Текст книги "Отступник (СИ)"

Автор книги: Аноним Lackscreativity

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Внезапно произошло сразу несколько событий, и я замерла, вертя головой из стороны в сторону.

Размытое белое пятно на дороге остановилось рядом, оказавшись на поверку женщиной в костюме, покрытым белым схематичным светящимся узором. Батарея, очевидно. Через мгновение невысокий, мускулистый мужчина приземлился подле нее. На нем был красный костюм с визором, закрывающим лицо, наподобие экипировки Оружейника. Штурм. Спустя несколько секунд другой человек в красном костюме, на этот раз с полосками по бокам и символом `V' на груди, казалось, появился из ниоткуда. Скорость.

Я теперь стояла в группе из трех членов Протектората и двумя из Стражей. Я проглотила неожиданный комок в горле, пытаясь успокоиться.

Скорость заговорил первым. "Некоторое время я следил за их фургоном, но они просто вернулись на территорию Империи. Я не стал ждать появления новых масок."

Батарея кивнула. "Наверное, к лучшему. Этот инцидент обошелся без травм с нашей стороны, в основном," она кивнула в сторону Эгиды на `в основном' и продолжила "так что, вероятно, сейчас не стоит эскалировать конфликт."

Штурм ухмыльнулся и собирался что-то сказать, но Батарея рассеянно ударила его по затылку, когда он открыл рот. "Эй!" произнес он "я еще ничего не сказал!"

"Я знаю" ответила она "но ты собирался. Я не права?" Она посмотрела на него, и он закатил глаза. Батарея оглянулась на меня, Эгиду и Кид Вина и хлопнула в ладоши. "Так! Пойдем по порядку. BBPD и силы СКП займутся поиском вещественных доказательств здесь. Поэтому давайте перейдем к самой схватке. Эгида, почему бы тебе не начать первым?"

Эгида качнул головой и подождал, пока она вытащит из кармана своего костюма маленькое цилиндрическое устройство и протянет ему. Затем он прочистил горло, с на удивление хриплым звуком, приложил устройство ко рту и начал говорить в него. "Докладывает Эгида. Ко мне и Кид Вину поступил вызов около часа тридцати сегодня. BBPD устроили облаву на нарко-притон, однако подверглись нападению масок, предположительно Империи Восемьдесят Восемь. Будучи самой близкой группой, мы решили прийти на помощь офицерам BBPD, с несоюзной маской, в настоящее время обозначающей себя `Зелень'. Прибыв на место, мы столкнулись с многочисленными членами банды Империи 88, а также с двумя масками, идентифицированными как Алебастр и Блицкриг. Мы недолго сражались, прежде чем Блицкриг был ранен Кид Вином при содействии Зелени и приказал отступать. Под прикрытием стрельбы войска Империи 88 отступили в нескольких пригнанных фургонах. Эгида закончил."

Хах, я видела только один фургон. Если подумать, в магазине было около двадцати человек. Они не могли все поместиться в один фургон. Я также поняла, что не проверила магазин после их ухода. Я могла бы помочь полиции с этим, если бы действовала расторопнее.

Эгида передал записывающее устройство Кид Вину, который кашлянул и начал отчет "Кид Вин также докладывает. Я подтверждаю доклад Эгиды. Добавить нечего. Кид Вин закончил." Затем он передал устройство мне. Из-за действия щита мне приходилось держать его обеими руками.

Я взглянула на Кид Вина на мгновение, и он улыбнулся. "Тебе не нужно ничего говорить. Можешь просто повторить за мной, если нечего добавить к сказанному."

Я покачала головой и посмотрела на устройство в своих руках, упорядочивая мысли. Мне не хотелось, чтобы на официальных записях были какие-то "Э-э" или "Эм-м". Я прочистил горло, немного застенчиво, и сказала. "Докладывает Зелень" мой голос чуть не дал петуха, так что мне снова пришлось откашляться, прежде чем продолжить. Это был мой первый раз, когда я давала официальный отчет о чем угодно, а тем более о сражении масок. Мандраж. "Больше нечего добавить. Я также подтверждаю отчет Эгиды. Зелень закончила."

Я протянула устройство Эгиде с вопросительным взглядом, которого он не мог видеть. Он взял прибор с улыбкой и кивнул, прежде чем вернуть Батарее, которая положила его в карман.

"Хорошо, с этим закончили." сказала Батарея "вы, Стражи, и ты, Зелень, можете отправляться домой. Мы позаботимся об охранении, пока полицейские не закончат. Или у вас остались вопросы?" последнее было адресовано мне.

Я уже собиралась покачать головой, когда в голове появилась мысль. "На самом деле, есть ли что-нибудь вроде... книги о процедурах для подобных случаев или вроде того? Я просто поняла, когда начался бой, что не знаю, как кооперироваться с другими и не мешать им своими действиями."

Батарея покачала головой. "Извини, я боюсь, что нет. У нас есть процедуры, которыми мы следуем, особенно при работе с командами СКП, но они нигде не распространяются, и мы не выдаем их за пределы СКП и Протектората. Хотя, я могу дать несколько полезных номеров, если у тебя есть мобильный."

Оу, не лучшая тема для меня. "Есть, но он..." Я не смогла закончить мысль. Я не собиралась рассказывать группе героев Протектората и Стражей, что получила свой телефон от суперзлодея. Дерьмо, теперь я уже не могу отрицать его наличие, и мне нужны эти номера. Что сказать? "Эм, я только получила его, для 'масочных' дел. Я не умею им пользоваться пока."

Она улыбнулась. "Все в порядке, давай его мне, я запишу контакты. Это не проблема." Двойное дерьмо.

Но я не могла придумать какой-либо разумной и правдоподобной причины отказывать ей, не выставив себя дурой. Достав телефон из кармана, я передала его Батарее, игнорируя участившееся сердцебиение. Был неловкий момент, когда она попыталась взять его, но не могла. "О, эм, просто протяните руку, я сброшу его. Через секунду экран погаснет. Осторожно, пока щит не исчезнет, трения не будет." Она согласилась, сложив руки вместе, и я уронила телефон.

Ей не потребовалось много времени, чтобы запустить телефон и начать вводить номера. Кид Вин подошел ко мне, пока она записывала, и сказал "Тебя не нужно никуда подбросить? Я могу подвезти тебя на доске, только не слишком далеко."

Мне потребовалось немного времени, чтобы переварить сказанное им, учитывая, насколько я была сосредоточена на Батарее. Я отстранилась и повернулась к Кид Вину. "Вообще-то, да, если ты не против. Я оказалась далековато от места, где оставила свою... другую одежду. Было бы здорово добраться назад с комфортом." Упоминать об этом было довольно неловко, маски никогда не говорили о своих гражданских жизнях. Интересно, между сокомандниками та же ситуация?

"Конечно, никаких проблем. Куда тебе нужно?"

"Чуть ближе к Третьей улице." сказала я. После этого Батарея закончила с моим телефон, передав его назад со словами "Держи, готово." Я осторожно взяла телефон, но щит окружил его без всяких проблем. Ха, это удобно, подумала я, но отложила данные мысли на потом.

Кид Вин уже переместился на доске, оставляя для меня место. "Конечно, легко. Я доставлю тебя за пару минут. Может, что-то еще?"

Я покачала головой и шагнула к доске.

"Хорошо, идем. До скорой встречи, Эгида!" сказал он. Эгида махнул рукой и поднялся в воздух, направляясь на восток.

Как и ранее, я встала за Кид Вином, положила руки ему на плечи, или скорее на наплечники его доспехов. Он помахал Батарее, Штурму и Скорости перед взлетом и поднялся в гораздо более спокойном темпе, чем раньше. Двигаясь вдоль земли и постепенно набирая высоту, прежде чем повернуть на север.

Полагаю, я должна была попрощаться с Батареей по крайней мере, но произошедшее перегрузило меня. Кид Вин, возможно, заметил, потому что он был тих во время полета до переулка, где находился мой рюкзак. Я дала ему несколько указаний, когда мы приблизились, но его слова оказались точны, и полет длился всего несколько минут. Я с еще большим нетерпением ждала своего ховер-пака. Летать невероятно удобно.

Он приземлился прямо за переулком, и я спрыгнула. "Мне бы хотелось потусить и пообщаться подольше, но я уже не успеваю домой к трем, и мои родители будут волноваться." сказал он.

Я даже не задумывалась, что родители Стражей будут волноваться о них. Полагаю, это очевидная вещь. Уверена, мой папа чувствовал бы то же самое, зная о моих выходах в костюме. "О, нет проблем. Я понимаю." сказала я, и это было все, что пришло мне в голову.

"Круто. Тогда до скорого, и большое спасибо за помощь. Я никогда бы не достал Блицкрига, если бы ты не лишил его боеприпасов. Я твой должник."

На это мне также не придумывался ответ, поэтому я просто помахала, и он взлетел.

Вау... я помогла Кид Вину. Я была достаточно полезна против Блицкрига, чтобы дать возможность Кид Вину попасть в него. Без меня инициатива в сражении масок могла перейти к плохим парням. Я действительно изменила ситуацию.

Я чувствовала себя великолепно, шагая по переулку за своим рюкзаком. Даже улыбалась во время переодевания. Не помню, когда в последний раз улыбалась. Это. Это было то, за что моя мама гордилась бы мной. Мне захотелось побежать домой и рассказать об этом папе.

Улыбка мгновенно исчезла с лица. Я приостановила упаковывание вещей в рюкзак. Нет, я не могу рассказать об этом папе.

Независимо от того, насколько хорошо я чувствовала себя частью команды и прогоняла злодеев, я не могла позволить эмоциям взять вверх. Мне необходимо помнить, почему я отказалась присоединяться к Стражам. Почему не сказала отцу о своей силе.

Я погрузилась глубоко в свои мысли. В течение нескольких месяцев мне не давала покоя единственная мысль, царапаясь на краю сознания. Всего около ста шаблонов. Идеальные чертежи, кристально отпечатавшиеся в моей памяти. Целый военный промышленный комплекс просто ждет, когда я построю первое звено, после чего он сам начнет разрастаться. Самовоспроизводящаяся армия.

Я был так взволнована, когда наконец вышла из больницы, уверенная в том, что смогу изменить ситуацию и стать героем. Следовать по пути настоящих Героев, вроде Оружейника и Дракона. Но меня обуял ужас, когда я осознала свои возможности. Мои мечты были раздавлены в одно мгновение. Я знала, что Протекторат никогда не позволит мне присоединиться, зная об этом. Я долгое время лелеяла надежду, провела кучу исследований, чтобы попытаться найти хотя бы одну маску, подобную мне, которая была бы героем. Ни одного. Каждый из них был мертв или же был отпетым злодей с разрешением на их убийство. Паразит, Рой, Множество, Опустошение, и еще.

Нилбог.

Нет, я никогда не позволю никому обо мне узнать. Мне придется остаться одиночкой или, по крайней мере, работать на своих условиях.

Мои мысли были довольно мрачными, пока я тащилась домой.

Интерлюдия 2-1: Стражи

Когда Виста вошла в общую комнату Стражей, Карлос уже находился там, сидел за одним из компьютеров в штатском и скучающе серфил в сети. Никто еще не прибыл, поэтому она подошла и села рядом с ним.

"Рано проснулся?" спросила она.

Он покачал головой. "Нет, я здесь с ночного патруля. У меня было кровотечение, не хотелось портить свою кровать." Его голос звучал устало и немного хрипло. Он прочистил горло и сплюнул кровью в ведро рядом со своим стулом. "Извини за это. Проколотое легкое и разрез в горле. Так будет еще некоторое время, пока я не исцелюсь."

Теперь, когда она села ближе, Виста увидела кровь, окрашивающую рубашку Карлоса. Не сосредоточенную одном месте, больше походило на десятки мелких травм на его туловище и руках. "Боже, что случилось с тобой?"

"Ночью столкнулся с Алебастром и Блицкригом. Алебастр нанес основной урон" он сделал паузу, чтобы выплюнуть еще сгусток крови. "Он старался вывести меня из боя, в основном сосредоточился на руках по возможности. Сражаться с ним раздражает. Всегда поднимается всего через несколько секунд."

Виста захихикала. "Немного тебя напоминает".

Карлос фыркнул, слегка приглушенно из-за травм. "Могу только надеяться, что он не в лучшем состоянии. Должен сказать, я не в восторге от его ножей. Без них удерживать его гораздо легче. Наверное, поэтому он их и захватил, конечно" он выглядел задумчивым "интересно, позволит ли Пиггот мне носить оружие? То есть, знаю, что нет, это противоречит моему имиджу. Но просто дубинку или типа того принесло бы пользу в бою. Может, бронированные перчатки."

Виста пожала плечами. Оружие на самом деле ее не особо интересовало. "Итак, есть идеи, зачем нас сегодня перед школой вызвали на брифинг?"

"Ах да, забыл упомянуть. Я и Кид Вин встретились с этим новым Технарем прошлой ночью, о которой нас вчера инструктировали. Оружейник хотел получить как можно больше информации о ней, и в то же время советовал нам не торопиться."

Виста оживилась. "О! Думаешь, она присоединится к Стражам?"

Он пожал плечами. "Не знаю, нам сказали не давить на нее. Надеюсь, что так, похоже, у нее неплохое чутье в бою. Во всяком случае, она не переходила грань и не делала ничего глупого."

Дальнейшая беседа была прервана, когда в помещение вошла группа из Рыцаря, Стояка и Призрачного Сталкера, двинувшись к диванам в центре комнаты. Рыцарь в своей силовой броне держал доску для письма подмышкой. Виста и Карлос встали и подошли к группе. Рыцарь улыбнулся и махнул им рукой, сказав: "Остальные будут скоро. Кид Вин и Страшила должны еще закончить с отчетом Оружейнику, пока он здесь."

Карлос кивнул. "Круто."

Все заняли свои места и начали болтать, пока Рыцарь устанавливал доску. Карлос приложил все усилия, чтобы убедиться, что он не запятнал диван, садясь на него. Виста была несколько разочарована, когда Рыцарь решил сесть с краю дивана, поближе к доске, а не к ней. Несколько минут спустя к ним присоединились остальные Стражи, а впереди них шагал Оружейник.

Беседа остановилась, когда они вошли в комнату. Кид Вин и Страшила подошли к диванам и уселись. Виста сместилась, чтобы освободить место для Кид Вина, а Страшила присел рядом с Призрачным Сталкером. Оружейник подошел к доске и взял маркер, прежде чем повернуться к собранным Стражам. Карлос был единственным без костюма.

"У нас не так много времени перед вашей школой, поэтому буду краток. Я привел вас сюда для быстрого послебоевого отчета о перестрелке с Империей Восемьдесят Восемь этой ночью, и чтобы довести до каждого информацию о новом Технаре в городе. Понятно?" он пробежался взглядом по Стражам, прежде чем продолжить. "Эгида, почему бы тебе не начать? Давайте быстро разберемся с битвой."

Виста повернулась к Карлосу, который кивнул и начал вещать профессиональным тоном. "Как следует из моего доклада на месте происшествия, Кид Вин и я ответили на вызов от подразделения BBPD, которые пытались прервать нарко-сделку в центре города. Мы ввязались в схватку с Блицкригом и Алебастром, недолго сражались с ними и заставили их отступить. Нечего добавить, кроме того, что Алебастр все еще использует те ножи, которые были при нем замечены несколько недель назад, а также новые доспехи, и я уверен, что Блицкриг использовал свою силу, чтобы помочь Алебастру во время боя. Это позволило ему сбить меня с ног, когда я собирался ударить Блицкрига. Раз Блицкриг не может преодолеть эффект Мантона, он, должно быть, схватил Алебастра за доспехи." он внезапно щелкнул пальцами. "О, и я уверен, что они ушли так быстро, а не вызвали поддержку, потому что они были на территории Выверта. Они стали действовать осторожнее, с тех пор как он получил эти лазерные пушки для своих людей."

Оружейник кивнул ему и взглянул на Кид Вина, который покачал головой. "Хорошо, вы ознакомились с сухой выжимкой событий. Теперь," сказал он, постукивая по доске маркером "о новом Технаре. На данный момент она зовет себя Зелень. Мы еще не слишком много знаем о ней, это только наш второй контакт с новой маской. Мы можем считать себя везунчиками, что BBPD заметила ее патрулирующей и сообщила нам. Итак, каковы ваши впечатления?"

Кид Вин заговорил первым. "После беседы с ней я могу сказать, что ее техника впечатляет. Как я понял, она считает, что ее специальность – силовые поля, но мне кажется, речь идет об общих энергетических полях. Она упомянула о поле временной рефракции, которое питает ее генератор щита, и также сказала, что она использует деформированные энергетические поля для формования материалов для своего снаряжения. О, и ее щит довольно сильный. Пули ему нипочем, Блицкриг ударил ее кучу раз, и после этого она была в порядке."

Оружейник кивнул и сделал несколько аккуратных записей на доске. "Это соответствует ее заявлениям прошлой ночью. Документы по моему докладу еще не прошли, но я встретил ее прошлой ночью, убегающей от Лунга. Очевидно, ее щит сумел выстоять хотя бы несколько ударов от него. Я не получил от нее полного отчета, так как в то время она была выбита из колеи. Но когда я столкнулся с Лунгом, он был ростом около десяти футов, поэтому она, должно быть, продержалась хотя бы на несколько минут. Также она считала, что ее щит можно восстановить за один день, из чего можно сделать вывод, что это была небольшая проблема, или она умеет быстро чинить свое оборудование." Он повернулся к Стражам, приглашая их задавать вопросы.

Некоторое время царило молчание, но затем Призрачный Сталкер наклонилась вперед. "Подожди, она сражалась с Лунгом или просто убегала от него?"

Оружейник повернулся к ней. "Сражалась, а затем побежала, когда ее оружие оказалось неэффективным против увеличившегося противника. Однако она, по ее собственным словам, сумела разбить группу войск АПП, когда Лунг собирался устроить набег на кого-то."

Страшила присвистнул. "Мда, мой дебют по сравнению с этим жалок. Я просто побил каких-то наркодилеров."

Призрачный Сталкер кивнула. "Ага, без шуток. Нужно быть на голову отб... немного того, чтобы лезть к Лунгу в первую ночь." На этот раз Виста не могла не согласиться с ней, Лунг был тем, с кем никому не хотелось драться. Призрачный Сталкер продолжила. "Она присоединится к нам?"

Оружейник покачал головой. "На данный момент боюсь, что нет. Выглядит, будто у нее есть веская причина, хотя она и не решилась поделиться ею. Текущая теория – это возможные семейные проблемы. Она может использовать деятельность маски в качестве побега от проблем. Однако это не так важно на данный момент. Кажется, она выносит в целом правильные суждения и ограничивает использование силы до разумных пределов, поэтому мы официально рассматриваем ее как героя с положительным статусом." Призрачный Сталкер откинулась назад и скрестила руки, но Оружейник не заметил данного жеста или, по крайней мере, не придал значения. Виста сдержала смешок. Однако она могла попытаться установить с ней связь, если у нового Технаря имелись семейные проблемы. Может быть, у нее будет шанс пообщаться с ней некоторое время, попросить ее о присоединении. Отстойно, что она и Призрачный Сталкер – единственные девушки в команде.

Карлос снова заговорил, выглядя задумчивым. "Если у нее есть семейные проблемы, это может объяснить некоторые вещи. После боя она поступила так, будто стрельба была самым обычным, повседневным делом в мире, несмотря на то, что это была только ее вторая ночь. Она отмахнулась от наших вопросов, но может быть, она просто привыкла к насилию, возможно оно было достаточно жестким, чтобы спровоцировать ее триггер. Она также казалась очень обрадованной возможностью присоединиться к нашему патрулю, и также я заметил толику геройского почитания, когда прибыли Штурм, Батарея и Скорость. Я думаю, что новый герой, действующим подобным образом, обычно захочет присоединится к Стражам. Да, похоже на насилие, возможно, весьма скверный случай."

Виста нахмурилась. "И она все равно хочет быть героем? Я имею в виду, это хорошо, конечно. Но что, если она ведет себя безрассудно? Я не хочу ее отпугнуть, но мы должны помочь ей, пока она не пострадала, не так ли?" некоторые кивнули, а Рыцарь посмотрел на нее с благодарностью.

Оружейник покачал головой. "Нет, я ценю ваши мысли, и даже разделяю их. Но было бы слишком легко толкнуть ее в объятия другой группы в городе, если мы будем слишком настырны. Есть множество группировок, которые хотят заполучить нового Технаря с ее технологией и, вероятно, десяток независимых или без-масочных фракций, если на то пошло. На данный момент мы будем действовать мягко в ее отношении, сдержанно, стараясь оставить после себя позитивное впечатление. Если вы встретитесь с ней, попробуйте пообщаться с ней или узнать, не хочет ли она присоединиться к патрулю. На данный момент такова наша линия поведения. Кид Вин, если ты встретишь ее, попытайся почувствовать, готова ли она сотрудничать в совместных проектах. Я сделаю то же самое. Если кто-нибудь из других членов Протектората заметит ее, они попытаются направить одного из вас к ней. Если это невозможно, то вступят в контакт сами." Он пробежался взглядом по диванам. "Еще есть вопросы?"

Оружейник огляделся, но никто не заговорил.

"И последнее. Она утверждает, что имеет сенсорное устройство, а также другую технику. Мы хотели бы установить плотный контакт, но не пытайтесь следить за ней, она может вас заметить. Свободны". После этих слов Оружейник направился к двери. Виста встала вместе с большей частью других Стражей. Они все разбрелись по своим отдельным комнатам, чтобы переодеться в гражданскую одежду. Карлос был единственным, кто не присоединился к ним, вернувшись к компьютеру и серфингу. Скорее всего, как обычно его объявят больным. В любом случае он не может пойти в школу с десятками дыр в теле.

Мисси закончила переодеваться, оставив старый костюм на кровати. Вечером ей в патруль, поэтому она скоро вернется сюда. Возвращаясь в общую комнату, она огляделась, но все уже уходили, кроме Карлоса и Криса, которые разговаривали возле компьютеров. Она подошла, присоединяясь к ним.

"Эй, ребята, говорим об этой новой девушке?" сказала она, приблизившись.

Карлос кивнул. "Да, просто высказываем свои впечатления с ночи. Пытаемся связать несколько вещей."

Мисси нахмурилась. "Вы не упоминали о них на брифинге?"

Он покачал головой. "Ничего важного или конкретного. Просто смутное чувство, которое у нас обоих возникло. Во всяком случае, Крис сейчас поделился своими мыслями."

Мисси посмотрела на Криса. Он пожал плечами. "Я только упомянул ее необычайное спокойствие во время боя, вот и все. Я имею в виду, что раньше, когда мы были на патрулировании, она была нервной, но очень воодушевленной, понимаешь?" она кивнула, и он продолжил "Но во время боя она была абсолютно спокойной, не колебалась и целилась действительно неплохо. Не идеально, конечно. Хотелось бы мне знать, есть ли у нее специализированный сенсор для этого. Мы могли бы использовать подобную технику. Но она не вела себя как новичок. Я сбросил ее во время боя за укрытием, чтобы она могла осмотреться и привыкнуть к обстановке, но она сразу перешла к стрельбе." Крис замолчал.

Карлос продолжил за него. "Да, и она, похоже, не переживала, что ее собьют с ног тем хламом, что Блицкриг бросал в нее. По-видимому, в какой-то момент он сумел запереть ее обломками со всех сторону, и бросил дальше улице, но она просто встала и побежала назад. Самое смешное, единственное, что вывело ее из равновесия, это когда полиция подстрелила некоторых из головорезов Империи. Тогда она просто застыла на месте. Это намного больше похоже на поведение новой маски, но не совсем соответствует остальной части боя."

Мисси нахмурилась. "Что может привести к такому? То, что с ней плохо обращаются?"

Карлос беспомощно пожал плечами. "Понятия не имею. Я даже не уверен в основе наших подозрений, понимаешь? Мы могли и сами все выдумать. Однако я напишу об этом в отчете. В любом случае, вы двое должны собираться, если не хотите опоздать в школу." Он самодовольно ухмыльнулся.

Мисси шлепнула ему по плечу.

"Балбес" сказала она, и он засмеялся.

Отвернувшись, она с достоинством прошествовала по комнате, высоко держа подбородок, невзирая на его веселье, и направилась в школу.

Интерлюдия 2-2: Выверт

В одной реальности Выверт только что прибыл на свою временную базу, сопровождаемый своим водителем Крипом, готовясь начать финальные процедуры к его самой важной операции на сегодняшний день.

В другой Выверт бесстрастно смотрел на тело молодой девушки, привязанной к столу с капельницей, ведущей к ее руке, прежде чем последние судороги закончились. Он взглянул на маленького, скромного человека рядом с телом, который держал руку на запястье. Мужчина покачал головой.

"Что вызвало это, мистер Питтер?" спросил Выверт равнодушно.

"Я не уверен" ответил человек "возможно, аневризм, вызванный стрессом. Возможно, остановка сердца." он начал убирать капельницу с руки и развязывать тело.

Выверт вздохнул. "Досадно."

Мистер Питтер закончил снимать ремни и встал в конце стола в ожидании очередного приказа Выверта.

Он осмотрел тело. Худощавое телосложение, оборванные одежды. Бледное, тонкое лицо. Широкие, тонкие губы. Большие, темные глаза, наполненные кровью. Узкий нос, с каплями крови. Темные, вьющиеся волосы. Он не был врачом, но кровь говорила в пользу аневризма.

Он запомнил все особенности, прежде чем отбросить эту реальность, моментально создавая новую ветвь реальности, приближаясь к своим командирам отрядов.

В одной он подошел к ним и сказал: "Капитаны, со мной. Я выслушаю ваши доклады, пока мы идем по базе. Мы приближаемся к финальной стадии перед миссией. Мне нужно быть уверенным, что все в порядке, и никаких изменений не потребуется." Он двинулся вперед, слушая доклады идущих сзади подчиненных, и инспектируя приготовления на базе.

В другой он подошел к ним и сказал: "Капитаны, я жду ваши отчеты у себя на столе в течение часа. Сейчас у меня есть кое-какие заботы. Как только я прочитаю ваши отчеты, мы обсудим окончательные приготовления. Свободны." Они ушли, и он направился через базу к своему кабинету, вошел и запер его за собой.

Это были моменты, которые ему меньше всего нравились. Когда оба его `я' находились на слишком близком расстоянии друг от друга, и вероятная атака теоретически могла задеть их обоих. Конечно, он заранее подготовился. У него имелось несколько различных способов эвакуации с базы, и скрытый транспорт, чтобы добраться в безопасное место. Он старался дистанцировать свои `я' как можно чаще. Но все равно каждый раз чувствовал себя некомфортно.

Он сел за свой стол, размышляя о предыдущей ночи из своей отброшенной реальности. Решение о захвате Технаря стало отправной точкой. Сведения о ее присутствии в схватке масок стали неожиданностью, и он проинструктировал своих людей проследить за ней, скорее в качестве испытания ее способностей, чем реально надеясь найти ее. Тем не менее, они увидели ее летящей с Кид Вином, и смогли последовать за ней в своем гражданском обличье.

Выверт немного подумал, прежде чем решил отдать приказ на ее захват. Это было не совсем безопасно, так как его другое `я' спало в то же время. Тем не менее, наблюдение за действиями его людей было слишком полезным, чтобы пропускать такую возможность, а также давали ему уверенность в их лояльности и способности подчиняться его приказам.

Приятно, что все прошло без сучка и задоринки, даже без поддержки его силы. Его люди выполнили захват безупречно, используя дротики с транквилизатором, цель даже не заметила их. Затем им удалось вернуться на базу без каких-либо подозрений, снять с Технаря ее устройства и предотвратить любые неприятные инциденты. Он приказал привести ее в комнату, которая скоро послужит для его самого важного приобретения, и соорудить стол для допроса. Еще один полезный тест их лояльности.

Мистер Питтер позаботился о лекарствах, которые, как он надеялся, сделают ее восприимчивой к допросу. Конечно, это тоже было испытанием. Он был уверен в верности мистера Питтера, но, учитывая важность задания, было неплохо иметь подтверждение. По его мнению, отсутствия реакции на смерть Технаря было достаточно. Хотя факт, что он позволил ей умереть, был несколько тревожным. Ему нужно быть осторожным, когда дело дойдет до настоящего задания.

Выверт вздохнул, прокручивая в голове сам допрос. Он почти ничего не получил от Технаря. Она показала замечательное сопротивление наркотикам или, возможно, просто большую силу воли. Она также показала поразительное количество страха и паники, даже для кого-то в ее ситуации. Он надеялся, что сможет подтвердить отчет Сплетницы о ней, еще один небольшой тест на верность, но ему не повезло. Он выбросил данные мысли из головы.

Ее оборудование оказалось более интересным, хотя у его людей хватило времени только для предварительного тестирования. Они были несколько удивлены внезапной активацией ее щитового генератора, когда она проснулась. Стол, на котором она находилась, окружило бледно-зеленым коконом энергии. Сканирование не дало убедительных результатов, хотя оно показало мощную способность противостоять повреждениям. После этого не потребовалось много времени, чтобы определить, что Технарь контролирует свои устройства через очки и освободить ее от них. К сожалению, за то время никто не смог понять, каким образом они управлялись. Интерфейс был либо закодирован, либо на другом языке.

Ее оружие было в общем более интересным, хотя бы потому, что им удалось научиться управлять им и сделать несколько тестовых выстрелов. Оружие в виде винтовки не было особо впечатляющим, будучи относительно слабым, дизайн которого явно являлся любительской попыткой скопировать военные образцы. Конструкция, однако, была на удивление прочной, демонстрируя некоторые признаки наличия инструментов и материалов или богатого опыта, что обычно отсутствовало в работах Технаря-новичка. Меньшее оружие оказалось настоящим сюрпризом из-за своих небольших размеров, нанеся внушительный ущерб на тестовом полигоне. Пускай его собственные технарские пушки, безусловно, превосходили данные оружия, неисчерпаемое энергоснабжение звукового пистолета выглядело многообещающе. Аналогичный уровень мастерства, что и у винтовки.

Все три устройства показали исключительную устойчивость к повреждениям.

Он также завладел кошельком Технаря, что было серьезной оплошностью с ее стороны. Несмотря на сложность, он подавил желание заглянуть внутрь для поиска удостоверения личности. Легче было придерживаться принятых правил тайны личности, а не пытаться виться ужом, если он случайно выдаст себя. Кроме того, учитывая ее юный возраст и скромный опыт в мире масок, он не думал, что ее гражданская идентичность имеет большое значение. В любом случае, он запомнил ее лицо, и будет несложно узнать ее имя, если возникнет такая необходимость.

В итоге, ее внешность, костюм и общие действия показали ее как очень нового и очень наивного парачеловека, даже не принимая во внимание сведения от Сплетницы. Это хорошо. Он не верил, что в ближайшем будущем она может оказаться помехой его планам, что было основной причиной ее захвата. Он не любил неизвестные переменные в уравнении. Но качество ее работы могло быть для него весьма полезным, если бы он смог установить с ней рабочие отношения. Он уже приказал Сплетнице по возможности проработать данный вариант, и она была достаточно искусна в этом отношении.