Текст книги "Чревоугодник (СИ)"

Автор книги: Антон Старновский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Обидно…

– Говорю, как есть. Официант – лицо ресторана. А твоё лицо хоть и очень симпатичное, но больше годится в роли администратора.

Виктория покраснела от смущения.

– Если гостям что-то не понравится, они увидят тебя, и не захотят жаловаться, – улыбнулся я. – Одни плюсы.

– Ха! – воодушевлённо воскликнул дедушка. – А я всегда говорил, что у этого парня отличный потенциал. Ну ка, что дальше предложишь?

– Я ведь правильно понимаю, что ты сейчас отвечаешь и за финансы, и за набор персонала, и за дела в зале?

– Угу… – дёрнул усом дедушка. – Всё на мне.

Вот поэтому-то в «Барском столе» и столько проблем. Виктор Баринов, если трезво смотреть на вещи – тот ещё управленец. Ну не его это. Его место – на кухне, как бы то не звучало.

Гениальному повару нужно готовить. Управление нужно предоставить другому.

Виктории, например!

По-моему, в нашей ситуации лучшего варианта и не найти. Образование профильное имеется, девочка, я уверен, умная. Со временем разберётся.

– Теперь этот груз на себя возьмёт Виктория. И вот тебе первое задание, – повернулся на девушку. – Найди нам нового официанта. Твоё место ведь освободилось. А лучше двух – потому что в скором времени гостей в нашем ресторане станет намного больше. И… чуть позже займёмся с тобой рекламой. Раз внутри отеля нам препятствуют, хоть и временно, будем привлекать гостей извне.

Я хоть и не сильно хорошо успел изучить ресторанный бизнес, но кое в чём уже разобрался. Как минимум в том, что за гостей нужно бороться.

А дедушка в этом плане действовал совсем плохо. Он привык, что гости сами приходят к нему в ресторан, чтобы полакомиться фирменными блюдами. Но ситуация изменилась, и нужно перестраиваться.

И молодая, прогрессивная Виктория мне в этом поможет.

– Её повысил, а меня понизил. Интересное дело… – проговорил дедушка, хмурясь.

– Если через месяц наши дела не улучшатся, вернём как было. Но они обязательно улучшатся, по другому и быть не может.

– Да я и сам понимаю, что всё запустил… но у тебя получится вырулить. Даже не сомневаюсь!

– А, и самое главное… владелец отеля ведь всё ещё Галактионов Михаил?

– Он самый, – ответил дедушка.

– Не знаешь, где он сейчас?

Дедушка взглянул на часы и почесал ус.

– На сто процентов уверен, что спит в своём любимом номере на последнем этаже.

– Отлично. Тогда… оформим ему доставочку с одним интересным блюдом прямо в номер, – ехидно улыбаясь, произнёс я и потёр друг о друга ладони.

Глава 10

Галактионов Михаил, значит…

Было не трудно найти по нему информацию в интернете. Причём, довольно много. Галактионовы – род далеко не самый знатный. В былые времени они нам и в подмётки не годились. Но со временем, хоть и медленно, Галактионовы набрали вес.

Одно из удачных приобретений их рода – гостиница. Гигантская гостиница для элиты, расположенная в центре города.

Они выкупили её у нас, у Бариновых, по сильно сниженной цене.

И вот теперь Михаил Галактионов, глава рода Галактионовых, был владельцем этого места. И так как только от него зависит то, по какому пути движется бизнес, следовательно, именно он ответственен за то, что «Барский стол» душат со всех сторон.

Поэтому я и решил взяться за Михаила.

Для этого придумал довольно простую в исполнении, но совершенно неочевидную для остальных идею. Сказал дедушке приготовить «Спагетти с клеммами». Почему именно это блюдо?

Всё просто.

Клеммы – это, по-другому, «ракушки».

А ракушки я без проблем могу использовать как… гм, аналог ракушек на земле – это подслушивающее устройство. И стоит мне только установить с ракушками контакт, так я без проблем смогу слышать всё, что происходит рядом с ними.

Ну и… дедушка мне сказал, что Галактионов неплохо относится к спагетти, так что от подобного блюда он точно не станет отказываться.

– Вот, держи! – с горделивым выражением лица дедушка поставил тарелку передо мной.

– Спасибо, – с улыбкой ответил я переложил тарелку на поднос, накрыв всё это дело специальной металлической крышкой, которая сохраняет тепло.

– А… я думал, это тебе, – с досадой вздохнул дедушка.

К сожалению, нет.

Как минимум потому, что Спагетти с клеммами целого седьмого ранга. А мне такие блюда будут доступны ещё довольно нескоро.

Покрепче взявшись за поднос, я вышел в коридор и направился к лифту.

Конечно, можно было попросить доставить блюдо кого-нибудь другого. Персонал отеля или официанта. Но я решил справиться со всем самостоятельно, так как задача стояла необычная.

Но, на всякий случай, перед тем как выдвигаться, я заранее надел на себя официантский фартук. Всё же, будет немного странно, что еду в номер доставляет какой-то посторонний мальчишка. Тем более – к самому владельцу.

А так – хотя бы официант, хоть и фальшивый.

Поднявшись на последний, пятидесятый этаж, я пошёл по красному с позолотами ковру. Поднос нёс аккуратно, чтобы, ни дай Бог, ничего не выронить.

Тук-тук!

Постучался я в толстые резные двери и стал ждать. Так как открывать никто не хотел, постучался ещё раз, но на этот раз сильнее.

Спустя минуту, наконец, дверь отворилась.

Из номера выглянул сонный, изрядно потрёпанный мужчина с сединой в волосах. Одет он был в шёлковую голубую пижаму, а руку постоянно держал у рта, так как почти непрерывно зевал.

– Что случилось?.. – спросил мужчина, глядя на меня мутными глазами.

– Комплимент от шеф-повара, – улыбнувшись, ответил я и чуть приподнял поднос.

– От какого шеф-повара?

– От шеф-повара ресторана «Барский стол», Виктора Баринова.

– От Ба-а-а-ринова! – протянул мужчина, зевнув. – Интересно, чего этот старый дьявол так раздобрел?

Дьявол?..

Хех, должно быть, дедушка только при мне такой покладистый. А раз сам владелец гостиницы называет его дьяволом, должно быть – есть на то веские основания.

Я пожал плечами.

– Проходи, – распахнул двери Михаил, приглашая меня внутрь. – Грех не отведать Бариновскую стряпню.

Я вошёл внутрь и на секунду растерялся, увидев размеры номера. Это был не номер, а… целый большой дом внутри гостиницы. Пройдя метров десять по коридору, вышел в гостиную. Отсюда множество дверей вели в другие комнаты, за которыми виднелись бассейн, бильярдная комната, бар, и прочее, и прочее.

Мало того, прямо по центру гостиницы вверх вырастала закруглённая лестница, которая вела на этажи повыше. И чёрт его знает, что там было ещё.

– Куда поставить? – спросил я, встав у стены.

– Сюда, – Михаил кивнул на небольшой столик у незаправленной пышной кровати.

Поместив поднос на указанное место, сделал вид, что развязались шнурки. Присел, и незаметно закатил одну из ракушек, что выудил из тарелки заранее, прямо под кровать.

– Баринову передай моё горячее спасибо, – ехидно улыбнулся Галактионов. – А если мне особенно понравится приготовленное им блюдо, может быть, навещу ваш ресторан лично. Конечно, если меня не найдут к вечеру отравленным прямо в номере.

– Хорошо, – кивнул я, и пока двигался к коридору, незаметно закинул ещё одну ракушку в вазу, что стояла на полке у стены.

Нужно было перестраховаться, так как ракушку из-под кровати могут достать уборщики.

Вернувшись в «Барский стол», сразу же передал дедушке слова Галактионова. Тот нахмурился и выпалил:

– Может и вправду стоило его отравить…

– Ну тогда бы наш ресторан лишился гениального повара.

– И то верно, – кивнул дедушка и удалился на кухню.

Следующий час я активно общался с Викторией. Та и вправду оказалась очень смышлённой, и я ещё раз убедился в правоте собственного решения. Она просветила меня насчёт рекламы, в том числе по поводу того, что нужно завести аккаунты в социальных сетях и через них распространять рекламу о нашем ресторане.

Я в этих делах, разумеется, был дуб дубом, почти как мой старший усатый родственник, поэтому обязательство «раскрутки» повесил на Викторию.

Впрочем, той подобное только доставляло удовольствие.

Девушка разоткровенничалась и поведала мне, что работа официанткой ей совсем не нравится. Мало того, что гости периодически попадаются те ещё, так ещё и не по её уровню работа.

Но деваться было некуда. Виктория – простолюдинка, и богатых родственников и связей за её спиной не имелось. Её положение было даже хуже нашего.

Поэтому приходилось терпеть ненавистную работу, потому что платили по её меркам достаточно. Плюс ко всему, из-за маленькой загруженности (гости то редко заглядывали), появлялось время для второй работы. Да, свободного времени совсем не оставалось, но зато Виктория имела возможность помогать уже стареньким родителям, а также тратиться и на себя.

– Теперь я уволюсь со второй работы и буду посвящать всё своё время этой, – благодарно улыбаясь, говорила девушка. – Не знаю, почему вы со мной так щедры…

– Я рационален, – ответил ей. – Только и всего.

Михаил Галактионов, пока мы общались с Викторией, молчал. Моя съедобная ракушка не передавала никаких важных сигналов. Судя по хриповатым вздохам – он уснул.

Ну, ничего. Скоро заговорит, поганец.

Спагетти с клеммами он, к слову, съел сразу после моего ухода. Так довольно чавкал, что мне пришлось снизить громкость.

Когда закончили с Викторией, я стал собираться домой. Всё равно ресторан скоро закрывался, а собеседования с официантами будут проводиться только завтра. Поужинал я тоже вдоволь, набравшись энергии, так что всё. Домой!

Потому что дома… тоже немало дел.

Самое главное, пока что, это подготовка к дуэли с Афанасьевым. Всё же, как бы я не был уверен в собственной силе и том, что сумею одержать победу, тем не менее, нельзя относиться к подобному халатно.

Подготовка – залог успеха.

А что у нас, помимо тренировок (которыми я занимался чаще чем любыми другими делами – то есть просто поедал много пищи), относится к подготовке?

Правильно – изучение противника.

Знать, с кем ты дерёшься, каковы возможности твоего противника, какие у него слабости – чуть ли не самое главное в бою. Поэтому, как только я вернулся домой и запрыгнул в кровать, открыл на телефоне интернет.

Так как про способности шаманов (а Ярослав был шаманом) в общих чертах я уже знал, то теперь предстояло узнать, чем отличается шаманизм Афанасьевых от шаманизма других людей такого же класса.

Было сложно, но в интернет-архивах мне удалось отыскать семейное древо Афанасьевых.

И это очень важно. Ведь шаманы, по сути, получают силу только через артефакты, доставшиеся от предков. А значит, если мне удастся узнать, какой силой обладали предки Афанасьевых, то я буду знать, чего ожидать от Ярослава.

Потратив чуть ли не три часа времени, я выяснил, что в роду у Афанасьевых было как минимум три довольно сильных шамана.

Двое из них жили в девятнадцатом веке, а один, самый сильных из них – аж в шестнадцатом.

Те, что из девятнадцатого, пользовались следующим: один владел силой дуба, другой – силой Речной лягушки. И… да, я тоже сначала посмеялся, но чуть поискав информацию, понял, что речная лягушка – смертоносное чудовище.

Но, естественно, не такое смертоносное, как «природный огонь», которым владел Рагнар.

Рагнар, настоящий монстр шестнадцатого века. Он был знаменитым наёмником, шаманом, который расправлялся с любым, кому его закажут.

В общем… стоит надеяться, что жирдяю пожалеют дать настолько сильный артефакт, и мне придётся драться с дубом. Но, как говорится – надейся на лучшее, а готовься к худшему, поэтому я заранее прогнал в голове ситуации, которые могут сложиться в дуэли с природным огнём. Прикинул, какие способности сгодятся для защиты и какие атаки смогут нанести максимальный урон.

Природный огонь, к слову, далеко не так прост, как думается.

Хотя и кажется, что способности, которые он даёт, такие же, которыми владеют маги огня, но… это далеко не так. Во-первых, природный огонь – самый мощный из всех существующих. А их немало.

Во-вторых, природный огонь абсолютно безвреден для шамана, что его использует. В-третьих, он может принимать любые формы, которые только сумеет вообразить шаман.

И он более податлив и точен в использовании, чем остальные.

Думаю, уже этого достаточно для того, чтобы понимать опасность использования жирдяем силы Рагнара.

Впрочем… сама дуэль с Афанасьевым назначена только на среду. А сейчас пятница, и впереди ещё два выходных, которые я потрачу с максимальной пользой.

Ед-а-а-а-а-а-а!

* * *

Игорь прогуливался меж деревьев по парку, что находился прямо в поместье Савицких. Ну, как по парку…

На обыкновенный, в человеческом понимании парк это походило мало. Скорее – на лес. Ни скамеек тебе, ни ровного тротуара, ни фонарей. Одна лишь высокая растительность, узенькие тропинки, да куча животных, свободно расхаживающих вокруг.

Зайцы, лисы, разнообразные птицы, ёжики, олени, и даже медведи.

Поместье друидов – опасное место…

Игорь прогуливался здесь не просто так. Он дожидался встречи со своим отцом, с которым хотел кое-что обсудить.

Но пока главы семейства нет, можно и…

– А-х-х! – выдохнул Игорь, и из его рта вылетела сова. Присела на ветку рядом стоящего дерева и уставилась на хозяина.

– Умиротворение? – сразу же спросила сова.

– Да нет, я предельно спокоен. Вернее, умиротворён… скажи мне лучше, у тебя когда-нибудь были друзья?

– Нет, – ухнула сова.

– Вот и у меня их никогда не было, – вздохнул Игорь. – Значит, ты меня понимаешь.

– Понимаю, – подтвердила сова.

– Меня постоянно странным называли, сторонились. Как тут друзей завести? В друзья берут нормальных. А я ни по каким критериям не могу считаться нормальным…

– Нормальный! – ухнула сова.

– Да ладно тебе, не обманывай. Я и сам знаю, что не от мира сего. Но, всё-таки… ведь друзья должны принимать тебя таким, какой ты есть?

– Таким!

– Хотя я как-то поторопился, у меня ведь ещё нет друзей. Так, просто… есть один парень со школы, и он… гм… чем я такое заслужил? Не понимаю… ладно, давай, до связи, – Игорь втянул в себя сову и двинулся дальше по парку.

– И-и-и-горь! – послышался вдруг объёмный голос, эхом пролетевший по лесу. Парень сразу понял, откуда он начался, и двинулся в ту сторону.

– Привет, пап, – произнёс парень, выйдя на освящённую солнцем поляну. На ней стояло два крупных оленя, что с горделиво поднятыми головами глядели вдаль. Между ними стоял высокий плотный мужчина, на голове которого ещё не успели пропасть рога.

– О чём ты хотел со мной поговорить? – спросил отец.

– Я тут в интернете, наконец, наткнулся на коллекционное издание книг моего любимого философа. И… оно стоит довольно дорого. Не мог бы ты дать мне денег, и это пойдёт в честь подарка на моё совершеннолетие?

Мужчина чуть улыбнулся и почесал спину рядом стоящему оленю.

– Знания – сила. И сколько стоит твоё коллекционное издание?

– Четыреста тридцать тысяч.

– Сколько⁈ – воскликнул мужчина, и оба оленя от испуга поднялись на дыбы.

– Оно очень редкое. Очень. Таких всего три на целую Россию.

– Да-а-а… – вздохнул мужчина и почесал голову, на которой, наконец, пропали рога. – Знания, конечно, сила, но сила такая дорогая…

– Ну так что? Дашь мне денег?

– А куда деваться? Хорошо. Что хоть за философ-то?

– Бородатый такой, с умными глазами, – улыбнулся Игорь и подмигнул.

– Впрочем, как и всегда…

* * *

В школу Игорь пришёл раньше, чем обычно. Ему хотелось встретиться с троицей вымогателей раньше, чем появится Баринов. И хотя парень заметно нервничал, тем не менее, виду, как и всегда, не подавал.

Всё повторял про себя успокаивающее слово и выискивал среди тянущихся к школе людей знакомые лица.

«Ура!» – обрадовался Игорь, увидев лысую голову, рядом с которой шли толстое и худое тело.

– Поговорим? – спросил у троицы Игорь, оглядываясь по сторонам.

– О-о-о-о, ещё как поговорим! – воскликнул лысый и схватил Игоря за плечо, повёл его в здание. Таким образом они дошли до лестницы, завернули под неё, и остановились в излюбленном месте. Здесь каждый сантиметр пола и стен пропах сигаретами, а также был испачкан запёкшейся кровью.

Игорю здесь совершенно не нравилось, но деваться было некуда.

– Я хочу заключить с вами сделку, – первым начал он.

– Сделку? Вот это деловой хрен! – засмеялся толстый.

– Забавный, – произнёс тощий.

– Выкладывай, – сложив оголённые руки на груди, произнёс лысый.

– В общем… я плачу вам четыреста тридцать тысяч рублей, это ровно столько, сколько должно хватить на нас с Бариновым, чтобы вы больше нас не беспокоили. Как раз хватит до выпускного, я посчитал.

В глазах лысого вспыхнул огонь. По лицу самопроизвольно поползла довольная улыбка, казалось, что не хватает оскала до полноты картины.

– Эти деньги уже у тебя? – спросил он.

– Так вы согласны на сделку? – произнёс Игорь, поправляя лямку своего рюкзака, что висел на плече.

– Да-да, согласны, давай сюда деньги, – шагнул вперёд лысый, а толстый с худым начали обходить Игоря сзади.

– Так не пойдёт, – прошипел Игорь, отступая в сторону лестницы. – Мне нужен точный и ясный ответ. От всех участников нашей сделки.

– Я согласен! – воскликнул толстый.

– Согласен! – вторил ему тонкий.

– Видишь, здесь все согласны, – заговорщически произнёс лысый. – Давай, доставай. Нам нужно увидеть деньги, а то вдруг ты нас обманываешь? Мы ведь привыкли работать честно, сам понимаешь.

– Хорошо, – кивнул Игорь и спустил с плеча рюкзак. Звякнул молнией и достал чёрный непроницаемый пакет, заполненный наполовину. Пакет тут же выхватил лысый и чуть ли не отпрыгнул назад. К нему подскочили толстый с худым и начали с нескрываемым любопытством пытаться заглянуть внутрь.

– Тихо! Я первый! – рявкнул лысый и медленно, как что-то священное, раскрыл пакет. Достал оттуда одну из стопок с деньгами и поднёс к лицу.

– Ну что? Настоящие?

– Дай посмотреть.

– Заткнулись! – лысый с внимательным прищуром рассмотрел каждую деталь на свежих, хрустящих купюрах, и когда закончил, улыбнулся. – Да, они настоящие!

– Ещё бы… – вздохнул Игорь.

– Охренеть… – всё ещё не верил своему счастью толстый. – Четыреста тридцать тысяч…

– Ты губу то закатай, – тут же осадил его лысый. – Нашего тут меньше половины, придурок.

– Это же всё равно до хрена!

– И то верно…

– В общем, мы с вами договорились, – произнёс Игорь и пошёл к лестнице.

– Ага, – бросил лысый ему в спину. – Договорились.

«Надеюсь, теперь всё будет хоро…»

– Игорь? – задержав ногу на первой ступени, а рукой держась за перилла, перед любителем философии стоял Баринов, и с подозрением вглядывался в темноту за лестницей.

Глава 11

За выходные Михаил Галактионов, наконец, разродился ценной информацией. Причём, подкинул подслушивающие ракушки я ему ещё в пятницу, но следующие сутки была полная тишина.

И лишь в субботу вечером, когда Михаил вернулся в номер, слегка подвыпивший, со своей пассией, начался интересный разговор.

Девушка как-то сходу начала спрашивать по поводу «Барского стола».

Причём, спрашивала как раз таки о том, какие именно палки в колёса были вставлены для ресторана. Та самая троица, что в пятницу нашла в супе муху – была подослана этой девушкой. И, насколько я понимаю, все предыдущие «ребята» – тоже её инициатива. Причём, одними засланцами дело не ограничивалось.

Именно она настаивала Михаилу на том, чтобы тот вводил всё новые и новые ограничения для «Барского стола».

Именно её идеей было дать негласное указание персоналу, чтобы те молчали о заведении при гостях и никак его не рекламировали. И все прочие, прочие, «гениальные мысли» тоже приходили в голову именно ей.

А что самое интересное – сам Михаил соглашался с пассией неохотно.

Несмотря на то, что у того с Виктором Бариновым были особые отношения, Галактионов из последних сил пытался защитить «Барский стол», как-то отговорить девушку от того, чтобы та продолжала издеваться. Хотя по итогу и шёл на поводу у объекта своей любви.

Естественно, возникает закономерный вопрос – а что это вообще за девушка и чем ей так не угодил наш ресторан?

По поводу того, кто она такая, я полностью не уверен. Знаю лишь, что точно не официальная жена, и вообще никаких официальных связей с Галактионовыми у неё нет. Екатерина, или просто «Катюша», как её называл Михаил, судя по всему, является любовницей Галактионова.

Потому как дедушка мне сказал, что у того есть официальная жена. И они не состоят в разводе.

Какие в реальности отношения у главы Галактионовых и его законной жены – неизвестно. Но варианта здесь только два. Либо те продолжают оставаться в браке по той причине, что их удерживают дети и совместно нажитое имущество, хотя по факту они уже давно в ссоре и не имеют близких связей.

Либо же Михаил просто «загулял», найдя себе молоденькую любовницу, и скрывает этот факт от жены.

Судя по началу «атак» на «Барский стол», Катюша состоит в отношениях с Михаилом примерно около года. А значит связь их, несмотря на большую страсть, ещё не успела обрасти мясом. И в случае чего можно попытаться…

Впрочем, об этом чуть позже.

Дела в нашем ресторане хотя ещё и не успели улучшиться, но Виктория за выходные (естественно, которые я оплатил сверхурочно) проделала колоссальную работу.

Во-первых, она нашла рукастого молодого официанта. Парня двадцати пяти лет, окончившего профильный колледж. Плюс ко всему, заранее готовясь к большему потоку посетителей, наладила контакт с двумя девушками – они оказались знакомыми Виктории, и когда понадобится, те мигом смогут приступить к работе.

Но пока что блюда гостям разносил только парень.

Во-вторых, Виктория создала в нескольких социальных сетях аккаунты нашего ресторана, красиво оформив их, и закупив рекламу. Туда уже подписалось немало людей, которые в потенциале смогут стать нашими гостями (в лучшем случае – постоянными). Также на этих аккаунтах она разместила информацию о том, что в среду готовится перезагрузка нашего заведения, и в честь этого устраиваются шведский стол, на котором будут представлены новые блюда.

Да, дедушку ради этого пришлось нехило так нагрузить (тот даже вызвал из отпуска нескольких поваров), но зато он теперь занимался исключительно тем, что у него отлично получается.

Естественно, перезагрузка предполагала также и небольшую смену интерьера, и с этим я помогал Виктории в выходные.

Вместе мы где надо починили, где надо подкрасили, где надо скрыли недостатки. Так что к понедельнику «Барский стол» выглядел уже намного лучше, чем раньше. Да, конечно, до полноценной «перезагрузки» это не дотягивало, наш ресторан всё так же оставался сделан под старину и ассортимент блюд был соответствующим, но… изменения, тем не менее, стали немаленькими.

Мне пока неизвестно, какой эффект возымели все наши старания, так как на выходные ресторан пришлось закрыть, но… сегодня уже понедельник, а значит сразу после школы я обязательно загляну в «Барский стол», дабы оценить обстановку.

А сейчас – школа, ведь без неё пока что никак.

К слову, ещё до выхода из дома я неплохо так позавтракал, заметно больше, чем раньше. Так как мой внутренний «котёл», как я его называю, заметно расширился. Теперь за раз я мог съедать в два раза больше пищи, чем делал это первое время в новом теле.

Естественно, благодаря этому и энергии я стал получать заметно больше. Следовательно, и с ещё большей скоростью я становился сильнее.

Ах да, даже мой ранг подрос. Теперь открылся доступ к блюдам не только третьего, но и четвёртого ранга.

А это – просто шикарно!

Благодаря всему рост мой теперь достигал ста семидесяти сантиметров – уже довольно прилично. И вес подрос до сносных шестидесяти. В золотой ложке отныне десять сантиметров в длину, а тот вес, которым она обладает для посторонних – сотня килограмм.

Новых способностей не появилось, но, чувствую, скоро я их заполучу.

Но это что касается способностей конкретно моей ложки, а помимо неё также есть улучшения. Борщ!

Великий наш, традиционный суп.

За выходные я съел целых пять тарелок, и теперь мог использовать несколько занятных комбинаций с его помощью. Также не стоит забывать и о прислужниках. Но, всё это я наглядно покажу только в среду. Во время дуэли с Афанасьевым. Он первый, кто испробует на себе мою возросшую силу.

Ах да, школа.

Когда я только повернул к двери и шагнул к лестнице, в темноте, что растекалась за ней, услышал чьи-то голоса. На секунду остановился и поглядел вперёд. Увидел, нежданно негаданно – Игоря.

Тот, с присущим ему спокойствием на лице шёл вперёд, держа за лямку свой зелёный рюкзак.

– Игорь?

– Привет, Евгений, – ответил тот.

– Ну я же просил. Просто – Женя. Привет. Ты чего там делал? Всё в порядке?

– Ах да, точно, извини, – произнёс Игорь. – Угу, всё нормально. Пойдём в класс, – улыбнулся.

Пожав плечами и ещё раз глянув в темноту, начал подниматься по лестнице.

Вот чёрт… я же точно слышал чьи-то голоса. И они не принадлежали Игорю. Значит, он с кем-то там разговаривал. Нет, это, конечно, его дело – с кем разговаривать и что делать, но… не нравится мне, что это могут быть трое тех ублюдков. Вдруг снова спрашивают с Игоря денег, а тот и не против их «одолжить».

* * *

– Нет, я так больше не могу, – сжимал кулаки Семён, с яростью в глазах глядя на дверь класса. – Как только этот выродок заявится, я его размажу. Он смотрит на меня, как на пустое место. Что он о себе возомнил?

– Успокойся я тебе говорю, – отвечал Клим, понемногу начиная нервничать. Раньше как ребёнок вела себя только Настя, но в последнее время и Семёна терпеть становилось всё сложнее и сложнее. После непродолжительной драки с Бариновым в переулке тот всё ещё не мог прийти в себя.

– Как я могу быть спокоен, когда наша битва так бесчестно закончилась⁈ Вот кто тебя просил в неё влезать? Ещё немного, и я бы размазал Жижу.

– В себя приди, идиот, – не выдержал большелобый. – Мы всё это устроили не для того, чтобы потешить чьё-то эго. У нас есть задание, которое необходимо выполнить. Не вмешайся я, Баринов бы тебя узнал, и тогда пиши пропало.

Семён ничего не ответил, но стал дышать ещё громче. Его ноздри раздувались, как у быка. Сам он, казалось, сейчас взорвётся от ярости.

– И правда, Сём, чего ты так дуешься? – произнесла Настя, отвлекаясь от краски губ жирной красной помадой. – Подумаешь, не смог вырубить Жижу. Я бы тоже не смогла.

– Заткнись лучше, – прошипел Клим. – Только хуже делаешь.

– Он у меня ещё за всё поплатится… – будто не замечая остальных, произнёс Семён.

– Ты, паладин неугомонный, делай с Бариновым что хочешь, но только после того, как мы закончим с планом. Ты. Меня. Понял?

Семён не отвечал.

– Ты меня понял, я спрашиваю?

Тишина.

– А, ну хорошо, – большелобый резко сменил тональность голоса на спокойную. – Тогда я прямо сейчас встану посреди класса, и громко кое-что расскажу о маленьком и ещё совсем слабом паладине, который…

– Хорошо! – воскликнул вдруг Семён, да так громко, что на него обернулись все одноклассники, до того момента активно общающиеся между собой.

Клим самодовольно улыбнулся, смерив взглядом своего большого друга.

– А впрочем… возможно, больше не нужно тянуть. – он оглянулся на Юлю, что сидела неподалёку и слушала в наушниках музыку. – Набери-ка нашему менталисту. Пусть заскочет к нам после уроков. Попытка не пытка, вдруг и сегодня получится. Нет так нет, дождёмся среды.

* * *

– Слушай, – тихонько произнёс я толкнул Игоря локтем. – Сейчас незаметно, чтобы никто ничего не заподозрил, взгляни на здоровяка в третьем ряду. Он всё ещё таращится на меня?

Игорь не шелохнулся. Лишь приоткрыл рот и выдохнул. Через секунду произнёс:

– Да, таращится.

– Чего?.. Ты как это увидел?

– Друидовские секреты, – улыбнулся он.

– Ладно… храни свои секреты. А сильно таращится?

– Очень. Такое ощущение, что глазами сожрать тебя хочет. Ну, или сейчас подскочит и набросится с кулаками.

– Понял, спасибо.

Ну да, у меня уже почти не осталось сомнений, что этот здоровяк – тот самый паладин, встретившийся мне в подворотне. Плюс ко всему, Семён (именно так его зовут) сам является паладином. Я откопал эту информацию в памяти реципиента.

А вся его компания: парень с большим лбом, девушка с большими бровями и Юля (хотя с этой всё сильно неоднозначно) – его соратники.

Подозреваю, что здоровяка обидел тот факт, что он не смог тогда победить меня. Ещё бы, понять его можно. Ты, огромный силач, так ещё и паладин – не смог расправиться с задохликом, который известен всему классу как самый слабый и забитый ученик.

Вот и буравит меня взглядом.

Непонятно только, чего этой компашке от меня нужно?

Очевидно, намерения у них недобрые, иначе зачем тогда было нападать? Вот только ума не приложу, что ценного я могу им дать? Понятно, что дело не в деньгах или в принципе чём-то вещественном. У меня просто-напросто нечем поживиться. Я чуть ли не самый бедный в классе.

Да и большелобый, например, судя по его одежде, часам и телефону – богатенький парень. Ну и остальные далеко не бедные. А рэкетом они сильно вряд ли занимаются, при нём такие многоходовые планы не используют. Просто бьют и забирают. Как, например, делает лысый огненный маг с его компанией.

А эти…

Может, им от меня нужна какая-то информация? Но какая?

Что важного может быть известно Жене Баринову?

Да и если оно так, то почему просто не спросить меня об этом, или не надавить, пригрозив расправой?

Абсолютно ничего не понимаю. И от любопытства меня буквально распирает. Еле сдерживаюсь, чтобы напрямую у них не спросить.

– Класс! – в кабинет зашёл учитель, тот самый мужчина с растрёпанными волосами и в очках. Он как обычно сжимал в руках кожаный журнал и глядел куда-то в сторону. – У меня для вас есть важное объявление.

Ага, внимательно слушаем.

– Всем вам, наверное, известно, что проблема с демонами в последнее время становится всё острее. По неизвестной для государства и наших учёных причине натиск чудовищ продолжает увеличиваться. В распоряжении императорской армии проявляется нехватка человеческих кадров, то есть тех, кто может встать на защиту государства.

Д-а-а-а, точно…

Демоны!

Я хоть и был в курсе о них, так как неоднократно натыкался на информацию об этих ублюдках в интернете, но… как-то особо не брал это во внимание. Под завязку хватало и других дел, а демоны казались чем-то далёким и неважным.

Хотя само по себе это явление довольно интересное.

Проблема с демонами, насколько мне известно, появилась относительно недавно. Что-то около тридцати или чуть меньше лет назад. По всему мире (а не только у нас в стране) начали образовываться гигантские кратеры.

В определённых местах земля буквально проваливалась вниз, на многие и многие километры. И из кратеров стали выползать разнообразные чудовища, прозванные в Российской Империи демонами.

По виду и физическим характеристикам в основном они друг от друга отличаются.

Хотя и встречаются множество похожих демонов.

Но вот что самое для меня интересное… все эти демоны по большей части имеют рога. В тех или иных местах. У кого-то они растут на голове, у кого-то костяные отростки выползают в самых неожиданных частях тела.