объяснять тебе её ценность. Взамен, я присмотрю за твоими сёстрами и вашим домашним мертвецом, тебе нельзя вести их в Лаварис или в своё убежище.

– Вы же понимаете, что её ищет не только коалиция, но и Акр?

– Но только ты способен её найти. – Хранитель тяжело вздохнул. – Она сумела создать тайник в академии и перенаправила свои и силы леса в него, найди его и силы Сааласа приведут тебя к ней. Тем более, только ты можешь говорить с замком, он откроет тебе все двери.

– Я не намерен возвращаться в эти стены. – Незнакомец быстро развернулся и направился к лесу.

– Раказис! – Окликнул его Хранитель. – Замок наверняка знает, кто убил твоего отца!

Незнакомец резко остановился, но через секунду ускорил свой шаг в чащу леса.

– Мир! – Хранитель посмотрел на навира. – Иди за ним, помоги найти тайник, уверен, замок его перепрятал.

Приблизившись к куполу академии Раказис резко обернулся.

– Что, Хранитель без дозора не отпускает?

Раказис скинул капюшон и провёл чешуйчатыми пальцами по глубокому шраму на своём горле. Прокашлявшись, он с упрёком посмотрел на юного акалита и встрепенувшиеся кусты позади него.

– А духу этому, что здесь надо?

Из кустов выкатился запыхавшийся цербер и довольно высунул три языка.

– Он собственность Атии и пойдёт с нами. – Решительно шагнул вперёд Мир.

– Досталась мне куча зверья. – Раказис скрыл голову капюшоном и коснулся ладонью стеклянной стены. – Зайзу услышь меня, пусти меня.

Стена стала мягкой и тонкой. Резким движением Раказис расширил появившуюся трещину, словно разорвал ткань.

– Иди вперёд, акалит, надеюсь твой нос не заложен и чутьё тебя не подведёт.

– Я Мир. – Навир нервно дёрнул хвостом и одним прыжком пересёк границу академии.

– Болтливый, как все навиры. – Пробубнил Раказис, хватая мешкающего цербера под мышку.

Прохаживаясь вдоль стен академии Раказис не вольно вспоминал годы обучения здесь, своих недругов и друга, который в дальнейшем спас ему жизнь.

Если бы не его влюблённость в Мальдору – профессора начертательной магии, всё бы закончилось совершенно по-другому.

– Лаврар, будь ты проклят! – Чуть не вскрикнул Раказис.

– Кто здесь! Стоять, не двигаться! – Раздался суровый голос из темноты и послышался звук приближающихся рыцарей.

– Проклятье, ютноры. – Выругался Раказис. Встав на колено, коснулся ладонью земли. – Призываю путы жизни, скуйте мёртвое и бестелесное.

Трое рыцарей встали, как вкопанные в пяти метрах от него, так же застыл щенок цербера.

– Сэр Фальтон! Он друг! – Мир прыгал вокруг одного из рыцарей. – Отпусти его, он нам поможет!

Маг рассеял чары над рыцарем и сделав шаг назад, нерешительно скинул капюшон.

– Раказис!? Глазам не верю. – Фальтон окинул взглядом двоих застывших рыцарей. – Думаю, мне нужно выслушать ваши объяснения?

– Только не здесь. – Раказис прокашлялся. – С вашими коллегами не чего страшного не случилось, временное забвение. Через пару часов придут в себя.

– Тогда следуйте за мной, пока вы всех ютноров не усыпили.

Тайно от других ютноров, рыцарь провёл непрошенных гостей в конюшни, больше походившие на зал музея. В стойлах неподвижно стояли призрачные кони в тяжёлых латах. У дальней стены, открыл скрытую дверь и запустил гостей.

– Не помню, что бы здесь была комната. – Раказис скинул плащ, оставшись в одежде охотника. Кожаная куртка, высокие сапоги и кожаные брюки. На поясе складной арбалет и колчан магических болтов.

– Не только вы можете говорить с замком. Слышал вы работаете на коалицию, разыскиваете магов – преступников? – Фальтон присел за стол и достал из тумбы пару деревянных чаш.

– Нет, я работаю на Ралана ди Фара.

– Так, что такого важного заставило вас, вернутся в стены академии?

– Мне нужно узнать, кто убил отца и… найти одну комнату. – Подумав Раказис продолжил. – Атия Мальшо Тарис с помощью замка смогла построить тайник, накапливающий силы Вечного леса и Сааласа. Хранитель уговорил меня отыскать его и просчитать место её положение.

– А взамен, узнать у замка о гибели профессора Кракара? Я прав? – Рыцарь налил в чаши воду и протянул их гостям.

– Вы наблюдательны, как всегда. – Усмехнулся Раказис. – Вот только по мне, лучше бы потомок Сааласа исчез, чем вернулся.

– Зря вы так, Атия хорошая девушка…

– Сааларцы всегда хороши и быстро входят в доверие окружающим, а потом… Если она попадёт под влияние коалиции, наступит время перемен и боюсь многие в них захлебнутся.

– Ваш отец в неё верил. – Покачал головой рыцарь.

– Я этой веры не разделяю. – Раказис хлопнул себя по коленям и быстро поднялся с лавки. – Навир, включай обоняние, быстрее найдём твою хозяйку.

– Меня зовут Мир, а Атия мой самый любимый человек. – Надул пушистые щёки навир.

Раказис начертил ножом на столе небольшую, но сложную пентаграмму и стал тихо взывать к замку.

– Открой мне колодец леса. Зайзу прошу тебя, ты же впустил меня.

Мир закрутил головой и навострил уши.