Текст книги "Закон Хильми (СИ)"

Автор книги: Антон Федотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Мы?! Кто это мы? – переспросил еще не убежденный Рустам.

– Я и моя… ну, назовем это фирмой. Или компанией. Не имеет значения. Единственное, что тебе нужно знать – мы хорошо платим тем, кто нам помогает. Запомни это.

При слове "платим" Рустам заметно оживился, хотя и постарался не показывать своих чувств. Видимо, оно ассоциировалось с большими деньгами гораздо больше, чем слово "вознаграждение". Было у него в жизни всего два бзика, но по своей силе они тянули на весь десяток. Во-первых, он был одержим идеей заграбастать как можно больше денег. Украсть, угнать или провернуть какую-нибудь аферу – все шло в ход. Самое странное, что при этом с друзьями он был всегда честен в финансовых вопросах. Во-вторых, он был одержим теорией мирового заговора. Масоны, тайные общества, интриги… Стоит ли говорить, что некая неизвестная компания, якобы знающая о нем все, его очень заинтересовала.

– Ну и? – насмешливо приподнял он бровь. – Что же ты такого обо мне знаешь?

Александр вздохнул и начал говорить, используя все доступные ему коммуникативные приемы, помогающие убедить человека в искренности своих слов. Он рассказывал о родителях Рустама, с которыми в прошлой вероятности был знаком лично. О его старшей сестре, с которой был знаком намного ближе, чем тот предполагал. Кротов вспоминал все, что сам Рустам рассказывал ему о себе и своей жизни. Видимо, этого оказалось вполне достаточно, чтобы тот убедился в мощи организации способной выяснить о человеке даже такие детали.

– Ну, вот вроде бы и все. Разве что забыл добавить: у тебя большая родинка под левой лопаткой, которую ты ненавидишь всю свою жизнь. – Закончил Кротов свой рассказ. – Учти, мы даже не запускали тебя в серьезную разработку. Эти данные наши аналитики собрали буквально за несколько часов. Как считаешь, будь бы я ментом, стал бы я подмазываться к тебе и Ильдару при таком уровне информированности? Ну?

Похоже, Рустама удалось полностью убедить. Он уже представлял себя в рядах… неважно каких!  Главное, могучих и непобедимых. Ну, и деньги, конечно, не последний довод. Однако вопросов от этого меньше не стало.

– А почему именно я? – задал он вполне разумный вопрос.

Александр как-то не успел подумать над столь естественным оборотом событий, но моментально начал импровизировать:

– Тут есть две причины: во-первых, соваться к Ильдару без поручительства кого-то из своих попросту неразумно. Согласен со мной? – дождавшись кивка, Александр продолжил. – Ну, а вторая причина заключается в том, что ты нам гораздо интереснее в плане долгосрочного сотрудничества. Что скажешь?

Вот теперь Рустам действительно выглядел человеком, чьи мечты в одночасье сбылись. Ему давно казалось, что он избранный, и кто-нибудь когда-нибудь это обязательно оценит. Лет через пять вся эта дурь выветрится у него из головы, но пока его иллюзии были достаточно сильны.

– Можешь считать это дело своим пропуском в наше братство. Я должен говорить о секретности или и так понятно? – спросил Александр.

– Да чего уж там, – отмахнулся тот, полностью погруженный в свои мысли о деньгах и власти. – Понимаю!

– Кажется, плохо. – Очень серьезно произнес Кротов, используя легкие гипнотические нотки в своем голосе.

Рустам удивленно поднял взгляд.

– Отнесись к этому серьезнее. – Продолжил он. – Вопросы безопасности для нас являются приоритетными. Если возникает угроза, мы принимаем меры. Это ясно?

Последний вопрос прозвучал очень зловеще, хотя Александр, казалось, никак не выделял его интонациями. Старый инструктор мог быть доволен своим учеником. В глазах Рустама появилась легкая тень страха. Похоже, слово "меры" он прировнял к слову "ликвидация". Ну и Бог с ним. Парень и так замкнутый, а так вообще никогда об этом не заикнется. Он быстро поборол свои страхи, рассудив, что он-то точно никого сдавать не собирается, а значит, причин для волнения у него нет. Дойдя до этого вывода, и немного успокоившись, он продолжил бомбардировать Кротова вопросами.

– Послушай, как только присоединишься к нам, ты получишь ответы на все свои вопросы. Но пока ты на испытательном сроке, извини. Могу только сказать, что недовольных среди нас нет.

Сделав небольшую паузу, Александр не смог удержатся, глядя на счастливую рожу старого-нового друга, и зловеще добавил:

– Уже.

У Рустама был такой вид, будто его ударили сзади мешком по голове. Кротов не смог сдержать смеха.

– Да не волнуйся ты, это просто шутка. Просто сделай дело как надо, и все будет хорошо. Ясно? И еще одно: Ильдар мне нужен завтра.

На этом они и распрощались. Рустам предпочел сразу уехать, как он выразился "по делам", а Александр вернулся обратно к костру, где разливалась уже черт знает какая по счету полтораха. Надо же когда-то и отдохнуть.

До места ночлега они добрались далеко за полночь. Кротову просто захотелось прогуляться пешком, ну и Наташка тоже не была особо против предложения подышать свежим воздухом.

– Слушай, а откуда он вообще знает серьезных людей? По-моему, настоящие "крутые" смотрят на такую молодежь с пренебрежением. – Спросила Наташка, повалившись на диван. Обувь она снять не потрудилась.

– М? – удивился Александр. – А с чего ты взяла, родная, что я ищу здесь каких-то "крутых"?

– Ну хватит! – засмеялась она. – Вот только дуру делать из меня не надо, ладно? Что я, не понимаю, что простых "дядь Вась" ты искать не будешь. Тебе нужен кто-то влиятельный из ментовской, бандитской или политической тусовки. Вот я и обозвала их всех "крутыми". Я права?

Александр удивленно на нее посмотрел. Он никак не думал, что в таком, скажем так, не совсем трезвом состоянии она способна анализировать ситуацию. Правда, она тут же развеяла все сомнения:

– Я это сразу поняла, как ты сказал, что хочешь, чтобы этот твой… ну, друг который, познакомить тебя с кем-то там должен был. – Почти не запинаясь, произнесла он.

– Давай-ка мы не будем касаться этого вопроса, хорошо? Меньше знаешь – лучше спишь. Поэтому лучше сменим тему.

Впрочем, похоже, последних слов она уже не услышала, так как уже сладко посапывала в подушку. Александр же решил, что ночь еще долгая, можно и прогуляться до берега Камы, например. Прекрасное место, если не считать огромную концентрацию парней, предпочитающих спортивные костюмы и легкие заработки. Отнесем на счет местного колорита.

Вернулся он часа через три. Свернувшаяся калачиком, Наташка спала в той же позе, как и до его ухода. Обувь она так и не сняла, а значит, не просыпалась. Ну и хорошо, завтра предстоит тяжелый день, придется много ходить пешком, так что лучше выспаться. Несмотря на эту мудрую мысль, сам Александр заснул очень не скоро, так как на него тяжелым валом накатила ностальгия по старым временам. Он усмехнулся, вспомнив, что слово "ностальгия" обозначает только тоску по родине, во всех остальных случаях оно является нарушением литературной нормы. Ему, как лингвисту, не стоило об этом забывать. Впрочем, через минуту он решил, что прошлую вероятность можно считать родной, а следовательно в какой-то мере он был прав… Когда же Морфей все-таки согласился принять его в свою страну снов, ему снились сцены из прошлой, почти позабытой вольной жизни. Это было прекрасно.

***

Утро выдалось тихим и безоблачным. Несмотря на то, что Александр спал всего лишь пару часов, встал он бодрым и прекрасно отдохнувшим. Наташке пришлось несколько хуже. Все-таки выпила она накануне достаточно много. Впрочем, после холодного душа, и она смогла оценить все великолепие солнечного весеннего утра.

Еще через час, потраченный на завтрак и водные процедуры, они вышли на улицу. За квартиру Кротов расплатился накануне, так что никаких причин появляться здесь снова у них не было. Рустам позвонил еще полчаса назад, однако спешить не хотелось, так как билеты домой они взяли на вечер. Времени было предостаточно

Между тем, по дороге до места встречи, назначенного Рустамом, Наташка испытала небольшое потрясение. Дело было в том, что здесь движение транспорта по дорогам очень сильно отличалось оттого, к чему она привыкла в родном городе. И суть тут даже не в плотности потока, а в самом стиле вождения местных «шумахеров». Больше всего ее поразил случай, когда водитель автобуса, на котором они ехали, решил объехать «пробку» по встречной полосе, перепрыгнув через трамвайные пути. Она ошарашено смотрела, как стоящие в заторе автомобили остаются позади, и даже шикарные лимузины, вроде новеньких «Порше» и «БМВ», стоят в общей «очереди», а водитель ржавого корыта, лишь по недоразумению названного автобусом, нагло проигнорировав правила дорожного движения, рванул дальше.  Забавное ощущение, по встречке обгонять «Мерседес», цена которого приближалась к стоимости небольшого самолета. Для общественного транспорта, курсировавшего в их родном городе, отклонение от маршрута было почти невозможным событием, а здесь водители порой срезали путь даже через дворы, и спокойно могли пропустить пару остановок.  По крайней мере, Кротов помнил не один такой случай.

– Слушай, водитель псих, по ходу. – Ошарашено пробормотала она, повернувшись к Александру.

Тот лишь усмехнулся, вспомнив свое состояние, когда первый раз на его памяти, автобус решил срезать поворот через заправку. Помнил он также и комментарий своего знакомого, местного жителя, по этому поводу:

– Ты еще не ездила по пробкам с местными таксистами! – улыбнулся он Наташке. – Не волнуйся, скоро такого насмотришься, что таким мелочам просто перестанешь удивляться.

Та лишь недоверчиво покачала головой и снова уставилась в окно. В остальном путь прошел без особых происшествий.

Первым, кого они увидели, покинув автобус, был Рустам. Видок у него был не очень. Видимо, этой ночью поспать ему не пришлось.

– Доброго, – поприветствовал он Александра, и покосился на Наташку. – А это…

– Со мной. – Ответил Александр на невысказанный вопрос.

– Что ж, рад познакомиться, – сказал он и, не дожидаясь ответа, продолжил – Ильдар тебя примет. Но не факт, что поможет. Уламывать будешь сам. Идет?

– Вполне. – Согласился Кротов, протягивая ему небольшой бумажный пакетик.

Взвесив на руке полученный конверт, Рустам, по-видимому, остался доволен. По крайней мере, лицо приобрело удовлетворенное выражение. Александр не сомневался, что заглянув внутрь, он тоже не будет разочарован. Кто знает, когда понадобиться помощник, так что Кротов решил не экономить.

До "резиденции" Ильдара пришлось добираться еще около получаса пешком. Она представляла собой достаточно большую автомобильную мастерскую, огороженную бетонным забором. По периметру была натянута колючая проволока. Похоже, она была еще и под напряжением, машинально отметил Кротов. В центре стоял здоровенный ангар, откуда виднелись вспышки сварки, и слышались звуки "болгарки". Чуть в стороне располагались несколько боксов. Перед одним из них над побитой "Маздой" колдовала бригада техников. Судя по всему, здесь еще готовили в продажу подержанные (а скорее угнанные) автомобили, так как напротив боксов были выстроены ровными рядами несколько десятков самых разнообразных образцов четырехколесной нечисти.

Рустам провел их прямо к центральному ангару. Пройдя в приоткрытую массивную железную дверь, они лоб в лоб столкнулись с парой верзил, несомненно, выполняющих здесь функцию охраны. Больше всего они напоминали сбежавших из ближайшей колонии рецидивистов. Возможно, так оно и было.  Неподалеку на цепи сидел здоровенный афганец. Увидев незнакомых людей, он мигом бросился в их сторону, но тут же сник под взглядом одного из охранников.

– Вам кого? – попытался вежливо произнести обладатель самого зверского выражения лица. Получилось не очень. Видимо здесь их основными задачами было все-таки пресекать и не пущать, а вежливость тут была совершенно не причем.

– Серж, ты че, глаза потерял? – естественно, переговоры взял на себя Рустам. – Мы к Ильдару.

– А, Руст! – обрадовались они. – Проходи!

Всей компанией они двинулись дальше. Поднявшись по железной лесенке на второй этаж, они прошли прямиком к одной из комнатушек, которой кто-то постарался придать вид офисного помещения. В приемной их задержала молодая миниатюрная блондиночка, попросившая Рустама с Наташкой подождать здесь. На аудиенцию (она так и сказала – аудиенция!) приглашался один Александр.

Первое связное впечатление, которое Кротов смог сформулировать при виде Ильдара, можно было описать двумя словами: он большой. Комплекция и восточные черты лица делали его похожим на борцов сумо.

– Садись. – Предложил хозяин кабинета, указывая на противоположную сторону огромного письменного стола. – Рустам попросил выслушать тебя. Что ты хочешь?

– У меня заказ на пару машин. – Произнес Александр, откровенно изучая собеседника.

– За этим необязательно было обращаться ко мне, дорогой. – Справедливо заметил тот, чуть сузив глаза. Видимо, это должно было обозначать некоторую степень удивления.

– Не совсем. Мой заказ будет не совсем обычным.

– Вот как… – протянул Ильдар. – Давай обсудим.

Минут пять Кротов потратил на то, чтобы объяснить свою просьбу. Выслушав, Ильдар расплылся в улыбке. Суммой заказа он остался доволен.

– Это все, что ты от меня хотел? – гораздо более дружелюбным тоном произнес он.

– Нет, еще мне понадобятся местные номера. Тоже не совсем обычные.

– Кажется, я понимаю, о чем ты. – Задумчиво протянул тот. – Это обойдется тебе в кругленькую сумму.

– На этот счет не волнуйся, – успокоил его Александр. – За мной не заржавеет.

Минуты две что-то посчитав на калькуляторе, Ильдар назвал конечную сумму своих услуг. По подсчетам Кротова накрутил он себе процентов двести чистой прибыли, даже учитывая нестандартность заказа. О чем тут же и сообщил своему собеседнику.

– Впрочем, – тут же добавил Александр. – Меня эта сумма вполне устраивает. С тебя доставка до места, которое я назову. Идет?

Ильдар молча кивнул. Кротову на миг показалось, что его взгляд стал еще чуть задумчивее.

– Что ж, тогда договорились. Заказ должен быть выполнен до конца мая, тогда же я сообщу, куда доставить машины, и переведу вторую половину денег. Договорились?

– Эээ, – протянул глава местных угонщиков. – А тебе не кажется, что…

– Не кажется, – жестко отрезал Александр. – Даже если я не переведу тебе вторую половину суммы, то ты все равно останешься в жирном плюсе. Вторая половина суммы будет гарантировать выполнение заказа. Но если ты решишь, что меня можно просто так опрокинуть…

Некоторое время оба собеседника ломали друг друга взглядами. Больше даже из спортивного интереса. Наконец Ильдар сдался:

– Будь по-твоему. Но я не смогу начать, пока не будет переведена первая часть. – Спокойно произнес он.

– Понимаю, – так же спокойно ответил Александр. – Как ты понимаешь, таких денег у меня с собой нет. Напиши номер счета. Через два дня они будут у тебя.

– Что ж, – согласился он. – Пусть будет так. Я так понял, это не вся твоя просьба?

– Да, – подтвердил Кротов. – Есть кое-что еще.

– Хорошо. Подожди минутку. Лена! – произнес хозяин кабинета в селектор. – Оформи мне пятьдесят грамм чего-нибудь покрепче. Ты будешь?

Александр отказываться не стал.

– Тогда принеси лучше бутылку. Армянского. И закуску какую-нибудь. Так что тебе еще нужно? – опять перевел взгляд на Александра Ильдар.

– Люди.

– Хм… Тут, прости за любопытство, я вынужден уточнить, а зачем? – нахмурился тот. – Сам понимаешь, своих людей я подставлять не буду.

– Понимаю. – Ответил Кротов. – Они нужны мне только для организации наблюдения за одним человеком. В мясорубку я их толкать не собираюсь. Сделаешь?

– Много народу тебе нужно?

– Реши сам. Я хочу, чтобы они дали ответ на один простой вопрос: кто еще "ведет" определенного человечка. Вот и все. Никаких столкновений я не предвижу. В случае, если обстановка будет накаляться, твои парни уходят, считая свою задачу выполненной. Не слишком сложно, да?

– То есть тебе просто надо будет вычислить, кто еще… эээ, присматривает за твоим человечком?

Александр кивнул.

– Хорошо. На это я еще могу пойти, – согласился Ильдар. – Но еще раз хочу предупредить, если у твоего человечка начнутся какие-нибудь неприятности, на моих парней можешь не рассчитывать ни за какие деньги. Я такими делами не занимаюсь. Могу посоветовать другого человека, который предоставит тебе боевую бригаду. Хочешь?

– Нет. Мне вполне хватит твоих людей. – Отказался Кротов. – Я не собираюсь устраивать бойню. Только наблюдение. Справятся?

– Справятся. У меня есть несколько бывших офицеров разведчиков. Сам  понимаешь, лучше всегда быть заранее в курсе всех возможных неприятностей. Уж что-что, а наружку-то они установить сумеют.– Задумчиво произнес его собеседник. – Знаешь, я все-таки надеялся, что ты согласишься на другую бригаду. Ну что ж… обещал так обещал. Сделаю!

В этот момент зашла секретарша Леночка, неся в руках поднос с коньяком и фруктами.

– Ну а теперь давай о деталях.

Некоторое время, они еще обсуждали отдельные спорные моменты заказа, не забывая отдавать должное отличному армянскому коньяку, а через полчаса разошлись, полностью довольные друг другом.

***

Несмотря на то, что Ильдар поднял их статус до положения гостей, до выхода их все равно проводили пара бритоголовых крепышей. Рустам предпочел задержаться. Ну и ладно, свою задачу, на данный момент он выполнил. Оказавшись на улице, Наташка тут же поддалась главной женской страсти – принялась задавать вопросы.

– Ну как там?

– Да все замечательно. – Ответил Кротов. – А что могло пойти не так?

– Ну, не знаю…

– Ладно, поставим вопрос по-другому: если бы что-то могло пойти не так, то тебя бы я с собой точно не взял. – Ответил он, переведя взгляд с рядов колючей проволоки, венчающих забор мастерской Ильдара, на Наташку. – Вопросы?

Наташка по тону все-таки поняла, что на какое-то время Кротова лучше оставить в покое, и замолчала. Он был ей крайне признателен за проявленную деликатность. Сейчас его волновал всего один вопрос: стоит ли съездить к школе Крис, осмотреться на местности, или это может подождать до следующего приезда. С одной стороны, глупо соваться в бой без предварительной разведки, с другой же стороны, достаточно высок шанс случайно попасться ей на глаза. А  проверять реальность на прочность Кротов не испытывал ни малейшего желания. Но опять же, школа была единственным местом, где ее можно было со стопроцентной вероятностью достать, не считая, конечно, дома. Не смотря на то, что во время часа Х летние каникулы у школьников будут в самом разгаре, Кристина все равно будет там появляться.  Каждый год она подрабатывала вожатой в школьном лагере. Уж эти-то ее рассказы он помнил. Тогда она хотела стать преподавателем. Следовательно "за" все-таки больше, а значит…

– Пошли до бешеной коробочки! – бодро сказал он, идущей рядом Наташке.

– Чего?

– До автобусной остановки, говорю, пошли. Прокатимся до школы моей жены.

– Как звучит-то… – едко прокомментировала она. – Между прочим, это уголовно наказуемо! Вот тебе сколько лет? А девочка еще школьница.

– А ты не зубоскаль! – в тон ей ответил Александр. – Заодно и поедим. Помню я в том районе одно неплохое кафе.

– Да у тебя на каждом углу выскакивает что-то вроде "а вот здесь…", или "помню, как мы…". – Снова подколола она.

– Доживешь до моих лет – поговорим, малолетка! – добродушно отмахнулся он.

– Я давно спросить хотела, – неожиданно серьезно начала она. – А какая я там, в будущем?

– Извини, тут не могу ничего ответить.

Наташка так удачно изобразила сумасшедшего ученого, персонажа одного из любимых Александром фильмов, что тот невольно расхохотался. Наконец, когда он немного успокоился, то смог выдавить из себя следующее:

– Все намного проще, – все еще борясь со смехом, произнес он. – После школы я уехал сюда учиться. Потом долго мотался по свету, так что…

– Проще будь! – недовольно буркнула Наташка, все еще немного дуясь.

– Да я попросту не видел тебя после школы, вот и все. Так что понятия не имею, что ты и как ты. Извини. – Уже совсем отойдя от смеха, закончил он.

Несколько секунд она молча шла рядом, после чего негромко рассмеялась.

– Вот значит как. Я, значит, прогуливаюсь тут с человеком из будущего, а он, гад, значит, даже не догадался там о моем здоровье справиться! Вот и гадай теперь, как там бедная я…

– Действительно забавно. – Согласился Кротов.

– Так он еще и смеется, гад! – выкрикнула она, одновременно пытаясь ударить его в живот. Не дотянулась.

До автобусной остановки они так и не дошли. По дороге общим решением было принято вызвать такси. Во-первых, в городе все равно пробки, ну а во-вторых, заинтригованная Наташка хотела испытать на себе манеру вождения местных таксистов. Им повезло. Водитель оправдал все их ожидания, так что из машины кое-кто выходил слегка покачиваясь. Кротов же наоборот, был в восторге от бешеной гонки по перегруженным улицам, устроенной лихачом-таксистом.

– Зачем ты попросил этого психа подождать? – был первый ее вопрос, когда они отдалились на достаточное расстояние, чтобы водитель не мог их услышать. – Я к нему в машину больше не сяду!

– Сядешь. Иначе мы просто не успеем на автовокзал. – Спокойно ответил Кротов. – Я так понял, местная манера вождения пришлась тебе по душе?

– Еще как! Не видишь, еле живая стою? – попробовала улыбнуться она.

Кротов про себя сделал отметку, что зря он чуть переплатил водителю, попросив его показать все свои способности. На обратном пути надо попросить его вести машину чуть-чуть аккуратнее.

– Останься пока здесь, а я пойду, осмотрюсь. – Вслух произнес он.

– Неа, я с тобой! – тут же подскочила она.

– Ты же только что еле живая была? – ехидно осведомился Кротов.

Та лишь помотала головой, всем своим видом показывая, что она в полном порядке, и полна сил как никогда.

Школа располагалась во дворах. С одной стороны, за местным стадионом сплошной стеной разрослись гаражи. Вот он идеальный путь отхода… если, конечно, провести тут пару дней, выбирая, запоминая и оттачивая маршрут в этом лабиринте, где даже при дневном свете можно качественно напороться на какую-нибудь торчащую арматуру. Однако, при ближайшем рассмотрении выход оказался только один, и тот легко блокировался. Не пойдет. Надо искать что-то еще.

Через час у набродившегося по местным дворам Александра оформился четкий план действий на случай, если Кристину придется перехватывать у школы.  На этом моменте можно было возвращаться к ждущему их такси, но… Кротову хотелось хотя бы одним глазком взглянуть на свою жену. Конечно, он прекрасно понимал, что это глупо, и самым лучшим решением было бы уйти как можно дальше отсюда, не подвергая риску все, ради чего он здесь. Вот только мы не всегда поступаем так, как велит нам холодный расчет. Именно поэтому, отойдя так, чтобы его не было видно от входа в школу, он ждал конца урока.

– Откуда ты знаешь, что у нее последний урок? – проявила редкую проницательность Наташка, догадавшись, почему они задерживаются.

– Прости? – переспросил он.

– Прощаю! Ну, в смысле, ты ведь жену ждешь, откуда ты знаешь, что она сейчас выйдет на улицу? Может, у нее еще будут занятия, или…

– День солнечный, – перебил Александр. – Наверняка выйдет подышать свежим воздухом между уроками. Она вообще не очень любит замкнутые помещения.

– Понятно, – протянула Наташка. – Тогда, конечно, подождем… Да, кстати, ты так и не сказал как ее зовут, а то мне надоело уже говорить "твоя жена" или еще что-то вроде того. Или это военная тайна?

– Да ты, вроде, раньше как-то и не интересовалась. – Вздохнул Кротов. – Кристина. Для друзей Крис.

– Ясно. Буду знать.

Александр лишь пожал плечами. В этот момент до них донесся далекий отзвук школьного звонка.

Первыми на улице оказались курильщики. Выйдя на воздух, они сразу устремлялись за угол школы, чтобы выкурить заветную сигарету, о которой мечтали последние сорок минут.

"Вот ведь забавно, – некстати мелькнула мысль у Кротова. – Студенты должны быть в два раза здоровее школьников, раз они курят через полтора часа, а эти после каждого урока. Интересно, а министерство образования это учитывает?".

Затем стали появляться и просто любители свежего воздуха. Эти уже не стремились в тень, отбрасываемую школой, так ненадежно укрывшую курильщиков, а наоборот, старались расположиться где-нибудь на солнышке. Наконец, когда Александр уже совсем отчаялся ее увидеть, появилась Кристина.

Знакомые до мельчайших деталей черты лица остались прежними. Карие глаза все так же мягко смотрел на окружающий мир, а широкая улыбка не сходила с  ее лица ни на секунду. Волосы были завиты, и некоторые пряди слегка осветлены. Такой прически в будущем Александр не видел никогда. Ей гораздо больше шел собственный темный цвет волос, да и с завивкой она предпочитала не связываться. Но все равно, это была его Кристина.

– Где она? – нетерпеливо спросила Наташка, заметив, как изменилось выражение лица Александра.

– Вон там, возле входа. – Ответил он, не отводя взгляд от своей жены.

– Хм, это кудрявая которая? – как-то грубовато переспросила она.  – Нууу, как тебе сказать… Симпатичная… Даже очень. Вот только на твоем месте я бы намекнула ей не краситься под блондинку, да и прямые волосы пошли бы ей куда больше. – Ехидно закончила она.

"Блин! – про себя выругался Кротов. – Вот и расслабился на секунду! Заполучил фашист гранату?"

– Так, быстро развернулась и потопала к машине. – Строго произнес он.

– А ты заставь! – насмешливо произнесла она.

– Не понял. Это что, ревность? Марш к машине. – В голосе Александра зазвенел металл.

На это она ничего не ответила, лишь гордо вскинула голову, и, не забыв презрительно фыркнуть на прощание, отправилась ждать в указанном месте.

Александр же развернулся обратно и еще несколько минут наблюдал за тем, как Крис болтала со своей подружкой Женей (вот уж кто Кротова действительно недолюбливал, на что он отвечал ей полной взаимностью). Затем, с некоторым усилием отведя взгляд, тоже направился к такси.

Наташка стояла, облокотившись на капот старой "десятки". Выглядела она слегка смущенной.

– Слушай, извини, я что-то заприкалывалась, – были первые ее слова, когда Александр подошел к машине. – Устала, наверное, сегодня. Ходили много.

– Все нормально. Замяли. – Произнес он. – Ну что, нагулялась? Поехали домой?

– Поехали! – с облегчением выдохнула она, почувствовав, что Александр на нее не злится, даже не возмутившись по поводу давешнего таксиста. Видимо, действительно чувствовала себя виноватой.

До автовокзала добрались без приключений, да  водитель в этот раз вел поспокойней. Ну, по крайней мере, лицо Наташки больше не становилось зеленовато – салатного оттенка, как в первую поездку. Хотя она по-прежнему сидела, вцепившись в ручку так, что у нее побелели костяшки пальцев. Похоже, после всего пережитого, она еще долго будет косо смотреть на всех таксистов.

Обратный путь тоже не преподнес никаких сюрпризов (ну и слава Богу, впечатлений за сегодня и так хватило!), так что уже через несколько часов Александр брел по улицам родного города по направлению к дому. Путь был не близким, но хорошее настроение не располагало к сидению в душной коробке трамвая. Хотелось пройтись. Казалось, будто весь мир состоит из тишины и  покоя. Вот тут-то жизнь и сочла нужным внести свои коррективы.

Глава 8.

Немного о борьбе с грызунами.

«Наклонилось вдруг небо ниже, и пошёл стучать дождь по крышам…»-

ну что за страна, все стучат, даже дождь!

Владимир Бирашевич (Falcon)

Александр давно подозревал, что все неприятности случаются тогда, когда ты меньше всего их хочешь видеть. Быть может, ты даже к ним полностью готов и справиться с ними не составит никакого труда. В любой другой момент они бы послужили лишь поводом чуть поразмяться, но вот сейчас… Нет, конечно, ты с ними в конце концов все равно разберешься, но ради этого придется вылезти из теплой кровати, закрыть интересную книжку на самом кульминационном моменте или просто вернуться с небес на землю, отложив какую-нибудь занятную идею на потом, и заняться рутинной работой. Вот в такие секунды, когда ты понимаешь, что все равно встанешь и начнешь решать накопившиеся вопросы, но еще не откинул одеяло, не отложил книгу, и не расстался с мечтами о более светлом и справедливом мире, где с небес на землю не бросают, возникает желание, чтобы неприятности оказались серьезными. Это, в некотором роде, оправдывает тебя перед самим собой. Не ради ерунды покой был прерван, а ради серьезного дела.

Примерно такие мысли вертелись в голове Александра, наблюдающего как «девятка» цвета мокрого асфальта завершает довольно рискованный разворот, видимо кому-то было все равно, заденет он стоящие рядом машины и ограждения или нет. Секунду назад водитель резко дал по тормозам, заставив Кротова поморщиться от визга стираемых колодок, из салона выбрался довольно здоровый детинушка, тут же целеустремленно направившийся к Александру, а машина пошла на классический полицейский разворот, способный украсить иные боевики. Конечно, оптимист мог бы предположить, что водитель машины просто забыл дома что-то очень нужное, а крепыш пройдет мимо,  стремясь как можно быстрее добраться до ларька с сигаретами.  Вот только Кротов был реалистом, предпочитая, как говориться в старом анекдоте, видеть и туннель, и идущий на встречу поезд. Тем более еще через мгновение он узнал идущего на встречу человека. Это был улыбчивый Славик, водитель Юры – Штакета.

Первая мысль, мелькнувшая в голове Александра, была предельно проста: будут убивать. Под легкой ветровкой Славика безошибочно угадывался пистолет. Да и правая рука была напряжена, и согнута в локте, чтобы удобнее было выхватить оружие. Вот только слишком уж он нервничал. Будь его целью простое устранение Кротова, на лице не было бы столько эмоций. Да и взгляд скользил по сторонам, будто высматривая неведомую опасность.

– Привет, Сань. Как сам? – спросил он, подойдя на расстояние вытянутой руки. – Тут такое дело, надо поговорить. Садись в машину.

Как раз в этот миг "девятина" поравнялась с Александром. Тот, недолго думая, сел на заднее сидение. Логика была проста: хотели бы убить – убили бы сразу. В салоне его ждал сюрприз. Рядом с ним сидел Штакет собственной персоной.

– Добрый вечер!… Ого! – Александра вдавило в кресло ускорением. – Движок явно не штатный. Что происходит? "Лансер" побил?

– На меня объявлена охота. – Без приветствий начал тот.

– Кто объявил? – тут же посерьезнел Кротов.

– Наш общий знакомый с повадками крысы. – Зло бросил он сквозь зубы.

– Серьезно, – оценил Александр. – А Раков что по этому поводу говорит?

– Ничего не говорит. Он со вчерашнего дня улетел отдыхать.

– А позвонить? – спросил Кротов, уже понимая бесполезность своего вопросы. Барракуда хотел пять дней провести в тишине и покое и поэтому попросту отключил телефон. Был у него такой бзик – раз в год-другой он позволял себе отрешиться от всего на несколько дней. Его номер был только у одного человека – Эдуарда. Любому желающему связаться с Раковым приходилось доказывать неотложность вызова лично Камолову, а тот уже решал, соединить или нет. На данный момент все нити управления структурой Барракуды находились в его руках. Номера для экстренной связи не было. Просто никто не предполагал, что Александру может что-то срочно понадобиться.