Текст книги "Истина звезд"
Автор книги: Анви Рид
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Он гладил ее щеки большими пальцами и молча ждал, когда же она ответит. Но Далия молчала. От страха внутри все сжалось, от слез защипало глаза. Ей не хотелось жить одним днем, хотелось знать, за какое будущее бороться, за что сражаться и чем жертвовать.
– Я так не могу.
– Ну же, Дэл! Не лишай себя счастья. – Эвон поймал пальцами слезу, скатившуюся по ее щеке. – Я люблю тебя. Очень люблю.
И, поддавшись его словам, Далия нежно, почти невесомо поцеловала травника.
Глава 5. Юриэль
Юриэль не нашла Атера ни в Мысленном зале, ни в спальне, ни на улице возле Аскарского дома. С трудом выяснить, где их король, получилось лишь у одного аха. Он понял, о ком идет речь, лишь когда Юри изобразила корону на голове и, расправив плечи, грозно затопала на месте. Воин посмеялся и ответил что-то на рэкенском языке.
– Не понимаю! – говорила ему Юри. – Ваши шмых-вших-пших я не понимаю!
Увидев отчаяние на ее лице, аха тоже перешел на жесты, показывая руками путь: где ей нужно повернуть, какую дверь открыть, куда спуститься. А еще как завершить поиск счастливым видом – похоже, когда она наконец найдет короля. Юри, конечно, тут же забыла большую часть объяснений, но аха довел ее до следов и, указав на них, подтолкнул вперед.
«Вроде направо за конюшню, вниз по горе и там какая-то дверь…» – пыталась вспомнить Юри.
Следы привели ее к каменной пещере у подножия горы. Вход преграждала хлипкая решетка, которая поскрипывала на ветру. Юри немного надавила – и решетка открылась, а беспощадный порыв ветра тут же подхватил ее и с силой закачал на петлях из стороны в сторону. Каменная лестница вела вниз, в темный коридор. Каждый удар каблуков по ступенькам улетал вглубь и разбивался где-то далеко о стену.
– Атернай? – крикнула в темноту Юри. – Ты тут?
Сняв со стены один из факелов, Юри осветила путь. Вдоль коридора тянулись пустые клетки. В каждой висели цепи, кое-где стояли грязные тарелки, в одной из камер осталась шерстяная накидка с бештетом, из которого на пол вылился хонг. Его еловый запах Юри научилась различать среди других напитков Аскара.
– Атернай, нам нужно поговорить, – отвлекаясь от осмотра камер, вновь позвала Юри.
– Кхм, кхм, – раздался в ответ кашель.
Юри поняла, что не одна здесь, и, устремившись на звук, двинулась вдоль стен. Размахивая факелом, она освещала камни под ногами. Аккуратно переступая их, чтобы не споткнуться, шла вперед, опустив голову.
– Пришла наконец, – услышала Юри.
Голос, от звука которого сковало все тело. Холодный, как ветер северных земель. Острый, как топоры аха. И мучительный, как воспоминания о лесе в клане «Или».
– Куан. – Юри повернулась на голос. Факел осветил металлические прутья клетки, а вместе с ними и скованное цепями исхудавшее тело, покрытое синяками и свежими порезами.
Юри смотрела на Куана сквозь огонь и думала лишь о том, что вот-вот спалит его живьем. Подожжет и будет смотреть, как кожа обугливается и лопается на закипающей от жара плоти.
– Я ждал тебя, маленькая Юри. А ты, трусишка, все не приходила ко мне. Боялась?
Пол камеры выглядел омерзительно: растаявший снег смешался с кровью и испражнениями. Посреди всей грязи на цепях висел Куан и дрожал то ли от холода, то ли от боли.
– Зачем искала короля Севера? Что же ты так хотела ему сказать, раз даже пришла сюда? Ко мне.
– Я не знала, что тут темница, – зачем-то оправдалась Юри.
– Значит, все твое нутро тянулось ко мне. Соскучилась, маленькая. Так иди же сюда.
Куан прищурился, пытаясь разглядеть Юри. Его взгляд пробежался по ее ногам, телу, плечам, и, осмотрев лицо, он остановился на губах.
– Ну же. Я жду, – его голос становился грубее.
Юри знала: еще немного – и он сорвется, но надеялась, что цепи, прикованные к стене, смогут сдержать его. Тут он не причинит ей вреда. Но вот за себя она не ручалась.
– Расскажи мне о Юстине, Куан.
– Меня только что избил король Рокрэйна. Я четыре дня не ел и не пил. С чего ты взяла, что я расскажу все тебе?
– Тогда я сама все увижу, – прошептала Юри и шагнула к нему.
Куан присвистнул, стоило ей зайти в клетку.
– Осмелела. И без своего ниджая. Мне нравится.
Он громко загоготал, запрокинув голову. Его кадык дергался, а Юри изо всех сил противилась желанию схватить наемника за горло и задушить.
– Будь хорошим мальчиком, Куан. – Юри нерешительно поднесла факел к его лицу, и Куан дернулся, когда пламя коснулось щеки. – Клан учил нас выдержке. Вот и посмотрим, хорошо ли ты усвоил урок.
Она прижгла ему кожу на лице и коснулась рукой голого плеча, но ничего не вышло. Куан громко кричал и дергался, не давая Юри сконцентрироваться на своем даре. Она не знала, получится ли увидеть его воспоминания так, как она задумала, получится ли напугать Куана и, воспользовавшись минутной слабостью, проникнуть в его голову. Но для начала ей нужно привести в порядок свои мысли и забыть о том, что сейчас жизнь Куана в ее руках. Что отправить его в иной мир она может прямо сейчас. Но Куан не видел угрозы и, оскалившись, попытался укусить Юри за руку. Он громко засмеялся, когда от неожиданности она отскочила назад.
– Хочешь поиграть? – облизывая обожженные губы, он заигрывал с Юри. – Моя маленькая Юри… – закашлялся он. – Моя особенная…
Стоило ему произнести это, как раскаленный металл коснулся его лица. Куан громко закричал, но этот крик не услышал никто, кроме Юри и подвальных крыс.
Юри использовала дар Левиранса второй раз, и ей было страшно точно так же, как и в первый, когда они с Эвоном стояли у Незамерзающей реки глубокой ночью. Куан напряженно пытался скрыть воспоминания, но Юри схватилась за одно самое отчетливое видение – и нырнула в него. Однако оказалась не на дне океана, а в трущобах клана «Или»: в серой грязной комнате среди обшарпанных стен, где на полу лежало окровавленное тело. Лицо мертвеца было не разглядеть из-за широкой сгорбленной спины мужчины, стоявшего перед трупом.
– Я ждал нашей встречи, учитель, – раздался глухой голос Куана.
Он продолжал сопротивляться Юри, и картинка становилась то ярче, то темнее, то вовсе на мгновение пропадала.
– Я не твой учитель, – ответил Хикаро.
Внутри Юри все сжалось. Она хотела броситься к нему, крепко обнять и защитить, но понимала, что перед ней лишь чужое воспоминание. Это осознание болью отозвалось в сердце. Юри шагнула вперед, чтобы разглядеть лицо старика, но Куан вновь попытался выкинуть ее из своей головы – и свет вокруг погас.
– Я должен был стать избранным. – В темноте виднелось лишь лицо Куана.
– Избранным тебе не быть. – Учитель Хикаро появился рядом.
– Не вы ли мне когда-то сказали, что я смогу все изменить?
– Ты можешь изменить свою жизнь, но жизнь всего мира изменит лишь один. Потомок святого Ара, которого скрывают леса Арасы. Потомок, рожденный для того, чтобы умереть.
– Чушь…
Лица исчезли в темноте, и в следующей вспышке света Юри увидела, как Куан пронзает Хикаро ножом. Учитель не кричал, не стонал от боли и не молил о пощаде: он принял смерть молча. Держась за руки Куана, Хикаро опустился на пол рядом с трупом, лицо которого Юри, вытерев щеки от слез, наконец смогла разглядеть. Видеть избитого мертвого Хаята было несказанно приятно. Он заслужил смерть, и Юри понадеялась, что тот, кто забрал у него жизнь, делал это медленно и мучительно.
– Тебе не стать избранным, Куан, – тихо проговорил Хикаро. – Ты умрешь в одиночестве среди заснеженных гор. Но не бойся. Ты успеешь принести своим убийцам пользу, и за это я встречу тебя в ином мире с благодарностью.
– Да ты совсем спятил. – Куан еще раз ударил Хикаро ножом, и тот, выдохнув в последний раз, умер.
Картинки замелькали, и заплаканная Юри еле успевала всматриваться в них. Она видела палатку, стоявшую в порту Эверока, и Куана, который продавал в ней ножи. Видела напуганного Юстина в плаще и вздутые черные вены на его шее. Он говорил сам с собой и все время дергался, оборачиваясь по сторонам. Юри успела вернуться и в бордель, на первом этаже которого она, прижатая к стене Куаном, пыталась отговорить Соно от убийства, а позже очутилась в трюме корабля, где связанная Лираса с кляпом во рту отбивалась от своего мучителя. Куан вымещал на ней всю злость и, срывая с нее одежду, повторял имя Юри.
– Проведи меня в замок Эверока, Куан, – услышала Юри голос Ренриса и, отыскав его лицо среди тысячи других, скользнула в размытое воспоминание. – Я заполучу трон, и тогда весь мир узнает, что потомок Сэтила вернулся.
На Ренрисе были рыцарские доспехи Эверока. Блестящий металл сверкал на солнце, гревшем песок берега перед замком. Ветер играл с черными лентами на плечах, наручах и поясе. Ренрис держал своего слугу за лысую голову и, глядя на него исподлобья, скалился, как бешеный зверь.
– А я, хозяин? – взмолился Куан, когда Ренрис коснулся своим лбом его лба.
– А тебя я сделаю главой клана. Мне нужна достойная замена, поэтому докажи свою преданность.
– Надеюсь, ты говоришь со мной так дерзко лишь потому, что принес вести о смерти Далии? – вдруг голос Юстина вырвал Юри из этого видения и перенес в темный каменный коридор.
И время остановилось: словно Юри сама стала властна над ним. Сейчас, рассматривая брата, она не давала воспоминаниям Куана выкинуть ее. Юстин был красив. Густые темные волосы, черная, расшитая золотом рубашка и бархатная мантия в тон. Только сейчас, глядя на его профиль, вздернутый, как у отца, нос и длинную, как у самой Юри, шею, она поняла, как сильно скучала. И пусть сейчас Юстин был злым и полным ярости, пусть вжимал Куана в стену, Юри знала, что это он. Ее брат. Заботливый и чуткий Юстин, который боялся бабочек, но каждый раз без опаски лез в драки с детьми, обижавшими Юри. Брат, которого она преданно ждала на пристани и которого клялась найти. И она обязана его спасти.
– Не спеши, Юстин, – вновь заговорил Куан.
Юстин смотрел на него и трясся от злости. На висках вздулись вены, а костяшки пальцев, вцепившихся в ворот хаори, побелели. И тогда Куан воспользовался тем, что Юстин потерял бдительность: незаметно запустил руку в ножны на его поясе, бесшумно вытащил кинжал и спрятал в рукав хаори.
Вновь вспыхнул свет. Теперь Куан шел вдоль коридора и вел по каменной стене лезвием. Его скрежет оглушал, а видение будто пульсировало, удерживая внимание на кинжале. Кинжале, которым Куан ранил Соно. Кинжале, который Юри теперь всегда носила с собой.
Юри вернулась в дом к вечеру. Кухарки накрыли к ужину длинный стол, разложив три пары приборов. Далия с Эвоном уже сидели на скамьях и кормили друг друга вареньем.
– Помирились? – запыхавшаяся Юри села напротив них.
Кивнув, Эвон облизал ложку. Но Далия почему-то не ответила. Вместо этого она лишь отвела взгляд и, тяжело вздохнув, принялась изучать абсолютно безынтересные стены.
– Ты где была? – не обращая внимания на напряжение, повисшее в воздухе, обратился Эвон к Юри. – От тебя пахнет… – Он задумался, пытаясь подобрать слова. – Костром и мясом. Охотилась? – пошутил он с улыбкой.
Варенье окрасило его белые зубы в фиолетовый.
– В каком-то смысле. – Юри усмехнулась, заметив это. Но Эвон, кажется, решил, что она оценила его чувство юмора.
Только Юри захотела все рассказать, как за спиной послышалось бурчание Масты, и сквозняк из распахнувшейся кухонной двери разнес по залу запах жареной рыбы. К столу подбежал Бэйн и, освободив место для большой длинной тарелки, встал рядом с Эвоном. Маста, придерживая тряпками горячие края, поставила ужин на стол. Обваленная в соли пригоревшая рыбья чешуя до сих пор шкварчала.
– Мое любимое! – облизнулся Эвон и, не дождавшись, пока вторая кухарка поставит на стол гарнир, положил себе на тарелку уже отрезанную голову рыбы. – Ты все еще помнишь это!
Маста что-то ответила ему на рэкенском языке и одобрительно закивала, когда он попробовал еду. Чавкая от наслаждения, Эвон заедал соленую рыбу хлебом и запивал элем, который Маста только и успевала подливать. Юри вновь собралась с мыслями, чтобы все рассказать, но в этот раз ее перебил Бэйн:
– Брюкваш, люкх, моркоф, курка?
Он взял горшочек с гарниром со стола и подошел к Далии. Та, все еще разглядывая стены, рассеянно кивнула. Бэйн сразу наклонил горшочек и, зачерпнув еду ложкой, вывалил ее на тарелку. Далия облегченно выдохнула, когда увидела курицу с овощами, а не бычьи мозги, которые они ели во время пира. Бэйн обогнул стол и неуверенно направился к Юри, но Маста остановила его, вручив другой горшок.
– Брюкваш, люкх, моркоф… – нервно проглатывая слова, будто они соленые и кислые, медлил Бэйн.
– …курка, – шутливо передразнивая его, продолжила Юри, но тут Бэйн, испугавшись, внезапно кинул горшок с тарелкой на пол и убежал.
– Бэйн! – крикнула Маста и вдобавок бросила, по всей видимости, какое-то ругательство ему вслед.
Эвон с Далией непонимающе покосились на Юри.
– Тебе бы выспаться, а то своими темными кругами под глазами уже детей пугаешь. – Далия надменно осматривала ее лицо. – И умыться, а то все щеки в саже.
Помощница Масты положила в тарелку Юри овощи и, присев на корточки, принялась убирать еду с пола.
– А где твой брат? – стирая со щек грязь, перевела тему Юри. – Почему он не ужинает с нами?
– Я его не видел.
Эвон откусил от хлеба и с набитым ртом на рокрэйнском спросил что-то у Масты. Она быстро ответила ему и, забрав графин и пустые горшки, ушла с помощницей на кухню.
– Маста сказала, что он будет ужинать без нас. Бэйн уже отнес ему еду в Мысленный зал, – перевел ее ответ Эвон.
Юри не удивилась, ведь утром он четко дал ей понять, как относится к гостям Аскарского дома. Его отсутствие не удивило и Далию. Хотя ее будто вообще ничего не интересовало, даже еда: судя по тому, как уныло принцесса ковыряла ее вилкой. Эвон же, наоборот, с наслаждением, громко чавкая, обгладывал рыбу, будто жадный медведь на рыбалке. Он покачивался из стороны в сторону, закидывал голову, чтобы распробовать восхитительный вкус, и пристукивал под столом каблуком.
– Как вкусно! Святые! Как вкусно! – бормотал он.
В животе Юри заурчало, а рот заполнился слюной. Она не любила рыбу, но вид наслаждавшегося едой Эвона не мог не пробудить аппетит. Юри взяла вилку и наколола овощи. Еще с детства она привыкла нюхать пищу перед тем, как попробовать. Ждала, пока мачеха, отец и Юстин помолятся, и, уставившись в тарелку, мучилась от нетерпения, желая поскорее накинуться на рис и жареные куриные крылышки. Во время этой долгой и нудной семейной традиции ее спасал лишь аромат: вкусный, насыщенный – горчичного масла, и едкий, колющий нос – перетертого корня хрена.
Здесь же запах соленой подгоревшей рыбы перебивался ароматом овощного рагу. Юри закинула овощи в рот, надеясь, что ужин будет таким же вкусным, как и завтрак. Но кислый лук и горьковатый привкус подливы испортили аппетит. Она отодвинула тарелку, и Эвон тут же притянул блюдо к себе.
– Так где ты была? – Он вспомнил, что Юри так и не ответила на вопрос.
– У Куана. – Они наконец-то завели разговор о том, что она уже не могла держать в себе.
Эвон поперхнулся:
– Где? Кх… кхр… Одна? Кха…
Далия похлопала его по спине и протянула кружку с элем.
– Что ты там делала? – От кашля лицо Эвона раскраснелось. – Но перед тем как ты ответишь, знай: я очень зол. Ты не должна была туда ходить. И уж тем более одна.
Теперь он и правда казался злым: брови нахмурились, ноздри раздулись, а на щеках горел огонь.
– Я искала Атерная и пришла в темницу случайно. Там было пусто и… безопасно.
– В темницах нет заключенных? – удивилась Далия.
– Атер всех помиловал. Люди, сидевшие там, были неоправданно осуждены нашим отцом, поэтому новый король подарил им еще один шанс на жизнь. А тех, кто и правда заслуживал наказания, он сослал в горы на каменоломню и в леса – добывать древесину, – пояснил Эвон.
– Поэтому мне ничего не грозило. Зато теперь я знаю, что скрывал Куан.
Юри гордо вздернула подбородок, скрестив руки на груди, и вальяжно откинулась назад. Но, забыв, что в Аскаре нет стульев со спинками, а лишь скамейки, чуть не упала. Ее все еще потряхивало от увиденного, и она не понимала, чего сейчас хочет больше: плакать, смеяться или кричать.
– Как? – в голосе Далии слышались одновременно и удивление, и раздражение.
– Мне, – Юри наклонилась над столом и заговорила тише, – помог в этом Эвон.
– Я?
– Точнее, озеро и твои воспоминания. Я не понимала, как использовать мой новый дар. Не понимала, почему я касаюсь людей, но ничего не вижу.
– И? – Эвон уже разжевывал новый кусок и так заинтересованно слушал Юри, что даже не заметил, как рыбий глаз попал ему в рот.
– И я поняла, что все дело в чувствах. Точнее, не поняла, но предположила. – Юри глотнула эля. – Там, на озере, Эвон был напуган. Из-за страха мысли стали уязвимы, а тело ослабло. Ты потерял бдительность и поэтому неосознанно пустил меня в свои воспоминания.
– И?.. – Эвон до сих пор жевал черный склизкий глаз.
– И я решила, что, напугав Куана, смогу прочитать его воспоминания.
Далия с Эвоном замолчали, и последний, наконец распознав глаз на вкус, выплюнул его в тарелку с таким видом, будто его сейчас стошнит.
– Кажется, я не хочу знать подробности. – Далия еще раз осмотрела сажу на щеках Юри и отодвинула от себя тарелку с нетронутым рагу.
– А мне вот очень интересно! Рассказывай всё! Что ты сделала с этим ублюдком?
Но договорить Юри не успела: высокие тяжелые двери распахнулись, огонь в жаровнях заплясал от порыва аскарского ветра. В зал влетели два сокола и уселись на балку под крышей.
– Наемник мертв, – разнесся по залу голос, напоминающий скрежет ножа по стеклу. – Теперь у вас одной проблемой меньше.
Аха закрыли двери, и взору гостей предстала сгорбленная старуха, закутанная в меха. Она стряхнула с плеч снег и, опираясь на покрытую инеем палку, двинулась к столу.
– Что ты сказала, Варга? – Атер вышел из Мысленного зала, но смотрел он не на провидицу, а на Юри.
Жаровни разгорелись сильнее, и дрова, тлеющие среди углей, отдались в объятия полыхающему огню.
Глава 6. Соно
Все эти дни Соно мучили беспокойные сны. Тревожность сжимала сердце в тиски, и оно, готовое в любую минуту остановиться, начинало биться быстрее. Ему снилась комната Юри и пол, залитый кровью, запах которой он ощущал даже во сне. В какой-то момент комнату освещала яркая вспышка – тогда Соно открывал глаза и видел размытые силуэты незнакомых людей. Он пытался подняться, уйти, спастись. Но от жгучей боли в животе снова терял сознание.
Соно было страшно. Он, в первый раз за долгое время, не мог защититься от людей, которые, кажется, причиняли ему боль. Вливали кислую воду в рот, заставляя выпивать все до дна, резали ему руки и вставляли туда странные кости. Каждое их прикосновение было невыносимой пыткой. Соно думал, что медленно умирает. Голову обдавало то диким огнем, то холодным терзающим ветром, и каждый раз он надеялся, что это дыхание святых, которые наконец пришли забрать его с собой. Мысли смешивались, разум туманился от запахов, что витали в комнате; и звуки, до безумия громкие звуки, медленно сводили его с ума. Соно не мог придумать план. Не мог позвать на помощь. А незнакомый доселе страх холодным дыханием шептал на ухо, что скоро смерть заберет его.
– Иди в мои объятия, Соно… – с ним будто говорила сама тьма. – Я приму тебя. Забудь о Юриэль и иди ко мне. Забудь… Ко мне… – вторило эхо. – Юри не спастись… Тебе не спастись… Сдайся же сейчас… сейчас…
Но этот шепот смерти перебивал крик. Крик напуганной, зовущей на помощь девочки. Девочки, которую он обещал защищать.
– Юри!
Соно так громко выкрикивал имя, пытаясь найти Юри в тишине и темноте, которые обездвижили его, что слова рвали горло. До слез, до хрипа он звал ее и плакал от безнадежности.
– Юри! – не сдавался Соно.
От ее мольбы о помощи становилось все тревожнее. Она рыдала и просила поторопиться. Ей было страшно. Она боялась умереть.
– Юри! – Соно пытался вырваться, и невидимые силки, опутавшие его тело, медленно поддавались.
– Я буду нежен, маленький сиаф. Не бойся. Ты не одна, – вдруг раздался в темноте голос Куана. – Я рядом, Юриэль.
– Нет! Юри! Нет!!!
Соно торопился, но тьма не пускала его, причиняла боль. Сдавливала живот и опутывала голову своими черными щупальцами, пытаясь закрыть ему рот. Но Соно продолжал вырываться и звать Юри.
– Сдайся сейчас… сдайся… – шептала ему тьма.
Щупальцы стянули с него хаори отца, впились в длинные растрепавшиеся волосы и вспороли кожу, из которой Соно выпрыгнул, будто из накидки. Вокруг текла кровь – рана на животе разошлась и закровоточила, – но Соно продолжал идти вперед.
– Юри, я рядом, – наконец он смог сказать что-то, помимо ее имени, и тогда в темноте вспыхнул ослепляющий свет.
А в нем – ее силуэт. Хрупкий, дрожащий, словно цветок сливы на ветру. Юри медленно ползла по полу, теряя силы с каждой секундой и начиная сдаваться. И когда ее голова упала, а плечи поникли, рядом появился Куан.
– Юри! – в последний раз выкрикнул Соно. Он сделал еще один рывок вперед – и высвободился из хватки тьмы.
Но свет погас, а плач Юри постепенно утих.
– Вот мы и встретились, ниджай, – услышал голос Куана Соно, перед тем как в его сердце вонзили нож.
– Мне нужно к Юри… – Кровь хлынула изо рта, и Соно упал, потеряв сознание.
Он распахнул глаза и вскочил с кровати, его обступили старики. Держа Соно за руки и ноги, они открыли ему рот, а после влили туда кислую воду и уложили ниджая обратно на кровать. Лишь одна фраза спасла тогда Соно от безумия. Лишь один голос подарил спокойствие.
– С Юри все хорошо, я приглядываю за ней, – сказал Эвон.
И Соно, расслабившись, вновь уснул.
Все эти дни во снах он видел Юри и Куана. Все эти дни мечтал убить наемника и ждал, когда силы вернутся в его раненое тело.
Надо признать, кислая вода и иглы в руке помогли ему выжить. Боль постепенно угасла, а тьма, мучившая его, растворилась в новых ясных видениях. Кошмары ушли, и вместо плача Юри Соно слышал теперь лишь жалобный стон умирающего Куана.
Соно проснулся на рассвете. В комнате, пропитанной запахом лекарств, никого не было, и тишина оглушила его. Обычно каждое пробуждение сопровождалось криками двух стариков и успокаивающим голосом Эвона, но сейчас Соно почему-то был один. Медленно, аккуратно держась за живот, он сел и с наслаждением размял затекшую спину. Соно попытался встать на ноги, но те совсем его не слушались. Чтобы не упасть, он схватился за стол:
– Незримый!
Соно злился из-за своего бессилия. Ему не нравилось терять контроль над телом и уж тем более – над разумом. Разные причудливые приборы на столе расплывались перед глазами, но рыбью иглу, нитки, ступки и тонкие лезвия различить среди других незнакомых ему предметов он смог. Соно встряхнул головой и разогнал пелену, застилавшую глаза. Он обернулся и осмотрел углы в поисках катаны, без которой чувствовал себя незащищенным и уязвимым, но так и не смог ее найти. Казалось, будто у него забрали не только оружие, но и оберег, память об отце. Это злило еще сильнее. Нужно найти катану как можно скорее. Она наверняка у Эвона в покоях. Ведь это ему не нравилось, что Соно расхаживает с катаной по дому, пугает слуг и заставляет аха каждый раз, стоит Атеру приблизиться к нему, хвататься за топоры.
Соно заторопился к двери, но тут же остановился, уловив за ней приглушенные голоса.
– Я пойду в темницу. Ты со мной? – услышал он Атера.
– Да. Надеюсь, четыре дня голодовки заставят Куана заговорить, – ответил Эвон.
Кто-то встал, громко отодвинув скамейку. Кто-то тяжело вздохнул. Кто-то громко поставил что-то на стол, и тишина так и не наступила.
– Мы скоро придем, Юри. Ты будешь у себя?
«Юри», – пронеслось в голове Соно, и все тело вдруг залилось стыдливым жаром.
– Сегодня хочу еще раз сходить в библиотеку и поискать записки с истинной историей олхи. Мне нужны новые подсказки для толкования сна.
Ее голос парализовал Соно. Будто лавиной, сошедшей с горы, он накрыл его с головой и похоронил под толстым слоем снега. Рука невольно потянулась к ручке двери: Соно хотелось распахнуть ее, ворваться в зал и упасть на колени перед Юри. Умолять о прощении за то, что вновь бросил, не защитил, не был рядом, и непрощенным покинуть ее, так и не выполнив обещания. Испариться и больше никогда не вернуться. Но рука замерла, стоило Соно вспомнить лицо Юри. Ее глаза. Ее краснеющие от смущения щеки. Ее улыбку. Стоило вспомнить крик, мучивший Соно во снах. Крик о помощи, наполненный страхом и отчаянием. Тогда Соно понял, что одно из своих обещаний он выполнит совсем скоро.
Соно так и не дождался, когда все покинут главный зал. Он хотел выбраться из комнаты, после того как кухарки уберут со стола, но аха всё продолжали расхаживать вдоль стен. Вдруг четкие и громкие удары их ног о деревянный пол сменил приближающийся к двери звук шарканья. Соно, словно маленький ребенок, который испугался возможного наказания, вернулся в постель, закрыл глаза и сделал вид, что спит. В комнату вошли старики, что-то бубнящие на рэкенском. Соно вспомнил их голоса и холодные морщинистые руки, которые в тот же момент коснулись его тела.
«Лекари», – понял он.
И, как бы сложно ему ни было, Соно все же усилием воли смог расслабиться, когда один из стариков вздернул на нем рубашку. Он внимательно осмотрел живот ниджая, прощупал его рану и, смазав шов чем-то холодным и липким, уступил место второму лекарю. Тот, в свою очередь, сменил повязку на сгибе локтя Соно и напоил его уже знакомой кислой водой, а перед тем как уйти, поджег пучок трав. Из-за дымного запаха клонило в сон, а теплые лучи солнца, пробивающиеся через окно, словно одеяло накрывали и согревали Соно. Он не смог противиться тягучей дремоте и в конце концов так и уснул.
Проспал он недолго, зато крепко. Рассвет за окном уже сменился закатом, а яркие солнечные лучи – красным заревом. В комнате все еще витала дымка от сгоревшей травы, а за дверью громко разговаривали Далия с Эвоном.
«Незримый», – мысленно выругался Соно.
Он не должен был спать, но слабое тело требовало отдыха, и сейчас ниджаю пришлось приложить усилия, чтобы подняться с кровати. Времени приходить в себя не было. Внутри появилось странное тревожное ощущение, и теперь Соно боялся не успеть. Будто отмщение стало его последним шансом, и если бы он ждал удобного случая еще дольше, то не простил бы себя. Соно поклялся. Поклялся убить. И, схватив со стола лезвие, он выпрыгнул в окно.
Аскар не изменился. Его ветер продолжал терзать кожу, добирался до костей и промораживал и их. Рана в животе почти не ныла – лишь иногда отдавала болью, которая волной то ударяла в ногу, то касалась сердца, на долю секунды сжимая его. Пусть тело и не слушалось так же хорошо, как прежде, а тонкая одежда не согревала, дойти до темницы не составило труда. Ловко и тихо он шел по следам Юри, которые за годы рядом с ней научился распознавать среди других. Снег не хрустел под его ногами. Соно крался, медленно приближаясь к своей жертве. Ловко обойдя парочку аха, он добрался до конюшни, приметил протоптанную тропинку и приготовился спуститься вниз с горы.
Но его заставила остановиться Юри. Вновь – Незримый его ослепи – она помешала ему дойти до конца.
– Красивая, – Юри, отчего-то запыхавшаяся, говорила с лошадью. – Надеюсь… Надеюсь, я тебе не помешала. – Она заглянула в стойло. – Вкусненького хочешь? Брюкву, может? Морковь?
Юри, как и всегда, была добра. И красива. Закатное солнце очерчивало ее вздернутый, испачканный в саже нос, выбивающиеся из низкого хвоста волосы, мех накидки и тонкие пальцы, которыми она тянулась к лошадиной морде.
– Не бойся… Я не… Я тебя не обижу.
Лошадь подалась вперед и, понюхав руку, фыркнула. Юри улыбнулась, ласково коснулась ее носа и погладила. Медленно, боясь спугнуть. Хоть и боялась ее сама. Хрупкое тело Юри потряхивало, слова сбивались в кучу:
– Могу ли я… Мне… Я хочу попробовать, поэтому, надеюсь, ты позволишь…
Интерес Соно бился в неравной схватке с холодом, который искусал все тело, и, обхватив себя руками, ниджай попытался согреться. Он не понимал, о чем говорит Юри, да и на самом деле ему было все равно. Он просто молча любовался ею: живой и невредимой, но почему-то очень тревожной.
– Больно не будет. Наверное… – Юри положила ладонь между ушей лошади и закрыла глаза.
Она медленно вдохнула. Выдохнула. Переступила с ноги на ногу. Вновь вдохнула.
– Ну же! – бормотала Юри себе под нос.
Она начинала злиться, и лошадь, чувствуя это, скинула ее руку.
– Незримый!
Юри развернулась к выходу. Соно быстро прижался к стене, чтобы остаться незамеченным.
– Что с вами не так?
Соно вновь заглянул в конюшню и увидел, что Юри смотрит на свои руки и отчитывает их, как провинившихся слуг.
– Что я должна делать? Что? – Юри явно хотела что-то пнуть, но не нашла ничего подходящего, поэтому разворошила ногой насыпанное на пол сено. – Так, давай еще раз.
Она вернулась к лошади. Та нехотя фыркнула, но быстро подобрела, когда Юри достала морковь из мешка, стоявшего у соседнего стойла.
– Давай попробуем по-другому.
Солнце медленно садилось, заставляя ели отбрасывать длинные тени, которые помогали Соно прятаться. Он и не заметил, что уже почти вошел в конюшню. Не понял, как сдержался, чтобы не остановить Юри. Не кинулся к ней: ни когда она достала из набедренных ножен кинжал, ни когда полоснула им себя по пальцу. Кровью она зачем-то обмазала морковь и протянула ее лошади.
– Кушай, красавица. – Та, недолго думая, приняла угощение. – Кушай.
Юри вновь закрыла глаза и коснулась ладонью лошадиной морды. Постояв так некоторое время, она все же сдалась и отступила.
«Что за обряды она проводит? С ума сошла? – Соно так и хотелось сделать ей замечание. – Почему причиняет себе боль и зачем мучает лошадь?»
– Почему ты не показываешь прошлое? Почему не даешь свое зрение? – Соно не понял, злилась ли Юри на себя или на лошадь, которая, громко чавкая, уставилась на нее. – А! Поняла! Крови мало… Надо кусочек мяса.
Юри вновь достала нож, и в этот миг Соно уже не смог сдержаться. Он вышел из тени – и конь в ближайшем стойле испугался появившегося из ниоткуда незнакомца. Страх мгновенно передался по цепочке и добрался до лошади рядом с Юри. Громко заржав, лошадь забила копытом, но Юри не заметила Соно. Словно окаменевшая, она замерла с широко открытыми, побелевшими глазами и, затаив дыхание, смотрела в пустоту. Соно опешил, не понимая, подойти ему или лучше не стоит. Его останавливали стыд из-за невыполненного обещания и муки совести, которая требовала мести. Возможно, заверши он начатое, внутри нашлись бы силы поговорить с Юри. Сейчас он к этому точно не готов. Вдруг лошадь громко фыркнула, замотала головой и смахнула с себя руку сиафа. Юри, вздрогнув, открыла глаза. Соно быстро успел скрыться за стеной в страхе быть обнаруженным, а когда выглянул, то увидел уже лишь спину убегающей в Длинный дом Юри.
