Текст книги "Сегодня они проснулись не в себе (СИ)"

Автор книги: Аноним Ливидус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Ливидус
Сегодня они проснулись не в себе. Окончание 9ой главы. (06/01/2018)

***

Как тут успокоиться-то, когда мир решительно не желает оставаться на месте. Ладно, раз, два, зажмуриться, глубоко вздохнуть. Мой человеческий облик с трудом возник в памяти, и то лишь общий образ без мелких деталей. В упор не помню свой цвет глаз и волос, помню только, что они были длинными и собирались в хвост на затылке. Хвост, сейчас это слово прочно ассоциировалось таки с конечностью, а не причёской. Тёмно-серые грива и хвост, расчесывание которых уже превратилось в неотъемлемую часть ритуала поклонения утру.

Яркий образ моего понячьего отражения снова вернул уверенность в себе и окружающем мире, во всяком случае все четыре копыта теперь на месте и стою я на чём-то твёрдом. Да и ощущение "вращающегося мира" пропало. Осторожно открыв один глаз и убедившись, что так оно и есть – стены и пол больше не колышутся как желе, я огляделся и с трудом задавил удивлённый вскрик. Вокруг было "ничто" в буквальном смысле, кажущаяся бесконечной пустота, заполненная тёмно-синими переходящими в бирюзу и обратно аморфными облаками. Под копытами ничего нет, хотя такое чувство, что стою я на чем-то очень гладком и твёрдом. Слева и справа от меня – уходящие в бесконечность ряды разноцветных дверей, висящих в пустоте. Если присмотреться, каждая дверь из находящихся в поле зрения была уникальной, разная форма украшений и дверных ручек. Какие-то покрыты вычурной резьбой, другие – собраны из простых досок, вскрытых лаком. Встряхнув головой, повернулся к стоявшей за моей спиной Луне, не стоит заставлять ждать принцессу.

– Здравствуйте, наставница, – я поклонился, изображая один из вариантов приветствия, которые заставила заучить меня Файс. Не знаешь, что делать? Следуй протоколу и этикету.

– Ой, не надо официоза, – отмахнулась копытцем Луна. – Я, можно сказать, только-только вернулась из ссылки, а современный дворцовый этикет меня уже начинает раздражать. Для начала, постой спокойно.

Обойдя меня пару раз по кругу, принцесса, похоже, проделала попутно какой-то осмотр, во всяком случае от "электрических" касаний заклинаний, то и дело проходивших сквозь меня, по спине бегали табуны мурашек.

– Что можно сказать, – сказала Луна, закончив осмотр, – энергетика уже восстановилась. Конечно, до пиковой формы тебе ещё придётся поработать над собой, но прогресс хороший. Я, если честно, ожидала меньшего.

– Я всего лишь выполняю все предписания...

– Мало выполнять, надо ещё и стремиться к нужному результату, потому как для пони как ни для какой другой расы важно равновесие душевное, которое во многом определяет состояние здоровья, чтобы ты знал. Вот что меня смущает, так это твой новый облик...

– А что с ним не так?.. – настороженно спросил я.

– С ним всё в порядке, и вот это-то как раз странно. В этом мире, по идее, ты должен был принять наиболее привычный тебе человеческий облик.

– Откровенно говоря, с трудом вспоминаю свой мир... – ответил я, задумавшись. – Всё же слишком много новых впечатлений, да и ощущение, что я, наконец, живу, а не существую.

– Ну что ж, время покажет, – на секунду мне стало неуютно под внимательным взглядом Луны. – Ладно, пойдём, покажешь, как у тебя с магией дела обстоят, – сказала Луна и двинулась вперёд по коридору. Замешкавшись на мгновение, я двинулся следом за принцессой.

– Луна, если не секрет, где это мы сейчас?

– Никакого секрета тут нет, а как моя ученица ты даже обязана знать где мы. Сама догадаешься?

– Хм... – я сосредоточился на последних воспоминаниях перед тем, как оказался здесь. – Мы в мире снов?

– Именно.

– Мне, правда, показалось, что это всё некая абстракция, а не реально существующее пространство.

– А что есть реальность?

– Представление об окружающем нас мире, данное нам в ощущениях, – предположил я.

– Разве всё вокруг нас нереально? Ты, я... – остановившись, она постучала по косяку ближайшей двери, – вот эти двери.

– Выглядит вполне убедительно... Для меня. Я точно знаю, что так называемый "мир духов" вполне можно выделить в отдельное пространство, хотя он и сильно связан с материальным миром. Ноосферу нашего мира, обеспечивающую связь миллиардов людей между собой, принципиально можно отнести к тому же классу сущностей. Возможно ли существование планов с большим отрывом от реального мира? Пространств, в которых мысль и идея главенствуют над материей?..

Луна в ответ только улыбнулась мне.

– Если же они существуют, то почему бы не существовать граням нереальности, пространству хаоса и другим подобным планам. И если взглянуть на текущую ситуацию беспристрастно и принять как данность, что окружающее это непросто сон или реалистичная галлюцинация, то получается, мы сейчас находимся в Мире снов. И даже можно попробовать экспериментально доказать это!

– Ну-ка, ну-ка. Это было бы интересно, – оживилась Луна.

– Сейчас, – закрыв глаза, я уже привычно соскользнул в медитативное состояние и попытался представить себе металлический куб. Ничего лишнего просто небольшой блестящий кубик, висящий в воздухе.

Не знаю сколько прошло времени, но в какой-то момент я услышал металлический звук от упавшего на то что здесь заменяло пол предмета. Открыв глаза, убедился, что получилось собственно то, что и задумывалось, у меня перед передними ногами лежал тот самый кубик. Толкнув его копытцем, убедился в материальности кубика. Поднял его в воздух телекинезом, убедился в наличии массы, увесистая получилась штука.

– Что и требовалось доказать, – сказал я, усилием воли просто стирая куб из реальности, – в материальном мире такое я бы проделать не смог, на прямую материализацию силы у меня точно не хватит.

Раздавшийся клацающий стук накопытников вывел меня из созерцательного медитативного состояния. Как оказалось, это Луна, скажем так "похлопала в ладоши", если это применимо к пони.

– Честно говоря, я приятно удивлена, как пришелец из сугубо материального мира, ты очень быстро адаптируешься к новым условиям. Не ожидала я такого быстрого прогресса.

– Э... Разве это не должно быть чем-то, ну, элементарным? – спросил я, снова материализуя в воздухе на этот раз такой же металлический шарик.

– Поверь, у нас был опыт общения с существами из миров, подобных твоему, мало кто из них мог, спустя всего месяц, повторить такой трюк. Мир снов порождается совокупностью всех разумов пони и их верой в существование этого пространства, а я своей волей удерживаю его, скажем так, форму. И даже такая элементарная материализация для того, кто не принадлежит нашему миру, задача нетривиальная. Надо ведь "убедить" окружающий тебя мир в реальности, порождённого твоим воображением предмета, а это не всегда так просто, – ответила Луна, снова двинувшись дальше по коридору. Я поспешил следом.

– А можно узнать, все эти изменения – для меня это хороший признак или медицина тут бессильна?

– Зависит от точки зрения, – задумчиво ответила Луна.

– Хм, ну моё мнение, я думаю, всё ещё никому не интересно, – принцесса только фыркнула, – а по вашему – это нормально?

– Ты всё больше и больше становишься настоящей пони. Так что это даже хорошо, у тебя довольно гибкая психика и процесс вживания проходит на удивление гладко. Но...

– Наставница? – позвал я замолчавшую Луну.

– Если бы ты остался жеребцом, я бы сказала, всё замечательно... – она вздохнула, – но сами обстоятельства твоего воплощения, моё влияние и твоё частичное слияние с Твайлайт сделали из тебя гораздо в большей степени кобылку, чем ты думаешь.

– Даже смерть для высокоорганизованного разума всего лишь ещё одно приключение, а уж про смену видовой принадлежности и... Сопутствующие обстоятельства я думаю как-нибудь переживу, – нарочито бодро ответил я, хотя, признаться честно, весь последний месяц я просто старался не задумываться об этом моменте.

– Так то для высокоорганизованного, – фыркнула Луна, – а вот ты всё ещё слишком молод. Хотя, это тебе и поможет, чем старше разум, тем больше требуется усилий для пересмотра своего взгляда на окружающий мир. Поверь мне, я знаю, о чём говорю... Ты уже давно не жеребёнок, но всё ещё способен меняться, подстраиваясь под окружающий мир. Однако, на уровне подсознательного мало кто может управлять собой и о внутреннем конфликте ты можешь даже не подозревать, пока он не выльется в нервный срыв.

Луна остановилась, посмотрела мне в глаза:

– Найтфол, Влад, если поймёшь, что не справляешься с этим, я всегда готова тебе помочь. Не держи это в себе, иногда, для того чтобы вернуть себе душевный покой, достаточно просто выговориться.

– Э... Луна, а ваша сестра против не будет?..

– Скажем так, в отличие от Селестии, я знаю, как можно взглянуть на паутину вероятностей будущего. И твоё, и Марии влияние может быть по большей части положительным. Так что, думаю, сестре необязательно знать о том, что происходит между нами.

– А разве?..

– Селестия всегда была против общения с надмировыми сущностями, да, это уменьшает опасность, скажем так "заражения" чуждыми нашему миру идеями, но это же ограничивает её поле зрения. При взгляде со стороны всегда видно чуть больше. О, мы, кстати, пришли.

Увлечённый разговором, я не заметил, как мы подошли к двери, сильно выбивающейся из привычной уже картины бесконечного коридора. Даже не двери, а висящего в воздухе камня с прорубленным в нём проходом, внутри которого клубилась белёсая туманная дымка. Луна, пригнув голову, проход всё же был довольно низкий, зашла внутрь. Зачем-то задержав дыхание, я шагнул следом.

И через несколько шагов через туман, я вышел на каменную площадку, расположенную где-то в горах. Над головой светила полная луна, её яркий серебристый свет озарял довольно большое, размером, наверное, с футбольное поле, каменное плато. Относительно ровное, оно было покрыто лежащими то тут, то там обломками камней, местами виднелись пучки чахлой травы. За спиной пролом, из которого я вышел. Небольшая щель в почти отвесном склоне горы, вершина которой поблескивала ледниками очень высоко надо мной.

– Давай-давай проходи, – поторопила меня Луна, – ещё успеешь налюбоваться местными пейзажами.

– Где мы? – спросил я, подойдя к принцессе, стоявшей посреди довольно большой расчищенной от каменных обломков площадки.

– Там, где мы никому не помешаем. Я смотрю, ты разобрался с функциями моего кольца?

– Как бы сказать. Я просто искал, чем бы запечатать свиток, ну и не нашёл ничего более подходящего...

– Доверять своей интуиции тоже надо уметь, – хмыкнула Луна. – И вообще, считай это домашним заданием, к следующей нашей встрече найди ещё как минимум три "опции", заложенных в этот амулет. Ну да ладно, у нас с тобой не так уж и много времени, покажи мне, чему тебя научила Твайлайт.

Следующие, наверное, пару часов меня сбили с небес на землю и лишили всяческих иллюзий относительно моего уровня владения магией. Луна одобрила уже достигнутый прогресс, однако, указала мне на множество мелочей, упущенных мною, или, скажем, недостаточно очевидных, для того чтобы посчитать такие моменты важными.

– В общем и целом, – начала наставница, расхаживая передо мной, сидящим на крупе. Честно говоря, я совершенно выбился из сил, несмотря на то, что мы вроде как в мире снов находимся.

– Да, в общем и целом ты на верном пути, твои огрехи и техники построения арканов на таких занятиях мы тебе поправим. Одного не могу понять, почему ты так упорно цепляешься к чётко определённым формам, тебе было бы гораздо проще, отпусти ты свою фантазию на волю. Я же вижу, ты можешь и даже периодически неосознанно выполняешь так некоторые элементы...

– Я верю в термаг.

– Прости?

– Возможно, я неправ, но сейчас я уверен, что контроль гораздо более важен, чем простота выполнения. Да, я могу отдаться на волю чувств и "творить", но что делать, если мне придётся творить заклинания в панике? В раздрае чувств? Формально подходя к задаче, я гарантирую, что в каком бы я не был состояние, если я смог сотворить заклинание, то получу именно тот результат, который предполагался, а не нечто непонятное.

– Магия суть творение, искажение и изменение реальности...

– Но даже для хаотических и вероятностных систем можно выстроить стройный математический и логический аппарат. Я, конечно, не профессор-математик, но всё же достаточно теоретически подкован для того, чтобы пользоваться подобными методами.

– Даже так, – Луна внимательно посмотрела на меня. – Знаешь, я могла бы с тобой поспорить, привести в пример единорогов, которые потерпели фиаско на этом пути, но не буду. Свежий взгляд на магию никогда не повредит, так что у тебя есть все шансы всё-таки стать основательницей новой школы магии, но о волшбе всё же не забывай. В любом случае на сегодня хватит, тебе стоит отдохнуть, и да, забеги в ванну, а то засохшие чернила очень плохо отмываются с шёрстки.

Я в недоумении посмотрел на Луну, моргнул и понял, что вижу перед собой уже почти догоревшую свечу. Поднял голову со стола и тряхнул ею, разминая шею, я, похоже, уснул прямо там, где писал принцессе письмо. И уснул я практически мгновенно, раз не заметил, как рогом сбил чернильницу, чернила из которой растеклись по столу, испачкав мне нос и скулу. Да и на столе теперь красовалась здоровенная клякса, которую венчал отпечаток моего носа. Н-да, поставил чернильницу на место и, поморщившись от тянущего чувства в роге, скастовал заклинание, удаляющее чернила, всё же похождения в мире снов были более чем реальны. Во всяком случае, магическая усталость передалась мне в полной мере. На часах было уже за три ночи, так что надо бы и в кровать отправиться, хотя на утро состояние всё равно будет, как с похмелья. Магическое переутомление оно своеобразное.

Прибравшись на столе, уже было решил отправится спать, но, вспомнив о совете Луны, заглянул в ванну. И правильно сделал, заклинание удалило разлившиеся чернила отовсюду, кроме шёрстки. Пришлось потратить ещё с полчаса на то, чтобы вымыть лицо. Уверен, правда, что часть чернил на фоне тёмного меха осталась незамеченной.

***

На утро, когда я в очередной раз порадовался четвероногости – на двух ногах меня знатно шатало бы, отвратительно бодрая Твайлайт объявила, что изучила весь требуемый материал и тоже готова выступить в роли наставницы для жеребят и одной кобылки переростка. Пришлось проявить волю и настоять на переносе обсуждения этого момента на обед, сам же, взяв себя в копыта, вышел на пробежку размяться, что, как ни странно, помогло. Особенно помог час медитации на уже привычном берегу пруда, похоже, лес ко мне перестал относиться враждебно, и после такой медитации силы даже прибавилось немного.

– А, Найтфол, – воскликнула Твайлайт, когда я вошёл в библиотеку, – ну где ты ходишь, мне нужна помощь!

– Нужна, – согласился я, глядя на разгром, созданный принцессой, в главном холле библиотеки. Повсюду валялись раскрытые книги и свитки, часть из них была даже подвешенная в воздухе, каким-то вариантом левитационного заклинания.

– Смотри, – почти под нос мне подлетел свиток, – я набросала основной список тем, которые надо будет рассмотреть на занятиях. Теперь надо расписать подробно, учебные материалы по каждому пункту. Думаю вдвоём мы за сегодня справимся. – Добрый, но немного "маньячный" взгляд Твайлайт не сулил ничего хорошего любому кто воспротивится этому безумному учёному.

– Тут же больше трёх сотен пунктов... – ужаснулся я, глянув в конец списка.

– Именно! Я выбрала самое основное, что нужно знать молодому единорогу. – Хозяйка библиотеки пробежалась среди груд свитков, периодически подбрасывая себя в воздух взмахами крыльев. – Собрала рекомендации самых именитых преподавателей.

Плюхнувшись на круп, я как прилежный ученик поднял вверх копытце:

– Можно вопрос?

– Конечно. – Кивнула будущая гроза всех молодых единорогов.

– Твайлайт, я жил и учился под присмотром семьи потомственных преподавателей. Как ты думаешь, в твоём случае стоит ли выслушать мой совет?

– С определённой точки зрения...

Закончить её не дала резко открывшаяся входная дверь и влетевший следом Спайк, который, заметив разгром учинённый его опекуншей, замер на середине шага, по-армейски чётко развернулся на сто восемьдесят градусов и вылетел наружу, прокричав что-то про Рарити и её бутик.

– Вот видишь, одного ученика ты уже напугала, – фыркнул я.

Твайлайт закатила глаза к потолку, покачала головой буркнув что-то про ленивых пони и драконов:

– И что ты предлагаешь?

– Я предлагаю для начала составить учебный план с учётом возрастных групп, – ответил я, поднимаясь с пола на все четыре копыта. – И думаю стоит учесть ещё и то что не все единороги захотят заниматься магией, а кое-кто из земных пони может заинтересоваться зельеварением. Та же Эппл Блум вроде же как раз и проявляла интерес в этой области.

– Хм, – Твайлайт одним взмахом расчистила место на столе и положила перед собой чистый свиток. – Значит, предлагаешь разделить материал для каждой расы отдельно?

– Нет-нет, предлагаю выделить отдельные направления магическое, естественно-научное, общеобразовательное, например. Затем выделим, в каждом направлении темы интересные для разных возрастных групп. Например, для совсем жеребят, которые ещё не ходят в школу, школьников и старших школьников, отдельно даже для взрослых пони...

В общем и целом работа закипела, на следующий месяц, увеличив количество "безумных преподавателей" в дереве библиотеке до двух. Спайк, похоже, уже давно смирился с такими всплесками активности, появлялся дома в основном на поспать и силой накормить двух увлечённых кобылок.

После того как мы составили учебные планы и прикинули расписание, началось прояснение мелких деталей в которых, как известно, и кроется дьявол. Твайлайт плотно занялась магическими аспектами, я же взялся за проработку естественно-научной части, для чего пришлось перелопатить библиотеку на предмет того, а что пони известно о физике, химии и биологии. Заодно привыкнуть к необычным для меня обозначениям и символам, да и единицы измерения хоть и были очень похожи на привычные мне, но вот назывались частенько по-другому. Хотя оно и неудивительно, пони с именами Ампер и Уатт в эквестрии точно не существовали.

Апофеозом этой деятельности стала подготовка к большому открытому уроку. Моё предложение провести перед началом учебного года такое мероприятие Твайлайт всецело одобрила. Вот только, как известно, согласно народной мудрости инициатива напрямую "воздействует" на инициатора, так что пришлось выискивать в книгах и вспоминать самые эффектные и занимательные физические опыты. Чем, кстати, изрядно удивил Стил Ира, когда вместо обычного заказа на чернила, чистый свитки и перья, показал ему чертёж электрофорной машины.

Большую часть экспериментов можно было провести за счёт подручных материалов, но часть пришлось изготавливать специально. В чём Ир очень сильно помог, сам бы я очень долго с этим возился. Заодно появился повод выбраться из библиотеки и Твайлайт вытащить, я-то честно продолжал физические упражнения, а вот одну увлечённую фиолетовую аликорну удалось вытащить из дома только под предлогом помочь магией в кузне. Сам я поход в гости к Стилу воспринимал как возможность развеяться, да и жеребят потискать. Примелькавшегося меня эта парочка непосед бояться перестала, и стала воспринимать как приходящую игрушку и источник сладостей. Да, повозится с детьми мне было в радость.

Правда, когда я первый раз таки смог заманить Твайлайт с собой в гости к Иру, невольно навёл паники в их доме. Мне, привычному к близкому общению с принцессами аликорнами, было очень странно видеть нарочито подобострастное отношение семьи Ира к Твайлайт. Когда же Аврора плотно отвлекла её жеребятами, Стил утащил меня в "тёмный" уголок и пообещал в следующий раз выпороть за то, что не предупредила о прибытии венценосной особы. Мои попытки объяснить, что молодая аликорна очень смущается подобному отношению к себе, были проигнорированы, а для верности мне был продемонстрирован широченный с огромной пряжкой ремень от его седельных сумок.

Правда, сама Твайлайт тоже малость была шокирована семейным бизнесом Ира и Авроры, хотя из чисто научного интереса всё же решила понаблюдать за процессом, скажем так, получения белкового продукта. Пару дней потом она, правда, ходила немного пришибленной, всё же несколько лет жизни в Понивиле не вытравили из неё сугубо столичного жителя, но философский созерцательный взгляд на мир всё же победил. Раз есть пони, для которых это нормально – значит, это нормально, но лично она долго ещё осуждающе смотрела на меня, употребляющего блюда из "тех самых" ингредиентов.

В общем и целом весь массив запланированных для демонстрации экспериментов я подготовил. Осталась самая сложная часть, требующая привлечения подрядчика – Зекоры. Даже я мог провести несложную алхимическую реакцию, да и Твайлайт в этом была совсем не дилетантом, но учить кого-то серьёзно все же лучше специалисту. Так что в один из дней, с утра пораньше я направил свои копыта в сторону Вечно дикого леса и хижины зебры. Как минимум надо было прикупить у неё каучука, который, по слухам, она собирала где-то в глубинах леса, и крахмала для неньютоновской жидкости, тоже внезапно редкого в Понивилле ингредиента.

День, как обычно в это время года, был солнечный и малооблачным, за что отдельное спасибо погодному патрулю. Хотя, судя по мелькающим где-то высоко в небе радужным всполохам, облака некая лохматая радужка скоро разгонит. Тёплый ветерок перебирал пряди в гриве, а я лёгкой рысью продвигался к дому Зекоры.

Заодно и посмотрю лес с этой стороны, а то я всё в другой стороне в основном бываю. Понивильцы избегают вечно дикого, так что тропинка, которая начиналась на одном из лугов за границей нашего уже городка, мэр, кстати, оформила с помощью Твайлайт все бумаги, была протоптана скорее самой зеброй и нечастыми её клиентами.

Я уже минут пятнадцать шёл по самому вечно дикому лесу, как внезапно налетевший резкий порыв ледяного ветра вывел меня из состояния мечтательно созерцательного состояния. Буквально за секунды у меня на глазах небо затянуло грозовыми тучами и послышались первые раскаты грома.

Уже было рванулся со всех копыт, но почти сразу остановился, когда первые капли дождя ударили по спине, а одна самая удачливая попала на кончик носа. Фыркнув, я остановился и огляделся в поисках какого-нибудь куста с кроной погуще. Заметив подходящие заросли, забрался в них поглубже, листва прикроет от дождя, а окружающие деревья побудут молниеотводами. Сделал я это очень вовремя, ветер усилился настолько, что его свист заглушал почти все звуки, а порывы были настолько сильными, что прямо у меня на глазах повалили несколько деревьев.

Буря закончилась так же внезапно, как и началась, оставив меня с мокрой шёрсткой, усыпанной мелкими сучками и листвой. Благо, перемётные сумки уцелели, предусмотрительная Твайлайт наложила на них водоотталкивающее заклятие. Выбравшись из кустов, огляделся, повернул голову, осмотрел спину и бока, раздражённо дёрнул хвостом, сбрасывая особо прилипчивый лист. После чего громко и с выражением обматерил сам себя – не единорог, а какое-то недоразумение, в панике забился в нору и даже не подумал прикрыться от дождя заклинанием.

Ещё раз обозвав себя идиотом, двинулся уже намеченным маршрутом. Правда, прошедшая внезапная буря повалила немало деревьев и часть из них прямо на тропу. Так что периодически приходилось перепрыгивать или обходить препятствия.

В одном месте пришлось лезть прямо через мокрую крону упавшего дерева, с одной стороны, мешал обойти густой и колючий кустарник, с другой – довольно глубокий распадок, по дну которого бежал ручей, после ливня превратившийся в бурный грязный поток. С трудом уже пробравшись через все эти ветки, а вы попробуйте с копытами, пусть и при поддержке копытокинеза, по деревьям полазить, услышал слабый писк и заметил шевеление под одной из тонких веток. Немного магии и вот передо мной предстал небольшой алый зверёк, наверное, чуть больше Совелия. Заднюю лапку бедолаги придавило довольно большой веткой к земле, и зверёк активно барахтался, пытаясь вырваться.

Я бы назвал существо белкой, характерные лапки и пушистый хвост располагали к тому, но явно не беличий цвет меха, по-кошачьи острые когти на лапках и внушительный такой набор клыков в пасти, которым и Вайнона позавидует, однозначно говорили, что передо мной хищник. Раздосадованный зверёк, заметив меня, угрожающе зашипел, а потом вгрызся в ветку.

Отойдя чуть-чуть в сторону, чтобы не мешать себе, поднял ветку телекинезом. Белко-зверь, назовём его пока так, было рванулся на свободу, но придавленная лапа подвела и он с громким писком упал на землю.

– Ну что с тобой будешь делать? – спросил я зверька, в ответ получив лишь угрожающее шипение, от которого и кобра бы узлом завязалась от зависти.

– Ладно, уговорил, пойдём к Зекоре, она с лапкой поможет, наверное, – сказал я белке, подхватывая шипящий комок меха телекинезом.

Через пару минут ему, точнее всё же ей, надоело барахтаться в воздухе и я рискнул посадить белку себе на спину. Успокоившийся зверь, на удивление, не стал пытаться сбежать, а перебрался ближе к шее и уцепился лапками за гриву.

Такой колоритной парой мы и добрались до места обитания штатного понивильского шамана. Я пересекался с Зекорой на рынке, она тоже предпочитала закупаться поутру, пока всё самое свежее и самый богатый выбор. Ну и пару раз как-то сталкивались в лавке у Стила. Соблюдая конспирацию, я вида не подавал, всё же мы виделись, только когда я был ИО Твайлайт. Ну да не столь суть важно, более интересно то, где жила зебра. Её домом тоже оказалось дерево, но в отличие от понивильской библиотеки, сам ствол был, так сказать, необитаем, а жилые помещения располагались между огромными воздушными корнями. Пространство между ними было закрыто глиняными стенами, армированными плетёными из эквестрийского аналога тальника панелями, в которых были встроены обычные круглые окошки, какие и в Понивиле попадаются. Похоже, хозяйка не стала мудрить и заказала себе готовые окна.

Располагалось жилище зебры на довольно большой поляне, окружённой плотным и колючим кустарником. Тропинка как раз привела меня к довольно узкому проходу, ведущему внутрь. Сам двор тоже показателен то тут, то там были лежали необычные, явно вручную изготовленные инструменты. С одной стороны были разложены круглые тоже плетёные из тальника, подносы, на которых сушились травы. На другом конце двора лежала узкая длинная маска, явно ритуального назначения, возле неё на своеобразном плетёном верстаке стояла корзинка с набором резцов по дереву. С десяток таких готовых масок были развешаны по стволу и веткам дерева. Рядом с масками на длинных нитях были подвешены множество стеклянных бутыльков. Не удивлюсь, если они ещё и светиться будут ночью. В общем и целом место обитания если не шамана, то знахарки точно.

– Визит неожиданный, стоит признаться. Ведь пони меня обычно боятся, – голос с характерным акцентом, раздавшийся у меня за спиной, заставил меня вздрогнуть. – Но добрых гостей, я всегда видеть рада.

– Мисс Зекора, добрый день, – поприветствовал я зебру, повернувшись к ней, – извините за вторжение. – Заметив что её грива с хвостом тоже усыпаны мелкими сучками и листвой, тут же уточнил, – вы не пострадали? Эта странная буря началась слишком внезапно.

– Живёт Вечнодикий своими законами и пони ему не указ. Но бури внезапной такой не припомню я, как-та, что случилась сейчас... Ну пойдём скорее в дом, себя в порядок приведём.

Проходя мимо меня, Зекора притормозила и с удивлением спросила:

– Что за алый зверь такой, необычный с виду?

– А... Это ещё одна пострадавшая, бедолагу зажало под упавшим деревом, пришлось спасать.

Зекора наклонилась было поближе, чтобы рассмотреть белку, но была встречена клацаньем клыков и раздражённым шипением.

Зебра непонятно ругнулась, видимо, на своём зебрикийском и что удивительно, даже не в рифму, но тут же поправилась под моим удивлённым взглядом:

– Такого зверька я ещё не встречала, хотя в лесу прожила уж немало.

– Да и буря эта на ровном месте. Ну да ладно, я к вам всё же, так сказать, с несколькими деловыми предложениями заглянула, мне тут подсказали, что у вас можно разжиться каучуком сырцом...

– Сок древесный у меня найдётся, но сначала, чтоб изгнать простуду декот особый тебе испить придётся.

– Не думаю, что я уже успела заболеть...

– Я Зекора, шаман я, духов шёпот слышу. Говорят они – нам пора лечится. Злобных духов отогнать отвар особый нужен. Пойдём-ка мы в скромное зебры жилище. Сможешь мне там рассказать, зачем меня пришла повидать.

Нужные ингредиенты у Зекоры нашлись, так что после того как мы помогли друг дружке вычистить гривы и хвосты, я рассказал о своей идее с опытом для демонстрации электростатических сил. Зебра заинтересовалась и предложила изготовить эрзац эбонит прямо у неё, благо достаточно чистая сера так же нашлась в сумрачных закромах зебры.

Белка, пока мы занимались подготовкой, была оставлена на одном из столов, стоявших в большой комнате дома-дерева, одновременно являвшейся похоже и кухней и гостинной и лабораторией. По причине больной лапки убежать отсюда она не могла, но и сидеть на месте тоже не стала, тщательно обнюхав все корзинки и банки. Блюдце с обезболивающим отваром, которое оставила зебра, алый зверь проигнорировал, зато увлечённо сгрыз какой-то корешок, забытый хозяйкой дома между корзинок.

– Ага, всё есть, но сам опыт лучше проводить на улице, серные пары они для здоровья ни разу неполезные, – сказал я когда мы закончили с подготовкой всех ингредиентов и посуды.

– В зелье, чтобы носом не течь, добавляла огненной горы я желчь.

– Однако... Хотя яд от лекарства иногда отличается только дозировкой, – ответил я, подхватывая корзинки телекинезом, – а продукты сгорания серы точно ядовиты, так что лучше не рисковать.

Заметив, что мы выходим из дома, притихший было алый зверёк, заметался по столу, потом с громким писком прыгнул на круп стоявшей ближе Зекоры, заставив ту взбрыкнуть от неожиданности, а потом перепрыгнул мне на спину и затаился на шее в гриве. Зебре, грозно посмотревшей на белку, белка ответила, клянусь, ехидным шипением.

– Эй, мелочь, только когти не выпускай!

– Вижу, спутницей духи тебя одарили.

– С моим образом жизни? Она сбежит в первую же неделю от бескормицы, – фыркнул я в ответ. – Я живу с Твайлайт и учусь у неё, и живём мы душа в душу, – ответил я, на вопросительный взгляд зебры.

– Аликорн принцесса молодая, с волей великой пони. Дракона растить обучать не каждому будет под силу.