Текст книги "Двуликое счастье (СИ)"

Автор книги: Аноним Лешия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Деда я нашла в гостиной. Он с серьезным лицом читал какие-то документы сидя в кресле перед камином. Засмотревшись на такое непривычное зрелище, все же в поместье он все больше улыбался и меньше уделял внимания работе. Подойдя, мелькнула в свой второй полузвериный облик и присела у его ног на пушистый ковер. Щекой прислонилась к его колену, длинным хвостом умудрилась обхватить не только себя, но и его ноги. Не подчинение, нет, уважение и любовь к старшему! Едва не замурчала когда тонкие пальцы деда легки на макушку. Прикрыла глаза от снова вспыхнувших чувств и прижала ушки к голове, когда он слегка почесал за ними. Щекотно. Посидела, прислушиваясь к теплоте возникающей от нежных и легких прикосновений пальцев к волосам и ушкам. Подумала, и все же не удержавшись, запела тихую простую песенку, которую обычно напевала мне мама, когда я болела в детстве. Да не к месту, но именно она у меня ассоциировалась с теплотой дома и семьей!

– Очень красиво. – голос дяди Стефана прозвучал неожиданно, я даже вздрогнула. Оказывается в гостиной мы уже не одни. И похоже сюда сбежались все кто был в доме. Родные смотрели так тепло, что я неожиданно засмущалась, уткнувшись в колено деда носом и пряча пунцовые щеки, еще и хвостом закрылась.

– Ну вот, а я как всегда опоздала! – Тисса притворно печально вздохнула. – Думала хоть в этот раз с подарком первая успею. Пойдем со мной! – сестренка требовательно протянула ко мне руку. Подтолкнутая рукой деда, я ухватилась за тоненькую ладошку и встала.

С нами пошел Эван, молчаливый и странно задумчивый. Шли мы как оказалось к моей мастерской. Открыв дверь и зайдя, сначала не поняла почему Тисса замерла на пороге в ожидании, и даже Эван очнулся и смотрел на меня. Оглядевшись в поисках наткнулась взглядом на картину. Лисий Дол полыхал в пожаре огненного заката. Застыв я рассматривала как природа порождая иллюзию ласкала поместье. Как голубое небо перетекало в раскаленную лаву заката проливающуюся на землю и поражающую воображение тонкими переходами из одного цвета в другой. Из красного в оранжевый, фиолетовый, лиловый, розовый, снова красный...даже искрящийся снег приобрел иную раскраску, дополняя картину. И только великолепно прорисованные лисы на воротах остались собой! Непоколебимыми, хитрыми стражами лисьего дома.

– Тисса, у меня нет слов сестренка. Это великолепно! – обняв довольную девушку, расцеловала покрасневшие щечки. – Спасибо, родная, за такой великолепный подарок!

– Я рада что тебе понравилось. – смущенно выдохнула юная художница. – Но это еще не все. Ты пока гуляла по дому в поисках деда, мы с Дарэном и парой помощников заменили панель. Теперь твой сейф прячется не за деревяшкой, а за картиной. Смотри, вот сюда жмешь и оп! – картинно с тихим шелестом отъехала в сторону, открывая вид на внушительную дверцу сейфа.

– Спасибо. – приобняв худенькие плечики, посмотрела на улыбающегося Эвана. – Твоя идея?

– Папина. Мы просто не знали куда ее повесить и он предложил сюда. Нам идея понравилась. – братец широко улыбнулся, мол вот какой у меня папа. – Пойдемте обедать и отдыхать от поездки. Не знаю как у вас, а у меня до сих пор спина болит и ноет кое-что другое. Хочется растянуться на мягкой кровати в полный рост!

Следующие три дня мы все посвятили ничегонеделанию. Ну почти все! Дед и дяди занимались делами, но большую часть дня проводили с нами. Иногда дед что-то рассказывал и даже показал свою мастерскую из которой вытаскивал меня едва ли не за шкирку. Я конечно не сорока, но столько красивых и редких камней в одном месте никогда не видела. Захотелось выпросить себе хотя бы по одному самому маленькому. Дед смеялся и обещал подумать. С Эваном и Тиссой мы дважды выбирались в заснеженный сад поиграть в снежки. После чего дядя Эран отпаивал нас какими-то подозрительными отварами. Правда в итоге, не смотря на то, что мы были насквозь мокрые и замерзшие, мы не заболели. Тетя умудрилась пригласить швею которая почти полдня спорила со мной о фасонах и отделке одежды. В итоге я сдавалась под сдвоенными аргументами тети и портнихи. Пришлось соглашаться и на кучу платьев и на почти полное отсутствие в моем будущем гардеробе штанов. Я конечно отстояла рабочий вариант и для верховой езды, но не больше. В домашних или тем более на выход мне было отказано наотрез.

– Доброе утро. А где все? – в столовой обнаружились лишь тетя и дядя Стефан.

– Ну, Тисса и Эван на учебе уже. Отец и брат уехали рано утром по делам. – тетя оторвалась от намазывания булочки маслом. – К ужину приедет эсса Реяна. И мы возьмемся за твое образование. – передернувшись, печально вздохнула и села за стол.

– Я тогда до вечера в мастерской спрячусь. Как раз разберу вещи.

– Хорошо, я предупрежу Олану, чтобы обед тебе принесли наверх. Не печалься, малышка, много нового мы не сообщим. Но оборотни все же отличаются от двуликих.

– Знаю, тетя. И не спорю, просто мне трудно соотнести то что рассказывал папа, с тем что я вижу. Хотя если вспомнить отношение ко мне того же Гербета...

– Правильно. Это дома в кругу семьи ты можешь быть какой угодно. К сожалению в обществе такое не приветствуется.

Дядя лишь печально на меня поглядывал, но в разговор не вступал. Я же после завтрака отправилась прямиком в мастерскую, где сиротливо стояли сундук и чемодан. Два часа я сортировала, прятала, убирала, раскладывала и устанавливала предметы. А вот потом, посмотрев на поблескивающие бока моей печки, во мне снова взметнулись те чувства, что я испытала, впервые зайдя в помещение. Кончики пальцев закололо от предвкушения, желания взяться за работу. Вытащив с полки нужную книгу, углубилась в изучение и радостно поняла, что сотворить артефакт который вернет меху деда его природную мягкость и залечит старые шрамы мне вполне по силам, хоть и будет сложно. Конечно, он не помолодеет, зато перестанет испытывать дискомфорт при обращении. Мысленно благодаря деда, нашла в одном из многочисленных ящичков, нужный мне слиток. Выбор стоит между заколкой для шейного платка и цепочки с подвеской. Последний вариант немного сложнее, но и интереснее. Цепочка не пропадет при обращении, а значит, ее нужно сделать регулирующейся. Заколка же...не ко всем же костюмам нужен платок, а подвеску и под рубашкой спрятать можно.

Взглянув на небольшой слиток в руках, достала еще один и оба положила в печь. Пока металл прогревается, можно посмотреть на мою заметно увеличившуюся коллекцию драгоценных камней. Потом еще посмотрю в справочнике, какой лучше подойдет, но думаю опал в самый раз. Еще нужно выбрать два камня силы, один с силой исцеления, чтобы убрать шрамы и второй природный, для обновления меха. За первым отправилась сразу же, и выбрала один из средних с хаотически расщепленными линиями внутри. Попутно достала помеченный зеленой лентой футляр с природными камнями силы. Закинув первый камень в печь, приложила руки в ее бокам и всмотрелась. Отлично металл ни капли не сопротивляется. Отделить четверть от одного из слитков на подвеску. Остальное же смешать и растянуть, перевить и снова растянуть. И так семь раз. Теперь зажать середину, а концы вытягивать в тончайшую проволоку и скатывать в клубки. После пришлось увеличить температуру чтобы расплавить камень силы и распределить его тончайшим слоем по всей длине проволоки. Теперь распутать клубок из нитей, соединить слишком сильно надорванные части, и закрепить на середине. Переплести проволоку зажимая каждые три миллиметра намечая звенья и пропуская сквозь эти места нить силы, теперь цепочка будет податливой как обычная. Фух...семь метров получилось! Сложить пополам, прижать, повторить несколько раз, пока размер не станет приемлемым для человека. Поправить нить силы, проверить как она растягивается...идеально! Отставить в сторону и взяться за отложенный кусочек платины.

Задумавшись немного над формой, решила не мудрить. Ромбовидный кулон с местом для камня в центре и восточным орнаментом по краю. Загнуть концы как у свитков и сгладить острые края. Остатки металла сплавить вместе и оставить все это остывать. Оторвавшись от печки заметила на письменном столе остывший обед. Захватила футляр, удобно устроилась в мягком кресле. Пока ела, задумчиво осматривала полтора десятка природных камней. Нижний ряд исключила сразу же, слишком большие и направленность не та. А вот три не самых качественных камушка мне приглянулись. Один с примесью силы земли и два с силой льда. В итоге остановилась на первом, четко сама не поняла почему, но интуиции своей я научилась доверять еще на третьем курсе. Иногда она подсказывала решения там, где не справлялись учебники.

Отставив поднос, взяла понравившийся камешек в руки и пропустив через него свою силу артефактора, довольно улыбнулась. А уж когда после небольшого нагрева камень сменил цвет с тускло зеленого на терракотовый и плавно растекся по кулону и вовсе едва не заплясала. Именно то что нужно, не возрождение как во многих других камнях природы и не улучшение, а именно обновление! Довольная собой, напевая, убирала все на свои места. Закрыв сейф и прикрыв его картиной, минуту полюбовалась на творение сестренки и задумалась над еще четырьмя артефактами. Для Артая и оставшейся тройки его команды. Небольшая идея с усилением природной интуиции уже давно мелькала, но для ее воплощения мне нужно будет пройтись по магазинам.

– Эсса Виньера, вам пора собираться к ужину. – Дарэн возник на пороге неожиданно, заставив меня отвлечься от продумывания будущих артефактов.

– Да, спасибо.

Получив в ответ теплую улыбку и легкий поклон, осталась одна. Выдохнув и еще раз осмотрев помещение, не забыла ли чего убрать, вышла, плотно закрыв дверь. У себя переоделась в более официальное платье и отправилась в столовую. Посижу у камина пока есть время. Умостившись в дедушкином кресле так чтобы не сильно помять юбку, вздохнула немного печально. Тисса теперь будет появляться дома только по выходным, у нее в школе есть общежитие в котором она остается в учебные дни. И правильно, иногда вдохновение задерживает надолго, по себе знаю.

– Виньера, милая. – отвлекшись посмотрела на позвавшего дядю Эрана. Он как раз шел ко мне под руку с очаровательной полноватой женщины неопределимого возраста. С одной стороны могло показаться что ей слегка за тридцать, все же оборотни как и двуликие даже в преклонном возрасте выглядят гораздо моложе. С другой же стороны ее цепкий, мудрый и немного уставший взгляд выдавал в ней женщину весьма почтенного возраста. – Позволь познакомить тебя с великолепнейшей женщиной, эсса Реяна из рода Бурых Медведей. Правда сама эсса росомаха во второй ипостаси, но это она в свою многоуважаемую матушку пошла. – я встала и присев в реверансе уважительно склонила голову. – Ну а это, дорогая матушка, моя племянница эсса Виньера, дочь Реймера.

– Рада познакомиться с вами эсса Реяна. Мне много рассказывали о вас. – меня не просто осматривали внимательные глаза, меня будто просеивали через мелкое решето просматривая все скрытое внутри.

– Очаровательное, открытое дитя, еще и воспитанное. – голос был похож на темный мед. Такой же густой и бархатный. Он обволакивал, проникал в душу и отзывался в ней бабушкиной песней перед сном. Какая интересная ассоциация! – Рада, очень рада познакомиться с тобой дитя. Мой дорогой зять посвятил меня в вашу проблему и высказал от твоего лица просьбу. Я бы хотела дать свой ответ в конце недели, когда мы пообщаемся поближе.

– Благодарю, эсса Реяна. – усевшись в кресло, с интересом рассматриваю пристроившуюся на диванчике женщину. Дядя вручил ей бокал вина и сел в свободное кресло. – У вас очень необычный артефакт в волосах...не будет с моей стороны дерзостью просьба более подробно изучить его?

– Вот теперь действительно видно, что ты дочь своего отца! Когда мы познакомились на их с твоей матерью свадьбе, это был его первый вопрос обращенный ко мне. – улыбка осветившая красивое лицо эссы была теплой. – Конечно, дитя, изучишь на досуге. Я пришлю тебе его с посыльным, дня через два.

– Эсса Реяна, рад приветствовать вас в моем доме! – дед показался на пороге и выглядел он немного раздраженным.

– О, старый Лис! – эсса сидевшая с вежливой и слегка отстраненной маской исчезла. Из глаз пропала усталость и мудрость. Откуда из их глубины вынырнули озорные искорки более присущие шаловливым девочкам, дразнящим понравившихся мальчиков. Я едва смогла удержать рот закрытым. – Все еще коптишь наше небо? – озорство, ехидство и толика наглости.

– Эран, заметь, я был вежлив с этой змеей! В этот раз первым начал не я. – уступив место деду, я едва не села мимо подлокотника от последних слов. Дядя к слову закрылся бокалом и прикрыл глаза.

– Это бесполезно. Вина, и вот так начинается каждая их встреча! – я хихикнула и получила от эссы довольный и озорной взгляд.

– Я Росомаха, маразматик, когда уже запомнишь? – и эсса Реяна оскалилась. Не угрожающе, а просто демонстрируя белые клыки, довольно внушительные надо признать.

– Хвастаешься новой челюстью? А со старой что случилось? Истаяла от яда? – дед тоже преобразился. Он не выглядел гневно как когда встречал меня, скорее это уже у них стало традицией, насколько я понимаю.

– Ну хоть не стерлась как у некоторых!

– Ба! – радостный Эван разбавил атмосферу и совсем без стеснения полез обнимать эссу. Я же прижалась к плечу деда и любовалась. Матушка отца умерла до моего рождения и бабушки у меня никогда не было. Наверное она бы тоже вот так нежно целовала меня при встрече и трепала по волосам интересуясь моими успехами.

Ужин прошел весело. Дед и эсса Реяна постоянно переругивались, но не злобно, я и тетя хихикали, а дяди хоть и морщились, но тоже иногда не могли сдержать улыбки. Следующий день тетя и эсса Реяна оставшаяся у нас, мучили меня выясняя мой уровень подготовки к выходу в свет. Остались вполне довольны, разве что над поддержанием "лица" надо поработать. После обеда меня счастливую отпустили на свободу. в мастерской я заперлась и устало выдохнула. Это же надо, вроде всего лишь говорили, а такое ощущение что полноценную тренировку с братом прошла. Кстати о них! Я опять все забросила, так глядишь и новый гардероб окажется маловат.

Работа не заладилась. Камень никак не желал соединяться с кулоном. Ну вот ни в какую! Грешным делом решила, что это мое настроение повлияло, но сменив десяток камней, пришла к выводу, что сопротивляется как раз таки камень силы! И скорее всего он не потерпит больше никаких камней, пусть даже просто драгоценных. Задумавшись что с этим делать, просидела до самого ужина в ступоре. Такое тоже случается в работе артефакторов, но редко. Камни силы вообще частенько капризничают, то им металл не по нраву и дерево подавай, то температура не та, то и вовсе печь не понравится.

– Дорогая, ты задумчива сегодня.

– Да так, небольшие проблемы в работе. Думаю над решением, чтобы было и красиво и функционально. – посмотрев на наколотый на вилку кусочек мяса, покрутила его и все же отправила в рот. – Как у вас день прошел?

– Мне мастер доверил работу с более мелкими деталями! – сияющий Эван вызвал улыбку и заставил наконец-то вынырнуть из затянувшихся раздумий. – Я перепортил кучу материала, но в итоге добился результата! А когда я показал ему те инструменты что мне подарила Вин, у мастера аж глаза загорелись. Он...

Под рассказ брата ужин прошел незаметно. Ложилась спать с довольно интересной идеей. Вот только утро принесло некоторые не очень приятные сюрпризы. Вместо того чтобы после завтрака отправиться в мастерскую, мне пришлось засесть в библиотеке за изучением местного этикета, языка жестов тела, цветов и прочего. Конечно частично я многое уже знала, но вот некоторые моменты заставили буквально застонать. Оказалось что без одобрения старшего члена рода я не имею права даже заговорить с незнакомым мне оборотнем. Так же узнала, что прямой взгляд в глаза оборотня практически всегда означает вызов. Нет, в круг меня вызывать не будут, но вот предметом охоты я вполне могу стать. И повезет если охота будет честной. Порадовал пункт о том что юные эссы не должны никому демонстрировать свои клыки, неприлично. Почти так же как если бы на юге у какой-нибудь девушки декольте оголилось слишком сильно. Параграф о том как должна стоять, ходить и вообще двигаться отправил меня в глубокий шок! На обеде посмотрев на эссу Реяну и тетушку, честно призналась, что я так не смогу.

– Сидеть так будто у меня к спине лом привязан даже не просите. Я конечно постараюсь, но не забывайте я артефактор и просто неосознанно расслабляюсь сидя. Потому что постоянно держать спину в напряжении для нас смерти подобно! Да и семенить маленькими шажочками не приучена. У меня шаг как у военных широкий и четкий.

– Милая...

– Тетя Анейя, я все понимаю, но менять себя в угоду другим не собираюсь, тем более столь нелепо. Я не дорогое украшение и не собачка, я атрефактор, будущий мастер! Думаю всем вполне хватит моего сдержанного молчания и отстраненной вежливости. На большее вряд ли стоит рассчитывать. Все же не думала что правила поведения на севере имеют столь много отличий.

– Анейя, малышка права. Все же она не дочь Севера. Некоторые отличия ей простят. К тому же сейчас у всех на слуху не то как отличаются светские приличия, а то что девочка неполноценна как двуликая.

– Соглашусь с Реяной. Главное чтобы ни произошло Вин должна четко следовать одному правилу, это испрашивать разрешения у старшего. – прикрыв глаза не стала говорить что это едва ли не самое сложное. Мне проще жесткий корсет одеть! Я уже давно привыкла сама решать что мне делать и только иногда обращаться за советом к брату или отцу.

– Я постараюсь, честно. Эсса Реяна, тетя, я прошу вас рассказать лишь о закулисных играх. Мне нужно знать как реагировать именно в таких случаях, когда сложно доказать оскорбление. У нас бы я просто и незатейливо послала бы в пеший тур по непроходимым местам. И это не было бы шоком.

– Какой-какой тур? – Эван заинтересованно стрельнул глазами в мою сторону.

– Пеший, непроходимый. У брата на работе чего только не услышишь. Да и в Академии, когда у тебя в очередной раз взрывается заготовка, мало кто сдерживается в выражениях. Хочешь не хочешь, а запомнишь.

Тетя задумалась, а эсса Реяна одобрительно подмигнула. Позже, та же эсса конечно предостерегла меня от такого способа, сказав, что потом, когда я отвоюю себе определенное место среди местных, тогда уже смогу более свободно вести себя и даже посылать в тот самый тур! Сейчас моей лучшей тактикой будет вежливость прикрытая легким налетом отстраненности. До самых выходных я училась держать лицо в любых ситуациях! За столом, когда кто-нибудь рассказывает что-нибудь смешное, за трапезой и даже за работой. Последнее оказалось непосильным, что признали все, кто дежурил рядом со мной в это время.

Возвращению Тиссы я обрадовалась как спасительнице от пыток. В утро первого выходного я подскочила с кровати сама и побежала на тренировку. Зал был меньше и похоже переделан из какой-то другой комнаты, но мне места хватало, в стены еще не врезалась ни разу за пять дней. На завтрак пришла уже парадно одетая, чтобы не тратить потом время на переодевание перед прогулкой. С нами вызвался идти дядя Стефан. Я, Эван и Тисса весело переговариваясь вылезли из закрытой кареты на торговой улице и тут же пошли вперед. Дядя шел позади с понимающей улыбкой. Первый магазинчик куда мы зашли торговал всем что нужно для творчества. Тисса тут же потерялась в стойках с краской, я же заинтересовалась кисточками. Только мужчины стояли в сторонке и без особого интереса оглядывали ассортимент.

У стеклодувов потерялись все кроме Эвана. У оружейников в сторонке стояли Тисса и дядя. Я набрала кучу заготовок, брусков, проволоки, и даже присмотрела комплект инструментов, но решила отложить их покупку, сначала посоветуюсь с папой. У ювелиров к витринам прилипли все без исключения. Я с дядей у необработанных камней, закопались в россыпь едва ли не по самую макушку. Брат с интересом перебирал ограненные, а вот сестра как истинная девушка рассматривала готовые изделия.

– Дети, не знаю как вы, а я немного проголодался. – мы радостно выразили согласие на посещение небольшого кафе. – Эссар Артай! – удивленный голос дяди заставил обернуться.

– Добрый день! – волчонок поклонился, а вот девушка рядом с ним почему-то напряглась. – Позвольте представить эсса Элиния из рода Белых Сов. Элла, рад представить тебе Стефана из рода песчаных Рысей, Эвана и Катиссу из рода Северных Лис и эссу Виньеру, дочь графа Острена.

– Рада познакомиться с вами. – девушка напряглась еще сильнее, стоило ей узнать мое имя. Маленькая, светленькая, с хищно-желтыми глазами. Красивая.

– Мы направлялись в кафе, перекусить, возможно вы составите нам компанию если не спешите? – дядя как-то подозрительно пригляделся в волчонку, заставив того отвести взгляд в сторону. Как интересно!

– Ничуть.

Перекус тянулся как резиновый! Ситуация получилась настолько неловкой, что Артай иногда терялся под взглядом дяди, а маленькая совушка и вовсе то краснела, то бледнела. Я же с интересом присматривалась к этой парочке, подмечая как девушка, то и дело пытается прижаться к волчонку.

– Скажите, эсса Эллина, а эссар Лерой случайно не ваш родственник?

– Вы знаете брата? – удивленно вскинулась совушка и даже забыла испуганно спрятать глаза.

– Да, мы познакомились, когда отдыхали в загородном поместье. Артай со своей пятеркой заглянул в гости перед подтверждением заказа. У вас очень похожая мимика, с братом. Вот только он филин...

– О, ему вторая ипостась досталась от бабушки. Она так радовалась, что хоть кто-то в нашей семье перенял ее наследие.

– Рада, что так получилось. Его вторая ипостась очень красива. Впрочем как и у всех в твоей команде Артай. – послала спокойную улыбку волчонку. Девушка нахмурилась и погрустнела.

– Спасибо, я передам парням твое мнение. Думаю им польстит. – серьезный взгляд в глаза, в котором буквально читалось обещание серьезного разговора. Что ж, я подожду. – К сожалению, нам пора. Было приятно встретиться, всего наилучшего.

– Однако! – дядя с прищуром смотрел вслед вышедшим из кафе волчонку и совушке. – Жаль, очень жаль.

– Папа ты о чем? – Тисса оторвалась от поедания десерта и посмотрела на отца.

– Да так, не обращай внимания, милая. Доедаем и домой?

– Мне еще нужно кое-что купить. Только не знаю где. Мне нужны клыки хищников.

В итоге домой мы отправились лишь через два часа. Побывав еще в трех магазинах которые торговали мехами и сопутствующим товаром. Клыки тоже нашлись, вот только нужное количество и хорошего качества в одном не набралось и пришлось искать в других. несколько измученные, но довольные, приехали домой. Мой отдых был прерван вызовом к деду в кабинет. Там уже сидел дядя Стефан с задумчивым видом изучающий картину.

– Стеф, повтори, для Виньеры.

– Судя по всему, мы сегодня познакомились не просто с младшей сестрой одного из пятерки, а с Избранной Артая. – я удивилась. Нет, не дурра и заметила, что совушка жалась к Артаю совсем не как к брату или другу, да и он весьма нежно смотрел на нее, но почему именно Избранная? – Ты заметила, что они все время старались не соприкоснуться руками друг с другом?

– Хм...думаю мы с волчонком все обсудим сами и решим как будет лучше. Или ваши Медведи будут против, если мы решим не заключать помолвку?

– Будут. Они очень настаивают на союзе. Волков осталось всего четверо, и пока еще не известно обернутся ли дети Айшея. Так что фактически двое. К тому же ты сама видела, Артай не белый волк, а серый. Если близнецы окажутся двуликими как их мать, а Айшей не женится вновь, то он последний из своего рода. Мы же им близки, тоже белые и ветвь родственная...идеальным вариантом был бы брак Анейи и Айшея, но Стефан порвет любого посягнувшего на жену. А Тисса двуликая, да и юная еще совсем. Была надежда, что про тебя забудут, но они решили, что в твоем случае наследие белых пробудится. – дед фыркнул. – В общем не знаю чем они думали.

– То есть помолвка это не предложение и пожелание, а приказ?

– Да.

– Попала! – откинувшись на спинку кресла, посмотрела на потолок. – Все равно без разговора с Артаем не обойтись. Но думаю это подождет до моей поездки в Долину Туманов. Пока же я буду делать артефакты, готовиться к балу и поступлению в местную Академию.

– Как пожелаешь. Если понадобится помощь, обращайся. Вы с Артаем достаточно взрослые, я надеюсь.

– Я тоже.

Время до бала пролетело незаметно. Реяна поселившаяся на время у нас, тренировала меня в удержании лица, вежливости и правильном оскале. Я закончила артефакты для оставшихся членов команды Артая и для него самого. Для оборотней сделала подвески на шнурках из клыков, улучшающих интуицию, а для мага сделала накопитель. Так же закончила и с подарком для деда, который недавно вручила. Вместо камня в центре кулона выгравировала сложный модуль, точнее просто обвела. Сложная геометрическая фигура отлично вписалась и камень силы ни капли не сопротивлялся. Конечно, эффекта сразу не увидишь, но примерно через три месяца дед снова станет сиять мягким мехом без единой проплешины.

Первый день весны я встретила хмурым взглядом. Природа ответила мне не менее хмурым небом. Тренировка прошла вяло и даже присоединившийся ко мне дед не смог разогнать ленивую хмарь. И вообще день тянулся и тянулся. Казалось вечер никогда не наступит, но вот в комнату зашла Олана в компании еще двух горничных. Все, закончилась моя спокойная жизнь. После представления Медведям меня начнут приглашать куда только возможно. За два часа из меня обычной умудрились сделать довольно красивую девушку закутанную в белое платье с открытыми плечами, которые по идее нужно прикрыть тонкой шалью.

– Ты прекрасно выглядишь, милая. – дед стоял на пороге моей спальни и с удовольствием оглядывал результат моего преображения из артефактора стандартного в благородную эссу.

– Спасибо. И за украшения тоже. – на моей шее красовалось красивое серебряное колье с жемчугом и тонкая диадема почти потерялась в волосах.

– Рад, что тебе понравилось. Все же я не мастер.

– Не правда, ты замечательный мастер. – подошла и легонько поцеловала деда в щеку. – Пора?

Дед лишь кивнул и предложил руку. Так и спустились в холл. Там уже стояли дядя Стефан обнимающий тетю и Реяна держащая под руку дядю Эрана. Улыбнувшись немного вымученно, одела поданную Дарэном шубку. Стоило сесть в карету как сердце сбилось с такта. Ох, а ведь я перед квалификационными экзаменами так не нервничала, и даже на защите своей работы! наоборот была спокойна и собрана. Дед сжал мои пальцы в своей руке и ободряюще улыбнулся. Вдохнула-выдохнула, прикрыла глаза на минуту, собираясь. Открыла глаза уже не Вина-артефактор, а эсса Виньера!

– Молодец! – от похвалы маска едва не слетела, но я умудрилась лишь вежливо кивнуть и отвернулась к окну.

Ледяной Дворец приближался слишком стремительно. Красивое, величественное творение гениальных архитекторов. Подавляло и внушало монументальностью, но при этом притягивало взгляд своей гладкостью, тонкими линиями, изящными шпилями и невероятным цветом камня. Блекло-голубой, будто застывшая вода, казалось прозрачный, но ошибочно. На подъезде задержались, так как прибывало много гостей. Ступив на широкую ковровую дорожку почти не отличимую по цвету от белоснежного снега, едва подавила желание забраться обратно в карету. Под руку с дедом поднялась по лестнице к приветливо распахнутым дверям. На входе постоянно сменяющиеся слуги с поклоном приняли верхнюю одежду. Маленький паж, едва ли ему есть двенадцать, попросил следовать за ним. Нас проводили в сторону от основного потока гостей в отдельный зал, где стояли дебютантки со своими сопровождающими. Как мне пояснил дед, ожидание затянется как минимум на час. Присев на кушетку, осмотрелась.

– Эссар Хеннар! Не ожидала увидеть вас здесь. – подошедшая женщина больше всего напоминала ворону, коей скорее всего и являлась. Черные волосы, острый нос, темные глаза, да и одета в черное как на траур. Хотя здесь все присутствуют в одежде своих родовых цветов. Из нас всех только дядя Стефан был одет в терракотовый костюм, остальные в белом.

– Эсса Кайяна, рад встрече. Сегодня я представляю ко двору свою внучку, эссу Виньеру. – пришлось подняться, и изобразить почтительный реверанс.

– Рада знакомству эсса Кайяна. – вежливо прожурчала, а самой захотелось передернуться.

– Что же, весьма симпатичная девушка. – благодарно кивнула и снова присела на кушетку.

Мое первое представление ко двору проходило не так. Дебютанток собрали в отдельном зале, но без сопровождающих. Мы сами выходили по одной и представлялись правителю. Самостоятельно! А тут как в детском саду, за ручку и желательно молча. Тренировки не прошли даром, и пока я внутренне фырчала и обзывала собравшихся девушек клушами, на лице не дрогнул ни один мускул. Через полчаса мне надоело сидеть статуей и слушать как очередная подошедшая женщина здоровается с дедом. Через одну они даже замечали меня и удостаивали желчной улыбкой.

– Я хочу пить. – тихо, чтобы никто не услышал, кроме деда.

– Пройдемся или тебе принести?

– Пройдемся. – поднявшись оперлась на дедушкин локоть и мы чинно двинулись к столику с легкими закусками и напитками. – Благодарю. – приняв бокал с солнечно-оранжевым цитрусовым соком, улыбнулась деду. Однако стоило поднести тару к губам, как меня довольно сильно толкнули в спину. Сок описав красивую дугу моментально впитался в подол платья.

– Ох, прошу прощения! Я такая неуклюжая. – молоденькая, наглая и столь невинная, что будь мне лет так триста сослепу поверила бы.

– Ну что вы, с каждой может случиться, все волнуются. – вежливо и отстраненно! Пятно к слову исчезло, не зря я выпросила у Тиссы ее заколочки, умело спрятанные горничными в волосах. – Вам лучше присесть эсса, не дай боги, еще какой конфуз приключится.

Девушка уже открывшая рот что-то сказать, была отконвоирована сопровождающей к кушеткам. Я же наконец-то смогла напиться. Посмотрев на деда поймала его одобрительный взгляд. Фух, а я уже думала, мне за последнее высказывание прилетит. Нас промариновали еще около сорока минут, прежде чем вошедший слуга начал вызывать девушек на представление. Мы шли седьмыми. В зал украшенный весенними цветами под множество взглядов я вышла крепко вцепившись в локоть деда. Улыбка приклеенная будто на артефакторский клей, не отдерешь, выражение глаз все норовило смениться с вежливого на "чтоб вас всех...", и только крепкие пальцы деда сжимающие мои ледяные еще как-то удерживали меня в реальности.