Текст книги "Истина звезд"
Автор книги: Анви Рид
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Соно наконец добрался до темницы. Он стоял у входа, замерзший из-за аскарского ветра, и все к чему-то готовился. Чего-то ждал. На что-то надеялся. Путь был свободен, клетка открыта, но перед Соно будто выросла стена. Он не мог сделать ни шага вперед и от этого злился еще сильнее.
«Ты правильно сделал, что не убил Куана. Иначе чем ты лучше него?» – слышал он голос Юри на корабле у Схиалы.
«Юри не станет легче от его смерти. Ты защитишь ее. Ей больше ничего не грозит», – в мыслях пронеслись слова Хикаро.
«Я рядом, Юри», – говорил Соно ей на привале перед Свесой.
«Ты рядом, Соно», – отвечала она ему.
Соно сходил с ума. Голова была готова взорваться, а холод, который до этого отрезвлял, сменился жаром ярости, кипящей внутри.
«Я буду нежен, маленький сиаф», – голос Куана из той самой ночи разогнал все мысли, которые останавливали Соно.
А крик Юри из кошмаров, невыносимый и доводящий его до дрожи, наконец помог решиться. И Соно шагнул в затхлую темноту.
В конце каменного туннеля в одной из клеток мерцал огонь.
– Да сегодня день приемов! Столько гостей меня посетили! – Куан явно услышал его шаги. – Только почему-то никто не приносит гостинцы.
Теперь Соно точно знал, что наемник здесь.
– Ну что ты там плетешься? Давай быстрее! Мне уже интересно, как ты поизголяешься надо мной в этот раз, – смеялся тот.
От мерзких насмешек по телу прошла новая волна ненависти и гнева, которые, словно яд, убивали в Соно здравый смысл.
– О-о-о… Какие люди! – Куан будто не удивился появлению ниджая. – Я знал, что ты жив. Жаль, конечно. Надо было пырнуть тебя еще несколько раз…
Лицо Куана было обугленным, словно только что побывало в жаровне. Выпученные глаза, налитые кровью, смотрели прямо на Соно. На обожженной черной щеке вздулись волдыри, а кровь, стекающая вниз по лицу, капала с губ.
– Ты не поверишь, когда узнаешь, кто это со мной сделал. – На лице Куана все еще можно было разглядеть надменную улыбку. – Моя маленькая Юри.
Соно дернулся, услышав это, но голос Куана остановил его.
– Пришла сюда, обиженная, злая, одинокая. Я хотел успокоить ее, но она решила поиграться. Но ничего… ничего… – Тело Куана, повисшее на цепях, изогнулось в неестественной позе, будто готово было сломаться в любую секунду, но и это не смущало его. – Я накажу ее за это. Маленькая паршивка должна увидеть, что такое настоящая пытка. Да, Соно? Ты, кстати, как? Болит? – он кивнул на живот ниджая.
– Ты веришь в Ара?
– Я наемник клана «Или». У меня один святой, и имя ему Ренрис Бад.
– Так веришь? Или нет? – Соно говорил тихо и спокойно, хоть внутри и бушевала ярость.
– Нет. Все святые – подонки, ниджай. Тебе ли не знать? – Куан подумал немного и вновь заговорил: – Мой отец был рётоку. И когда болезнь настигла его, Ар не помог своему слуге и его несчастной семье, оплакивающей потерю кормильца. В скором времени Ар забрал и мою мать. Я остался жить при храме, но, знаешь, лучше бы я помер в сточной канаве, которую выгребал каждый день. – Тело Куана иногда содрогалось, заставляя цепи греметь. – Я не жил, а выживал. Искуплял грехи отца и матери. Молился, голодал и дрался с другими сиротами за кусок бобовой булки. Я спал в саду на земле, потому что другие дети избивали меня и выгоняли на улицу. Швыряли в сточную яму, а сверху выливали помои из ночных ведер главных священников.
– Ты исповедуешься передо мной? – Соно приблизился к нему.
Пока он лишь молча наблюдал и… наслаждался его последней речью.
– Ты же не поболтать сюда пришел? – Куан с трудом поднял голову и заглянул Соно в глаза. – Нож в твоей руке скоро полоснет мне по горлу. Верно?
Соно прищурился и ничего не ответил. Его не удивило, что шпион «Или» с легкостью догадался, что он прятал за длинным рукавом.
– Верно?! – взвыл Куан. – Так закрой свой поганый рот, ниджай, и послушай меня. Послушай историю героя и подумай еще раз, достоин ли ты поставить в ней точку.
– Продолжай. Герой, – выплюнул последнее слово Соно.
– Однажды в наш храм пришел сиаф императора. Он принес новые мольбы людей из дальних провинций и остался там, чтобы помочь священникам отпеть души мертвых. Он наблюдал за мной все те дни, что был с нами. Иногда подзывал к себе, чтобы поговорить, и подкармливал. Сиаф был добр ко мне и на прощание сказал, что мне нужно стать сильнее. Сказал, что скоро меня найдут люди и тогда я обрету дом. Перестану бояться и начну сам вершить судьбы людей. Его предсказание сбылось. Меня забрали в «Или». И, знаешь… Позже я вернулся в храм и зарезал каждого, кто обижал меня в детстве.
– Выродок, – процедил сквозь зубы Соно.
– Спасибо за комплимент, ниджай. Обычно от тебя похвалы не дождешься. Балуешь меня?
Свет от факела почти погас, пламя потускнело, и тени наползли на лицо Куана, делая его еще безобразнее. Мерцание огня очерчивало раны и пропадало в темноте вздувшихся ожогов.
– Ты заслуживаешь медленной и мучительной смерти, Куан.
– Тогда почему готовишься замахнуться? – Он наклонил голову и всмотрелся в лицо Соно.
– Потому что я хороший человек. И подарю тебе быструю смерть.
– Хороший? – засмеялся Куан. – Ты не лучше меня. Не лучше любого наемника «Или». Хватит ставить себя выше других! – Он кинулся было на Соно, но тут же обессиленно повис на цепях. – Ты не лучше нас. Никто не лучше.
Тело Соно было напряжено: натянулось, словно струна, готовая вот-вот лопнуть. Стоило прийти в себя и глубоко вдохнуть. Но он не мог. Хотя бы потому, что запах в этой темнице стоял невыносимо мерзкий.
– Думаешь, молчание скроет все твои тайны? Нет, ниджай. Я вижу тебя насквозь. И твоя душа уже сгнила. Скоро эту гниль увидит и Юриэль.
Наконец Соно замахнулся и дрожащей рукой приставил лезвие к горлу Куана, но тот не испугался: лишь запрокинул голову, подставляя шею под нож.
– Ты думаешь, что истинное зло – это я. Ренрис. Клан. Но ты ошибаешься.
– И это твои последние слова, Куан? – Соно надавил тонким лезвием на шею, и по ней побежала тонкая струйка крови. – Жалкий ублюдок. Ты будешь гнить в объятиях Незримого. Ты не увидишь отца с матерью в ином мире, а олхи не осветят твой путь. Твое тело не захоронят, а душу не отпоют в храме. Так скажи что-нибудь напоследок, оправдай себя, попытай счастья попасть на небеса.
– Знаешь, Соно… Главным моим трофеем была голова императорского сиафа. Я убил его за то, что он все-таки солгал мне. Ведь избранным я так и не стал. Но я узнал истину. Истину, которую он открыл мне, перед тем как я вспорол ему живот. Скоро она откроется и тебе. И, знаешь… Слава всем олхи, что избранным стал все-таки не я.
Куан навалился на лезвие и, дернув головой, распорол себе горло. Ладонь Соно залила горячая кровь, и он быстро убрал руку, непонимающе глядя на Куана. Тот улыбнулся, оголив окровавленные зубы, и напоследок подмигнул ниджаю сгоревшим глазом. Так быстро и так легко Куан расстался с жизнью. Даже в этом решении, будто соревнуясь, он опередил Соно. Не дал ему победить, не позволил поставить точку в своей истории. Куан явно гордился этим: он смог превзойти Соно в игре, которую придумал. Поставив на кон жизнь, он победил несмотря на то, что умер. Унизил ниджая, показал, где его место, и выставил слабаком. Но не учел одного: Соно было плевать, ведь теперь он наконец смог спокойно вдохнуть. Расслабить испачканные руки и разжать кулаки. Он наконец перестал слышать оглушающий крик Юри и мерзкий голос Куана, который обещал добраться до нее. Ни одно убийство не приносило столько удовлетворения, и ни одна капля крови на его руках не была так желанна. Первый раз Соно убил без сожалений. Значит, все же в этой игре победил он.
– Твой путь окончен, герой.
Соно смотрел на бьющегося в судорогах Куана. Спустя секунды мертвое тело повисло на цепях, а с обожженного лица так и не сошла улыбка.
Соно вернулся в свою комнату тем же путем, каким шел к темницам. По тропинке наверх по горе, за конюшни – и вновь в окно, которое никто так и не закрыл. Он улегся обратно в кровать, надеясь скорее согреться под одеялом. Жаровня потухла, запах благовоний выветрился, а комната пропиталась колючим холодом и ароматом жареной рыбы, которую, кажется, прямо сейчас его друзья ели на ужин. В животе заурчало – у Соно наконец появился аппетит. Ужасно захотелось риса с курицей, острой капусты и соевых бобов. Как же он соскучился по аскарской еде… Но сейчас с удовольствием съел бы все, чем с ним поделились бы люди Севера. Будь то голова быка, потроха кабана или брюква. Омерзительно невкусная брюква. Соно погладил завывающий живот. Видимо, из-за холода и ярости, что не давала прийти в себя, он не заметил, как рана вновь открылась. Сукровица впиталась в повязку, и стоило на нее надавить, как бок закололо еще сильнее.
– Ащ… – зашипел Соно и прикрыл рану покрывалом.
Это не его забота. Лекари скоро вернутся и займутся этим. Вновь подлатают ослабевшее тело, дадут настойку, подожгут успокаивающие травы и накормят. А пока Соно с интересом прислушивался к голосам друзей и завидовал Эвону, чавканье которого было слышно даже через стены.
Глава 7. Эвон
Атер всегда был похож на мать больше, чем Эвон и Ранви. От Хрисы ему достались грубые черты лица, нос с горбинкой, широкие глаза, пушистые брови, вечно румяные щеки и угловатые скулы. Если долго смотреть на него, то рано или поздно можно было увидеть маму. Она будто переродилась в Атере, и Эвон в детстве завидовал ему из-за этого. Но теперь он видел в Атере отца: тот же характер и грозный, прибивающий к месту взгляд. От осознания этого Эвону становилось страшно и обидно. Обидно, что Олафур все же победил: его воспитание оставило заметный след в жизни брата.
– Что ты забыла в темнице, Юриэль?! – Атер стоял у трона, а его грубый голос эхом разносился по залу. – Я жду ответа, объяснись сейчас же!
– Не шуми, старший сын. У меня от тебя голова разболелась! – Варга ударила об пол своей кривой палкой.
Атер тяжело вздохнул – будто пожалел, что разрешил вернуться ей в Аскарский дом. Варга, громко стуча палкой по деревянному полу, подошла к столу, толкнула Юри и села рядом. Далия ахнула, увидев старуху поближе. Принцесса растерянно всматривалась в зашитые глаза, словно пытаясь понять, как Варга, будучи слепой, дошла до стола, да и вообще нашла Аскарский дом.
– Я все еще жду объяснений, – тише, но все так же грозно проговорил Атер. – Это ты убила Куана?
– Молчи, девчонка. – Варга схватила со стола хлеб и остатки рыбы. – Не отвечай этому болвану.
– Стойте! Я не… – начала Юри.
– Святые! Глупая и глухая! – набивая рот едой, бурчала Варга.
От нее пахло шалфеем и холодом. Снег, осевший на плечах, таял от жара и превращался в капельки, которые тотчас же впитывались в одежду.
– Но я не… – Юри все пыталась что-то сказать, но Варга ответила за нее.
– Что ты пристал к ней, старший сын? – Провидица громко проглотила кусок и повернулась к Атеру. – Стыдно стало, что такая крошечная девочка справилась с ним в одиночку?
– Я скучал по тебе, Варга, – не смог сдержать улыбки Эвон.
– Не лезь, ребенок. Видишь, взрослые люди говорят.
– В моем доме… Нет, в моей стране больше не будет бездумных убийств!
– Бездумных? – Эвон ослушался Варгу и с недоумением посмотрел на брата. – Куан чуть не… – Он остановился, решив, что этими словами обидит Юри. – Наемник заслужил смерть, Атер. За то, что он сделал с Юри и Соно. И с другими душами, которые забрал в иной мир.
– Ребенок говорит верно. – Варга кивнула.
– Мы ничего не узнали от него! Она, – Атер указал пальцем на Юри, – как капризная девчонка, пошла мстить за ниджая, но перед этим стоило подумать головой. Наемник уже был готов признаться. Но теперь все мои усилия пошли прахом!
– Он молчал четыре дня! – Юри резко встала из-за стола. – Ты правда думал, что бездушного убийцу напугают пытки и голод? Думал, что шпион расскажет тебе всё лишь потому, что ты избил его до смерти? Даже Далия поняла, что это не так. – Юри громко цокнула. – Просто признай, что тебе нравится запугивать людей. Нравится чувствовать власть.
– Я делал это для вас! Пытался помочь!
– Помочь с чем? – Юри перешагнула лавку и двинулась к Атеру.
– Найти ответы на вопросы, Юриэль! – Атер нервно пошел ей навстречу.
– Нет. Ты хочешь, чтобы мы поскорее убрались отсюда. Но пока я не нашла вашу летопись и пока Соно не выздоровел, мы не можем уйти. Как не могли уйти, пока Куан молчал. Так радуйся, что одной проблемой стало меньше!
Повисла тишина. Варга, взяв графин, с шумом налила себе в стакан эля, а соколы, которых спугнули крики, забили крыльями.
– Девчонка-то права, – сказала в кружку провидица.
– Я не убивала Куана, Атернай, – произнеся это, Юри о чем-то задумалась и закусила губу, будто сомневаясь в своих словах. – Лишь напугала и заглянула в прошлое. Узнала то, что не смог узнать ты. Наконец научилась справляться со своим даром и помогла нам приблизиться к разгадке тайны святых.
Хоть Атер и был выше Юри на две головы, но свысока смотрела на него она. Презрительно и озлобленно, словно желая доказать, что она ничем не хуже Атера. Словно перед ней не возвышался грозный король, по щелчку пальцев которого аха кинут ее в темницу. Юри не боялась его, лишь сильнее раздражалась, вспоминая его грехи, прикрываемые благодетелью.
– Мне осталось найти книгу с истинной историей святых, и тогда мы покинем твой дом. Подожди еще немного, будь добр.
– Нет! – гаркнул Атер. – Ты покинешь мой дом сейчас же, иначе готовься предстать перед Аскарским судом за убийство пленника, нарушение закона Рокрэйна и неповиновение королю.
Плечи Юри поникли, а руки обессиленно повисли вдоль туловища. Она сделала шаг назад и наконец оглянулась на Эвона в поисках поддержки. От этого взгляда внутри у него все сжалось, но не успел Эвон открыть рта, как Варга запела:
– Не верь тому, что видишь ты… Пусть распускаются цветы…
Ее осипший голос разлетался по комнате. Она стучала ногтями по столу, отбивая ритм, и медленно раскачивалась из стороны в сторону. Знакомая песня из уст Варги удивила Эвона. Юри же, тоже узнав мотив, неожиданно продолжила:
– Что ядом пчел опылены и тьмой густой окутаны…
– Да-а-а, девчонка, верно поёшь. – Варга кивала, продолжая выстукивать мелодию. – Четыре глупые головы собрались в одном зале и вместо того, чтобы спасать этот мир, гавкают друг на друга, как дворовые псы. Зачем вы вернули меня в этот дом? А? Ответь мне хоть ты, ребенок, – кивнула Эвону провидица.
– Потому что здесь твое место. Ты часть нашей семьи, – не мешкая, проговорил Эвон.
– Нет, младший сын. Я пришла сюда для того, чтобы отлупить каждого из вас.
Варга встала из-за стола и замахнулась худощавой рукой. Юри попыталась увернуться, но Варга все-таки как следует ударила ее по спине. Соколы, сидящие на жердочке, закричали, будто насмехаясь над ними.
– Ты! – крикнула Варга. – Никчемная и капризная! Тебе сиафы даровали силы и знания, но вместо того, чтобы изучать их, ты маешься дурью. Ты посланница самого Всевидящего, так соберись и узнай уже, что вам делать дальше!
Варга ударила и Атера. Тот не уклонялся и гордо принял удар по голове.
– Посмотрите на него, стоит тут, король Севера. Болван болваном – и не больше. Печешься о брате, решаешь за него, думаешь, что оберегаешь? Нет! Ты делаешь только хуже! Признай, что боишься потерять его. Признай, что ревнуешь. Признай, что не хочешь снова остаться один.
Старуха развернулась и замахнулась на Эвона, но Атер перехватил палку на лету, за что получил по голове еще раз.
– А ты, ребенок, почему сидишь и молчишь? – Варга стукнула Эвона по плечу. – Так нравится, что тобой помыкают?
Она остановилась и указала палкой на Далию. Та испуганно уставилась в пол. На ее лице, помимо страха, читалось отвращение: не каждый день ей приходилось видеть слепых старух с изрезанным лицом.
– А ты!.. – Варга все подбирала слова. – Хватит быть обузой. Пойми, в чем твоя сила, и оживи ее.
Эвон спиной чувствовал на себе прожигающий в теле дыру взгляд Атера, но смелости повернуться и посмотреть в ответ не хватало. Эвон боялся увидеть в Атере грозного отца и еще раз убедиться в том, что брата ему больше не вернуть. Слишком долго Олафур влиял на него, заставляя быть угодным и правильным. Слишком долго в Атере копилась злость, с которой он, как и отец, не умел совладать. Слишком долго брат жил в страхе и самобичевании. Годами он молча наблюдал за муками матери и Эвона, тайно вынашивая план мести.
– Прошло четыре дня, а плана у вас так и нет, – продолжала ругать их Варга. – Изгнанный святой уже близко, тайны прошлого до сих пор не раскрыты, а ребенок из пророчества не найден. Вы хотите погубить этот мир? Глупые, глупые дети.
Все молча наблюдали за провидицей, боясь пошевелиться и вновь получить палкой по голове. Каждый ждал, что первым заговорит другой.
– Сядьте за стол! – крикнула Варга на Атера с Юри.
Но они так и остались стоять.
– Живо! – Она ударила ладонью по столу, и соколы, вторя ее голосу, закричали.
Эвон еле сдержал смех, когда Юри и Атер, словно дети, пугливо дернулись и быстро уселись на скамьи. Далия замерла и, кажется, даже не дышала: чтобы хоть немного ее успокоить, Эвон коснулся под столом холодной руки принцессы. Это сработало. Далия моментально расслабилась и наконец смогла поднять взгляд от пола. Она медленно выдохнула, а вместе с ней выдохнул и Эвон, которому больше не передавалась ее тревога.
– Начнем с летописи. Вы, – Варга ткнула пальцем сначала в Юри, а потом в Далию, – нашли ее?
– Нет, – ответила Юри.
– Плохо искали! Она всегда была у вас перед носом. Оглянитесь еще раз и, может быть, увидите, что кто-то хочет помочь вам в поисках.
– Ты знаешь, где истинная история? – спросил Эвон.
– Знает кое-кто другой, ребенок, – ответила она, выделив последнее слово, и замолчала, давая им время подумать. – А теперь ты, Юри. Перед тем как ты поведаешь о том, что увидела в темнице, расскажи о сне, который уже позабыла.
Юри нахмурилась, пытаясь понять, о чем говорит Варга, а потом громко ахнула.
– Точно! Варга, точно! Я видела святых!
Юри оглядела каждого, но, остановившись на Эвоне, начала рассказывать ему одному.
– Они были такими настоящими, такими… обычными. А еще была ночь, и тени, и Юстин…
– Ближе к делу, девчонка, – торопила ее Варга.
– И камни. Я помню камни, в которые они хотели спрятать свои души. Чтобы вернуться, когда придет время! Святые, как я могла забыть?! Жемчуг Ара в короне императора, янтарь Рэя в браслете, сапфир Эвер в кольце, и это кольцо у Сэтила. Он должен был спрятать его в пустыне вместе со своим аметистовым кулоном.
Варга кивнула, услышав то, что хотела, подтянула к себе тарелку с мятными конфетами и закинула парочку в рот.
– А из летописи мы должны узнать о пророчестве и ребенке великих святых! – Эвон воодушевился и не заметил, как крепко сжал руку Далии.
Та выдернула ладонь и показательно, будто ей очень больно, размяла кисть.
– Пока маленькая принцесса продолжает быть бесполезной, расскажи, что показал тебе Куан. – Если бы у Варги были глаза, она точно покосилась бы на Далию.
– Я увидела… Хикаро. Но воспоминания Куана сменялись очень быстро, были обрывистыми. Он сопротивлялся, и я не смогла правильно истолковать все, но, кажется… Хикаро сказал, что избранным Куану не стать. Его судьба предрешена, так же как и судьба ребенка, помеченного святыми. И пока ребенка скрывают леса Арасы, пока его оберегает Всевидящий, ему ничего не грозит. А еще я видела Ренриса Бада, который заключил с Куаном сделку. Ренрис… – Юри остановилась и, заметив непонимающие взгляды, добавила: – Безумный и жестокий предводитель нашего клана. Он похищает детей и убивает людей, думая, что так очищает их грешные души. Но в воспоминаниях Куана Ренрис был не в Арасе… Он был в Эвероке. Совсем близко к Юстину, замку и трону. Его цель – власть.
– И этого Куан не рассказал бы тебе, Атернай, – с укором произнесла Варга. – Он ничего бы тебе не рассказал.
– Это не повод его убивать. – Атер покосился на Юри.
– Я его не…
– Продолжайте думать над планом, дети. Сначала поймите, что вам нужно делать, а потом уже бранитесь.
– Значит, мы знаем, что ребенок в Арасе и что камни спрятаны в разных странах. Так? – Эвон, зажатый между Далией и Атером, уселся поудобнее. – Но не знаем, как победить изгнанного олхи, найти ребенка среди сотни тысяч арасийцев и вернуть трон Эверока. А, ну и как предотвратить войну, которую пытается развязать Юстин.
– И вместо того чтобы искать ответы, вы просиживаете штаны. Вы безнадежны. Почему святые выбрали вас, за что они так наказали свой народ? – Варга встала из-за стола, и соколы уселись ей на плечи. Щелкая клювами, они впились длинными когтями в порванную ими же шерстяную накидку, продолжая всматриваться своими черными глазами в лица присутствующих.
– Мои птицы проголодались. Они ждут платы за свою работу. И я дам им то, чего они хотят. Пришло время подумать и вам, какую цену вы готовы заплатить в опасном путешествии, которое начнете со дня на день.
Варга ушла, громко хлопнув дверью, и скрылась в комнате, которая когда-то принадлежала ей.
Вновь в большом зале повисла тишина. Аха, стоявшие у двери, боялись лишний раз пошевелиться, а кухарки затихли на кухне.
– Нам нужно разделиться и заняться делом, – нарушил неловкую паузу Эвон. – Далия, ты оставайся тут и ищи летопись. Я отправлюсь в Пустошь на поиски камня Эвер. Атер будет готовиться к войне, а Юри поплывет в Арасу.
– Нет! – вскочил из-за стола Атер. – Ты никуда не пойдешь! Это опасно! Никакой Пустоши! Туда столетиями никто не плавал, там может быть опасно, да и что вообще за камни?! Где ты там собрался их искать?
– Не решай за меня, – спокойно ответил Эвон.
Но так и не смог посмотреть брату в глаза.
– Я защищаю тебя, Эвон. И если ты ослушаешься, то я буду удерживать тебя здесь силой. Это не твой путь, брат.
– Атер!
– И да, – сменил тему он, – за убийство Куана ты, Юриэль, должна предстать перед Аскарским судом. Даю несколько дней, и если ты не уйдешь добровольно, то я брошу тебя гнить в темницу.
Поднявшись из-за стола, Атер удалился в Мысленный зал.
– Я поговорю с ним, Юри. – Эвон направился следом, но Юри окликнула его:
– Не надо, Эвон. Он прав. Это не твой путь. Ты помог нам всем, чем мог, и сейчас тебе нужно остаться здесь. Тем более, кому-то нужно приглядеть за Соно. А я уйду. Сделаю, как хочет твой брат, и не буду рушить вашу семью.
Дверь, ведущая в комнату Соно, распахнулась и, ударившись о стену, закачалась на петлях. Облокотившись на раму, ниджай держался за рану в животе. Он согнулся от боли и с трудом стоял на ногах.
– Одну не пущу. Я с тобой, Юри, – закашлялся он. – Мы же команда.
И, сказав это, он потерял сознание и упал.
В комнате было зябко. Жаровня потухла, а угли в ней успели остыть. Пришлось изрядно повозиться, чтобы вновь добыть огонь и прогреть деревянные стены. Соно лежал на кровати и кряхтел от боли, держась за живот. Врачеватели уже успели привести его в чувство и теперь проверяли рану, которая опять разошлась. Синяк вокруг нее разрастался и становился темнее ночного неба, и это пугало Эвона.
– Сейчас будет больно, – предупредил он и, проткнув воспаленную кожу иглой, сшил края раны.
Соно не кричал. Точнее, пытался не кричать, сжимая в зубах деревянную ложку. Испачканная в гное косточка все пыталась выскользнуть из пальцев, но Эвон смог закончить и затянуть узел. Соно быстро и тяжело дышал, на лбу выступила испарина, которую Эвон промокнул тряпкой.
– Опять лихорадка, – подытожил Эвон, чувствуя исходивший от кожи жар.
– Я в порядке, – на выдохе сказал Соно и, шипя от боли, зажмурился.
– Ты не в порядке.
Эвон прибрался на столике, где лежали ступки, косточки, бинты и мази. Он складывал их ровными рядами: точно так же, как врачеватели сортировали все до него.
– Оказывается, ты чистюля, – закряхтел Соно.
Эвон сглотнул и взял мазь.
– Просто тут другие правила.
Он зачерпнул пальцем пахучий жмых из еловых шишек, спирта и смолы и наложил на шов Соно. От прохладной мази по животу побежали мурашки, а едва заметные волоски встали дыбом.
– И ты, кстати, им неподвластен, ниджай. – Эвон убрал плошку с мазью, взял ткань и перевязал рану Соно. – Это же ты убил Куана. Я прав?
– Он сам себя убил.
– Почему так наследил? Хоть бы окно за собой закрыл, чтобы жаровня не потухла. Ты знаешь, как я намучился разводить огонь? Или, в конце концов, дождался бы меня. Я бы тебя прикрыл.
Эвон застегнул рубашку Соно и набросил на него сверху одеяло.
– Я и так слишком долго ждал. Лишь сегодня у меня не было сомнений. Наконец я отправил этого ублюдка в иной мир.
Взбив подушку и удобнее подложив ее под голову Соно, Эвон снова промокнул капельки пота на его лбу.
– Скажи, тебе стало легче от того, что он умер?
– Стало.
Эвон был готов поклясться, что увидел мимолетную улыбку на губах Соно.
– Ты сделал все правильно, – зачем-то сказал Эвон.
– Я не просил твоего одобрения.
– Знаю, но мне захотелось тебя поддержать. Друзья обычно так делают. А мы вроде как через многое прошли и…
– Мы не друзья.
Соно точно шел на поправку: наконец-то на бледном лице появилась привычная маска безразличия, а сухие, потрескавшиеся губы сжимались в узкую полоску каждый раз, как он позволял себе сказать больше, чем нужно. Сегодня Соно был крайне многословен.
– Тебе нужно еще отдохнуть. Поспи. И больше не ходи на мороз, иначе Юри и правда отправится на поиски ребенка без тебя.
– Как она? – Соно будто боялся спросить об этом раньше.
Или боялся услышать ответ. Но наконец-то он пристально посмотрел на Эвона, по эмоциям и выражению глаз пытаясь понять, правду ему говорят или ложь.
– Она сильно переживала за тебя. Но с ней все хорошо. Я следил за ней.
Соно выдохнул и отвернулся, закрыв глаза. Сделал вид, что готовится ко сну. Эвон потушил свечи на столе и, напоследок помешав в жаровне угли, накрыл ее крышкой. А после того как поставил стакан с водой поближе к Соно, если ночью тот захочет пить, развернулся и направился к двери.
– Спасибо, – бросил Соно ему в спину. – Спасибо, что не дал мне умереть.
