Текст книги "Истинный мир (СИ)"

Автор книги: Аноним Тайрен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Арка II-2: Возвращение в Ньюполь

Момент шестьдесят второй: Опоздавший на праздник

"Не надо было ждать этого торговца, лучше бы сам верхом доехал", – подумал Тайрен, вылезая из повозки.

Кажется, он пропустил всё веселье. Город пустовал. Не хватало только перекати-поле, чтобы подчеркнуть абсолютную безжизненность улиц. Всё как будто остановилось, замерев в ожидании. Не было там ни громко кричащих торговцев, ни дерущихся подвыпивших мужиков, ни толп людей снующих туда-сюда между магазинами.

"Где все то?" – когда он был тут в последний раз, город прямо кипел жизнью, а теперь, казалось, что он попал в город-призрак.

Получив награду за сопровождение, и немного размяв затёкшую спину, Тайрен направился к площади. Его серая дорожная накидка с вышитым на ней во всю длину мечом, слегка развивалась от дуновений тёплого августовского ветра. Хотя, что в августе, что в феврале, погода в этом мире никак не менялась. Фактически, температура и другие атмосферные явления зависели только от местности, и никак не соотносились с временами года.

Как же странно видеть настолько опустевшие улицы, неужто это всё последствия бурного праздника? На площади вдвоём стояли, знакомые нашему герою, бард и его маленькая дочь. А кроме них только ветер гулял по пустому пространству, гоняя туда-сюда всякий мусор. Мужчина что-то бренчал на своём музыкальном инструменте, а девочка с грустным видом, молча смотрела в землю.

– Что у вас здесь случилось? Сейчас вечер, а на улице ни души, – обратился Тайрен к одиноко стоявшей паре.

Бард, грустно посмотрев на прервавшего его заунывную игру, с силой ударил по струнам и начал петь:

Что мне рассказывать тебе,

всё и так ясно вполне,

этот мир погряз в войне…

– Слушай, не надо мне тут этого. Давай ты просто объяснишь, что тут происходит, – ситуация явно не подходила для прослушивания баллады.

– Да не перебивай ты, сейчас всё будет, – он снова ударил по струнам.

На город напали в ночи,

и ты хоть кричи, не кричи,

а стражи уже обнажили мечи…

– На город напали?

– Да, два дня назад, – пояснил мужчина, не переставая бить по струнам.

Тут нежить в город ворвалась,

и кровь людей повсюду полилась,

а смерть сквозь город пронеслась…

– Нежить? Да тут стены метров десять высотой, и ворота такие, что не всякий таран возьмёт! Нежить? Серьёзно? – успев повидать здешних мертвяков, Тайрен не понимал, как эти хлюпики смогли попасть в эту, казалось бы, неприступную крепость.

– Думаешь, я что, приврал для рифмы? Как бы ни так. Упыри начали вставать прямо на кладбище около церкви! Здесь внутри города! Сломав петлю на одной из дверей врат, им удалось помешать их закрытию, ну и собственно всё. Вход закрыть не смогли, и основные силы снаружи ломанулись внутрь. А стражники… Да они тут годами жопу просиживали. В общем, никто не ожидал подобного.

Тайрен стоял немного ошарашенный этой историей. Нежить воскресла прямо в городе? Разве городские кладбища не освещают специально для избежания подобных случаев? Что-то тут не сходиться.

– Кроме вас двоих кто-то ещё выжил?

– Да, нападение удалось отбить. Вновь поднявшихся, собрали и унесли обратно на кладбище. Сейчас церковники копаются в трупах, пытаясь понять, кто с внутреннего кладбища, а кого за стену на внешнее отправить надо. Для раненых организовали госпиталь за внутренней стеной, а недавно почивших оставили пока что семьям, священники то все заняты, хранить некому.

– Мда… Ясно. А вы тут, что вдвоём стоите? Слушать то ваше песнопение всё равно некому.

– Как некому? А ты разве не тут?

Тайрен посмотрел на него как на идиота. Какой смысл ради одного человека стоять на площади весь день?

– Ты б лучше пошёл в госпиталь и там народ подбадривал, а то здесь ты только время тратишь.

– Да кому нужны мои песни? Мы с дочкой целыми днями на площади стоим, а на вырученные деньги еле сводим концы с концами. И каждая кинутая монетка для нас в радость. А знаешь, сколько я раз по вот этому самому лицу получал, за своё искусство? – Он прервал свою речь, вопросительно посмотрев на собеседника.

– Понятно, не хочешь мучить больных людей своей музыкой. Но не всем же не нравится твоё пение. Я пока тут жил, ни один раз подходил послушать. А вообще, знаешь что, вам надо с дочкой отсюда свалить, – он снял с плеча сумку, покопался в ней немного и достал оттуда небольшой мешочек. – Держи. Здесь сто серебряных монет.

Мужчина, пытаясь понять причины такой щедрости, не торопился принимать дар. Глаза девочки же в этот момент просто загорелись от невероятного восторга.

– Тогда, держи ты, – Тайрен видя ступор мужчины, протянул мешочек его дочери. Та, подставив обе руки, с радостью схватила подарок.

– Папа, смотри! – В мешочке и правда лежала целая гора серебра.

– Я даю вам деньги не просто так. У этой девочки отличный голос, просто в этом городе некому оценить её талант. Я хочу, чтобы вы направились в Филермун. Там собираются все творческие люди этого мира. Напишешь для дочери несколько песен, выступите вместе с ней в парочке дешёвых клубов, раскрутитесь, и сможете начать жить как нормальные люди. Этих денег хватит на дорогу и где-то месяц проживания.

– Я так и не понял, какой тебе от этого толк?

– Знаешь, когда я попал в этот мир, я решил делать то, что захочу, не думая о последствиях. И сейчас меня не волнует выгода. Я не собираюсь копить деньги, просто для того, чтобы стать богаче. Когда я услышал её голос, мне просто захотелось ей помочь. Так что бери деньги и езжай в Филермун. Торговец, с которым я сюда прибыл, отправляется послезавтра с утра. Думаю, за пару серебряных он и вас захватит.

Единственным, что смог выдавить из себя мужчина после этой тирады, было – "Спасибо".

– И если ты и дальше не будешь давать дочери показать себя, я найду вас и потребую деньги назад. А если не сможешь отдать, заберу твою дочь в качестве компенсации. Так что ты уж там постарайся.

Момент шестьдесят третий: Кто живой?

– Эрл, ты тут? – Тайрен вошёл в гостиницу, в которой он провёл свои первые дни в этом мире. Но теперь он не мог её узнать. Столы и стулья в обеденном зале валялись, как попало, а барная стойка, вся изрезанная острым оружием, была забрызгана кровью. Хоть трупов нигде не наблюдалось, в этом месте явно прошла жестокая битва.

– Есть кто? – надеясь найти хоть кого-то живого, он зашёл на кухню. Там, как ни странно, всё выглядело по-нормальному, бойня, разразившаяся в зале, не затронула этого места. Из кухни вели две двери, за первой сразу следовала лестница, вероятно ведущая в погреб, а за второй оказалась жилая комната, в которой и удалось найти Эрла.

– Привет.

– Тайрен?! Ты тут какими судьбами? – Эрл лежал на кровати. Всё его тело было обмотано бинтами, через которые то там, то тут проступала багровая кровь.

– Слышал, что в конце августа у вас классный праздник организуют, вот решил приехать посмотреть, что тут да как.

– Ну, как видишь, праздник у нас не удался… – сдерживая хрип, проговорил владелец гостиницы.

– Да, мне уже рассказали, что тут произошло. Ты вообще в порядке? Выглядишь каким-то потрёпанным.

– Ха, да всё нормально. Эти ожившие куски плоти не имели и шанса против меня.

– А что ты в госпиталь не пошёл? Может, хоть нормальную помощь получил бы.

– Да был я там. Вон с ног до головы всего бинтами обмотали и выкинули. Сказали, что мест для здоровых у них нет.

– Ну, видать у других дела обстоят ещё хуже.

– Да, там жуть что твориться. Кто без руки, кто без ноги, только безголовых нет, их сразу на кладбище отправляют.

Тайрен ухмыльнулся.

– К тому же, дома и стены лечат. Кстати, я заметил, ты мечом обзавёлся, – на поясе у нашего героя висел длинный, слегка изогнутый меч, рукоять которого немного выступала из-под накидки.

– Достался в подарок. Вроде как, им до этого орудовал какой-то непобедимый воин.

– Если меч тебе подарил не тот самый воин, то не такой уж он был непобедимый.

– Хах, ну это просто легенда. К тому же, как знать, может тот мастер меча просто ушёл на покой и передал меч своему преемнику.

– Он хоть зачарован?

– Как мне сказали, клинок сделан неким особым способом, и может разрубить даже магическое заклинание. Но, как говорится, всему есть цена, никакое зачарование не может удержаться на этом мече.

– Разрубить заклинание? Мне кажется, тот, кто дал тебе этот меч, вместе с ним ещё и лапши на уши прилично так навешал. Ты сам то проверял?

– До сих пор не приходилось сражаться с кем-то, кто пулялся бы в меня магией. Думаю, возможность проверить ещё подвернётся. Да и я не сильно парюсь по поводу его истории или мифических способностей. Достался он мне бесплатно, в руке лежит хорошо, выглядит на поясе стильно, после первой же драки не ломается, а что ещё от меча нужно?

– Так-то ты прав. Дарёному коню в зубы не смотрят.

В разговоре повисла небольшая пауза.

– Я тут кое-что вспомнил. Ты же вроде как знаком с Раулем, он сейчас в госпитале. В бою за город руку потерял.

– Рауль сражался? Когда я с ним познакомился он был в такой депрессии, что я думал, что он за оружие до конца жизни не возьмётся.

– Я сам не видел, но вроде он чуть ли не в первых рядах стоял.

– Больше похоже, что он хотел с жизнью побыстрее расстаться, нежели город защитить.

– Ну как знать.

– Ладно, пойду, схожу в госпиталь, всё-таки пока я тут жил, он не раз мне помог.

Барда с девочкой на площади больше не наблюдалось. Значит, они всё же восприняли слова Тайрена серьёзно, и сейчас готовятся к отправке. А может, пируют в какой-нибудь закусочной на свалившееся на них богатство. Наш герой знал, каково это жить, не имея возможности вырваться из своего экономического и социального статуса, и надеялся, что вложенные средства не пропадут даром. Ведь если он через год снова встретит их на какой-нибудь площади, сражающихся за каждый медяк, это будет самым большим разочарованием.

Перед внутренними воротами стояла пара стражников. На вид, казалось, что они уже пару суток не спали, еле держась на ногах, а их стеклянные глаза смотрели куда-то в пустоту. На проходящего мимо человека, они не обратили совсем никакого внимания. Внутри же, вдоль дороги к замку, не было и места куда ступить. Повсюду лежали израненные граждане города вперемешку с местными солдатами. То там, то тут виднелись люди, подносившие питьё особо беспомощным. В воздухе висел тяжёлый запах крови. Найти кого-то среди этого кровавого поля, оказалось не так уж и легко.

Тайрен огляделся.

"Эрл сказал, что Рауль потерял руку, может так смогу его найти", – он снял очки, и стал пристально всматриваться во всех покалеченных, безруких людей. Но ничего не увидел. Даже без очков, все эти люди выглядели абсолютно одинаково, одна лишь серая неинтересная масса.

"Кажется, проще будет спросить", – он одел обратно очки, и подошёл к первому попавшемуся волонтёру.

– Извините, я ищу Рауля, он вроде как руку потерял.

– Рауль? Он сейчас в основном холле замка. Он же у нас герой, кучу народу спас.

– Понял, спасибо.

В этот раз на входе Тайрена остановили, но узнав, что он друг Рауля, стража, не задумываясь, его пропустила.

"Думаю, обычно, кого попало в замок не пускают. Видать, обстоятельства сейчас совсем другие".

В огромном зале лежало пара десятков человек. Всем были организованы нормальные матрасы, а вокруг бегало несколько милых девушек, пытавшихся услужить любым капризам местных больных. Похоже, что здесь собрали самых элитных пострадавших. Не понятно конечно, по какому критерию выбирали, но их более высокий статус отчётливо наблюдался в повышенном качестве обслуживания.

– Рауль! – найти нужного человека здесь уже не составило никакого труда.

Мужчина с перевязанной рукой, до этого момента смотревший мёртвым взглядом в высокий потолок, немного повернулся и прищурился, пытаясь понять, кто к нему обращается.

– Тайрен?

– Привет. Как ты тут?

– Я… Жив. А ты что тут забыл?

– Ты же сам мне рассказывал про праздник в августе. Не помнишь что ли уже?

– От боли тяжело думать. Ты же, наверное, уже заметил, что у меня рук поубавилось.

– Да. А ещё мне сказали, что ты герой, людей спас.

– Герой… Безрукий герой.

– Кажется, ты не особо настроен на беседу, отдыхай, я как-нибудь ещё зайду.

Рауль откинулся на подушку и вновь уставился на потолок. Что бы там не произошло во время атаки нежити, похоже, это подорвало его и так нестабильное психическое состояние. Хотя потерять руку в бою, это всё-таки не мелочи, тут кто угодно в депрессию впадёт.

"А ведь если бы я не ждал того торговца, то приехал бы сюда как раз перед нападением", – Тайрен корил себя за то, что не поступил так, как хотел сделать изначально. И надо было ему в тот день проверить доску объявлений, перед тем как выезжать. Встал, позавтракал, оседлал лошадь, и к вечеру уже приехал бы. А ночью, возможно, смог бы помочь Раулю и не дал бы ему потерять руку. Но история не терпит сослагательного наклонения. Что сделано, то сделано, тут уже ничего не изменишь. Но, даже понимая это, чувство, что он обменял руку своего знакомого на пару серебренников, всё равно продолжало на него давить.

Выходя из замка, и осматривая по дороге раненых людей, Тайрену было жаль, что он не может ничем им помочь. Хотя самих пострадавших он совершенно не жалел. Ведь эти люди сражались за свой дом. Сражались и победили. Кто-то выжил, кто-то нет, но такова цена победы. Наверняка есть и те, кто заперся в своих домах, забаррикадировал двери, и тихо ждал, пока на улице всё не стихнет. Их нельзя винить, страх сильнее людей. Скорее наш герой грустил, что он сам не смог поучаствовать в такой массовой потасовке. Ведь все эти полгода он усердно тренировался. Его навыки владения мечом, и управления собственной ненавистью, поднялись до необычайных высот. Вспоминая прошлого себя, он представлял, как бы справился с теми бандитами на дороге, будь он так же силён как сейчас. Да они бы рта даже открыть не успели, как их тела разделились бы на половинки. А те крысы в хранилище стали бы лёгкой вечерней прогулкой, а не битвой за выживание. Но что было, то было. Теперь он чувствовал себя достаточно сильным, чтобы взяться за любое задание, которое только могла бы предложить гильдия искателей приключений на его ранге.

Вечер. Солнце уже садилось, и длинные тени делали обстановку в импровизированном госпитале ещё более устрашающей. Люди плакали, стонали, кричали от боли. Это место казалось похожим на какой-то филиал ада на земле. Нашему герою не нравилось смотреть на эти страдания. Не то чтобы его пугали отрубленные конечности или реки крови, скорее, его бесило это соплежуйство, особенно со стороны местных солдат. Если уж вступил в гарнизон, будь готов защищать его до самой смерти, а не разыгрывай из себя больного с парой порезов.

Момент шестьдесят четвёртый: Снова в осаде

Раздался странный бой курантов. Он несколько отличался от того, каким его запомнил Тайрен в прошлый раз. Удары проходили быстро, практически без промежутков между собой. Охрана у ворот вдруг встрепенулась, и побежала к большому колесу, которое, как оказалось, служило ручным механизмом для опускания решётки. Приблизившись к колесу, они замерли, как бы в ожидании какой-то команды.

– Что происходит? – обратился наш герой к явно встревоженным охранникам.

– Спокойно, всё хорошо, здесь все в безопасности.

– Говоришь так, будто себя хочешь успокоить, а не меня. Что значит этот сигнал?

– Значит, что за городом был замечен враг. Оставайтесь тут. Как только вернуться стражи с внешней стены, мы опустим решётку. Священники уже освятили её, нежити тут не пройти.

– Если все солдаты будут внутри, то кто будет сражаться? – Тайрен задал очевидный для текущей ситуации вопрос.

– Эту стену им не преодолеть, дождёмся рассвета, и все мертвяки сами развалятся от солнечного света.

– А те, кто остался сейчас за воротами? Вы собираетесь их там оставить?

– Мы делаем, что приказано. Если они не успеют прийти, до того, как мы опустим решётку, то останутся снаружи.

– Мде-е… Ладно бы местной власти лишь бы свои шкуры сберечь, но и стража туда же. Ладно, счастливо оставаться. Надеюсь, вас здесь сожрут, – с этими словами Тайрен прошёл через арку, выйдя за пределы внутренней стены.

– Ты что делаешь?! – крикнул ему вслед один из солдат.

– Да пусть идёт, мы за него не в ответе, – спокойно произнёс второй.

"Да уж, везде люди одинаковые, что в моем мире, что тут. Как вдруг что, так убегают, поджав хвост, как мелкие шавки", – отвращение к этим бесхребетным существам переполняло его сознание.

"Интересно, жива ли дочка лекаря, или та девушка, что всегда стояла на раздаче булочек. Жив ли тот пекарь, что готовил те самые превосходные булочки? Если и живы, то вторую атаку они не переживут. Без стражи уж точно. И что делать то теперь?" – думал он, пытаясь отвлечься от прошлых мыслей.

Решение пришло само собой. Он будет сражаться. Меч, конечно, не лучшее оружие против скелетов, но сейчас не тот момент, в котором можно выбирать. Фактически тут только два варианта – сидеть за решёткой как последний трус или сражаться до последней капли крови, и возможно погибнуть как герой, дав местным людям хотя бы призрачный шанс на выживание.

Хотя, подобные мысли были скорее лицемерием, чем реальным желанием защищать невинных. Он просто хотел битвы. Битвы с сильным врагом, ради которого он потратил целых полгода. Изнуряющие тренировки изо дня в день, только подогревали его стремление опробовать полученную силу. Иначе, зачем он всё это делал? Зачем было так стараться, если после всего этого даже не попытаться сразиться с достойным противником. А что может быть достойнее армии нежити, готовой осадить целый город. Да, это именно то, что нужно, и упускать такой шанс Тайрен не собирался. Если он погибнет в этом бою, значит, тренировок оказалось недостаточно. Значит, его оценка своих способностей получилась слишком завышенной. Правда, не видя своего врага, сложно правильно взвесить его силы.

Но всё это не имело значения, так как чувство приближающейся смертельной битвы, зажигало в нём пламя. Пламя, которое невозможно потушить, не распробовав новое опасное блюдо. Его глаза горели от предвкушения, а сердце потихоньку увеличивало свои обороты, всё больше разгоняя кровь. Да, он жаждал этого. Лёгкая улыбка уже некоторое время не спадала с его лица, а адреналин в венах заставлял всё сильнее ускорять шаг.

Уже пройдя через основные ворота, Тайрен вдруг вспомнил, что такие потери город понёс, из-за сломанной петли на одной из сторон врат. Странно, что единственный вход не оснастили дополнительной защитой, например той же решёткой, как внутри города. Конечно, сами двери были массивны, и, вероятно, проектировщики понадеялись, что этого будет достаточно. Оно так бы и стало, если их удалось бы закрыть. Но теперь, когда одна из петель сломана, закрыть можно только одну из сторон, вторую же, без усилий десятка человек даже с места не сдвинешь. Точнее это им не сдвинуть её с места.

Наш герой остановился, оценивающе смотря на здоровенную створку ворот, которая, из-за отсутствия верхней петли, прилично так накренилась вбок.

"Сделаем это!" – он упёрся руками в покосившуюся дверь, сделал несколько быстрых глубоких вдохов, и с силой подался вперёд. Оставшаяся петля громко заскрипела, но всё же выдержала возложенную на неё нагрузку. Вторая же, целая створка двери, хоть и весила не меньше первой, закрылась без особых усилий.

Ещё минут десять после этого, Тайрен никак не мог восстановить дыхание. Двигать объект весом в полтонны по земле, это вам не в боулинге шары катать. Он шёл по направлению к лесу, примерно к тому же месту, где он появился в этом мире. Он выбрал этот маршрут не просто так. Далеко впереди мелькали какие-то сине-фиолетовые вспышки, хорошо освещая всё вокруг себя в надвигающейся тьме. Даже без очков, эти вспышки сохраняли свой неестественный для этих бескрайних полей цвет. Обратно очки он решил не надевать, и убрал их в сумку, которую он забыл оставить в гостинице. Но она его не тяготила. За время тренировок его тело стало значительно выносливее, чем было изначально. Многочасовые прогулки больше не забирали все его силы без остатка. Теперь, абсолютная тишина этих безлюдных территорий стала для него обыденностью, и в какой-то мере, он даже наслаждался ею. Тишина звучала значительно приятнее, чем гул шумного города.

Как же сильно он изменился с тех пор, как попал в новый мир. Раньше, рискнуть своей жизнью или деньгами представлялось как абсолютно невозможные варианты. Даже ради самого себя он не стал бы делать ничего подобного. А теперь, он идёт навстречу своей смерти просто, чтобы развлечься. С самого первого дня у него как будто щёлкнул некий переключатель в голове, снимающий все прошлые запреты. Слова "жить" и "рисковать" больше не несли в себе разные смыслы, и ощущались как синонимы. И он всё продолжал идти вперёд. А всплески яркого фиолетового света постепенно становились всё ближе.

"Страшно?" – Дарки мысленно задала вопрос, а затем, тут же материализовалась рядом.

– Не знаю. Наверное.

– Боишься умереть?

– Боюсь, что моих сил будет недостаточно, чтобы выжить. Боюсь, что убью их слишком мало, и моя смерть ничего не изменит для этого города.

– Не бойся, я буду рядом до самого конца, – голос юной девушки звучал ровно, снимая с парня напряжение от предстоящей битвы.

– Я знаю. Вообще, умереть в бою не позорно. Станем героями посмертно. Как минимум это будет отличная смерть, всяко лучше, чем загнуться от старости.

– Черноглазик! Не умирай! – сзади раздался женский голос. Тайрен даже немного вздрогнул от неожиданности.

– Давно вы за мной идёте? – рядом с Фелией шёл ещё и Гровер, красные волосы которого были хорошо различимы даже в сумерках.

– От самых ворот.

"Вот какими должны быть настоящие ассасины, не то, что та девчонка", – пронеслось в голове у нашего героя.

– Я не собираюсь участвовать в ритуальном суициде. Если не собираешься победить, я пойду обратно, – Гровер был явно не в восторге от философских речей Тайрена.

– Ну, если вы тут, то всё в порядке. Я планировал вынести хотя бы половину их армии, а если поделим на троих, то проблем точно не будет.

– Я смотрю, черноглазик стал увереннее в себе.

– Конечно, я же не баклуши бил всё это время. Мир, суровая штука, надо быть готовым ко всему.

– Подсади меня!

– Что? – неожиданная просьба блондинки ввела его в ступор.

– Видишь, как там сверкает?! Хочу посмотреть получше!

– Попроси Гровера, ты же с ним всё это время шла.

– Лисёнок сегодня какой-то грустный, не хочу его мучить.

– А меня мучить нормально?! – внешность Фелии никак не изменилась, она по-прежнему выглядела взрослой состоявшейся девушкой, из-за чего Тайрену жутко хотелось её подколоть. – Ладно, садись, покатаю маленькую девочку.

Он встал на одно колено, позволив ей забраться к себе на плечи. С трудом поднявшись, он, еле удерживаясь на ногах, произнёс:

– Тяжёлая, блин, – после чего тут же получил от наездницы по голове.

– Ну, знаешь, уж точно не тяжелее тех ворот, что ты закрыл. Гровер ту дверцу, что была с нормальными петлями, то ели сдвинул!

– Надеюсь обратно её закрыть не забыли?

– Закрыл, как было, – буркнул красноволосый.

– Уау, как светится! – Фелия от восторга начала елозить на плечах, из-за чего наш герой еле-еле смог удержать равновесие.

– Так ты там увидела что-то дельное или нет?

– Там какие-то овальные штуки появляются, прям как порталы! О-О-О, да это и впрямь порталы, из одного только что что-то здоровенное вышло. Какой страшный то!

– Много их там?

– Я не знаю. Может тысяча? Или две? Темно, плохо видно.

– То есть ты хочешь сказать, что их там несчётное количество?

– Не-е-е, если б было посветлее, я бы посчитала, знаешь, я же не глупая и считать умею.

– Прям вот так взяла бы и отсчитала быстренько пару тысяч монстров?

– Ну, это заняло бы какое-то время, но точно посчитала бы!

– Ладно, слезай, а то у меня сил на бой не останется, если я буду всю дорогу тебя тащить.

– Так нам не далеко осталось!

– Слезай, говорю, – он сел на одно колено.

– Ну и ладно, – с этими словами она соскочила с плеч.

– Я тебя покатал, а ты ещё и обижаешься? Мол, мало? Больше не буду тебя катать, даже не проси, – с этими словами он улыбнулся.

– Не обижайся черноглазик, спасибо тебе, меня раньше никто так не катал, – вполне искренне ответила девушка.

– Да-да. Слушайте, у вас же ничего не изменилось? Тут из вас никто случайно в маги не записался, а то надо бы над тактикой подумать.

Фелия немного задумалась, вдруг в её глазах что-то загорелось, и она выдала:

– Точно! Ты же не в курсе! Я же стрелять могу!

– Магией?

– Да нет же. Из оружия, пиф-паф, – она сложила пальцы в пистолет и пару раз выстрелила, издавая соответствующие звуки.

– Что-то не вижу у тебя с собой никакого оружия, – и тут молниеносная мысль пронеслась в его голове. – Так ты не только оружие ближнего боя создавать можешь?!

– Конечно! В девушке же должна быть загадка! Вот я и показала тебе в тот раз только нож, но я и не говорила о том, что могу создавать только его.

– Ну хорошо хоть сейчас рассказала, – Тайрен перевёл взгляд на молча идущего красноволосого. Его экипировка, с их последней встречи, стала явно лучше. В первую очередь в глаза бросались неравномерно окрашенные багровые клинки, висевшие с левой и правой стороны на поясе. Лук за спиной тоже отличался от предыдущего, конечно в прошлый раз Тайрен особо не всматривался, но отличить палку с натянутой тетивой, от красивого резного творения мастера, он был в состоянии. Ну и, конечно же, одежда больше не выглядела как одеяния неандертальца, теперь всё смотрелось вполне прилично.

– Ты по-прежнему стреляешь из лука и режешь кинжалами?

– Да, – сказал, как отрезал Гровер.

– Замечательно. Ну, раз магии у нас нет, действуем по старинке. Начинаем с дальних атак, а потом месим их в порошок вблизи. Если окружат, становимся спина к спине и прикрываем друг друга. Вглубь их толпы не уходим.

Синие вспышки становились всё ярче. Звук надвигающейся армии уже отчётливо различался в этой бесконечной тишине безлюдных полей и холмов. Целая стена из живых мертвецов, не торопясь, шагала прямо на наших героев. Среди этой серой массы обычных силуэтов, возвышались иные, монстроподобные существа. Ростом в два, а то и в три человеческих, представляли собой неравномерное скопление биомассы, и выглядели как сильно растолстевшие гиганты. На таком расстоянии не было понятно, насколько опасны эти существа, но то, что их шло не более десятка, сразу говорило об их исключительности.

Тайрен достал меч, когда до первых рядов, состоявших из одних лишь скелетов, оставалось не более пары сотен метров. Передняя линия врага уходила на многие сотни метров в обе стороны, и лишь она одна казалась абсолютно непреодолимым препятствием. Дарки всё ещё шла безоружна, но заметив волнение своего компаньона, тоже призвала свою косу. К этому моменту у Фелии в руках материализовалось что-то наподобие винтовки. А Гровер даже и не думал о том, чтобы браться за свой лук.

– Мне тут нравиться, давайте остановимся? – с этими словами, Фелия взяла винтовку в обе руки и поднесла оптический прицел к глазу, всматриваясь в приближающуюся толпу.

Тайрен огляделся. Местность, на первый взгляд казалась ровной, никаких заметных объектов, которые могли бы помешать бою, вокруг не наблюдалось.

– Давайте.

– Я же могу уже по ним стрелять? – не отрывая взгляд от прицела, спросила Фелия.

– На твоё усмотрение. Ты тут стрелок, а не я, – странно, с чего это Фелия решила спросить у него разрешения.

Раздался выстрел. Но не такой, как наш герой привык слышать при выстреле из крупнокалиберного оружия. Звук скорее напоминал свист от выпущенной стрелы, как будто только разрезаемый пулей воздух и являлся единственным источником шума.

– Попала.

– Стреляй в голову, потеря других конечностей их не остановит.

– Знаю. И кажется, я только что одним выстрелом сразу парочку убила.

– Да там такая плотность врагов, что если патрон после первого черепа не остановится, то в кого-нибудь ещё он точно попадёт.

Ещё один выстрел. А за ним ещё. Каждые две-три секунды вновь и вновь раздавался этот непривычный свист. А толпа всё приближалась. На место упавших становились новые. Нежить не знает страха, её не напугать потерей нескольких десятков воинов, один упал, другой встал вместо него. Удобная для командира армия послушных марионеток, в которой не нужно поддерживать боевой дух, которую не напугать высокотехнологичным оружием, идущая вперёд несмотря ни на что. Выстрелы продолжались, но бесконечная стена нежити даже и не думала редеть.

Тайрен сжал меч покрепче. Страх и яростный азарт предстоящей битвы переплетались в нём воедино, образуя комок крайне странных чувств. Всё или ничего. Именно здесь решится его судьба. Он должен выжить в этом бою. Пути назад уже не существовало, но так было даже лучше. Бежать всё равно некуда, а значит страх не сможет заставить его сделать шаг назад.

Он сжал меч ещё крепче, настолько крепко, что, по обвязанной чёрной верёвкой рукояти, пробежало несколько капель крови. Но он этого не почувствовал. Боли больше не существовало. Только одно единственно желание пылало у него в груди. Выжить. Только это значило здесь и сейчас, и именно эта мысль вытесняла все остальные наплывающие эмоции.

Момент шестьдесят пятый: Маленькая группа против большой армии

Армия приближалась. Где-то в глубине толпы вдруг раздался какой-то шум, после чего орда монстров заревела и бросилась на всех парах вперёд. Тайрен встал в стойку, выставив одну ногу слегка вперёд, а второй с силой упёршись в землю. Бросив беглый взгляд на остальных, он увидел, как Гровер наконец-то достал своё оружие, но вместо того, чтобы тоже встать в боевую стойку, с улыбкой на лице, бросился вперёд, прямо на мчащуюся на него стену из нежити.

"Хах, да он побезумнее, чем я будет".

Фелия к этому времени уже превратила свою винтовку в два массивных пистолета, и без остановки палила в надвигающуюся разъярённую толпу. А Дарки, отойдя на десяток метров в сторону, вертела свою косу вокруг себя, разминаясь перед предстоящей бойней. Именно бойней, битвой грядущее сражение назвать язык просто не поворачивается. Тысяча против четверых. Или может четверо против тысячи? И тысяча ли врагов? Может даже две? Как ни говори, а исход битвы кажется слишком очевидным. Кем бы ни были эти несколько безумцев, но против такого перевеса в количестве никто не выстоит.

Воскресшие мертвецы захлестнули Тайрена как гигантская волна на море. Как маленький камешек, торчащий из-под воды, так и наш герой был не в состоянии противостоять силе стихии. Но, как и камешек, посреди бушующего моря, человек не собирался прогибаться под неизбежностью. Головы, одна за другой слетали с плеч побеспокоенных мертвецов. Этот самый камешек, лишь слегка возвышающийся над поверхностью, стал непреодолимым препятствием, разрезающим волну пополам. С начала боя он не сделал и шага назад, только слегка уворачиваясь от занесённого над ним оружия, он делал маленькие шажки то влево, то вправо. Хоть и не предназначенный для подобного сражения, его меч исправно исполнял возложенную на него задачу. Вновь и вновь накатывающие скелеты, как волны разбивались о стойко державшего оборону человека.