Текст книги "Закон Хильми (СИ)"

Автор книги: Антон Федотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Да потому что он сказал мне то же самое несколько дней назад! Итак? – спросил Кротов.

– Что, "итак"? – угрюмо спросил тот.

– В чем конкретно ты его подозреваешь? – уточнил Кротов.

Сейчас он почти наяву видел, каким путем идут мысли у Юры – Штакета. Самым первым он вспомнил и принял к сведению факт, что после их первого знакомства мальчишку должны были найти через недельку где-нибудь с проломленной башкой, а он вот жив. Сидит тут, ишь как сверлит насмешливым взглядом. Да и с Барракудой он, похоже, общается на равных. Любого другого закопали бы за одно прямое предположения об измене Эдуарда…

Штакет молчал минут семь, обдумывая ситуацию. За это время Александр уже успел поболтать со Славиком, который, казалось, совсем не обращал внимания на странность ситуации. Впрочем, Кротов ни на секунду не сомневался в том, что если сейчас Штакет отдаст приказ свернуть ему шею, то его улыбчивый собеседник отправиться выполнять поставленную задачу. Потом возможно даже пожалеет, что не успел дослушать анекдот, но вот колебаться не будет ни секунды.

– Хорошо. – Решился он наконец. – Раз уж такое дело… Меня зовут Юра.

– Приятно. Меня зовут Александр. – Ответил Кротов, протягивая руку.

– Если вкратце, то у меня есть подозрение, что Эдуард куда-то сливает информацию о Ракове. Вообще-то прямых доказательств нет, но вот свербеж в районе копчика… Короче, он постоянно интересуется не тем. Ты, вообще, к предчувствиям  как? – спросил он.

– Отношусь с уважением, – заверил Александр. – И всегда прислушиваюсь.

– Это хорошо. Недавно сорвалось несколько крупных сделок. Ясно, что есть предатель где-то вверху. В то же время Эдуард взял кое-какие бумаги у наших бухгалтеров, через несколько дней они всплыли у ментов. Один бухгалтер тоже… всплыл. В пруду. Я узнал об этом случайно. После этого случая я стал внимательно к нему присматриваться. Было еще несколько похожих ситуаций. Когда Эдуард слишком "удачно", так сказать, попадал в кадр. Вот собственно и все.

– Понятно… – протянул Александр. – У меня есть основания полагать, он действительно сливает кое-какие данные компетентным органам. Делает он это по указке некоего Бекетова Евгения Юрьевича.

Глядя в непонимающее лицо собеседника, Кротов счел нужным добавить:

– Ты его, скорее всего, знаешь под прозвищем Брикет.

Вот это он понял очень хорошо, только по-своему:

– Ты уверен? За такие слова шкурой отвечают.

– На девяносто процентов. Но только потому, что на сто процентов я не уверен, что я это я. Прости за тавтологию. Проблема в том, что доказательств нет. Только, как ты говоришь, свербеж. – Ответил Александр.

– Так ты говоришь, что свои подозрения Ване ты докладывал? – как-то очень устало спросил тот.

Александр угрюмо кивнул.

– И? – все же решил уточнить Юра.

Кротов только развел руками.

Несколько минут в машине стояла тишина.

– Хорошо, – наконец сказал Юра. – Давай попробуем прищучить гада. Я так понимаю, ты за этим и пришел? Предложить… хм, ну назовем это… партнерство?

– Я просто подумал, что два человека, имеющих одну и ту же проблему, всегда смогут договориться. – Ответил Александр, потянувшись к магнитоле.

– Вообще-то, я музыку как-то не очень… – пробормотал Штакет, заметив его движение.

– Эта тебе понравится. – Заверил его Кротов.

Через несколько секунд слон "Лансера" заполнил искаженный помехами, но явственно различимый голос Эдуарда. Похоже, он с кем-то говорил по телефону:

– … шло, Вань, я сделаю… Да!… Ну может еще и заеду сегодня… Куда?… К тебе на доклад?… Во сколько?

– Так это же он с Ваней! – удивленно произнес Юра.

Кротов только кивнул.

– Буду… – тем временем продолжал ничего не подозревающий Эдуард. – Попробую… А он?… Ну давай тогда, до связи… Угу, тебе того же… Давай.

Какое-то время стояла тишина, после чего из динамиков донеслось неразборчивое шипение Эдуарда: "Блин. Баран тупой! … !". Впрочем, кем именно Камрлов считает Ракова, догадаться было не сложно.

– Ух ты, как тебе это удалось? – удивленно поинтересовался Юра.

– Чуточку знаний по электронике, паяльник, плюс ловкость рук, и никакого мошенничества! – ответил Александр.

– Почему ты не сделал этого раньше? – удивленно спросил Кротов.

– Они и на других фронтах нужны, но два – три человека я под это дело выделю. Как ты делаешь этот фокус с радио? Покажи еще раз!

Александр не стал дожидаться, пока явятся "сменные гончие". Вместо этого он просто вышел на ближайшем светофоре и отправился домой, взяв с Юры обещание, поделиться результатами "оперативных мероприятий". Даже нельзя сказать, что дальнейшие действия Штакета были ему особенно интересны. Его задачей было просто осложнить жизнь Эдуарда и привлечь внимание Ракова, или кого-нибудь из его ближайшего окружения к его неблаговидному поведению, а не играть в героя – одиночку, строя из себя невесть что. Задачу свою можно считать выполненной. Конечно, полностью устраняться от процесса не стоит, но… Если быть уж совсем откровенным, честным, да и попросту циничным, такого зубра как Барракуда даже государственные структуры валят годами! Александру было важно, чтобы тот продержался две недели, пока не выполнит оставшуюся часть заказа, а там хоть не рассветай. Это если смотреть на дело с точки зрения необходимости и голого расчета. В жизни, как правило, все несколько сложнее. В конце концов, Раков был не самым плохим человеком, и не раз помогал Кротову, так что теперь помочь ему в ответ было просто… делом чести!

Странно, будь Александр в своем теле, ему бы вряд ли в подобной ситуации пришло на ум слово "честь", а если бы и пришло, то вызвало бы, скорее всего, только смех. Какая такая честь может быть там, где задеты серьезные интересы?! Видимо, взросление, это не только развитие головного мозга, а еще и что-то в самом теле человека. В этом возрасте (вернее сказать, в теле этого биологического возраста) большая часть цинизма, скепсиса, да и что уж греха таить, попросту черствости (а что вы еще хотите от оперативника – разведчика) куда-то испарилась. Конечно, он прекрасно понимал, что ради цели не остановится не перед чем, но … что-то изменилось. Наверное, в первый раз он осознал это в тот момент, когда полез спасать Наташку от Ежа сотоварищи. Прошлый Александр прошел бы мимо, успокоив совесть тем, что, во-первых, у него куда более серьезная задача, а, во-вторых, вероятность все равно должна измениться, и этого событие не произойдет. В какой-то книге Александр давным-давно прочитал, что психика – это случайный нарост на железах внутренней секреции. Сейчас он был готов полностью с этим согласиться. Так возникла одна очень простая мысль, которая все чаще и чаще посещала его по ночам: ему все меньше хотелось становиться самим собой. Неважно, чем это вызвано, химией организма, окружением, или случайным поворотом колеса фортуны, но именно сейчас он ощущал себя человеком больше, чем когда-либо. И больше всего ему хотелось оставаться им всегда. Если бы не Кристина, то на вероятность можно было махнуть рукой. Кроме жены его никто в оставшемся в прошлом-будущем мире не ждет, разве что "Мазератти", но ей абсолютно все равно – кто в данный момент за рулем. А что? Найти Кристину, познакомиться… Про то, что тело в любой момент может начать отторгать разум он в этот момент как-то не думал.

Александр остановился и помотал головой, будто изгоняя непрошенные идеи из своего сознания. Такие грустные мысли посещали его нечасто, и надолго не задерживались. Чтобы не происходило вокруг, необходимо сохранять оптимизм, считал он. Постояв две минуты, глядя на солнечное весеннее небо, он зашел в подъезд уже полностью пришедший в себя, и готовый к любым поворотам судьбы.

Покой продолжался, как ему и положено, недолго. Этим же вечером произошло событие, от которого он едва не поседел. Снова. Виновницей переполоха в этот раз (и не только!) оказалась Наташка. Александр еще в школе подозревал, что когда-нибудь именно она сведет его в могилу. В этот раз предположение едва не стало явью.

Именно в этот момент в дверь позвонили. Кротов вздохнул, но прятать свои «произведения кустарного искусства» не стал.

На пороге стояла Наташка:

– Привет! Чет тебя в школе не было давно. Вот, решила заглянуть проведать.

– Ясно. Польщен, ты проходи, чего стоишь? – пригласил он.

– Да я ненадолго. – Сказала она, но все-таки разулась, и прошла вслед за Александром в его комнату.

– А это что? – спросила она, беря в руки одну из гранат. – Ой, мажется! – тут же воскликнула Наташка и разжала пальцы.

Конечно, Александр прекрасно знал, что без запала граната не взорвется, даже если упадет с куда большей высоты, но осознание этого факта пришло в тот момент, когда тело уже распласталось в прыжке через всю комнату. Он поймал гранату у самого пола, в прыжке сбив с ног кое-кого не в меру любопытного, а коленом здорово приложившись об угол стола.

Некоторые психологи считают, что негативные эмоции, агрессию и прочие стрессы не стоит держать в себе. Лучше давать им иногда выплескиваться наружу. Александр находился тут уже несколько месяцев, а избавиться от негатива, не считая пары драк, которые и драками-то назвать сложно, никак не представлялось случая. Что ж, таких больших перерывов делать нельзя, верно? Много нового узнала о себе в тот вечер Наташка от сжимающего в кулаке ребристый корпус гранаты Кротова.

Кстати, между делом Александр отметил один интересный факт: женщины намного более восприимчивы к коротким логическим объяснениям, чем мы, мужчины, о них думаем. Когда Кротов наконец-то отвел душу, пройдясь по поводу глупости некоторых присутствующих, хватающих незнакомые предметы, он наконец-то смог внятно объяснить причину своего недовольства всего одной фразой:

– Граната "Ф 1". Оборонительная. Применяется только из укрытия, так как радиус поражения осколками около двухсот метров.

Вот теперь ее, что называется, проняло.

– Так какого … ты ее раскидываешь где попало?! – наконец завопила она.

Тут Александру сказать было нечего. Сорвался. Бывает. Наташке, правда, было все равно. Она с ужасом смотрела на злополучную гранату, зажатую в кулаке Кротова.

В чувство приводил чаем. Литром.

Глава 7

Город N

"Коли ты, князь, собирай полки,

Выйди на свет, подыми хоругви.

Коли ты брат нам – там наше место,

Где запылают костры на дорогах".

ЛЮБЭ «Варяжская»

Дорога. Такое короткое слово, но почти у каждого в душе оно вызовет свой отклик. Одни вспомнят бессонные, заполненные разговорами и алкоголем ночи в купе поездов дальнего следования. Другие поморщатся, снова припомнив упавший на ногу чемодан, придирчивого таможенника или наглого гаишника, почти прямым текстом вымогавшего кровную «пятихаточку». Третьи же снова ощутят на лице жар пустыни или ледяные ветры Гренландии. Каждому, как говорится, свое. Лишь самые бесчувственные или ленивые кивнут головой в сторону ближайшего укатанного в асфальт куска земли.

Александру, как по долгу службы, так и по живости характера, довелось посетить множество самых удивительных и опасных уголков нашей планеты, так же как испытать самые подчас неожиданные способы доставки себя любимого до этих мест.  Ему случалось участвовать в десантах, как воздушных, так и морских, сплавляться на рафтах по бешенным горным рекам, и даже кататься на велосипеде до соседних (и не только) городов.

Однако, если кто-нибудь взял бы на себя труд спросить, о чем он думает, когда слышит слово «дорога», то Александр бы в первую очередь вспомнил о тех часах, которые он проводил в тряских автобусах, преодолевая  сотни километров, отделявших его родной город от Перми. Города, где он учился и встретил Кристину. Как-то так повелось, что Кротов никогда не добирался туда на поезде. Молодость не терпит бесцельной потери времени, а по железной дороге добираться приходилось в два раза дольше, чем на автобусе.

Весь путь занимал около шести часов, и половина дороги представляла собой сплошные колдобины. Зимой в салоне автобуса было всегда слишком холодно, а летом слишком жарко. Кресла просто поражали своей жесткостью. И все равно, эти часы Александр вспоминал  теплотой в сердце, так как все неудобства пути скрашивались либо ожиданием встречи с друзьями, если он ехал учиться, либо ожиданием встречи с родными, если он возвращался домой.

Вот и сейчас Александр с удовольствием наблюдал за клубами пыли, вылетающими из-под колес автобуса и радовался встрече с почти позабытым городом. Настроение было просто замечательным. Вроде бы и не ждет там никто пока, но все равно здорово будет встретиться с местом, где прошли самые веселые годы его жизни. Вдоволь налюбовавшись на скучные и однообразные, но, тем не менее, кажущиеся такими родными, пейзажи, Кротов решил, что неплохо было бы вздремнуть, но…

– Долго еще? – почти капризно протянула сидящая на соседнем сидении Наташка. Ей путь не доставлял никакого удовольствия.

"Ну все, проснулась, – усмехнулся про себя Кротов. – Поспишь теперь!"

– Кстати, а в какой город мы вообще едем-то? – спросила она.

– А ты на автобусе не прочитала? – удивленно спросила он.

– Не успела. – Покраснела Наташка. – Спешили же! А раньше как-то не спрашивала.

"Ну еще бы, – мысленно усмехнулся в про себя Кротов. – А если бы кто-то еще дольше собирался, то вообще пришлось бы следующего автобуса ждать".

– Пермь. Мы едем в Пермь. – Ответил вслух он, глядя в окно.

– Вот как… Пермь значит… – непонятно протянула она.

Александр перевел взгляд на задумавшуюся Наташку.

– Букву "р" в слове «Пермь» произносить надо мягче. – Усмехнулся он.

– Что?? – удивленно переспросила Наташка.

– Но… Даже по телевизору… – попыталась возразить та.

– Неправильное произношение. Просто поверь, а не то начну грузить громоздкими определениями и непонятными словами. Сама взвоешь.

Та лишь помотала головой:

– Спасибо, мне уже хватило. Верю. – Пробормотала она и уставилась в окно, думая о чем-то своем.

– Вот. А то местные за москвичку примут! – наставительно поднял палец он.

Убедившись, что Наташка не собирается начинать дискуссию по этому поводу, Александр снова повернулся к окну. Наверное, сейчас было не лучшее время для отъезда, но было необходимо подготовить кое-какие гаджеты к следующему приезду, чтобы преподнести Штопорову пару сюрпризов, когда наступит час "Х". Не говоря уж о таком святом деле как рекогносцировка. С Эдуардом проблем быть не должно. По крайней мере, он на это очень надеялся.  Возможно, брать Наташку с собой было не самой лучшей идеей. Но, во-первых, он обещал, а, во-вторых, она просто уперлась рогом. Поеду с тобой, и точка. Даже не смотря на все заверения, что едет он туда не развлекаться,  будет скучно. Хочу с тобой, вот и весь ответ. Кротов смирился.

– Слушай, давно спросить хотела, да что-то повода не было, ты где вообще служил-то? – через какое-то время опять пристала с вопросами она.

– Ну все, отоспалась, теперь начнешь с вопросами приставать. – Усмехнулся он. – Не отстанешь ведь?

Та только помотала головой.

– Сколько мы там едем уже? – спросил Кротов.

– Три часа примерно.

– Ладно, время есть. Слушай сказочку, только потом я отправляюсь спать, и ты мне не мешаешь. Идет?

– Валяй! – ответила заерзавшая на месте Наташка.

– Итак, в не таком уж и далеком …

– Будущем! – тут же вставила Наташка. – Давай без мишуры!

– … прошлом, – как ни в чем ни бывало, продолжил Александр. – А именно 18 июля 1980 года был сформирован отряд особого назначения "Каскад" КГБ СССР. Основная боевая практика подразделения проходила в Афганистане. "Каскад" состоял из отдельных боевых групп примерно по тридцать человек в каждой. В большинстве своем это были офицеры. Каждый из них обязан был владеть каким-либо языком восточной группы, любым известным (а порой совсем даже и не очень) холодным и огнестрельным оружием, высокими навыками в рукопашном бою, диверсионной деятельности и многими другими не менее важными умениями. Если упрощать, то это были едва ли не лучшие из лучших в своем деле.

– Ты служил в этом "Каскаде"? – нетерпеливо спросила Наташка.

– Дослушай. "Каскад" был основан за восемь лет до моего рождения и сменен отрядом "Омега" за пять. Так что я никак не мог служить в нем. Мне продолжать?

– Прости, – покаялась она, – больше не буду.

– Итак, как я сказал, бойцы были великолепные. Задачи перед ними ставились соответствующие: организация и проведение акций по устранению самых опасных полевых командиров, сбор сведений для нанесения авиационных ударов. Они провоцировали столкновения между моджахедами, придерживающимися различных религиозных верований, устраивали засады, минировали вероятные пути отхода противника, устраивали диверсии, накрывали трассы, используемые для снабжения бандформирований. Одна из самых известных операций была проведена "Каскадом – 4" совместно с подразделением отряда "Кобальт" 7 июня 1982 года.

– Ты даты наизусть учил, что ли? Как по книжке шпаришь! – ехидно уточнила Наташка.

– А то! Историю нашего "предка", так сказать, должны были знать все в обязательном порядке. Продолжим. Тогда большая группа бандитов, а некоторые придерживаются мнения, что это были переодетые пакистанские солдаты в составе двух рот, попыталась захватить крупный районный центр Кандагар. Спецам удалось рассеять силы противника и предотвратить захват. Русский спецназ в том бою потерял одного человека, двенадцать были ранены. Бандиты потеряли убитыми сорок пять человек.

– А как это… – заикнулась было она, но тут же смолкла под взглядом Александра.

– Сейчас объясню. На одном из первых уроках в "семинарии", нашей спецшколе один из преподавателей рассказал нам эту же историю. Почти слово в слово. Когда он закончил, то кто-то спросил его, а причем здесь мы. Тот ответил, что рассказал эту историю для того, чтобы мы поняли, каких высот должны добиться, и какие цели будут ставиться перед нами. Только через несколько месяцев я узнал, что почти каждый отряд "спецов", коих к моему времени останется совсем немного, берет за пример какое-либо подразделение прошлого, стараясь возродить его дух. Считается, что это дает мощную мотивацию. Нас так и называли за глаза – "Каскад", хотя ни в одном документе это название ты не встретишь. Также ты нигде не найдешь номер отряда, носящего это название. Нас как бы не было, понимаешь? Не будет, вернее…

– А расскажи что-нибудь про ваше подразделение. – Тихонько попросила Наташка.

– Не могу. Даже сейчас. Про "Каскад" я тебе рассказал, чтобы ты могла себе представить, чем мы занимались. А про то подразделение, в котором я служил, я не скажу даже под пытками. – Улыбнулся он. Вот только тон его совсем не располагал к веселью.

– Вот как… – пробормотала она.

– Ты удовлетворена? – спросил он.

– Да…

– Ну, в таком случае, я спать. До Краснокамска меня не беспокоить!

***

Шел уже второй час их пребывания в Перми. Город встретил их легким моросящим дождем. Сейчас же погода выправлялась, и кое-где среди туч пробивалось солнышко. Позади осталась блиц экскурсия по центру города и поход в одну из любимых Александром в студенческие годы пирожковых. Сейчас они как раз подходили к местному футбольному стадиону. Наконец Наташка не выдержала:

– Ты же говорил, что мы будем тут заниматься серьезным делом, а мы просто гуляем.

– Мы ждем, пока чуть просохнет. – Спокойно ответил он.

– Зачем?

– Я хочу познакомиться с одним человеком, – произнес Кротов. – Он поможет мне сойтись с другими нужными людьми.

– А погода – то тут причем? Сейчас нельзя пойти познакомиться? – уточнила Наташка.

– Нельзя. Я понятия не имею где его сейчас искать. – Сознался он.

Сказать, что Наташка удивилась, значит ничего не сказать. Александр несколько секунд позволил себе насладиться растерянностью, явно проступившей на ее лице, но объясниться предпочел до того, как она откроет рот, так как подозревал, что может услышать о себе много нового и малоприятного.

– Увидишь. Сейчас немного просохнет, дожди сегодня обещали только в первой половине дня, и он придет. – Произнес он.

– Куда придет?

– Видишь те дворы? – кивнул он на площадку между несколькими многоэтажками.

– Ну и? – не поняла она.

– Сегодня суббота. – Ответил он. – Как просохнет, соберутся в футбол играть. Они и так почти каждый день тут, ну а в выходные-то точно выползут.

– Как-то не слишком убедительно. В смысле, не самый надежный способ искать человека. – Протянула Наташка.

– Не скажи, – произнес Кротов, еще раз окидывая взглядом площадку, – у них тренировки пропускать не принято.

– Так твой друг спортсмен? – уточнила она. – А то я сразу представила себе такого уголовника.

– Ну, что-то типа того, – усмехнулся Александр. – Увидишь!

– Кстати, а чего не на стадионе играют? – спросила вдруг Наташка.

– Да кто ж их на "Звезду" пустит? – удивился он. – Так собираются. Пошли, посмотрим, что там с площадкой.

При ближайшем рассмотрении Кротов решил, что часа через два – три здесь будет достаточно сухо, чтобы Рустам, его товарищ в университетские годы по разгрому всех местных баров, все-таки приехал "поиграть в футбол", как они это понимают.

– Что ж, пошли пока поищем место под ночлег. Время есть.

Решить вопросы размещения им удалось минут за сорок, сняв на ночь однокомнатную квартиру. Вышло ненамного дороже, чем в дешевой гостинице, которые Александр очень не любил. Покончив с этим делом, он решил, что пока ехать к стадиону рановато и предложил сходить в кино, чтобы не терять времени зря. В ближайшем к "месту встречи" кинотеатре ничего стоящего не показывали, но больше идей как убить время не возникло, и они все-таки сходили на какой-то фильм. Первые минут двадцать Александр честно пытался понять суть происходящего на экране, но вскоре это дело бросил за очевидной бесполезностью. Наташке вроде бы понравилось, и ладно. Когда они вышли на улицу, солнце уже садилось.

– Ну что, перекусим? – спросил Кротов.

– А ты не боишься, что упустим твоего друга? Темнеть скоро начнет! – удивилась Наташка.

– Друга, – усмехнулся Александр. – Я с ним вроде как пока и не знаком. По крайней мере, в этой реальности точно.

– Мда? – удивилась она.

На некоторое время она крепко задумалась. Минут на пять. Не меньше. Через некоторое время лицо ее расслабилось. Она улыбнулась, видимо придя к какому-то внутреннему решению, и сказала:

– Знаешь, ты псих. Пошли, перекусим. – Удовлетворенно озвучила она свой вердикт, и первой пошла в сторону ближайшего кафе.

Александр на это заявления лишь пожал плечами. Ну и где тут логика?!

На «перекусить» у них ушел еще час. В этот момент Кротов решил, что Рустам уже должен быть там, где он предполагал его встретить, и они отправились в сторону стадиона.

Во дворе их ждал неприятный для Наташки сюрприз. Кротов-то как раз прекрасно знал, что он здесь увидит. Вокруг футбольной площадки расположились человек пятьдесят крепких парней не самой мирной наружности. Кое-кто из них носил спортивные костюмы, но в основном они были одеты достаточно обычно – джинсы – футболки. Их роднили только сбитые кулаки и синяки на лицах. Среди них было несколько девчонок. Кто-то пил пиво, несколько человек, разбившись на пары, дрались. Видно было, что они не стремятся покалечить противника, а просто отрабатывают навыки рукопашного боя. На самой площадке человек десять (девять, отметил про себя любивший точность Кротов) собирались погонять мяч. Как раз сейчас они решали, кто в какой команде будет. Похоже, уровень игроков был примерно равным, и оставаться в меньшинстве ни одна команда не желала.

Наташка выглядела несколько удивленной, если не сказать больше.

– Это ты вот их вот искал?! – прошипела она.

– Ну да, – спокойно ответил он. – Кстати, я тебя сразу предупреждал, что еду я сюда не отдыхать.  Если не хочешь идти со мной, то можешь отправляться спать. Я надолго. Ключи отдам. Как проехать объясню.

– Ну уж нет, – усмехнулась она. – Но ты уверен, что тебе нужны именно они. Может, сходим к местному клубу библиофилов или шахматистов?

Александр не стал отвечать, просто развернулся и направился к площадке. Обойдя двух сцепившихся крепышей, он подошел к рослому парню с мячом. Надо сказать, Наташку это не очень обрадовало: большинство людей обошли бы этого бритоголового качка, одетого в джинсы и спортивную кофту, десятой дорогой. Кротову же, казалось, все нипочем.

– Привет, ты Руста не видел? – спросил он.

Тот развернулся к нему. Опа! Какая встреча.

– Привет Хруст, не узнал сразу! – сказал он, протягивая руку, и от всей души надеясь, что правильно вспомнил прозвище. Имя он вспомнить даже не пытался. Здесь они были не в ходу, да и видел он его от силы раза два.

– Привет, слуш, а ты… – начал он, пожимая протянутую руку.

– Крот, – поспешил подсказать Александр, – Мы с тобой как-то после матча бухали в "горохе". Там еще Седой был, Ряба, Сат…

Вот тут он ничем не рисковал. В этом баре отмечалась почти каждая победа или поражение местной команды. Ну а перечисленные личности практически оттуда не вылезали, и пили столько, что можно было называться хоть их лучшим другом. Если, исключительно по какому-то роковому расположению звезд, сегодня они в трезвой полосе, и находятся здесь, то, скорее всего, "признают" Александра, так как большинство своих "друзей" – собутыльников они вспоминают только в момент, когда они подсаживаются за их любимый столик у окна.

– А! Блин, вспомнил! Чет я сегодня… – обрадовался Хруст.

– Бывает, не парься! Так Рустам где? – спросил Кротов.

– Да, вроде, обещал подкатить, но сказал, что попозже будет. Ждать будешь? – спросил он.

Александр задумался. С одной стороны Хруст тоже вполне способен свести его с нужными людьми. Проблема в том, что о нем Кротов, в отличие от Рустама, почти ничего не знал. В конце концов, решил он, пару часов можно и подождать. Если что попробуем поработать с Хрустом.

– Да, подожду.

– Отлично. Играть будешь? Нам человек нужен. – Спросил Хруст.

– Я не один, – кивая на Наташку, сказал Александр. – Так что…

– Да не, ты играй, если хочешь. Я не против. – Тут же отозвалась она.

– Девчонки! – крикнул Хруст нескольким девицам, собирающимся открыть "полтораху" с пивом. – Тут надо девушку моего друга развлечь! Угостите ее пивком, а пока мы сыграем!

В общем-то, за Наташку можно было больше не беспокоиться. С Хрустом не спорят. Никто. Очень не совместимое со здоровьем занятие. Если уж он сказал, что она "девушка друга", то проблем у нее не будет. Смертников и камикадзе тут нет. Вот только…

– Не волнуйся, мы поладим! – тряхнула она головой, и, продемонстрировав ангельскую улыбку, отправилась в сторону девчонок.

– Какая девушка… – протянул Хруст. – Ну че, ты за нас. Наши без футболок. Раздевайся и вперед!

Матч был жесткий. Соперники играли грубо, в полную силу. Даже против Александра, несмотря на то, что он выглядел младше остальных. Впрочем, им очень скоро пришлось убедиться, что самый младший вовсе не значит самый слабый. Грубой физической силе он противопоставлял ловкость. Ну а когда его совсем уж достал нападающий противника, то он с удовольствием "случайно" зацепил его локтем по зубам. Претензий не было. На земле тоже пришлось пару раз побывать. Когда на тебя налетает туша килограмм этак в сто, никакая подготовка не спасет. Законы физики отменять его в спецшколе не учили. Кротов не был слишком умелым игроком, но тут тоже не чемпионы мира собрались. Тем более в нападение он не рвался, вполне комфортно чувствуя себя в полузащите. "Этот бешеный малолетка", как дружески называли его соперники, не подпускал никого к своим воротам.

Рустам подъехал через три часа. За это время Александр успел доиграть матч, и даже неплохо отметить победу. Наташка оказалась права, она действительно быстро сошлась с местными девчонками. Даже чересчур сошлась. Столько пить ей не следовало. Но она все-таки была в сознании, лишь слегка утратила координацию движений, так что он решил не "возбухать" по этому поводу. Тем более, если вспомнить, что он сам творил в ее возрасте… Сейчас она подремывала, уткнувшись в плечо Кротова. Мда, давно он так не отдыхал и был даже немного расстроен быстрым приездом Рустама, но ничего не поделаешь. Пора работать. Александр встал, чуть отодвинув Наташку, которая тут же задремала на плече у кого-то из своих новых подруг, потянулся и принялся изучать друга своей безбашенной молодости.

Рустам выглядел чуть моложе, чем его помнил Александр. Но черные короткие волосы, вечная щетина и спокойный взгляд чуть раскосых глаз, придававших его облику нечто восточное, остались все те же. Как и вечные свободные джинсы и балахон. Его телосложение можно было с полным правом назвать хрупким. Вот только никто не рисковал делать это вслух, а те, кто решались очень об этом жалели. Как говорится, боксера может обидеть каждый. Гораздо сложнее успеть извиниться. А он этим видом спорта занимался очень долго и упорно, пусть и выступать ему доводилось только в легком весе.

***

Когда в «семинарии» Александр изучал нелегкое искусство коммуникации и допроса, толстый добродушный дядька инструктор, психолог с тридцатилетним стажем, рассказывал, что любого человека можно убедить в чем угодно. Стоит только сыграть на его желаниях, дав только тень намека на их исполнение, позволив ему дальше обманываться самому, и он становится мягкой глиной в ваших руках. Нельзя сказать, что Кротов был мастером этой науки, но общие приемы все-таки помнил.

Разговор длился минут двадцать. Александр не стал юлить, а сразу сказал, что ему необходимо найти человека, обладающего весом в городе, и имеющим возможность помочь Александру людьми и техникой (ну не было у него времени решать такие вопросы самому).

– Зачем тебе это? – сузил газа Рустам.

– Тебя это волновать не должно. Сделаешь, получишь приличное вознаграждение. – Ответил Александр.

На лице Рустама отобразилась нешуточная работа мысли. С одной стороны деньги нужны всегда, но кто знает этого паренька. Откуда он? Почему пришел ко мне? Наконец, он решился высказать свои подозрения вслух:

– Извини, конечно, но откуда мне знать, что ты не мент, а?

– А что, похож? – удивленно поднял брови Кротов.

– Да хрен тебя знает… Вот о знакомствах моих выспрашиваешь… Тем более, я не совсем понял, кого именно ты хочешь найти.

– Ну, знаешь ли, – ухмыльнулся Александр, – давай сыграем впрямую. Совсем-совсем без намеков. Ты прекрасно знаешь, что твой друг Ильдар…

– Не знаю такого! – тут же открестился тот.

– … Так вот, я не спрашиваю. Я говорю. Твой друг Ильдар, которому ты загоняешь угнанные тобой машины, за которые платит он, надо сказать, до обидного мало, вполне подходит под мое описание, верно? – Кротов усмехнулся, заметив как растерялся Рустам: о знакомстве с этим человеком он предпочитал не распространяться даже среди своих. – Тебе рассказать о том, за сколько ты толкаешь ему свои тачки, или когда вы в последний раз в бане парились? Или нет! Есть идея получше. Давай я расскажу о тебе, чтобы ты понял, насколько серьезно мы подходим к изучению людей, с которыми собираемся работать.