Текст книги "Герой из тени (СИ)"

Автор книги: Антон Войтов

Соавторы: Агата Фишер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 6

Я сразу понял, что эта сила исходит от парнишки. Его отец сказал, что тот не контролирует силу Дара. Когда гул стал сильнее и несколько люстр лопнули, визг дамочек меня чуть не оглушил.

Смокинг наблюдал за происходящим и на его лице играли желваки.

– Шин, прошу тебя, успокойся!

Его отец пытался вылезти со своего места, но оказался полноват и давалось ему это тяжело. Если так пойдёт и дальше, то поезду, да и всем пассажирам не поздоровится. Мужик странно на меня смотрел и сверлил взглядом.

– Шин, прошу! – снова крикнул его отец.

Я оглянулся на пацана, но тот только пялился на мужика исподлобья. Его отец растерялся, когда его будто ударило током, меня тоже шибануло.

Так и до аварийной остановки недалеко, а я очень не хочу, чтобы нас выкинули из поезда. Я взмолился единственному из знакомых богов, чтобы в ресторане больше никто не применил Дар.

– Шин!

Решив действовать наверняка, я дёрнулся к пацану и дёрнул его на себя. Заглянул в глаза:

– Я тебе не враг. Попробуй успокоиться, я помогу. Помогу, слышишь?!

Мальчишка растерянно хлопал глазами, явно не ожидая такого поворота. Я глянул в сторону «смокинга», но тот куда-то скрылся.

Краем глаза, я заметил, как кто-то закрылся от нас штукой, похожей на мыльный пузырь. Несколько мужиков поднялись со своих мест, а дамы либо продолжали верещать, либо ретировались из ресторана в спешке.

– Шин, приди в себя.

Я держал его за локоть и старался говорить ровно и спокойно, но пацан будто вообще находился в другой реальности. Гудение то нарастало, то слабло, кое-где в перекрытиях под потолком заискрило, и, если Шина не привести в чувства, он натворит бед. Что ещё хуже – взбешённые мужики начнут применять свои силы, а я ещё не разобрался с Даром, как таковым.

В какой-то момент поезд ощутило тряхнуло, и он начал сбрасывать скорость. Такими темпами нас точно выбросят «за борт» или арестуют.

– Ладно, тогда так, – проговорил я себе под нос и покосился на Шина.

Не успев отдать мысленную команду, я понял, что на руках появились когти, но они сейчас мне вообще ничем не могли помочь. Дымка поднималась от самых ступней, я поймал на себе несколько испуганных взглядов, а потом в ресторан ворвались четверо в сине-белой строгой форме.

За одну секунду вокруг меня и Шина выросла внушительная клетка, подвинувшая несколько столиков. В висках загудело, я начал терять связь с Даром, но и мигание света чуть поубавилось.

Люди в форме быстро приближались и что-то внутри подсказывало – с нами разговор будет короткий. Так, и что делать?

Я напрягся, чтобы почувствовать связь с Даром, направил дымку выше от ступней, и чуть дальше от себя. Выдохнул – когти исчезли. Я помог себе руками, чтобы направить густую тень и закрыть пацана от охраны.

Поручилось. Теневая завеса поднялась, защищая нас со всех сторон, мне она доходила до груди, Шина же закрывала полностью. Я ещё не знал её свойств, но чувствовал, что тень может смягчить внешнее воздействие. Честно говоря, жижа высасывала из меня силы каждую секунду…

– Прошу вас, господа, послушайте, – громко сказал я, выцепив взглядом глаза одного из четвёрки. – Это случайный выброс энергии!

Тот, к кому я обратился, жестом остановил напарников и подошёл чуть ближе. Он долго всматривался в моё лицо. Господа, случайный выброс, что я, блин несу?! Сейчас они точно могут заподозрить во мне злостного нарушителя или терориста. Оставалось только надеяться за адекватность местных полицейских, или как их тут называют.

Отец Шина немного пришёл в себя и подскочил к офицеру, торопливо объясняя, что сейчас произошло. Тот покивал, потом взглянул на нас.

– Моё имя Торус Лириани, – после нескольких долгих секунд произнёс мужик. – Я офицер службы безопасности поезда. Третья группа. – Вы совершили нападение на гостей.

– Хейге Лириани, я всё могу объяснить, – затараторил отец мальчишки. – Этот юноша помог моему сыну, прошу…

Я поглядывал на Фенга и понимал, почему тому типу так просто было его запугать, он даже с офицером службы безопасности говорил дрожащим голосом.

Стальные глаза офицера вгрызались мне чуть ли не в подсознание, но я всё ещё старался держать теневую завесу вокруг Шина. Спустя только пару секунд стало понятно, что перепады напряжения закончились, а вот голова у меня болела нещадно.

Судя по ощущениям, клетка на то и рассчитывалась, тоже являясь чьим-то Даром, уж слишком моментально она появилась.

– Отмените технику Дара, – приказал Лириани.

Пришлось чуть напрячься – фантомная жижа слушалась из рук вон плохо, но радовало то, что я уж понимал о чём конкретно говорил Блас, про то, что нужно чувствовать Дар.

Шин стоял, опустив голову, он вообще казался совсем маленьким и скукоженным.

– Мальчик, подними голову.

Теперь офицер впился взглядом в пацана. Шин простоял неподвижно ещё с минуту, и Лириани терпеливо ждал.

– Шин, давай, – отец подошёл ближе к нему и положил руку на плечо.

Пацан громко шмыгнул и посмотрел офицеру в глаза.

– Что ж, поговорим в более подходящем месте.

Офицер оглядел ресторан и, поняв, что воздействие Шина прекратилось, слегка махнул рукой одному из своих напарников. Клетка пропала, и я облегчённо выдохнул.

Троица окружила нас, а Лириани кивнул в сторону противоположного выхода. Пришлось следовать за ним, ну, хотя бы никто не стал руки выкручивать. Вот и сходил поужинать…

Служба безопасности занимала одно из купе почти у самой головы поезда. Пока мы тащились туда, я прокручивал в мыслях разговор с офицером, и в какую сторону этот самый разговор в итоге может свернуть.

Купе было светлым и хорошо освещённым, а я уже успел представить себе каморку, как в отделении полиции, рядышком с обезьянником. Что бы сейчас не сказал Линиари, главное, чтобы Шину опять не сорвало крышу, потому что, судя по всему, его отец не в состоянии помочь ребёнку.

Всё не случайно, да? Я смотрел на полного и сутулого Фенга и насупившегося пацана и уже знал – наша встреча явно не случайная. Только вот их скандал с мужиком? Он был нужен, чтобы спровоцировать меня? Или это я уже себе накрутил?

– Присаживайтесь, – Торус указал на диванчик.

Шин недовольно сопел. Двое из троих сопровождающих остались за дверями снаружи, третий встал внутри. Линиари сел напротив и достал из висящего позади на стене плотного кармана планшетку для бумаги.

В купе не наблюдалось столика и если придётся что-то писать, то будет не удобно. А писать-то я умею? Вот в чём вопрос… Надеюсь, что Найт оставил мне не только способность говорить и читать на местном языке, но ещё и мышечную память.

– Расскажите ещё раз, что произошло прежде, чем я приму какое-либо решение.

Офицер достал из кармана чёрную пластиковую коробочку. Похоже на диктофон.

– Хейге Лириани, – отец пацана всё-таки заговорил. – Меня зовут Хаяму Фенг, этой мой сын – Шин Фенг. К сожалению, Шин не способен полноценно контролировать Дар. Сильные эмоции вызывают выбросы энергии. Хейге в смокинге, он…

Хаяму тяжело вздохнул и покачал головой.

– Насколько я знаю, он уважаемый человек со связями. Мой сын повёл себя неуважительно и между нами возник спор, – неуверенно проговорил он.

– Не спор. Он вас унижал, – вмешался я. – Хейге Лириани, тот мужчина вёл себя агрессивно.

– А вы кто вообще? – офицер приподнял бровь у уставился на меня.

– Я… Санкари Стверайн, – я показал офицеру браслеты.

– И кем вы приходитесь Фенгам?

– Никем, я просто вмешался, – я пожал плечами.

Лицо офицера говорило только о том, что он не очень-то верит мне, но, кивнув, он что-то черкнул в своей бумажке.

Мне хотелось спросить, не установлены ли в ресторане камеры, как на КПП у портала, так бы и к нам не осталось претензий и того мужика можно было поискать, но вопрос я задать не успел.

– Мы арестованы? – негромко спросил Шин.

– Нет, – не отрываясь от писанины ответил Лириани, – но я составлю смету ущерба. Вам придётся оплатить счёт, хейге Фенг.

Отец пацана только кивнул.

Шин поджал губы и снова опустил голову. Наверное, это не первый штраф, который его папане приходится выплачивать. Офицер протянул заполненный бланк отцу пацана.

– А тот мужик, – всё-таки решил спросить я. – Он же тоже виноват в ситуации. У него просили прощения, но тот только нагнетал. Можно как-то и его привлечь к оплате штрафа?

Меня откровенно раздражала эта ситуация. Похоже, даже условные аристократы тут очень не любят друг друга, но свинское отношение и унижения кого-либо всю жизнь вызывали во мне бурю отвращения и гнева. Торус очень странно на меня посмотрел и ничего не ответил.

– Прошу вас, не нужно, – запричитал Фенг. – Я не хочу ввязываться в неприятности и ввязывать в них вас.

– Так что? – Лириани обратился ко мне. – Будем искать того мужчину?

Я покосился на Хаяму Фенга и тот с мольбой в глазах помотал головой. Шин просто хмуро пялился в стену напротив.

– Не нужно, – ответил я и услышал вздох облегчения Фенга.

– Тогда вы свободны, – офицер махнул рукой на дверь купе.

Когда мы оказались за дверью, я облегчённо выдохнул. Если вся эта ситуация была кем-то провоцирована, то, скорее всего, так оно не закончится.

– Безмерно вам благодарен, санкари Стверайн, – Фенг принялся крепко жать мою ладонь двумя руками. – Я не в силах контролировать Шина.

– Не стоит, – я улыбнулся. – Рад, что всё хорошо закончилось.

– Ох, вряд ли это действительно закончилось, – Фенг расстроенно покачал головой. – Это был хейге Дорсум, он никогда не прощает даже самых невинных обид.

– Он тоже едет в Оске?

– Да. Для меня главное – довезти Шина до поместья Хоу, а дальше я постараюсь уехать, как можно быстрее.

Я не сдержал улыбки – Сол явно знал, или как-то был причастен ко всему этому происшествию. Эти двое явно не просто так ехали туда же, куда и я.

– Я тоже еду в поместье Хоу, – сказал я, ожидая реакции.

– Правда? – Фенг просиял. – Это чудесно! Видите ли, у меня нет Дара, а наша семья в таком положении… Шину нужно обучение и только семья Хоу согласилась взять его на некоторое время. Я очень рад, что мы с вами встретились.

Хаяму опять торопился и тараторил. Почему-то мне показалось, что лично он вообще не знал о том, что я буду в это поезде, и я не видел в нём врага, но следовало быть с ним осторожным.

– Меня встретят после поезда, поэтому не уверен, что мы вместе попадём к Хоу, – добавил я.

– О, ничего страшного, спасибо, что вмешались, санкари Стверайн, я безмерно благодарен! – Фенг снова крепко пожал пою руку.

– Спасибо, – буркнул пацан, встретившись взглядом с отцом.

– До встречи на перроне, санкари Стверайн, – Хаяму коротко кивнул мне и, взяв Шина за руку, удалился в конец вагона, а затем они исчезли за дверью.

* * *

Ещё одни сутки в поездке прошли спокойно, небольшие перебои с электричеством случались ещё пару раз и, думаю, Шин Фенг был к этом причастен. У меня даже пару раз отключался врученный Ксаном кнопочный телефон.

Кстати, о нём: связь ловила плохо, никаких дополнительный функций, кроме звонков, на телефоне не нашлось. Никакого подобия мессенджеров или соцсетей тоже. Даже пресловутую смс-ку и то не получилось бы набрать. Цифры на кнопках тоже были написаны закорючками, а доступными для вызова оказались только Стверайны, но всё же я обнаружил «записную книжку».

Я такие телефоны в руках-то особо не держал никогда, не то, что пользоваться. Настолько был уже привычен сенсорный экран и куча развлечений, что сейчас я ощущал себя провалившимся не в другой мир, а в начало нулевых в своём.

Незадолго до прибытия я привёл себя в порядок, сверился с номером в письме и вышел на перрон.

В этот раз хотя бы не нужно было нестись сломя голову и у меня получилось разглядеть сам перрон и холл вокзала: высокие своды поддерживались колоннами из светлого камня, табло напоминали те, что я видел в детстве – состоящие из множества светодиодов, большие часы и большое количество каменных скамеек, учитывая местный холод, наверное, чтобы особо не засиживались. В холле ровными рядами располагались кресла со светлой обивкой и контрольные пункты.

На перроне прохлада не ощущалась так сильно, но как только мы вышли на площадь, я понял, что Марси была права – холодный ветер ощутимо задувал под лёгкую кофту и жилетку. В рюкзак за тёплой одеждой лезть решительно не хотелось.

На вокзальной площади пока ещё было немного народу, а новый для меня город слепил яркими красками: здесь перемешивались здания с резными красными крышами и лестничными пролётами; колонны, разрисованные незнакомыми мне чудовищами и животными; высокие здания в стёклах которых отражались лучи утреннего солнца, вывески и буйная растительность – деревья с россыпью огромных цветов, вьюны, ползущие по витиеватым заборам и зданиям; дорожки вымощенные тёмно-бурой кладкой.

– Хейге Стверайн! – я услышал голос пацана позади.

Нужный автомобиль пока ещё не подъехал, и я оглянулся. Шин и его отец догнали меня довольно быстро.

– Как прошёл остаток поездки? – учтиво поинтересовался Хаяму.

– Нормально, – ответил я. – Какой номер у встречающей вас машины?

– Триста два, – сразу ответил Фенг.

– Значит, всё-таки едем на разных, – я огляделся в поисках машины.

– Вон они, – Шин указал пальцем в противоположную сторону.

Пацан оказался прав, к площади подъехали две машины и нужными номерами. Я поправил сумку и двинулся к ним. Если Фенги гости Хоу, то явно не подосланы, чтобы выкрасть посылку, однако я решил, что нам всё равно лучше ехать на разных авто.

Спустя сотню метров нам навстречу вырулила троица парней в чёрных костюмах и преградила дорогу не только мне, но и Фенгам. Сразу и не скажешь – это наводка на посылку или на пацана с отцом. Я напрягся приготовившись, если что, дать отпор.

Парень с тонкой косичкой и весь в чёрном, недовольно скривился. Двое других – лысые, но тоже в чёрном, стояли в паре шагов от него и мерзотно лыбились.

– Кто из вас Шин? – спросил парень, оглядев нас.

Он точно знал, кто из нас, но разговор решил начать именно с этого вопроса.

– Что вам нужно от Шина, молодые люди? – дрожащим голосом спросил Хаяму.

– Нам позвоним Босс и сказал, что в поездке ему доставил неудобства некий Шин Фенг, – парень оскалился. – Боссу приказал научить его манерам.

– Ну я это, – бросил Шин, но отец тут же одёрнул его.

– Он всего лишь ребёнок, что нужно хейге Дорсуму? – в глазах Фенга читался неподдельный испуг.

– Он же одарённый, я вызываю его на дуэль, – парень продолжал мерзко скалиться. – Если он не может, выходи ты.

Вся троица заржала, явно зная, что Хаяму не обладает Даром.

– А на дуэль со мной не хочешь? – я сделал шаг вперёд и сложил руки на груди, показывая браслеты.

Парень дёрнул щекой.

– Не уверен? – я чуть наклонил голову. – Спроси у босса, он меня тоже видел. Я ему не понравился.

– Завтра буду ждать тебя на дуэль, санка́ри, на ринге «Чика́ра». В десять вечера.

– И боссу привет передай, – ответил я.

Может быть на то и был расчёт, но краем глаза я заметил, как от встречающих автомобилей к нам движутся парни в чёрных костюмах. Сейчас самым главным было доставить уже вещицу в коробке, с тем, что за дуэль и какие правила у этой игре я разберусь по ходу дела.

– До встречи, – парень сплюнул на асфальт и, кивнув своим, удалился в сторону здания вокзала.

– Как же так, простите меня, простите, санкари Стверайн, я заплачу вам за эту ситуацию, ох.

Фенг расчувствовался, а я быстро прикидывал, как сложить детали этой мозаики. Если они за коробкой и вся ситуация подстроена изначально, то вряд ли уже этим троим удастся перехватить её, или же это какой-то «божий замысел» моего персонального бога, и задание – не совсем доставка коробки.

В любом случае – прибытие в Оске стало начало чего-то большего.

– Хейге Стверайн, проходите к машине, – от мыслей меня отвлёк мужик в костюме.

– Да. Хорошо, – я взглянул на Хаяму Фенга. – Ничего не нужно, всё в порядке.

Тот хотел добавить что-то ещё, но охранник и его попросил пройти к машине. Эта поездка становилась всё интереснее.

Глава 7

Вопреки ожиданиям, водитель не повёз меня куда-то загород, а только выехал на многополосную объездную дорогу, и свернул в сторону гор. Горный хребет я видел даже из дома Стверайнов, ближе к Оске он становился выше и суровей. На вершинах лежали шапки из снега.

Чем выше взбиралась машина, тем буйней становилась растительность, а высотки сменились на отдельно стоящие дома. Сочетание зелени и бело-красных цветов фасадов выглядело сочно и чем-то напоминала картинки с классической китайской архитектурой, хотя ни Шин, ни мой новый знакомый не были похожи на азиатов.

Я решил, что скорее всего культура здесь смешанная и я просто видел ещё слишком мало людей Араниона, чтобы делать какие-то выводы. Почти всю дорогу в машине стояла тишина. Шин всё равно не знал провинцию, а к водителю с расспросами я решил не лезть.

Машина остановилась у высоченных чёрных ворот, украшенных причудливым гербом, на котором красовался раскрашенный грифон с очень недовольным выражением клюва. Да, это бы именно грифон. Я невольно улыбнулся – может быть наших мифических животных видели в Кантане такие же путешествующие души? Предположение так себе, ведь Сол сказал, что на Землю портала на Кантане нет.

Ворота медленно открылись внутрь, машина прошуршала во двор, выложенный тёмно-бордовыми камнями. Водитель услужливо открыл нам двери, и я присвистнул от увиденного: высокий трёхэтажный дом, выкрашенный в белоснежный цвет, у каждого этажа выступал вперёд просторный открытый балкон, огороженный деревянными резными перилами коричневого цвета. Главные двойные двери имели такой же символ, что и на воротах – внушительного грифона.

Многогранная крыша из тёмно-красной черепицы, огромные окна от пола до потока. От дома направо и налево расходятся дорожки, оформленные подстриженным кустарником с листвой фиолетового цвета. В целом выглядело очень масштабно и богато. Ну, если держать в голове, что мы в доме главной семьи клана Хоу, то всё становилось на свои места.

Я уже намеревался отправиться к главному входу, как двери в дом распахнулись и на крыльце появилась девушка. Присвистнуть пришлось во второй раз: нас встречала жгучая брюнетка, в строгом красном платье-карандаше до щиколоток, обтягивающим стройную талию; вырезы по бокам достигали середины бёдер, высокий воротник скрывал шею, но по центру узкий горизонтальный вырез аппетитно обрамлял грудь. Вся левая рука девушки была увита чёрными узорами татуировок до самого плеча, а на кистях я увидел золотые браслеты.

Она тоже санка́ри? Только вот я увидел четыре браслета, а это значит, что она уже получила ступень адепта, в отличии от меня. Засмотревшись на браслеты и фигуру красотки, я даже не заметил, как она подошла к нам.

– Приветствую, санка́ри Стверайн, – она покосилась на браслеты и улыбнулась уголком полных губ.

– Приветствую, – я кивнул ей.

Теперь уже я обратил внимание на черты её восхитительного лица: чёткие линии, белоснежная кожа с миниатюрной родинкой над губами и глубокие глаза, сине-чёрные, настолько тёмные, что зрачки еле угадывались. Глаз не оторвать. Девушка стояла на высоких каблуках, а потому была даже на пару сантиметров выше меня.

– Моё имя Рекки Хоу, – представилась она.

– А я Найт…

– Я знаю, кто ты, – она чуть подняла руку, перебивая меня. – Слуга проводит тебя в отведённую комнату, прошу, передай мне посылку.

Я достал коробочку из глубокого кармана и протянул ей. Она взяла её в руки и осмотрела упаковку.

– Благодарю. Встретимся за обедом.

Она резко развернулась, махнув при этом копной волос, убранных в высокий хвост, и зашагала обратно к дому. Я не отводил глаз от её плавной походки до тех пор, пока ко мне не подошёл суховатый мужчина.

– Я провожу вас.

Фенги пока ещё не приехали, но я решил, что ждать их во дворе будет странно и последовал за слугой.

В доме комнаты соединялись холлами, а вот коридоров почти не было. Белые стены украшали акварельные картины с пейзажами и животными, под потолком горели круглые абажуры, похожие на тканевые.

В комнате, куда меня проводили, я нашёл очень аскетичное убранство – невысокий комод из тёмного дерева, торшер, низкая односпальная кровать и журнальный столик. Я хмыкнул – не очень много удобств, видимо, чтобы гости чересчур не задерживались.

Оставшись наедине с собой, я долго слушал тишину комнаты, которую перебивали только трели птиц. Надо же, пригласили на ужин, ещё и комнату выделили.

Я завалился на кровать и уставился в выбеленный потолок. Знать бы ещё, как проходят дуэли вообще. У моего нового безымянного знакомого я не видел браслетов на руках, но никак не мог угадать, каким даром он обладает.

– Сол, – позвал я уже в сотый, наверное, раз, – если тебе не всё равно как пройдёт моя первая дуэль, то хоть появись.

– Эхэй!

Рожа божка зависла прямо надо мной. Я даже немного поотвык от сияния, сопровождающего покровителя.

– Мне твоё задание прям душу вытряхнуло. Сам придумал? – я приподнялся на локтях, наблюдая, как Сол ходит по потолку и что-то напевает себе под нос.

– Не совсем, но в целом, – тот пожал плечами. – Считай, ты его выполнил. Правда, ещё дуэль впереди-и-и.

Ну, как я мог забыть, что этот пронырливый божок и так всё знает, мне не обязательно ему что-то рассказывать.

– Ага, кстати о дуэли, – я многозначительно уставился на Сола.

– Что?

– Когда ты уже запомнишь, что я почти ничего не знаю о Кантане и толком о его правилах, – я окончательно сел.

– Дуэль – это дуэль, что тут знать, – божок недовольно скривился. – Борешься с противником и всё.

– А если он меня, того? – я провёл большим пальцем по горлу.

– На дуэли? Не-е-ет, так не бывает, – Сол оскалился.

– Всё, что произошло в поезде ты сотворил? – я внимательно следил за выражением лица Сола, но не мог угадать, о чём тот думает.

– Возможно, – он широко улыбнулся.

Я откинулся обратно на кровать – от божка ожидать внятных разъяснений, всё равно, что младенца высшей математике учить.

– Ты хотя бы про ступени расскажи, что ли, – я поднял руки, рассматривая тонкие золотые браслеты.

– Как только Дар раскроется лучше, ты станешь адептом и первый браслет разрушится, – ответил Сол.

Я снова почувствовал аромат его табака, хотя, кто его знает, табак ли там вообще.

– А дальше?

– А дальше ступени паладина, апостола и жнеца, ну а потом, если сложатся обстоятельства, то станешь божеством и освободишься от браслетов.

– Ага, – я кивнул, глядя в потолок. – Названия, как в пафосной ММОРПГ.

Сол промолчал, а я и не ожидал от него бурной реакции, сейчас меня больше занимали мысли о дуэли и о том, почему Рекки сразу не отправила меня восвояси. Наверное, тут так просто не принято, а может…

– Скажи, почему Хоу дали мне комнату? Что им нужно от меня?

– Как зачем? А познакомиться? – Сол завис надо мной и да, жевал в зубах свою тонкую трубку.

– А Хоу в хороших отношениях с Эбисс?

Если кланы не очень дружат друг с другом, то мне найти общий язык с ними будет сложновато, а уж рассказать что-то внятное или решить какие-то вопросы мне сейчас просто не под силу. Опозориться и обтекать при встрече с хозяевами дома тоже не хотелось.

– Я откуда знаю? – Сол закатил глаза. – Я же только что вернулся.

Несмотря на картинное закатывание глаз, во взгляде божка я заметил нечто лукавое, но, естественно он мне ничего не расскажет подробно.

– Значит, придётся мне до всего докапываться самому, – выдохнул я. – Хотя и встреча с Хоу и эта дуэль твоих рук дело, всё подстроил, я уже понял это.

– Ну, конечно! – Сол просиял. – Ты должен думать, собирать картинку воедино, иначе как будешь развиваться? А подстроил я или нет… Ну-у-у, какая разница? Всё не случайно.

Сол рассмеялся.

В дверь негромко постучали.

– Приятного обеда, – божок оскалился в улыбке и исчез.

– И тебе того же, – ответил я в пустоту.

В дверь снова постучали и мне пришлось подниматься с кровати, чтобы открыть. На пороге стоял тот же невысокий мужчина, что провожал нас с Шином по комнатам. Вот в доме у Стверайнов слуг не наблюдалось, а тут я кроме Рекки других Хоу даже пока не успел увидеть.

– Хейге Стверайн, вас ожидают в обеденном зале, прошу, – мужчина коротко поклонился.

– Д-да, сейчас спущусь.

Хорошо, что слуга не стал ждать и у меня оставалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Нужно вести себя очень сдержанно, тогда может у Хоу не возникнет вопросов, что у санкари Найта не так с головой. Притворюсь крайне скромной персоной.

* * *

В светлом обеденном зале с зеленоватыми стенами я ожидал увидеть семью Хоу, но за широким столом сейчас сидели только Рекки и, судя по всему, глава семьи. Мужчина выглядел довольно молодо, у него были такие же ровные и тонкие черты лица, как у Рекки, чёрные короткие волосы с проседью, и чёрные глаза, оттеняющиеся тёмно-зелёной рубашкой с глухим высоким воротником.

В отличии от Рекки, вот его я бы мог сравнить скорее с корейцем, а по Рекки так и не скажешь. Мужчина жестом пригласил за стол, вскоре в зале объявился и Шин.

Отца с ним не было. Похоже, что Хаяму Фенга на обед не пригласили. Шин хмурился, но успел взглянуть на меня, мол: «потом кое-что скажу тебе».

– Моё имя Бэй Хоу, – заговорил мужчина. – Я глава семьи и клана Хоу. Рад приветствовать в нашем доме, санкари Стверайн.

– Рад познакомиться, – ответил я. – Моё имя Найт.

– Хорошо, что в клане Эбисс появился ещё один санкари, – произнёс глава. – Жаль, что не вся семья Хоу имеет возможность познакомиться с тобой.

– Мне пока неизвестно, сколько нас, – я старался смотреть ему в глаза и сидеть так ровно, насколько мог.

– Совет – узнавай и фиксируй сведения о Даре каждого санкари. Если обычные обладатели Дара тебе скорее всего не соперники, то любой санкари может им стать.

– Благодарю за совет, – у меня в горле пересохло, но, похоже, что есть и пить без предварительной светской беседы здесь как-то не принято.

– Не трать свои советы, папа, – бросила Рекки, метнув в меня надменный взгляд. – Найт Стверайн слаб, я уже поняла это, я о нём даже ничего не слышала раньше. Наверное, всё время просидел у мамочки под юбкой.

В меня впился пристальный взгляд главы Хоу. Чего он ждал? Реакции? Того, что я пошлю Рекки в пешее эротическое? Может такое поведение дочурки, это какая-нибудь проверка или провокация. Нет уж, пока я реально не шарю во всех этих тонкостях, подержу язык за зубами.

– Рекки, не будь груба с гостем, – спустя несколько долгих секунд Бэй Хоу повернулся к дочери.

– А я и не груба, – она стрельнула глазками и хитро улыбнулась, – я констатирую факты, да, санкари Найт?

– Любой путь начинается с первого шага, сейге Хоу, – предельно вежливо процедил я. – Даже вы с чего-то начинали.

Рекки набрала воздуха в грудь, чтобы высказаться, но Бэй поднял ладонь в останавливающем жесте, и та опустила глаза. Похоже, что Рекки не отличалась кротостью, и всем видом даже отцу старалась показать, что она выше других. Только вот это не так работает – стервозность не сделает её сильнее. Я чуть улыбнулся надо признать, эта строптивость начинала мне нравиться.

– Всё ли хорошо с вашим семейным делом? – глава снова завёл разговор. – Давно не приезжал в ваши края.

Если бы я знал ещё, что за дело. Меня не успели просветить, когда Сол подсунул мне Шина. Я покосился на пацана, но тот еле заметно пожал плечами, оно и понятно, откуда ему вообще знать, чем живёт семья Стверайнов.

– Всё хорошо, благодарю, – нейтрально ответил я. Когда уже мы закончим?

Желудок подтвердил моё возмущение и желание скорее поесть.

– Прошу прощения, не хочу показаться грубым, – я поспешил сменить тему. Раз такое дело, то спрошу прямо в лоб и отвлеку Бэя от расспросов о Стверайнах. – Завтра вечером мне предстоит дуэль. Чангтонг мне не знаком, и мне негде остановиться. Прошу вас дать мне возможность остаться у вас до завтрашнего вечера.

Я услышал смешок Рекки, но поворачиваться к ней не стал, продолжая смотреть Хоу в глаза. Да уж, просьба – наглее некуда, но мне сейчас нечего было терять, а ночевать на улице незнакомого города я не собирался. Пока глава Хоу думал над ответом, я поспешил добавить:

– Готов помочь вам в каком-либо деле, если вы согласитесь.

Понятия не имею, как правильно разговаривать с такими людьми, как Бэй Хоу, но вроде бы не выражался как «ребята с нашего двора», оставалось надеяться, что этого окажется достаточно.

– Хорошо, оставайся, – Бэй Хоу кивнул и как-то странно покосился на дочурку. Хорошо, что я не видел выражения её лица. – Давайте приступим к ужину.

Ну наконец-то! Внутри я просто ликовал, потому что есть хотелось неимоверно. На столе размещалась куча приборов – их было столько, что у меня в глазах поплыло. Всё-таки нужно, наконец, попросить Марси или Ксеру научить меня хотя бы основным принципам. Зачем вообще на обычном обеде нужно столько приборов? Я нерешительно поводил рукой над вилками-ложками и искоса посмотрел, кто из Хоу, и что берёт для первых закусок.

– Ты что, жил на ферме?

Я услышал насмешку Рекки и перевёл на неё взгляд, но слова предназначались не мне, а Шину, сразу же залившемуся краской.

– Неужели в семье Фенг не отличают вилку для рыбы от вилки для салатов? – она продолжала сверлить пацана взглядом.

Он сопел и смотрел в тарелку, а меня почти сразу шибануло током. Я кашлянул и сосредоточился – если начнётся то, что произошло в поезде, нам тут точно будут не рады. Свет под потолком слегка моргнул.

– Ну ты чего? Даже сейчас не можешь контролировать Дар? Это очень грустно, – Рекки еле сдерживала смех.

– Прекрати, дочь, – строго приказал глава Хоу, – иначе покинешь стол.

– Он ещё пацан, – вставил я, метнув в Рекки злобный взгляд. – Эй, Шин, да забей…

Я заметил, как у пацана дрожат губы и сейчас он не злился, а был сильно смущён и расстроен, но даже из-за этого Дар прекращал подчиняться ему. Я поймал ощущение собственной силы и поднял теневую дымку так, чтобы хоть немного закрыть Шина.

Вряд ли кто-то из Хоу решит на нас напасть, но я видел здесь телохранителей, и, если это хорошие телохранители, они ждать приказов и развития ситуации долго не станут. Глава Хоу внимательно наблюдал за дымкой, которой я управлял, помогая себе руками, но ничего не говорил.

Шин вроде немного успокоился, когда Рекки прекратила комментировать происходящее и тоже только наблюдала за теневой завесой. Свет моргать перестал, а меня больше не били слабые разряды.

– Шин, а вообще, я тоже не знаю, какой вилкой и где ковыряться!

Пацан резко поднял голову и ошалело посмотрел на меня.

– Да, прикинь! Думаю, нам вообще стоит есть руками! – я хохотнул и потянулся правой рукой к ближайшему куску рыбы на тарелке. – Так-то лучше, а-то пока разберёшься с этим, от голода можно на тот свет отправиться.

Я улыбнулся Шину и засунул кусок в рот, не забыв облизать пальцы. Ошалелый взгляд Шина сменился искренней улыбкой и негромким смехом. Я убрал тень и только теперь решился посмотреть на Бэя Хоу.