Текст книги "Отступник (СИ)"

Автор книги: Аноним Lackscreativity

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Я была немного разочарована. Всякий раз после сражения масок оказывалось, что поблизости были очевидцы с камерами, и я точно знала, прошлой ночью рядом находилось множество людей. В конце концов, Лунг совершенно не стеснялся выдавать огненное светопреставление на весь район. Вероятно, мы слышим только о тех боях, о которых сообщается. Если никто не публикует фото или хотя бы описание события, то оно может просто пройти мимо масс. Полагаю, о бое могут сообщить в вечерних новостях, если Оружейник или СКП решили опубликовать информацию.

На самом деле я не против скрыть свое поражение от публики. Просто мне казалось, что мой первый ночной выход в костюме, закончившийся схваткой с Лунгом, должен что-то значить. Хотелось, чтобы хоть кто-то узнал о моем поступке, пускай он и не был выдающимся. Я еще немного покопалась на форуме, расширив зону поиска. И конечно же, потратила кучу времени, прочитав километры разных постов, которые не имели ко мне никакого отношения. Несколько дней назад Цирк появилась в центре города. Неделей ранее Парижанка устраивала представление в торговом центре Вэймут. Слава, по-видимому, завела новых друзей в школе. Руна и Блицкриг сражались с мисс Ополчение на днях, приближаясь опасно близко к школе.

Мне пришло в голову, что о себе я так ничего и не искала. Конечно, вряд ли информации будет много, учитывая, что я еще имя себе не выбрала, но, если бы кто-нибудь видел прошлой ночью меня в геройском обличье, под щитом и с винтовкой, то должны были написать хоть что-то. Я использовала форумный поиск, чтобы найти любое упоминание о зеленом цвете в недавних постах. Не знаю, что ожидала найти. Может быть, кто-то видел меня во время прогулки по Докам, прежде чем я наткнулась на Лунга. Возможно, некоторые из членов АПП оставили сообщения, с угрозами или чем-то другим. Так ничего и не нашла, только узнала, сколько сообщений выдет поиск по слову 'зеленый'.

Я уже собиралась сдаться, но решила напоследок пробежаться по последним опубликованным темам. Я перешла к вкладке 'Общение' и обнаружила одну тему, заставившую меня замереть. Она была краткой, всего несколько строк.

Тема: Зеленушка

Видели тебя прошлой ночью, когда здоровяк споткнулся. Ты этого не знаешь, но за нами должок. Хотим поблагодарить тебя.

Ответь на сообщение.

Сп.

За сообщением следовало несколько страниц бессмысленных комментариев, как и всегда в подобных случаях. У некоторых людей имелись предположения, но остальные просто любопытствовали. В конце концов народ не посчитал тему чем-то важным.

Но я была уверена, что она имела особый смысл – слишком уж много совпадений. Кто-то видел мою битву с Лунгом, и они хотели поблагодарить меня за это. Я точно не собиралась пропускать тему. Мне просто надо подумать над ответом.

2.3

Я почти сразу начала отвечать на сообщение, уже набирая текст, но заставила себя остановиться и подумать. Мне надо отвечать очень осторожно, иначе ситуация обернется крупными неприятностями.

Во-первых, оно могло быть и не для меня. Мне так хотелось найти что-то о себе, что я неправильно интерпретировала сообщение. Перечитав текст повторно, я отбросила данное предположение. Ладно, и что мне с ним делать в таком случае? Я должна уточнить некоторые детали у того, кем бы не были Сп. Может быть, покажется грубым, но мне надо сразу убедится, что здесь нет никакой ошибки.

Во-вторых, совершенно непонятно, за что они хотят поблагодарить меня. Мой первоначальный энтузиазм поутих, ведь я так и не вспомнила, чтобы кому-либо помогла вчера. Судя по сообщению, они должны были находиться неподалеку, когда Лун споткнулся в переулке, но все равно непонятно. С чего бы кому-либо проникаться ко мне благодарностью, если я только и делала, что убегала и кувыркалась? Я вздрогнула от воспоминаний. В любом случае, об этом мне тоже надо спросить.

В-третьих, мне пришло в голову, что сообщение может быть ловушкой. Довольно удручающе, если действительно так. Но мне надо иметь в виду и подобное развитие событий. Не представляю, как будет плохо папе, если меня убьют или похитят, или что-нибудь в том же духе. И кто бы мог попытаться установить подобную ловушку? На Лунга непохоже, из того, что я про него читала. Кроме того, сообщение было слишком... лаконичным. Слишком короткое и точное. Если бы это была ловушка, то им следовало оставить больше зацепок, чтобы заманить меня. То есть, я бы ответила в любом случае, но кто бы не был отправителем, он не мог этого знать. Если бы это была ловушка, может быть, автор Бакуда? Я мало о ней знаю, кроме того, что она была новенькой. Может быть, она пытается произвести впечатление на Лунга, поймав меня в ловушку или что-то в этом роде. Это... было бы более чем неприятно. Наверное... мне просто нужно быть менее деликатной? Спросить кое-какие детали или вроде того?

В-четвертых, я полагаю, что надо спросить о причинах их благодарности. Возможно, это какая-то группа масок, пытающаяся привлечь внимание новичка. Особенно, если они наткнулись на меня только во время боя. В конце концов, тема находилась в ветке 'Общение'. Подобные вещи случались. Полагаю, они могут даже пытаться шантажировать меня или что-то в этом роде, если бы они видели, как я убегаю после... нет, никаких мыслей о бое. В любом случае, надо расспросить об их намерениях. К сожалению, я не очень хорошо справлялась с такими вещами. Просто не возникало необходимости.

В-пятых, я не совсем уверена, что хочу получить от ответа. Просто хочу поболтать с ними в сети? Хотела бы я встретиться с ними вживую? Не думаю, что я сделала что-то, заслужившее такого внимания, независимо моих желаний. В конце концов, мне хотелось поговорить лицом к лицу. Не знаю почему, возможно, мне просто надо взглянуть вживую на тех, кому я помогла.

Наконец, надо ли вообще отвечать на сообщение? Хотелось бы. Правда. Хорошо бы найти что-то хорошее из пережитого мной ужаса помимо встречи с Оружейником. Не то чтобы встретиться вживую с настоящим супергероем так плохо. Просто я выходила с намерением помочь людям, и мне не хотелось пропустить свой возможный подвиг. Я приняла решение. Отвечу, кто бы Сп ни были.

Хорошо, этого должно быть достаточно. Я подумала обо всем, что можно включить в свой ответ. Во-первых, убедиться, что оно адресовано мне. Во-вторых, спросить, почему они хотят поблагодарить меня. В-третьих, попытаться проверить не является ли это ловушкой. В-четвертых, спросить, каким образом они собираются отблагодарить меня. И в-пятых, узнать, не хотят ли они встретиться лично. Через некоторое время на мониторе появился первый черновик моего ответа.

Тема: Re: Зеленушка

Привет, Сп. Думаю, вы имеете в виду меня, здоровяк был в огне? Зачем же благодарить, раз вы видели, что произошло? Если вы были там, то где конкретно? Как вы хотите отблагодарить меня? Я не очень понимаю. Вы хотите встретиться лично?

Пожалуйста, сообщите мне.

Зеленушка.

Я перечитала сообщение, а затем быстро удалила его. Ладно, я нормально не разговаривала с кем-то кроме отца уже несколько месяцев. Явно не мой конек. Последний человек в мире, который сможет написать тонкое, образцовое проверочное послание таинственной персоне. Еще не послала сообщение, а уже покраснела. Окей. Попробую еще раз. На этот раз пойду окольным путем.

В течение нескольких минут я сидела с занесенными над клавиатурой пальцами, но ничего не приходило в голову.

К черту, я все равно не разбираюсь в подобных вещах. Просто буду предполагать, что оно адресовано мне, узнаю желаемое и покончу с этим, вместо того, чтобы пытаться казаться умной.

Тема: Re: Зеленушка

Сп, если вы видели меня прошлой ночью, то должны знать, что меня не за что благодарить. Тем не менее, если вы говорите правду, я действительно хотела бы встретиться с вами. Хотя у меня есть некоторые сомнения, и я буду рада, если вы их развеете.

Зеленушка.

Я перечитала сообщение несколько раз. Можно было попытаться сделать его более презентабельным или вставить шутку, обыграв бой. Но это не в моем стиле. Лучше вряд ли получится. Я собралась с духом и нажала отправить. Меня спросило, хочу ли я войти, зарегистрироваться или отправить свое сообщение в качестве гостя. Это немного сбило мой настрой. Ранее я еще ни разу не отправляла личное сообщение на PHO, но, наверное, рано или поздно подобное должно было произойти. У меня имелась учетная запись, для публикации сообщений на форумах, но я не опасалась сейчас использовать ее. Понятия не имею, можно ли ее отследить или что-то в этом роде. Я решила не рисковать и отправить сообщение в качестве гостя.

Перед уходом я собиралась полазить по вики и купить себе мороженого. И получила ответ моментом. Это было немного странно. Как будто специально ждали сообщения или, по крайней мере, уже просматривали PHO. У меня возникла неприятная мысль. Я спрятала голову под капюшон и сосредоточилась на своей карте, проверяя людей поблизости. За компьютерами рядом сидели другие люди, но никто из них не брал меня 'на прицел'. Я почувствовала себя немного глупо. Шансы на то, что кто-то выследил меня здесь были мизерными, и никто не мог знать, что я приду именно сейчас, даже мое решение было спонтанным. Скорее всего, простое совпадение.

Я также осознала, что просто откладываю чтение сообщения Сп, кто бы они ни были. Я глубоко вздохнула и щелкнула мышкой. Затем открыла глаза и прочитала сообщение. И когда я только закрыла их?

Тема: Re: Зеленушка

Сомнения? Прошлой ночью большой здоровяк был недоволен мной и моими друзьями, но тебе удалось уговорить его приятелей не предпринимать никаких действий. Он не обрадовался и гонялся за тобой какое-то время. Мой друг Р немного помог тебе в конце, но ты, скорее всего, этого не заметила.

Мы бы хотели встретиться с тобой сегодня, если ты не против. Торговый центр Вэймут, я буду ждать позади погрузочной платформы. Можешь приходить без маскировки, если хочешь – я так и сделаю. Блондинка в черной футболке. Мы можем пообедать и поболтать немного.

Я постараюсь быть там около 2:30, хватит ли тебе времени добраться из библиотеки? Дай мне знать.

Сп

Некоторое время я просто пялилась в экран. Не то чтобы я ожидала чего-то особенного, но это явно превзошло любые прогнозы. Настолько оторвано от реальности, что я и не знала, как вообще реагировать. Однако мое внимание привлекло упоминание библиотеки. Я тут же пригнулась, проверяя карту в панике. Увеличив масштаб, я внимательно просмотрела каждую иконку в радиусе действия. Я даже переключила карту в боевой режим и огляделась, пытаясь понять, кто может меня видеть. Синих значков поблизости не наблюдалось, так что это не был кто-либо из встреченных головорезов АПП, или, что еще хуже, Лунг. Я задрожала. Это вполне могли быть Демон Ли или Бакуда. Понятия не имею, как определить их. Мне захотелось включить щит.

Пару минут мои мысли метались в хаосе. В конце концов я решила, что это, вероятно, не люди АПП. Ведь у них не было причин раскрывать мое местоположение. Они бы просто набросились на меня, выбрав уединенное место, и спустили Лунга. Мне нечего им противопоставить сейчас. Я сморгнула капли пота, застилающие глаза.

Нет, мне надо успокоиться. Я перечитала сообщение еще несколько раз. По нему можно предположить, что Сп являлся своего рода преступником. Оружейник сказал, что 'дети', на которых выдвигался Лунг, скорее всего, обозначали членов соперничающей банды. Я не так много знала о ситуации с бандами в Броктон-Бей, но была вероятность, что они принадлежат Империи 88, что отнюдь не добавляло радости. Кроме того, они заявили, что их друг помог мне в переулке. Вероятно, именно поэтому Лунг несколько раз споткнулся на ровном месте. В сочетании с комментарием о 'маскировке', они, вероятно, являлись паралюдьми. Из того, что я читала, это могли сделать Руна или Блицкриг своими телекинетическими способностями. Или Ночь, которая могла становиться невидимой или вроде того. Возможно, это означало, что она стала невидимой. Не думаю, что в Империи 88 есть паралюди с именем, начинающимся на Сп, но Р, безусловно, может означать Руну. Хотя уверенности в этом не было.

Если Сп относится к Империи 88, то они, вероятно, пытаются завербовать нового Технаря, у которого возникли проблемы с АПП. Комментарий о моем нахождении в библиотеке вполне можно счесть за прямую угрозу. Возможно, они таким образом заявляют, что могут найти меня в любое время и я в полной их власти. Если так, это хреново. Самый отвратительный сценарий. Мне остается только делать, что они скажут, или обратиться в Протекторат. Оба варианта для меня совершенно неприемлемы. Но что мне тогда делать? Если они смогли найти меня здесь, они могу легко отыскать мой дом и угрожать отцу. Их головорезы и так довольно часто шляются возле Ассоциации Докеров, как я слышала. Я не могу допустить такого развития событий.

Несколько слезинок скатилось из моих глаз. Оружейник предупреждал о подобном. Я должна просто позвонить ему прямо сейчас, присоединиться к Стражам и получить защиту для себя и моего отца. Но я не могу, они сразу выяснят это. Раскрыв мою личность, мне никогда не позволят стать героем. Наверняка. Я находилась в полной растерянности.

Единственное, что мне остается, это пойти и встретиться с неизвестными отправителями, надеясь, что я ошибаюсь на их счет. Я пойду в костюме, и, если они из Империи 88, буду сражаться до последнего. Если к этому придет, то надо звонить Оружейнику. Иного выбора нет.

Я размышляла так долго, что на мониторе выскочила заставка. 'ЦЕНТРАЛЬНАЯ БИБЛИОТЕКА БРОКТОН-БЭЙ' прокручивалось по экрану в разных цветах.

Мне нужен план. Нет времени идти домой, чтобы занести чемодан, поэтому придется бросить его, если обстановка накалится. С другой стороны, все мое снаряжение с собой. К сожалению, моя кинетическая винтовка оказалась слабо эффективной против тяжеловесов, и я знала, что Империя 88 располагала несколькими бойцами схожего типа. Не хотелось бы прибегать к звуковому пистолету, он слишком опасен. Скорее всего, я могу использовать его на Крюковолке или призраках Крестоносца и тому подобных, если они придут. Возможно, его можно применять для запугивания. Но это на крайний случай. Если их будет немного, должно хватить моего щита и кинетической винтовки, или даже попытаться ударить чем-то тяжелым, если полагаться на мои последние испытания.

"Извините?"

Я вскочила на месте и увидела женщину средних лет, которая стояла рядом со мной. Она заговорила, увидев мое лицо. Должно быть, я выглядела ужасно, потому что она казалась обеспокоенной. "О, милочка, ты в порядке? Ты плакала?"

Я провела рукой по лицу, прежде чем ответить. "Я... я в порядке. Я просто... мой друг... он..." больше мне ничего в голову не приходило.

"Все в порядке, дорогая. Я понимаю. Извини, что побеспокоила. Надеюсь, у тебя все наладится." сказала она, прежде чем уйти.

Короткий разговор помог мне отвлечься от мыслей, которые уже начинали ходить по кругу. В конце концов, у меня не было выбора. Мне нужно встретиться с отправителем, и надеяться, что все будет в порядке.

Я повозила мышкой, чтобы избавиться от заставки, и напечатала ответ.

Тема: Re: Зеленушка

Хорошо, я буду там. До встречи в 2:30.

Я послал сообщение. После чего поднялась, надела рюкзак на плечо, схватила чемодан и вышла из библиотеки, направившись в сторону торгового центра. В груди уже поселился липкий комок страха.

Я добралась до торгового центра около двух пополудни. Оставалось достаточно времени, чтобы найти дорогу к зоне погрузки. Я решила немного прогуляться вокруг здания и разведать обстановку. В конце концов зона погрузки отыскалась довольно быстро, и там имелось множество хороших укрытий, среди более десятка прицепов, припаркованных повсюду, а также за стопками поддонов, мусорными контейнерами и другими непонятными вещами. В это время дня здесь находилось мало людей, что вполне могло оказаться подстроенным, ведь внутри торгового центра сновало множество рабочих.

Я решила спрятаться за мусорным контейнером рядом со стеной, наиболее удаленной от самого торгового центра. Судя по звукам и моей карте, она граничит с дорогой. Поэтому без какой-либо суперсилы или необычной экипировки никто не услышит, что происходит по эту сторону. Я распаковывала свой чемодан и рюкзак и стала переодеваться.

Сначала я быстро надела нижние одежды. Затем нацепила маску и плащ, закрепила свой щит-генератор на поясе и отложила винтовку в сторону. Последним достала звуковой пистолет и осмотрела его. Не особо впечатляюще. Небольшой образчик машинерии серебристо-зеленого цвета с белыми и серыми насечками наверху и аккуратной пистолетной рукояткой, озаряемый спереди слабым белым свечением. По внешнему виду совсем непохоже, что он способен гнуть стальные пластины или разрушать бетонные блоки. Я засунула его в карман плаща. Надеюсь, он мне не пригодится.

Старые вещи я убрала в рюкзак, хотя на этот раз оставила у себя кошелек. Сумки запихнула в угол вне видимости, взяла кинетическую винтовку и занялась поиском более удобного для отступления места. Необходимо разведать, где ближайший таксофон, чтобы сделать звонок при необходимости. Было бы неплохо также иметь поблизости фургон или что-то вроде того, чтобы использовать на нем свой пистолет и припугнуть преследователей. Уже во второй раз за последние дни я отчаянно жалела об отсутствии сотового. В конце концов я нашла показавшееся хорошим место, хотя до мастера тактики мне было очень далеко. Надеюсь, что мой сенсор подскажет, если кто-то будет прятаться поблизости. Правда, крыша торгового центра и еще куча мест выпадала из радиуса действия устройства.

Только я приготовилась ждать, как серый значок стал приближаться в моем направлении вдоль фургонов. Я быстро встала и активировала щит, схватила винтовку за рукоять и вышла, чтобы увидеть их. Черт, забыла взять какую-нибудь палку для ближнего боя. В последний момент я поняла, что будет не очень хорошо своим внезапным появлением напугать случайного рабочего.

К счастью, это оказалась Сп, девушка примерно моего возраста и немного ниже ростом. У нее были светловатые волосы, заплетенные сзади в косу, веснушки на носу и широкая улыбка на лице. Особенно выделялись ее зеленые глаза. Как она и сказала, на ней была черная футболка с длинными рукавами с дизайном на ней, а также юбка джинсовой юбки. У нее была хозяйственная сумка в одной руке. Она махнула рукой, подойдя ко мне, прежде чем остановиться, ее улыбка исчезла в испуганном взгляде, когда ее глаза скользнули по мне и задержались на мгновение на руке.

Несколько раз она моргнула, прежде чем произнесла. "О, черт. Ты думала, что я из Империи? Блин, мне действительно очень жаль. Я не из них, клянусь. То есть, я суперзлодейка, конечно, но к тебе не имею никаких претензий. Я правда благодарна тебе." К концу речи ее улыбка вернулась. Тем не менее, я была немного смущена. Любые слова вылетели из головы.

Во-первых, не уверена, что смогу доверять ей. В конце концов, она блондинка, зеленоглазая белая девушка. Империя наверняка с радостью примет ее в свои ряды. Во-вторых, она моментально догадалась, о чем я думаю. Находится рядом с таким 'чтецом' неприятно. Конечно, в действительности она может быть из Империи 88 и просто пытаться успокоить меня. Я снова проверила карту – никого не было в радиусе, кроме рабочих внутри здания, и нескольких автомобилей, проезжающих за стеной.

Она, казалось, чувствовала мою озадаченность, поскольку не дождалась ответа и сама начала говорить, указав на поддоны "Давай присядем на минутку и поговорим. Я не буду доставать оружие, не волнуйся." Она двинулась к месту, где лежало несколько стопок поддонов, и я последовала за ней.

Как только мы сели, я спросила "Итак, как я могу быть уверена, что ты не из Империи? Они ведь совсем не против заполучить Технаря." Отлично, теперь я выставляю себя своего рода ценным призом, за которым охотится Империя E88 – вроде спортивной тачки или чего-то подобного.

Она пожала плечами. "Я не могу на самом деле убедить тебя в правдивости моих слов. Мой прозвище Сплетница. Но спасшие меня люди могут обращаться ко мне 'Лиза'. Я состою в Неформалах. Конечно, мы злодеи, но не настолько отбитые, как Империя или АПП и иже с ними. Мы в основном развлекаемся и пытаемся срубить денег. Без каких-то глобальных целей или зловещих планов." Она подняла руки и забавно пошевелила пальцами, произнося 'зловещие планы'.

Ко мне постепенно начало приходить понимание. Я кое-что слышала о Неформалах, хотя ни в чем нельзя быть уверенной наверняка. Они провели несколько удачных ограблений и краж, всегда уходя тихо. По крайней мере, я не слышала, чтобы они нападали на людей, что обнадеживало.

Я подняла наиболее интересующий меня вопрос. "Говоришь, я помогла вам? Каким образом? Кроме того, подожди, ты открываешь мне свое имя, свое настоящее имя? Я думала, что это важный секрет для маски, разве нет?"

"Ага, 'возможно'. Перед этим мы обчистили казино, принадлежащее АПП, и Лунг сам захотел заплатить по счетам. Мы узнали об этом на день раньше, и были несколько напуганы. Он нам не по зубам. Скорее всего, мы смогли бы уйти от него, но, если бы с ним был Демон Ли, я уверена, что один из нас не выжил. Наверное, я сама. Мы решили, что лучше всего попытаться встретиться с ним лицом к лицу, нарушить его планы, а потом ускользнуть. Единственная альтернатива – снова бежать из города и начинать сначала в другом месте, что для большинства из нас затруднительно. Итак, мы вышли в поисках драки и вскоре наткнулись на Демона Ли с головорезами, но без Лунга. Отличный шанс, подумалось нам. Мы легко разобрались с Демоном Ли, после чего направились на поиски Лунга. Но ты" и она указала на меня "нашла его первым и изменила его планы. Что бы ни случилось, я считаю, что мы тебе обязаны." Последнее она произнесла с более широкой усмешкой, чем обычно, откидываясь назад в ожидании ответа.

Я просто разинула рот от удивления за своей маской. Кое-что мне было известно о делах масок из PHO и новостей, поэтому сказанное не сильно меня потрясло. Но я никогда не думала, что девушка примерно моего возраста так обыденно будет говорить об этом. Она описала все это так легко, будто жизнь на лезвии клинка для нее обычное дело. Как и для ее команды. Я почувствовала тоску и почти боль, осознав себя частью подобной жизни.

Прочистив горло, я продолжила. "Так что насчет твоего имени? Разве это действительно не такая уж большая проблема?"

Она покачала головой. "Не-е, в большинстве случаев это табу. Обычно ты открываешь свое имя только команде или самым доверенным лицам. Но ты позаботилась о Лунге вместо нас. Даже если ты не знала, что помогаешь нам, это не мелкая услуга. Поэтому я в своем роде оказываю тебе доверие. Я ошибаюсь? Ты будешь болтать обо мне на каждом углу?"

Я покачала головой. Я никогда не предам того, кто оказал мне такое доверие. У меня еще одна внезапная, неприятная догадка. "Э-э, ты в курсе, что я герой, ведь так? Я не собираюсь к вам присоединяться."

Она кивнула. "Знаю. Я поняла это по твоей прошлой схватке. Мне просто хочется поблагодарить тебя и дать совет, если хочешь." Я моргнула, и из-за ее точного чтения моих мыслей, так и из-за похожести ее слов на разговор Оружейника. И снова она усмехнулась и сказала "Не волнуйся, тебя не так легко читать, как ты думаешь. Такова моя сила, вот и все. Ты" она указала на меня «Технарь, а я» она ??указала на себя «Умник. Я просто знаю разные вещи, вроде супер-интуиции. Мгновенно делаю выводы на основе разных зацепок.» Она с гордостью подняла руки.

Должна признаться, что это была довольно впечатляющая сила. Может быть, не слишком полезная в драке, но также и моя, сама по себе. Это также означало, что мне надо быть очень осторожной в отношении нее. Я не знаю ее, поэтому не могу раскрывать особенности своего Технарства. Я выбрала более нейтральную тему. "Итак, какой совет ты имела в виду?"

"Ну, ты выглядишь новичком во всем этом. Думаю, тебе будет полезен взгляд со стороны злодея на происходящее в городе. Герои не любят вникать в ситуацию, поскольку это выставляет их самих не в лучшем свете. Помимо этого, немного о правилах, которым мы все следуем. Довольно легко загнать себя в ловушку, не зная прописных истин." Она посмотрела на меня на мгновение, решая что-то про себя. "Для начала, это тебе."

Она перебросил мне пакет, с которым пришла. Я поймала его, не задумываясь, слегка пошатнувшись из-за щита и руки на моей винтовке. Я отложила винтовку, открыла пакет и заглянула внутрь. В нем находился небольшой ланч-бокс с изображением Александрии. Еще одна зацепка, которую она смогла выяснить обо мне? Я посмотрела на нее с изумлением, и она показала руками 'дерзай'. Я осторожно взяла ланч-бокс в свои руки и раскрыла его, отодвигая крышку пальцами. Увидев содержимое, мои глаза расширились. Он был заполнен деньгами. Восемь пачек банкнот, каждая из которых обозначена цифрой '250' на резиновых ленточках вокруг. Я резко повернулась к Сплетнице.

"Ага, две штуки. Небольшая часть нашей последней выручки. Поскольку, ты не часть команды, это большее, на что ты можешь рассчитывать. Я знаю, как Технари нуждаются в средствах." Она почти самодовольно ухмылялась.

Меня разрывало на части. На много-много частей. Я была бы счастлива принять деньги за спасение чьей-то жизни – может быть – но меня больше волновало, что это краденые деньги. Мне не хотелось так начинать свою героическую карьеру. Я закрыла коробку и протянула обратно.

Сплетница увернулась и покачала головой. "Оставь себе, мы все равно отобрали их у АПП. Конечно, это не совсем честные деньги. Если не хочешь брать, пожертвуй на благотворительность или что-нибудь в этом роде. Но прежде подумай, как следует. Ты заслужила их." Я помолчала, положив ланч-бокс на колени. Она продолжила. "Итак, с этим разобрались. Ты не хочешь перекусить? Мы можем поболтать за обедом. Не беспокойся, я не буду спрашивать твое настоящее имя или что-то еще. Если не хочешь, мы можем поговорить здесь. Но я уже проголодалась."

Было очевидно, что я совершенно не контролировала разговор. Меня буквально обстреляли огромными кусками информации, мне не хватало времени, чтобы со всем разобраться. Но не думаю, что Сплетница в чем-то соврала. Зачем это ей? Она, наверняка, могла с легкостью вскрыть мою настоящую личность, если бы захотела, но вместо этого открыла свое. Ее уверения в принадлежности к Неформалам были слишком... небрежными и детализированными, чтобы быть ложью. Просто незачем врать о такой мелкой группе. Она знала, что я не собираюсь вступать в ее команду, но дала мне в качестве благодарности две тысячи долларов. Думаю, я могу так много сделать с этими деньгами. Мне оставалось только поверить в ее искренность. Да уж, суперзлодейка по-дружески общается со мной, отдает деньги, которые я вполне могу потратить на борьбу с преступностью, а затем просто предлагает перекусить вместе в торговом центре. Что не так с этим миром? Мне надо немного прояснить ситуацию.

Я посмотрела ей в глаза и сказала "Знаешь, я все равно буду сражаться с тобой, если ситуация так повернется, понимаешь? Возможно, я не против пообщаться с тобой или пообедать вместе... но я не буду помогать тебе совершать какие-либо преступления. Доходчиво?"

Она кивнула, став впервые серьезной. "Да, я поняла. Ты не предашь свои принципы, и я не попрошу об этом. Нет, серьезно. Я просто хочу немного помочь тебе взамен."

Я вздохнула, закрывая глаза. "Хорошо, оставайся здесь, я вернусь через минуту." Она кивнула, снова улыбаясь. После чего я встала и направилась к оставленным вещам. Поколебавшись некоторое время, я все-таки переоделась, постоянно отслеживая местоположение иконки Лизы. Она так и не сдвинулась с места.

Накинув капюшон и забрав все свои вещи, я вернулась к Лизе, которая откинулась на сиденье и закинула ногу за ногу. Увидев меня, на ее лице появилась широкая улыбка. Она вскочила и направилась ко мне. Я остановилась, не зная, как отреагировать.

Наконец, я воздела руку и произнесла "Эм, привет. Ты можешь называть меня... Джейн, пока что."

На лицо Лизы снова вернулась улыбка, и она ответила "Привет, Джейн, приятно познакомиться. Итак, чего бы ты хотела перекусить?"

"Чего-нибудь хорошего? Не знаю." Черт, испортила такой момент.

"Отлично, я знаю много хороших мест. Пойдем, я угощаю!" Она схватила мою свободную руку и начала тащить меня. Все страньше и страньше. В течение последних лет меня никто не угощал. Несмотря на то, что я продолжала искать скрытый смысл в ее отношении, ожидая какой-то небольшой разумной просьбы, должна признать, мне безумно не хватало таких вещей.

Она не повела нас к кафе самообслуживания, как я сначала решила. Вместо этого она привела меня в один из тех небольших ресторанчиков, мимо которых я обычно просто проходила в торговом центре. Греческая кухня, в которой совсем не разбиралась.

Мы быстро устроились за столиком вокруг свободных мест – два сорок пополудни не самое оживленное время для этого ресторана, видимо. Я позволила Лизе сделать заказ за меня, чувствуя некоторое смущение. Я обедаю с суперзлодейкой. Очень дружелюбно выглядящей, но все же. Она болтала без умолку, пока мы ждали еду. Я все время проверяла интерфейс, выискивая любые намеки на засаду, но окружение выглядело вполне обычным, по крайней мере, мне так казалось.

Она посмотрела на меня на мгновение. "Знаешь, твои глаза постоянно дергаются. С тобой все в порядке? Если тебе неудобно, мы может поискать другое место."

Я моргнула. Не думала, что это так заметно. "А, нет, я в порядке. Просто я контролирую интерфейс моих очков глазами. Технарское изобретение. Очки, а не глаза." Вероятно, не следовало рассказывать Лизе о своих устройствах, это могло привести к плачевным результатам, но мне просто хотелось поделиться с кем-то. Раньше у меня выпал шанс похвастаться только Оружейнику, и тогда я не была в состоянии наслаждаться этим.

Она изобразила губами понимающее `о'. "Просто офигенно. Что еще ты можешь...?" Она остановилась на мгновение, прежде чем подняла руки. "Окей, это крутая штука, и я пойму, если ты не захочешь посвящать меня в детали."

Беседа сразу заглохла на этом. Пускай ранее я в основном только слушала. К счастью, вскоре прибыл наш заказ, и нам стало не до разговоров. Мне принесли какую-то крупную пицце-образную штуку, наполненную кучей мяса и остальным, и политую соусом. Действительно вкусно. Себе она заказала полный набор, суп, макароны и прочее. Не знаю, что конкретно, но пахло заманчиво.

После того, как мы более или менее закончили, Лиза откинулась назад и спросила "Итак, что ты знаешь неписаных правилах?"