Текст книги "Восьмой смертный грех"

Автор книги: Антон Леонтьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Анна-Роза понравилась Николетте открытым характером и оптимизмом. Церейло была красавицей с удивительно пронзительными синими глазами и иссиня-черными волосами, которые каскадом спадали на ее плечи. Кажется, ее предки происходили из Ирландии. Девушки подружились, они вместе пытались противостоять группировке, которая претендовала на власть в университете.

О том, что в университете Барра-Гуартибы имеется некое тайное общество, которое носит название «Альфа-Дельта-Каппа», Николетта знала. Точнее, назвать это общество тайным можно было с большой натяжкой. Когда-то давно, еще в девятнадцатом веке, «Альфа-Дельта-Каппа» объединяла прогрессивных молодых людей, которые задумывали новую революцию или восстание для искоренения рабства. Времена менялись, изменился и состав участников общества.

Теперь эта группировка была сборищем отпрысков самых богатых людей города, они, судя по слухам, предавались самым извращенным и бесстыдным развлечениям, зачастую связанным с наркотиками и иными преступлениями. Николетту это особенно не занимало, руководство университета смотрело на подобные великовозрастные шалости сквозь пальцы. Кто же захочет связываться с детишками вершителей судеб в Барра-Гуартибе и в столице?

Допускались к членству в «Альфа-Дельта-Каппе» далеко не все, чьи родители были богаты или влиятельны, для этого требовалось пройти отбор и даже некоторые испытания. Главой этого сообщества был молодой человек по имени Августо, его отец являлся сенатором и проводил почти все время в Эльпараисо, а мать, законодательница моды, царила в салонах Барра-Гуартибы. Августо всегда приезжал в университет на одной из своих машин, у него было их не меньше дюжины, причем все – эксклюзивные модели. Многие девушки томно вздыхали, глядя вслед смуглому красавцу в дорогом шелковом костюме, а Нико, пожимая плечами, говорила:

– И что такого они нашли в нем? Спесив и глуп, гордится тем, что его папаша вершит большую политику в столице республики, а у матери больше денег, чем можно истратить за пять жизней. И это – необходимые условия для членства в «Альфа-Дельта-Каппе»? Если это так, то мне их искренне жаль.

Однако так думали единицы, большинство же молодых людей восхищались ореолом таинственности и вседозволенности, который окружал тайное сообщество. В том числе и Анна-Роза. Она все время повторяла, что Августо ей нравится, и мечтала, что сможет стать его девушкой.

Николетта посоветовала ей не забивать голову глупостями, а лучше сконцентрироваться на учебе. Потом она винила себя за то, что не заметила перемены, произошедшей с Анной-Розой. Однако близились экзамены, и Николетте было не до проблем подруги.

Только сдав тяжелый экзамен, она узнала, что Анна-Роза пропала. Николетта встревожилась, она, несмотря на обещание, данное Бенедикто, не переставала исподволь интересоваться делом об исчезновении детей. Она уже понимала, что похищения поставлены кем-то на широкую ногу. И вот – пропала Анна-Роза.

Вряд ли исчезновение ее взрослой подруги связано с пропажей детей, потому что, как установила Николетта, никогда не исчезали дети старше шести лет, в основном – малыши от года до четырех. Анна-Роза давно вышла из этого возраста.

Родители Церейло, которые жили в сельской местности, продолжая исправно зарабатывать на апельсинах деньги для обучения дочери, ни о чем не подозревали. Николетта побывала на квартире, которую снимала подруга. Вещи на месте, хозяйка была уверена, что Анна-Роза не собиралась куда-либо уезжать. Значит…

Значит, могло произойти преступление. Анна-Роза, как убедилась Николетта, была склонна к авантюрам и не всегда оценивала опасность, которая может грозить ей. Но что же произошло с этой наивной дурочкой, считавшей себя большим специалистом в области порока?

Ответ на этот вопрос пришел тогда, когда океанские волны прибили к берегу тело Анны-Розы. Девушка, как установило следствие, умерла от огромной дозы наркотика, кроме того, на ее теле явственно проступали следы истязаний. Помимо этого Анна-Роза была многократно изнасилована.

Николетта никак не могла поверить, что тело, лежащее перед ней на металлическом столе в морге, – это Анна-Роза. Еще три дня назад девушка заразительно смеялась и радовалась жизни, а теперь превратилась в холодный труп.

Кто именно виновен в смерти Анны-Розы, установить так и не смогли. Да и вообще ее гибель не имела особых последствий. Анна-Роза не была дочерью миллионера или владельца концерна, ее родители выращивали апельсины где-то в провинциальной глуши. Следователь заявил Николетте, когда она по прошествии двух с половиной месяцев в который раз навестила его, что гибель Анны-Розы – не ее ума дело и что девица сама виновата в собственной судьбе, раз ввязалась в смертельную авантюру. Николетта поняла, никто и не собирался искать преступников, которые надругались над Анной-Розой и позволили ей умереть.

Поэтому она сама решила найти убийц. Вначале Нико не представляла, во что именно ввязывается. Но стоило ей заняться убийством Анны-Розы, как она установила: ее подруга не единственная жертва. За прошедшие два года были найдены три трупа девушек (все – студентки университета), которые умерли от передозировки чрезвычайно сильнодействующего галлюциногенного наркотика. Все они, как и Анна-Роза, имели перед смертью (и после нее) сексуальные контакты, на их телах были обнаружены следы истязаний – рубцы и кровоподтеки от ударов хлыста, на запястьях и лодыжках отпечатки наручников.

Николетта, проведя несколько недель в барах и дискотеках университетского кампуса, пришла к выводу: за гибелью девушек, в том числе и Анны-Розы, стоит «Альфа-Дельта-Каппа». Ее главарь Августо и его дружки развлекались с девушками, которых заманивали к себе, накачивали наркотиками, а затем насиловали и избивали. Таковы были эксклюзивные развлечения детей влиятельных граждан.

Об этом знали многие, множество девушек прошли через это унижение, и все они молчали. Августо щедро им платил, кроме того, никто не хотел признаваться в том, что сотворили с ней молодые садисты. Николетте удалось разговорить одну из бывших студенток, та призналась, что едва не умерла после огромной дозы наркотика, который оказался в коктейле, преподнесенном ей на закрытой вечеринке. Девушка потеряла сознание, а пришла в себя от боли, которая разрывала ее тело. Она была прикована наручниками к огромной кровати, Августо и его дружки, используя хлысты и прочие садистские приспособления, сначала вдоволь поиздевались над ней, а потом по очереди изнасиловали. После всех истязаний они велели девушке держать язык за зубами, иначе ей грозила незавидная участь: Августо лично обещал перерезать ей глотку, если она проговорится.

– Но я переезжаю в другой город, – завершила рассказ жертва, – и никогда не увижу Августо и его прихлебателей, так что ты имеешь право знать. Они очаровывают глупых девиц, заманивают их к себе в логово, обещая отличные развлечения. Большинство девушек пленяются симпатичной внешностью этих ублюдков и блеском их денег. А потом уже поздно. Говорят, что некоторые из девушек погибли во время истязаний, их или забили до смерти, или они умерли от передозировки наркотиков.

Однако сделать официальное заявление и повторить свой рассказ перед представителями полиции или хотя бы руководством университета девушка наотрез отказалась:

– Ты что, я рада, что уезжаю прочь из Барра-Гуартибы, Августо меня не сможет найти. Он же настоящий сумасшедший, ему доставляет удовольствие наблюдать за мучениями других. Он на самом деле готов пойти на убийство!

Не добившись от единственной свидетельницы никаких письменных показаний, Николетта решила действовать на свой страх и риск. Она знала, что красива, поэтому может привлечь внимание Августо и его дружков. Когда она окажется в их логове, то не даст одурманить себя, вызовет полицию, и молодых истязателей схватят с поличным. И тогда им не помогут даже влиятельные родители.

Николетта сменила имидж, надела мини-юбку, ярко накрасилась, распустила волосы – и не узнала себя в зеркале. Вместо скромной и чуть пресноватой долговязой девицы на нее смотрела женщина-вамп, роковая красавица, на которую представители «Альфа-Дельта-Каппы» просто обязаны клюнуть.

Так и произошло. В первый же вечер к ней подкатил один из дружков Августо. Николетта составила примерный список тех парней, которые входили в садистский клуб. Они все были примерно одинаковы – чрезвычайно самоуверенны, смазливы и сорили деньгами родителей направо и налево.

– Привет, красотка, – сказал парень, замирая около Николетты, которая сидела за стойкой бара. – Ты здесь новенькая? Я знаю почти всех, но тебя вижу в первый раз.

Изобразив на лице глуповатую улыбку, Николетта объяснила собеседнику, что недавно перевелась из университета Эльпараисо.

– Это замечательно, – проворковал парень, и его рука оказалась у нее на коленке. – Хочешь, я познакомлю тебя с моими друзьями? Они отличные ребята, тебе понравится!

Он представил ее Августо и прочим сообщникам по «Альфа-Дельта-Каппе». Августо сразу пленился красотой и шармом Николетты. Она заметила, как парни переглянулись между собой.

На следующий день, когда они снова встретились на дискотеке, Августо сделал ей предложение.

– Послезавтра у нас состоится закрытая вечеринка, там будут только свои. Мы приглашаем тебя. Будет очень весело и забавно. Ты запомнишь это на всю жизнь!

Николетта сжала руки в кулаки. Какая сволочь, он же знает, что там будет – стандартный набор из наркотиков, насилия и садизма. Сколько девушек попались в их сети? Наверняка несколько десятков, и четыре из них – мертвы. Как минимум четыре, возможно, есть еще и другие, тела которых не обнаружены.

Она сладко улыбнулась в ответ и произнесла:

– Ой, я так рада! Люблю закрытые вечеринки. А что там будет?

Августо обнял ее и поцеловал. Больше всего Николетте хотелось ударить наглеца, однако пришлось стерпеть.

– То, что тебе очень понравится, моя милая. Ты должна посетить заседание нашего клуба. Итак, завтра в десять вечера!

Николетта тщательно подготовилась к визиту. В сумочке она спрятала пистолет, который купила на одном из подпольных рынков. Он пригодится ей. Кроме того, она взяла с собой на всякий случай диктофон. Возможно, удастся записать компрометирующие разговоры.

Она встретилась с Августо, он на своей роскошной машине отвез ее к одному из особняков. Николетта заметила, что окна виллы были забраны жалюзи, наружу не прорывался ни единый луч света. И ни единый крик.

Когда они вошли в большой холл, Нико стало не по себе. Неужели здесь и умерла бедняжка Анна-Роза? Мерзавцы знали, что дают девушкам слишком большую дозу наркотиков, это было предумышленное убийство! Кому повезло, те остались в живых и затем переживали ночь пыток и садистского секса. А кому не повезло – их тела выбрасывали в океан.

Августо провел ее в зал, где горело множество свечей. Присутствовавшие были в полумасках, скрывавшх их лица. Николетта видела алчные и безумные глаза, которые плотоядно обшаривали ее тело. В комнате было не меньше десяти человек.

– Мы рады приветствовать тебя на собрании «Альфа-Дельта-Каппы», – сказал глухо Августо. Один из тех, кто был в маске, протянул Нико поднос с бокалом.

– Выпей, – сказал повелительно Августо. – И тебе станет хорошо!

Николетта взяла бокал. Если она выпьет, то окажется во власти этих молодых убийц. Поэтому она поставила бокал обратно на поднос и сказала:

– Нет, я не хочу!

Ей было страшно, кажется, пора вызывать полицию. Но что она может предъявить этим молодчикам? Только то, что они в масках? Это ведь не запрещено законом.

– Похвально, – осклабился Августо. Он обхватил Николетту и поцеловал.

– Значит, ты у нас пай-девочка. Ну что ж, мне такие нравятся…

Именно в этот момент Николетта ощутила легкий укол шприца в руку. Они ввели ей что-то! Она дернулась, но сознание затуманилось, и Нико погрузилась в беспамятство.

Она пришла в себя от боли. Так и есть, полностью обнаженная, она лежит на кровати. Одна ее рука прикована наручниками, другая еще нет. Над ней склонился Августо. Он ударил ее по лицу наотмашь, затем еще раз. И еще.

– Теперь ты в нашей власти, дурочка. Как же мне нравятся такие, как ты. Глупые и наивные, вы, как мотыльки, стремитесь на свет, не подозревая, что он принесет вам гибель.

Наркотик все еще продолжал действовать, однако Николетта знала: если она не сумеет освободиться, то, скорее всего, умрет. Собрав последние силы, она неприкованной рукой нанесла Августо ответный удар в лицо. Тот, не ожидавший сопротивления от жертвы, слетел с кровати.

Один из парней, стоявших рядом, бросился на Николетту, она нанесла ему удар ногами в грудь. Тот отлетел к стене. Ее рука нашарила сумочку, которая, вместе с платьем, лежала на кровати. Николетта вытащила пистолет и направила его на Августо, который уже поднялся и, утирая кровь с рассеченной губы, держал в руке небольшой хлыст с ремешками, усеянными шипами. Увидев пистолет в руке Нико, он замер, его глаза расширились от страха.

– Ты что, – прошептал он, – не делай этого! Брось пушку!

– Не раньше, чем ты расстегнешь наручники, – приказала Нико. – Действуй!

Августо, отложив хлыст, приблизился к ней. Он склонился над Нико, она была наготове. И вдруг Августо начал душить ее, его стальные пальцы сомкнулись у нее на шее. Августо был чрезвычайно силен.

– Придурки, отнимите у нее пистолет, – крикнул он кому-то из подручных. – Мы славно позабавимся с этой стервой! Она заслуживает смерти!

Николетта выстрелила, Августо со стоном повалился на кровать. Пуля попала ему в живот. Дружки стояли у стены, в ужасе глядя на сраженного главаря.

– Расстегнуть наручники, – крикнула Николетта. – И если вы этого не сделаете, подобная же участь постигнет всех! У меня хватит патронов!

В ту ночь полиция арестовала двенадцать членов «Альфа-Дельта-Каппы». Затем стали известны имена еще двадцати трех, которые время от времени принимали участие в бесовских играх, организованных Августо. Того доставили в больницу, выходили, а затем, несмотря на папины старания, отдали под суд. Дружки валили все на своего босса, несколько человек сознались в том, что в общей сложности семь девушек стали жертвами «Альфа-Дельта-Каппы». В том числе и Анна-Роза.

Николетта была основной свидетельницей на процессе, кроме того, еще несколько девушек выступили перед присяжными. Августо приговорили к двадцати годам тюрьмы, его дружки отделались разными по продолжительности сроками. Николетта стала настоящей звездой. Именно она, как были уверены все, и сумела положить конец кровавым развлечениям испорченных отпрысков богатых родителей.

Бенедикто сказал, что гордится Николеттой.

– Ты мне как дочь, – произнес он со слезами на глазах. – Ты станешь настоящим полицейским, таким же, как твой брат Макс.

Николетта окончила университет, перед ней открылись большие перспективы. Она пошла работать под начало Бенедикто Альбаро. В течение всего нескольких лет она сделала себе имя. Фамилия Кордеро вновь стала синонимом справедливости и неотвратимости наказания. Николетта никогда не испытывала страха перед известными именами. Когда ей стало известно, что заместитель мэра Барра-Гуартибы является патроном подпольной сети по растлению малолетних, она приложила все усилия, чтобы задержать его. Когда несколько богатых дам попали под подозрение в распространении наркотиков, она не обратила внимания на то, что их мужья – чрезвычайно влиятельные личности.

Более всего Николетта ненавидела коррупцию среди коллег-полицейских. Ей стало известно, что ее напарник покровительствует проституции и зарабатывает на этом большие деньги. Он умолял ее пощадить его, Николетта, которая всегда помнила о судьбе Макса, передала его Бенедикто. Напарник, понимавший, что ему грозит позорное увольнение из рядов полиции и крупный тюремный срок, предпочел застрелиться. После этого случая Николетту начали бояться коллеги.

– Ты – гроза не только преступников, но и коррумпированных полицейских, – говорил ей Бенедикто. – Я очень рад, что ты выбрала правильную стезю, Нико.

Николетта тоже была такого же мнения. Она полностью посвящала себя работе, на личную жизнь не оставалось времени. Она пока и не ощущала в этом потребности, редко у нее случались короткие романы с коллегами, но Нико понимала: семью не заведет до тех пор, пока не узнает, что же случилось с Максом, и не доведет до завершения дело о похищениях детей, в том числе и Флавио Варгаса.

Новые дела приносили Николетте все большую известность. Известный журналист застрелил свою жену и любовницу – Нико отправилась в дом к сошедшему с ума, чтобы один на один уговорить его сдаться. Она противостояла террористам, которые пытались взорвать в метрополитене Барра-Гуартибы несколько бомб, и только в самый последний момент Николетте удалось отвести смерть от себя и сотен невинных.

Она отвергала предложения о повышении, ей не хотелось уходить в кабинет и заниматься бумажной работой. Это не ее стихия.

Когда по Барра-Гуартибе поползли слухи о том, что в мегаполисе завелся очередной маньяк, Николетта не удивилась. В городе, где уже проживало пять с половиной миллионов человек, из них больше пяти миллионов – бедняков, постоянно действовал какой-либо безумец или даже несколько. В большинстве своем это были отчаявшиеся люди, которые считали себя вправе лишать других жизни.

На этот раз убийца оказался на редкость изворотливым. Ему требовались слава и всеобщее признание. И он сполна получил это. Неизвестный совершил восемь кровавых убийств, жертвами которых становились проститутки, молодые девицы, поздно возвращавшиеся домой в неспокойных районах, а один раз – молодая мать, которую дома ждал малыш. Николетта побывала на месте всех преступлений: почерк был везде одинаковым, на женщин кто-то нападал, убивал ножом, обычно ударом в сердце, а затем при помощи остро заточенных инструментов до неузнаваемости уродовал их тела.

Маньяк, который прозвал себя Хуаном Потрошителем, похищал у каждой из убитых то локон волос, то вырезал клочок кожи или внутренний орган. Затем он переправлял свои трофеи в редакцию газеты или на телевидение.

Несмотря на наличие множества следов, и в том числе отпечатков пальцев, схватить маньяка никак не удавалось. Он наносил удар за ударом, погибала очередная женщина, а днем позже посылка с частью ее тела и запиской, полной издевательского сарказма, приходила к очередному журналисту.

Хуан Потрошитель стал известен всей стране, казалось, что люди даже ждут продолжения этого бесстыдного и зловещего шоу, а журналисты мечтают о том, чтобы послание с очередным кровавым подтверждением злодеяния пришло именно к ним. Однажды в прямой эфир одной из радиостанций позвонил неизвестный и заявил, что он и есть Хуан Потрошитель и готовит следующее убийство. Звонившего вычислили, арестовали, но оказалось, что это – жаждущий легкой славы подросток, решивший таким образом пошутить. А подлинный Потрошитель той же ночью убил очередную женщину, а кисть ее руки отослал на радиостанцию, которая трубила, что им позвонил кровожадный маньяк.

Над поимкой Хуана Потрошителя работала целая команда, включающая психологов и психиатров. Согласно личностному портрету маньяк отличался заниженной самооценкой, скорее всего был готов пойти на все, чтобы стать известным, мог подвергаться в детстве насилию и характеризовался изощренной жестокостью, которая не бросалась в глаза окружающим.

Николетта поставила перед собой цель поймать Хуана Потрошителя. Это безумец, которому нужно помочь и оградить его от самого себя. Она работала с информаторами из числа преступников и обитателей кварталов развлечений, наконец ей удалось получить сведения, которые вывели ее на доктора Витольдо Санчеса.

Витольдо Санчес когда-то был достаточно известным хирургом, однако затем в результате скандала (его обвинили в том, что он, находясь под градусом, фактически зарезал пациента на операционном столе) ему пришлось уйти из клиники. Медицинская карьера закончилась. Санчес, некогда проживавший с женой и сыном-подростком в большом и роскошном особняке, переехал куда-то в трущобы. Его жена умерла как-то подозрительно: вроде бы стала жертвой уличного ограбления в том самом квартале, где они обитали. Ее зарезали едва ли не в пятидесяти метрах от собственной квартиры. Николетта подумала, а что если это и было первое убийство, которое совершил доктор Санчес. Первое, которое сошло ему с рук и, таким образом, вселило в него уверенность в собственной безнаказанности. Николетта сопоставила даты – между смертью жены и гибелью первой жертвы так называемого Хуана Потрошителя прошло тридцать восемь дней. Возможно, это случайность или совпадение, возможно, и нет.

Доктор после смерти жены съехал с квартиры и исчез в неизвестном направлении. Витольдо Санчес обожал посещать кварталы развлечений и спускать деньги на дам легкого поведения. Потому-то, вполне вероятно, его жертвами и становились в основном проститутки. Николетта через уличных информаторов узнала о страшной ссоре между Санчесом и одной из проституток, та якобы, получив деньги, отказалась выполнять то, за что доктор заплатил ей. И спустя некоторое время эта проститутка стала жертвой Хуана Потрошителя, причем ее тело было изуродовано больше остальных. Месть недовольного клиента?

Найти доктора Санчеса было сложно, он не поддерживал отношений с прежним кругом знакомых, родственников, кроме сына, у него не было. Мальчику было пятнадцать лет. Он страдал лейкемией и последние месяцы был прикован к инвалидному креслу. Санчес сына обожал до беспамятства. Именно благодаря его сыну, Альфредо, Николетта и вышла на след доктора. Ей донесли, что худощавого подростка, который иногда выезжает из дома на инвалидном кресле, видели в одном из самых мрачных и опасных районов Барра-Гуартибы.

Николетта решила отправиться к доктору в одиночку. Она не может утверждать, что Санчес – Хуан Потрошитель, поэтому следует сначала все разузнать. Место, где жил доктор, было узким вонючим проулком с деревянными покосившимися хижинами. Тут же жрицы любви были готовы всего за несколько долларов обслужить клиента, шла бойкая торговля наркотиками, из домов неслись крики, плач, проклятия и стоны. Полиция даже не заглядывала в этот квартал, предоставив его обитателям полное право умирать. Здесь каждый день кого-то убивают, думала Николетта, пробираясь по улочкам к дому, где якобы жил доктор Витольдо Санчес.

Ей вслед кричали непристойности, пару раз приставали бродяги и бомжи, но служебное оружие Николетты отпугивало всех. И вот она очутилась перед хижиной, в которой, по слухам, обитал Хуан Потрошитель.

Она постучала, никто не ответил, Николетта толкнула ветхую дверь, в нос ей ударил запах нищеты, гнили и земли. Она прошла внутрь. В небольшой комнатке она увидела сына доктора, Альфредо. Тот сидел в инвалидном кресле, на коленях у хрупкого подростка лежала тяжелая книга. Библия, заметила Николетта.

– Твой отец дома? – показав полицейский значок, спросила она. – Мне надо с ним поговорить. Причем как можно быстрее.

Альфредо покачал головой и ответил:

– Папа на работе. Вернется вечером.

– А где он работает? – задала вопрос Николетта. Альфредо ответил:

– На бойне.

Так, так, подумала Нико. Бывший хирург теперь нашел место на бойне. Полицейские медики были уверены, что жертвы препарировал кто-то, хорошо знакомый с медициной. Например, врач. Или мясник. А Витольдо Санчес был и тем и другим. Какое, однако, совпадение!

Николетта осмотрелась. Заглянула в соседнюю комнату. Там на полу валялась одежда с бурыми пятнами. Возможно, униформа доктора, в которой он трудится на бойне. Или лишает жизни женщин.

В чулане ее внимание привлек чемоданчик, который лежал под ворохом рухляди. Нико раскрыла его. Хирургический набор! На некоторых инструментах заметны пятна крови. Это очень подозрительно.

Рядом Николетта увидела старинную пишущую машинку. Ее как током ударило – письма журналистам от имени Хуана Потрошителя печатались, как однозначно заявил эксперт, на старой, давно вышедшей из обращения пишущей машинке. А на грубом столе в комнате доктора она нашла пачку конвертов. Очень похожих на те, в которых письма приходили в редакции.

– Я подожду твоего отца, – сказала Николетта, вынув пистолет и сняв его с предохранителя. Она была уверена: доктор Витольдо Санчес и есть Хуан Потрошитель.

– Почему вы достали пистолет? – обеспокоенно спросил подросток. – Бог учит нас не применять насилия, нужно любить ближнего своего. Что сделал вам мой папа?

Николетте стало жалко подростка. Сначала по вине отца он из достатка попал в эту крысиную дыру, а теперь вынужден жить вместе с маньяком. Что станет с Альфредо после ареста отца? Он попадет в приют, участь его незавидна.

– Кажется, у твоего папы серьезные неприятности, – сказала Николетта. – И если я права, то ты сегодня же переедешь отсюда. Поверь мне, так будет лучше для всех!

Ждать пришлось долго. Николетта сидела около подростка, который читал Библию и не произносил ни слова. Наконец, когда тьма опустилась на город, Николетта услышала шаги. Подросток встрепенулся и произнес со слабой улыбкой:

– Это папа пришел с работы. Не делайте ему больно, он хороший! Я его очень люблю!

Дверь распахнулась, и на пороге появился доктор Витольдо Санчес. Высокий, грузный, с длинными нечесаными волосами, которые спадали на покатые плечи, и с бородой, он походил на пирата. Маленькие глазки странно блестели, одет он был в старый грязный комбинезон.

Доктор Санчес кривовато улыбался, однако, завидев Николетту, мгновенно помрачнел. Затем произнес:

– Что тебе здесь надо? Отвечай!

Николетта произнесла:

– Доктор Санчес, у меня есть к вам несколько вопросов. Вы должны проследовать со мной в полицейский участок. Немедленно!

Санчес прошел в комнату, задумчиво посмотрел на Николетту, а затем бросился на нее. Она не ожидала, что доктор будет вести себя, как сумасшедший. Он сбил Нико с ног, удар отбросил ее к стене.

– Папа! – закричал подросток. – Прошу, успокойся, она не причинит тебе вреда!

– Тварь! – взревел Витольдо Санчес. – Ты пришла, чтобы арестовать меня! Не получится! Все, что я делаю, я делаю ради него!

Он указал на Альфредо, который съежился в инвалидном кресле. Ну что же, Николетте это было знакомо: все преступники сваливали собственные грехи на других, они всегда преступали закон ради кого-то.

Доктор разошелся, в руке у него сверкнул нож, он явно хотел убить Николетту. Кордеро, увернувшись от удара (нож, который был направлен ей в лицо, вонзился в деревянную стену), подняла пистолет, который при падении выпал из ее рук на пол.

– Стоять, доктор! – отдала она короткий приказ. – Я буду стрелять, если вы не образумитесь! Немедленно остановиться!

Но доктор не желал слушать ее. Глаза его налились кровью, он только ревел, как раненый бык. Николетта вполне могла представить, как этот бугай весом за сто килограммов бросается на беззащитных женщин, вонзает в них нож…

Доктор кинулся на нее с явным намерением убить.

– Ты вторгаешься в мою жизнь, – прохрипел он. – Как вы все достали меня! Полицейские, кредиторы, медицинские чинуши, которые лишили меня права работать в клинике. Вы виноваты в том, что случилось! Это вы заставили пойти меня на преступления! Ненавижу вас всех! И ты за это поплатишься!

Николетта поняла, что доктора необходимо остановить. Перед ней был больной человек, который совершил массу жестоких убийств. Доктор Санчес оказался в очень тяжелой жизненной ситуации, но это вовсе не позволяет ему хватать нож и резать людей.

Поэтому Николетты выстрелила. Но пуля, которая угодила доктору в грудь, не остановила Витольдо Санчеса. Он словно и не заметил ранения. Николетта видела такое впервые. Она выстрелила еще раз.

Только третий выстрел остановил взбесившегося хирурга. Он стал оседать на пол, глаза его закрылись, он прохрипел, роняя нож:

– Альфредо, она меня убила… Как же ты будешь один, сын мой?.. Прости меня за все, это ради тебя…

Доктор распластался на земляном полу. Николетта подошла к нему, прикоснулась к сонной артерии. Пульс был, но слабый. Она достала мобильный телефон, чтобы вызвать подмогу и карету «Скорой помощи». Дрожащий Альфредо, не отрываясь, смотрел на отца, лежащего в луже крови.

Николетта подошла к подростку, положила ему руку на плечо и сказала:

– Извини, что тебе пришлось пережить такое, но твоего отца надо было остановить. Он… Мне тяжело сообщать тебе об этом, но он маньяк, так называемый Хуан Потрошитель, который убил множество безвинных жертв. Я не могла допустить, чтобы твой отец продолжал это кровавое пиршество…

Подросток всхлипнул, Николетте стало невыносимо жалко Альфредо. Доктор Санчес, если выкарабкается после трех ранений, предстанет перед судом, скорее всего, его приговорят к смертной казни. А его единственный сын – инвалид…

– Я тебя не брошу, – сказала Николетта. – Альфредо, поверь мне, я буду навещать тебя. Я помогу тебе. Ты должен забыть все это, как страшный сон.

Она набрала номер и вдруг услышала голос. Альфредо сказал:

– Не звоните. Не стоит вызывать подмогу и тем более бригаду неотложной медицины. Пусть отец умрет!

Николетта обернулась и с недоумением посмотрела на подростка. Тот разительно переменился, еще секунду назад он хныкал, был убит горем, теперь же он нагло улыбался, и его улыбка Николетте не нравилась. В руках же он держал острый нож, на котором явно виднелись засохшие кровавые пятна. Нож, который появился из-под толстенной Библии.

Николетта пожалела, что пистолет лежит на полу. Он выскользнул у нее из рук после того, как она выстрелила в доктора Санчеса. И вдруг до нее дошло: убийцей, кровожадным маньяком, который взбудоражил всю страну, был не кто иной, как сын доктора Санчеса, пятнадцатилетний Альфредо, подросток, прикованный к инвалидному креслу.

Альфредо, внимательно следивший за Николеттой, произнес скрипучим тоном:

– Ну что, догадалась? Да, это я убивал всех. Мне с моей болезнью осталось совсем недолго жить. Отец знал обо всем, но не мог ничего поделать! Он слишком любил меня! Он простил мне то, что я убил свою мать! Она была беспомощной глупой курицей, которая постоянно обвиняла отца в том, что он виноват в сложившейся ситуации. А мне даже нравится жить в трущобах, здесь так много возможностей… Возможностей совершить преступление и остаться незамеченным!

Николетта чувствовала, как у нее начинают шевелиться волосы на макушке. Хрупкий пятнадцатилетний подросток – и жестокий маньяк! Но чему она удивляется, ей приходилось сталкиваться и с десятилетними, которые торгуют наркотиками, и двенадцатилетними, грабящими и убивающими прохожих ради горстки монет и дешевых часов, и множеством других детей, которые давно превратились в закоренелых бандитов. Но такого, как Альфредо, она встречала впервые.