Текст книги "Павел Повелитель Слов. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

Соавторы: Алексей Шурыгин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

По Пантере было заметно, что она не поняла для чего это вообще нужно, но противиться моей воле не могла, да и не видела особого смысла. Видимо, посчитала каким-то людским бзиком или что-то вроде этого.

Когда Ян сообщил мне о выдвижении армии в сторону моих земель, я уже был готов, как и все мои люди.

Наполнив себя маной до дрожащих рук, я произнёс:

– ДА БУДЕТ ТЬМА!

В солнечном сплетении неприятно, но терпимо кольнуло, а на встречу вражеской армии покатилась густая как вата ночь.

Тут же Ярослав наколдовал несколько иллюзий туч, которые закрыли солнце. При этом ученика зашатало, и тот обессиленно осел. Ещё бы, для закрытия небесного светила нужно было создать на огромной высоте преграду размером со все мои земли, если не больше.

В этот же миг из одного из домов вылетели сгустки тумана, что помчались следом за наколдованной тьмой. Перед боем так накачал вампиров антиэнергией, что они аж засветились серым, будто призраки. Конечно, они не достигли уровня Носферату, но стали сильнее себя прежних как минимум вдвое.

– Готовься! – рыкнул Джордж, над которым уже летало несколько десятков огненных шаров.

Рядом с ним стояли пятеро студентов, которые так же, как и он, имели склонность к огню. Над ними тоже вспыхнули разноцветные огни, явно меньшего размера, чем у моего ученика, но и так не плохо. Каждый внесёт лепту в эту победу.

Рядом со мной возникла Паулина с ученицами.

– Я не уверена, что у нас с девочками выйдет.

– Не переживай, – не отрывая взгляда от своей тьмы, подбодрил её я. – Я подстрахую. Тем более я же показал, что и как.

– Всего раз, – проворчала она, явно намекая на учениц и их невысокие ранги.

– Говорю же – помогу.

– Хорошо, – вздохнула Паулина.

А потом тьма достигла рядов моих врагов, и перед ними зажглась ярко красная защита.

Глава 5

Разношёрстное войско зверолюдов двигалось медленно, их командиры не спешили тратить свои силы, вылетая вперёд фронта. Но тем не менее, кто-то барьер поставил, причём, судя по разным оттенкам маны, работа была коллективной.

Тьма врезалась в барьер и начала медленно грызть его, поглощая и перерабатывая чужую силу в свою собственную.

В тот момент, когда щит зверолюдей сломался от моего Предложения средней силы, в игру вступили вампиры, и поле боя огласилось воплями ужаса. Сама тьма пожирала всё живое, а вампиры лишали жизни тех, кто мог сопротивляться.

– Господин, – через медальон связался со мной Ян.

– Да? – внимательно наблюдая за ходом сражения, спросил я.

– Можно ли мне вам помочь?

– Да, но почему? – я специально его отправил, дабы ему не нужно было бить в спину своих же товарищей, и чтобы он не ощущал себя ещё большим предателем, чем был на самом деле. Хотя по факту, это я его заставил шпионить за своими.

– Просто я понял, что моя жизнь отныне связана с вами, и мне нет пути назад.

– Хорошо, – медленно кивнул я и через медальон проверил целостность магической печати подчинения. Слишком резко он решил ударить в спину своих же, и это меня смутило.

– Но, если вы не против, я не буду сражаться, а также, как до этого, займусь разведкой, – продолжил Обезьяна.

На это я лишь улыбнулся. Одно дело убийство своих, а другое – передача данных, с помощью которых я их всех отправлю в могилу или порабощу. Не я эту войну начал, но мне её придётся закончить.

– Хорошо. Действуй.

Спустя минуту в моей тьме возник настоящий пожар из энергии. Красная птица с гигантским павлиньим хвостом рванула в нашу сторону, попутно распространяя вокруг себя огонь.

– Джордж, – позвал я.

– Да, учитель, – мгновенно отозвался тот.

– Его огонь… Его нужно взять под контроль. Он дикий, но сильный, поэтому объединись со студентами.

– Есть сэр, – на армейский манер отреагировал Джордж и тут же скомандовал своим подопечным. – Объединение потоков, я – направляющий. На счёт три. Один… Два… – когда красная птица почти достигла забора, Джордж закончил счёт: – Три!

Студенты, вчерашние кадеты, дисциплинированно послали свою энергию в старшего ученика, а тот мастерски перехватил огненный вал, который создала красная птица, с намерением сжечь наш забор вместе с барьером. Значит, это не глупая переоценка собственных сил, а манёвр, направленный на разрушение моей тьмы и нашего ограждения.

Ревущее пламя замерло в полуметре от своей цели и спустя мгновение отправилось обратно к красной птице.

Та резко затормозила в воздухе и от неожиданности замешкалась.

Как и думал, огонь её не убил, но вот сама ситуация должна была выбить из колеи.

Так и вышло, вал огня отправился дальше, а красная птица с павлиньим хвостом резко пошла вверх, намереваясь видимо перевести дух.

Тоже не плохо, вывести сильного противника из боя, даже так, временно, дорогого стоит.

А Джордж тем временем приостановил вал огня, медленно начав закручивать ревущее рыжее пламя.

Спустя с десяток секунд на поле боя образовался гигантский огненный смерч.

– Контролируй! – крикнул я ученику, который так же, как и я стоял на одной из крыш. – Готовься!

– Принял! – тут же отозвался он.

– ФОРМА ШАРА! – снова Предложение средней силы, но уже с меньшим количеством Слов и маны.

Гигантский смерч размером с десятиэтажный дом дёрнулся, подхваченный моей силой, и начал сжиматься.

Спустя секунду всё пламя собралось в сравнительно небольшую сферу, размером с малолитражный автомобиль, которые очень любят девушки, как мне рассказывал Слава.

Джордж не сплоховал, вовремя перехватил контроль у меня и отправил по вражеской армии получившийся конструкт.

Никто из сильнейших воинов зверолюдей не встал на пути снаряда, и он ударил прямо по центру их армии, уничтожив львиную часть бойцов.

Ведь Джордж не просто перенаправил чужой огонь, так он ещё и закрутил эту махину в полёте, чтобы получился вакуумный взрыв, с сильнейшей огненной волной почти достигшей моей волны тьмы.

– Господин, – ожил мой амулет. – Тигр с тремя сильнейшими воинами и элитной группой зашли к вам в тыл. Я видел, как они полетели вокруг.

– Принято! Молодец! – сказал я.

А вот и командиры, что отдали мне на растерзание своё войско, устроив гамбит. Во всяком случае они в это искренне верят.

Я вскинул руки, словно дирижёр и раздал несколько приказов.

Студенты, во главе с учениками тут же кинулись на помощь вампирам, что не прекратили сеять смерть ни на миг. В этот раз я деактивировал ловушки, во всяком случае те, что располагались на подступах к моим землям. И конечно же Катя верхом на драконе тоже вступила в бо й.

– Готовы? —не поворачиваясь, спросил я у Паулины и её учениц.

– Нет, – проворчала племянница.

– А что делать? – философски заметил я, и хмыкнув, добавил: – Начинаем!

Мою команду услышали не только мета магини, но и люди, до этого прятавшиеся в храме.

Спустя секунду над особняком зажёгся треугольный эгрегор, внутри которого появились золотые проекции людей. Вот только на этот раз они не были статичны, а вполне живо открыли рты и запели.

Та самая песня, славящая меня, разнеслась по полю боя. Спустя несколько мгновений эгрегор ослепительно засиял от переполняющей его силы, а на моё плечо легла рука Паулины.

– Начинаю, – предупредил я и потянул божественную энергию.

Рука сжалась на моём плече от напряжения, но я не мог отвлекаться в такой важный момент. Сейчас я делил нагрузку от эгрегора с мета магинями, и пока они ещё держались, должен успеть многое. В одиночку мне такое пока не осилить, но вот так, скидывая на чужие плечи часть давления и отдачи, – вполне.

– БЛАГОСЛОВЛЯЮ! – крикнул я, и армия Пантеры, рядом с которой сейчас в воздухе парил Калиро, наполнилась силой и выносливостью. Все их характеристики взлетели до их максимума, до тех пор, пока тело не начнёт сдавать.

– Тигр мой! – взревел мой ученик и рванул в направлении летящих к нам воинов.

На это я лишь покачал головой, прекрасно осознавая с самого начала, что так и будет.

– БОЖЕСТВЕННОЕ УСИЛЕНИЕ! – послал я ему в спину дополнительное благословение.

Тело Калиро засветилась, будто солнце. Шансов у него прибавилось, но боюсь, что не много. Всё же он не боец в полном смысле этого слова, что заключает в себе не только умение драться, но и огромный опыт смертельных поединков. Чего не скажешь о Тигре. Этот драный полосатый кошак знал как, а главное, любил убивать.

Но помимо лидера, с небес сейчас спускалась красная птица, которой заняться-то и некому по сути. Ученики ещё не доросли, а армия Пантеры будет отвлекать внимание свиты тигра.

Я нашёл алую точку в небе, что стремительно приближалась ко мне и с улыбкой, сделал стреляющий жест пальцем:

– БАХ!

С пальца сорвалась молния и унеслась навстречу врагу. Тот с трудом, но увернулся, вот только, я не намерен останавливаться лишь на одном выстреле.

– БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! – откровенно смеясь, стрелял я.

Первые три молнии птица смогла отклонить, ещё с пяток принять на вспыхнувший огненный кокон. Но когда защита оказалась разорвана, за ней последовали и крылья противника. Интересно, все встреченные до этого существа имели в той или иной степени гуманоидное строение тела, а этот сохранил свой первозданный вид, хотя и смог обрести немалую силу.

Падая камнем вниз, враг сосредоточился на защите, вот только было уже слишком поздно. Надо было ему бежать, пока я его не трогал.

– ЛЕДЯНАЯ ПОГИБЕЛЬ!

Огненный шар, в который превратилась красная птица, перестал пульсировать и начал менять цвет, а вместе с ним и структуру.

Спустя мгновение о землю ударился кусок льда и разлетелся тысячами осколков.

Плечо сжали сильнее, что было дурным знаком.

Я, не тратя времени впустую, обратил своё внимание на развернувшееся сражение Тигра с Калиро. Ученик бился на пределе сил, даже с учётом моего двойного благословения, но было очевидным для всех, даже для него самого, что победа достанется полосатому.

* * *

Тигр Гун Сон с нарастающей яростью смотрел на то, как его армию изничтожают. Вот Красная Птица Ку, рухнула с небес обратившись в безжизненные ледяные осколки, вот один из его ближайших соратников Свирепый Бык Зиг, пал от когтей презренной предательницы Пантеры. И пусть остальные его сильнейшие воины пока не проигрывают, но лысая обезьяна с золотым светом уже переключила своё внимание на них и сейчас готовит нечто смертельное.

Всё естество Тигра Гун Сона кричало о том, что ещё не поздно сбежать, но гордый характер упрямо давил, напоминая, какое место Тигр занимает в стране и империи. И если он сейчас покажет спину вместо того, чтобы выложиться по полной, то всё кончится даже печальнее чем смерть. А что может быть хуже? Конечно же позор!

– Ты… убил моего отца! – ревел Калиро, посылая одну за другой магемы в Гун Сона, не давая тому приблизится.

Как же много Кот узнал их у этой лысой обезьяны с золотым светом! Теперь это не вызывало никаких сомнений – именно лысая обезьяна обучила Калиро! Но теперь это знание потеряло всякий смысл. Либо Гун Сон уничтожит это место, либо погибнет в попытке. Но прежде Калиро ответит за позор Гун Сона.

Тигр зло усмехнулся и окутав себя толстым слоем энергии, ринулся бескомпромиссной стрелой, ломая и стирая любые преграды на своём пути.

Калиро не успел бы ничего сделать, кроме как умереть на месте. Но лысая обезьяна посчитала смерть Кота невосполнимой утратой, а потому помогла.

Когда когти Гун Сона почти впились в податливую кошачью плоть, Калиро просто испарился, оказавшись за спиной тигра. Мгновение и на плечи сильнейшего воина окраинного региона страны Зарндии, почти достигшего ранга Советник, что открыло бы ему путь в центральные регионы, а там, может и даже в саму империю, опустилась такая сила, какую он испытывал лишь единожды, перед теми наёмниками-нюхачами.

А потом Калиро ударил. Как-то хитро, легко пройдя насквозь естественную защиту Гун Сона. В груди стало невыносимо больно, а голос над ухом прошипел:

– Именно так вы поступили с моим отцом.

Тигр Гун Сон в последний раз в жизни обернулся и увидел, как в лапе Калиро ещё бьётся его собственное сердце.

* * *

Я смотрел как из больших изумрудных глаз Калиро текли крупные слёзы. А он смотрел на мёртвого Тигра и никак не мог успокоиться.

На спасение ученика и задержание Гун Сона, ушли последние силы Паулины с ученицами, и они без сил и без сознания упали. Благо я заранее наколдовал тут воздушные подушки, которые мгновенно окружили их теплом и мягкостью.

Сам же я чувствовал себя вполне сносно, а вот мои верующие больше не пели. Песня закончилась и сейчас они, стоя на коленях и сцепив руки в замки, молились. Я ощущал как их слова проходили сквозь меня, неожиданно исцеляя мою энергетику, которой до полного восстановления было ещё очень далеко.

Заметив гибель командира, выжившие зверолюди решили бежать. Я в принципе никого не держал, за исключением последнего из сильнейших воинов Гун Сона. Вот только нужно сделать всё незаметно.

– СКОРОВЬ ЗВУКА, – произнёс я и за миг оказался у готового сорваться в рывок аллигатора. – ПОЛНОЕ ПОДЧИНЕНИЕ!

Вместе со средним Предложением, напитанным под завязку силой эгрегора, я отправил воина ударом кулака в полёт. Необходимо держать руку на пульсе, и кто как не один из сильнейших воинов региона, который скорее всего станет новым наместником, мне в этом поможет?

Помедлив мгновение, удовлетворённо подметил, что печать наложилась как нельзя лучше, и теперь мой аллигатор по моему приказу на всех парах спешит убраться подальше от меня. Мы, конечно, с ним ещё встретимся, но много позже, когда основная шумиха немного уляжется.

А пока люди молятся, и у меня ещё есть силы, активируем ловушки и обновим отводящие взгляды артефакты. Я коснулся магического круга и произвёл несколько манипуляций.

– Все, кто побежит – умрёт, – усилил я свой голос. – Впереди вас поле ловушек, позади – мои ученики. Каждый кто готов продолжить жить, милости прошу упасть на колени и убрать всякую защиту. Вы все будете служить мне. За это останетесь жить.

Конечно, не все поверили на слово. Часть воинов тут же ринулась вперёд, активировав несколько смертоносных ловушек. Кровь, ошмётки и пепел, вот и всё что от них осталось.

Эта демонстрация тут же остудила пыл остальных, и они покорно упали на колени, а я довольно крикнул:

– ПАРАЛИЧ!

Дальше началась рутина, как и с войском Пантеры. Мне носили замерших, а я накладывал печати, причём сразу массово, на несколько десятков зверолюдов разом.

Закончив с делами, я перед тем, как отправится спать, зашёл в храм.

На меня с фанатичным огнём в глазах смотрели все, а в особенности Пафнутий. Теперь уже бывший служитель Аска. Он низко мне поклонился, и с трепетом произнёс:

– Пусть твоё Слово станет для нас истинной.

Я устало улыбнулся ему и одарил окружающих новой волной, на этот раз омолодив тела. Люди заозирались, а потом одна женщина удивлённо воскликнула:

– Мои руки! Морщины исчезли!

Люди загомонили, а после осознания, упали на колени и стали ещё сильнее молится.

– Спасибо вам, – поклонился я им. – Ваша вера даёт силы мне, а значит, и вам.

На этом я развернулся и удовлетворённый отправился спать. Программа максимум на сегодня выполнена.

Утром меня разбудил телефонный звонок.

Возбуждённая Маша затараторила нечто неразборчивое и сбивчивое.

– Стоп! – остановил я поток её слов. – У меня вчера была война, и я только проснулся. Давай по порядку и медленно.

– Конечно, – я прямо почувствовал даже через разделяющее нас расстояние, каких трудов ей стоило остановиться и перейти на внятный темп: – Граф Милославский выступил сегодня утром перед СМИ, и назвал вас виновником нашествия нежити на город. Также он передал, что хочет лично с вами встретится и, цитирую: «Увидеть так называемого бога воплоти». На нашу почту пришло уведомление, о том, что вы должны прибыть в его резиденцию не далее, чем через три дня. Сейчас пришлю запись.

На этом девушка выдохнула и замолкла.

– Напиши в ответ, что мне некогда, – ответил я, не дожидаясь обещанной записи. – Если ему нужно, пусть приезжает сам.

– Вы уверены? Нам же нужен город, а без его согласия…

– Маша, – ласково произнёс я. – Я никогда ни за кем не бегал. Если этот Милославский считает себя более авторитетным, нежели сам император, тогда его ожидает разочарование.

– Но он может устроить нам бойкот!

– Это как?

– Он может запретить в городе торговлю с нами.

– Тогда наладим поставки из другого города.

– Но это будет очень дорого и дольше.

– Это не важно. Что бы этот князёк ни придумал, я найду на него управу. Что-то ещё? – злость быстро сняла сонливость, а потому в голове уже роились те дела, что требовали моего непосредственного участия.

– Завтра прибудут новые студенты. Как выразился Кислицин: «элитные одарённые империи».

– Даже так? – в душе тут же вспыхнуло любопытство. – Есть досье?

– Я уже распечатала, лежит у вас на прикроватном столике. Подумала вам будет интересно.

– Верно подумала, – улыбнулся я, бросив взгляд на пухлую папку бумаг. – Молодец.

На этом новости закончились, а потому мы, не прощаясь, завершили разговор.

Я посмотрел в окно и обнаружил хмурый зимний день. Поморщившись при мысли, что всё равно придётся выходить из комнаты, с помощью магии позвал служанку и попросил завтрак в постель. В конце концов, я могу себе это позволить!

Прикончив вкуснейшую глазунью с беконом, я принялся за чтение досье, прихлёбывая ароматный кофе. Скажу вам, ребят и правда мне отправили интересных, мальчишки и девчонки не старше четырнадцати, каждый из них обладал врождённым магическим даром. В отличии от приобретённых или раскрытых, как у большинства людей, у этих детей магия была ещё в утробе матери. И тот факт, что они каким-то чудом все родились и дожили до сегодняшнего дня, говорил о нескольких вещах сразу. Первое – их сила не смертельно опасна на низких рангах. Второе – благодаря дефициту маны, они не самоубились, пока росли.

Отложив папку, взял тренькнувший СМСкой телефон. На экране было обещанное ранее сообщение от Маши. Тыкнув пальцем, я вызвал видео.

Плотный мужчина, с жёстким лицом, полностью седыми волосами и небольшой бородой, чем-то напоминающей мою собственную, выступал на публику, на фоне выбитых и выжженых окон гостиницы «Волга».

Говорил он рубленными фразами, исключительно по делу. Жаль, что суть его слов сводилась к тому, что аферисту Павлу нет доверия и вообще, весь этот погром моих рук дело.

Глава 6

Этот Милославский, как недавно Шпак, будет пакостить до тех пор, пока я не поставлю его на место. Вот только силовой метод в этой ситуации – путь в никуда. Для меня сейчас важен светлый образ в глазах обывателей, а значит нужно действовать тоньше.

Конечно, я не злился. Как там говорят, собака лает, за ноги кусает, но стоит только взять камень, как она тут же обратится в бегство. Вот и здесь похожая ситуация.

Я набрал номер Ярослава и тот практически сразу, будто всё его время уходит на то, чтобы ждать моего звонка, ответил.

– Учитель, – поприветствовал он меня и тут же выплеснул наболевшее: – Бой был шикарным. Вы так всё рассчитали, я даже удивляться устал, когда Калиро одолел этого монстра. Хотя мне немного грустно, что я не поучаствовал.

– После твоего единоличного подвига по затмению солнца, чудо что ты вообще в себя пришёл и смог лицезреть сражение, – подбодрил его я и перешёл к делу: – Ярослав, некий князь Милославский решил, что он самый умный. Посмотри его последнее интервью и сам всё поймёшь. Твоя задача – без жертв среди населения устроить ему экономический коллапс.

– Сделаю, – деловым тоном произнёс он.

– Хорошо, – довольно кивнул я.

Ведь в чем сила в этом мире? Конечно, в магии, если она есть. А что всегда стояло на втором месте, а порой, даже в моё время вырывалось в лидеры людских страстей? Конечно же деньги! В мире, где магии практически нет, во всяком случае столь могущественной, как раньше, деньги стали её полным аналогом. Дай человеку хрустящую купюру и вот он уже исполняет твои приказы, а дашь две – пойдёт убивать за тебя. Я, конечно, утрирую, и не все люди одинаково подвержены этому, но смысл такой.

– Учитель, – прервал мои мысли Ярослав. – Сегодня похороны погибших.

– Какие похороны? – удивлённо спросил я. Вроде во время боя со зверолюдьми никто из моих людей и зверолюдей не погиб. Но вдруг я что пропустил.

– Маша организовала, – смутился он. – Там будут гражданские, погибшие в городе при нападении вампиров.

Я облегчённо выдохнул – погибших во время боя действительно нет. А вот во время битвы с Носферату погибло много гражданских, и это очень плохо.

Мало того, в свете обвинений Милославского общественность может воспринять мой приход на похороны как признание вины, пусть и не открытое.

С другой стороны, эту ситуацию тоже можно повернуть в свою сторону.

Я тяжело вздохнул. Не люблю я политику, но с учётом выбранного мной пути иначе никак…

– Пафнутий проведёт обряд?

– Верно.

– Хорошо. Я буду, – кивнул я и отправился в душ. Лучше снова встретится лицом к лицу с монстром Тигром, чем вот это вот всё.

Всё было, как и в прошлый раз, за исключением одного. Калиро выкопал могилу для своего отца рядом с остальными и погрузил в неё чёрное пушистое тело.

– Вы были с ним очень похожи, – подошёл я к разумному Коту.

– Да, – кивнул он и, вытащив из кармана крупную сферу, до отказа заполненную маной, добавил: – Он был весёлым.

– Думаю, он любил тебя, – кивнул я. – И он был бы счастлив, узнав, что ты прорвался на пик Главы региона.

Калиро посмотрел на камень, затем на меня.

– Я не уверен, что мне хватит крепости духа и тела.

– Для этого у тебя есть я, – подмигнул я ему.

– Спасибо вам, учитель, – кот внезапно сложился пополам. – Я знаю, что во время боя это вы спасли меня и позволили отомстить за отца собственными лапами.

– Для семьи это естественно, помогать друг другу.

Из больших зелёных глаз потекли крупные слёзы и Калиро опустился на землю, отключив свою вечную левитацию.

– Поплачь, – похлопал я его по плечу. – А потом стань сильнее, ради всех нас.

– Я клянусь, – успокаиваясь, упрямо сказал он. – Я стану намного сильнее.

– Вот и славно.

Люди оплакивали погибших, а я ходил от могилы к могиле, высказывая свои соболезнования.

Одна из женщин упала на колени и обняла гроб, не желая отпускать умершего.

– Я пока не могу воскрешать мёртвых, – сочувственно произнёс я и, усилив голос магией, дабы каждый мог услышать, добавил: – Но в моих силах дать вам возможность попрощаться с вашими близкими.

Женщина даже плакать перестала и непонимающе уставилась на меня, но гроб не отпустила.

– Как это… попрощаться? – послышалось с разных сторон.

Вместо ответа я доброжелательно улыбнулся и вскинул руки в дерижерском жесте.

Бывший служитель Аска неожиданно вышел вперёд. Он сцепил руки в замок и демонстративно стал молиться.

Люди заозирались и не сговариваясь последовали его примеру. И такой горячий приток энергии обрушился на эгрегор, что я даже немного пошатнулся.

Эти люди не просто верили в меня или же в магию призыва душ, они бесконечно жаждали, чтобы бог их не обманул.

Что ж, как я и говорил, мои слова не расходятся с делом.

Глубокий вдох и Предложение средней силы на выдохе, попутно пропустив через себя целый океан божественной энергии. На мгновение, мне показалось что я умер или же отключился в процессе.

– ПРИДИТЕ УМЕРШИЕ И ПОПРОЩАЙТЕСЬ С ТЕМИ, КТО ВАС ЛЮБИТ.

Этой силой можно было бы стереть почти всю армию Тигра. Возможно лишь за исключением самого Тигра. Так что я был уверен в результате.

Спустя несколько секунд послышался изумлённый возглас:

– САША!

Люди резко обернулись на шум и увидели, что рядом с плачущей навзрыд женщиной, стоит молодой мужчина, не старше двадцати лет отроду. Даже не стоит, а скорее парит в воздухе, словно сотканный из золотистого света.

– Не грусти, мама, – с теплотой сказал он. – Я буду присматривать за тобой. А ты живи дальше. Ради памяти обо мне. Пожалуйста.

– Но… – смогла выдавить она. – Саша, это правда ты?

– Правда, – тепло улыбнулся он. – Однажды я катался на папиной машине и помял крыло.

– Но это ведь…

– Мне было пятнадцать, и он меня прикрыл. Мы не хотели, чтобы ты лишний раз переживала, – не дал ей закончить парень. – Теперь я буду с ним. А ты, проживи отмеренную тебе жизнь на полную. Не откладывай ничего на потом. Договорились?

– Я… я не смогу без вас… – разрыдалась она.

И я отправил концентрированную волну успокоительного для неё. Вдруг ещё сердце разорвётся от горя.

– Ты прости меня, что умер, – продолжил сын. – Но если ты убьёшь себя, тогда мы не сможем увидеться. Продолжай жить, прошу тебя. Я тебя очень люблю.

– Я… – кинулась она сыну на шею, но смогла обнять лишь воздух.

– Я помогу, но ненадолго, – не выдержал я, и влил в призрак энергии, материализуя в реальность.

Они бросились друг к другу в объятия.

А затем стали появляться другие призраки и подобные сцены можно было наблюдать всюду.

Всё это время, через меня проходило столько энергии, что я с тоской подумал о том, что как-то нужно становится сильнее, а ещё о том, что неплохо везде брать с собой Паулину с её девчонками. Мета магички способны копировать любую магию, в том числе и эгрегора. Вот только ранг совсем низкий получается, а потому они нужны только в полном составе. И да, пора уже вплотную заняться их развитием.

Когда время вышло и духи развеялись золотой дымкой, оставив ошеломлённых и немного успокоенных людей одних, я подошёл к Калиро и сказал:

– Я не смог призвать душу твоего отца, прости. Твой отец умер давно и его душа уже успела уйти за грань.

– Я понимаю это, – кивнул Кот, не отрывая взгляда от небольшого бугорка промёрзшей земли, что стал последним пристанищем для его отца.

– Пойдём домой, – сказал я и зашагал к особняку.

Я устало подошёл к двери и ощутил, как сзади меня догнал Калиро.

– Ты прав. Пошли выпьем чая, – преувеличено бодро сказал он.

– Конечно, – кивнул я.

Калиро сильный и спустя некоторое время оправится, моя же роль здесь совсем простая – быть рядом.

* * *

Князь Милославский рвал и метал. В нескольких городах его области одновременно сначала вспыхнули сразу пять его магазинов, а потом в одну из цистерн с топливом на его заводе, влетела ракета, обратив ночь в день. И при этом, никого не поймали, даже свидетелей нет!

Милославский разъярённым львом метался по кабинету, как внезапно зазвонил стационарный телефон.

– Говори, – рявкнул он на секретаршу.

– Павел прислал письмо. Он сожалеет и не может приехать к вам в гости. Но приглашает вас к себе. Обещает экскурсию, – девушка явно читала с компьютера.

– Это всё? – Милославский как смог подавил свою ярость и придал голосу максимально спокойный тон.

– Да, тут ещё желают вам и вашему бизнесу долгих лет.

Милославский стиснул трубку, отчего та хрустнула, но связь при этом не прервалась.

– Ответь ему, – сделал он глубокий успокаивающий вздох. – Я приеду к нему через три дня.

– Хорошо, – ответила секретарша, а Милославский подумал о том, что за это время у него могут сжечь ещё что-нибудь и поспешно изменил своё решение.

– Позвони журналистам и вызови ко мне прокурора области.

– Будет сделано.

– Да побыстрее, мне все нужны ещё вчера! – уточнил он.

– Что-то ещё?

– И кофе мне сделай, только хороший.

– Конечно, – повеселела девушка, она очень любила готовить своему боссу, пусть даже этим по факту занималась офисная кофемашина.

Милославский положил трубку и потёр руки: «Я сделаю так, что сам император тебе не поможет. Никто и ничто тебя не спасёт!»

* * *

Я с широкой улыбкой смотрел на прибывшую колонну машин. Здесь были и военные, и полиция, и ещё несколько сугубо гражданских машин, в одной из которых я узнал транспорт знакомой журналистки с федерального СМИ.

Как я предполагал, Милославский не стал давать мне времени на подготовку к его приезду, и прибыл на два дня раньше им же назначенного срока.

С одной стороны – детская попытка подловить, с другой – самый неожиданный вариант, обычно наиболее действенный. Вот только когда я отправлял письмо, уже был готов к его инспекции.

У моего особняка колонна остановилась, и из машины первым вышел сам Милославский.

– Приветствую вас на моих землях, Родион Богданович. Не ожидал вас столь рано, – вышел я поприветствовать князя, дабы все увидели, что я вежливый хозяин. – Вы на экскурсию?

Милославский посмотрел на моё довольное лицо и хмуро ответил:

– Именно так. Получилось даже раньше, чем планировал, – не стал он в ответ проявлять даже формальное уважение.

На моём лице от этого не дрогнул ни единый мускул.

– А кто это с вами? – всё так же вежливо уточнил я. Зачем мне опускаться до его уровня, особенно под любопытными взглядами журналистов, которые уже во всю снимают происходящее.

– Да, – громко, явно на публику, сказал он. – Вы претендуете на власть над городом, но при том мы совершено ничего не знаем о вас.

Что за странный князь? А где аура силы и власти, что обычно витает вокруг таких людей. Всё что можно сказать об этом человеке – слизняк.

Видимо что-то такое отразилось на моём лице, наверное, отвращение, поскольку Милославский покраснел как рак.

– Конечно, – легко согласился я. – Данный объект является стратегическим для империи, поэтому я могу вам провести экскурсию только под личным присмотром. Если все согласны, тогда приступим сейчас.

До этого я планировал пригласить его на чашку кофе и обсудить наше недопонимание, но сейчас желание такое испарилось. Будем решать силовым методом и чужими руками.

Мы прошлись по коридорам и аудиториям института, посетили одну из лекций, зашли в храм.

Милославский мрачно оглядывался по сторонам, явно ожидая увидеть нечто компрометирующее.

– А где ваши гуманоидные звери, которых вы взяли в плен? – так же нарочито громко, спросил он.

– Они сейчас в пустошах, занимаются защитой имперской границы от изменённых.

– Они вам подчиняются? – на этот раз обычным голосом, полным удивления, спросил он.

– Верно. Их жизнь строится вокруг культа силы. И так как мы победили в сражении, они встали под наши знамёна.

– Вы сказали «мы»? – приподнял бровь Милославский. – Кого это вы имеете ввиду под «мы»?

– Я – Павел Повелитель Слов, бог людей. Благодаря вере всех моих учеников и прихожан, армия зверолюдов была побеждена, – сдержанно улыбнувшись, ответил я. – А новые пленные, как и предыдущие, теперь полностью подчиняются мне. И в данный момент защищают эти земли.

Уточнять, что у нас с императором есть на этот счёт договор, я не стал.

– Родион Богданович, – продолжил я. – Император одобрил переход города под моё начало и остаётся лишь ваша подпись. Документы я направил вам сегодня, так как вы обещали приехать позже, и должны были успеть их рассмотреть к нашей встрече.

Милославский, под перекрёстком видеокамер, целую секунду думал, что ответить. После чего выдавил:

– Я обязательно рассмотрю ваше прошение.

– Это не прошение, – усмехнулся я и добавил безразличным тоном: – Это необходимость. Особенно после инцидента с вампирами. Сначала гнездо в центре города, которое выросло под вашим присмотром ли, безалаберностью ли, не знаю. Затем множество жертв и обращённых граждан, на что подконтрольные вам службы никак не отреагировали. Я и мои ученики в обоих случаях устранили угрозу. Не без жертв, к сожалению. Если бы город был под моей опекой, подобного бы не случилось.