Текст книги "Наследник самозванца (СИ)"

Автор книги: Антон Рябиченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Рябиченко Антон Викторович
Наследник самозванца

Глава 1. Заклинание призыва души

     – Как ты себя чувствуешь? – услышал я голос.

     Этот голос был неприятным, было в нём что-то от скрипа старой двери на сквозняке. Двери с ржавыми, не смазанными петлями. Я открыл глаза и удивился. Да что там удивился, пришёл в полное замешательство. Я лежу на деревянной лавке в абсолютно незнакомой комнате. Вокруг ничем не прикрытые стены из камня. В углу стоит деревянный сундук, на котором навален ворох грязной одежды. Через небольшое окно, закрывающееся только деревянными ставнями, ярко светит солнце.

     На единственном табурете напротив меня сидит бородатый старикашка с красным носом в видавшем виды халате с уймой карманов и ещё большим количеством заплаток. Борода у старика седая, редкая и грязная, впрочем как и сам старик. Запах от него хуже, чем от полного мусорного бака, три дня простоявшего на солнце. Лицо испещрено множеством морщин, а волосы на голове растут редкими кустами. Но глаза абсолютно не соответствуют внешнему виду. Ясные и чистые глаза, а взгляд, кажется, насквозь пронизывают меня, открывая потаенные мысли и чувства. Такого взгляда не может быть у простого бродяги или местного алкоголика.

     Я что вчера употреблял спиртное в клубе Толкиенистов и подружился с его председателем? – промелькнула мысль, а голова отозвалась дикой болью и головокружением, но вслух я прохрипел совсем другое, – Где я?

     Во рту пересохло и мне удалось лишь слабо прошептать вопрос.

     – В замке Вель, – сухо ответил старик.

     – Странно, нет в нашем городке никаких замков. А может так называют психушку? А что, антураж подходящий, вряд ли их хорошо финансируют, – от мыслей голова разболелась ещё больше.

     Старик, заметив ухудшение моего самочувствия, приложил горячую ладонь к моей голове и что-то забормотал. Как будто читал какое-то заклинание.

     – Странный доктор, – подумал я, – хотя, какой он доктор? Халат-то не белый. Скорее всего, тоже пациент, а с психами нужно вести себя поаккуратнее, не спорить, побольше соглашаться.

     От жара ладони старика голова стала болеть ещё больше и я попытался скинуть руку и приподняться. Напрасно, напрасно я вчера столько выпил. Ведь не пью почти, а тут такой поворот.

     – Что со мной случилось? – спросил я осипшим голосом.

     – Камень на тебя свалился, прямо на башку, – проскрипел старик, – три дня провалялся без движения, а я как раз мимо замка проходил, – он нахмурился, – и нахрена я сюда поперся? Меня как заметили, так сразу и схватили, а барон приказал тебя вылечить. И если не вылечу – повесить обещал.

     – А Вы кто?

     – Я-то? – старичок скривился, – колдун я бродячий. Погоду ворожу, скотину по деревням лечу, иногда людям помогаю. Но на одном месте не прокормиться, вот и брожу от деревни к деревне.

     – А что Вы со мной сделали, что я очнулся?

     – Заклинание призыва души произнес. Камень душу твою выбил из тела, а я обратно призвал.

     – Ну дела, это и правда псих, – подумал я, а вслух сказал, – А Вы уверены, что правильно призвали?

     – Да не очень, – хмыкнул старик, – сомневаюсь, что сынок этого борова такой вежливый был. Но мы же не будем об этом никому рассказывать, да? Не то и меня вздернут и тебя на костре сожгут. Тут, знаешь, в людей иногда демоны вселяются. Так что помалкивай, да посматривай вокруг, а не то живо на костёр угодишь.

     Вот жжёт тип! Значит призвал мою душу в чьё-то тело. Интересно! И чьё-же тело?

     Я посмотрел на свои руки и чуть не свалился с лавки, увидев руки четырнадцатилетнего пацана. Потрогал голову и обнаружил на затылке огромную шишку.

     – У тебя тут два братца имеются. Постарайся выглядеть как они – идиотом и грубияном, по крайней мере, до тех пор пока я не уберусь отсюда.

     Или я такой же псих, как этот дедок. Или то, что он говорит – правда. Что-то мне подсказывает, что верно второе. Вот чёрт, и угораздило мне сюда попасть! Вряд-ли тут жизнь комфортная. Лавка мне уже не нравиться.

     – Как тебя зовут? – если нужно стать грубияном, то нечего откладывать.

     – Горм.

     – Ну, и скоро я поправлюсь?

     – Да откуда мне знать, – снова фыркнул старик, – может и не поправишься вовсе. Камень тебе на башку не просто так свалился. Скинул его кто-то. Скорее всего братец. Это же обычное дело – избавляться от родственников. Так что жди еще один камень. Главное, протяни пару деньков, пока я подальше не уйду.

     – Так помоги мне протянуть подольше.

     – Как ты себе это представляешь? Ты протянешь подольше только если я твоего братца укокошу, а зачем это надо мне? За это меня точно вздернут. Нет, справляйся сам как-нибудь.

     – Да я не об этом.

     – А о чем?

     – Научи какому-нибудь заклинанию.

     – Хи-хи-хи, – противно рассмеялся старик, – да ты знаешь, что нужно чтобы инициировать дар?

     – Что?

     – Ох и остолоп, зелье пробуждения нужно, а оно столько стоит, что тебе и не снилось. Его только богачи себе позволить могут, ну, или маги столичные. Конечно, в королевской академии магии его студиозам бесплатно дают, но ты поди туда доберись. Да и не всех в маги принимают, а только тех у кого потен... – старик запнулся, – потенция большая.

     – Может потенциал?

     – Кого за потенциал, кого за потенцию, – отмахнулся старик, – маги, они такие извращенцы.

     – А как у тебя инициация прошла?

     – Приходил в нашу деревню бродячий маг, – старик уставился в одну точку, вспоминая молодость, – всем мальчикам давал по глотку разбавленной эссенции пробуждения, чтобы определить способных. У меня способностей оказалось побольше, чем у других, но недостаточно, чтобы стать магом. Так и мучаюсь с тех пор. Ни туда, ни сюда.

     – А как она выглядит, эта эссенция?

     – Серая, и воняет тухлыми яйцами. Это я ещё разбавленной её пил, а маг говорил, что студиозов заставляют флакон неразбавленной выпивать. Вот это испытание!

     – А какие ещё эссенции есть?

     – Есть ещё одна – эссенция здоровья, – старик усмехнулся, – только её заполучить у тебя шансов ещё меньше. Она же все болезни лечит и так тело укрепляет, что порезы вмиг сами затягиваются, а переломы срастаются. Она, считай, вся для высших магов и аристократов предназначена, причём не таких самозванцев как твой папаша, а настоящих.

     – А она как выглядит?

     – Красная и пахнет розами, её же не безродные студиозы глотают, а богачи. Ну что, всё расспросил? – старик поднялся не дожидаясь ответа, – пойдём уже. Сдам тебя барону и пойду пока тебя такого умного на костёр не потащили.

     – Погоди, – придержал я его, – скажешь барону, что говорить я не могу, что мне нужно неделю отдыха и усиленная кормёжка.

     – А бочку вина тебе не надо?

     – Не надо, а будешь ерепениться, я в обморок при папаше шлепнусь.

     – Валяй, он тебя такого хилого сразу и прикажет закопать, – равнодушно заявил старик, но глаза выдали его волнение.

     – А тебя повесить, – напомнил я ему.

     – Ладно, будь по твоему, – процедил старик сквозь зубы, – пойдём.

     – А где сейчас мой отец?

     – Дрыхнет после вчерашней попойки. Третий день со своими ратниками пьёт, тебя поминает.

     – И как его зовут?

     – Ури Бешеный.

     – Действительно бешеный?

     – Хуже не бывает, – кивнул старик, – причём с похмелья ещё и безмозглый.

     – Ладно, а меня как зовут?

     – Айвери, но все кличут тебя Сморчком. Наверное, потому что из носа всегда течёт.

     – Какое приятное прозвище. А...

     – Всё, я больше ничего не знаю ни про тебя, ни про твою семейку, ни про Ваш прекрасный замок. Пойдём!

     – Помоги одеться, – кивнул я, с трудом поднимаясь с кровати.

     Старик помог мне встать и надеть рваные штаны и дырявую рубаху. Одежда оставляла желать лучшего. Похоже, предыдущий владелец тела не имел никакого понятия о гигиене и носил одни и те же штаны годами, а до этого их носил его старший брат. Но деваться некуда, нужно идти знакомиться с отцом.

     Спуск на кухню дался с трудом. Все таки душа ещё не очень прочно укрепилась в теле и время от времени порывалась вернуться обратно. Наверное, чувствовала, что жизнь тут будет не очень приятной. Моя комната располагалась на третьем этаже. Судя по всему, отцу на меня наплевать, так как комната оказалась очень маленькой и рядом со мной никто не жил. В коридорах и на винтовой лестнице не было никаких изысков. Каменные стены, каменный пол и изредка держатели с факелами на стенах.

     Спустившись с лестницы, мы оказались в широком коридоре. Слева виднелся большой зал, из которого раздавался многоголосый храп двух десятков троллей. А справа, судя по характерным запахам и звукам, была кухня.

     – Пить хочу, – прошептал я, – давай зайдём на кухню. Может и выпивки для папаши раздобудем.

     На кухне была суета. Огромный толстый повар в засаленном фартуке грязно-неизвестного цвета махал огромным половником и гонял двух поварят и кухарку.

     – Я говорил, эля принеси, что ты мне вина притащил! Его светлость вино только по праздникам пьют! Хочешь, чтобы меня выпороли?

     – Простите, мастер, эль закончился, его светлость с ратниками вчерась предпоследний бочонок выжрали, а последний разбили случайно. Его светлость весь так и вымок в эле, с ног до головы. Нету эля!

     – А сегодня как раз праздник, – проскрипел старик, – сынок у барона поправился.

     – Очухался! – немного разочаровано пробурчал повар под нос и угодливо добавил, – что надо?

     По всему было видно, что повар не очень то рад моему выздоровлению, а поварята и вовсе попытались спрятаться за спину кухарки, которая нервно дергала передник. Ну и имидж у меня!

     Я молча зачерпнул воды из большой бадьи и вдоволь напился, а затем забрал бутыль с вином у поварёнка и, не говоря ни слова, пошёл в обеденный зал.

     – Эй, куда вино потащил? – запоздало очнулся повар.

     – Отца будить пошёл, – цыкнул на него колдун, – не мешай.

     – А чего он молчит?

     – Тебе бы камень на башку упал, ты бы тоже молчал. Заговорит через недельку.

     Войдя в зал я немного растерялся. Как же узнать своего папашу. Точно, поварёнок сказал, что он в эле вымок. Вот и ориентир!

     В зале было грязно, воняло мочой, блевотиной и прокисшим элем. Повсюду на полу валялись обглоданные кости и черепушки разбитых глиняных кружек и тарелок. Часть дружинников спала на столах, часть под столами. Вчера была грандиозная гулянка.

     – Прямо как у нас в студенческом общежитии, – подумал я, – весёлые были деньки, слава богу давно закончились. Разве что у нас почище было, по крайней мере до тех пор, пока в соседнюю комнату Санька не подселили. Ну и запаха у нас такого, конечно, не было. Мы же не средневековые варвары, а современные, к гигиене приученные. Впрочем, чего ещё ожидать, если комендант этой общаги возглавляет дебош, а не борется с ним.

     Я пробрался между тел к главному столу, расположенному на небольшой возвышенности. Там в глиняной миске с какими то клубнями храпел рыжебородый гигант в одежде, изрядно позванивающей элем. Подойдя вплотную, я осторожно потряс его за плечо.

     – Отец, проснись, – мне пришлось резко отскочил в сторону, так как гигант пришёл в ярость и стал махать своими огромными кулачищами.

     – Меня будить!!! Прибью!!!

     Я дождался когда гигант остановит упражнение мельница и посмотрит на меня своими красными от трёхдневного запоя глазами. Как только его взгляд сфокусировался на мне, я наполнил первый попавшийся под руку кубок вином и протянул ему.

     Рыжебородый дрожащими руками принял кубок и одним махом опорожнил его. Вытерев рот рукавом, он удовлетворенно рыгнул и на минуту прикрыл глаза. Я молча стоял рядом, ожидая, пока вино подействует и настроение алкоголика улучшится. Гигант обвел зал вокруг мутным взглядом и, обнаружив на столе большой кувшин, удовлетворенно крякнул. Развязав шнурок на своих штанах, он извлек внушительный инструмент и принялся наполнять кувшин прямо посреди зала. Закончив это, несомненно, приятное занятие он расплылся в блаженной улыбке и сразу же пнул ногой кучу грязного тряпья на полу. К моему удивлению, куча зашевелилась, оказавшись тощим горбатым карликом.

     – Шут, выпей вина, – прорычал Ури и протянул карлику только что наполненный кувшин.

     Карлик дрожащими руками взял кувшин и приложился к нему в долгом глотке, но через несколько секунд закашлялся и принялся плеваться.

     – Гы-гы-гы! Тебе что, мое вино не по нраву? Пшел вон отсюда! – папаша пнул карлика, от чего тот расплескал половину содержимого кувшина на себя, а вторую половину на лежащего рядом дружинника.

     Карлик молча направился к выходу, а я, опасаясь следующей шутки, сделал пару шагов назад.

     – Очнулся, паршивец! А я уж думал не очухаешься! Это мне камень по башке нипочем, а ты весь в мамашу, худосочный. Ей вон, один раз в ухо попал, так она и окочурилась. И что я в ней тогда нашёл? Воровать пришлось у соседа, насилу ноги унес. И через пару лет она дуба врезала! А ты хлюпиком вышел, пришлось вон колдуна заставлять душу твою вертать!

     Я молчал и тут заговорил колдун.

     – Слабый он ещё и говорить пока не может. Нужно ему недельку отдохнуть и есть побольше. Тогда точно поправится.

     – Жрать побольше? – сдвинул брови барон и неожиданно заорал, – Тук! Где ты, жирный ублюдок?

     – Чего изволите? – тут же выглянул из кухни повар.

     – А ну-ка накорми его от пуза, и с собой еды сложи. Жрать ему побольше надо, чтобы выздороветь, – барон обернулся ко мне, – если через неделю не очухаешься, я тебя сам прибью! Всё, валите отсюда, а ты пожрать принеси и ещё вина.

     – Ваша светлость, – колдун склонился в поклоне, – прикажете стражникам пропустить меня. Мне в Белый Порт успеть нужно до праздника летнего солнцестояния.

     – Ещё чего, выздоровеет – отпущу, не поправится – повешу. А пока сгинь.

     Настроение барона стремительно ухудшалось, поэтому никто не решился остаться в обеденном зале. На кухне меня ждал праздник желудка, но вспомнив, что моё тело провалялось без сознания три дня, я не стал много есть, ограничившись жидкой похлёбкой. Повар лишь равнодушно пожал плечами, мол дело твоё, я тебе предлагал, а вот колдун заупрямился.

     – Нужно есть больше!

     – Да я сейчас не могу.

     – Собери ему еды с собой, – заявил он повару и, наткнувшись на презрительно взгляд, добавил, – ты что, забыл приказ барона?

     Повар не стал отпираться, достал из под стола небольшую котомку и, нагрузив туда хлеба, сыра и мяса, протянул мне. Я сам взял со стола пустую флягу и, наполнив её водой, закинул в котомку.

     – И меня накорми, – потребовал колдун.

     – А про это барон ничего не говорил, – повар растянул губы в мстительной ухмылке, – вали отсюда, придёшь со всеми на завтрак.

     Мне не хотелось слушать их перепалку и я решил осмотреть замок. Закинув котомку за спину, я направился к выходу в замковый двор. По крайней мере, именно из этого прохода раздавались крики стражников и лязг оружия. Я прошёл через кухню и попал в коридор, оканчивающийся тяжёлой деревянной дверью, укреплённой металлическими полосами. Эта дверь, способная выдержать удар небольшого тарана, выглядела монументально, но сейчас была открыта настежь. Прямо около выхода тёмным провалом зиял спуск в подвал. Судя по отсутствию пыли на полу, этой лестницей часто пользовались. Должно быть, там хранили припасы для кухни.

     Я остановился у выхода и засмотрелся на замковый двор. Зрелище было удручающим. От недавнего дождя по всему двору остались грязные лужи и замковая челядь месила коричневую жижу, каждый раз выходя во двор. Напротив кухни располагался сарай, в котором обитали куры и свиньи. Парочка огромных свинтусов как раз валялись в луже неподалеку.

     Справа была расположена тренировочная площадка с деревянными манекенами, на которой косматый однорукий дядька гонял десяток мальчишек. Они усердно колотили деревянными мечами деревянные манекены, а когда дядька сомневался в прилежности учеников, он колотил деревянной палкой уже их самих. Ещё чуть дальше парочка стражников отрабатывали друг на друге удары. Встречаясь, их мечи и издавали тот лязг, который я слышал из кухни.

     Неожиданно, я получил сильнейший боковой удар в челюсть, от которого потерял сознание. Когда я очнулся, то ощутил, что меня куда-то тащат. Голова нещадно кружилась, тело слушалось из рук вон плохо. Я с трудом различил разговор своих обидчиков.

     – А вдруг кто-то узнает, что мы его того? – неуверенно прошептал голос над моим ухом.

     – Да кто узнает? – уверенно ответил ему тот, кто тащил меня за ноги, – Никто не видел, что мы его в подвал затащили. Сейчас сбросим в дыру и всё. Хватит отцу и одного наследника.

     – Но подумают-то на тебя, – не сдавался незнакомец.

     – Заткнись Гнус и тащи. Подумают, не подумают, какая разница? Из дыры ему не выбраться, а если он не выберется, то и вопросов не будет. Пропал и пропал, кому он нужен? Пихай его, вот так.

     Я почувствовал как мои ноги просунули в какую-то шахту, а затем мой желудок резко подскочил к горлу, потому что руки, держащие меня подмышки разжались и я провалился в бездонную дыру.

Глава 2. Бенджамин Бом – знаток жизни

     Очнулся я в кромешной темноте. Всё тело нещадно болело, а голова кружилась так, что я сразу же отбросил мысль подняться. Пошевелил сначала одной рукой, затем второй, затем ногами и, лишь потом перевернулся на спину. Тело слушалось, плохо, но слушалось, а это значит, что кости целы. Но на этом хорошие новости закончились. Я нахожусь глубоко в подземельях замка. Путь, которым я сюда попал, не годится для того, чтобы выбраться на поверхность. У меня есть немного еды и воды, но кто знает сколько мне придётся бродить в темноте?

     Кстати, о темноте, когда я укладывал флягу с водой в котомку я видел на дне металлический стержень и кусок кремния. У меня же есть кресало, а значит можно попытаться соорудить факел. Я пошарил руками вокруг себя, нащупав какую-то тряпку и несколько сухих палок. С трудом подтянув ноги, я уселся и принялся наматывать тряпку на палку. Я очень замёрз и пальцы слушались плохо, но иного выхода не было. Нужно было как можно скорее выбираться отсюда. Спустя пять долгих минут, факел был готов и я начал его подпаливать. Процесс розжига, больше напоминающий шаманский ритуал, отнял у меня ещё пятнадцать минут, но в конце-концов факел разгорелся. Я поднял его повыше и осмотрелся.

     Вокруг было небольшое помещение, примерно два на три метра. Вдоль стен стояли пустующие столы, позади меня в стене зияла дыра, уходящая вверх, а прямо передо мной была массивная дверь. Именно через эту дыру, более всего похожую на шахту лифта, я сюда и свалился.

     Я опустил взгляд на пол и вздрогнул от неожиданности. Рядом со мной лежал скелет. Скорее всего мужчина, так как вряд-ли женщины бывают столь рослыми. Вся его одежда пришла в негодность, но вот меч и кинжал сохранились в целости и сохранности. Я пристально взглянул на факел и понял, что для его создания использовал берцовую кость и полуистлевшую рубаху своего менее удачливого соседа.

     – А не охренел ли ты, салага? – неожиданно раздался голос слева от меня.

     От неожиданности я дернулся и, схватив первое, что попалось под руку, ударил наотмашь в сторону звука.

     – Ай, – удивлённо воскликнул голос, – это конечно неприятно, но неужели ты думаешь, что можешь убить этим призрака?

     Передо мной действительно возвышался призрак. Высокий мужчина могучего телосложения, в кожаных штанах и фланелевой рубахе. Абсолютно лысый, с пышной бородой и серьгой в ухе. К его поясу были пристёгнуты полуторный меч и кинжал в ножнах и, как ни странно, деревянная кружка.

     – Как ты держишь меч, сосунок? – нахмурился призрак, – и кто тебя, безрукого, учил обращаться с оружием?

     – Никто не учил, – напряжённо ответил я, – но тебя ведь и рубить не надо. Достаточно засунуть меч внутрь, чтобы причинить боль.

     – Ха, что ты знаешь о боли, сопляк? – дух обнажил свой призрачный меч и шагнул ко мне, – сейчас я заставлю тебя страдать!

     На меня обрушился стремительный удар, под который я неуклюже подставил свой меч, но призрачный клинок прошёл сквозь свою физическую копию, а затем и сквозь меня. Грудь обожгло холодом, но больше никаких неприятностей мне это не доставило.

     – Неплохой удар, – улыбнулся я, – но недостаточный чтобы убить меня. Всё таки в том, что ты призрак, есть плюсы.

     – Для тебя, может и есть, – дух в сердцах сплюнул на пол, – а для меня нет! Сижу тут уже пару сотен лет. И поговорить не с кем. А знаешь как выпить хочется?

     – Как же, – хмыкнул я, поудобнее усаживаясь, – за общением он соскучился. Из-за этого ты первого за два века собеседника своей железякой проткнуть попытался?

     – Сам виноват, ты зачем мои кости на факел пустил?

     – Да откуда я знал, что это чьи-то кости. Я же в темноте не вижу. И вообще, многие народы своих героев не в землю закапывают, а на костре сжигают. Как по мне, так даже лучше.

     – Вот пусть твои кости и сжигают, а мои не тронь! – гаркнул бородач, – никакого почтения к покойникам.

     – Да ладно тебе, а хочешь, я тебя похороню? – попытался я привлечь призрака на свою сторону, – а ты поможешь мне выбраться.

     – Ты что, идиот? – хмыкнул призрак, – Сидел бы я тут, если бы мог выбраться?

     – А что тебя не пускает?

     – Да откуда мне знать? Я честный вор и пират, а не святоша или маг.

     – Может ты привязан к какой-то вещи? – предположил я, – К мечу или кинжалу, например?

     – Ха, эти железки ни на что не годятся, – бородач снова сплюнул на пол, – абордажная сабля – единственное оружие, которое я признаю!

     – Что же ты вооружён этими железяками?

     – Так вышло, – неохотно буркнул дух.

     – Ну, раз это не оружие, то может что-то другое? Какая-то ценность. Может серьга?

     – Ты и вправду идиот! Мы, моряки, не очень то и любим свои серьги. Это, видишь ли, плата нашедшему останки моряка за его погребение. Не могу я быть привязан к этой висюльке!

     – Подумай сам, может это то, с чем связаны приятные воспоминания?

     – Приятных моментов в моей жизни было хоть отбавляй, – отмахнулся призрак, – богатые призы, красотки и выпивка рекой – вот мои приятные воспоминания. К чему из этого может быть привязана моя душа?

     – Призы, красотки и выпивка, – я осмотрелся вокруг и поднял с пола деревянную кружку, – может к ней?

     – Хмм, я действительно с ней не расставался, – пробормотал пират, – но как-то не верится, что мой дух привязан к деревянной кружке.

     – А как ты погиб?

     – Как, как, в дыру свалился, в ту же, что и ты. Напился хорошо, добавки захотелось. Пошёл в подвал за вином, а тут ночная тревога. Я – бежать на стену, да в поворот не вписался и со всего разгону в дыру и нырнул. А потом очнулся уже призраком, а пить всё так же хочется.

     – Так может и правда ты к своей кружке привязан? Ты далеко от этой комнаты отойти можешь?

     – Шагов на двадцать.

     – Давай так, я сейчас кружку поставлю около двери, а ты попробуешь пройти по коридору. Если пройдёшь дальше, то ты привязан к кружке и я смогу тебя отсюда вывести.

     – А ну-ка, двигай её быстрее, – воодушевился призрак.

     Я с трудом поднялся и передвинул кружку к двери. Призрак тут же скрылся в коридоре, пройдя сквозь закрытую дверь, а я вернулся к останкам и принялся их внимательно осматривать. Кроме кинжала и меча мне удалось найти лишь одну ценную вещь – серьгу пирата. Вся одежда пришла в негодность и больше поживится было нечем.

     – Работает, – вынырнул из стены призрак, – представляешь, я помер прямо около винного погреба. Тут рядом полно бочек и в них есть вино! Две сотни лет сидел около такого богатства и даже не знал об этом.

     – Как будто теперь это знание поможет тебе напиться, – хмыкнул я, – ну что, согласен покинуть это подземелье?

     – Спрашиваешь, конечно согласен! – радостно воскликнул призрак, – но сначала пойдём на вино посмотрим. Попробуешь и расскажешь какое оно на вкус.

     – Скоро пойдём, – кивнул я, – но давай сначала вопрос с твоими похоронами решим. Серёжку я уже забрал, так что должен тебя как-то упокоить. Где тебя сложить?

     – Где, где, возле винных бочек, конечно, а ещё лучше внутри.

     – Да ну, как я тебя в бочку запихаю? Давай рядом?

     – Ладно, рядом тоже неплохо, там есть огромный кувшин для вина. В него и сложишь.

     – Ну, пойдём.

     Я поднял кружку и навалился на дверь. К счастью, она была не запрета и поддалась, хотя и с большим трудом. Мне открылся длинный коридор, уходящий в темноту. Призрак излучал слабый рассеянный свет, которого мне хватало, чтобы прилично видеть на несколько шагов. Пятнадцать шагов до винного погреба я преодолел быстро, но тут уже упёрся в запертую дверь. Призрак ни на секунду не задерживаясь прошёл сквозь неё, а я стал ощупывать огромный замок. Через минуту из двери выглянуло хмуро лицо пирата.

     – Где ты застрял? – буркнул он раздражённо.

     – Тут замок, – ответил я просто, – а ключа нет.

     – Кому нужны ключи? – фыркнул он, – смотри!

     С этими словами он полез кошель, пристёгнутый к поясу и выудил оттуда длинную проволочку. Согнув её причудливым образом, он вставил в замочную скважину и смачно выругался.

     – Всё время забываю, что я призрак, – он глянул на меня, – у меня в кошеле лежит отмычка. Тащи её сюда, будем замок вскрывать.

     Пришлось возвращаться назад и искать отмычку, но уже через полчаса я удачно открыл замок, попутно узнав много интересного о взломе.

     – Чтобы ты без меня делал? – с видом превосходства заявил пират.

     – То же, что и ты без меня, – сидел бы в подвале двести лет. Хватит трепаться, давай тебя хоронить.

     На то, чтобы перенести кости и сложить их в кувшин много времени не понадобилось. И вот стоим мы вдвоём с призраком над его новой могилой в стиле протестного авангардизма и молчим.

     – На похоронах обычно речи про покойника говорят, – попытался я сгладить неловкий момент, – я тебя ещё не очень хорошо знаю, чтобы что-то сказать. Может ты сам?

     – Да что тут сказать? – задумчиво пожевал губу призрак, – прекрасный я был человек, весёлый и щедрый. Красотки меня обожали, особенно после удачных набегов, сухопутные крысы – боялись и ненавидели, а настоящие морские волки – уважали. Жаль, что помер я слишком рано. Не всех врагов на тот свет отправил, не всех красавиц приласкал, не всё вино попробовал. Вот и не успокоюсь, пока дела свои бренные не закончу.

     – Хорошая речь.

     – Я готовился, – ухмыльнулся призрак, – двести лет. И вообще малыш, держись меня, лучшего знатока жизни, чем я, не сыскать, я тебя многому могу научить. Знаешь как охмурить красотку?

     – Как?

     – Дай ей золотой, и она вся твоя!

     – Действенно, – кивнул я, – а звали-то тебя как, знаток жизни?

     – Капитан Бенджамин Бом, – подбоченился призрак.

     – Значит Бен. А прозвище было?

     – Конечно, – усмехнулся Бен, – у каждого уважаемого пирата есть прозвище. Меня звали Трезвый Бен.

     – Как я сразу не догадался, – хмыкнул я, – ну что, пойдём?

     – Погоди, – остановил меня призрак, – а выпить за упокой меня?

     – Рано тебе на покой, – отмахнулся я, – ты меня ещё на поверхность должен вывести.

     – Так надо, – настойчиво пробурчал дух, – или ты меня не уважаешь?

     – Я ещё мал вино пить, опьянею, в дыру какую то свалюсь, – попытался я отказаться ещё раз.

     – Пока не выпьешь, никуда не пойду, – упёрся он.

     – Ладно, выпью, – нехотя согласился я и набрал в кружку вина из бочки.

     Осторожно принюхавшись, я сделал маленький глоток и тут же выплюнул кислющий уксус.

     – Ну и гадость, – гаркнул рядом бородач, кривляясь и переворачивая кружку, – не могли тут рому поставить.

     На этих словах он осёкся и уставился на кружку в моих руках. Призрачное вино не желало покидать призрачную кружку, а уровни в физическом и призрачном сосудах в точности совпадали. Я медленно перевернул свою кружку, выливая уксус на пол и увидел, что призрачная кружка тоже пустеет.

     – Не видать мне сокровищ, ты понял? – потрясённо прошептал он, – Я могу пить то, что налито в эту кружку. Поднимайся, паршивец, мы идём за нормальной выпивкой!

     – Ещё раз обзовешь меня и я тебя тут брошу! – мне порядком надоели его оскорбления.

     – Ладно тебе, юнга. Не злись на старого волка, просто выпить очень хочется. Две сотни лет на сухую. Пойдём, а?

     – А ты можешь становится невидимым?

     – Это ещё зачем?

     – А как ты представляешь себе? Вылез я из подвала с призраком. Что со мной сделают?

     – Что?

     – На костре спалят, вместе с твоей кружкой. Из чего тогда пить будешь?

     – А, так бы сразу и сказал. Не бойся, если нужно, я могу быть невидимым.

     – Ну, тогда пойдём. Ты, кстати, поглядывай вокруг. Вдруг сокровища какие найдёшь или обмундирование. У меня ведь денег нет, а за выпивку платить нужно.

     – Хорошо, поищу, – охотно согласился пират.

     Похоже я нащупал его слабое место, так как призрак резко сорвался с места и начал нарезать вокруг меня круги в поисках тайников. Так и двигались – я по коридору, а призрак совершал круги вокруг меня, заглядывая во все помещения. Я не слишком доверял пирату, справедливо полагая, что он вполне может и не обратить внимание на обычные, но так необходимые мне вещи. Поэтому просил рассказывать что находится за запертыми дверями и, при возможности, сам заглядывал внутрь.

     – Нашёл, – радостно воскликнул призрак, вынырнув из очередной двери, – нашёл сокровища. Давай, вскрывай дверь.

     И снова я застрял около двери. Несмотря на кое-какой опыт с открытием предыдущего замка, возиться пришлось дольше, потому что эта дверь была запрета гораздо лучше винного погреба. По крайней мере, замок тут был на порядок сложнее. Но дельные советы призрачного наставника, неограниченное количество попыток и огромное желание разжиться чем-то ценным сделали своё дело – дверь поддалась.

     – Смотри, – пират устремился к небольшому сундуку, запертому ещё на один замок, – я заглядывал внутрь. Там золото!

     Я осмотрел небольшую комнату. Вдоль стен стояло три сундука, украшенный замысловатыми рунами, причём все они были заперты. А это означало лишь одно – во всех сундуках должны находится ценные вещи. Вряд-ли кто-нибудь стал бы запирать пустые сундуки.

     – А что в остальных сундуках?

     – Да хлам какой-то, – отмахнулся призрак и настойчиво скомандовал, – вскрывай!

     Пятнадцать минут мучений принесли мне туго набитый монетами кошель. Но когда я высыпал его содержимое в сундук, чтобы пересчитать, пират не сдержал возгласа разочарования.