Текст книги "ЖИТЬ ТРЕЗВЫМИ"

Автор книги: Анонимные Алкоголики

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

4. Помнить о том, что алкоголизм – это неизлечимая, прогрессирующая и смертельная болезнь

В мире много людей, которым нельзя есть определенную пищу – устрицы, клубнику, яйца, огурцы, сахар или еще что-нибудь – без ущерба для своего самочувствия или даже здоровья.

Человек, страдающий аллергией подобного рода к пище, может испытывать сильное чувство обиды за себя, жалуясь каждому на то, что он несправедливо обделен, постоянно хныча из-за того, что он не может или ему не разрешают есть нечто очень вкусное.

Ясно, что даже если мы чувствуем себя обиженными на судьбу, то все равно неразумно игнорировать особенности нашего физиологического устройства. Когда мы пренебрегаем пределами наших физических возможностей, могут возникнуть серьезные неприятности, и даже начаться болезнь. Для того, чтобы оставаться достаточно здоровыми и счастливыми, мы должны научиться жить в соответствии с возможностями собственного организма.

Одна из новых привычек мышления, которая может появиться у выздоравливающего алкоголика, заключается в спокойном отношении к себе, как к человеку, которому необходимо избегать употребления определенных химических веществ (алкоголя и его заменителей), если он (или она) хочет сохранить свое здоровье.

Свидетельством тому служат те времена, когда мы сами пили, сотни тысяч человеко-лет, пропитых нами в обшей сложности, и огромное количество поглощенного спиртного. Теперь мы знаем, что с годами проблемы, вызванные пьянством, постоянно обостряются. Алкоголизм прогрессирует.

Да, конечно, у многих из нас были периоды от нескольких месяцев до нескольких лет, когда казалось, что пьянство пройдет само собой. Мы, казалось, могли выпивать довольно много без каких-либо серьезных последствий. Или мы все время были трезвыми, исключая отдельные вечерние выпивки, и, насколько нам казалось, мы не стали пить больше или чаще. Не происходило ничего ужасного или драматического.

Однако, как мы понимаем теперь, рано или поздно наши проблемы, связанные с алкоголем, неизбежно становятся все более серьезными.

Некоторые наркологи утверждают, что алкоголизм несомненно развивается по мере того, как мы становимся старше. (Может, вы знаете кого-нибудь, кто не становится старше?)

После бесчисленных попыток доказать обратное, мы также убеждены в том, что алкоголизм, подобно некоторым другим болезням, неизлечим. Он не может быть «излечен» в том смысле, что мы не можем изменить химический состав нашего тела и вновь обрести то состояние, которым обладают нормальные, умеренно пьющие люди, какими многие из нас были в юности.

Как говорят некоторые из нас, мы вольны в этом не более, чем маринованный огурец, который захотел стать свежим. Никакие использованные нами лекарства или психологические методы не «излечили» нас от алкоголизма.

Далее, наблюдая тысячи и тысячи алкоголиков, которые не перестают пить, мы неуклонно приходим к убеждению, что алкоголизм – смертельная болезнь. Мы видели не только алкоголиков, упившихся до смерти, умиравших во время «отходняка», от белой горячки или от судорог, или от цирроза печени, прямо вызванного пьянством. Мы знаем также о множестве смертных случаев, официально не связанных с алкоголем, но в действительности вызванных им. Часто, когда в качестве непосредственной причины смерти указывались автомобильная авария, утопление, убийство, самоубийство, сердечный приступ, пожар, пневмония или паралич, истинной причиной случившегося, на самом деле, было тяжелое опьянение, которое и привело к трагическому исходу.

Конечно, большинству из нас, членов АА, в то время, когда мы пили, такая судьба не угрожала. И, вероятно, многие никогда не переживали ужас последних стадий хронического алкоголизма.

Но мы видели, что это может произойти с нами, если мы будем продолжать пить. Когда вы садитесь в автобус, направляющийся в город за тысячу миль отсюда, то вы прибудете по назначению, если не выйдете из автобуса и не двинетесь в обратном направлении.

Ну, хорошо, а что вы предпримете, если узнаете, что вы больны неизлечимой, прогрессирующей, смертельной болезнью – неважно, алкоголизмом или чем-нибудь другим, скажем, болезнью сердца или раком?

Многие просто отказываются верить в это, игнорируют свое состояние, отвергают любые методы лечения, мучаются и умирают.

Но есть и другой путь.

Вы можете согласиться с «диагнозом», убежденные вашим врачом, друзьями или самими собой. Затем вы стараетесь выяснить, что можно сделать (если вообще что-нибудь можно) для того, чтобы держать свое состояние «под контролем» и, таким образом, прожить еще много счастливых, продуктивных и здоровых лет; словом, жить до тех пор, пока вы как следует будете заботится о себе. Вы полностью осознаете всю серьезность своего положения и предпринимаете разумные действия, необходимые для того, чтобы жить здоровыми.

Это оказывается удивительно легко сделать в отношении алкоголизма, если вы действительно хотите быть здоровыми. А с тех пор, как мы, члены АА, узнали, сколь радостной может быть жизнь, мы в самом деле хотим быть здоровыми.

Мы стараемся никогда не упускать из виду тот непреложный факт, что мы больны алкоголизмом, но, вместе с тем, учимся не тяготиться этим, не жалеть самих себя и не говорить об этом постоянно. Мы принимаем наш алкоголизм как свойство нашего тела как наш вес или необходимость носить очки, или как любую аллергию, которая может появиться.

Затем можно прийти к пониманию того, как, невзирая на то, что мы узнали о себе, устроить свою жизнь, не мучаясь, наиболее удобным способом. Это, конечно, возможно, до тех пор, пока мы воздерживаемся от первой рюмки (помните?) всего лишь в течение текущего дня.

Один слепой член АА рассказывал, что его алкоголизм был очень похож на его слепоту. «Как только я признал потерю зрения, – объяснял он, – и прошел доступную для меня реабилитационную тренировку, я обнаружил, что действительно могу с помощью трости или собаки совершенно безопасно ходить куда угодно именно до тех пор, пока не забываю и не пренебрегаю тем фактом, что я – слепой. Однако, стоит мне забыть об этом, как я сразу попадаю в беду или в трудное положение».

«Если вы хотите выздороветь, ― говорила одна женщина в АА, ― то просто нужно следовать назначенному вам лечению и предписаниям врача и продолжать жить как ни в чем не бывало. Это нетрудно, пока вы помните то, новое, что вы узнали о своем здоровье. Разве будет у вас время чувствовать себя „обделенными природой“ или жалеть себя, когда вы обнаружите, сколько радостей существует, если жить счастливо и не бояться собственной болезни?»

Итог сказанному можно подвести следующим образом: мы всегда помним о том, что больны неизлечимой, потенциально смертельной болезнью под названием алкоголизм, и вместо того, чтобы упорно продолжать пить, мы предпочитаем отыскать и поддерживать в дальнейшем приносящий радость образ жизни без алкоголя.

Не следует стыдиться этой болезни. Это не позорно. Никто не знает точно, почему одни люди становятся алкоголиками, а другие – нет. В этом нет нашей вины. Мы не хотели стать алкоголиками. Мы не старались приобрести эту болезнь.

Мы не страдали от своего алкоголизма потому, что, в конце концов, мы просто наслаждались им. Мы никогда не замышляли обдуманно или злонамеренно делать то, за что впоследствии приходилось стыдиться. Мы поступали так вопреки своему здравому рассудку и инстинкту, потому что действительно были больны и даже не знали об этом.

Мы поняли, что не будет толку от бесполезных сожалений и тревог по поводу того, как мы стали такими. Первый шаг на пути к лучшему самочувствию и излечению – это просто отказ от спиртного.

Постарайтесь вникнуть в смысл сказанного. Чем проводить большую часть времени в ужасных терзаниях по поводу того, что с нами случилось, не лучше ли было бы осознать, что наше здоровье можно поправить? Мы убедились в том, что такое отношение к себе является более оптимистичным и более приятным, чем наша прежняя привычка представлять себя в мрачном свете. Это, к тому же, ближе к истине. Мы это знаем. Доказательством может служить то, как мы ощущаем себя, как поступаем и думаем теперь.

Всякий, кто пожелает, может проверить такой новый подход к себе при помощи «бесплатного испытательного срока». Впоследствии всякий, кто захочет вернуться к прежнему, свободно сможет сделать это в любое время. Это ваше право – вернуться к собственным невзгодам, если вы того хотите.

А с другой стороны, вы можете также отдать предпочтение новому отношению к себе. Это тоже ваше право.

5. «Живи и давай жить другим»

Старая поговорка «Живи и давай жить другим» кажется настолько банальной, что ее легко недооценить. Конечно же, одной из причин ее многолетней популярности является то, что она оказывалась полезной во многих случаях.

Мы, члены АА, находим в ней свой особый смысл, помогающий нам не пить. Она особенно помогает сосуществовать с людьми, действующими нам на нервы.

Обозревая еще раз наше алкогольное прошлое многие из нас могут увидеть, как часто, а то и очень часто, наш алкоголизм оказывался связанным с другими людьми. Попробовать пива или вина в годы нашей юности вполне естественным, так как многие делали то же самое, и нам хотелось заслужить их одобрение. Затем пошли свадьбы, конфирмации, крещения, праздники, футбольные матчи, вечеринки и деловые ланчи… список можно продолжать до бесконечности. Во всех этих случаях мы пили, по крайней мере отчасти, потому, что пили все вокруг и ждали того же от нас.

Те из нас, кто начинал пить в одиночку или выпивал время от времени тайком, часто поступали так для того, чтобы скрыть от кого-либо, сколько мы пьем. Не так уж часто нам нравилось слышать от других замечания по поводу наших выпивок. Если это происходило, то мы частенько приводили «причины» выпивки, чтобы отвести критику и заглушить недовольство.

Некоторые из нас замечали, что становились после выпивки спорщиками или даже были настроены воинственно по отношению к другим людям. В то же время, многим становилось легче общаться с людьми после одной-двух рюмок неважно, была ли это вечеринка, трудная сделка, интервью при приеме на работу или даже секс.

Многих эти пьянки приводили к тому, что мы выбирали себе друзей в зависимости от того, сколько они пили. Мы даже меняли друзей, когда чувствовали, что «переросли» их манеру пить. Мы предпочитали настоящих выпивох тем, кто ограничивался одной-двумя рюмками, и старались избегать трезвенников.

Многие из нас чувствовали свою вину и злились на то, каким образом реагировала на пьянство наша семья. Некоторые лишались работы, так как начальники или коллеги возражали против того, что мы пьем. Мы советовали окружающим заниматься своим делом и оставить нас в покое.

Часто мы испытывали раздражение и страх даже по отношению к тем, кто не критиковал нас. Чувство своей вины делало нас излишне восприимчивыми к словам или действиям со стороны окружающих, и мы таили недобрые чувства. Иногда мы меняли посещаемые нами бары, работу или квартиру только для того, чтобы не встречаться с конкретными людьми.

Таким образом, огромное число людей, помимо нас самих, тем или иным образом вовлекалось в орбиту нашего пьянства.

Когда мы бросили пить, то с огромным облегчением обнаружили, что те, кого мы встретили в АА выздоравливающие алкоголики ― вели себя совершенно иначе. Они относились к нам без критики и подозрительности, но с пониманием и заботой.

Однако совершенно естественно, что мы еще встречаем, как внутри, так и вне АА, людей, которые действуют нам на нервы. Мы можем заметить, что наши друзья (не из АА), сотрудники или члены семьи ведут себя с нами так, как будто мы продолжаем пить. (Может, потребуется некоторое время, пока они поверят в то, что мы действительно бросили пить. В конце концов, они были свидетелями того, сколько раз в прошлом мы бросали пить только для того, чтобы начать потом снова.)

Для того, чтобы начать пользоваться на практике правилом «Живи и давай жить другим», мы должны признать следующий факт: в АА или где-нибудь еще существуют люди, которые иногда говорят то, с чем мы не согласны, или делают то, что нам не нравится. Умение сосуществовать с такими людьми необходимо для нашего спокойствия. Мы убедились, что именно в этих случаях исключительно полезно сказать самому себе: «Ну, что ж, живи и давай жить другим».

В АА на самом деле много внимания уделяется тому, как научиться быть терпимым к поведению других людей. Сколь бы оскорбительным или отвратительным ни казалось нам чье-то поведение, оно не стоит того, чтобы мы начали пить. Наше излечение гораздо важнее. Вспомним, что алкоголизм может убивать и что он убивает.

Мы узнали, что усилия, предпринятые для того, чтобы понять других людей, особенно тех, кто нам пришелся не по вкусу, воздаются сторицей. Для нашего выздоровления гораздо важнее понимать самим, чем быть понятыми. Это не так трудно, если мы сознаем, что другие члены АА, так же, как и мы, стараются понять окружающих.

По правде говоря, нам попадутся люди, в АА или за его пределами, которым мы тоже не очень понравимся. Поэтому каждый из нас старается уважать право другого действовать так, как он хочет (или должен). Мы надеемся, что нам ответят той же любезностью. В АА в основном так и поступают.

Как правило, тянутся друг к другу те люди, которые испытывают обоюдную симпатию. Так происходит между соседями, в компании, в клубе или в АА. Когда мы общаемся с теми, кто нам нравится, нас меньше раздражают те, к кому мы не испытываем особого интереса.

Со временем мы обнаруживаем, что не боимся теперь просто отойти от людей, раздражающих нас, вместо того, чтобы смиренно позволять им и далее действовать нам на нервы или пытаться исправить их, чтобы они в большей степени соответствовали нашему вкусу.

Никто из нас не может припомнить, чтобы кто-либо силой заставил нас выпить. Никто, никогда, предварительно связав нас, не вливал спиртного нам в рот. Подобно тому, как никто, используя физическую силу, не мог заставить нас пить, мы стараемся, чтобы теперь никто не мог при помощи психологического давления «довести нас до выпивки».

Очень легко использовать поступки других людей в качестве оправдания нашего пьянства. Мы были в этом большими специалистами. Однако в условиях трезвой жизни, мы нашли новый метод: мы стараемся никогда не опускаться до столь злобного отношения к другому человеку, чтобы позволить ему управлять нашей жизнью, – особенно, чтобы это не стало причиной нашей выпивки. Мы осознали, что не испытываем желания позволить кому-либо управлять нами или разрушать нашу жизнь.

Древний мудрец сказал как-то, что никто из нас не смеет критиковать другого, пока не прошел милю в его башмаках. Этот мудрый совет может способствовать большему пониманию в отношениях между людьми. Применяя его в жизни, мы будем чувствовать себя намного лучше, чем в состоянии похмелья.

«Давать жить другим» – да, конечно. Но многие из нас убеждены в не меньшей ценности первой части этого принципа: «Живи»!

Когда, в результате усилий, мы отыскали пути, чтобы наслаждаться своей собственной жизнью в полной мере, тогда мы соглашаемся признать и право других жить так, как им хочется. Если наша собственная жизнь является интересной и плодотворной, то мы действительно не стремимся и не желаем выискивать недостатки у других людей или беспокоиться о том, правильно ли они поступают.

Можете ли вы припомнить вот в этот самый момент кого-нибудь, кто по-настоящему досаждает вам?

Если да – то постарайтесь сделать вот что. Перестаньте на время думать о нем (или о ней) и о том, что связано с человеком, который вас раздражает. Вы сможете при желании покипеть от ярости в будущем. А сейчас – почему бы вам не забыть об этом до тех пор, пока вы не прочитаете следующей главе?

Жить! Заботиться о собственном существовании. По нашему убеждению, трезвость открывает путь к жизни и счастью. Имеет смысл пожертвовать своим недовольством или стремлением спорить… Ну, что ж, пусть вы не могли полностью избавиться от мыслей о том, другом человеке. Давайте посмотрим, не поможет ли вам следующий совет.

6. Стать деятельными

Очень трудно просто сидеть и стараться не делать что-либо конкретное или даже не думать об этом. Гораздо легче заняться какой-нибудь деятельностью и делать что-либо другое взамен того, чего мы стараемся избежать.

Именно так обстоит дело с выпивкой. Просто-напросто попытаться воздержаться от рюмки (или не думать о ней) явно недостаточно. Чем больше мы стараемся не думать об этой рюмке, тем больше, конечно же, она занимает наше воображение. В этом нет ничего хорошего. Лучше заняться чем-нибудь, хоть самым пустяковым делом, которое займет наши мысли и направит нашу энергию по другому руслу, укрепляя наше здоровье.

Тысячи из нас терялись в догадках, что мы будем делать, бросив пить, со всем тем временем, которое окажется в нашем распоряжении. Да и в самом деле, когда мы бросили пить, все то время, которое мы, бывало, тратили, строя планы о выпивке, добывая спиртное, выпивая и приходя в себя после неизбежных последствий, вдруг превратились в долгую вереницу пустых часов, которые предстояло чем-то за полнить.

Большинству из нас было чем заняться. Но несмотря на это, попадались ужасно долгие часы и минуты, с которыми мы оставались один на один. Мы нуждались в выработке новых привычек поведения, чтобы заполнить эти свободные промежутки и воспользоваться той нервной энергией, которая ранее поглощалась нашим тогдашним постоянным занятием или, скорее, навязчивым желанием выпить.

Любой, кто хоть когда-нибудь пробовал искоренить старую привычку, знает, что легче заменить ее другим, новым занятием, чем просто отказаться от нее, не приобретя ничего взамен.

Выздоравливающие алкоголики часто говорят: «Бросить пить еще недостаточно». Всего лишь не пить – бесплодное, никчемное времяпрепровождение. Это явственно подтверждалось нашим опытом. Мы поняли – чтобы оставаться трезвыми, мы должны заменить выпивку ясной программой действий. Мы должны учиться тому, как жить трезвыми.

Чувство страха может вначале навести нас на мысль о том, что, быть может, у нас есть алкогольные проблемы. Некоторое время сам по себе этот страх может помогать нам обходиться без спиртного. Однако такое беспокойное и не очень радостное состояние не может сохраняться очень долго. Поэтому вместо того, чтобы испытывать страх перед алкоголем, мы стараемся выработать к его силе нормальное уважение, такое же, какое люди испытывают к силе цианистого калия, йода или любого другого яда. Вместо того, чтобы находиться в вечном страхе перед ними, большинство людей понимает, насколько они вредны для нашего организма, и обладает достаточным здравым смыслом, чтобы не пить их. Мы, в АА, теперь обладаем таким же знанием и уважением по отношению к алкоголю. Но, разумеется, это знание основано на нашем личном опыте, а не на разглядывании черепа с костями на этикетке бутылки.

Мы не можем полагаться на свой страх, чтобы выдержать эти пустые часы без спиртного. Так что же тогда мы можем сделать?

Мы установили, что существует много видов полезной и плодотворной деятельности и что некоторые из них полезнее других. Ниже приводятся два проверенных нами метода, в порядке их эффективности

А. Деятельность в АА ― и связанная с АА

Когда опытные члены АА говорят, что совет «стать деятельным» помог им в излечении от алкоголизма, то обычно под этим подразумевают деятельность непосредственно в АА или как-то связанную с Товариществом.

При желании вы тоже можете принять участие в этой работе еще до того, как вы решите стать членом АА. Для этого вам не требуется чье-либо разрешение или приглашение.

В действительности, прежде чем вы примете какое-либо решение относительно своего алкоголизма, может, было бы полезно поприсутствовать некоторое время среди членов АА. Не беспокойтесь – обычное присутствие и наблюдение за собраниями АА не сделает вас алкоголиком или членом АА – по крайней мере не в большей степени, чем сидение в курятнике может сделать из вас курицу. Сначала вы можете постараться как бы «примериться» или «провести генеральную репетицию», а уж потом решить вопрос о вашем членстве.

На первых порах, придя в АА, мы частенько занимаемся вещами, которые могут показаться довольно незначительными, однако результаты подтверждают ценность такой деятельности. Мы могли бы назвать эти незначительные вещи «ледоколами», потому что они позволяют нам лучше чувствовать себя в окружении незнакомых людей.

В конце большинства собраний АА обычно можно заметить, что некоторые присутствующие начинают убирать складные стулья, вытряхивать пепельницы или относить чашки из-под кофе и чая на кухню.

Помогите им. Возможно, вы будете удивлены тем, как повлияет на вас выполнение таких, на первый взгляд, простых, домашних обязанностей. Вы можете помочь вымыть чашки и кофейник, убрать книги или помыть пол.

Помощь в выполнении таких простых, недолгих физических обязанностей не означает, что вы становитесь уборщиком или завхозом группы. Ничего подобного. Поступая так годами и наблюдая, как это делают другие, мы понимаем, что практически каждый, кто благополучно вылечился в АА, в свое время состоял в «кухонном взводе» или в бригаде уборщиков. Выполняя эти обязанности, мы ощущали конкретные, благотворные и, как правило, удивительные результаты.

На самом деле, многие из нас почувствовали себя легко в среде АА, только когда стали помогать в выполнении этих простых дел. Мы чувствовали себя более непринужденно и даже в помыслах отдалялись от спиртного, когда брали на себя некоторые незначительные, но конкретные, регулярные обязанности, будь то доставка закусок, участие в их приготовлении и раздаче, исполнение обязанностей встречающего в составе комитета по приему гостей или выполнение других необходимых дел. Просто наблюдая за другими, вы узнаете все необходимое, что нужно для того, чтобы подготовиться к собраниям АА и в дальнейшем излечиться.

Конечно, никто не обязан заниматься всем этим. В АА никого никогда не заставляют что-либо делать или не делать. Однако, эти простые, «обслуживающие» обязанности и наша собственная, без побуждения извне, решимость честно выполнять их, оказывали и продолжают оказывать на многих из нас благоприятное воздействие, превосходящее все ожидания. Они помогают утвердиться нашей трезвости.

Находясь среди членов АА, вы обнаружите множество других обязанностей, которые необходимо выполнять. Вы услышите выступление секретаря, увидите, как казначей собирает взносы. Занимая одну из этих должностей после того, как ваша трезвость обретет некоторый стаж (в большинстве групп он составляет около 90 дней), можно основательно заполнить ту часть времени, которая раньше уходила на выпивки.

Когда эти «должности» заинтересуют вас, перелистайте брошюру «Группа АА». Там объясняется, что делают лидеры группы и как они избираются.

В АА нет ни «высших», ни «низших» чинов. Среди членов группы не существует ни классов, ни слоев, ни какой-либо иерархии. В Сообществе нет официальных начальников, обладающих какими-либо руководящими функциями или властью. АА не является организацией в обычном смысле слова. Это ― товарищество равных. Все обращаются друг к другу по имени. Члены АА по очереди делают все то, что нужно для проведения групповых собраний, а также выполняют другие функции.

Здесь от вас не требуется каких-либо профессиональных навыков или образования. Даже если вы никогда не были членом, председателем или секретарем какой-либо организации, вы можете убедиться, как убедилось большинство из нас, что в группе АА эти обязанности легко выполнять, и их выполнение приводит к разительным переменам в нас. Эти обязанности образуют прочную основу, на которой зиждется наше выздоровление.

Теперь о втором виде деятельности, которая помогает нам воздерживаться от спиртного.

Б. Деятельность, не связанная с АА

Странно, но факт, что некоторые из нас, бросив пить, стали испытывать своего рода некоторую скудость воображения.

Это странно потому, что в свое время, когда мы пили, то демонстрировали невероятно плодотворную силу воображения. Менее чем за неделю мы, что называется, не сходя с места, могли придумать столько причин (извинений?), оправдывающих нашу выпивку, сколько большинство людей по другим поводам не способно изобрести за всю жизнь. (Между прочим, имеется довольно точное житейское правило, которое гласит, что умеренно пьющие – то есть неалкоголики – никогда не нуждаются в каких-либо оправданиях, да и не пользуются ими, решая – пить им или не пить.)

Когда необходимость оправдываться за свою выпивку отпадает, часто кажется, что наши мозги устроили забастовку. Некоторые обнаруживают при этом, что не могут сосредоточиться на делах, не связанных со спиртным. Возможно, это происходит оттого, что мы просто утратили привычку пить. Может быть, после выхода из состояния активного алкоголизма нашему мозгу нужен период спокойного восстановления. В любом случае такое тугодумие обычно проходит. Примерно через месяц после того, как мы бросили пить, многие из нас отмечали явную перемену. Через три месяца наши мысли, похоже, становились яснее. А в течение второго года нашей трезвости происходили удивительные изменения. Казалось, что мы никогда не обладали такой умственной энергией, какая появилась у нас теперь.

Но именно в этот самый начальный период трезвости, кажущийся нам бесконечным, можно услышать, как некоторые из нас спрашивают: «Чем заняться?»

Приводимый ниже список является лишь исходным для этого периода. Может быть, он не очень интересен и увлекателен, но зато он содержит те виды деятельности, которыми многие из нас пользовались для того, чтобы заполнить наши первые свободные часы, когда мы не были на своей работе или в обществе людей, не употребляющих спиртное. Мы знаем, что это помогает. Мы старались, например, делать следующее:

1. Совершать прогулки – особенно по новым местам, в парке или за городом. Неторопливые, легкие прогулки, не утомительные маршруты.

2. Читать – хотя некоторые из нас становились непоседливыми, если попадалось что-либо, требующее большой концентрации.

3. Посещать музеи и художественные галереи.

4. Заниматься спортом ― плавание, гольф, бег трусцой, йога или другие виды физических упражнений по совету вашего доктора.

5. Вернуться к заброшенным домашним делам – выбросить все ненужное из ящиков письменного стола, рассортировать бумаги, написать пару писем, повесить картины или сделать еще что-нибудь в этом роде – то, что мы до сих пор откладывали.

Правда, при этом мы обнаружили, что важно не переусердствовать, занимаясь всем этим. Не так уж трудно запланировать уборку всех шкафов (или всего чердака, гаража, подвального этажа или всей квартиры). Однако провозившись с этим весь день, мы можем к вечеру оказаться усталыми, грязными, не закончившими дела и обескураженными. Поэтому мы советуем друг другу: составляйте план в разумных пределах. Начните не с уборки всей кухни или с разбора всех бумаг, а просто с одного ящика и с одной папки. Следующую папку разберете завтра.

6. Попробовать новое хобби – ничего дорогостоящего или требующего больших усилий, всего лишь какое-нибудь приятное, бесцельное времяпрепровождение, где нам не нужно отличиться или победить, а только получить удовольствие от новых разнообразных впечатлений. Многие выбирали себе такие увлечения, о которых до этого и не мечтали, например бридж, плетение бахромы, опера, тропические рыбки, изготовление кухонной мебели, шитье, бейсбол, писательство, пение, разгадывание кроссвордов, кулинария, изучение птиц, любительский театр, садоводство, парусное дело, игра на гитаре, кино, танцы, мраморные скульптуры, коллекционирование чего-нибудь. Многие обнаружили, что теперь радуются вещам, о которых раньше и не думали.

7. Вернуться к прежним увлечениям, за исключением вы знаете чего. Это могут быть засунутые куда-то акварельные краски, к которым вы не прикасались годами, набор для вышивания, аккордеон, настольный теннис или игра в триктрак, коллекционирование музыкальных записей или наброски для романа. Некоторым было приятно раскопать все это, смахнуть пыль и попытаться вернуться к прежнему. Если же вы решите, что это больше не для вас, то избавьтесь от этих вещей.

8. Поступить на курсы. Может, вы всегда мечтали говорить на суахили или по-русски? Наслаждаться историей или математикой? Разбираться в археологии или антропологии? Есть курсы, рассылающие свои материалы по почте, есть консультации по телевидению или классы для взрослых, которые проводятся примерно раз в неделю и которые всегда можно найти где-нибудь неподалеку (для своего удовольствия, а не для получения «корочки»). Почему бы вам не попробовать? Многие из нас убедились в том, что такое обучение не только привносит некую новую грань в нашу жизнь, но и может привести к совершенно новой карьере.

Если обучение становится для вас обузой, не колеблясь прекратите его. Ваше право – передумать и отказаться от того, что доставляет слишком много неприятностей. Для того, чтобы бросить курсы, может потребоваться мужество, но все равно это стоит сделать, если мы бросаем нечто, что нам не подходит или не добавляет ничего положительного и приятного, или не привносит ничего нового в нашу жизнь.

9. Добровольное участие в какой-либо полезной общественной деятельности. Очень многие больницы, детские учреждения, церкви и прочие объединения и организации отчаянно нуждаются в добровольцах для оказания разного рода помощи. Имеется большой выбор от чтения книг слепым до заклеивания конвертов церковной почты или сбора подписей под политическим воззванием. Узнайте в ближайшей больнице, церкви, правительственном учреждении или общественном клубе, какого рода добровольную помощь вы можете оказать. Мы убедились, что стали намного лучше относиться к себе, оказав услугу своим собратьям. Даже просто процесс выяснения – нужна ли помощь? – сам по себе познавателен и интересен.

10. Заняться своей внешностью. Большинство из нас имеет крайне запущенный вид. Новая прическа, что-что новое в одежде, новые очки или даже новые зубы – все это действует очень ободряюще. Часто бывает, что мы давненько уж собираемся заняться чем-либо подобным, и теперь, в эти первые месяцы трезвой жизни, самое время обратить на это внимание.

11. Увлечься чем-нибудь легкомысленным! Не все, что мы делаем, должно быть направлено на самоусовершенствование, хотя каждое такое усилие заслуживает одобрения и улучшает наше мнение о себе. Многие из нас убедились в том, что необходимо сочетать наши серьезные поступки с тем, что мы делаем лишь ради забавы. Вы любите воздушные шары? Зоосад? Пузыри из жвачки? Фильмы братьев Маркс? Музыку в стиле «соул»? Чтение научной фантастики детективов? Загорать на пляже? Кататься на аэросанях? Если все это вам не по душе, найдите еще что-нибудь, не связанное с алкоголем, – то, что приносит вам незамутненную радость, и ударьтесь в «трезвое» веселье. Вы этого заслуживаете.