Текст книги "Рейд-босс: Революция мобов (СИ)"

Автор книги: Антон Захаваев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

– Дитя, не просто мудро, – снова тихо пробасил минотавр. – Дитя запредельно мудро. Повелитель, как и его враг, должен менять личины, и действовать из тени.

Кэнди снова написала что-то в блокноте, и Лэйла снова с этим согласилась.

– Малышка говорит, что мы все должны пока сидеть по своим подземельям, а этому замку следует пустовать. Если способный спокойно и без разрешения владельцев проникать на чужие клановые территории Солинар, проникнет сюда и случайно увидит нас... – Фразу Лэйла не закончила.

В воздухе повисло молчание.

Ян сменил ипостась на Инь, та протяжно вздохнула, и выдала:

– Мы согласны. Мы во всем согласны. Нам нужно разойтись по подземельям, а повелителю сменить облик. Но... Что дальше?

– А дальше... – Гоблин, наконец, оторвал взгляд от пламени камина. – Повелитель должен сделать так, чтобы Солинар себя выдал. Нужна... Провокация. Такая, которую Солинар не сможет проигнорировать. Может быть во время нее, повелитель сумеет заметить какие-то слабости той твари.

Инь снова превратилась в Яна, и тот, впившись в гоблина хмурым взглядом уточнил:

– Например?

– Например, может быть получится как-то использовать организованный Люцием турнир, или то мегапати на Каменного змея... И то, и другое, как раз мероприятия соответствующего уровня, для... Могучего рыцаря-паладина.

– Конкретнее?..

– Конкретнее, не знаю. – Буркнул гоблин, и снова отвернулся лицом к огню. – Я всего лишь ничтожный рядовой моб тридцать пятого уровня. Не требуйте от меня слишком многое, младший повелитель. Разве что, могу добавить, что повелителю Асзару лучше, вообще, не попадаться Солинару на глаза. Вдруг тот с ходу отличает настоящих игроков, от таких созданий, как мы? А вот как именно он будет «не попадаться», вы у меня даже не спрашивайте.

– Ты тоже мудр, карлик. – После некоторых раздумий вынес вердикт минотавр. – Ты мудр, не меньше чем дитя. Я тоже хочу кое-что добавить. Та, разработанная Создателями тварь, ни разу не должна попасть ни в одном из наших подземелий. Вдруг он точно так же способен с первого взгляда отличать «пробужденных» рейд боссов, от обычных?

Отличать «пробужденных» от обычных?!

Асзар не на шутку вздрогнул.

А если Солинар и обычных НПС от «пробужденных» с первого взгляда отличает?!

А он, Асзар, же самых популярных НПС пробудил!

И чего теперь делать?! Пока не поздно, «гасить» им всем, включая Гасана, «свечи»?!

Видимо, слишком много отразилось на его лице, потому как уже спустя мгновение, Асзар почувствовал на себе крайне настороженные взгляды всех присутствующих.

***

– Идиот, идиот, идиот! – Во всю глотку орал гоблин когда-то и предложивший массово пробудить НПС. Орал, и бился головой об угол камина. Бился с такой силой, что, жив, до сих пор, оставался не иначе как чудом. – Идиот! Убейте меня за мою тупость!

На очередном ударе Яну это надоело. Он вздохнул, нагнулся, и флегматично отвесил гоблину подзатыльник.

Был гоблин, и нет гоблина.

Минотавр пару секунд недоумевающие смотрел на то место, где только что растаяло в воздухе тело рухнувшего на пол носатого карлика, после чего откровенно испуганно, мол: «я не хотел, оно само», покосился на Асзара.

Тот лишь устало вздохнул, выждал положенные десять секунд, и при помощи заклинания «призыв соклановца» вернул гоблина обратно.

– Спасибо, младший повелитель, – признательно кивнул минотавру гоблин, вновь заваливаясь на лежащую на полу подушку. – Прямо полегчало.

Минотавр молча сменил ипостась.

– Мы не хотели тебя убивать, – произнесла Инь. – Наша вторая ипостась, очень извиняется. Мы просто хотели тебя успокоить. Мы не ожидали, что ты настолько слабый. Впредь, мы обещаем быть аккуратнее.

Гоблин лишь отмахнулся, как бы говоря: «не переживайте», и вопросительно посмотрел на Лэйлу.

– «Гасить» НПС действительно надо. Причем срочно. – Произнесла та. – Но не вообще всех, а только всех нелояльных. В первую очередь регистратора гильдий Рагла. Мы ведь не хотим, чтобы он из мести, при первом же удобном случае, слил Солинару информацию о нашем клане? Туда же обоих «кладовщиков», «лекаря» и «жреца». А остальным, лояльным, самым лояльным НПС...

– ...Объяснить, что если их вдруг раскусят, то говорить они должны не правду, а то, что повелитель прикажет им говорить, что позволит пустить Солинара по ложному следу? – Попытался угадать ее мысли гоблин.

– Не идиот. – Добродушно усмехнулась Лэйла. – Руч, ты слишком к себе строг. Ты определенно не идиот и никогда им не был.

– Определенно не идиот. – Мысленно повторил Асзар, и закрыл глаза.

Когда-то исчез «блудный рейд босс Асзар», и на его место пришел «эльф Руч». Теперь наступила пора исчезнуть Ручу.

Исчезнуть красиво.

Так, чтобы эта новость всколыхнула Аорон.

Так, чтобы никто, вообще, никто, даже не усомнился: Эльфа Руча, в игре больше нет.

Сказать легко. Сделать... Тоже реально. По крайней мере, не сложнее, чем втроём выиграть Коронную войну.

Глава 2

Вначале изменить внешность, затем в новом облике «погасить свечи» «лишним» НПС, и лишь затем запускать слух, что эльф Руч покинул мир Аорона.

С внешностью было проще всего. Теперь. Ибо «пробужденная» хозяйка «подпольной цирюльни», госпожа Морана, в своем повелителе Асзаре буквально души не чаяла, и была готова в нарушение всех правил менять тому внешность хоть каждый день без всяких ограничений.

В цирюльне было тихо и безлюдно.

Старуха Морана стояла напротив сидящего в кресле Асзара и качала головой:

– Простите, повелитель, но это не в моих силах. Лицо – да, цвет глаз – да, цвет волос – да, прическу – да. Игровую расу – нет. Не могу, не умею, невозможно... Этого не сможет сделать даже наш сумасшедший. – Морана мотнула головой в сторону сидящего на полу, и раскачивающегося из стороны в сторону безумного Хуса. – Нельзя, невозможно, запрещено.

На лице Асзара отчётливо проступило разочарование. Смена расы была бы идеальным вариантом маскировки.

– Повелитель, я не хотела вас огорчить... – «закудахтала» старуха, – Я...

– Мне не нужны твои оправдания, Морана, – властно выставленной вперёд ладонью, прервал женщину Асзар, и та поспешно замолкла, – мне нужна твоя помощь. Я хочу, чтобы ты до неузнаваемости меня изменила. До неузнаваемости. Я понятно излагаю? У тебя есть какой-нибудь... Список всех твоих возможностей?

Список был. Обильный. Назывался «прейскурант подпольной цирюльни».

Что же, хотя бы так.

Основной список Асзара не удовлетворил. Прически, цвет глаз... Все это было слишком мелко.

Рост... Тоже не то.

А вот самый последний пункт... Асзар гипнотизировал его взглядом несколько минут, раз за разом перечитывая слова: «Смена пола игрока. Стоимость сто миллионов».

Смена пола...

А, что?

Никто и никогда не заподозрит в девочке, великого и ужастного эльфа Руча. Такие игроки как Руч, ведь пол не меняют. Наверное.

Да и перспективы, если основательно подумать, смена пола открывала громадные. Тем более, что и с поведением проблем возникнуть не должно. Асзар тесно общался с Сайрой так что как должны вести себя женщины-игроки представлял.

Асзар вздохнул, указал на желаемый пункт, и поинтересовался: насколько тот популярен среди игроков.

Со слов Мораны, смена пола у игроков даже несмотря на запредельную стоимость, популярностью пользовалась стабильно. Правда, исключительно у девушек.

Асзар не очень понимал, что девушек настолько не устраивало в родных женских персонажах, что те стремились маскироваться под парней, (при условии, что на боевые навыки и прочее пол не влиял никак) но... Видимо была на то какая-то причина. Если повезёт, то вскоре он ее на личном опыте выяснит.

Второе, о чем он спросил хозяйку подпольной цирюльни, (спросил, несмотря на то, что и сам догадывался над ответом) это: вернёт ли тот давным-давно купленный у Хуса «камень истинного облика» Асзару прежний вид «Руча», или родной вид рейд босса?

Как и ожидалось, при использовании камушками вид «откатывался» до изначального.

Плохо. «Эльф Руч» мог быть ещё полезен.

Видимо, что-то снова отразилось на лице Асзара, потому как Морана тотчас бросилась в оправдания, а когда узнала причину, то клятвенно заверила, что с лёгкостью детально запомнит этот облик повелителя, и вернёт его ему по первому же приказу.

Одной проблемой стало меньше.

Двумя проблемами. Ибо желание Асзара сменить пол, Морана тоже восприняла крайне спокойно. В ее глазах отчётливо читалось: «Это странное желание, повелитель, но если такова ваша воля, то я подчиняюсь».

Единственное, о чем она попросила Асзара, прежде чем приступить к процедуре, это снять верх брони, ибо: «Повелитель, броня на вас мужская, и женской груди будет некуда расти».

Изменение пола не стоило Асзару ни монетки. «Пробужденные» с «повелителей» плату не берут.

***

По пояс голый Асзар долго и пристально рассматривал эту девушку в зеркале: русые слегка вьющиеся волосы, светлая кожа, зеленые глаза, тонкий рот, курносый нос...

В целом, было более чем красиво, но... Непривычно. В первую очередь из-за двух этих торчащих на груди «наростов».

– Повелитель... ница, довольна? – Вывел Асзара из задумчивости голос Мораны. – Я старалась сделать повелите... льницу самой красивой. Мне удалось?

Повелительница... К такому придется привыкать даже дольше, чем к своей женской груди.

– Вполне. – Ответил Асзар, и поймал очередной ступор, из-за собственного голоса. Тот был такой... Приятный и мелодичный.

Асзар ещё какое-то время разглядывал себя в зеркале. Все вроде было как надо, но что-то явно было не так... То ли одежда не соответствовала, то ли...

Асзар стянул с себя штаны, и перчатки (сапоги оставил, не босиком же ходить), убрал все это в инвентарь, и вынул оттуда на замену то белое, подаренное Люцием для Сайры платье.

Платье село как влитое, и... как же оно ему шло. Как подчеркивало фигуру.

Асзару неожиданно стало истерически смешно.

Он рухнул в кресло, и залился звонким женским смехом.

Не иначе как перепуганная этим Морана, на всякий случай отошла подальше и забилась в угол.

Все так же сидящий на полу, раскачивающийся из стороны в сторону и мычащий себе под нос какую-то песенку Хус, не обратил на это ни малейшего внимания.

Белое платье...

Белые волосы...

Черные крылья...

Черные крылья просто категорически не вписывались в образ, и... Асзару упорно казалось, (хоть это, наверное, и было бредом), что они его выдают.

Безумному Хусу, за покраску обоих крыльев пришлось заплатить полную цену. Не горел Асзар желанием «пробуждать» этого ненормального.

Белые крылья и белое платье идеально дополняли друг друга.

А зажатое в руке давным-давно случайно выбитое с Кэнди кадило безупречно завершало образ «целомудренной целительницы».

В этом облике Асзара не то, что НПС, гоблин Руч ни в жизни не опознает. Осталось только подобрать подходящее имя, и можно двигаться дальше. Двигаться «гасить свечи» лишним НПС, и объяснять суть НПС лояльным. Начать при этом следует с... Прямо с Мораны и начать.

А ещё неплохо было бы научиться пользоваться-таки кадилом в частности, и хоть какой-то магией исцеление в принципе. «Целительница», ведь должна уметь лечить?

А еще нужно было соответствующее новое имя.

Имя...

Ничего подходящего в голову никак не лезло.

С именем Морана тоже помогла, просто начав перечислять имена всех игроков женского пола, которые смогла вспомнить. Остановился Асзар в итоге на имени «Сандра». Не в последнюю очередь из-за его созвучия с именем «Сайра».

А вот помогать в противостоянии с Солинаром, Морана отказалась наотрез. И даже, более того, старуха сама настоятельно попросила «повелительницу Сандру» (быстро же бабушка освоилась, самому Асзару бы так) «загасить» у нее «свечу», как она, Морана, сказала: «Во избежание». Мол: «Если все получится, то вы меня снова „пробудите“, а пока я лучше „глупым болванчиком“ побуду. Оно и мне спокойнее, и вам, госпожа, безопаснее, а то мало ли чего я этому рыцарю со страху взболтну».

Асзар слишком устал чтобы спорить и убеждать. (Да и, если откровенно, не производила эта старушка впечатления, что способна выдержать допрос Солинара, а тем более правдоподобно на нем врать).

Хочет «заснуть»? Пусть пока «спит». Она и так многое сделала. Понадобится – «пробудит».

«Целительница Сандра» стояла на крыльце «подпольной цирюльни» и думала, что... Скорее всего, Морана не одна такая, кто предпочтет не рисковать сам пожелав снова добровольно «заснуть». И, наверное, это... Хорошо. В итоге останется всего два-три НПС, готовых пойти до конца. Два-три НПС, которым можно будет доверять. Два-три НПС, одним из которых наверняка окажется Гасан.

Глава 3

Ответ на вопрос: «Почему девушки предпочитают массово менять пол своих персонажей на мужской?», Асзар получил быстрее, чем планировал. Ибо за то непродолжительное время, что он находился на главной торговой площади Харала (переодеться все-таки стоило в первую очередь, а то одежда приметная) его, если не считать бесчисленных попыток познакомиться: семь раз позвали в клан, три раза выпить, три раза погулять, а один раз между кандидатами на его, Асзара, руку и сердце вспыхнула нешуточная дуэль. Во время которой, пока эти игроки были заняты выяснением отношений, Асзар, он же «Сандра» и слинял.

Кажется, с красотой его, как сказали бы Инь-Ян, «женской ипостаси», Морана не слабо так переусердствовала. Понятно, что из самых лучших побуждений, но... Асзару от этого было не легче.

Неудобно ему было. А если прямо – откровенно не по себе, от такого внимания.

Он вообще с каждой минутой все больше убеждался в мысли, что смена пола была не такой уж и блестящей идеей, как показалась изначально.

Удивительно, но будучи «мужским персонажем», Асзар подобного отношения, подобной назойливости, от других мужских персонажей к персонажам женским как-то не замечал.

Да... При таком «безумии», не то что сто... двести миллионов не пожалеешь, лишь бы к тебе не лезли.

А ведь Асзар ещё даже до регистратора гильдий не добрался. Что начнется там, и представить было страшно. И ведь не угомонишь теперь никак это стадо. Ни репутацией не припугнешь, ни Сумеречным клинком. Одна надежда, – настоятельно попросить «мальчиков» оставить его с Раглом наедине, так как... девочке очень надо. И надеяться, что просьба сработает. Вроде как, должна. Судя по тому, как незнакомые игроки пытались понравиться женской ипостаси Асзара, то... навстречу в той его маленькой просьбе они, наверное, пойдут.

А еще раньше нужно было как-то донести до общественности что «Руч» покинул игру. Донести так, что все безоговорочно поверили. И как это сделать? Сообщение на главной доске объявлений Харала оставить, мол «Я, Руч, устал и ухожу»? Или записку какую в Веселом окороке обронить? Или к старым знакомым подойти, к Бабыру, например, и сказать ему что-то такое, чтобы... А, что? Асзар ведь уже на рыночной площади, а значит до Бабыра рукой подать. Соблазнительно, но... Надо все еще раз хорошенько продумать и взвесить.

Асзар забился в ближайшую подворотню перевести дух, и лишний раз обратиться с мольбой к Тохею.

Помолиться Асзар не успел, (Ну или Тохей решил отсыпать милостей авансом) ибо практически сразу же за его спиной раздался до икоты знакомый голос Бабыра.

Первым, что ощутил Асзар услышав этот голос, была вспышка паранойи, что гном какие-то образом смог Асзара в этом женском теле опознать. Судя, по дальнейшим словам, и поведению гнома, Асзар ошибся.

– Ты того-этого... Не думай, чего, – замахал руками гном. – Я к тебе подкатывать не собираюсь. Просто увидел, как те идиоты подрались, а ты драпанула. Раз драпанула, значит в игре новенькая совсем, а в реале молоденькая ещё. Ну вот я и... Дай, думаю, следом увяжусь, а то один из тех идиотов рано или поздно победит, и кинется свою «награду» искать. Понятно, что вреда особо не причинит, тут все-таки игра, но нервы девчонке попортит.

– А ты типа добрый паладин?

– Я типа адекватный взрослый игрок, который не очень любит идиотов. – Гном вздохнул, и тихонько, едва слышно, добавил:

– У аватаров даже гениталий нет, а эти придурки, озабоченные...

Фразу гном не закончил. Просто махнул рукой, и представился:

– Гном Бабыр. Любой каприз за ваши деньги, леди.

– Сандра. Приятно познакомиться, – кивнул Асзар и тщательно подбирая слова продолжил. При этом самым сложным оказалось говрить о себе в женском роде. – Я действительно новенькая в этой игре. Но... Один мой... Близкий друг, мне про нее много рассказывал. И про тебя тоже. Если ты действительно тот самый Бабыр. А ты можешь доказать, что ты именно тот самый Бабыр с рынка?

Гном смерил «Сандру» взглядом, пару секунд задумчиво почесал бороду, явно что-то взвешивая, однако в итоге махнул рукой и приказал двигать следом.

Медленно идущей с Бабыром «Сандре» никто из прохожих мужчин больше ни слова не сказал. Лишь провожали хмурыми взглядами.

На очередном хмуром взгляде Асзар не выдержал и тихонько поинтересовался у Бабыра, чего на «нее» так таращатся.

– За шлюху держат, – флегматично пожал плечами тот. – Я один из самых богатых игроков в Аороне. Ты – красивая. В их представлении или я тебя снял для статуса, или ты сама ко мне приклеилась, чтобы разводить на деньги.

Асзар задумался. Перед ним только что всплыл какой-то доселе совершенно неизвестный пласт взаимоотношений между игроками. Какой-то очень странный пласт.

***

– Убедилась? – Спросил Бабыр, когда они оказались у него дома. – Надпись на здании видела?

Асзар кивнул.

– Ну, тогда давай поговорим, – снова нахмурился гном, – на чистоту.

Асзар невольно напрягся. Неужели Бабыр все-таки его раскусил?

– Просто поговорим, – поспешил успокоить его Бабыр. – Ты новенькая, это видно. Но при этом у тебя крылышки и очень недешёвое платье. На его стоимость можно полный комплект приличной брони купить, плюс оружие, и ещё на мелкие расходы останется. Внешность у тебя... Выдающаяся. Явно в подпольной цирюльне мордашку доделывала. Причем точечно, и по расширенному списку, да при участии консультанта. А самое главное Сандра, что у тебя на ногах очень знакомые мне сапоги, которые я в свое время продал... Видимо, твоему другу. Да и платьице сильно похожее на твое, у твоего... друга в свое время засветилось.

Асзар мысленно нахмурился. Ну да... С сапогами нехорошо получилось. С платьем тоже. Не успел он переодеться/переобуться. И чего делать? Как выкручиваться?

– Руч тебе кто? – В лоб спросил гном.

– Приятель. Заочный. Мы, лично никогда не виделись. – Асзар попытался изобразить смущение.

– У него проблемы? – Гном снова почесал бороду.

– Его послушать, так у него постоянно проблемы. Он не может без проблем. Если проблем нет, их нужно создать. То с игрой этой дурацкой. Все уши мне прожужжал, как тут круто и какие тут перспективы, то... Заявляет, что ноги его больше в этой игре не будет, отдает мне все, говорит, что разбил вирт-капсулу и пропадает.

– Куда пропадает?

Асзар виновато развел руками. Как бы говоря: «Хороший вопрос, при случае сам у него и спроси», и поспешно добавил:

– Но насколько я его знаю, капсулу он вполне мог и разбить. Он милый, но... Странный. Иногда я его боялась.

– А что именно он тебе отдал? – Неожиданно сменил тему Бабыр.

Асзар с максимально непритязательным видом плечами и принялся перечислять:

– Куртку, штаны, сапоги, перчатки, мантию и маску, платье это, бутылочки разные... Много всего.

– А мечи там были?

Асзар невольно мысленно усмехнулся, но физическую усмешку сумел сдержать.

Ну, гном! Ну, жадная сволочь! Нет бы, лишний раз, о друге Руче поволноваться. А ты... Решил под шумок у «девочки-нубика» артефакт увести? А хотя...

Это Бабыр удачно про меч спросил. Асзару неожиданно пришла в голову мысль как можно навести достаточный шорох, но остаться не при делах.

Он, вспомнив как в свое время оправдываясь тараторила Сайра, и часто закивав белобрысой головой, начал:

– Был меч. Один. Некрасивый такой. У него ещё лезвие, как будто из синего стекла. Я, когда тот меч потрогала, там даже статов не выскочило. Просто «Сумеречный клинок», и все. Я его НПС-скупщику продала. Старенькому такому. А зачем он мне? Ясно же, что раз меч без статов, то совсем слабенький. Да и.. я все равно на мечах драться не умею и не хочу. Я хочу быть волшебницей.

Гном, к его чести, пока всего лишь задыхался, а в его глазах отчётливо читалось: «Скажи, что пошутила».

Асзар мысленно мысленно выдохнул и невинным голосом гнома добил:

– Там ещё разные слабые вещи без статов были. Какой-то посох Иняня, щит Иняня, кнут Лилы... Я все это оптом, включая меч, и продала. Мне скупщик за это так много денег дал... Я даже не ожидала. Я сразу и лицо сделала и крылышки. До сих пор не понимаю. Вот Руч хвастался, что вроде тут крутым игроком был, а у самого половина вещей откровенный мусор...

Шутка, кажется, удалась на славу, потому как гном не сдержался, схватил себя волосы, и наплевав на все законы гостеприимства и рамки приличий, во всю глотку заорал:

– Дура тупорылая!

«Перепуганная Сандра» тотчас вскочила и бросилась к дверям. Более удачного способа пока свалить от Бабыра, придумать было сложно.

Теперь лишь оставалось дождаться слухов. Бабыр не сможет не поделиться своим разочарованием о якобы проданных скупщику легендарных артефактах, в частности Сумеречном клинке, со своими приятелями из подпольной таверны, и уже к вечеру слухи расползутся на половину Аорона. Не смогут не расползтись. Игроки любят делиться новостями и прививать в процессе.

Асзару даже было интересно, во что именно эти слухи об уходе из игры эльфа Руча, и дурочке Сандре выльются в итоге.

Асзару было очень интересно.

И он обязательно это выяснит. Потом. А пока следовало переодеться, переобуться и начать потихоньку решать вопрос с НПС. Одних «гасить» принудительно. Другим пытаться что-то объяснить, и, если они не пожелают помогать, «гасить» их тоже.

В первую очередь следовало избавиться от регистратора гильдий.

Глава 4

Очередной ранее «пробужденный» НПС даже понять ничего не успел. Просто какая-то одетая в зелёную тогу и с закрывающим нижнюю часть лица платком девушка, оказавшись с ним наедине, перемахнула через стойку, зашла за спину, одной рукой зажала рот, другой прикоснулась к груди... и все. И НПС перестал существовать как личность. Его на мгновение наполнившиеся страхом глаза снова стали «стеклянными», а когда девушка, наконец, отпустила свою жертву, тот бесстрастно произнес уже не раз слышанную за сегодня гостьей фразу:

– Пожалуйста, встаньте на свою сторону стойки, или я буду вынужден позвать стражу.

Девушка подчинилась, обратно перелезла через стойку, вздохнула и вышла вон.

Вышла, и долго молча стояла на крыльце гильдейской регистратуры игнорирую все и всех.

Каждая последующая «свеча» гасилась все легче и легче, чем предыдущая. Это радовало.

А вот все остальное...

Во-первых, Морана действительно оказалась не единственной лояльной НПС, кто добровольно предпочел снова «заснуть». Таковыми, на данный момент, оказались... Все. Они клялись Асзару в верности, но просили его их простить, просили их понять...

Асзар понимал, прощал, и «гасил» им «свечи».

Он правда всех их понимал. НПС боялись Солинара. Очень. Асзар и сам его боялся. Не будь он рейд боссом, повелителем и прочее... Возможно и сам предпочел бы на время «заснуть».

Оставался последний НПС, Гасан. Если ещё и он откажется помочь, будет совсем печально. Не в последнюю очередь потому что у Асзара пропадет такой удобный информатор.

Асзар очень не хотел, чтобы Гасан отказался.

Во-вторых, же, Асзар не понимал, (эта мысль пришла ему в голову совсем недавно, но уже успела основательно измотать) почему всемогущие Создатели запустили в такой огромный Аорон, всего одного своего героя? Почему ни целую армию? Смогли создать только одного? Или этот паладин такой же, как Асзар и тоже способен «пробуждать» других? Если способен...

Как же плохо, когда ты ничего, вообще ничего, не знаешь о своем противнике...

А то, что он точно также ничего не знает о тебе... Какое-то это слабое утешение.

Асзар вздохнул, в очередной раз отказался познакомиться (То ли смена одежды и платок помогали, то ли та прогулка с Бабыром, но поток потенциальных кавалеров как-то многократно сократился.) и направился в таверну «Весёлый окорок». Понятно, что до ночи с Гасаном поговорить не получится. Весёлый окорок, слишком популярное место, но... Может быть, удастся что-то подслушать. Или кого-то из игроков расспросить. Вряд-ли в том трактире будет большой проблемой найти какого-нибудь игрока, желающего развлечь «милую скучающую девушку» беседой. Если уж мужчины-убийцы так хотят ему понравиться, то... надо это использовать.

***

Слухи расползлись гораздо раньше.

Таверна гудела как растревоженный улей. Причем новость тут обсуждали одну-единственную: Руч, тот самый Руч, покинул игру. Причем из-за Сайры. Мол, Руч сделал той предложение, она отказалась, и тогда...

А вот дальше версии разнились.

Одни утверждали, что тот эльф нашел какую-то девочку-нубика, отдал ей все включая клинок, затем разбил вирт-капсулу и улетел куда-то далеко.

Другие заявляли, что Руч конечно импульсивен, но не идиот, чтобы так поступать. Тем более что у него тут клан, замок и, вообще, к нему сам Люций благосклонен. Мол, никакую капсулу он не разбивал, соврал, что разбил, чтобы к нему не лезли, а сам просто ушел в запой. Перебесится и вернётся.

Третьи соглашались со вторыми и добавляли, что как только Руч вернётся, Сайре, в частности, и Орде, в принципе, будет конец, ибо такие игроки как Руч обид не прощают.

Четвертые «официально заявляли», что ничего Руч Сайре не сделает, так как «любит эту дуру».

Пятые...

Шестые...

Мыслей и предположений у игроков было много, но все единодушно сходились в том, что в ближайшее время эльф Руч в игре не появится.

Это было хорошо.

Хотя бы в этом деле Асзар своего добился. Жаль, конечно, что оно так Сайру зацепило, но это, как сказал бы гоблин «неизбежное зло».

Асзар купил у не узнавшего его в этом облике Гасана бокал вина (Как ему казалось пиво его новому образу не очень соответствовало) поднялся на балкон и принялся медленно внимательно осматривать толпу, ища хоть кого-то знакомого. Знакомых не было. Ни Ланселота, ни Борса, ни Кима...

Жаль. У тех, наверное, бы получилось разузнать, что-то ещё. Что-то кроме новостей об исчезновении Руча. Например, про устроенный Люцием турнир или мегапати на Каменного змея.

Возможно, та информация натолкнула бы на какие-то мысли касательно Солинара.

А пытаться выяснить это у посторонних игроков?

Данная идея уже не казалась Асзару такой уж и дельной.

Так Асзар и стоял, оперевшись о перила балкона. Стоял и думал, изредка прикладываясь к бокалу, пока за его спиной не раздался тихий незнакомый мужской голос:

– Согласен. Задолбали уже с этим своим Ручем. Руч то... Руч это... Поставили бы ему уже памятник на одной из площадей Харала, да успокоились.

– Ты его недолюбливаешь? – Обернулся и посмотрел на собеседника Асзар. Собеседником оказался человек. Не самая популярная игровая раса. Оно и понятно. Людям в реале слишком надоедает быть людьми, чтобы выбирать их ещё и в этом нарисованном мире...

– Да мне на него плевать, с высокой колокольни. Я к его фанатам не отношусь. Хотя да, за похождениями слежу с интересом...

– Так тебе на него плевать, или всё-таки интерес есть?

– Одно другому не противоречит. Интерес к его похождениям есть, а как на личность мне на него плевать. Ушел из игры, туда ему и дорога.

– Ты тоже думаешь, что он бросил игру из-за Сайры?

– Это вряд ли. Скорее влез куда-то, вот и решил отсидеться в реале, пока все уляжется. Может с его альянсом чего не срослось. Может Люций на своего любимчика осерчал. Мне пофигу. Тебя как зовут?

– Сандра. – Представился Асзар и задним умом подумал, что этим именем, наверное, представляться не стоило. Вдруг этот игрок в курсе о Сандре, которая сказала Бабыру что продала скупщику Сумеречный клинок, и... Впрочем, мысль эту Асзар от себя тотчас отогнал. Это ведь (со слов Кима) имя при регистрации должно было быть уникальным. А имя, которым ты представляешься посторонним, оно ничего не значит и никак не закреплено...

«Ну и что, что „Сандра“. „Сандра“ да не та. Я, вообще, не понимаю, о каком проданном клинке идёт речь. Если бы мне кто-то такой клинок подарил, думаешь, я бы его продала скупщику? Я что, похожа на дуру?!». И как можно больше искреннего возмущения в голосе. Должно сработать. Наверное.

Кажется, Асзар в очередной раз все переусложнил.

Потому как это имя собеседник принял совершенно спокойно. Он поклонился, сказал, что ему очень приятно, и представился в ответ:

– Солинар.

Услышав это имя, Асзар невольно вздрогнул, но сразу же успокоился. Истерикой делу не поможешь. Повелители не истерят! Они берут и решают проблемы!

Даже если это тот самый Солинар, а не обычный игрок, который каким-то чудом выбрал себе это имя, то раз он не напал на Асзара со спины, и до сих пор не призвал представителей Создателей, значит, рыцарь либо не хотел привлекать к себе лишнее внимание, либо действительно Асзара не опознал.

В любом случае, конкретно здесь и сейчас, Асзару ничего не угрожало. Однако он тем не менее незаметно призвал в руку один из камешков-телепортов.

Глава 5

Не было ни столба света с неба, ни разверзнутой земли, ни вспышки, ни хлопка, ни даже тихого свойственной телепортам щелчка.

Не было ничего.

Просто на одной из многочисленных пустынных полянок из ниоткуда появился облаченный в белые доспехи и с бордовым плащом за плечами мужчина.

Паладин Солинар. Посланник богов. Избранный. Тот, кому предстоит найти и уничтожить зло, что затаилось в этом мире. Зло, что желало уничтожить этот безупречный, созданный богами мир.

Зло которое было обречено.

Воин холодным внимательным взглядом осмотрел вначале окрестности, а потом самого себя. Дарованная богами священная броня, как и любое божественное творение, была совершенна. Но... Она была слишком приметна.

Солинар на пару секунд закрыл глаза, и броня с плащом сменились на кожаную куртку, кожаные штаны и сапоги.

Воин снова оглядел себя.

Лучше. Уже лучше.

Он выставил правую руку, призвал дарованный богами клинок, несколько секунд рассматривал свое отражение в отполированном до зеркального блеска лезвии, и снова закрыл глаза.

Когда он их открыл, отражение сменилось. Теперь вместо человека с тонкими чертами лица, холодными синими глазами и светлыми волосами, на Солинара смотрел круглолицый, слегка глуповатый орк.

Солинар протяжно вздохнул, и изящный клинок в его руке сменился, вначале на дубину, затем на молот, и в финале на одноручный тесак с зазубренным лезвием, который Солинар и повесил на пояс.

Все было готово.

Паладин еще раз вздохнул и телепортировался прямиком на рыночную площадь Харала.

***

Асзар смотрел на собеседника. Тот смотрел в ответ. Молчание как-то затянулось.