Текст книги "Гранд (СИ)"

Автор книги: Антон Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 30 страниц)

Глава 9. Носорог плохо видит, но чьи это проблемы?

Честно говоря, был еще один момент в нашей с Брюховым беседе, о котором я не стал говорить ни Хромову, ни Вербицкой с Мальцевым. По идее «начальства» полковника, предполагалось вытащить меня из бункера, мотивируя проблемами у Громовых… Но! У меня не те отношения с этим родом, чтобы я стал плясать под чью-то дудку, спасая хоть самих Громовых, хоть их репутацию. И это значит, что приказ Брюхову отдавали эфирники, не знакомые с моим прошлым. Из таких, я могу назвать лишь самого полковника и его дочерей, Прутнева и отца Иллариона. Вот только ни один из них не является тем самым «начальством». Уж я-то помню нашу встречу в кабинете Брюхова… где все эти господа вели себя исключительно как равные. А вот известные мне действительные начальники этого странного клуба… хм. Дед прекрасно знает, что давить на меня Громовыми бесполезно, да и куратор Аристарха, думаю, тоже в курсе дела… А значит, это кто-то чужой и, что гораздо хуже, неизвестный…

Мало мне проблем с противником Вербицкого, теперь еще и свои недоброжелатели объявились. А как их еще назвать? Брюхов прав, игра втемную для меня добром никак не обернется. Попользуют и выбросят… Вот уж, черта с два!

– Кирилл! – Ожив, рация заговорила голосом Аристарха. – Если не занят, будь добр, загляни на склад.

– Десять минут. – Отозвался я. Сидевшая за столиком Инга, сосредоточенно курочившая отданный ей браслет-коммуникатор, услышав мои слова, печально вздохнула и, спрыгнув с табуретки, поплелась к выходу. – Инга, если ты закончила с браслетом, шагом марш в гараж. У Оли есть для тебя задание!

От этих слов сестра Жорика расплылась в довольной улыбке. С началом аврала связанного с грядущим в скором времени переездом, у всех обитателей бункера нашлась целая куча срочных дел, так что предоставленная сама себе Инга заскучала… А скучающий гиперактивный ребенок в закрытом помещении… это хуже пожара и наводнения!

Хорошо еще, что она так любит технику… и ее разрушительную деятельность всегда можно притормозить, отдав на растерзание какой-нибудь артефакт. Чем сложнее, тем лучше… Хотя, даже на то, чтобы разобраться в инженерном вычислителе, а затем свести его с ума, у Инги ушло всего четыре часа. Жорик долго матерился… м-да…

Шебутной ребенок скрылся за дверью, а я, предупредив по рации Олю о надвигающемся на их с Жориком вотчину «шторме», остался заканчивать сборы своего рюкзака. Благо, большая часть вещей и амуниции была уже уложена, так что через десять минут, как и обещал, я ввалился на склад, и невольно присвистнул.

От прежнего порядка не осталось и следа. Взмыленный Хромов вместе с обоими рындами мотались меж стоек хранилища, а близняшки с Елизаветой, устроившись у самого входа, занимались упаковкой притаскиваемых им вещей.

– Вы что, решили весь склад вывезти? – Тихо поинтересовался я у Аристарха, когда тот, сбросив девчонкам очередной принесенный ящик, остановился рядом со мной.

– Если бы… – Проворчал недовольный дружинник. – Все точно по спискам. Медикаменты, сухпай, оружие и боеприпасы… ну и походные принадлежности по армейскому нормативу.

– Понятно. Решили обеспечить полную автономность, а? – Ухмыльнулся я.

– На всякий случай. – На полном серьезе кивнул Хромов.

– Понятно. – Я кивнул. Что ж, мысль, действительно, здравая. В нынешней ситуации, лучше быть готовыми ко всему. И вообще, запас карман не тянет! – Согласен. Только учти, что с нами женщины, и им, одного армейского норматива может показаться мало…

– Этим уже занимается Василиса Тимофеевна. – С явным уважением в голосе ответил Аристарх. – Она взяла на себя сбор необходимых медсредств и… хм-м… обеспечение максимального комфорта в походе. В общем, здесь все будет в порядке. Кирилл, я зачем тебя позвал… Мне бы нужно наведаться в усадьбу, предупредить боярина о нашем скором приезде…

– Хочешь, чтобы я присмотрел за сборами. – Дошло до меня.

– Именно. Дай нашим девчонкам волю, они весь склад вынесут. – Со вздохом подтвердил Хромов. – Проследишь, чтобы они ничего лишнего в тюки не напихали?

– Разумеется… – Взгляд помимо воли скользнул в сторону так и сложенной у входа кучи оружия из тира.

– Вадим с Иваном помогут собрать. – Ухмыльнулся Аристарх, но тут же посерьезнел. – А вообще, Кирилл, ты уверен, что мы поступаем правильно?

– Будет лучше, если мы уйдем отсюда налегке? – Нахмурился я. – Извини, Аристарх, но я не могу позволить себе такую роскошь.

– А что будет, когда тебе предъявят счет? – Поинтересовался он. Причем, судя по тону, говорил Хромов вовсе не о деньгах.

– Разберусь. – Ощерился я в ответ. – Скажем так, у меня найдется, чем ответить на такие… несуразные требования.

– Ладно. Тебе виднее. – Не стал настаивать Аристарх.

На сборы и погрузку, в общей сложности, у нас ушло четыре с лишним часа. А еще через два часа вернулся довольный Хромов, притащив на своем квадре пару огромных и очень знакомых кофров. Как только дотащил? «Но, четыре ведь лучше, чем два, правда?» Тут я не смог возразить и, кивнув, тут же вручил близняшкам их «обновки».

Грузовой отсек спасплатформы, который у меня язык не повернется обозвать багажником, забит под завязку, личные вещи сложены в рундуки под лавкой в жилом блоке… я окинул взглядом нашу разношерстую команду, поголовно затянутую в камуфляж и, переглянувшись с Аристархом, дал отмашку. Ольга с близняшками уже красующиеся матово-черными доспехами ЛТК, фоня предвкушением боя на весь склад, заняли места в «десантных» отсеках, а Вербицкая-старшая, взяв на себя командование над некомбатантной частью нашего отряда, скомандовала своим «подчиненным» посадку в жилой блок. Им в подмогу, был отправлен Иван, а Аристарх с Вадимом обосновались в кабине платформы. Осталось дело за малым.

Я вздохнул и, черкнув на листке свою подпись, аккуратно приклеил его скотчем, прямо над пультом управления грузового шлюза. Пальцы уверенно набили выученный до автоматизма код и створки медленно пошли в стороны. Тихо зашелестел движитель спасплатформы и, огромная махина тронулась с места.

Оказавшись на знакомой стоянке, я дождался пока рекламный щит, скрывавший ворота шлюза встанет на место и, заняв свое место в кабине, рядом с сидящим за рулем Вадимом, кивнул.

– Поехали!

Оранжевый монстр резво набрал ход и, еле заметно покачиваясь, понесся по пустым улицам Преображенского, разбрызгивая грязь и слякоть из-под огромных колес. Щелкнул тумблер на панели управления и в машине заработала внутренняя связь. Салон кабины тут же наполнился гомоном из жилого блока и бурчанием недовольных девчонок, запертых в тесных десантных отсеках. Забыл! Еще один щелчок тумблера…

– Девочки, не ворчите, второй канал! – Сообщил я. Секунда…

– Ну, хоть что-то… все лучше, чем пересчитывать рейки жалюзи на крышке. – Проворчала Лина, когда на экране ее «Визеля» появилась картинка с фиксатора внешнего обзора.

К моему удивлению, по тракту мы пролетели без малейших проблем. Ни одной попытки нападения… а вот когда свернули на проселочную дорогу, мое чутье тут же начало надрываться, сообщая об обнаруженных живых объектах. Пришлось срочно перебираться в свой ЛТК. Но перед этим…

Поочередно щелкнули два тумблера, перед хмыкнувшим от легкого удивления Вадимом развернулся обзорный экран, а ветровые стекла спасплатформы тут же закрылись бронеставнями.

– Оля, не спи! Сканер в широкополосный поиск! – Проговорил я, оказавшись в «своем» отсеке и забравшись в «Визель»

– Уже, Кирилл. – Глухо отозвалась Ольга, и на экране моего шлема замигала иконка видеоканала с ее ЛТК.

– Есть. Поймал. – Не отключаясь от общего канал, сообщил я. – Вадим, чуть сбавь ход. У нас скоро будут гости. Аристарх, готовься.

– Понял. – В унисон ответили оба.

– Блондинки – на броню. «Тройка», передняя полусфера твоя. «Четверка» – прикрываешь нашу толстую попу… «Двойка», ты – наши глаза и уши, не вздумай лезть под огонь. – Напомнил я недовольной Ольге и. открыв верхнюю створку, выбрался на крышу спасплатформы. И тут же вынужден был присесть, спасаясь от пронесшей над головой ветки. – Девочки, бережем прически!

– Вот так всегда. Невесту бережет, а сестренки в бой. – Весело пробурчала Мила, успевшая добраться до лобовой части платформы. Глухо щелкнули магнитные захваты, закрепив ЛТК на крыше.

– Ничего, и на нашей улице перевернется грузовик с конфетами! – Откликнулась Лина, устраиваясь над кормой машины. И опять это предвкушение в чувствах сестер. Да что за хрень, а? Так, отставить… Это, потом.

– Впереди заграждение. – Голос Ольги прервал мои размышления. – Там что-то тяжелое!

– Внимание. Аристарх… готовность один! – Я буквально кожей почувствовал нарастающее напряжение и стягивающийся к ярому Эфир…

Минута, и впереди действительно появился завал, за которым возвышались…

– Ар, снос!

– Понял. – Буркнул Хромов и, сконцентрировавшийся перед лобовой броней мощный воздушный щит, гигантским тараном врезался в удерживаемый строительной техникой завал из бревен. Честное слово, всякое видел в своей жизни, но летающий бульдозер… это сильно!

Миг и откуда-то из леса в нашу сторону потянулись длинные «пенистые» следы очередей из стрелометов. На экране шлема тут же замерцали сигнатуры работающих по нам объектов, стремительно обрастающие информацией и индексами опасности. Все-таки, если Жорик – гениальный техник, то Ольга, просто феерический оператор…

– Девочки, цели с четвертой по девятую, ваши… – Активируя прицельную марку, бросил я, и в лес понесся ответный дождь из заряженных под завязку рунированных стрел… а спустя миг, среди деревьев воцарился огненный ад! Взрывы следовали один за одним, заволакивая дымом пространство. Послышались крики и треск падающих стволов… Вот так!

ЛТК дернулся, это Вадим начал набирать ход, и спасплатформа, искря от попаданий в броню редких шальных стрелок, вырвалась с лесного проселка на обширную поляну. Не обращая никакого внимания на бегающих по ней вооруженных и не очень людей в защитных костюмах, мы промчались через поле и, огрызаясь огнем ЛТК на суматошную стрельбу автоматов, скрылись за оплавленной стеной, когда-то ограждавшей боярский городок.

Глава 10. Из огня да в полымя

Прикрывать спасплатформу от ЭВ оказалось намного легче, чем прятать ее под отводом глаз. Правда, сильная тряска и петляния меж руин сильно мешали концентрации, но зато, оказавшись в подземном гараже дома Бестужевых, я смог самостоятельно спуститься наземь и меня почти не шатало от усталости. Ну, разве что самую малость…

Я с завистью покосился на довольных, разгоряченных недавним боем близняшек и, откинув забрало шлема, со вздохом шагнул навстречу ворвавшемуся в гараж Бестужеву. Честное слово, даже в ЛТК я почувствовал, как скрипят и трещат мои кости в медвежьих объятиях будущего тестя. Хорошо, Ольга с Леонидом вовремя подоспели и переключили на себя внимание радостного отца.

– Волк! – Неслышно подошедший со спины, Аристарх рявкнул так, что у меня уши заложило. Рядом с нами тут же материализовался один из дружинников Бестужева. Хромов окинул его долгим взглядом и, удовлетворенно кивнув, указал на меня. – Помоги Кириллу Николаевичу добраться до его комнаты.

– Аристарх… – Я дернулся было, но командир бестужевской дружины положил мне на плечо руку и отрицательно покачал головой.

– Тебе надо отдохнуть. А здесь мы сами справимся. Иди. – Хромов подтолкнул меня вперед и кивнул своему подчиненному. – Проводи его, а потом ко мне на доклад.

Добравшись до знакомой спальни и выбравшись из ЛТК, я в очередной раз порадовался его хитровымудренному внутреннему покрытию, вбирающему пот и грязь с тела. Ведь это означает, что сейчас мне не придется тратить время на душ и можно сразу завалиться спать… а больше мне ничего и не надо.

Утро я встретил отдохнувшим, бодрым и выспавшимся, что и принялся немедленно доказывать неизвестно когда пробравшейся в мою постель невесте. Жаль только, что уже через час нам пришлось подниматься на завтрак, о готовности которого нам сообщил ехидный донельзя голос Инги, громко тарабанившей по двери спальни. И как только эта мелкая егоза смогла отыскать мою комнату в том хитросплетенном лабиринте коридоров, переходов, залов и комнат, что Бестужевы именуют своим столичным особняком?

Поприветствовав собравшихся за столом хозяев и гостей дома, мы с Олей устроились по левую руку от Бестужева-старшего, рядом с его пассией. Место же справа от него занял Леонид. Хм… если мне не изменяет память, то наличие Раисы рядом с Валентином Эдуардовичем говорит только об одном. Скоро, вдовый боярин женится вновь… Во молодец, мужик. Вокруг черт знает что творится, а он любовь крутит… с далеко идущими последствиями. Хм. С другой стороны, а сам-то?

Получив легкий удар локтем в бок от Оли, я спохватился и, вынырнув из размышлений, вопросительно взглянул на свою невесту. Заметив это, Оля покачала головой и, подвинув мне поближе наполненную тарелку, указала на задумчиво поглядывающего в нашу сторону Хромова.

– Аристарх, ты что-то хотел? – Я окликнул командира бестужевской дружины.

– Да… есть разговор, Кирилл. – Медленно проговорил он и, окинув взглядом внимательно следящих за нами соседей по столу, чуть нервно улыбнулся. – После завтрака.

– Я зайду к тебе перед тренировкой. – Кивнул я. Бестужев громко хмыкнул и, хлопнув в ладоши, улыбнулся.

– Правильно! Все дела, после завтрака. А за столом, только о хорошем. Правильно, Раечка?

В ответ, чуть заалевшая пассия боярина только покачала головой.

– О! Верно. – Аристарх встряхнулся и, хитро взглянув на своего сюзерена, скопировал его улыбку. – Когда свадьба, Валентин Эдуардович?

– Кха-х… – Боярин чуть не подавился блинчиком и укоризненно взглянул на своего вассала, под общие смешки.

– Могу я надеяться на приглашение? – Поинтересовалась Вербицкая-старшая самым светским тоном, вот только смешинки в ее глазах говорили совсем о другом. Правда, к чести Бестужева, нужно признать, что дипломат быстро взял себя в руки.

– Разумеется, Василиса Тимофеевна. Буду рад видеть вас и вашу семью на пиру. – Кивнул Валентин Эдуардович, покосившись на Леонида. Вербицкая же, точно так же взглянула на свою дочь… М-да, веселье полным ходом. Может, мы все здесь немного на голову ушибленные?

Оставшаяся часть завтрака прошла в спокойной домашней атмосфере, с шутками и подколками, которыми в конце концов боярин и Вербицкая довели своих детей до пунцового цвета и злого пыхтения. К сожалению, все когда-нибудь заканчивается, не стали исключением и эти наши посиделки.

Как и договорились, сразу после завтрака мы прошли с Аристархом в его кабинет, где Хромов, предварительно установив мощный полог от подслушивания, чуть поколебавшись, вручил мне плотный конверт без каких-либо опознавательных знаков. Даже старомодная сургучная печать на нем, оказалась простым круглым оттиском с пустым щитом на нем.

– Хм… и что это? – Поинтересовался я, покрутив в руках тяжелый пухлый конверт.

– Письмо. – Пожал плечами Хромов, присев за стол и кивнув мне на удобное кресло напротив, договорил с легким вздохом. – От Его Высочества, цесаревича Михаила.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя от заявления Аристарха.

– Судя по твоему поведению, ты в курсе его содержания. Я прав? – Справившись с неприятным удивлением, спросил я.

– В общих чертах. – Кивнул Хромов. – Его высочество не стал особо распространяться о сути послания, но кое-что все-таки сообщил.

– Его высочество? Цесаревич? Когда ты успел с ним увидеться?

– Не я с ним, а он со мной. Сегодня утром открыл «окно», и передал для тебя это… – Скосив глаза на письмо в моих руках, ответил Аристарх, вгоняя меня в изумление.

– Какое окно? Как передал? Он что, здесь был?!

– Ай, все время забываю о твоем образовании… – Хромов скривился но, тут же махнув рукой, пустился в объяснения. – Разумеется, цесаревич не приезжал сюда. Он открыл так называемое «окно». Это фокус из арсенала грандов, один из немногих, известных широкой публике. Зная человека или место, гранд может… не знаю, как объяснить… в общем, гранд способен совместить окружающее его пространство с пространством в знакомом месте, рядом с известным ему предметом или рядом со знакомым человеком. Что, как ты понимаешь, дает огромные возможности для телепортации. Только не спрашивай, КАК твои коллеги это делают. Я еще до таких фокусов не дорос.

– М-да. Все чудесатее и чудесатее. – Я ошеломленно вздохнул, одновременно старательно глуша рвущейся из души крик: «хочу!». – И на каком же расстоянии действует этот… фокус?

– Без понятия. – Пожал плечами Хромов и неожиданно усмехнулся. – Научишься, расскажешь?

– Если научусь.

– Ну… – Аристарх хмыкнул и ткнул пальцем в конверт. – Если я правильно понял, то это не проблема… Ты читай письмо. Для тебя же писано. А поговорим потом. Если возникнут вопросы, я отвечу.

Да уж, после таких вот новостей, мне только письма читать… Я глубоко вздохнул и, угомонив бурлящие эмоции, вскрыл конверт. Следующие сорок минут в кабинете Аристарха царила полная тишина. Я читал, а Хромов работал с вычислителем. Что уж он там делал, я не знаю, но мне не мешал. И правильно делал. По мере чтения послания цесаревича мое настроение медленно но верно пошло вниз, а когда я взялся за вторую часть послания, написанное совсем другим человеком, оно и вовсе ушло в пике. Вот только новостей от деда мне сейчас и не хватало. Черт! А я так надеялся, что мы уберемся из города и спокойно осядем в Костромском воеводстве. Вотще. Похоже, мечту об открытии своей школы мне придется-таки отложить в сторонку… и ввязаться в это идиотское представление под названием «боярский мятеж».

– Кирилл? – Я оторвался от чтения и, оглядевшись, сдавленно выругался. Вокруг меня расползалось белое пятно инея.

– Извини, Аристарх. – Постаравшись взять под контроль разбушевавшийся Эфир я слабо улыбнулся побледневшему Хромову, отодвинувшемуся на своем кресле подальше от искрящейся изморози, укрывшей его стол.

– Что-то совсем неприятное? – Тихо поинтересовался он.

– Скажем так, мне сделали предложение, от которого я не могу отказаться. – Я хмыкнул. Ну да, а как еще расценить показной интерес, который цесаревич выказал относительно моих планов о создании собственной школы, вкупе с мягким напоминанием о том, что эфирное направление в России прочно оседлала царская семья? А рассуждения о судьбе некоторых опальных родов? Намеки, намеки… И предельно вежливые просьбы деда на их фоне. С-суки!

Я тяжело вздохнул и, предельно аккуратно сложив листы письма обратно в конверт, взглянул на Хромова.

* * *

Когда Аристарх услышал треск паркета, он сначала не понял даже, что происходит. Но когда на его глазах, стремительно покрывающееся инеем, кресло на котором сидел Кирилл, вдруг встопорщилось щепками, а сверкающая в свете люстры, изморозь начала захватывать все большее пространство вокруг молодого гранда, Хромов забеспокоился. Вспоминая аналогичные случаи, Аристарх не мог не отметить, что подобный эффект возникает только в том случае, когда Кирилл всерьез зол. Не раздражен, не обижен, а именно зол. До чертиков!

Хромов поспешил окликнуть сидящего напротив него юношу и тот, к счастью, откликнулся. Пятно белоснежного инея начало медленно таять, оставляя мокрые пятна, и дружинник облегченно вздохнул.

Нет, цесаревич предупреждал, что Кириллу скорее всего не очень понравится то предложение, что содержится в письме… но чтобы настолько?! Ну, что страшного может быть в предложении временной службы? В конце концов, это же прямая обязанность всех бояр!

Очевидно, последнюю мысль Хромов нечаянно высказал вслух, потому как Кирилл на нее ответил.

– Но я-то не боярин и присяги государю не приносил. Забыл? – Молодой гранд смерил Аристарха холодным взглядом и, зло оскалившись, тряхнул конвертом с письмом. – Вот и они забыли. Ур-роды!

ЧАСТЬ V. КАТОК ТОЖЕ ТРАНСПОРТ

Глава 1. Язык Эзопа, или Что куда совать не надо

Немного сбросив напряжение на тренировке устроенной ученицам, отвлекшись размышлениями на тему причин виноватого вида Елизаветы и очередной серии довольно-предвкушающих взглядов которым близняшки обстреливали меня в течение всего занятия под злое шипение Ольги, я отправился на обед. И только выйдя из-за стола, я понял что немного успокоился и начал более или менее ясно мыслить. А обнаружив, что при виде переданного Аристархом письма меня уже не тянет рычать и материться… ну, разве что, мысленно… я решил перечитать этот образчик эпистолярного жанра и хорошенько его обмозговать.

А тут в самом деле есть о чем подумать. Если взять оба послания по отдельности, то получается весьма интересная картинка. Цесаревич не написал ничего конкретного, так, отвлеченные размышления об Эфире, верности и общем упадке боярства, оканчивающиеся выражением надежды на скорую встречу. Совершенно нейтральное письмо, так что единственный вопрос, который может возникнуть у постороннего человека: о причинах побудивших наследника престола писать личное послание какому-то пятнадцатилетнему мальчишке. Да и то, учитывая известный интерес проявляемый Рюриковичами к школе Эфира, и мой уже не являющийся тайной статус гранда, вопрос этот легко снимается.

И письмо деда… в котором этот старый хитровымудренный старик, изображая моего духовника, попенял на то, что я, «погрязнув в мирской суете и забыв о сыновнем долге», до сих пор ни разу не почтил памяти родителей и не посетил их усыпальницу… и ведь, заботливый какой, даже место их упокоения назвал и строки о приличествующей месту и поводу одежде дважды подчеркнул. Про время, когда он ожидает от меня исполнения этого самого долга, можно и вовсе умолчать. Ну, Эзоп же, натуральный! М-да… Невиннейшие письма, что и говорить.

Если бы не одно «но»… место захоронения родителей Кирилла. А это, ни много ни мало, катакомбы Архангельского собора в Московском Кремле. Момент, который меняет все, включая смысл фразы о «приличествующей случаю одежде». Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, о чем идет речь. В том, что дед знает о наличии у меня ЛТК, я уверен на все сто процентов. И если учесть эти нюансы, то вырисовывается классная картинка. Фактически, старик требует, чтобы я, вооружившись самым мощным военным наземным комплексом из существующих на сегодняшний день, пробрался на территорию самого охраняемого места в охваченном мятежом городе. Просто блеск. Прибавляем сюда «надежду на скорую встречу», которую цесаревич выражает в своем письме и получаем… приказ: с соблюдением всех мер маскировки, в установленный срок прибыть с оружием на указанную точку… для чего? Да ясен пень, для получения приказаний и их немедленного исполнения… Бесит.

И не только это. Имеется в письме еще один «интересный» момент, из-за которого я готов набить морду и старику и цесаревичу. Эти два выдумщика, судя по всему, решили надавить не только на меня, намекая на возможные трудности с Эфирной школой, но и на Бестужева. Сомневаюсь, что они всерьез рассчитывали на то, что пятнадцатилетний юнец сможет правильно понять их послание, но вот то, что я в любом случае продемонстрирую это письмо будущему тестю, наверняка просчитали. Хотя бы для того, чтобы Валентин Эдуардович объяснил мне смысл этого послания… И пассажи цесаревича об опальных боярах, к сословию которых я с некоторых пор не принадлежу, превращаются в абсолютно прозрачный намек для Бестужева. И ведь скрыть послание у меня не получилось бы. Зря, что ли, наследник воспользовался помощью Аристарха, фактически использовав своего протеже втемную? Хромов бы не умолчал о письме и обязательно доложил о нем своему боярину. А дальше, дело техники. В противном случае, Скуратов мог запросто переслать письмо тем же способом прямо мне в руки. Не умеет? Вот уж чушь! Если фокус с «телепортацией» считается чуть ли не визитной карточкой грандов, то деду он точно известен. Конспирология? Ха… это легко проверить. Достаточно продемонстрировать письма Бестужеву…

– Валентин Эдуардович, я хотел бы с вами переговорить. – Как я и ожидал, боярин обнаружился в своем кабинете, сейчас зияющем пустыми полками и светлыми пятнами на стенах, там, где еще недавно висели картины. Ну да, подготовка к переезду в самом разгаре, а значит, большая часть габаритных ценностей уже покоится в подземном убежище, больше похожем на помесь маленького противоатомного бункера с банковским сейфом.

На чтение письма и его осознание у Бестужева ушло примерно столько же времени, сколько и у меня. То есть, чуть меньше сорока минут. А когда он оторвал взгляд от последнего листа, исписанного убористым почерком Скуратова… в общем, выражение лица Валентина Эдуардовича было таким же пустым и невыразительным, как лица греческих статуй.

– Это… – Хрипло заговорил мой будущий тесть, но тут же осекся и, со свистом выпустив воздух из легких, продолжил уже обычным тоном. – Это весьма занимательно, я бы сказал… Кирилл, что ты понял из этого письма?

– Помимо того, что Аркажский старец и цесаревич, редкие сволочи? – Я хмыкнул, и губы Бестужева дернулись в намеке на улыбку.

– Хм… по логике… по их логике, я должен бы попытаться убедить тебя в необходимости задержаться в городе и явиться на зов наследника престола… если не хочу оказаться в опале. – Задумчиво проговорил Валентин Эдуардович. – Но тут они обманулись. Не знаю, при чем здесь какой-то монах, а вот цесаревичу следовало бы помнить, что бояре свою родню не выдают. А именно таким предложением от письма и попахивает… точнее, смердит!

– То есть, уговаривать меня вы не собираетесь? – Уточнил я, заслужив пристальный взгляд Бестужева, в котором легко читалось: «с дуба рухнул?»

В кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь негромким тиканьем забытых на столе часов в массивном деревянном корпусе. Вот так. Никакой конспирологии…

– Валентин Эдуардович, хочу спросить… – Я нарушил наше молчание первым.

– Да? – Бестужев отвел взгляд от окна, которое последние минут десять сверлил задумчивым взглядом.

– Почему моих родителей похоронили в Архангельском соборе? Ведь по традиции…

– М-да. По традиции, их тела должны были упокоиться в склепе на нашем родовом кладбище. – Задумчиво кивнул Бестужев, кажется ничуть не удивившись моему вопросу. Боярин побарабанил пальцами по столешнице. – Но, ты немного не прав, их похоронили не в самом соборе, на такую «привилегию» могут рассчитывать только правители крови Рюриковичей. А вот в катакомбах под собором… ты же помнишь, что Людмила была кадровым офицером… вот. Вообще, в катакомбах хоронят только офицеров погибших, что называется, «при исполнении»… Почему для Люды сделали исключение, я не знаю. Возможно, кто-то из начальства настоял, чтобы ее похоронили рядом с отцом. Ну… и было бы верхом глупости разделять мужа с женой, не находишь? В общем, так и получилось, что катакомбы Архангельского собора стали семейным склепом для твоих родителей и деда по матери… Когда ко мне пришли с этим предложением, я не стал возражать. Земля Московского кремля ничуть не хуже, чем на нашем родовом кладбище…

– Поня-ятно. – Я кивнул и в кабинете опять повисла тишина, тягучая, словно мед и горькая как хина.

– Ты ведь уже решил, да? – Неожиданно спросил Бестужев. Понять о чем он говорит, было нетрудно.

– Я вас догоню. – Ответил я и, чуть помявшись, вздохнул. – Но вам придется обойтись без одного «Визеля».

– «Приличествующая одежда», да? – Мрачно усмехнулся боярин. – Тогда, тебе стоит поговорить с Роговым, чтобы он перенес настройки с твоего ЛТК на тот, что подключен к щитам нашего дома.

– Зачем? – Не понял я. Бестужев смерил меня долгим внимательным взглядом и покачал головой.

– Я, в общем, курсе твоих способностей к маскировке, но Кремль, это стратегический объект, а идти тебе придется скрытно. Думаю, «Визель» оснащенный СЭП, в такой ситуации, будет нелишним. Согласись? – Объяснил Валентин Эдуардович, и мне не оставалось ничего иного, кроме как развести руками. Прав боярин, на все сто процентов, прав. Конечно, я не Ольга, что управляется с СЭП так, словно эти системы продолжение ее тела, но кое-что уже могу. И кто знает, если в Кремле такая серьезная защита, как говорит Бестужев, может быть помощь «Визеля» действительно окажется нелишней?

Спрашивается, какого черта я решил поддаться на шантаж двух грандов и явиться к ним на разговор? А у меня нет другого выхода. И дело вовсе не в возможном закрытии еще не существующей школы. Нет, это как раз, ерунда. Учеников я могу набрать и без нее, как показывает практика, это не проблема. А вот опала Бестужева, на которую сам Валентин Эдуардович явно готов был плюнуть с высокой колокольни, меня совсем не устраивает. В конце концов, это была бы грандиозная подстава с моей стороны. Да, сам Бестужев-старший может плюнуть на царскую немилость и удалиться в свои имения, что называется, «в глушь, в Саратов»… Но каково будет Леониду? Несколько лет вынужденного затворничества в период, когда родовитая молодежь как раз нарабатывает связи и знакомства… ему будет очень трудно нагнать это время. Да какое «трудно»? Почти невозможно! А это значит, что когда младший Бестужев примет бразды правления родом, он будет находиться в куда худшем положении, чем его отец до опалы. Потеря влияния, отсутствие союзников… это очень и очень сильный удар по роду. Да, можно попробовать сделать финт ушами и минимизировать потери, сделав Леню главой сразу по достижении им совершеннолетия. Смена главы рода автоматически снимет с Бестужевых опалу, а юный возраст нового боярина позволит ему относительно быстро наверстать упущенное время, одно «но»… кто сказал, что государь подпишет конфирмацию? Бестужев-старший, это не сумасшедший старик Громов… основания для его «выхода на пенсию» нет.

Кроме того, я не хочу, чтобы о моей жене говорили, что из-за опалы она была вынуждена выйти замуж чуть ли не за первого встречного. А в том, что такие слухи возможны и будут, я ничуть не сомневаюсь. Здешнему обществу, только дай кого-нибудь грязью облить… тем более, если этот кто-то в опале…

Но, если эти гребанные гранды считают, что из-за боязни возможных последствий, я буду безропотно плясать под их дудку, они очень сильно ошибаются.

– Кирилл, сделай мне одолжение. – Голос Бестужева вырвал меня из размышлений. А боярин вдруг весело усмехнулся. – Сотри этот оскал с лица. Он меня пугает. И… постарайся не убить цесаревича при встрече. Какой-никакой, а наследник престола, все-таки. Да и Ольге перспектива стать вдовой еще до свадьбы не понравится.

– Считаете?

– Уверен. – Все с той же усмешкой проговорил Бестужев, и добавил уже куда более серьезным тоном. – Лучше постарайся хорошенько тряхнуть Его высочество на предмет преференций. Насколько я помню причитания Федора Георгиевича о некоем дележе трофеев, у тебя это очень неплохо получается…