Текст книги "АНАФЕМА: Свобода Воли. ТОМ 1 и ТОМ 2. (ЧАСТИ VIII и IX) (СИ)"

Автор книги: Антон Тутынин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)

– Настроение боевое, Аз! Не знаю как Волк, а я словно в молодость вернулся, – тотчас отозвался весёлый Лунь, – Давно такой красотой не управлял! Идёт легко, будто корабль в штиль, слушается штурвала словно родной. А броня! А полная светомаскировка и круговой обзор! Душа поёт от этого малыша! – перед Лунем на широкоформатной приборной голограмме и правда бежала чуть сероватая картинка дороги, подсвечивавшая источники тепла как в прямой видимости, так и выдавая сводную картину видом сверху, создавая налету план окружающей местности в инфракрасном спектре. Причём туда же добавлялись и данные с наших дронов! Так что у водителя было полное представление о том, куда он едет и что его ждёт впереди.

В итоге этому грузовику действительно не нужны были приборы освещения, чтобы ориентироваться в пространстве, потому и ночью, будучи покрашенный в чёрное, он был практически невидимкой!

– Калибр маловат, – всё ещё хмуро, но куда спокойнее, чем раньше, отозвался Волк, – Пушки конечно неплохие, но хотелось бы что-то получше. А ещё штат увеличить, РЭБ поставить, мобильный маскировщик… чёрт, список всего того, что не хватает, я могу продолжать до завтрашнего рассвета!

– Как всегда, Волк, как всегда… Хочется всего да побольше. Вот только приходится работать нам тем, что есть. Но ты не горюй, вот преодолеет наша Плазмотроника годовой оборот в двести пятьдесят миллионов баксов, сможем расширить число охраны до трёх десятков, купим два дрона поддержки с автоматической пушкой тридцатого калибра и даже один автоматический миномётный дрон! Плюс станцию РЭБ. А пока извини…

– Да я чего? Я не жалуюсь… просто нервничаю наверное. А так Мамонт, конечно, хорош – залюбуешься.

– Рад слышать, – усмехнулся я. Но, чувствуя, что мужика не отпускает, решил добавить немного слов поважнее, – Волк, сегодня Крокодил точно умрёт – даю тебе слово! Причём умрёт на твоих глазах, пусть и через камеру. В муках. Медленно и страшно…

Я не собирался откладывать наше сафари, даже на завтра. Потому что время меня поджимало, и завтра вечером я уже должен быть в лапах садистов! Судя по информации «дяди» мама совсем поправилась и время оргии уже было назначено, а значит следовало поспешить.

Очень скоро объездная дорога, шедшая по пустошам, давно лишённым лесов и верхнего плодородного слоя почвы, выехала на трассу, ведущую в сторону Нижнего Новгорода и Москвы. И уже здесь городская цивилизация как-то резко заканчивалась, представ перед нами мощнейшим пограничным постом, в небе над которым кружили целые тучи дронов размером с легковушку. К этому же посту с юга и севера подходили не виденные нами ранее ограждения, созданные из череды каких-то столбов, похожих на помесь дерева и трансформатора. Странные штуки… на ум только электроёлочки из Ред Алерта приходили, но что-то я сомневаюсь, что подобная защита была бы эффективна – клетка Фарадея обошла бы её на раз.

Скорей это что-то вроде датчиков проникновения. Наверное…

Отбросив лишние мысли, я переключил внимание на сам пограничный пост. Ехали через него в основном вооружённые конвои лазарей и мусорщики. Но хватало и сугубо гражданских машин, вроде тех, что я видел у складов. Торгаши и просто жители пригородов.

Контроль на границе города мы прошли быстро. Кто? Куда? Зачем? Когда вернёмся? Заплатив десять тысяч пошлину за переход границы одной единицы тяжёлой военной техникой, к которой безусловно относился теперь наш Мамонт, мы наконец-то покинули территорию Лазбурга окончательно.

Больше его законы вокруг нас не действовали. Зато теперь правило сильного работало на ура! Ну и ещё законы свободных поселений, что словно сателлиты облепили Лазбург.

Так что жизнь за границей города не заканчивалась. Вдоль междугородной трассы оставалось ещё огромное число мелких городков и посёлков, чьи жители так или иначе работали на Лазбург. В основном, конечно мужчины, использовавшиеся на тяжёлых и грязных работах, но при этом оплачиваемых очень дёшево. Валка леса, добыча ископаемых, химические производства, переработка мусора – направлений было много. Лазбург зарабатывал на всём чём мог!

Но нам не нужно было ехать вдоль охраняемой и относительно безопасной трассы. Нам нужно было поворачивать ещё дальше на север – в сторону свалок. Потому что именно за их территориями находились те, кто был нам нужен сегодня. Банды отморозков, живших грабежами и поборами с тех кто слабее. От этих ублюдков очень часто страдали все свободные поселения, а иногда даже конвои корпораций отгребали. Особенно те, что перевозили военные грузы.

Почему тогда корпорации не уничтожали этих мразей? Сил ведь у них было в достатке. Ответ прост – деньги.

Банды были основными потребителями тяжёлых наркотиков и списанного оружия, позволяя зарабатывать на них гораздо больше нанесённого ущерба! Также эти люди являлись основной частью цепочки поставок в торговле внутренними органами людей и неучёными детьми, с которыми можно было делать вообще всё что угодно. Закон городов на них не распространялся – для закона их всё равно что не существовало! Также банды поставляли нелегальные драг металлы, редкие материалы. И даже помогали держать в узде другие районы вокруг городов, выступая этаким пугалом!…

А потому этих тварей новые хозяева мира особо и не трогали, ведь крупные корпораты тоже конкурировали друг с другом, деля между собой финансовые потоки. И такие вот каналы серьёзно помогали некоторым семьям держаться на плаву в мега-корпорациях.

Во всяком случае я именно так понял всю эту ситуацию, основываясь на полученных данных. А прав я был или нет, уже определит Гильгамеш, когда я наконец-то разбужу своего второго фамильяра – Мегора. Сложно представить сколько всего он может узнать, распотрошив все сети планеты.

Спустя пять километров пути на север, вслед за курсировавшими по грунтовым дорогам мусорщиками, мы начали въезжать на так называемую северную свалку, протянувшуюся вдоль трассы на Нижний Новгород аж на тридцать километров! И ещё на двенадцать на север.

Разнообразный мусор, неубранные детали и ржавые кузова давно разбитых машин и дронов сперва валялись густым ковром по обочинам широкой бетонной дороги, этакими островками. Но теперь, когда бетон закончился и кончался простой грунт, это дерьмо начало возвышаться вдали словно натуральные горы!… И края им я отсюда не видел даже запустив в небо над нами пару дронов-разведчиков.

«Пиздец!… При чём полнейший… Не должна моя Земля выглядеть вот так», – с болью в сердце всматривался я в эту картину загнивания и упадка человеческой цивилизации. Как можно так относиться к родной среде обитания? Чем нужно руководствоваться, чтобы пойти на такой шаг⁈ Неужели всему причиной несчастная прибыль?

«Интересно, и куда экоактивисты делись? Где сейчас эти зелёные письки (Гринпис)? Надо будет после изучить и этот вопрос поподробнее тоже…»

– Движение, – все мои мысли тотчас испарились, стоило внизу, на свалке, мелькнуть нескольким тепловым сигнатурам. – С этого момента боевая готовность. Волк, твой выход!

– Понял тебя, командир. Крысы обычно трусливы, но могут и укусить.

Крысы… люди, живущие на свалке, звались именно так. Удивительно, но эти изгои, не сумевшие встроиться в существующую систему, нашли для себя новый дом: бесконечные поля халявных ресурсов. На свалке порой вырастали целые небольшие поселения!

Но далеко не все крысы были дружелюбны – многие либо сходят с ума от такой жизни, либо сбиваются в жуткие банды людоедов и просто конченых токсикоманов. А с этими отморозками даже бандам приходилось быть осторожными! Потому что тормозов у них не было абсолютно…

В гул ходовой тотчас добавилась работа других механизмов Мамонта. Верхняя часть его кузова медленно раскрылась, свесившись к бортам, и вверх поползли сферы зениток. Я это видел через своих дронов прекрасно! Идеально круглые шарики с чёрными точками дульных срезов тотчас сделали полный круг, угрожающе задираясь даже на самые высокие горы мусора. Почти вертикально. После чего, руководствуясь показаниями дронов, выбирали сектора обстрела с учётом плотности тепловых сигнатур, заранее готовясь отбивать нападение. Но пока всё было тихо.

– Эта часть свалки обычно мирная, – подал голос Лунь, продолжая крутить штурвал мамонта, похожий одновременно и на геймпад и на штурвал пассажирского самолёта. – Но чем дальше к той стороне, тем будет хуже. А как проедем свалку насквозь, начнётся территория банд. Вот там постреляем на славу!

И как ни странно, он оказался прав. Даже проехав пять километров вглубь этого царства мусора и отходов, нас так никто и не тронул. Я же чем дальше, тем внимательнее вглядывался в карту местности и показания дронов, высматривая лучшие места для засады. Что и помогло заметить начавшиеся странности первым.

– Стоп машина!

– Что там? – Лунь естественно мгновенно застопорил ход.

– Пожары… много. Горизонт весь горит, – пояснил я свою обеспокоенность. Система фильтрации воздуха у мамонта разумеется имелась. Но она не была рассчитана на температуры выше ста градусов.

– Банды чистят свалку. Похоже тамошние крысы совсем оборзели.

– Думаешь? А не могли по приколу поджечь?

– Уверен. Крысы тоже нужны бандам – на свалках чего только нет… И просто так устраивать геноцид никто не станет! Что будем делать? Возвращаемся?

– Нет. Едем. Лунь, полный ход! Дроны я уберу – пойдём вслепую. Твоя задача прорваться через пламя. Моя – сберечь машину и нас всех. Думаю минут тридцать я продержусь, – поднявшись с места, я двинулся в технический отсек кабины, где находились системы жизнеобеспечения. Если я просто буду охлаждать входящий воздух, фильтры должны справиться! А броня и не на такое рассчитана – вывезет.

– Есть полный ход! – радостно ответил боец, начав разгонять многотонную машину.

Прорвёмся! У меня нет времени на отступление. Альбина не сможет больше ждать.

Если я не успею вырасти в силе, её просто убьют на той вечеринке… А я этого ни за что не допущу!

Том 2

Й/Глава 2

«По ту сторону огненного вала»

– Тащи следующего! – гулко орал на окружающих высоченный киборг. Тело его было словно собрано из кусков разной техники, изобилуя несуразными рамными усилителями, пластинами брони и бронированными трубками гидравлики, вьющимися словно корни деревьев. Такие аугментации были естественной попыткой «Свободных», как называли себя банды по всему миру, противостоять киборгам корпораций, так что неудивительно что главарь этой группы был полностью покрыт сталью с головы до ног.

И пусть в быту такие киборги были совершенно несамостоятельны, требуя постоянного специализированного обслуживания, в ближнем бою они могли причинить очень много вреда даже подготовленным бойцам корпораций, облачённым в экзоскелеты!

Сейчас к этому трёхметровому чудищу тащили раненых и просто пойманных «крыс», разодетых в разный хлам: остатки обшивки, пропитанные пластиком ткани, куски тонкой резины и проводов, – одежда обитателей свалки была под стать их среде обитания.

Зачем? Да без всякой причины – потому что так старший приказал. Тем более что ни у кого бы не возникло даже мысли такому монстру возразить – мигом окажешься на месте «крыс»!

– Нет! Не надо! Я просто раб! Я раб! Я не с ними! – орал какой-то косматый мужичок, упираясь ногами в мусорный ковёр, из под лохмотьев которого проступало щуплое иссохшее тело.

Как только двое бандитов подтащили жертву достаточно близко, правая рука киборга, больше похожая на помесь клешни краба и ножниц, со звоном раскрылась, дёрнулась вперёд, и, обхватив бедолагу в паху и плечах, подняла его в воздух.

Под визгливый вой жертвы клешня с лязгом сомкнулась, мгновенно разрезая крысу на две половинки, наконец заставив того замолчать. На землю вместе с располовиненным телом посыпались и его внутренности, оросив обугленный мусор литрами крови.

– Следующего давай!

Следом за щуплым стариком уже тащили какого-то мальчика, что ростом был не больше метра. Он брыкался, кусался, но даже один рослый бандит легко справлялся с щуплым ребёнком.

– Хага, крысёнок мелкий! Давай его навесиком!

– Ща запульну! – отозвался мужчина, одетый в обшарпанную амуницию двадцатилетней давности. Схватил того за руку и ногу, раскрутил визжащий снаряд, после чего отпустил, подбросив его вверх.

Парень кричал и плакал словно придавленный кот. Но очень скоро его вопль оборвался, напоровшись прямо в воздухе на сомкнувшиеся челюсти правой руки жуткого киборга!

На землю, как и десяток раз до этого, упали две половинки человека, а по округе разлетелся новый довольный хохот!

– Хорошо полетел, крысюк! Давай ещё! Ещё мяса!

И пока трёхметровая помесь бульдозера и человека казнила тех, кому удалось избежать пожара но не удалось спрятаться или сбежать, его люди всё продолжали и продолжали накидывать зажигательные мины. На десятки метров вокруг звучали глухие выстрелы полевых миномётов калибра сто миллиметров, а по ту сторону пожара с такой же частотой сверкали и далёкие вспышки детонирующей зажигательной смеси.

– Аха, сучята хитровыебанные! Баррикады настроили, думали мы к ним в пасть полезем, обмудки тупорылые. Перестрелять нас решили? Теперь сгорят в своём же логове, сучьи людоеды!

– Я же говорил, Голова шарит.

– А то! Голова на то и голова!

Четвёрка бандитов, что стояла перед пылающей баррикадой, перекрывавшей дорогу, весело обсуждала вылазку по зачистке местных каннибалов, безмерно расплодившихся в этом месте. Их стало настолько много, что даже начали страдать деловые связи самой банды! А значит настало время покарать оборзевшее мясо.

Ожидавшие кровавой бойни с обеих сторон, бандиты были несказанно рады что удалось решить вопрос таким элегантным способом. Благо завтра должен был начаться проливной дождь на несколько часов, а значит вся свалка сгореть не должна была.

– Братва слышите?… Это чё за хуйня? – но тут до них вдруг донёсся далёкий металлический скрежет, потом ещё один поближе, а скоро и вовсе стало отчётливо слышно гудение множества электродвигателей, приближающееся с огромной скоростью!

– Аларм! Тяж! – бандиты мгновенно смекнули что к ним несётся что-то тяжёлое, возможно даже штурмовой танк корпоратов. Но не успели и пару шагов сделать, как в их спины ударил рёв зенитных орудий, прошивших баррикаду насквозь. Вырывая куски стальных конструкций, кусков бетона и просто больших навалов стеклопластика, снаряды мгновенно разорвали двух из четырёх бандитов на куски.

Ещё двое успели рухнуть на землю в попытке уклониться, но и это их не спасло. Вслед за стрельбой баррикаду протаранил огромный монстр, гудевший от натуги всеми своими десятью двигателями, отчего в воздух взлетела целая туча горящих обломков. А сам чёрный броневик хладнокровно пронёсся дальше, с хрустом раздавив людей, упавших на землю, в лепёшку!

Но не успели бандиты отойти от этого жуткого зрелища, как возвышавшиеся на спине гиганта странные сферы выплюнули в их стороны длинные гейзеры огня, с грохотом начав поливать всех вокруг смертоносной сталью! Фиксируя источники тепла, похожие формой на человека, система наведения Мамонта мгновенно разобрала цели в прямой видимости орудий, прочертив сложную траекторию своим непрекращающимся огнём.

Людей разрывало напополам, отрывало руки и ноги, взрывало головы вместе с грудной клеткой! Бронированные ржавой сталью машины бандитов отбрасывало несколькими попаданиями крупного калибра, переворачивая их на бок или крышу, а некоторые места и вовсе сразу расцветали пламенем детонировавших мин.

Весь временный лагерь банды обратился в Ад за секунды!

Редкие автоматные и пулемётные очереди бессильно рикошетили по чёрной броне исполина не сумев нащупать там ни единой слабой точки, а один единственный удар гранатомёта, что успел нанести перед кончиной кто-то из смертников, оставил на лобовой пластине исполина и вовсе едва заметную вмятину не пробив ни единого слоя защиты!

И только киборг, успевший подхватить свой штурмовой щит с земли, с рёвом бежал на неизвестного противника, держа кусок броневой стали прямо перед собой!

– Гра-а-а-а! – ревя во всю глотку, он пытался перекричать звон снарядов, бивших в его огромный щит, просто чтобы поддержать свой боевой дух. И пока по нему работала только одна зенитка, он легко преодолевал её мощь, приближаясь с каждым гулким шагом к чёрной бочине грузовика. Но стоило только второй сдвоенной пушке, покончившей со своими целями, повернуться в эту же сторону, присоединившись к напарнице, как стена огня мгновенно остановила железного человека. Тот словно на стену наткнулся, резко присев от обрушившегося на него стального шторма, продолжая изо всех сил давить вперёд. Три секунды продлилось это хрупкое равновесие, после чего бронебойные снаряды наконец проломили кусок цементированной стали щита толщиной в двадцать пять сантиметров, разорвав тот на четыре рваных куска.

Впрочем и сам киборг тоже тотчас разлетелся на мелкие части, получив десятки ударов по всему телу! Простонал несколько секунд, потерявшись в пространстве из-за сквозных ранений в теле размером в кулак, поискрил оголёнными проводами и платами, после чего наконец-то умер…

Так закончилась жизнь жуткого мясника по прозвищу Секатор, державшего в страхе тысячи крыс и обычных бандитов в этом районе последние десять лет.

А чёрный исполин, за несколько секунд уничтоживший больше тридцати членов «Кислотных Черепов», не останавливаясь двинулся дальше, словно произошедшее столкновение его ничуть не касалось.

И даже многочисленные трофеи так и остались лежать на поле боя, доставшись в итоге выжившим крысам.

* * *

– Фу-уф… – выдохнув с облегчением, я вновь открыл глаза, немного расслабившись. Напряжение в последний час было запредельным, отчего голова теперь даже немного кружилась. Ничего удивительного. Сперва почти полное истощение сил, потребовавшихся на защиту фильтров систем жизнеобеспечения Мамонта. А сразу после резкий приток душ убитых, потребовавший от меня максимальной ментальной устойчивости и концентрации! Просто чтобы дотянуться до каждого убитого, до каждой души, покинувшей мёртвое тело и при этом каждую тщательно обобрать, поглотив накопленную ими энергию.

Я где-то минут двадцать только этим и занимался уже после устроенной бойни…

Такие вот резкие перегрузки кого угодно измотают без должных тренировок и подготовки. Но зато теперь я имел приличный запас силы для будущей операции! Любая боль окупалась с избытком.

– Как у нас дела? – наконец-то вернулся я обратно в кабину. Мамонт уже подъезжал к краю огромной свалки, распугивая своей тушей не только припозднившихся «крыс» но и ночных хищников, вышедших после заката на охоту.

В основном, судя по показаниям приборов и информации из сети, это были стаи одичавших собак, охотившихся на одиночек. Но встречались и редкие огромные крысы… настоящие крысы, не люди! Правда размером они были с крупную таксу как минимум… Жуть какая.

– Всё путём. Броня не пострадала. Ходовая имеет скрипы, но по приборам фатальных изменений не зафиксировано. Возможно мусор зацепили при таране…

– Расход боеприпасов – полторы тысяч на оба ствола. Показатели в норме.

Лунь и Волк быстро отчитались о результатах, стоило мне показаться внутри.

– Принял. Возобновляю наблюдение.

Никаких вопросов о произошедшем прорыве и о том как я сумел защитить хрупкие фильтры от открытого огня пожаров так и не последовало. Субординация, етить его в душу! Чему я был только рад.

Запустив дроны обратно в небо, к тому же увеличив их до восьми штук, я теперь с удовольствием наблюдал горизонт, где отчётливо маячил конец осточертевшей уже свалки отходов. Найденные сгустки тепла вдоль нашего маршрута я помечал на всякий случай, сверяя их с картой. Также, на будущее, отслеживал такие важные параметры свалки как радиоактивность, концентрация в воздухе разных вредных веществ (были у нашей системы фильтрации и такие нужные в этот век функции), отчего моё представление об этом месте быстро обогащалось разными пометками и интерактивными зонами. Словно перед нами туман войны расступался в какой-то стратегии…

Благо ранее здесь уже промчались каратели встреченной нами банды, зачистив кучу народу и тварей, и от работы меня ничто не отвлекало.

Наконец, горы мусора с их жуткой фауной, разноцветными лужами и отравленным воздухом закончились, и нас встретила полоса пусть мёртвой, но всё же относительно чистой земли, покрытой обломками давно высохших пней и ещё не сгнивших кустарников.

Но чем дальше мы удалялись от этого гиблого места, порождённого вполне конкретными людьми, а не просто цивилизацией, тем больше разной зелени возникало на нашем пути. При этом дорога под колёсами Мамонта всё чаще носила признаки старого асфальта, с ямами, забитыми щебнем и кусками бетона, пока наконец-то не стала достаточно ровной.

Наша скорость сразу выросла на порядок! А путь теперь лежал на северо-северо-восток, туда, где обитала одна из крупных банд Лазбургского региона – «Хищная Стая». Та самая, что состояла из изгоев и отморозков всех мастей, когда-то отслуживших в разных боевых подразделениях корпораций и покинувших те с позором или даже отсидев после трибунала положенный срок.

Это делало и «Хищную Стаю», несмотря на её невысокую численность, крайне опасным противником, с кем даже более крупные банды остерегались сталкиваться.

Как мне успел рассказать вкратце Волк, его дочери были в отряде снайперов, что должны были уничтожить Крокодила и его командиров, – те как раз выползли на какую-то сходку. Похоже их банда окончательно достала РусАтомКорп своими набегами на их территорию и грабежами товарных поездов, что перевозили кучу гуманитарных грузов. И тамошние генералы хотели решить вопрос окончательно!

Но всё пошло совсем не так как планировалось – группу встретили почти сразу после десанта и уничтожили. Хотя вся операция носила статус особо-секретной!

И сам Волк подозревал что дело было в откровенном предательстве среди высшего руководства. Кто-то в корпорации явно не хотел чтобы «Хищная Стая» распалась!

Я попытался было расспрашивать дальше, но Волк на этом моменте перестал откровенничать. Даже не стал рассказывать как он сам оказался на землях Лазбурга! Почему? Кто знает… но уверен не просто же так он здесь два года бухал. Не мог младший командир карательного отряда Русов, всю жизнь проработавший «в поле», так расклеиться и спустить эту историю на тормозах.

Никак не мог!…

– Впереди поселение. Что будем делать? – наконец мой голос разбавил гулкую тишину, стоявшую в кабине последний час.

– Ничего. Просто проедем насквозь. Это дикое поселение – там живут обычные люди. Традиционалисты в основном. Электричеством не пользуются, строят дома из дерева, ну и живут натуральным хозяйством. Такие сёла, запрятанные в глуши, в основном и кормят банды, получая подобие защиты… Короче грабит их только одна банда и несильно, а не все кому захочется и до самого дна. Так и живут.

Как всегда пояснительная бригада пришла и ликвидировала мои пробелы в знаниях! Эх, где же мой Гильгамеш и полный нанитный комплекс интеграции?… Надоело ощущать себя незнающим реалий жизни чужаком.

* * *

– Ну чего долго так? – ворчал отец на мальчишку, что нёс в руках удочку и связку рыбы.

– Да с ребятами заболтались, бать. Зато смотри сколько рыбы! На закате-то она лучше клюёт.

– Рыбак, прости Господи… А огород копать кто будет? А дрова колоть? Кто обещал мне помочь поленницу сложить?

– Ну ба-ать…

– Что бать? Что бать⁈ Помру, кто всё это делать будет? Учись, пока я живой!

Вдруг со стороны дороги, идущей в сторону проклятой свалки зашумело что-то большое. Сперва тихий, едва заметный вой, очень быстро нарастал. Приближаясь с каждой секундой.

– Бегом домой! Бегом! Быстрее!

Оба, и отец и сын, вскоре уже были за оградой, через щели между досок наблюдая что же на улице происходит. А там!… Из конца деревни в другой конец, словно ураган пронёсся стальной гигант черного цвета, высотой превосходивший даже крышу их избы. Во всяком случае в лунном отблеске он казался абсолютно чёрным! И ни единого отблеска, ни одного огонёчка на нём не было…

А гигант этот, словно призрак, исчез также быстро, растаяв в ночи, как и появился!

– Бать… это чего было? – шёпотом, словно кто-то ещё мог услышать, спросил парень отца.

– Нелюди это… из железного города. Твари страшнее зверя!

– А как они ночью едут? Без света?

– А они, сынок, Дьяволу служат. Так что свет им и не нужен вовсе – проклятый хозяин во тьме ведёт.

– Святые угодники… Так это правда⁈ А я-то не верил…

– Идём в дом. До полуночи теперь будем молитвы читать, чтобы беду Господь отвёл от нас, раз уж нелюди явились из города. Ох и не к добру это!

– Конечно, отец. До рассвета теперь от икон не отойду!

* * *

За два часа пути мы успели преодолеть почти сотню километров на северо-северо-восток. Пройдя где-то половину территории, простиравшейся от Лазбурга до бывшего Сыктывкара. При чём шли сильно восточнее трассы, соединявшей эти два города, через леса.

Здесь ещё стояло множество глухих лесов и перелесков, где водились ягоды, грибы и даже дикие звери. Именно в этих местах нашли пристанище множество людей, не желавших жить по новым правилам изменившегося мира. Люди, вернувшиеся в быту и традициях на пару веков в прошлое и от того жившие куда более патриархальным укладом чем любой цивилизованный мир.

За это время мы миновали около десятка подобных деревень разных размеров. Преодолели вброд шесть мелких речушек, и даже миновали какой-то разрушенный храм, так и оставшийся стоять посреди лесов после ухода из этих мест человека. Полностью утонувший в растительности.

И ближе к рассвету, мы, наконец-то, достигли тех мест, где властвовала Хищная Стая!

Встав на стоянку под густыми кронами деревьев, принялись готовиться к операции, начав с краткого совещания.

– Итак, три кольца патрулей. Ближе к их логову добавляется воздушное патрулирование, ПВО, РЭБ. Есть минные заграждения… – снова начал Волк знакомить нас с обстановкой. Он, похоже, как никто изучил это место за пару лет показного безделия и старался убедиться что мы ничего не упустили и не перепутаем.

– Дистанция отсюда до логова? – я знал о его плане: атаковать патрули, стянуть на себя часть сил чтобы облегчить мне проникновение и ликвидацию банды. Но это было слишком долго, затратно и чревато потерями с нашей стороны. Да к тому же много душ пройдёт мимо меня, а это уже аргумент крайне серьёзный!

– Девять километров. Мы стоим далеко, чтобы не заметили с воздуха. А что?

– Я иду первым. Твой план по стягиванию врагов на себя неплох, но меня он не устраивает. Сделаем иначе.

– То есть как? Мы же этот план уже прорабатывали, вы его утвердили!

– Да, но это было до того как на нашем пути возникла та бойня. Поэтому я меняю план.

– Смерть людей делает вас сильнее… – неожиданно сменил тему Лунь, серьёзным взглядом буравя меня из под задранной маски шлема, – Чем больше вокруг умирает людей, тем сильнее вы становитесь. Так? И получив силу с тех мразей на свалке, вы повысили свои возможности. А потому не желаете тратить впустую жизни наших врагов, упуская их мимо себя.

– Это правда? – услышав такое предположение Волк сразу сменил гнев на милость, ибо это меняло не просто многое, а всё!

– В общих чертах, – улыбнулся я в ответ, – Как догадался?

– Так у нас же тактический центр. Вся телеметрия по группе сведена воедино, – кивнул тот на голограмму, – Мы пока по пожару шли у вас давление росло, и все признаки утомления вверх тянулись. А как люди рядом начали умирать, так вы сразу на поправку пошли, при том рывками. Я проверил бегло хронологию – рывки совпали со смертью людей, пусть и с отсрочкой в двадцать-тридцать секунд. Вот я и предположил…

– Ясно, логика рулит… Ну в общем и целом ты оказался прав. Сейчас я вполне способен уничтожить Хищную Стаю в одиночку. Вы нужны мне больше для подстраховки и последующей мародёрки.

– Значит вы решили всех убить лично, чтобы стать ещё сильнее?… Это же всё объясняет! Тогда… Я хочу пойти с вами! Позвольте мне убить Крокодила лично, своими руками и я клянусь всеми богами, что есть на свете, солдата преданней меня вам никогда не найти!

– Признай, Волк, ты просто хочешь своими глазами увидеть на что Аз способен, – ухмыльнулся на эту сумбурную тираду Лунь. Но тот ничего не ответил. Даже не глянул на сослуживца!

Я же задумался. А действительно почему нет? В две пары рук убивать бандитов получится куда быстрее. Да и потренироваться держать отвод глаз на ком-то кроме себя тоже может быть полезно. Так почему бы и не сейчас, когда энергии у меня будет в достатке⁈

– Ну хорошо. Но с одним условием: только холодное оружие, – принял я, наконец, решение.

– Согласен!

Ни мгновения заминки, ни тени сомнений. Он согласился даже не думая! Насколько же сильно он хотел убить главаря банды?…

– Лунь, остаёшься на шухере. Будут изменения какие – сигналь. Мы быстро.

– Не боись, командир. Если что, я прикрою, – заняв моё место, Лунь сходу запустил один из прошедших подзарядку дронов, начав поднимать его в небо. С километра такого малыша вряд ли заметят, а нам разведка с воздуха лишней не будет!

Собрались мы очень быстро. Почти мгновенно. Ведь нам даже оружие брать не потребовалось – в самой броне в области запястий были встроены узкие лезвия, пригодные как для колющих, так и для рубящих атак. Что-то вроде скрытого оружия последнего шанса.

Так что, выбравшись из кабины грузовика, быстренько отлили по-маленькому, перепроверили состояние брони и заряд батарей, после чего наконец-то двинулись на территорию Стаи.

– Работаем парой, – начал я говорить по оперативному каналу связи уже перейдя на бег. Активный экзоскелет позволял людям развивать немыслимые для пехоты скорости – до сорока километров в час! Ещё одно неоспоримое преимущество военных технологий Земли, – Держись за моей спиной, чтобы я тебя не искал и не отвлекался! А то маскировка слетит. Убиваешь всех кто будет рядом. Твои – левые, мои – правые. Как понял? Если ситуация нестандартная – поясню отдельно.

– Так точно. Всё понял.

На этом наши разговоры, собственно, и закончились. Дальше были только шум леса, изъеденного кислотными дождями, хруст веток под тяжёлыми ногами, слышимый только нам моими стараниями, да голос Луня в ушах, направлявшего нас на ближайший патруль.

Уклоняться от встречи с ними у меня не было планов!

* * *

–… да чтоб тебя… ну же, ну! Ах ты блядь!

– Что такое?

В кустарно бронированном пикапе ехало трое: водила, пулемётчик и оператор дрона. И последний вдруг ни с того ни с сего забеспокоился.

– Дрон упал! Управление потерял и не смог вытянуть.

– Где? – тотчас взял стойку пулемётчик, стоявший в защищённом с фронта гнезде.