Текст книги "Два существа (СИ)"

Автор книги: Аноним Шеп-Ву-До

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Шеп-Ву-До
Два существа

По лесу пешком продвигался отряд. Десять человек в бесформенных черных балахонах с накинутыми на голову глубокими капюшонами.

– Ты уверен? – женским голосом спросила одна из фигур с сомнением в голосе. – У меня есть знакомые в столице, они помогут добиться приема у архимага-целителя...

– Насть, я полностью доверяю тебе, как магу-врачу, не зря же ты обучалась в академии. – ответил один из идущих впереди нее людей. – Раз ты сказала, что мой дух начинает терять связь с телом, значит так и есть. Да и сам начинаю чувствовать, как моя энергия постепенно протекает через спешно наклеенные тобой "заплатки" в окружающее пространство. Сама понимаешь, что этот ритуал – моя последняя надежда дожить хотя бы до двухсот лет, но почему-то снова пытаешься отговорить.

– То, что ты собираешься сделать преследуется по закону гораздо сильнее, чем то, чем мы занимались последние два года. На тот десяток человек, что ты будешь использовать, всем наплевать с башни академии магии, но изучать и использовать заклинания из связки тьма-магия духа-целительство запрещено, а ты еще и магию разума как-то туда придемоничил. Не забудь про кучу следящих артефактов, которые легко отследят место ритуала. – Обеспокоенно пробормотала девушка.

Перейдя на бег, она догнала своего собеседника и крепко схватила его за руку.

– Я понимаю, что для тебя выбора нет. Да и я сама не хочу потерять тебя. Но прошу, перенеси ритуал за пределы империи. В тот же халифат, например. – Серьезно сказала Настя.

Он остановился, снял с нее капюшон, который скрывал красивую черноволосую девушку лет двадцати-двадцати пяти и положил ладони рук ей на щеки

– Послушай. Все уже готово. Я два месяца трудился просто над рисунком для заклинания. Я задержался и время уже вышло, дух в теле держится только на твоей магии. Ты просто не сможешь дотянуть меня до Халифата, у тебя не хватит резерва энергии. Я не хочу, чтобы ты по середине пути свалилась от истощения рядом с моим телом. Даже если доберемся, там нас явно не будут ждать с распростертыми объятиями, война продолжается, хоть и ограничивается пограничными стычками. Я все продумал, после ритуала мы перейдем на сторону недодавленного легионами повстанческого королевства, пару недель посидим в тылу, пока будут делать документы на личность, а потом и в твой Халифат, как беженцы. Сама же знаешь, что на карте официально осталось только два государства.

– Ладно, быстрее начнем – быстрее закончим. – резким движением она сбросила его руки с себя. – Пошли уже, чего стоишь как истукан – недовольно пробурчала Настя

– Хех, вот ты опять стала на себя похожа. – ухмыльнулся собеседник.

Отряд двинулся дальше.

Через некоторое время лес стал гуще, свет солнца уже не пробивался через листья и ветки деревьев, и путь вперед преградили две фигуры, одетые в те же балахоны, что и пришедшие.

– Господин, рад вас приветствовать. Подготовка к ритуалу завершена, посты уже расставлены, мы ждем лишь вас. – сказал слегка шипящим голосом один из встретивших отряд и поклонился.

– Алекс, это те эксперименты, о которых ты говорил? – получив подтверждающий кивок своего спутника она прошептала несколько слов и вскинула правую руку в сторону фигур. – Интересненько, пищеварительная система сильно переработана. Таааакс. Похоже тебе все еще не дает покоя мысль создать искусственных вампиров. Но успехи у тебя такие себе. Кровь – то они пьют, получают из нее полезные вещества, и отторгают бесполезную жидкость. Но вот сила и скорость у них... Да, по сравнению с человеком они гораздо сильнее, но настоящий кровопийца разделает таких пару десятков без особых проблем, не смотря на их двойную систему кровообращения.

– Первые удавшиеся образцы, на базе есть существа гораздо интереснее. Это я продвигался по направлению "вечная жизнь" взяв за основу мышей-кровососов, – Алекс усмехнулся и продолжил, – теоретически они бессмертны, но вот по факту стоит лишь перестать им питаться кровью, и через дней пять они подохнут. Меня, как ты понимаешь, это категорически не устраивает. Впрочем, после ритуала я тебе подарю парочку, может подскажешь как увеличить время их выживания без крови. Нам еще шагов пятьсот вперед пройти.

И правда, не прошло и десяти минут, как отряд вышел на небольшую поляну, с плоским камнем по центру и радиусом в пару шагов, на котором были вырезаны знаки и круги.

Алекс закрыл на пару секунд глаза, пробормотал несколько фраз, и его отряд в балахонах рассредоточился по поляне, а казавшаяся не тронутой человеком земля обнажила люк из крепкого дерева. Откинув люк в сторону из-под земли вылез крупный упырь-орк, а за ним показались изможденные люди.

Пара фигур из тумана, ранее прятавшиеся за деревьями метнулась к господину и преклонила колени.

– Вот мои любимцы, Настя. Быстрые, сильные, способны принимать решения самостоятельно, бесконечно преданны, питаются магической энергией, и как бонус – способны к репродукции. Если бы не несколько очень серьезных минусов, то я сам бы прошел превращение в такое существо. Кстати именно тебя и нашу общую знакомую я должен благодарить за то, что они у меня получились.

– Да, имперское сообщество модификаций тела и големостроения много потеряло из-за твоего отказа сотрудничать. – удивленная девушка кинула в стоящих на колене существ диагностирующее плетение. – Впрочем, против Халифатских поделок они не выстоят, но лиха беда – начало. Ладно, давай уже начинать, а то что-то у меня чувство предосторожности разыгралось.

**

Пять минут спустя

Алекс стоял в центре рисунка на плите и ритмично произносил слова, одновременно рисуя фигуры в воздухе. Вокруг него, образовав двенадцатиугольник, стояли существа в балахонах, а под каждым из них, уже смирившись с судьбой, расположились жертвы, с ужасом взирающие на своих будущих убийц.

Недалеко, опираясь на дерево, стояла Настя, проверяя доверенные ей сигнальные сети, которые при обнаружении чужаков должны были подать сигнал. А в радиусе пятисот метров от поляны расположились замаскированные результаты экспериментов Алекса. Впрочем, хватало и классических ходячих трупов, болотников, упырей. Те из них, кто имел чувства, были напряжены и взволнованные до предела, ведь смерть их хозяина-параноика означала бы и их смерть от магических уз.

Алекс закончил произносить слова заклинания, и спустя мгновенье двенадцать трупов с отрезанными головами повалились на каменную плиту, щедро поливая кровью из шеи рисунок. Маг замер на несколько секунд, будто прислушиваясь к себе, затем радостно воскликнул: "Получилось!", и начал падать на спину, но одно из существ в балахоне поддержало его.

И только сейчас Настя заметила, что вот уже некоторое время поступает тревожный сигнал, оповещающий о нарушителях.

– Тревога! Уничтожить атакующих! – тревожно крикнула она.

Тут же недалеко кто-то крикнул звонким голосом: "Нас обнаружили, в атаку!"

И спустя мгновенье воздух затрещал от заклинаний, которые вражеские маги запускали к центру поляны с целью превратить количество в качество.

– Кхе, – плюнул кровью Алекс на руках у гуманоида в балахоне, – карательный отряд, не думал, что он так скоро подойдет. Отпускай. – приказал он держащему его существу. Оно сразу же метнулось в сторону атакующих, которые стояли полукругом, и не смотря на потери, которые часто сопровождались криками, продвигались вперед.

– Стену с лианами ставьте, долбоебы, мне не нужно, чтобы кто-то ушел. – скомандовал тот же голос, но гораздо ближе.

– Скорей, за мной! – Алекс начал ковылять в чащу, подальше от магов. – Попробуем отступить, у меня практически не осталось энергии.

Настя побежала к нему, на ходу кидая диагностирующие и лечащие заклинания в чуть бодрее шагающего напарника

– Периметр окружения прорван! – донеслось до парочки, сбегающей из боя.

– Где блядь стена, они уходят! – голос командира был все еще тверд и звонок.

– Демоны! – до Алекса начал доноситься характерный треск, означающий, что с отступлением они опоздали. – Лианы впереди уже сформировали преграду, придется принять бой.

Ника

– Нас обнаружили, в атаку! – крикнула я, – действуем по плану.

Наемники стоят впереди, прикрывшись ростовыми щитами, а маги запускают заклинания поверх голов, в центр места, где нарушается закон Империи. – стандартная схема атаки для отрядов быстрого реагирования, практически наполовину состоящие из магически одаренных.

Неожиданно, с дерева спрыгнуло модифицированное существо(МС), претворяющееся корой, и пронзило руками-ветками одного из магов.

– Назад тоже смотрите. – пробурчала я, поливая огненным потоком из чистой энергии корчащееся в агонии тело. Но мясу сейчас явно не до тыла – из центра окруженного участка выскакивало все больше МС, создание которых вне государственных лабораторий мягко говоря не одобрялось.

Запустив для вида простенькую ледышку в ближайшую фигуру в плаще, я удивилась тому, сколь разнообразны были существа.

Вот упырь орк проталкивается через пехоту с помощью веса своего тела и получает огненный шар в лицо от ближайшего мага, стоящего во второй линии.

По центру прорываются несколько дымных фигур, уклоняющихся от заклинаний, и уже перепрыгивающих стену щитов. На автомате читаю вспомогательный текст для заклинания, одновременно формируя каркас, и после накачки маной из моих рук вылетает ледяной ветер, смешивая в кашу полумертвых магов, наемников и парочку других МС.

– Заткните центр.

А на левом фланге нечто с щупальцами спокойно проглатывает огненные шары и ледышки.

– Копья земли в того гада слева. – приказываю ближайшему сержанту.

Но и обычных зомбаков хватало. Запустила анализирующее территорию плетение – хозяева "зверинца" все еще в центре, и похоже собрались свалить.

– Стену с лианами ставьте, долбоебы, мне не нужно, чтобы кто-то ушел! – и почему они сразу не поставили такую нужную вещь. Пофигу на артефакт, казна оплатит.

Тем более это – единственное за последние пару лет такое грубое нарушение одного из главных законов. "Эксперименты в направлении умерщвления и использования душ, а также изменения их воли посредством магии тьмы в связке с разумом недопустимы". Каким идиотом надо быть, чтобы делать что-то подобное, ведь стоит просто перейти границу и магич сколько в ту самую душу влезет. Так нет же, похеру, плевать на законы первого порядка, я маг-что хочу то и ворочу. А из-за этого пидора мне придется отложить поиски Алекса еще на неопределенное время.

– Периметр окружения прорван! – голос одного из сержантов выводит меня из мыслей, я кидаю мой любимый ветер с частичками льда в прорыв правого фланга, где уже добивали ближайших магов. Одновременно получаю сигнал о перемещении в тылу врага

– Где блядь стена, они уходят! – кричу на ближайшего недотепу.

– Уже активировали, госпожа.

– Ну хоть так. – как же с этими наемниками сложно. А самое плохое то, что и маги тоже наемники, которые выучили пару заклинаний, и все, даже про магию слышали краем уха. Для них это способ заработка, а не искусство. Ну по крайней мере за убитых наемников перед отцом и советом оправдываться не придется.

Поток МС закончился. Парочку накрыла своими заклинаниями, с оставшимися справились воины. Из сотни, которой я командовала, осталось едва ли человек пятнадцать, из них всего парочка пехотинцы.

– Весьма достойный маг создавал эти поделки, – легонько пнула ногой в ближайшую половину трупа, – не ровня вам всем вместе взятым.

Черт, как же я ненавижу этих наемников-недомагов. Сейчас, когда у каждого двадцать пятого обнаруживают дар к магии, даже крыса из самых низов может пожить недельку в тепле и неплохо поесть. Перед отправкой на фронт или в летучие отряды, где они сталкиваются с опытными волшебниками, которые не позволят себя поджарить простым огненным шаром или проткнуть ледышкой. А большему таких недоучек никогда не обучают, ибо не имеет смысла учить того, кто скоро умрет. Но количество превращается в качество, и пограничные отряды прекрасно уничтожают магов Халифата, которых обучают по старым традициям, и тратят на это больше трех лет. И когда наши ученые наконец создадут стабильно работающую дырку в параллельный мир, я уверена, что большинство магов будут вот таким мясом, которым если что можно легко пожертвовать.

Загасив начинающиеся от огненных шаров пожары и более-менее приведя себя в порядок, я пошла к самим нарушителям законов, которые остались на месте ритуала.

– Госпожа, как атакуем? – спросил последний выживший сержант.

– Просто: атакуйте пока не закончится энергия. – слегка удивленный наемник кивнул.

Выйдя на поляну, в центре которого и проводился ритуал, который отследили амулеты ближайшего города, я быстро прикинула пути отхода противника. Они засели в каменном полущите, закрывающем их со всех сторон. Сзади – стена лиан, которая еще пару часов продержится, а спереди мы. Только фланги были открыты. Помахав двумя пальцами в стороны, я приказала им атаковать с флангов.

Огородив себя вихрем льда, я быстренько собрала заклинание воздушного молота. К сожалению вода, огонь и воздух – стихии, которые лучше всего мне подчиняются, а ведь можно было попробовать проткнуть их внутри земляными копьями. Жаль, что тот свиток-артефакт я приказала потратить раньше.

С мощным хлопком щит врага раскололся, а после пошло защитно-атакующая стена тьмы первого вражеского мага. Второй же кинул в сторону ближайших наемников пару заклинаний земли.

Пофиг, второй молот уже активирован. Мужчина держит какой-то щит из магии смерти, парируя наемников с их огненными шарами, а девушка активирует видимо уже заранее приготовленный "зонтик" земли, для моего молота.

Кидаю в них ветер со льдом, случайно задевая парочку пехотинцев, от которых тут же остаются кровавые ошметки.

Опять вторая блокирует мою атаку, просто поставив небольшую стенку. Первый затих, не отвечает на заклинания недомагов, видимо что-то готовит.

Пытаюсь создать гейзер под их ногами, но пласт над подземными водами слишком тверд, быстро не справлюсь.

Какая-то грязь от девушки летит в мою сторону, натыкается на щит, частички земли остаются на ледышках, изменяю потоки ветра направлением в противника, щит превращается в атакующее заклинание, на всякий случай создаю заново защитное поле. Парень, видимо, использовал магию разума, наемники в большинстве сдохли, а кто не умер, тот явно не в состоянии продолжать бой, благо на мне-то амулеты хорошие.

Ту грязь с ледышками земляная маг законтрить не успела, видимо не ожидала, но смогла слегка сменить направление, и в итоге заклинание ударило по ногам.

Девушка оказалась еще и лекарем, кинула не себя и своего союзника заклинание быстрого заживления. Сразу же выбиваю их из сознательного состояния с помощью легкого воздушного молота. Оканчиваю бой кидая ледяные оковы на каждого противника.

– Хех, кто-же у нас тут попался. – подхожу к девушке, которая уже начинает приходить в себя. Черт, это лицо я узнаю из миллиона.

– Ну привет, Настя. Я же обещала, что в следующую нашу встречу лично выдавлю тебе глаза?

**сторонний наблюдатель

Быстро подойдя к пленнице Ника схватила ее голову своими руками и стала давить большими пальцами на глаза. Настя закричала и попыталась вырваться, но заклинание крепко держало свою цель.

Через десяток секунд хватка победительницы взяла верх над глазными яблоками, и с грустным хлюпом девушка в магических путах потеряла зрение.

– Вот так, сучка! – радостно прокричала Ника, продолжая давить уже на пустые глазницы. – О как же я ждала этого момента, ты представить себе не можешь! Даже специально для тебя кислотное заклинание приготовила.

С силой отбросив скуляще – плачущее тело, маг начала чертить в воздухе заклинание, одновременно проговаривая шепотом блоки контроля. Наконец закончив, Ника толкнула сформировавшееся заклинание в виде темно-зеленого облачка на свою пленницу.

Спустя мгновение поверхность тела Насти стала исчезать, оставляя вместо себя чуть белый дымок, который тут же разлетался по поляне. Прошла треть минуты, прежде чем от катающейся в предсмертной агонии девушки остались лишь изъеденные кости.

Облизав пальцы, которые были в белке и крови, и удовлетворённо кивнув сама себе Ника вдруг легко вздрогнула

– Стоп, если ты здесь, то... Неужели второй – Алекс?

На негнущихся ногах маг проковыляла к второму пленнику. И стоило ей лишь взглянуть на лицо лежащего мужчины, как она начала яростно пинать его ногами.

– Сволочь, мудак, да как ты посмел, нахрена вообще ты поперся сюда! И это когда я уже предложила отменить законы, запрещающие использование ритуалов магии духа! Засранец! – Сквозь яростные крики Ники были слышны тихие всхлипы, а на лице появились слезы

– Гавнюк, я его по всему континенту ищу, а он тут блядь закон первого списка нарушить решил! Все планы, связанные с тобой полетели в задницу!

– Госпожа? Вы его знаете? – спросил один из трех выживших недомагов

Прекратив пинать не сопротивляющегося Алекса, Ника обернулась на посмевшего отвлечь ее идиота. Уловив сумасшествие во взгляде человек отшатнулся.

– Куда же ты, мясо? – ласково проговорила маг и достала стилет, находившийся на бедре.

– Г-госпожа?

Метнувшись к недомагу Ника быстрым движением воткнула лезвие в его горло. Взглянув на оставшихся двух человек, находящихся в смятении, она создала воздушный молот, который оставил от них только кашу из костей и плоти.

– Вдох! – нервно сказала маг и резко вдохнула, наполнив воздухом свои легкие.

– Выыыыдох – уже гораздо спокойнее произнесла Ника

– Ладно, будем считать, что более-менее успокоилась. Но ты мне все-равно все расскажешь.

– Что это – все? И с какой стати? – Впервые подал голос Алекс

– Все это все. Все про себя. А почему? Хм... – Ника на мгновенье задумалась – Скажем так: я сделаю тебе прощальный подарок, который возможно поможет тебе не сдохнуть от заклинания лезвия ветра, направленного в шею.

– Может как-нибудь обойдемся? – с надеждой сказал пленник.

– Эх... Сам должен понимать, что это невозможно... Хотя может ты не все понимаешь... Лады, быстро введу тебя в курс дела. После того, как ты, гавнюк эдакий, сбежал, эта идиотка обвинила меня в том, что это из-за меня, и вызвала на дуэль, которая закончилась ничьей. Не смей смеяться, ты сам знаешь, кто сильнее. Это была случайность. Так вот, потом Настя убежала тебя искать. Я же, как образованная аристократка наняла людей для твоего поиска, а сама продолжила подниматься по карьерной лестнице в правительстве. На политическом фронте пока ты деревья в лесу ебал все улучшилось еще больше: на западе наконец задавили пиратов, на севере практически закончили геноцид зеленокожих, на юге заканчивают сопротивляться остатки мелких королевств, а с халифатом установили шаткий вооруженный нейтралитет. По всей Империи повысился общий уровень жизни и рождаемость. И как следствие через десяток-другой лет появится непобедимая армия. В государстве, как архимаг второго круга, я руковожу вторым экспериментальным независимым корпусом исследователей. Если кратко, то наша задача – совершать хоть какие-то открытия в области магии или создание новых заклинаний, от количества и качества которых идет финансирование.

Пару месяцев назад мою кандидатуру выдвинули на должность архимага внутреннего круга. А пока обсуждают мое вступление я давлю всякую погань типа мелких магов-ренегатов и разбойников, нарушивших законы первого списка, которых в последнее время очень мало, по пальцам можно сосчитать. Знаешь...

Ника полопала себя по карманам красного камзола и достала пачку ароматических самокруток. Направленным порывом ветра она подкинула две из них вверх. Одну поймала губами, а вторую – правой рукой.

– Держи, хоть под конец затянешься разочек. Эта партия с ароматом крови. Я все собираюсь наладить их массовое производство, но все руки не доходят. – сказала маг, чуть ослабляя заклинание пут и всовывая вторую самокрутку Алексу в рот. Затем Ника наигранно щелкнула пальцами, и на концах бумажных трубочек заиграл огонек.

– Так вот. Знаешь, мне действительно жаль, что все так получилось, ведь могли бы создать отличный Вечный Союз, у меня до сих пор лежат принадлежности для ритуала... Нет, честно, мы как зеркальные копии друг друга. Ну разве что в цвете волос разнимся. – проговорила она, печально тряхнув короткими белыми волосами и выдув розовато-черный дым из носа. – Ты мог бы быть прекрасным напарником и компаньоном, если бы так глупо не спалился. И именно этого я не понимаю. Что, было сложно дойти до халифата? Там тебя, конечно, не с распростертыми объятиями приняли бы, но... В общем, жду твоего рассказа.

Ее собеседник затянулся самокруткой и начал рассказ.

– Я родился в одном из королевств, граничащих с империей лет сорок-пятьдесят назад. Если быть точнее, то в деревне "Сулки", в которой отец был старостой. Кроме меня в семье было пятеро детей: четыре девочки и два мальчика. Жили в деревне простой жизнью крестьянского парнокопытного стада: работа, еда, сон. А потом все по новой. И я даже не подозревал, что я – маг.

Но когда мне было лет пятнадцать на нас напала империя. Ну как напала – обычный набег без предупреждения. В это время я возвращался с сестрой из леса. Заметив людей с оружием, поджигающих дома я сразу же развернулся в лес и побежал в чащу не разбирая дороги и плача от отчаяния. Отец рассказывал мне о возможном нападении, поэтому я был более-менее морально готов. Но сестра наоборот побежала в деревню.

Бежал я до тех пор, пока не попал под копыта всаднику с младенцем. Им оказался придворный маг-лекарь с дочкой. Ты же знаешь параграф восемь в объявлении войны со стороны империи? – Ника кивнула – "Все вражеские маги имеют право перейти на сторону Круга магов с сохранением званий". Он бежал из осажденной столицы.

Так вот, попал я, значит, под копыта. И всадник уже хотел было поскакать дальше, но, слава магии, решил взглянуть на мою ауру. Распознав во мне задатки мага, он решил взять меня с собой, в империю.

И действительно, я перешел на сторону Круга по параграфу восемь. Кстати, знаешь, что та дочь лекаря минут пять назад потеряла зрение, а поле и жизнь?

– Хех, – Ника ухмыльнулась – бывает.

– Угу. – Алекс затянулся самокруткой. – Ну дальше через пять лет обучения я получил первую нашивку – две звезды в восьмиугольнике, то есть стал полноценным магом десятого круга. А потом для практики меня отправили на передовую, где я и впервые встретил тебя в виде своего непосредственного начальника Кстати, поясни на счет устройства империи. Кем может стать архимаг первого круга? Ведь не зря империя империей зовется.

– Ну, – собеседница вздохнула, – я утолю твое любопытство. Немногие знают, что императора не существует. Верховный орган – внутренний, то есть первый круг. Император, который не выходит из своих покоев со времен постройки здания совета, не более чем выдумка. Это сто могущественных магов, которые решают все вопросы голосованием. Получить там место можно лишь имея звание архимага внешнего круга, нашивка без фигуры, только звезды, которые символизируют мощь мага в конкретном круге, и вызвав внутренний круг магов на дуэль. За восемьдесят дней они выбирают противника, место которого при победе займет претендент. Но не все так просто, вызов возможен лишь раз в полгода, то есть раз в пять месяцев, причем лишь один представитель второго круга может попытать счастья. Выбирается он разными способами. Я, например, победила с помощью голосования. Я удовлетворила твое любопытство?

– Да. Я раньше думал, что первый круг существует как совещательно-управляющий орган...

Так вот, о той войне с кучей разных мелких стран подробно рассказывать не вижу смысла, ты и сама помнишь, как мы помогали друг другу. Примерно тогда же увеличилось количество рождающихся магов. Мы лишь около двадцати лет держали границы, ожидая подрастающее поколение. Ну а потом врагов просто завалили огромным количеством однотипных заклинаний. После победы множество исследований и заклинаний перешло к Кругу. И некоторые были настолько важные, что абсолютно все боевые маги отправились на переквалификацию.

Я тогда к тому же еще не получил всех знаний, которые хотел бы иметь, поэтому продолжал учиться дальше. Ты была занята какими-то своими терками в третьем или четвертом круге, не помню точно. А Настя предложила встречаться. Я согласился. Когда ты узнала об этом, то наверняка подумала, что инициатива исходила от меня. Ох как ты меня тогда на дуэльном поле в грязь втоптала. И я до сих пор не понимаю в чем была проблема, ведь ты ничего мне тогда не говорила...

– После твоего позорного проигрыша я тебе сделала предложение – стать моим напарником. – вставила Ника

– Да, но дело в том, что чуть позже ко мне подошла Настя с предложением о таких же, но чуть более романтичных отношений. А после нее меня попросили подойти к твоему папаше, который все настоятельно рекомендовал держаться от тебя подальше и проспонсировал мой незаметный уход из города.

– Тварь, то-то он так спокойно отнесся к тому, что ты сбежал. "Не беспокойся, он тебе все равно не пара", – процитировала она. – Убью гада, это последняя капля в мой стакан терпения. Пофиг что отец, он в первую очередь архимаг первого круга. С удовольствием разорву ему глотку, будет он мне решать кто кому пара.

– Проблема была еще и в том, что я не хотел выбирать между каким-нибудь мерзопакостным заклинанием от тебя, наемными убийцами твоего отца и яда от Насти. И только побег как-то решал эту проблему. Ведь выбери я кого-нибудь из вас, и жить мне оставалось бы недолго.

В любом случае, я сбежал. Это место и было моим первым убежищем, где я продолжал изучение тела и возможности его изменения с помощью магии. Многие результаты экспериментов ты недавно видела. Через несколько месяцев деньги твоего отца, которые он дал мне кончились, и я потихоньку начал грабить путников и торговые повозки. Из соседнего города выдвинулся отряд на очистку дорог от меня любимого. Штатным лекарем там выступала... Отгадай кто.

– Настя? – задумчиво сказала Ника, зажигая вторую самокрутку.

– Ага. Она присоединилась ко мне. А потом начались неудачи. Мы нарвались на слишком хорошо вооруженный караван торговцев, в котором имелись маги. Отступая, вошли во владения колдуна-ренегата, который посмертно наложил на меня проклятье. Этот ритуал должен был предотвратить последствия, остальное ты знаешь. Что ты сейчас сделаешь с мной?

– Изначально мне было приказано пленить нарушителя закона из первого списка. Но так как свидетелей не осталось я поступлю гуманнее – просто отрежу тебе голову. Поверь, это лучший вариант для нас обоих. Ты мне, конечно, нравишься, но не на столько, чтобы бежать из империи, где я скоро буду на одной из руководящих должностей. Если я просто отпущу тебя, то не смогу доказать, что я победила, ведь все союзники мертвы, да и мясу все равно никто не верит. А если будущий архимаг первого круга проиграет магу, нарушившему закон первого списка, то это огромный скандал, который даже мой папаша-гавнюк, которого я скоро убью, не сможет скрыть. Для меня же последствия будут ужасны. Как минимум – лишение все званий. Как максимум – высшая мера наказания для участника любого Круга в виде превращения меня в генератор магии. И даже ты, магистр-некромант, лучший в направлении изменения тел во всем мире не сможешь с этим ничего сделать. Кстати, должна отдать дань твоим поделкам – некоторые из них было весьма трудно уничтожить. Без нормального архимага думаю даже отряд в тысячу бойцов мог проиграть против них... Хочешь узнать почему я не смогу доказать, что я тебя убила? Да потому что ты, идиот, не стал маскировать ауру, думая, что никто сюда добежать не успеет. А маг-наместник города решил, что пора проверить работоспособность порталов на практике, не зря же над ними столько исследователей просиживало. А я как телепортировалась сразу повесила на область "Расширенный считыватель аур", результат записала в кристалл, и передала в уже закрывающийся портал. Поэтому списать все на то, что Настя эту фигню сделала не выйдет. Не буду извиняться, уверена, ты все понимаешь сам...

– А подарок? – дрожащим голосом сказал Алекс, облизывая губы.

– Будет тебя подарок, ты же знаешь, я ничего не забываю. – Ника достала из внутреннего кармана небольшую коробочку, сделанную из лучшей древесины на планете – магически выращенного на плантациях империи Да'рэиля, дерева эльфов, народа, исчезнувшего после геноцида около сотни лет назад. Открыв ее, она достала небольшую серую бумажку, на которой были нарисованы странные иероглифы.

– Помнишь, – она улыбнулась, – ты мне ее подарил, сказав, что выкупил на барахолке. Там она, по твоим словам, лежала хрен знает сколько времени. А продавец уверял тебя, что она досталась от путешественника по мирам, которому помог его предок, и тот оставил со словами типа: "Носи у сердца и после смерти ты придешь в мой дом". – кинув листочек ему на грудь, Ника потянулась и зевнула.

– Да, давно я не испытывала таких эмоций, как сегодня...

– Никочка, ну может мы как-нибудь договоримся?

– Да, низко ты упал, ты звал меня так в последний раз, когда просил дать рекомендацию в столичный университет магии. На, сука, свидании. Впрочем, ничего нового, мы с тобой никогда не хотели умирать... И да, все же "извини".

– Неееет, подождииии!!! – закричал Алекс, но было поздно: воздушное лезвие, практически мгновенно запущенное архимагом легко перерезало горло некроманта-мастера плоти.

Ника взяла голову за темные волосы, прищурилась и мгновенье спустя послала анализирующее заклинание. Обмакнув палец в крови, капающей из шеи, девушка облизнула его и улыбнулась.

– Бяка, ты не говорил, что модифицировал свое тело. – обиженно сказала она и громко засмеялась, а потом подняла голову Алекса на уровень глаз и легко поцеловала ее.

– Прощай. И мне действительно жаль, что все так вышло.

Алекс

Сука, смогла меня раскусить. Я действительно слегка улучшил себя, главное из изменений добавило мне небольшой мозг, который расположился возле легкого, с правой стороны груди. Я хотел восстановить себе основную голову чуть позже, и даже оторвал от себя кусок ауры, примагичив его к голове, для натуральности, но вместе с поцелуем она убила меня, проткнув уже второй мозг копьем из арсенала магии направления земли. И зачем? Ведь аура же у головы была... Ах, демоны, ведь аура у головы плотнее, чем у остального тела, вот почему она узнала, и скорее всего другие архимаги тоже бы поняли. Гадство. Хотя глупо ее винить, я поступил бы так же...

Стоп, почему я еще думаю, ощущая свое тело? Я ведь должен уже лететь в виде души к Центру. Неужели та бумажка действительно работает? А ведь я ее сотню раз проверял, там не чувствовалась магии.