Текст книги "Лимб: Эволюция II (СИ)"

Автор книги: Анри Олл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Глава 104
Булат Греков

…

Булат Греков в очередной раз покинул эти дальние белоснежные берега и направился напрямик в родное королевство, Плесию по максимально безопасному пути. По пути сюда он потерял целых три корабля и повредил половину из трех оставшихся дюжин. Все из-за спешки и жуткого невезения: в эти дни двух полнолуний жуткие глубинные монстры не давали покоя даже на самых безопасных из морских маршрутов. Но времени ждать – не было. Потеря трех мелких тартан же с рабами на борту, что не способны были оказать достойной поддержки в первых рядах войск, была допустимой.

Сейчас же на борту в его кораблей находилось более сотни свирепых волков и волчат. Впрочем, волчата уже были размером с взрослого лесного хищника, а еще пару месяцев вполне хватит, чтобы набрать в массе и силе. Казалось бы, всего-навсего сотня зверей, пусть и равных по силе взрослому натренированному воину в среднем облачении. Однако войско, что уже ждало его на внешних каменных стенах, насчитывало лишь тысячу голов и не все из них были рыцарского уровня. Его достигал лишь адмирал, да и то, считался одним из слабейших среди оных, больше его ценили за его лидерские и командные навыки. Кроме него в гарнизоне Плесии было около десятка достойных воинов, а остальные были никому не нужными отбросами общества: бастарды семей, третьи сыновья и просто провинившиеся.

Так делалось по ряду политических причин: во-первых, его королевству было все равно, прорвется ли данный участок, главное чтобы не пала внутренняя стена, а даже если падет и она, то не очень страшно, уже давно Плесия успела возвести свои собственные рубежи укреплений на горном хребте. Да сравниться с древними великими стенами они не могли, но благодаря естественным природным условиям были не хуже внешних каменных стен. Во-вторых, если люди на этой стене не вернутся, большинству высшей знати станет лишь легче дышать, и они смогут легко заявить о выполнении своей части по обороне барьера человечества от самой смерти. В-третьих, был сам договор, что Плесия обязалась выполнять каждые три года, отправляя как минимум тысячу солдат на внешние северо-западные стены.

Кроме того, не стоит забывать, что учитывая скромное население городов данной эпохи, тысяча голов считалась уже внушительной силой, целым легионом что мог стирать десятки городов с лица земли, если качество состава это позволяло. Население самого крупного из городов на материке насчитывало максимум всего девяносто с лишним тысяч и даже не достигало и одной сотни – столица королевства Плесия: Ирвайнер. И не все в городах могли похвастаться хоть какой-либо силой, большинство населения стран вообще всегда были рабами и крестьянами, занимающимися преимущественно сельским хозяйством. Так что, тысячное войско считалось силой, с которой необходимо считаться, максимум, который могли поставить все три государства колебался в районе всего тридцати тысяч против несметных толп нежити, против миллионов и миллиардов жаждущих свежей плоти костей. Без великих стен человечество на этом континенте бы уже давно вымерло, оставив после себя лишь пустые руины городов.

Сам же адмирал был личностью с весьма незаурядным прошлым: поднявшийся практически с самых низов лишь благодаря своему пылкому уму и волевому характеру. Булат не обладал никакими особыми талантами в магии, и даже его предрасположенность к боевым искусствам можно было назвать лишь средней. Его быстро смогли заметить и выделить среди рабов и отправить на обучение в казармы. Его хозяин ожидал увидеть в нем лишь обычного копейщика на своих стенах, однако, натирая свои мозоли до крови и практикуя свои навыки в любое свободное время, юный раб смог удивить всех вокруг. Довольно быстро он стал настоящим воином с шестопером в одной руке и средним круглым щитом в другой. Позже заслужил признания, офицерскую должность, ранг слуги и фамилию своего малого дворянина, еще юношей этот человек стал называться Булатом Грековым. Прошло еще почти два десятка лет, его патриарх умер так и не оставив достойного наследника. Дочь Грековых вышла замуж за такого же мелкого аристократа и сменила фамилию, сын залез в долги и спился. Новая семья дочери не хотела брать на себя каких-либо обязательств, в итоге Булат практически выкупил титул своего бывшего хозяина, оплатив долги, вконец спившегося и пропавшего без вести отпрыска. В ходе дальнейшей военной службы и многочисленных успехов, на зависть окружающим новый патриарх Грековых вначале прошел испытание на звание рыцаря, а после занял давно заслуженную должность Адмирала северного флота его величества, официально являясь представителем мелкого дворянства, фактически бывшим рабом. Такое дело не могло не оскорбить всю остальную знать, в особенности высшую, что хотели поставить на данный пост своих сынков и пасынков. Таким образом, уже во второй раз Булат Греков командовал войсками гарнизона на своем участке великой стены, каждый раз рискуя лишиться своей жизни. В данном случае одна крепкая сотня воинов ближнего боя не помешала бы, а корона наряду с двумя великими домами, не смотря на некоторые возражение остальных, дала свое добро и золото.

…

Велес в очередной раз проводил своим взглядом огромную эскадру кораблей. Импровизированная сокровищница в просторном трюме яхты пополнилась новыми ящиками с драгоценностями, их было уже чересчур много.

«Деньги не должны лежать, они должны работать, иначе это просто куча бесполезного сверкающего хлама…»

Впрочем, после зимы он договорился о масштабной закупке рабов с материка на все эти безделушки и при успешно проведенных полевых испытаниях, на дальнейшую продажу свирепых волчат. В двух поселениях не осталось ни одного свирепого самца, лишь самки и лютоволки, однако все не так плохо, даже хорошо. Вероятность рождения лютых волчат тем самым увеличивается и пора бы даже подумать о строительстве новых волчарен для разведения столь ценного товара, что к тому же до сих пор приносили некоторое количество эволюционных очков в копилку.

В общем, следовало подумать о строительстве новых жилых кубов для людей, что прибудут к ним после короткой зимы. А также о начале возведения первого коммерческого и во вторую очередь промышленного микрорайона. Так будет удобнее, эффективнее, а главное вскоре некоторые из заезжих конвоев захотят основать тут свои лавки, предприятия, либо же и вовсе поселяться навечно, прикупив один из участков в жилом микрорайоне. Нужно лишь создать подходящие условия и предложения. Так что, еще один из главных пунктов на повестке – это строительство инфраструктуры, а в первую очередь дорог, мощеных дорог, вместо обычных грунтовых, по сути, вытоптанных временем тропинок. А значит желательно начать и самому Велесу более плотное и усиленное изучение магии земли…

…

✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library

Глава 105
Внешняя Великая Стена

…

После отплытия от берегов восточного острова, флот разделился надвое. Большинство мелких кораблей поплыли обратно к берегам западного белого острова, в города великих домов, откуда и были позаимствованы. Но все остальные корабли двинулись на юг, навстречу берегам Плесии. Все свирепые волки и сам адмирал находились в составе данной эскадры. Путь их был долгим и опасным, все питомцы и лучшие из магов воды и воздуха были помещены на флагманский Барк, чтобы он мог увеличить его скорость и шансы на возвращение до максимума. Вновь произошло разделение, так как остальные корабли двинулись скромно и медленно петлять вдоль более безопасного и длинного маршрута западнее. Булат Греков же поплыл напрямик, заручившись поддержкой многочисленных магов воды и воздуха, он был более чем уверен в успехе данного маневра, об удаче остальных кораблей он еще не скоро успеет узнать.

Адмирал прибыл без происшествий к берегам родного королевства менее чем за две недели, у остальных уйдет еще как минимум месяц в лучшем случае и при удачном ветре. Такого времени у Булата не имелось в наличии, поэтому пополнив запасы и распрощавшись с большей частью экипажа, включая всех слуг с магическими способностями, что ему дала корона на время исполнения его миссии, наш герой двинулся на запад. И на это, имея лишь рабов и пару верных людей в экипаже, у него ушло гораздо больше времени, целый месяц. Оставалось не так много времени до начала «Божественного Испытания», что пройдет три дня и ночи, но в итоге Адмирал Греков справился.

Приведя с собой достойное подкрепление, у Булата оставалось еще целых три недели, чтобы распределить питомцев по достойным людям гарнизона и успеть наладить координацию среди них, насколько это возможно. Но здесь адмиралу немного повезло, еще в дороге он успел обнаружить невероятную способность в обучении и понимании у мохнатых зверей. Командующий с удовольствием отобрал себе парочку из приглянувшихся ему особей и еще во время плавания начал налаживать дружеский контакт, всю дорогу все равно практически не было чем заняться.

Все три недели проходили ежедневные тренировки в паре со свирепыми хищниками. Последние преуспевали во встраивании в общевойсковой режим, понимали, кто есть главный, кто ответственный за них человек, его функции и возложенные на них обязанности. Порой даже казалось, что эти клыкастые животные могли понимать человеческую речь и смысл произнесенных предложений. Не только чувственный окрас по интонации как простые собаки, а именно саму суть и контекст. Что же, но никто серьезно еще не понимал, что зачастую это не казалось, а было что ни на есть на самом деле.

Великая стена же представляла собой систему из каменных крепостей, что стояли на расстоянии друг от друга всего в одном километре и соединялись тысячеметровой конструкцией из высоких толстых пятиметровых каменных стен и восьмиметровых сторожевых наблюдательных вышек цилиндрической формы, на которых ставились различные механизмы вроде баллист и мангонелей (онагр, катапульта). Баллисты предназначались для поражения особо опасных и крупных целей, онагры же были просто идеальны для нанесения урона по площади и были своего рода картечью, запускающей множество тяжелых камней на головы многочисленных врагов.

Баллиста

Мангонель (онагр, катапульта)

На стенах было множество жаровней, у которых можно было греться и поджигать свои стрелы, а также котлы с кипящей непонятной смесью, отдалено напоминающей жидкую грязную нефть, смешанную с маслом и жиром. Внизу же у самой стены были вырыты двухметровые рвы с многочисленными деревянными кольями, а у рвов лежало множество стогов с сеном, прикрытых сверху тканью, что натягивалась веревками по четырем сторонам и надежно прикреплялась кольями к земле. Непонятная переливающаяся оттенками черного и коричневого цвета жижа была в ограниченных количествах и крайне сложна в изготовлении алхимиками, а вот простого сена с тканью и веревками было хоть отбавляй. Колья же не могли нанести значительного урона мертвецам, зато могли задержать и создать затор из застрявших в них тел. Кроме всего прочего на стенах у самих мерлонов (зубцов) лежали многочисленные кучи простых тяжелых камней. Всего этого и собственных мечей должно было хватить на трое суток, иначе они обрекут все человеческое население между великой внешней и внутренней стеной на смерть.

Ранним утром Адмирал вышел на край дозорной башни. Было холодно, невероятно холодно для этих земель. Да, была середина зимы, но обычно это почти пустые слова для всего континента. Даже в северной Плесии круглый год царило лето и вечнозеленые сады. Пришествие ледяной королевы здесь чувствовалось лишь как прибытие прохладного ветерка и небольшое уменьшение светлого времени суток в пользу ночей. Однако только не сегодня, только не раз в девять лет. Очень быстро, буквально за сутки погода кардинально менялась. Становилось пасмурно, приходил сильный холодный ветер, иногда начинал моросить ледяной дождь или даже целый ливень, а, немного погодя, не успев опомниться, на людей сверху начинал падать снег или даже град. Быстрая смена погоды вызывала не только сильный порывистый ветер, дождь, снег и град, но и раскатистые молнии, оглушительный гром. Можно было подумать, что сама природа и боги гневаются на людей, насылая на них, таким образом, проклятия, но после такого приветствия неизбежно и всегда начиналась блаженная тишина для неведающих. Ведающие же знали всю обманчивость нахлынувшего безмятежного покоя, это было лишь затишье перед грядущей бурей. Очень скоро на уже белых от наледи, града и снега полях, вдалеке можно было увидеть молчаливо приближающиеся черные тучи, с каждым моментом все четче можно было расслышать хруст льда и многочисленных костей. Армия тьмы приближалась для своей жатвы…

…

✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library

Глава 106
Оборона

…

Была зима, и самки начали приносить на свет первых новых отпрысков Велеса. И уже по новой традиции одним из них и являлся наш герой. Хорошо, что в условиях почти нетронутой природы с помощью сетей и уж тем более с поддержкой водяных обезьянок можно было собрать богатый урожай тучных и жирных рыбешек полных белка, фосфора и полезных микроэлементов. Тела нового подвида требовали просто колоссальных вливаний энергии в виде килокалорий. Жалко, что подсолнечного масла было ограниченное количество, уж в чем, а в нем было соблазнительно много калорий, да и пища, зажаренная на нем, была в разы вкуснее. Детей терзал все тот же доставучий зуд во всем теле, но на этот раз все были обучены и готовы заранее, в случае необходимости задействуя заклинание «Кодеус», что понижало чувствительность целей колдовства в достаточной мере на долгий промежуток времени.

«В дикой природе данный вид точно не сможет прижиться и закрепиться, даже с учетом повышенного адаптивного механизма, я даже сильно сомневаюсь в предыдущем билде, что уж говорить об этом, хотя кто его знает…»

По-хорошему на данной эволюционной стадии плоду необходимо было давать как минимум шесть месяцев на свое развитие, вместо трех, что давал Велес. На взросление и вовсе необходим был почти десяток лет, а нынешним детям хватало меньше года, через четыре месяца они уже могли считаться полноценными военнообязанными юношами и девушками. Слишком быстрое противоестественное развитие организма. Конечно, был шанс, что в ходе самостоятельной адаптации эти параметры чуть подкрутятся и ослабнут, однако в достаточной ли мере? Больше шансов было в случае, если данный подвид смешается с предыдущими и придет к своеобразной золотой генетической середины, взяв от обоих билдов лучшие качества. Но кто его знает, как оно обернется все в будущем? Жизнь наш герой дал этим особям, обеспечил их спокойное рождение и взросление, а дальше уже все будет зависеть от них.

…

Небо заволакивало черным тяжелым смогом, некоторым было сложно дышать и видеть что-либо дальше десяти метров. Внизу массивной каменной стены бурлили потоки адского красного пламени, что почти невозможно было потушить обычной водой. Безумные толпы мертвецов, сотканные из различных костей, шли в это пекло, через несколько мгновений пропадая в его объятиях. Каждую минуту слышались крики с башен, что перезаряжали свои мангонели и пускали уже заканчивающиеся каменные снаряды, снося головы и туши десяток своих жертв, которых спустя несколько секунд заменяли вновь прибывшие безмолвные воины. Среди океана нежити иногда можно заприметить особенные экземпляры, что прозвали костяными големами: они были под три метра ростом, имели четыре руки и три головы. В каждой из рук эти монстры носили различное оружие, а из их груди просачивался кровожадно красный свет. Это красное блеклое пятнышко и было целью для отряда баллисты, если снести этому существу руки, ноги и все головы, то через какое-то время они встанут на место и так множество раз пока свет не померкнет. Однако если пробить мощную грудную клетку достаточно сильным ударом и поразить красное ядро на месте сердца, то с големом будет покончено одним ударом.

Булат Греков всегда задавался логичным вопросом: откуда берутся все эти кости и гнилая плоть? За все эти века проклятые уже давно должны были истребить и высосать всю жизнь за Великими стенами. А человеческие мертвецы и тем более зомби, откуда все это берется? Неужели где-то там есть живые люди, что добровольно каждый год отдают в жертву такое огромное количество тел своих почивших родственников? Может где-то там, в пустошах на юго-западе открыты врата в иной мир? Что еще это может быть? Что еще было интересным, так это тот факт, что практически все кости лоскуты плоти (кожа) после окончательной смерти своих владельцев практически всегда превращались в подобие пыли, пепла и песка. Кроме редких костей, частей тел животных и еще реже людских остатков, почти ничего не оставалось для изучения падшего противника. А то, что было, не обладало какими-то уникальными свойствами. Ядра же также распадались на мелкие частички и развеивались по ветру, потеряв свое свечение. А вынуть их, серьезно не повредив носителю да еще и в пылу боя, было непосильной задачей. Правда адмирал слышал различные слухи, что опытным группам авантюристов и членам сект удавалось поймать, сковать, изолировать и доставить живого мертвеца для своих опытов, но фактов у него на руках не было.

Тем временем вся черная бурлящая жижа уже закончилась, огонь внизу начинал потихоньку гаснуть, а ведь еще необходимо продержаться целый день до рассвета. Настала пора приготовиться оголять свои клинки и принимать ближний бой на стенах, тут должны были наконец-то проявить себя его новые клыкастые воины. Мертвецы начали скапливаться вдоль стен кучками и пытаться неуклюже взобраться по другим на стены. Их было уже слишком много, в определенный момент скидывать простые камни стало просто бесполезно. Но стоило нежити высунуть свои головы за зубцы как им либо сносили головы, либо сталкивали обратно в толпу, в иных случаях свирепые волки хватали самых преуспевших за ноги, руки и разрывали в клочья на несколько частей, что через мгновение осыпались серым пеплом.

Поначалу все происходило гладко, но не стоит забывать, что живые имеют недостаток: уставать, паниковать и совершать ошибки. Мертвые же без устали шли вперед и не думали ослаблять свой натиск ни на секунду. И вот в определенный момент Булата отвлек громкий шум откуда-то на краю зрения. Что-то большое стремительно влетело в каменную башню, снеся онагр и весь персонал, что там находился и обслуживал механизм.

«Неужели…»

Как только пыль немного осела, стал вырисовываться поднимающийся среди нее силуэт. Славу богу это не являлось тем, о чем так беспокоился адмирал Греков, но, тем не менее, враг явно не был из числа стандартных. Этот монстр был чем-то вроде костлявой виверны, чье красное ядро в груди явно стало значительно тусклее после ее бесстрашного тарана, а треснутым и сломанным костям понадобится какое-то время для восстановления. Булат уже думал лично вмешаться, чтобы прикончить врага, но меткий выстрел соседней пары баллист проткнул крылатой нежити нужное место, в котором должно было находиться сердце, и та стремительно свалилась обратно в толпу мертвецов за стеной, попутно медленно распадаясь на песчаные частички. Хорошо, что превращение в пыль происходило ни сразу и достаточно медленно, ведь упавшая туша успела поставить на путь распада еще с пару десятков своих низкоранговых коллег. Плохо то, что это сильно отвлекло персонал баллист от гигантского костяного воина (голема), что уже подошел к стене достаточно близко и начал взбираться по ней, протыкая стены своим холодным оружием, словно альпинистским снаряжением.

«Вот только все равно неудачное ты выбрал место, чтобы взобраться к нам в гости…»

– Разойтись!

Командир гарнизона начал сосредотачивать огромную мощь в своем теле. Он вышел вперед прямиком к краю каменной стены и как только голем показал одну из своих центральных голов и уже начал замахиваться верхней левой из четырех огромных костяных рук с таким же мечом из заточенной кости для удара, Булат тут же поразил его череп стремительным вертикальным ударом своего шестопера. Череп взорвался на множество мелких осколков, а дальше трещина молнией пошла по позвоночнику вдоль всего тела, распространившись на две другие головы. Кости начали трещать и падать вниз вместе с оружием костяного воина, поражая многочисленных собратьев внизу.

– Чего разинули рты⁈ Занять свои позиции! Мы потеряли одну из баллист, не расслабляться и внимательно следить за небом над головой!

Оборона продолжалась. До рассвета адмирал Греков потеряет еще далеко не одного воина.

…

✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library

…

Справочник (Том I): /work/181038

Лимб: «Дух и Бог»: /work/161821

Цикл «Цепь Миров»: /work/series/19174

Весь цикл «Лимб»: /work/series/17352