Текст книги "Портал на Пирес (СИ)"

Автор книги: Антон Исаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Представляешь, как это звучит, – мечтательная женщина продолжала промокать полотенцем руку. – Хранитель Калеохорры Клеман Бачовский. А я буду супругой Хранителя Клемана Бачовского. Сам подумай, Клем, ты уже сейчас людям помогаешь, в “Артефакторе”. Ты хоть и устал от своей работы, но я же вижу, что тебе нравится получать хороший результат. В новом качестве сможешь помочь гораздо большему числу жителей.

– Думаешь, это хорошая идея? – задумчиво произнёс мужчина. – Стать Хранителем?

– Я уверена, что да, – кивнула с улыбкой Элла. – Клем, со мной не надо сидеть, я в порядке. Сможешь сконцентрироваться на новой должности. Доктор сказал, что моя память должна восстановиться. И она уже восстанавливается, я вспомнила, где ты работаешь. Да и не настолько уж я безрукая. Даже начинаю вспоминать, что и где лежит на кухне. А ещё мне очень хочется под душ.

Супруга стрельнула глазками, прекратила разглаживать руку Клемана, повесила полотенце на место и исчезла в душевой, оттуда тут же послышались звуки воды. Клеман пару раз вздохнул в попытке отпустить раздражение. Ему абсолютно не хотелось становиться Хранителем. Мало того, что работа была неблагодарной, суетливой и по сути мало отличалась от “Артефактора”, так ещё нужно было соответствовать такому высокому статусу. Всё-таки, это не в мастерской сидеть, а помогать целой планете. Наверняка на Калеохорре были более способные и умные кандидаты, чем он. Каким был, например, Ганз Урбан.

Когда жена вышла из душа в одном банном полотенце, у Клемана вылетели все мысли из головы и он утянул слабо сопротивляющуюся супругу в спальню. Через час квартира погрузилась в сон.

– Завтра пойдёшь на работу? – порыв морского ветра, приглушённого защитными экранами, взъерошил причёску Эллы. – Да что ж такое-то, уже второй раз!

– Сегодня ветрено, – зубоскалящий Клеман ещё немного посмотрел, как жена сердито убирала пряди с лица, и нажал на пульт. Сфера вокруг чуть уплотнилась, ветер тут же стих, превратившись в лёгкий бриз. – Да, завтра на работу.

Круглая платформа летела над морскими волнами в сопровождении таких же небольших дисков, на которых расположились другие отдыхающие, вдалеке возвышался многоэтажный материнский корабль-ресторан.

– Мог бы и пораньше приглушить ветер, – Элла наконец-то справилась с волосами. – Ты подумал над моими словами, Клем? Насчёт новой должности. Мне кажется, тебе удастся стать хорошим Хранителем.

– Давай не будем об этом, – резко вклинился Клеман, сердито посмотрел на оторопевшую супругу и спустя секунду переключился на плавное движение волн. С краёв прозрачной платформы в воду посыпались красные крупицы, навстречу им из воды начали выпрыгивать маленькие разноцветные рыбёшки.

– Ты обещал не сердиться на меня, – с укором произнесла женщина. – Клем, почему ты сердишься? Я что-то не то сказала?

Мужчина ещё немного понаблюдал за бурлением живности, вздохнул и отпил немного вина из высокого бокала.

– Я не на тебя сержусь, – бокал приземлился на стол. – Я боюсь, понимаешь? Я всю жизнь проработал в мастерских, сначала в Калеохорре, потом в Хальке. Просто мастер по починке артефактов. А Хранитель целой планеты, это ж какая ответственность! Туда ведь наверняка идут лучшие из лучших. Я боюсь, что не справлюсь, не потяну такой уровень, понимаешь? На меня понадеются, а я не справлюсь. И подведу всех.

– Не боги горшки обжигают, милый, – заметив непонимающий взгляд Клемана, Элла торопливо добавила. – Вычитала в одной книге фразу, она означает, что даже самой сложной задаче можно научиться, нужно лишь хорошенько постараться. Я уверена, что этот Борис тоже ничего не умел, когда решил стать Хранителем. У тебя же, Клем, уже сейчас есть важные качества. Ты любишь помогать людям, умеешь им сопереживать. А остальное приложится. Понимаешь, Клем?

Жена потянулась через стол и взяла его руку в ладони.

– Попробуй, – Элла что-то выискивала в глазах супруга. – Я не могу уже видеть, как ты мучаешься с выбором. Ты справишься, Клем, я уверена в этом. Попытайся, чтобы потом не жалеть об упущенной возможности.

– Хорошо, – кивнул Клеман, улыбнулся и слегка сжал её пальцы. – Думаю, ты права, надо попробовать. Запишусь к Борису. Надеюсь, он согласится ещё раз поговорить со мной.

Глава 9

Лифт бесшумно поднимался вверх. Клеман нервно теребил синий прямоугольник в руках и судорожно размышлял, с каких слов начать разговор.

– Нужно будет обязательно извиниться, – пробормотал под нос мужчина и поправил галстук, на официальном костюме настояла Элла. – Хотя, с другой стороны, почему я должен извиняться? Я пришёл тогда за помощью и Хранитель помог мне. Нет, надо будет просто поблагодарить его. От нас двоих.

Клеман внутренне улыбнулся, вспомнив растерянный голос девушки из секретариата, когда на его просьбу о записи сразу после дежурных слов: “Заявка принята, ожидайте”, – ей пришлось торопливо добавить: “Погодите-погодите, а у меня отмечено, что вам уже предварительно одобрено. Ждём вас завтра в десять”. Только почему Хранитель принимает его вне очереди? Неужели решил распылить?

Створки лифта с шипением раздвинулись, открывая вид на зелень в кадках, винтовую лестницу и сосредоточенного хозяина дома, тот выжидающе стоял в шаге от выхода.

– Борис? – Клеман не ожидал, что Хранитель будет ждать его, и поперхнулся.

– Проходи, – мужчина смерил гостя строгим взглядом, кивком указал в сторону и быстрым шагом направился к дальней неприметной двери. Клеман поспешил за ним, на ходу прочищая горло.

– Как жена? – бросил через плечо Хранитель, подошёл к одной из активных стен в комнате и принялся вносить пометки.

– В порядке, – Клеман сел за стол, он отчего-то чувствовал себя невероятно робко, словно пришёл на экзамен, к которому был совершенно не готов. Но он уже давно не студент! Ему тридцать пять, он взрослый состоявшийся мужчина, который умеет самостоятельно справляться с трудностями! Отчего же ему было так неловко?

– Тогда что пришёл? – Хранитель продолжал вести записи.

– Я хотел бы Хранителем стать, – Клеман прикусил язык. Как же глупо прозвучало! Он ведь репетировал! Подбирал слова и фразы, думал, как будет двигать руками и телом. Чтобы Борис выслушал его и без сомнений согласился с тем, что он, Клеман Бачовский, был достоин столь ответственной работы.

– Вот как? – хозяин дома ошарашенно обернулся и случайно выдернул строку из списка, та загорелась красным и, пульсируя, мягко поплыла в воздухе. Борис взял себя в руки, вновь переключился на экран, вернул покрасневшую беглянку в список, прочистил горло и продолжил. – Я правильно услышал, что ты хотел бы стать Хранителем Калеохорры?

– Да, именно так, – нервно кивнул мужчина. – Я не уверен, что справлюсь, ведь это такая ответственность. Я даже не знаю, с чем именно придётся работать. А ещё мне нужно будет у Отто уволиться, решить вопрос с переездом, родственников предупредить, но жена говорит, что у нас всё получится…

– Твоя жена права, – оборвал Борис поток слов гостя. – Может быть, и хорошо, что так всё вышло. Если бы ты не забрал браслет, то оказался бы здесь только через два-три года. А я уже на последних жилах тяну. По обучению не волнуйся, всё расскажу и покажу. Переедешь на четырнадцатый этаж, он всё равно пустует, обустроишь его как тебе будет удобно. Дети есть? Нет пока? Хорошо, меньше суеты. Со своим увольнением сам решай, но помощником Хранителя ты должен стать уже с завтрашнего утра.

– Завтра?! – ошалел Клеман от такого напора. – Помощником?

– Что, думал, сразу Хранителем станешь? – Борис усмехнулся. – За этим обращайся к нашей планете, а она… Хм. Давай сначала оформишься, немного поработаешь и при случае поговорим об этом отдельно. На втором этаже подойди к Оксане Михайловне, она тебя оформит. Завтра в девять ты должен быть здесь. Вопросы по устройству на работу? Нет? Тогда на сегодня всё.

Хранитель кивком головы подтвердил последние слова и переключился на экраны слева, где только что одна из строк вспыхнула красным.

На втором этаже было тихо. Оксана Михайловна, строгая пожилая мурлейка, помогла Клеману заполнить несколько анкет и собрала необходимую информацию с документов мужчины.

– Наш Хранитель точно предложил вам выйти на работу сразу с завтрашнего дня, да? – в очередной раз переспросила помощница. – Не через неделю? Как же он торопится. Ну, ничего, оформим всё в лучшем виде. Вроде бы всё, господин Клеман, можете идти. А, чуть не забыла. Это вам с женой.

На стол легли два красных прямоугольника.

– Потом будете ездить на лифтах по энергии жизни, – словно извинялась женщина, – без этих пропусков. Но мастер будет только завтра к обеду, а без него ваши с женой отпечатки не добавить. Совсем лифтёры зазнались, даже к Хранителям не спешат. Ваш отпечаток у меня, а с женой зайдите завтра. Теперь точно всё.

Клеман распрощался с вежливой помощницей и через пару часов полёта обрадовал жену неожиданной новостью. Та сначала набросилась на супруга и чуть не задушила его в объятьях, затем отпустила его и с озабоченным видом принялась метаться по квартире, рассуждая вслух о вещах, которые нужно будет взять с собой в первую очередь.

– Ты хоть был на четырнадцатом этаже? – донёсся до мужчины приглушённый вопрос, филейная часть жены торчала из недр платяного шкафа. – Там есть место-то? А шкафы? Нам мебель нужно будет перевозить? А в каком они состоянии? Хотя, что я у тебя спрашиваю-то, нужно всё самой смотреть.

Раскрасневшаяся и растрёпанная жена вылезла из шкафа и села на пол.

– Клем, ты сам-то как? – Элла сдула упрямую прядку вбок. – Это ведь не я тебя заставила, правда?

– Ты помогла принять решение, – потёр лоб Клеман. – Я действительно колебался. Теперь даже не знаю, с чего нужно начать, но Борис обещал всему научить.

– Ты справишься, – Элла вздохнула и улыбнулась. – Подумать только, мой муж станет Хранителем Калеохорры.

– Помощником Хранителя, – поправил жену Клеман. – Не Хранителем.

– Помощником? – женщина нахмурилась, встала с пола и подошла к мужу. – Как это, помощником? Это что за статус? Первый раз слышу. А доступ к планетной энергии у тебя будет? А планета что сказала?

– Элла, не напирай! – выставил Клеман перед собой ладони, он ещё ни разу не видел свою супругу такой сердитой. – Я сам ещё ничего не знаю! Борис сказал, что я пока побуду помощником, а за статусом Хранителя нужно будет к планете обратиться.

– Так ты уже обратился к аватару! – упёрла женщина руки в бока. – Что этой планете ещё надо?!

– Не знаю я! – выкрикнул мужчина. – Элла, прекращай! Я ещё даже дня не проработал, а ты уже скандалишь!

– Да, ты прав, прости, – Элла выдохнула, улыбнулась, осторожно приблизилась к мужчине и обняла его. – Прости. Я тоже нервничаю. Это же такая честь, понимаешь? И такая ответственность. А ещё этот переезд. Но я знаю, что ты справишься, Клем. Уверена в этом. Прости. Больше такого не повторится. Обещаю. Ты же веришь мне?

Супруга посмотрела на мужчину снизу вверх. При виде умильного личика Клем расслабился, улыбнулся, кивнул и прижал жену к себе. Зреющее подозрение какого-то несоответствия тут же растворилось в объятьях.

Вечер они провели в чудесном ресторанчике на музыкальной планете, с получением дефицитного билета как обычно помогла статуэтка.

– Нас окружают информационные панели с задачами, – обвёл Борис рукой комнату с экранами и широко зевнул. – Ох, надо пораньше ложиться спать. Так, задачи. Секретариат фиксирует обращение от живущего, отмечает его категорию и срочность выполнения. Если задача красного цвета, – палец метнулся к заполненному алыми строками экрану, – значит она либо очень важна, либо её срок подходит к концу. Ну или уже просрочена.

Последние слова Хранитель пробормотал себе под нос, изучая одну из записей.

– Это понятно, да? – оторвался хозяин дома от экрана, дождался кивка Клемана и продолжил. – Сейчас из нас двоих только у меня доступ к энергии планеты, поэтому твои задачи будут из категорий, которые можно решить с обычными источниками. Да, Клеман, не удивляйся, к нам и такие заявки поступают. Живущие ленивы. Если они знают, что мы решим их проблему, зачем искать кого-то другого? Вот к нам и падает всякое разное.

– И мы всем должны помогать? – мужчина подошёл к экрану поближе. – “Система полива вышла из строя и не реагирует.” Например, вот эта! Тут же явно что-то с привязкой к источнику. Переключить на другой и всё. Тут любой мастер справится.

– А потом разгребать проблемы с производителями этого оборудования? – нахмурился Борис. – А если он с другой планеты? Ты что, хочешь с межпланетными юристами плотно пообщаться? Уверяю тебя, это не то знакомство, которого ждут. Если на такую перепривязку в городской мастерской и закрывают глаза, то для Хранителя такой поступок недопустим! Понимаешь?!

В подтверждение своих слов мужчина поднял указательный палец вверх и потряс им в воздухе. Клеман нахмурился, кивнул и отвёл взгляд. Он что, всё это время работал под колпаком?

– За Хранителями следят! – продолжал разглагольствовать хозяин дома. – Сотни надзирателей смотрят за каждым нашим действием. Отчёты, отчёты и ещё раз отчёты. Шагу нельзя ступить, чтобы не переспросили, а не превышаю ли я свои полномочия, не злоупотребляю ли могуществом, не нарушаю ли интересы власть имущих. Поэтому перепривязку делай максимально скрытно.

Клеман ослышался?

– Понял? – Борис с лёгкой ухмылкой смотрел на ошарашенного новоиспечённого помощника. – Чтобы ни одна зараза ничего не заподозрила. Как будто всё само починилось.

– А оплата? – Клеман понял, что Хранитель говорил абсолютно серьёзно про тайную помощь. – Как нам заплатят за работу?

– Деньги не проблема, – отмахнулся Борис и повернулся к экрану. – Часть собираемых на планете налогов идёт на наше финансирование. Если у этого фермера, – палец указал на красную строку, – заработает его система полива, то он сможет собрать хороший урожай, продать его и заплатить с этого налоги, небольшая часть которых пойдёт на функционирование этого замечательного здания.

Хранитель вздохнул.

– Сейчас в нашем правительстве рассматривается законопроект, который предлагает перевести деятельность Хранителей на самообеспечение. Чтобы мы не из планетных налогов получали средства к существованию, а от живущих. Я даже знаю фамилии гениальных авторов этой писульки, они прикрываются тем, что мы якобы слишком много получаем и слишком неэффективно работаем. Думаешь, секретариат был нашей идеей? Регистрация заявок, их отслеживание, выставление срочности, отчёты, отчёты, отчёты, бухгалтерия, кадры. Это всё им требуется, а не мне! Работать надо, а не этой глупостью заниматься!

Борис выплюнул последние слова, замолчал, закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов и посмотрел на Клемана.

– Я, наверное, зря тебя гружу такими проблемами в первый рабочий день.

– Всё нормально, – Клеман сдвинул брови. – Я немного в курсе, на работе иногда визор смотрел. Студенты в Калеохорре из-за этого витрины бьют?

– Угу, – кивнул Борис. – Официально я не одобряю их поступки, но и не осуждаю. Ребята защищают своё будущее. Они прекрасно понимают, что та работа, что мы выполняем, её нельзя оценивать в деньгах. Мы сейчас помогаем всем и в обмен получаем нужные средства для своего существования. А если нас, Хранителей заставят зарабатывать, то первое, что я сделаю, это распущу всех в этом здании. Оксану Михайловну только оставлю, ещё Виктора. И Ингу. Ну и тебя, конечно. Никакой отчётности, никаких докладов. Красота!

Последние слова прозвучали с сердитыми нотками.

– Я снова завёлся, – Борис глубоко вздохнул. – Всё, к работе. Вот эти четыре экрана будут твоими. Завтра я закончу с небольшим артефактом, с его помощью сможешь решать проблемы на расстоянии. То есть, работа будет как в мастерской, но сидеть ты будешь здесь, а решать проблему там. Понял? Нет? Неважно, завтра покажу, там ничего сложного. Пока задачи читай, подумай, как их решать будешь. И начни с вот этих тёмно-красных, ими нужно заняться в первую очередь.

Глава 10

– Сюда лучше какие, серые или бордовые? – Элла задумчиво крутила в руках две цветные тряпки. Клеман ничего не ответил, он был занят поглощением бутерброда с утренними новостями.

– Серые, – ответила супруга самой себе. – Бордовые занавески утяжеляют общий вид. Но серой ткани не хватает. А бордовой много, ещё даже останется. Даже не знаю. Клем, что молчишь?

– Бери серые, – Клеман внимательно вчитывался в сухие строчки протокола вчерашнего заседания планетного правительства. – А бордовые перекрась.

– Они не перекрашиваются, Клем, – с укором произнесла Элла. – Это же спецзаказ с Золотистого Роя. Ты только потрогай их! Такие мягкие, как котята.

– Ну, тогда бордовые вешай, – Клеман вздохнул. Эта постоянная суета в правительстве начала его раздражать. И как только Борис умудрялся выдерживать такое давление? Хранители должны, Хранители обязаны, а почему Хранитель взял помощника без согласования, где характеристика на этого помощника, а вдруг планета сделает его вторым Хранителем планеты, срочно вызвать планетного аватара для доклада, и где отчёт Хранителя по заявкам за прошлый квартал.

– То есть, тебе всё равно, да? – Элла недовольно оторвалась от занавесок, заметила настроение мужа и тут же одёрнула себя. – Ладно, это пустяки, ты прав, разберусь сама. Что-то случилось, Клем? Ты сам не свой.

– Да так, – мужчина махнул рукой, поднялся из-за стола и криво улыбнулся, забота жены немного подняла настроение. – Читал протокол вчерашнего заседания правительства, там обо мне говорили, спрашивали, почему Хранитель меня взял на работу без их разрешения.

– Потому что ты умный, сообразительный и перспективный, – Элла отложила ткань на спинку стула, подошла к мужу, обняла его и поцеловала в щёку. – Не обращай на них внимания, это же политики, им ведь заняться нечем, скучно, а тут такой повод. Ты лучше скажи, когда же я стану женой Хранителя? Долго мой муж помощником бегать будет? Что Борис говорит?

– Молчит, – пожал плечами Борис. – Да я и не заострял внимания, всего две недели ведь прошло.

– Так заостри, – Элла смахнула с подбородка мужа какую-то крошку. – Ты же знаешь этих Хранителей, будут держать в помощниках до последнего.

– Откуда мне знать Хранителей, Элла? – нахмурился Клеман. – Ты так говоришь, будто я с ними каждый день за чашечкой кофе беседую. Я только Бориса знаю. Или ты что-то знаешь?

– Нет-нет, конечно нет! – супруга мило улыбнулась. – Это я так, предположила! Читаю на досуге всякие статьи.

Мужчина внимательно посмотрел на супругу, в его голове крутились странные мысли. Элла со своего выздоровления очень сильно изменилась. И дело было не только в характере, она зачастую говорила совершенно невообразимые вещи. Как сейчас. Вот откуда она предположила такое про Хранителей? С чего? Или она действительно что-то подобное в инфоцентре успела вычитать?

– Ладно, я пошёл, – мужчина чмокнул Эллу в щёку и высвободился из объятий. – Но серые мне больше нравятся. Может, ещё заказать?

– Я разберусь, – улыбнулась супруга. – Иди. И не обращай внимания на политиков! Пошумят и успокоятся. Артефакт взял?

Клеман хлопком ладони удостоверился, что фигурка была в кармане, кивнул супруге и быстрым шагом направился к лифту. Пара минут и он уже стоял у экрана с заполонившими его красными строками. Мужчина вздохнул, сел в кресло и выудил первую по списку строчку. Женщина на Южном континенте просила помочь с трактором, механизм стал медленней ездить.

Бориса сегодня в офисе не будет целый день, об этом Клеману сухо сообщала короткая записка на столе.

Ближе к обеду завибрировал целдон.

– Клеман Бачовский? – послышался знакомый голос. – Это Оксана Михайловна. Говорить можете?

– Да-да, слушаю! – сосредоточенный Клеман подбирал надёжный источник для старенького аттракциона “В добрый путь”.

– Нам нужно поговорить, – сделала собеседница акцент на слове “нужно”.

– Срочно? – мастер улыбнулся, ему наконец-то удалось нормализовать поток энергии и детский паровозик призывно замигал лампочками в ночи. – У меня тут парк аттракционов в работе, ещё шесть, нет, семь агрегатов и я освобожусь. Или поговорите с Эллой, она потом всё мне передаст.

– Рада, что у вас с женой такие доверительные отношения, – в голосе Оксаны Михайловны послышалось лёгкое раздражение, – но поговорить мне нужно лично с вами. Сможете прийти после текущей задачи? Я много времени не займу.

– Конечно, – кивнул мужчина невидимой собеседнице. Зачем он ей понадобился? Что-то неправильно оформил? Оксана Михайловна помогала со всей отчётностью, именно она учила его в первую неделю правильно закрывать задачи. В этом здании тоже недостаточно было просто исправить проблему, нужно было ещё и отчёт написать. Но в “Артефакторе” Клеман постоянно расписывал результаты работы в актах, так что уроки Оксаны Михайловны легли на плодородную почву.

– Присаживайтесь, – указала женщина на стул напротив. – Клеман, в паре отчётов у вас есть неточности, давайте сразу запомним, как их нужно поправлять, чтобы всё было в порядке. Сейчас, принесу их.

Оксана Михайловна встала из-за стола, подошла к шкафу у стены, вытащила объёмную папку, засунула глубоко руку в образовавшийся проём, что-то там нажала и комнату залил яркий, давящий свет. Клеман от неожиданности пригнулся, прищурился и тут же почувствовал невероятно сильное ощущение тоски, потери. Словно только что на его глазах разом погибли все родные и близкие, а он никак не мог этому помешать. Ощущение усилилось, Клеман вдруг понял, что он рыдал и выл одновременно.

– Что это такое?! – мужчина вскочил, смахнул слёзы. – Что это за свет?! Что вы делаете со мной?!

Слова вперемешку с рыданиями слились в непонятную какофонию.

– Клем, держись, – послышался сбоку голос Бориса, Хранитель вышел из служебной комнаты и внимательно наблюдал за мужчиной. – Приглуши эмоции и думай рационально. И не выходи из области, это нужно прежде всего тебе.

– Зачем мне это?! – Клеман в пару шагов сократил расстояние до Бориса и с размаху врезался в невидимую преграду, физическая боль чуть притупила душевную тоску.

– Ты очень сильно привязан к артефакту в своём кармане, – донеслись до мужчины слова Хранителя. – В этой области привязка временно заморожена. Клем, я думаю, что через этот артефакт тобой могут манипулировать.

– Что? – мастер прекратил тереть ушиб на лбу. – Манипулировать? Но кто? И зачем ему это?

– Пока не знаю, – пожал плечами Хранитель. – Откуда у тебя этот высший артефакт? Как ты его получил?

– В переулке нашёл, – поморщился Клеман, горе снова накатило, по щекам потекли слёзы. Мужчина усиленно потёр лоб, голова разболелась и душевные терзания чуть отошли на второй план.

– Просто нашёл? – недоверчиво переспросил Хранитель. – Просто шёл по переулку и нашёл высший артефакт? Клеман, я не верю. У нас на планете только три высших артефакта, и я знаю их владельцев. Это четвёртый. Откуда он?

– Я говорю правду, – с раздражением выплюнул Клеман. – Артефакт валялся в переулке, я его подобрал и только потом уже понял, что он высший!

– Когда? Когда нашёл?

– Несколько месяцев назад, – скорбь снова нахлынула на мужчину и он с силой принялся колотить по преграде. Под этим проклятым светом Клеман не чувствовал источников! Мерзкое чувство пустоты и одиночества усилило душевные терзания. – Выпустите меня! Я что, игрушка для вас?!

– Сосредоточься, – донёсся до мужчины ровный голос Хранителя. – Я сам не в восторге от этого метода, но иного способа временно заморозить связь с артефактом нет. Думай, Клеман. Связь с высшим артефактом сама по себе так быстро не усилится. Её толщина такая, словно ты лет сорок с ним прожил. Без космической энергии такого достичь нельзя, но у тебя нет доступа к ней. Я проверял. Значит, у этого артефакта есть ещё один владелец. Думай! И хватит уже выть!

– Действительно, – донеслось ворчание Оксаны Михайловны, – взрослый мужчина, а рыдает, словно трёхлетний мальчишка.

Замечание женщины резануло по самолюбию Клемана, он протрезвел на некоторое время, прекратил рыдать и принялся тяжело и глубоко дышать. Сел на пол, уставился в одну точку и сконцентрировался на собственных ощущениях. Вдох-выдох, пауза, ещё вдох и ещё выдох. С движением воздуха в лёгких пелена спадала с глаз, а внутренние терзания чуть затихали и отходили на задний фон. Но Клеман понимал, как только он даст малейшую слабину, эмоциональная буря вырвется и не даст ему ясно мыслить.

– Борис, – к мастеру вернулась способность спокойно говорить, – объясни, зачем весь этот цирк? Что не так с этим артефактом?

– Не могу точно сказать, – донеслось до мужчины. – Пока только догадки. Но чуйка Хранителя прямо кричит, что с этой твоей фигуркой что-то неладное. Нет, она полезная, я не спорю. Поэтому я и закрывал глаза на её использование. Но потом решил проверить твою связь с ним. Клем, тебе твоего возраста не хватит на создание такой сильной связи. Сначала я решил, что ты это не ты, а кто-то другой с подделанной личностью Бачовского, но после проверки гипотеза отпала. Потом я подумал, что артефакт тебе был передан по наследству, но я бы точно почувствовал его за такое долгое время. Остался вариант, что ты его от кого-то получил. И мне очень хочется узнать, от кого.

– Я забрал этот артефакт с тела Ганза Урбана, – ровным голосом начал говорить мужчина, к нему вернулась способность говорить. – Этот парень шлёпнулся с неба прямо рядом со мной. Из его кармана выпала фигурка, я её и присвоил себе. Знаю, это неправильно и я хотел выкинуть фигурку, но потом передумал.

Последние слова Клеман произнёс с лёгким удивлением. А ведь действительно, его горячее желание избавиться от артефакта пошатнулось сразу после первого домашнего обследования! С каждым днём он искал всё больше отговорок и поводов, чтобы оставить артефакт, а новость о причине гибели Урбана убрала все сомнения.

– Урбан? – Хранитель обошёл светлую зону по кругу и встал перед Клеманом. – Эта фигурка была у Урбана, да? И почему я сразу не догадался, откуда у него появились такие возможности. Теперь понятно, как он погиб. Артефакт его убил. Видимо, Ганз допустил небольшую оплошность в выборе источников, артефакт при активации очередного желания взял недостачу силы из жизненной энергии Урбана и ненароком остановил сердце. А после падения с такой высоты шансов выжить не оставалось.

Борис молчал, о чём-то размышляя. Свет ощутимо давил на Клемана, мысли об одиночестве и отчаянии исподтишка прокрадывались в сознание мужчины. Мастер глубоко вздохнул несколько раз, отгоняя наваждение.

– Этот артефакт, – Клеман сжал зубы и втянул носом воздух, слёзы отчаяния чуть не брызнули из глаз. – Он не использует энергию жизни.

– Использует, конечно, – отмахнулся Борис. – Просто ты намного лучше Ганза работаешь с энергией, грамотней и аккуратней.

Неожиданная похвала теплом разлилась по его израненной душе.

– Клеман, держись, – заметил Борис широченную улыбку мастера. – Приостановка такой сильной связи всегда плохо влияет на душевное равновесие. Ты точно вне подозрений. Но я не пойму, кто контролирует артефакт. И каким образом. У артефакта только одна связь, с тобой. И самое главное, зачем всё это? Какую игру ведёт этот тайный кукловод?

– Раз я вне подозрений, – Клеман никак не мог убрать с лица дурацкую улыбку, – может, выключишь уже этот раздражающий свет?

– Пожалуй, ты прав, пора закругляться, – Борис принялся создавать в воздухе витиеватую руну. – Но о нашем разговоре ни тебе, ни таинственному кукловоду знать не стоит. Клем, запомни, – Хранитель закончил с рисунком и повернулся к мастеру, – я на твоей стороне. Но ещё я Хранитель, моя задача защитить планету и живущих от врагов, явных и тайных. Очень надеюсь, что когда ты вспомнишь нашу беседу, то истинный владелец этого артефакта уже будет выведен на свет и обезврежен. А пока давай забудем об этой встрече.

Борис нажал на руну, та загорелась красным, свет с потолка усилился, Клем закрыл глаза ладонями, но это не помогло, казалось, что лучи пронизывали его насквозь. На мгновение сильно зажгло и тут же мужчину охватили счастье, экстаз, восторг, радость, умиротворение и, затем, спокойствие.

– Вы меня слушаете? – разрушил приятную атмосферу резкий голос Оксаны Михайловны. Клеман удивлённо проморгался. Как у неё получилось так быстро вернуться от шкафа с документами?

– Вот здесь, – к мужчине с шуршанием придвинулся листок, – вы некорректно указали город. Да, заявитель проживает в Новом Подречье, но работали-то вы с объектом в Старом Подречье, поэтому и в отчёте нужно было указывать не Новое Подречье, а Старое Подречье. Понимаете, о чём я? Ещё обратите внимание сюда.

Сосредоточенная Оксана Михайловна всё бубнила и показывала на разные поля отчёта, Клеман хмурился и пытался сосредоточиться на её словах. Лёгкость и спокойствие постепенно сменились раздражающим ощущением напрасно упущенного времени.

– Оксана Михайловна, – мужчина встал со стула и поморщился, резко разболелась голова. – При всём уважении, я пошёл. Эти нелепые недочёты вы можете поправить сами. Моя задача помогать людям, ваша задача готовить документы. Давайте каждый будет заниматься своим делом, ладно?

– Значит, так, да? – женщина поджала губы и холодно оглядела Клемана. – Тогда идите, помощник Хранителя. Больше не смею вас задерживать. Не надорвитесь там, помогаючи.

– Спасибо на добром слове, – бросил через плечо мужчина, он уже быстрым шагом направлялся к лифту. В спину ему донеслось что-то неразборчивое, Клеман тряхнул головой, проверил артефакт в кармане и, разочарованный, вошёл в лифт.

Только время зря потерял. И как же болела голова!

Глава 11

– Сегодня Борис увидел артефакт, – буднично произнёс Клеман, он читал вечерние новости.

– Да? – Элла отвлеклась от движущейся картинки и с интересом посмотрела на мужа. – И что сказал?

– Ничего особенного, – Клеман вздохнул, притушил визор и растерянно посмотрел на любопытствующую жену. – Я даже слегка расстроился. Думал, будет ругаться, почему такой сильный артефакт использовался под его носом без разрешения, а он просто покрутил фигурку в руках, поцокал языком и сказал, чтобы я был аккуратней с ним.

– Аккуратней? И больше ничего? – удивлённо протянула супруга. – Хотя, всё справедливо, ты используешь любые доступные тебе ресурсы. Борис же не даёт прямого доступа к космической энергии, работаешь с ней через руну-посредника. Он вообще понял, что это высший артефакт?

Клеман молча кивнул и вернулся к чтению новостей. Борис отреагировал странно и немного буднично, будто он не высший артефакт обнаружил, а бутерброд с колбасой. Хотя, с другой стороны, он же Хранитель, повидал, наверное, чудеса и интереснее какой-то универсальной статуэтки.