Текст книги "Авантюры в пустоте"

Автор книги: Антон Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

ГЛАВА 3. Откуда дровишки?

Через пятнадцать минут в кают-компании драккара отворились двери и на пороге появились оба поляка.

– Приветствуем красу и гордость русского флота! – Павел отсалютовал прибывшим, зажатой в руке рюмкой. Антон ухмыльнулся и указал офицерам на удобные кресла.

– Здравствуйте, господа. – Оба лейтенанта отвесили легкий полупоклон.

– Прошу к столу. Все разговоры, после обеда. – Павел разлил по уже приготовленным рюмкам водку.

Обед был недолог. Друзья выслушали рассказ поляков, и надолго замолчали.

– Антон, я иду на корвет. – Павел поднялся, поправил портупею и двинулся к выходу.

– Подожди. Ты сам всегда говорил, что прежде чем махать мечом, нужно поворочать извилинами. Господа, – Антон повернулся к лейтенантам, – Ответьте, мы действительно не ошиблись в предположениях, и должны прибыть на Гамму Жемчужницы?

– Так сказано в приказе. – Лукаш пожал плечами.

– Тогда я ничего не понимаю. Зачем нужна была вся эта кутерьма с курсовыми чипами, и полной тишиной в эфире с момента отбытия?

– Старый финский лис, очевидно, помешался на конспирации, – зевнул Павел. – Я имею в виду графа Маннергейма.

Антон встрепенулся.

– Твою мать! Павел, как думаешь, сколько военных судов уже разметало по всей системе Альфы Жемчужницы?

– Эстонец и Казак! – Павел рванул к интеркому, но тут же остановился. – Режим молчания на дальней связи. До окончания пути мы даже не можем их предупредить.

Поляки наблюдали за Каперами с возрастающим беспокойством, не понимая, от чего те завелись. Наконец до Андрия начало доходить.

– Что, кроме вас есть еще корабли, которые идут к Гамме?!

Каперы кивнули. Лукаш, до которого тоже, наконец, доперло, выматерился, и, вскочив с кресла, рванул к выходу.

– Андрий, не знаю, нужно ли предупреждать пиратов, а вот сообщить об этом адмиралу, просто позарез необходимо. – Голос Лукаша доносился уже из наплечного передатчика Андрия.

Весь комсостав «Буга» столпился на мостике катера, напряженно вглядываясь серую рябь экрана дальней связи. «Алексеевский равелин», флагман Русского флота, молчал. Внезапно взревели баззеры тревоги, и корабль начал мелко дрожать. Засветился экран ближней связи.

– Мы сняли блокаду, господа. – На экране возникла фигура Капера, но за темным забралом шлема скафандра разобрать кто говорит, было невозможно. – Также мы отключили курсовые чипы, и идем к Альфе Жемчужницы. Прощайте, и не пытайтесь нас остановить. Честь имею. – Боец взмахнул рукой, и изображение исчезло. «Буг» в последний раз дернулся, и словно бы вздохнул. Это поля подавления Каперов, перестали давить на корпус и сенсоры катера. Корвет и драккар вывели маршевые двигатели на полную мощность, и исчезли с экранов сенсоров.

Их корабли вышли к системе Альфы Жемчужницы классической боевой «двойкой», чтобы не потерять ни секунды, в случае, если их атакуют. Поля подавления были готовы к тому, что бы в течение десятой доли секунды перекрыть друг друга, создавая помехи для штатных систем обнаружения и идентификации.

Боя не было. Только на орбите одной из планет, ошивалось некоторое количество обломков, да небольшое облако замерзшего газа. И никаких признаков кораблей Эстонца и Казака.

Драккар и корвет медленно вошли в пределы системы, ощупывая пространство всеми сенсорами. Возглас операторов сенсоров обоих кораблей раздался одновременно.

– Внимание, неопознанный объект на обратной стороне четвертой планеты!

Атмосферные возмущения ближайшего газового гиганта, на сто процентов гарантировали наличие корабля класса «крейсер», или более мощного, в верхних слоях атмосферы. Оба Капера рванули на полной скорости вокруг планеты, словно играли в салочки с неизвестным кораблем. Оказавшись на орбите гиганта, они заглушили маршевые двигатели, и привели в действие системы «хамелеон». Заработали анализаторы, корпуса кораблей мелко завибрировали из-за изменений контуров полей, а сами установки «Хамелеон» за восемнадцать секунд смоделировали и запустили имитаторы планетарного фона.

– Кажется нас ждали, Павло. – На экране в рубке Бухого Святоши появился Джин-Тоник в экзоскафандре, но без шлема.

– Пускай ждут дальше. Нам опасаться нечего. Эстонец хороший инженер, к тому же «Хамелеон» я уже проверял. После той заварушки у старого Таира, эта штука сделала меня невидимым на фоне идущего полным ходом крейсера Опуса! – Павел мягко хлопнул по консоли установки.

– Интересно, а зачем тебе это понадобилось? – Антон удивленно покачал головой.

– Наследники иезуитов отказались платить по договору. Как только мы притащили их барахло, этот идиотский эмбрион-переросток, который они по какому-то случаю называют кораблем, навел на нас весь свой арсенал, и вежливо предложил катиться в такое место… – Павел удрученно покачал головой. – В общем, тогда все шесть наших кораблей конвоировавших орденские грузовозы, в четыре выстрела разнесли караван на атомы, и умотали к ближайшему астероидному полю. Там собрали Большой Круг, и решили, что бабки мы заработали честно, а значит должны их получить, вместе с компенсацией.

– Ну-ну, и велика ли была компенсация? – Антон удивленно покачал головой.

– Казна ордена, находившаяся на крейсере Опуса.– Павел улыбнулся.

– Значит, у тебя теперь еще и недопонимание с Опус Деи?

– Нет, их корабль был уничтожен кромешниками, едва мы вышли из системы. Нас тоже хорошо погладили. Из шести кораблей ушедших по контракту в конвой, в доки на Зеере, вернулись два. Остальные были захвачены. – Павел посмурнел. – Замнем для ясности, Антон.

– Кто не вернулся? – Бойцы с драккара Джин-Тоника, перекрестились.

– Горняк, Сумасброд и Усатый-Полосатый. – Павел вздохнул. – Это была славная охота.

Из-за кромки планеты появился ожидаемое судно, и оба корабля Каперов рванули ему навстречу, одновременно опускаясь ниже к планете, что бы не быть засеченными сенсорами огромного равелина, у швартовочных шлюзов которого, Каперы с изумлением обнаружили два пятна звездного фона. Глухо щелкнули шлемы, входя в байонеты экзоскафандров.

– Кажется, я понял, что это такое. Это корабли Эстонца и Казака пришвартованные к этой громаде. Очевидно, они, так же как и мы притворялись шлангом, только не у планеты, а звезды. – Павел чертыхнулся. – Ну что за черт.

Они еще заметили, как звездный фон сменился угловато-плавными обводами двух кораблей, когда на мостиках обоих капитанов засветились дополнительные экраны.

– Я контр-адмирал Русского императорского флота, – контр-адмирал стоял на мостике огромного равелина, при полном параде, в окружении офицеров. – Заглушите маршевые двигатели, и отключите системы наведения. Вы находитесь в области военных учений русского флота. Не оказывайте сопротивления, сейчас мы пришвартуем вас к одному из шлюзов. Я включаю луч швартовщика. Так что, держитесь крепче, если не хотите набить себе пару шишек. И выключите, наконец, двигатели!

– Конечно, господин контр-адмирал. – За темным забралом шлема нельзя было увидеть ухмылки Антона, но в его голосе сквозила просто убийственная ирония.

День обещал быть тяжелым.

ГЛАВА 4. Свои среди чужих.

– Господин контр-адмирал, ваши требования невыполнимы. – Антон и Павел стояли в окружении Каперов на аппарели «Саблезубой Белки», в десантных скафандрах с затемненными забралами. – Эти корабли являются нашей собственностью и находятся вне вашей юрисдикции. Так что, извините, но на борт «Саблезубой Белки» и «Солнечного Кота» не попадет ни один посторонний.

Контр-адмирал побледнел от злости, окинул Каперов презрительным взглядом и, развернувшись, скрылся вместе со своей свитой за огромными воротами причального дока.

Друзья поднялись на борт корвета.

– Антон, тебе не кажется, что что-то идет не так? – Павел, удобно устроившийся в глубоком кресле, задумчиво смотрел на покачивающийся в руках Джин-Тоника снифтер с коньяком.

– Кажется-кажется. – Антон понюхал содержимое бокала, удовлетворенно кивнул, и продолжил, – Контр-адмирал уж больно суров, да и не было еще такого, чтобы корабль, оказавшийся в районе учений Флота пытались взять в плен. Обычно, просто высылается автобот, с предупреждением, а там…

– Можешь не объяснять. В конце-концов, не первый год под солнечным ветром ходим. – Павел хмыкнул. – И все-таки есть еще что-то… Жопой чую.

В этот момент капитанов прервали. Раздался тихий стрекот дверного зуммера, и в каюту влетел штурман Павла – Шустрый Метр. Капитаны с удивлением посмотрели на гостя. Шустрый Метр, пребывая в сильнейшем возбуждении, вопросительно посмотрел на Джин-Тоника и, не дожидаясь разрешения, выхватил из его рук бокал. Выпил залпом, замер, шумно выдохнул, и затараторил, пока Антон обалдело смотрел на пустой снифтер:

– Антон, Павел, простите за вторжение, но у меня хреновые новости. Этот контр-адмирал никак не контр-адмирал! – Если бы он не произнес этих слов, Павел бы уже начал орать.

– Так. – Лицо Павла приобрело нормальный цвет. – Подробней, Евгений, не мельтеши.

– Вы заметили, что он не представился? – Шустрый Метр перевел взгляд с Бухого Святоши на Антона и обратно. – Так вот, это бывший командор-капитан второго ранга Чернев, я служил на его фрегате «Бравый», в составе Четвертой Эскадры, у Лукового Камня, пятнадцать лет назад.

– И что с того? – Павел недоуменно пожал плечами, дескать, эка невидаль, капитан фрегата с захолустной базы, за пятнадцать лет дослужился до чина контр-адмирала, и попал в личную эскадру Императора.

– То, что ему, еще десять лет сидеть на нарах за изнасилование. – Шустрый Метр вздохнул, и разом обмяк. Сгорбившись, он подошел к столу, при полном молчании Каперов, выпил полбокала коньяка, и продолжил тихим надтреснутым голосом, – Это ж из-за него я из Империи уехал. Я тогда в увольнительной был, в цивильном зашел в кабак, расслабиться, выпить чуток… А тут Чернев. Сидит с какими-то хмырями, то ли местными, то ли еще какими, но явно гражданскими. Пьяный он был в доску. Хотя вроде до этого и не замечали за ним такой склонности. Короче, он какую-то официантку за задницу ухватил, а она ему пощечину, нравы-то на Луковом Камне патриархальные. Как она еще в кабак работать пошла, хрен знает.

Чернев бухой, да еще гражданские эти ржут. Вскинулся, да и врезал ей от души. А я не далеко был… В общем, стул из-под него выбил, капитан упал. Потом дружки его налетели, помяли меня хорошо, вытащили на свежий воздух, в кусты бросили. – Евгений еще раз наполнил бокал, опять наполовину, окинул взглядом молчащих Каперов и продолжил, – Кабак на холме стоит, как раз за этими кустами склон и начинается. Короче, очнулся я уже внизу у подножия, часа через два. Слышу какие-то стоны, мычание… Ну и выглянул из-за камня. А там… Чернев той официантке отомстить решил. И хмыри эти тут же, ухмыляются, советы дают. Я сам в небольшом городке вырос, у нас за такие вещи, насильнику, не дожидаясь суда, хозяйство отрезали, и в Поганое озеро гада, с камнем на шее.

Потом суд был, я показания дал. Чернева на нары, а меня… Два месяца в лазарете провел, пока ребра срастались. Потом в строй вернулся… В команде как чужой стал, никто из наших, ближе чем на три метра ко мне не подходил. Один в четырехместном кубрике жил. Оказывается, предателем стал. Ну, а когда узнал, что новым командором на «Бравом» троюродный брат Чернева будет, решил уходить. На первом же таирском купце, слинял с Лукового Камня, и из Империи. Черневы фамилия известная, и властью они обладают немалой. Вот так, господа капитаны. – Евгений залпом засадил пятый по счету бокал, тут же свалился на пол и захрапел.

– Хо-хо. Пора объявлять походный режим. – Бухой Святоша вынул из руки спящего штурмана пустой снифтер, поставил его на стол и повернулся к Антону. – Ну что, Джин-Тоник? Нехреновый оборот, а?

– Да уж. Хорошая у тебя жо… то есть чуйка, Павло. – Антон невесело усмехаясь, поднялся, поправил перевязь, и двинулся к выходу. – Пойду своих орлов навещу. Может они, какие идейки подкинут…

Корабли Резвого Эстонца и Трезвого Казака были пришвартованы со стороны противоположной той, где прицепились к равелину Бухой Святоша и Джин-Тоник. По замыслу контр-адмирала Чернева, это, очевидно, должно было помешать общению между командами. Ну, откуда было знать бывшему капитану второго ранга с захолустной базы, что любой свободный Капер – это, прежде всего абордажник-виртуоз, для которого прыжок в пустоте на несколько сотен метров, просто прогулка. На таких дистанциях не нужно даже включать коррекционный двигатель скафандра…

Связь между захваченными кораблями была моментально налажена, и команды начали, не суетясь, ходить друг к другу в гости, благо равелин до сих пор висел на орбите все того же газового гиганта, и пока никуда не отправлялся.

Корабли Каперов надежно удерживаемые швартовщиком, оказались в своеобразной осаде. Головорезы собрали Большой Круг и решили, что погостили достаточно, а посему, пора бы и честь знать…

На кораблях закипела работа.

Капитан Игорь по прозвищу Трезвый Казак, отдыхал в каюте собственного корабля, развлекаясь метанием дротиков в пластик двери. Рядом с низкой, привинченной к полу койкой, стоял целый ящик этих снарядов, а дверь была похожа на ежа. Игорь жестоко страдал от скуки, потому как свою часть работы по освобождению кораблей, он уже проделал. Голова до сих пор трещала от тех усилий, которые он приложил, чтобы разработать красивый (по другому Игорь не работал) план побега.

Внезапно раздался тихий скрип зуммера двери. Скрип, потому что на обычный звук зуммер был уже не способен. Дротики прошлись и по нему.

Трезвый Казак, огромный, обманчиво неповоротливый, поднялся навстречу входящим в его каюту капитанам.

– Ну, здорово что ли, черти! – Казак пожал руки Антону и Павлу. Бухой Святоша, демонстративно, подул на свою покрасневшую от пожатия руку, и тут же присоседился к небольшому столику в углу каюты, уставленному большим количеством бутылок и достаточно бедной закуской. – Как дела?

– Все идет по плану, Игорь. – Павел отправил в рот горсть орехов, запил соком и поморщился. А что делать? Во время похода, у Каперов царит «сухой закон». А на Большом Круге было принято решение, что ситуация в которой они оказались, вполне может именоваться «походной». – Мои ребятки, уже закончили шунтирование в БИЦе, на мостике и в каюте второго помощника капитана. Информация с равелина идет валом.

– А почему шунт установили в каюту, именно, второго помощника? – Игорь недоуменно взглянул на Павла.

– Второй помощник на любом корабле Русского Флота, приписан к жандармерии. – Вместо Павла ответил Антон. – К тому же в каюту контр-адмирала нам все равно не пробиться. Она не выходит ни к одной из внешних переборок.

Павел хмыкнул. Он раздражался, когда ведомство в котором он отслужил не один десяток лет, величали жанадармерией.

– Ладно, Павло, прости, – рассмеялся Антон. – Можешь продолжать.

– Угу. Так вот, информация идет более чем странная. Во-первых второй помощник не из Третьего Отделения. Второе, и самое главное, этот корабль не принадлежит Русскому Флоту. На нем стоит нештатное вооружение, отсутствует главный калибр, а по палубам носится куча, самого что ни на есть отребья, не имеющего никакого отношения к Русскому Флоту. Короче, не равелин, а пародия.

– С этим ясно. – Игорь медленно кивнул, и посмотрел на Антона. – Только на хрена оно нужно? Нас брать?

– Да нет, не на нас. Шустрый Метр, чтоб от похмелья избавиться, на своем боте смотался к тем обломкам, что у пятой планеты болтаются. По ходу, здесь все-таки был бой. И, Чернев его выиграл.

– Не надо сверлить меня взглядом, сделаешь дырку, потом не заштопаешь, – усмехнулся Джин-Тоник, – Мои десантники прочесали всю поверхность этого корыта. Генераторы находятся в секторе 2а-с. Мощность обшивки в этом месте – восемьдесят сантиметров.

– Хорошо. Теперь дело за Резвым Эстонцем. – Игорь хмыкнул, поднялся, нацепил перевязь с длинным эстоком, и шагнул за порог каюты.

– Командор, там твориться что-то непонятное. – Дежурный поднялся навстречу Черневу, влетевшему на мостик, со скоростью атмосферного истребителя. Контр-адмирал бешено взглянул на дежурного, так что тот пожелал провалиться в пустоту.

– В чем дело? – Чернев еще не отошел от очередной беседы с этими долбанными пиратами, которые снова отказались назвать цель полета, а теперь еще и этот недоносок тычет пальцем в мониторы, и мычит что-то невразумительное.

Контр-адмирал взглянул на столбцы информации выводившиеся компом. Система глючила. Чернев выматерился и обернулся к дежурному.

– Значит так, сейчас вызовешь настройщиков, пусть разберутся, и… – Глаза контр-адмирала полезли на лоб. На прозрачный пластик обзорной галереи, проходившей над мостиком, был присобачен огромный плакат с одним словом: «До свидания». Плакат был прикреплен СНАРУЖИ.

Дежурный, заметивший что с командиром что-то не в порядке, медленно повернул голову, и мелко затрясся, увидев ту же надпись. Он мог поклясться, что когда контр-адмирал вошел, на обзорной галерее никаких плакатов не было. Вот теперь ему точно кранты.

Чернев пришел в себя и закончил:

– …и весь космодесант на обшивку! Похоже, эти твари решили, что имеют право расхаживать по моему кораблю как по бульвару.

Так буднично пришел конец когда-то мощнейшему кораблю. Хотя Чернев об этом даже не подозревал.

В тот момент, когда вся абордажная команда равелина оказалась на обшивке собственного корабля, все четыре капера включили маршевые двигатели. Плазмобои применять стало невозможно. В пустоте не было ни одного Капера… Почти ни одного. Маленькая группа под предводительством Резвого Эстонца установила мощный вышибной заряд у основания кожуха генератора предназначенного для работы луча швартовщика, удерживавшего каперов. В следующую секунду, после срабатывания заряда, маленький прибор, усовершенствованный руками хитроумного Эстонца, выдал на волне равелина ультразвуковой сигнал, буквально, сваливший с ног большую часть космодесанта равелина. Все произошло в считанные секунды. Никто еще не успел ничего сообразить, когда капитан Николай по прозвищу Резвый Эстонец, аккуратно загнал старый открытый катер в причальный док собственного крейсера «Ухмылка Удачи». Маленькая эскадра Каперов уходила походным ордером на предельной скорости.

Наконец, Чернев опомнился, и равелин начал выводить двигатели на ходовую мощность. Секунда, другая, и маршевые двигатели тихо умолкли. И больше не заработали. Каперы, очевидно, ходили не только в гости друг к другу.

Огромный равелин повис над четвертой планетой Альфы Жемчужницы, как нелепый спутник. Обездвиженный, но злой. Впрочем, его злость наглых пиратов достать уже никак не могла.

ГЛАВА 5. Простор и ничего священного.

Маленькая эскадра неугомонных Каперов зависла в поясе астероидов, недалеко от Гаммы созвездия Жемчужницы.

Уже не в первый раз Павел поминал Джин-Тоника такими словами, что любой его подчиненный, услышь он эти перлы словесных генетических опытов, сразу постарался бы исчезнуть из поля зрения своего капитана, поскольку выразительность этого "эзопова языка" Павла свидетельствовала об очень скором взрыве гнева. А Бухой Святоша в гневе… Это хуже взрыва сверхновой!

К несчастью, матерился Павел не вслух, а про себя, да и некому было вовремя тормознуть нового боцмана, которого Павлу пришлось нанять после бойни у Старого Таира. Боцман, не подозревавший о том, что пришел на вечеринку на атомной электростанции, вломился в каюту Бухого Святоши, и потребовал "от имени всей команды" развернуть "Саблезубую Белку" и идти к ближайшей цивилизованной системе, поскольку они-де "не нанимались болтаться по Внешнему Космосу, без дела и хотя бы намека на гонорар".

Несчастного пирата спас коммуникационный люк, в который он провалился, удирая от несущегося следом Павла с металлическими ножнами от любимой чиавоны наперевес.

В принципе, Бухого Святошу можно понять. Эстонец, Казак и Джин-Тоник давно уже были на второй планете Гаммы Жемчужницы, а ему пришлось задержаться из-за неожиданной поломки одного из генераторов силового поля. И все бы ничего, если бы не одно маленькое "но". По обычаю Каперов, корабль считался находящимся в походе до окончания любых ремонтных работ, то есть "Саблезубая белка" все еще находилась под действием "сухого" закона. И Павла, буквально, бесило, что его приятели потягивают вино на планете, тогда как он материт команду, болтаясь в железной коробке, плавающей среди космического мусора.

– Он что, с ума сошел?! – боцман пытался прийти в себя, получалось не очень.

– Да нет, не сошел… В смысле, он всегда такой, – ухмыльнулся Шустрый Метр. На мостике было темно и тихо, только мерцали экраны наблюдения, да шуршала клавиатура под пальцами Евгения.

– Но какого хрена он на меня взъелся?!

– Слушай, Алексей, не гони волну. На фига ты полез к капитану, да еще с заявлением "от всей команды"? Он же сейчас бешеный! – Шустрый Метр ввел последнюю команду в комп, и запустил тестирование ходовой.

– Ну, это я, положим, заметил. – Проворчал боцман, потирая ушибленный бок. – А с чего он бесится-то?

– Мы здесь, а корабли Джин-Тоника, Эстонца и Казака давно внизу. На приеме у Императора.

– Господа, Его Величество ждет вас. – Бессменный мажордом Александра отвесил Каперам церемониальный поклон, и повел рукой в сторону входной мембраны ведущей в кают-компанию, расположенную на центральной палубе огромного монитора подавления, зависшего на геостационарной орбите планеты Джука.

Пираты дружно шагнули к мембране.

– Блин, всю жизнь мечтал пришибить этого придурка с посохом. – Проворчал Игорь. – Нет, ну это ж надо, двадцать лет он меня доставал, я уже и на вольные хлеба ушел, во дворце не появляюсь, еще двадцать лет, и опять этот мерзавец мне кровь портит.

– Полковник, что вы там ворчите? Опять ругаете моего мажордома? – веселый голос, раздавшийся из угла кают-компании, заставил Игоря умолкнуть и почтительно склонить голову. Его примеру последовали и Антон с Николаем. Моложавый человек в полковничьем мундире Преображенского полка, встал с кресла, и небрежно кивнул головой – Здравствуйте, господа. Почему отсутствует майор Бечетов?

– Здравствуйте Ваше Величество. – Капитан Игорь, как приглашенный к беседе, сделал шаг на встречу монарху. – Именно из-за этого я и раздражен. Бухой Святоша не смог прийти на аудиенцию, поскольку занят приведением в порядок силовых контуров своего корабля. Работа не сложная, но требует всего внимания…

– Спасибо, барон. Я знаю, что такое силовые контуры. – Александр улыбнулся. Русский монарх действительно знал все эти тонкости. Не зря же он оканчивал Нахимовский университет.

– Ваш мажордом отказался перенести время аудиенции. И теперь, Павел лишен возможности приветствовать Ваше Величество.

– Сожалею, но это было действительно невозможно. У нас слишком мало времени. Граф, пожалуйста, расскажите капитанам, о той задаче, которую им необходимо выполнить. – Только сейчас пираты заметили долговязую фигуру шефа Третьего Отделения – графа Маннергейма.

– Добрый день, господа. К делу, – за спиной графа развернулось голографическое изображение какой-то планеты. – Эта голограмма – общий вид Мелларны, четвертой планеты в системе Мары. Она была изолирована в течение 500 лет. Сейчас на ней содержатся несколько десятков человек, с корабля одного из ваших коллег. Нам необходимо вытащить их оттуда. Собственно, нам нужен только один из них, но кто именно, извините, сказать не могу. К сожалению, мы не можем сделать это открыто, поскольку, формально, планета находится под протекторатом Британского содружества. Практически же, Содружество туда и носа не кажет. Но это лирика. Ваша задача – максимально скрытно проникнуть на планету, и вывести оттуда, ваших коллег. Думаю, объяснять, почему мы обратились именно к вам, не имеет смысла. Здесь, – Маннергейм ткнул длинным пальцем в пакет лежащий на столе, – вся информация по объекту. Да, времени на операцию у вас будет более чем достаточно.

– Достаточно, это сколько, в переводе на стандартное время? – Джин-Тоник исподлобья взглянул на Маннергейма.

– Не более года. – Коротко ответил тот, и вопросительно взглянул на Императора.

– Благодарю, Виталий Степанович. Не смею Вас задерживать. – Александр кивнул в сторону входной мембраны.

Уже стоя на пороге, граф Маннергейм обернулся, и, улыбнувшись, сказал: – Передайте привет майору Бечетову. Я все еще сожалею о его отставке, так же как и о вашей, майор Березин.

– Граф, к чему сантименты и лукавство? Я ведь в свое время попортил немало крови, как Вашему ведомству, так и Вам, лично. – Антон ответил Маннергейму точной копией его улыбки. – Жандармы и разведка, заклятые друзья!

– Тем не менее, это так. – Шеф Третьего Отделения резко наклонил голову, и вышел.

Александр шагнул к столу, и нажал какую-то клавишу. Металлизированная панель за его спиной отъехала в сторону, и открылся вход в соседнее помещение. – Это блок ЗАС. Здесь вы можете ознакомиться с информацией предоставленной Вам графом, и передать ее майору Бечетову. Прошу. – Александр первым вошел в самое изолированное помещение на корабле. – Я бы хотел присутствовать при обсуждении, если вы не против.

– Никаких возражений, Ваше Величество. – Пираты поклонились, со скрипом вспоминая придворный этикет.

– Ваше Величество, у нас к Вам будет просьба. – Джин-Тоник ухмыльнулся, – мы с майором Глаголевым, не хотели бы, что бы нас именовали по чину. Все-таки, прошло уже лет двадцать, как мы вышли в отставку.

– Присоединяюсь. – Игорь коротко кивнул.

– Хорошо, господа. Как же мне Вас именовать? – Император улыбнулся.

– По именам. – Ответил Резвый Эстонец.

– Договорились, господа. Приступим? – Александр вставил в приемник кассету мнемокристалла, и набрал под диктовку Николая номер БИЦа "Саблезубой Белки".

Гнев Бухого Святоши немного утих, когда капитаны связались с ним по закрытой связи, и он выяснил, что на планету они не попали, а провели все это время на корабле Его Величества, не выпив и грамма алкоголя.

– Что ж, я думаю можно начинать. Бухой Святоша, пакет получил? – Игорь повертел в руках, ставший ненужным после считывания, мемокристалл.

– Получил-получил. – Павел зашуршал пластиком распечатки. – Дайте мне пару минут, хоть прочту, что накорябал мой бывший шеф. – Павел внезапно замолчал, и поперхнулся, взглянув на императора. – Простите Ваше Величество.

– Ничего страшного, Павел Сергеевич. Я наслышан о вашей манере общения. Граф любит цитировать некоторые из ваших перлов.– Александр улыбнулся.

В течение нескольких минут, тишину в комнате нарушал только шорох распечаток, и изредка неопределенное ворчание вечно голодного брюха Джин-Тоника.

– Так они все-таки выжили. – Павел задумчиво покачал головой. – Что-ж, это и хорошая и плохая новость, одновременно.

– Ты о чем? – Игорь вскинул голову.

– Да, было дело. Вон Антон знает. Их у Старого Таира взяли. Ну, заложники, которых мы должны вытащить. Горняк, Сумасброд, Усатый-Полосатый. Больше вроде никто не исчезал в последнее время.

– То есть на Мелларне держатся в плену, НАШИ Каперы? – Резвый Эстонец покачал головой. – Ваше Величество, мы могли бы кое-что уточнить у графа Маннергейма?

– Что именно, Николай? – Александр заинтересовано подался вперед.

– Здесь информация двухнедельной давности, а нам необходимо знать, что СЕЙЧАС происходит на Мелларне. Видите ли, эти ребята были захвачены несколько месяцев назад Кромешниками. И если они сейчас на Мелларне, это значит…

– Первое. Мелларна занята Кромешниками. Второе. Если, Каперы еще живы, то это ненадолго. – Закончил за Николая Павел.

– Ничуть. Все учтено могучим ураганом. Маннергейм не зря сказал, что времени у вас более чем достаточно. Этой планете необходимы рабочие руки. А единственный способ попасть на планету официально – это приглашение Синдиката Скорпиона – предприятия владеющего правом на разработку недр Мелларны. – фыркнул Александр, и добавил, – или же на туристическом лайнере. Связь с планетой иными способами не поддерживается, если конечно не учитывать «мороженое мясо», что поставляется криминальными сообществами для нужд Синдиката. – Император замолчал, поскольку остальное было изложено в меморандуме графа Маннергейма.

В первые годы после прекращения Изоляции, Мелларна внезапно сделала мощнейший экономический и технологический рывок, большей частью оправдываемый ввозом импортного оборудования и технологий, а таккже притоком научных работников извне. А затем планета, по принципу древней Японии, закрылась. Над планетой повисли две малые орбитальные крепости, и все порты перешли в ведение Службы безопасности Синдиката. А что бы не вызвать гнев Содружества по поводу несанкционированной изоляции, один раз в год, на Мелларну прибывает круизный лайнер. Да и то, его посадка и передвижение экипажа и туристов контролируются СБ Синдиката. А сам Синдикат связывается с окружающим миром посредством своего представителя в Конгрессе Британского Содружества.

– Откуда же вы знаете, что Каперы находятся на Мелларне, если с ней нет связи? – Антон нахмурился.

– Это же элементарно, Джин-Тоник. – Вздохнул Николай. – Маннергейм сказал, что им нужен только один из пиратов. Более чем уверен, что этот молодчик – агент Третьего Отделения. Правда, я не совсем понимаю, зачем его понесло за пределы Империи. А раз так, то был предусмотрен, какой-то экстренный способ связи. Например, вживленный в мозг биопередатчик,

Император утвердительно кивнул, но кроме Трезвого Казака, этого движения никто не заметил.

– А почему ты так уверен, что он из моего родного ведомства, а не насоливший Императору, – последовал ехидный поклон Павла, Александру, – придурок, за которым охотится Маннергейм? – Как уже говорилось, Павел не любил разговоров о своей бывшей работе.

– Ну, это я понимаю. Тогда, не наняли бы нас для этой операции. – Джин-Тоник вздохнул. – В случае оскорбления Императора, Павел, все было бы просто. Империя просто привела бы к планете один равелин, и предложила выдать преступника, я прав Александр?

– Несомненно. – Александр слегка наклонил голову.

– Ну что ж, с этим разобрались. Какие будут предложения, господа? – Игорь легонько хлопнул по столешнице. От удара на ней подскочили, и жалобно зазвенели стаканы с чаем, закрепленные в массивных серебряных подстаканниках.

Резвый Эстонец почесал подбородок, и повернулся всем корпусом к Императору.

– Я не знаю, что и как мы будем делать на Мелларне, но как туда добраться скрытно, идейка есть. Давно хотел ее опробовать. Только для этого понадобится некоторое специфическое оборудование… и много везения.

– Надеюсь, все необходимое, вы найдете в доках моего монитора. – Александр кивнул.

– А я бы занял, временно, мастерские по тонкой механике, нужно будет довести экзоскафандры, для нормальной работы на поверхности. – В свою очередь высказался Джин-Тоник.