Текст книги "АНАФЕМА: Свобода Воли. ТОМ 1 и ТОМ 2. (ЧАСТИ VIII и IX) (СИ)"

Автор книги: Антон Тутынин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

– Тупое ссыкло… – шёпотом выдохнул старший сержант охраны, начав организовывать оборону. Здесь не было турелей, но зато всё необходимое для организации пулемётной точки. Открыв оружейные ящики, припрятанные довольно давно, его люди быстро развернули складные металлические баррикады, станок, пулемёт и множество снаряжённых лент калибра двенадцать и семь миллиметров. Обычно такого калибра было вполне достаточно, чтобы вывести из строя почти любую пехоту!

И стоило им только закончить, как в дверь маленького убежища вдруг начали прилетать мощные удары. Отдаваясь глухим звоном, они сотрясали, казалось всю несущую стену…

Но вдруг удары прекратились. Всё затихло, а только что заваренная дверь вдруг с щелчком ломаемой стены начала падать наружу!

Люди были напряжены до предела, ожидая нападения в любой момент, и тем не менее им хватило выдержки, чтобы не начать палить в дверной проём что дурные.

Когда же дверь с грохотом приземлилась, а поднятая ею пыль чуть осела, люди наконец увидели совершенно пустой коридор, где остались только следы чужого враждебного пребывания.

– И где все? Что происходит? – прозвучал слева сзади женский голос одной из сотрудниц.

– Командир, связь восстановилась! Нас больше не глушат. Турели снова в строю! – добавил ещё один боец, чья броня была самой лёгкой из всех. Оператор цифровых оборонительных систем, мля, чтоб его черти дрючили.

– Всем оставаться на местах! Я на разведку… Смотрите, не пристрелите меня.

Осторожно выйдя наружу, старший сержант охраны медленно прошёл вдоль коридора, скрылся на лестничной площадке, и более не найдя никого из противника в здании, вернулся назад.

– Чисто. Никого… – констатировал он, спустя двадцать минут.

– Бред какой-то. Так не бывает.

– Ага… бред. Башня вышла на связь – группа зачистки уже едет! Пойду, обрадую нашего начальника…

Старший сержант охраны подошёл к сдвижной двери, нажав кнопку вызова. Подождал, но никто так и не ответил. Нажал ещё раз и снова ничего. Сматерившись себе под нос, он открыл дверь личным паролем, решив, что отпрыск Тросманов как всегда успел напиться до невменяемого состояния.

Только вместо невнятно бубнящего пьяного тела, в комфортабельной комнате его ждало куда более жуткое зрелище! Останки Эдварда Тросмана были размазаны по стенам в буквальном смысле этого слова. Останки одежды, часть скальпа с разноцветными волосами, кости и кишки – все, чем был когда-то второй сын главы города Лазбург, прилипло к поверхности здешних стен, словно дурно пахнущие каловые массы на подошве ботинка!

– Пиздец… – выдохнул старший сержант, осознав всю тяжесть ситуации.

Как подобное могло произойти в самом охраняемом месте здания, да ещё и под их присмотром, старший сержант охраны не мог понять до самого конца. Даже когда на следующий день его вывернули наизнанку дознаватели корпорации, он так и не смог сообщить ничего полезного или значимого…

Том 2

Й/Глава 12

Трупы, трупы, трупы… Я словно на бойню попал, стоило просочиться внутрь соседнего здания. Крики и стрельбы были где-то далеко, выше и в другой части огромного комплекса. Здесь же, недалеко от главного входа, всё было буквально усыпано обломками стен, дверей, кусками женских тел, и залито начавшей густеть кровью.

Запах был соответствующим…

Переступая через тела, я размеренно двигался в ту сторону, откуда ещё доносились звуки живых, звон стали и краткие визги жертв. Трупами меня было не удивить!

Но во всей этой картине была одна особенность, отличавшая произошедшее от любой другой потасовки – полное отсутствие возмущений некрона.

Некрон – особая энергия мира, выделявшаяся разумными и полуразумными существами во время их смерти. Энергия, способная заражать обычную ману, превращая её в некроману. Очень опасная и сильная энергия, что в мире магов можно было сравнить с биологическим оружием современной войны.

Эманации боли и мученической смерти, как правило, усиливают выделение некрона живыми существами, чем повышают силу и чистоту получаемой некроманы. И этим эффектом научились, в итоге, пользоваться маги смерти, взявшие столь опасную силу на вооружение.

Некроманты – повелители некрона…

Ритуальное умерщвление, жуткие моровые поветрия, проклятья боли и мук, – они мастерски научились досуха выжимать эту силу из своих жертв! Не говоря уже о сборе некроманы из естественных источников, что порождала любая цивилизация.

В обычное время, без вмешательства некромантов, энергия некрона рассеивается. Смывается потоками высших энергий вселенной, словно муть водами реки. Но всё же, в местах скопления мёртвых тел, таких как кладбища, её концентрация всегда остаётся сильно завышенной, ибо тела мертвецов не только являются природными накопителями силы некрона, но и продолжают какое-то время её производство. Пусть и очень недолго…

При этом лучший способ бороться с этим явлением – сжигать мертвецов в жарком пламени, очищая его от любых признаков органики и следов жизни. Жаль только, делают так в нашем мире не везде. Да и других стихийных захоронений в мире хватает! Скотомогильники, места казней, поля битв, старые концлагеря, и прочие исторические места страшных зверств, куда некроманты способны дотянуться своими костлявыми пальцами.

На Земле для этих тварей считай раздолье!

И теперь даже это здание несло на себе следы их гнилого воздействия. Казалось бы, столько людей было убито, всё должно фонить эманациями некрона! Ан нет… чисто. Почти ни следа.

– Нежить, – тотчас сделал я единственно верный вывод.

Кто-то привёл сюда нежить, стремясь усилить её смертями живых! Она и поглотила весь высвободившийся некрон, стремясь повысить чистоту своей некроманы.

– Ну, вот и первый след к тем, кто заложил некробомбу в Крокодила. Интересно, что они за нежить используют?

Ускорившись, почти лечу над полом вглубь разгромленного здания.

Миную кабинет за кабинетом, десятки изрубленных мертвецов, чтобы на восьмом повороте вплотную встретиться с одним из напавших! Скелет, запаянный в мощную броню, пришпилил чью-то тушу к стене своим широким мечом, и, проворачивая тот по кругу, выжимал из ещё живого человека последние капли боли и предсмертных мук!

Я приблизился к нему молниеносно, но тварь, усиленная кибернетикой, успела среагировать даже быстрее меня. Шаг в сторону, разворот, а следом размашистый удар мечом на уровне моего живота, разорвавший не только тело пришпиленного человека, но и часть стены! Бетон летит брызгами, разорванное тело разлетается в стороны, обдав всю округу почти чёрной кровью, а я едва успеваю среагировать на атаку!

Но Зуриэль тоже оказалась быстрее меня.

Проявившись прямо на пути чёрного клинка, моя рогатая женщина без труда приняла на себя мощный удар скелета-киборга, даже не пытаясь парировать лезвие – тело, принявшее форму чёрного молекулярного сплава, позволяло ей игнорировать подобные мелочи. Обладая в этой форме огромной силой и массой, Зуриэль одним мощным ударом ладони сперва отбросила противника от себя, а после стремительным фронтальным ударом когтистой ноги, впечатала его в ту же самую стену, почти проломив нагрудный доспех!

Пара секунд и киборг едва способен шевелиться, застряв в стене. Искрясь и поскрипывая, он так и остался висеть там, беспомощно шевеля своими конечностями.

– Господин, вы не должны так рисковать. Позвольте помочь вам, – она тотчас развернулась, и замерла, глубоко мне поклонившись. Вроде как в качестве извинений, что влезла без приказа.

Зуриэль была из очень далёкого и странного мира. Мира, где чужая битва или дуэль были чуть ли не сакральным событием в их народе! Вот почему, вмешавшись сейчас без разрешения, она ощущала за собой нешуточную вину. Однако и бездействовать Зуриэль не могла! Суть фамильяра-защитника требовала от неё особого ко мне отношения.

– Я не сержусь – ты всё сделала правильно. Будь всё иначе, я бы приказал тебе бездействовать.

– Благодарю, мой господин, – улыбнулась рогатая бестия, подняв, наконец, глаза от пола, – Я буду помнить ваши слова.

– Коль хочешь помочь – ступай. Найди и уничтожь всех подобных тварей на верхних этажах. А я пока займусь изучением этого.

– Слушаюсь! – резко, но неглубоко поклонившись, Зуриэль стала полупрозрачной, подпрыгнула, и тут же исчезла в полёте, сделав себя бесплотной. Материализовалась она уже где-то там, на втором этаже.

– Ишь ты! Ловко как… Ну да ладно. Итак, что тут у нас?

Нежить я сперва обездвижил – больно уж она был сильна, облачённая в мощный экзоскелет. Почти выбралась из своей ловушки за какие-то десятки секунд нашей беседы!

Вскрыл броню, заставив её элементы отделиться друг от друга, оголил изначальный костяк, внутри себя также напичканный кибернетикой, и принялся его изучать.

Что могу сказать? Нежить сама по себе была примитивной. Кости не были укреплены рунической вязью, некронная энергосистема была очень простой, имея в своей основе едва ли десяток узлов, а защита от магии и вовсе отсутствовала как класс! Грубая поделка на уровне даже не подмастерья, а новичка.

– Странно… нежить из того мира была намного сильнее. Даже обладала способностью копировать свой некронный конструкт, передавая накопленный опыт и навыки самостоятельно поднятой нежити. Я уж молчу про защиту от физического, термического, химического и магического воздействия. А эти не такие… Слабые совсем. Похоже, в Москве пытаются создавать нежить с ноля. Неужели приручить стихийных тварей не получилось? Хм… Тем для нас лучше!

Изучив саму нежить, принялся быстро, но тщательно изучать детали доспеха. Никаких конкретных зацепок о месте производства киборга получить естественно не удалось – детали банально не имели маркировок или кодов. Что логично – хозяева этих тварей всё же не идиоты.

Отвлёкся…

Где-то над головой послышался треск ломаемых стен и глухих ударов, сотрясавших эту часть здания. Зуриэль явно развлекалась по полной. Засиделась видать в чертогах своих… Надо бы её почаще выгуливать.

Решил в итоге, что тянуть дальше нет никакого резона.

Разрушил питающий контур доспеха и уничтожил некротический каркас нежити, окончательно её убив. После чего развеял высвободившуюся энергию некрона по округе, ускоряя её исчезновение. А затем проделал с этими останками тот же фокус, что и с автомобилем недавно – обратил в кучу ржавой трухи, ускорив их разрушение.

С сапфировым шлемом, правда, повозиться пришлось – очень уж твёрдый и стойкий к разложению оказался. Но управился быстро.

«Прислушался…»

– Пятеро внизу, наверху трое. Хм… Зуриэль справится.

После чего рванулся к лестнице в подвал почти сразу, набрав немалую скорость. На поворотах мне даже приходилось следить за сцеплением с полом, просто чтобы не печататься в стену! Рядом опять мелькали расчленённые трупы, тела без голов и конечностей, разорванные и разрезанные железные двери, и даже одна разбитая баррикада.

Трое бойцов, что держали здесь оборону, были разрублены на мелкие куски, словно свиные туши на скотобойне! Одного даже рассекли от плеча до самых яиц вместе с бронёй, вывернув его кишки наружу.

Мерзкое зрелище…

Миновав все эти кровавые ужасы без остановки, даже не запачкавшись, я наконец-то оказался внизу. Прямо за спиной пятерых некро-киборгов, пытавшихся взломать мощную сейфовую дверь.

По ту сторону непреодолимой преграды явно были живые ещё люди, и твари всерьёз намеревались до них добраться.

Улыбнувшись под маской, начал действовать аккуратно, сберегая резерв.

Щёлк!

Мой указательный палец едва дёрнулся, и все пятеро лишились контуров питания – рассечь нужные энерговоды было проще простого! Броня, весившая никак не меньше сотни кило, а то и больше, превратилась из помощника в неповоротливый груз!

Твари начали разворачиваться, поняв, что что-то не так, но в следующую секунду удар пришёлся и по их некротической сути. Простейшие, лишённые защиты каркасы чар начали сыпаться столь стремительно, что все пятеро рухнули, даже не успев полностью обернуться! Нежить была окончательно упокоена.

– Половина резерва… ладно, последний штрих.

Если бы не постоянная подпитка душами мёртвых, летевших ко мне отовсюду последнее время, мне бы не удалось действовать столь открыто и быстро. Особенно против нежити, не дававшей мне никакой энергии после своей смерти.

И всё же, после себя следовало прибраться.

Пять киборгов медленно осели аккуратными кучками ржавого праха в течение всего лишь минуты, оставив после себя только чёрные большие мечи. При этом я умудрился сработать куда эффективнее, потратив не более трети резерва на всех! Расту над собой, ёмаё!

– Тц… меньше четверти резерва осталось. Против роботов и нежити я пока не особо хорошо – силёнок пока маловато… Ладно, пора заканчивать.

Вокруг двери, что преграждала киборгам путь, протянулась мощная трещина, и с хрустом лопнувших стальных жил, крепивших дверную коробку к стене, вся эта конструкция рухнула в коридор.

Казалось бы, на кой я туда полез? Шёл бы мимо и не влезал в чужие дела. Мне что, больше всех надо? Так да не так! Ведь дела эти творились там, где я жил. А, следовательно, и касались меня они самым непосредственным образом.

Я уже понял, что торговые бонзы прислали свои некротические «торпеды» чтобы кого-то зачистить. Но кого? Что за человек помешал им? И будет ли он мне полезен?

Это и решил я выяснить, не отходя от кассы. Вдруг получится выбить какие-то ништяки.

Дождавшись, пока один из державших оборону бойцов выглянет и пойдёт на разведку, я быстро юркнул внутрь малого бункера, предварительно сделав себя незаметным для окружающих.

Беспрепятственно миновал заслон, тихо просочился в соседнюю комнату прямо сквозь двери, где находилось охраняемое лицо, и начал изучение объекта. Молодой мужчина лежал вразвалочку, бухая прямо из горлища огромной пузатой бутылки. Коньяк? Виски? Неважно.

Лицо его мне показалось смутно знакомым, но я не придал этому значения. Вместо этого пригляделся, как следует, изучив ауру человека – эта энергетическая оболочка была способна сказать о нём куда больше, чем лицо или одежда!

– Мразь… ещё одна мразь, – констатировал я спустя пару минут, скривившись от досады и омерзения. Человек передо мной оказался сущим ублюдком. Насилие над слабыми, извращённое вожделение молоденьких девочек, наркотики всех мастей и расцветок навсегда отпечатались в его сути. А лживость, трусость, подлость, мелочность и зависть, были самыми безобидными чертами характера этого существа.

Но главное – он был старшим братом того гандона, что мою маму похитил! Ещё один гнилой отпрыск Тросманов!

Не знаю, зачем торгаши решили избавиться от этого мусора, но я даже немного пожалел, что сорвал их грандиозные планы.

– Потеря времени… – выдохнул я разочарованно, сбросив свою незаметность.

– Э-э…Э! Ты кто⁈ – еле ворочая языком, пьяный в сопли мужчина попытался сесть на диван, но не успел. В следующую секунду, его тело вздулось, словно криво сшитый воздушный шарик, после чего лопнуло, разлетевшись по окружающим стенам кровавым вихрем! В мою сторону не ушло ни единой капельки…

Соприкоснувшись со стенами, вся эта масса тотчас застыла, превратившись в кроваво-мясное желе, украсившее безликое помещение.

Больше здесь было нечего делать.

Прицелившись как следует, чтобы не застрять где-нибудь в стене выше, я начал левитировать к потолку, медленно погрузившись в него словно в мягкую губку.

Гнилая душонка пьяного насильника хоть на что-то сгодилась, восполнив немного мои силы…

* * *

«То же время. Пятый этаж»

В небольшом помещении на третьем этаже пряталось шесть человек. Локальная серверная, что закрывалась на несгораемую стальную дверь, была единственным местом в здании, где люди могли хоть на время спрятаться от неминуемой смерти.

Усевшись на полу, между серверных стоек, омываемых холодным воздухом кондиционеров, перепуганные до полусмерти женщины едва-едва всхлипывали, стараясь из-за всех сил не шуметь.

– Мы все умрём, мы всеумрём, мывсеумрём, мывсеумрём… – одна из них мелко дрожа и закрыв уши руками, постоянно бормотала себе под нос одну и ту же фразу. Другая молча раскачивалась в разные стороны, а третья просто дрожала, отстукивая зубами настоящую дробь. Словно на барабане.

– Да заткнись ты! – шёпотом накричала на болтливую истеричку четвёртая, – Нас же найдут!

КРАЦЧ!

В дверь со звуком рвущегося металла что-то громко ударилось!

– Кья-я-я! – тотчас завизжали женщины, начав отползать подальше от двери.

Удары сыпались на тяжёлую железную дверь один за другим без устали, словно бил не человек, а машина. С каждым ударом звук становился всё громче, а дверь сотрясалась всё сильнее. И вскоре сквозь внутренний стальной лист выглянуло чёрное жало широкого меча!

Ещё пять ударов расширили дыру достаточно, чтобы туда пролезла бронированная рука, усиленная сервоприводами и искусственными мышцами. И вскоре тяжёлую дверь, способную защитить важное помещение даже от пожара, начали рвать, будто толстый картон!

Молча. Методично. Не издавая ни единого звука, что пугало живых даже сильнее самого грозного рыка.

Когда некро-киборг освободил проход достаточно, чтобы протиснуться туда на две третьих, женщины уже попрощались с жизнями, сбившись в кучу где-то в дальнем углу. Они даже не визжали, а просто тихо плакали, смирившись с неизбежностью смерти.

Но вдруг этого киборга откуда-то сзади за плечо схватила жуткая чёрная лапа, увенчанная пятёркой длинных когтей. Дёрнула на себя с огромной силой и скоростью, отчего киборг вылетел из серверной комнаты словно пуля! После чего там, за разорванной дверью, завязалась жуткая битва, сотрясавшая стены чуть ли не целого этажа! Звенела сталь, трещал бетон, искрили разорванные провода электропроводки, вырванные из стен. И почему-то лился чей-то насмешливый голос, говоривший на непонятном им языке. Голос мягкий, но сильный…

Когда звук борьбы удалился куда-то по коридору, всё это неожиданно прекратилось! На этаж опустилась давящая тишина.

Какое-то время женщины сидели как мышки, не решаясь даже пошевелиться, ведь им до самого конца не верилось, что они сумели разминуться со смертью в последний момент! Но долго так продолжаться не могло.

– Ты куда⁈ – возмутились остальные, когда одна из женщин набралась всё же храбрости, решив выглянуть посмотреть. – Вернись!

Но храбрая женщина не послушалась.

Тихонько, на цыпочках приблизившись к разорванной двери, она выглянула на мгновение наружу, тотчас вернувшись обратно. Задумалась, проанализировав увиденное, после чего вышла уже не таясь – с той стороны никого не было. Лишь следы недавно прогремевшего боя.

Аккуратно переступив через железо, сверкающее рваными ранами, так, чтобы не зацепиться за него своими ногами и бёдрами, она медленно пошла вдоль разбитого коридора.

Лампы на потолке местами были вывернуты наизнанку, и висели на остатках вырванных проводов. Бетонные стены зияли сквозными дырами, ведущими в разгромленные кабинеты, и глубокими вмятинами. Но что действительно выделялось на всём этом фоне, так это следы глубоких борозд, оставленных чьей-то когтистой рукой!

Выйдя на небольшой поворот, ведущий дальше по этажу, женщина мгновенно остановилась, превратившись в аналог столба или статуи. И всё потому, что в десяти метрах дальше она заметила нечто, что никак не укладывалось в её голове!..

Демон. Самый настоящий демон с огромными рогами на голове и шипастым хвостом в области копчика стоял прямо посреди коридора. Покрытая костяными пластинами двухметровая демоница!

А рядом с ней находилось не менее непонятное существо, ещё больше сбивавшее с толку своим внешним видом. Ночь… Рядом с демоном стояла самая настоящая звёздная ночь. И эта ночь обернулась!..

– Уходим, – прошелестел приятный женский голос из-под её зеркальной маски, видневшейся внутри глубокого капюшона. Странное существо в балахоне из ночи оказалось очень сильно похожим на человека.

А ещё, женщине показалось, что оно посмотрело из-за маски ей прямо в глаза!..

Так и стояла она шокированная до онемения, пока странная пара медленно не истаяла в воздухе. А отмерев спустя пару минут, женщина больше не заметила ни единого признака их присутствия рядом.

Лишь разбросанные по коридору останки разорванного на части киборга медленно осыпались ржавой трухой.

Неужели всё это ей просто привиделось?..

* * *

«Крыша департамента. Пятый этаж»

Я стоял на самом краю крыши здания, и вглядывался в растревоженный город. То, что происходило здесь, было не единственным сегодняшним эпизодом. Такое сейчас происходило много где в городе! В основном, конечно, ближе к деловому центру, что образовался вокруг башни корпорации «Лазарь».

– Какие будет приказы, господин? – голос моей Зуриэль был спокойным, но всё же изобиловал нотками нетерпения. Она и правда успела соскучиться по яростным битвам! И теперь явно ожидала от меня продолжения сегодняшнего веселья.

– Идём туда, в центр. Поглядим, что творится в городе, – усмехнулся я внутренне, чувствуя, как озаряется радостью разум моего фамильяра, – А если это будет нам выгодно, даже вмешаемся. Ты как? Готова развеяться?

– Просто прикажите! Ваши враги будут в ужасе.

– Ха! Экая ты кровожадная, – шагнув с крыши, я легко приземлился на разбитые камни брусчатки, начав набирать скорость бега в сторону дымящейся башни.

Там, где много смертей – там и огромные возможности для моего дальнейшего роста! И эту возможность сегодня нельзя было упускать.

* * *

' Элай Тросман. Башня корпорации'

– Быстрее, сюда! – орал пилот десантного флаера, высунувшись из машины. Он завис над краем посадочной площадки, не став садиться, чтобы иметь возможность совершить в любой момент резкий манёвр, случись здесь появиться вражеская авиация. Военный флаер, экранированный от воздействия глушилок, генераторов помех и дестабилизаторов электроники был единственным средством, способным унести их от нового непонятного врага.

Надёжная машина!

Элай Тросман бежал к зависшей машине со всех своих ног, подгоняемый парой сотрудников СБ корпорации, в сопровождении двух своих помощников и едва живой от страха секретарши.

За спиной их бушевала жуткая битва, где первую скрипку играла его бессменная телохранитель – Оливия Шульц. Палач корпорации по прозвищу Чёрный Лотос. Помешанная на личной силе, боевых искусствах и безопасности семьи, она оказалась одной из немногих, кто был способен успешно сопротивляться появившимся отовсюду врагам!

Автоматические системы, турели, дроны и простые солдаты СБ продержались против непонятного войска, способного глушить большую часть электроники, едва ли тридцать минут. И даже то, что сражались те в рукопашную, чёртовыми мечами, никак не меняло сложившейся ситуации!

Ведь электронные системы буквально сходили с ума при их приближении, отчего многие отработанные приёмы защиты оказались банально нежизнеспособны. А неумение сотрудников противостоять в ближнем бою киборгам с холодным оружием и вовсе поставило на обороне Башни огромный могильный крест.

Элаю было очевидно, что систему безопасности стоило давно и бесповоротно менять!

И только Лотос, десяток высших командиров, да несколько личных телохранителей старшего менеджмента, оснащённые имплантами высшего тактического класса, сумели сдержать эту напасть, прикрывая отход важнейших людей корпорации.

– Вперёд, внутрь! Внутрь! – наконец они добежали до третьей вертолётной площадки, располагавшейся на уровне сорок пятого этажа, на западном углу огромного здания. Приблизились, на мгновение замешкались, не решаясь перешагнуть пропасть между площадкой и зависшим у её края транспортом, после чего начали друг за другом скрываться внутри десантного модуля.

Вскоре снаружи остался только Элай, с тревогой вглядывавшийся туда, откуда они прибежали.

– Ну, давай же, давай, что б тебя! Где ты?.. – шептал он себе под нос. Хотя толку было шептать, из-за шума ревущих двигателей мало что было бы слышно, даже разговаривай он во весь голос новых имплантированных связок.

– Сэр, надо улетать! – донеслось из кабины пилота.

– ЖДЁМ! – безапелляционно выкрикнув свой приказ, и даже сумев перекричать при этом рёв огромного флаера, Элай всё также продолжал напряжённо вглядываться вглубь атакованного небоскрёба.

И его терпение, наконец-то, было вознаграждено!

Во всполохе небольшой энергетической волны, разрывая своим телом стены, мебель и декоративные колонны, в их сторону вылетели сразу трое.

Лотос, как всегда сосредоточенная на бое, даже лишившись своей правой руки. И два странных робота с черепами вместо голов, также выглядевших крайне потрёпанными.

С выломленными руками, с пробитой головой, с дымящимися дырами в области груди и живота, они, тем не менее, продолжали всё также бросаться на его телохранителя в самоубийственные атаки.

Лотос приземлилась как всегда безупречно, погасив энергию, взрывая ступнями пол. Тотчас бросилась в контратаку, стремительно врезаясь правым коленом в голову робота с повреждённым сапфировым шлемом. Уже треснувшая защита такой нагрузки наконец-то не выдержала, и её стремительный выпад снёс шлем вместе со странным человеческим черепом!

Всё же идиотское решение для роботов ближнего боя…

С трудом отклонившись с линии удара второго противника, Лотос вошла с ним в клинч, филигранно отклонив тело в сторону от колющего выпада, и тут же резко присела, на мгновение приложила к животу своего врага трансформировавшуюся левую руку. Вспышка! Грохот! И киборга, поражённого плазменным копьём прямо под грудную пластину, относит на несколько метров, ударяя о потолок. Свалившись на пол, дымящееся тело с огромной дырой, уходящей от брюха куда-то под грудь, так и лежит, перестав, наконец, шевелиться.

– Лотос! Уходим! – стоило затихнуть битве, как Элай привлёк к себе внимание Оливии, начав призывно махать рукой, – Быстрее!

Они должны были отступить вслед за своим главой, чтобы подтянуть свои войска и уничтожить силы вторжения! В том, что его старший дядя уже покинул опасную башню, Элай давно убедился, связавшись со своими людьми. А значит и его здесь больше ничего не держало!

Лотос встрепенулась, услышав голос Элая. Быстро огляделась, и тотчас рванулась к зависшему флаеру. Она почти полностью израсходовала ресурсы своих имплантов, убив, по меньшей мере, десяток подобных тварей! Так что встреча с ещё пятью-шестью подобными врагами не входило в планы воинственной дамы.

Когда Лотос добежала до них, скрывшись внутри десантного модуля, Элай впервые сумел детально разглядеть, в каком она была состоянии. И что ни говори, прикрыть их отход его телохранителю стоило очень и очень дорого!

В таком жалком состоянии он ни разу за двадцать лет совместной службы Лотос не видел. Сколы, пробои, подтекающие технические жидкости, рубленые раны и отсутствующая рука – её почти неуязвимое тело пережило настоящий Ад на земле!

– Летим! – скомандовал Элай, закрывая двери отсека. После чего флаер взревел всеми восемью двигателями, резко заложив широкий вираж. Элай даже не сразу смог присесть на своё место, держась за специальные поручни.

– Как ты? – наконец приземлился он на сиденье рядом с Оливией.

– Жить буду… что это за ублюдки вообще? Треть моих систем просто заглушили, – Оливия, как всегда говорила спокойно, контролируя всплески эмоций, порождаемые остатками органической сути.

Флаер их набрал приличную скорость и с каждой секундой всё дальше относил пассажиров от охваченной бойней башни. Так чего волноваться? Её задача успешно исполнена! Впрочем, как и всегда.

– Мы выясним это, обещаю. Выясним, и покараем всех! – улыбнулся Элай. И это было последним, что он успел сделать в своей насыщенной событиями жизни.

В днище флаера ударил мощный взрыв, почти расколов бронированный фюзеляж, и подбросив его высоко в воздух. Большая часть двигателей либо сразу оторвало, либо разбалансировало, отчего машину начало жутко крутить! Вырвавшаяся сквозь днище взрывная волна нашинковала в фарш не только Элая, но и всех тех, кто улетел вместе с ним. В том числе и пилота, управлявшего этой машиной.

И только Лотос оказалась относительно неповреждённой…

Вся в крови и ошмётках чужих тел, она с отстранённым мрачным спокойствием слушала, как машина с воем летела куда-то вниз. Слушала, как воет ветер, как гудят едва живые двигатели, как шелестит мощное пламя пожара…

Длилось это недолго и вскоре завершилось ударом о какое-то здание! Флаер смяло. Перевернуло несколько раз, и его путь окончательно оборвался где-то на улицах города.

С трудом отогнув заклинивший механизм, державший её на сиденье, Оливия медленно подползла к самой широкой дыре в корпусе флаера. Протиснувшись в неё, Лотос вскоре оказалась снаружи.

Её уже ждали.

– Чёрный Лотос… палач Лазбурга, – перед ней, в окружении двух десятков недавних мечников, и двух броневиков, стояла женщина-киборг, чьё тело было собрано из куда более совершенных деталей, чем даже тело Оливии. – Сплошное разочарование.

– Выйди один на один со мной, и я тебе фонарный столб в задницу запихаю! – с трудом справившись с повреждённым коленным суставом, Лотос всё-таки поднялась с земли, не желая выглядеть жалко. Даже если это её последние мгновения – плевать! Никто и никогда не увидит её страх или нерешительность.

– Фу! Какая мерзость! Как я и думала, ты просто глупая старуха, позволявшая самцам делать с собой всякие мерзости. Из-за таких как ты, наш вид и превратился в чёртовых рабов!

– Вид? Ты что несёшь, сука?

– Прощай, пережиток прошлого, – тем не менее, её не удостоили даже ответа. Лотос не поняла, что сделал её враг, но с громким скрежетом она словно уменьшилась! Оливия вдруг осознала, что смотрит на врага перед собой откуда-то снизу, будто её тело стало размером с кошку.

Но продлилось это наваждение недолго – всего секунду… спустя которую Оливия Шульц была уже мертва, сжатая в небольшой истекающий искусственной кровью шар.

– Глупая самка, – фыркнула киборг, в последний раз взглянув на поверженного противника, – Мы – венец вида! А членомрази – просто тупые мутанты, не достойные жить… Всем выдвинуться в сорок третий квадрат!

Отдав приказ, неизвестная быстро исчезла с места крушения, забрав с собой весь отряд чёрных мечников.

А потому одна тёмная личность, наблюдавшая за происходящим со стороны, так и осталась для неё незамеченной. Впрочем, даже захоти она увидеть её, эту личность, всё одно не смогла бы!

– Ну и что мне теперь с тобой делать?.. – в переулке под воздушной трассой, куда и рухнул недавний десантный флаер, прозвучал приглушённый старческий бас. Там, в тени, стояла не таясь самая настоящая ожившая ночь!

Над рукой этой фигуры из звёзд, чьё лицо закрывала зеркальная маска, парило серебристое марево пойманной в ловушку души.

– А, Оливия? – голос существа вдруг поменялся, став звонким женским сопрано, – Внучке твоей подарить тебя что ли?.. – а после и вовсе взлетел к детскому фальцету маленькой девочки!