Текст книги "Паралич выбора(СИ)"

Автор книги: Аноним Дердиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Дердиус
Паралич выбора

Пролог: Из ада

Ад, как же много смысла в этом слове. Каждый из нас, каким бы он не был атеистом. Как бы не была сильна его вера – в отсутствие бога. Как бы он не доказывал в преобладании разума над суеверием и мракобесием всем своим собеседникам и – самому себе.

Но все же в глубине души любой атеист верит, даже если сам этого не понимает. Что где-то существует – тот самый мир.

Мир, который пробуждает в каждом из нас самые темные эмоции, среди которых преобладает страх. Но не просто страх и даже не животный первобытный инстинкт самосохранения. Который может испытывать травоядное, которое чувствует внимательный взгляд хищника, но не может его увидеть, и из-за этого этот страх становится наваждением. Нет, ад пробуждает кое-что другое, то, что исходит из куда более глубоких слоев души, чем этот инстинкт.

Да, ад пробуждает ужас, но он идет не из памяти крови, а из самой души. Души, которая, как бы её хозяин не убеждал самого себя, знает, что тот самый мир существует, и если ты грешил, если твоя жизнь была наполнена злом. То от него тебе не скрыться. В каком бы мире ты не жил. Но если твоя душа грешна, то после смерти перед твоими глазами предстанут врата, через которые ты обязательно перейдешь. И не важно, богач ты или босяк, бесстрашный воин или трусливый воришка. Но если перед тобой появились гигантские врата, в которые вмурованы два скелета, то это означает, что у тебя большие проблемы. И тебе не отвертеться, потому что «ТУДА» по ошибке не попадают.

Однако, даже зная о существовании этого мира, мало кто догадывается, что там происходит на самом деле. Хотя многие пытались приоткрыть заветные створки, чтобы хоть одним глазком посмотреть, что там за «ТОЙ» чертой.

Множество бесстрашных шинигами, уверовавших в свое могущество. Сложили головы, пытаясь проникнуть дальше порога.

Еще больше пало пустых, желающих пробиться внутрь, чтобы пожрать души.

И уж совсем не исчислимы жертвы среди простых смертных, желающих получить хоть капельку силы для достижений своих весьма банальных и приземленных желаний.

Сколько их было, этих желающих – десятки, сотни, тысячи, миллионы, а может, и миллиарды. На это сможет ответить разве что та сила, которая создала этот воистину удивительный и прекрасный в своем кошмаре мир, который раскинулся по всей вселенной.

Одни хотели спасти тех несчастных от той участи, которому не пожелаешь даже заклятому врагу. Наивные глупцы.

Другие мечтали покрыть свое имя славой, которая не померкла бы и через тысячелетия.

Были и те, которые просто хотели проверить свою силу или утолить вечный голод.

А были и те, которым было просто любопытно, что находится по ту сторону. И в итоги все они находили только – смерть.

Но давайте же приоткроем завесу тайны. Однако смотрите осторожно, ведь может случиться так, что глядя туда, вы можете привлечь внимание тех, кто там находится, а возможно даже «Его». Ну, так что, вы уверенны, что эта игра стоит свеч? Быть может, будет лучше просто развернуться и пойти домой. И продолжить жить своей простой, тихой и спокойной жизнью?

Вы еще здесь? Ну что ж, ваша воля для меня – закон.

Итак, первое, что мы видим, переходя через врата. Странное место, наполненное огромными квадратными сооружениями. Это место называется «Чистилище», да, вы не ослышались. Это чистилище, и именно здесь страдают те, которых местные именуют «едой». Отправившись дальше, мы видим огромное пустое пространство, заполненное безбрежным океаном, на котором раскинулись большие каменные островки, где нашли свой покой гигантские стражи ада, вечно молчаливые, не предвзятые и неподкупные.

После того как мы покинули этот океан, нашим глазам предстает такое же безбрежное, как и океан, расположенный выше, плато серо-черного цвета. И если мы возьмем землю, по которой ступаем, в руку, то мы сможем понять, что это не земля, а пепел. Но не стоит здесь задерживаться.

Давайте лучше продолжим наше путешествие, ведь дальше начинается самое интересное. Потому что на другом уровне уже обитают жители рангом повыше.

Во-первых, чтобы вы не думали, но у ада есть повелитель. Я не буду называть его имя, вы все равно не сможете понять. Не существует таких букв и звуков в человеческом лексиконе. Так что все его называют просто «Хозяин», никто, кроме разве что него самого, да и создателя ада вместе с творцом вселенной (вполне возможно, эти двое одно лицо) уже и не помнит, как так получилось, что он стал управлять адом. А точнее, лишь одним из его филиалов.

Однако хозяин живет не в аду, а в измерении, где действуют силы, которые человеческое сознание просто не способно понять, не доросли еще, да и никогда не дорастем, к счастью.

Также на этих уровнях обитают существа, некогда бывшие обычными грешниками. Эти разумные (а порой и нет) смогли выжить (возможно, к несчастью) и не раствориться.

Выжив, они обрели силы, которые порой выходят за грани понимания обычных людей. Но не стоит обольщаться, теша себя тем, что если они смогли вытерпеть муки ада, то они стали лучше себя прежних. Да, они и вправду стали сильнее, умнее, но вместе с этим и злее. Если раньше они еще были способны на милосердие, то ад превратил эти несчастные души в настоящих безумных тварей, обладающих ужасной силой.

Но самое удивительное то, что хозяин обожает этих существ (именно существ, ведь людьми их уже нельзя назвать). Ведь именно эти существа являются экспонатами в его коллекции.

Да-да, вы не ослышались, хозяин считает себя коллекционером. Кто-то собирает марки, кто-то древние монеты, а есть те, кто собирают древнее оружие и книги. А хозяин коллекционирует души. И, как и любой коллекционер, он холит и лелеет свои экспонаты. Ведь души, которые вошли в его коллекцию, прошли жесточайший отбор. Отбор, отсеивающий жалких и слабых грешников, потому что хозяину не нужны все души. Лишь лучшие.

И для того чтобы его коллекция была в целости и сохранности, он и набрал из этих грешников. Входящих в его коллекцию, небольшой отряд, которые стали именоваться «Герольдами».

И как и у любого коллекционера, так и у хозяина есть самые любимые экспонаты, именуемые «Париями».

Эти парии – настоящие монстры, даже по меркам мира, в котором они обитают. Да, вы правильно поняли, монстры, никак иначе их нельзя называть. Потому что эти души, настолько порченые и гнилые, что у них нет ни одного шанса на искупление. Да они его и не желают. И как будто в насмешку всему хорошему и светлому, ад наделяет парий поистине огромными силами.

С ними невозможно договориться, с ними нельзя вести дела, им нельзя доверять и уж тем более поворачиваться спиной. У них нет чести, а единственная эмоция, которая их ведет, это чистый и не замутнённый «Эгоизм».

И к счастью для всех нас, их совсем немного. Стоит ли говорить, что парии самые ценные экспонаты в коллекции хозяина.

Знаете, у каждого настоящего коллекционера есть такая вещь, которую он любит больше всего. Обычно эта вещь является жемчужиной его коллекции. Эта жемчужина также является самым ценным экспонатом, у которого обычно есть длинная и, скорее всего, кровавая история.

Так и у хозяина есть его жемчужина. Эта душа является, как не трудно догадаться, парией. Нет, Парией. Этот пария в аду настоящая легенда. Ведь ему удалось сделать то, что еще никто до него не проделывал. Нет, он не обыграл дьявола в покер. Он всего лишь является самым могущественным, самым ужасным грешником, когда-либо ходившим по бескрайним просторам – этого филиала ада. Но не это сделало его легендой. Полно, злобой здесь никого не удивить, более того без неё здесь просто не выжить. Нет, он стал легендарным, потому что всего лишь прожил в этом мире без малого шесть-тысяч-лет.

А теперь у меня вопрос. Хотите ли вы услышать историю жемчужины коллекции – хозяина. Хотите ли вы узнать жизнь древнейшего существа (после самого хозяина). Хотите ли вы погрузиться в тот кошмар, в котором живет это Чудовище-исключительно-с-большой-буквы.

Вы по-прежнему здесь? Ну так слушайте, эта история – Альпильчёра.

Пролог: На острие

День 1.

Гудящая тишина изредка прерывалась отрывистым и редким дыханием одинокого существа, затерянного в самой гуще тьмы.

– Что... происходит? – с трудом проговорил он, пытаясь осмотреться. – Я ничего... не вижу, – удивление вышло слабым, но отчётливо проступило в обеспокоенном голосе. – Где я? И... кто я? – попытка прокричать последнее окончилась лишь потерей и так скудных сил, сорвавшись в хрип.

Существо принялось шевелиться, силилось встать, судя по звукам, повторяло снова и снова, не бросая тщетных попыток, вновь и вновь проваливаясь обратно в объятья холодной поверхности.

– Земля? – размышлял, ощупывая то единственное, до чего мог дотянуться. – Почему здесь так, – обречённо спрашивал, всё больше впадая в отчаяние, – темно?

На какое-то время тишина вновь воцарилась в этом богом забытом месте, пока совсем немного окрепший голос не вопросил в пустоту:

– Свет? Он разгонит тьму? Не знаю. Должен. Где взять свет? Или... я слеп? – шорох беспорядочного движения конечностей, резко прекратившийся с новым вопросом: – А где мои глаза? У меня же должны быть глаза? Ведь я... человек?

На несколько минут снова установилось безмолвие. Аккуратный шорох, глухой стук по земле и шипящий вопрос доказали, что существо всё ещё находилось здесь.

– Человек? Поэтому я так слаб? Тогда, – голос усилился, шипение перешло в рычание, – я не буду человеком!

Тьма вокруг дрогнула, пошла рябью, пока со звонким звуком разбитого стекла наверху не появилась совсем тоненькая щель, сквозь которую агрессивно пробивался свет. Столько резкая перемена заставила замереть существо, уставившись наверх, завороженно наблюдая за тонкой и неровной полосой белого, вгрызающегося в чёрное, что он почти пропустил еле заметное дуновение ветра. Жадный вдох, мимолётное ощущение улучшения своего шаткого, но хотя бы не болезненного положения.

– Воздух! Теперь я могу дышать, – голос прозвучал расслаблено, но мысль, вспыхнувшая в голове, мгновенно выжгла всякий намёк на расслабленность. – Но раньше его не было. И, – он перестал дышать, но не почувствовал никаких изменений. Одна минута, две, три, десять, – я не дышал, – шокировано закончил.

Потянулось томительное ожидание, связанное с воображаемым скрипом воображаемых шестерёнок, но существо встряхнулось, вспомнив.

– Конечно, я же не человек. Мне не нужно дышать, – удовлетворённо заключил он, однако недоумение снова зазвучало в его голосе. – Тогда кто же я? Что я здесь делаю? Для чего я здесь?

И хотя здесь отсутствовали какие-либо ориентиры времени – казалось, пролетело несколько часов. Существо попытался встать, но вместо этого просто перетёк в вертикальное положение.

– Так не должно быть. Где мои руки, – пытался поднести к глазам свои руки в полутьме. – Где они? Я вижу свет, значит, зрячий. Но, – осмотрел пространство под собой, – не вижу своего тела. Мне, – в неуверенности обратился он к свету наверху, – нужны ответы. Скажи мне, кто я? Для чего я существую?

Существо терпеливо ждал, жадно ожидая и готовясь внимать к любым словам. Однако сколько бы он не ждал, ответа всё не было, сколько бы он не повторял вопрос, его всё так же не прозвучало.

– Тогда, я должен решить это сам? – нервно передвигаясь взад и вперёд, спрашивал, не отрывая взгляда от света, всё надеясь, что ему кто-нибудь ответит.

Пока резко не остановился, опустив голову и замерев, обдумывая.

– Хорошо, – обратился он к тому, что наверху. – Я не знаю, кто я. Не помню даже собственного имени. Но, – оглянулся, всматриваясь во тьму, – мне здесь нравится. Это будет моим местом, оно теперь принадлежит мне. Что ещё? – задумался вновь.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Минутку. Вдох. Выдох. Вдох. Да, совсем капельку, но силы растут. Силы?

– Я смог подняться, когда сделал несколько вдохов. Я более не жалкий червь, не могущий подняться сам. Верно, – осенило его. – Я решил! – крикнул он свету. – Я хочу силы! Не этих крох, что ты даёшь мне! Мне нужно больше силы!

Опираясь на свои ощущения, он поднял руку вверх.

– Я – никто, имени и того нет. Но это место принадлежит мне, а любому, кто захочет это оспорить – придётся иметь дело со мной. И я докажу своё право силой! Силой, что получу и возьму сам больше, чем ты можешь мне дать!

Он простоял так примерно час, пока неожиданное одухотворение не оставило его, отдав напоследок цели, к которым он и будет стремиться.

День 2.

В полумраке сидело нечто, впрочем, даже на свету его всё равно было бы проблематично увидеть ввиду его нематериальности.

– Девять тысяч девятьсот девяносто восемь, – пауза, – девять тысяч девятьсот девяносто девять, – снова пауза, – десять тысяч, – выдохнул. – Столько времени потратил, силясь понять свой предел, но, похоже, мне действительно не нужно дышать. С другой стороны, я потерял это время, не став хотя бы чуточку сильней. Но на седьмой тысяче мне повезло почувствовать это, – глубокий вдох. – Да, эта... энергия впитывается в меня и остаётся со мной, потому что я тоже состою из этой энергии, – задумчиво размышлял, рассматриваю невидимую руку. – И она податливая, когда становится моей, – с этими словами он сконцентрировался, пожелав стать видимым, на секунду получив возможность рассмотреть частично видимую непонятного вида конечность, которая должна быть рукой. Обессилив, он развалился на прохладной земле.

– Не получается. Что-то не так. Как бы я не старался и не концентрировался, это слишком тяжело. И, кажется, я знаю, в чём дело, – вновь посмотрел на свою руку. – Какая она должна быть? Если я... кто?

Существо поднял свой взор навстречу свету и сидел, затихнув. Он лихорадочно пытался вспомнить, кто или что он такое, зарывался в разбитые осколки своих воспоминаний, силясь найти в них то самое, чего он так отчаянно желает.

– Ты, – обратился к своим мыслям, представив гуманоида. Две руки, две ноги, голова, кожа, волосы, глаза, рот, зубы, нос, уши. – Что ты такое? – несколько напряжённых десятков минут, пока ответ не пробивается через толщу забытого. – Человек, вот что ты, – с лёгким презрением и угаснувшим интересом вновь обратился он к мысленной картинке.

– Ты, – в голове явился новый образ. Шесть рук, голова, хитин... Нет, это не руки. Лапы. – Насекомое, – в мыслях мелькает воспоминание, как человек с лёгкостью давит жука. – Ничтожество, – поставил он крест.

– Должно быть что-то или кто-то. Например, ты, – в голове новая картинка. Четыре лапы, хвост, голова, кожа, шерсть, пасть, клыки. Образы сменяются, существо видит, как человека загрызает лев. – Ты подходишь, – с удовлетворением решает он, пока видения не сменяются другими, где человек убивает льва. – Что? – существо удивлён, жалкий человек загрыз хищника. Его внимание снова скользит по образу человека, выискивая, чем же он так опасен, несмотря на свой вид.

– Вот оно, – понимает он, заметив в руках человека что-то. – Оружие, – задумчиво произносит, уходя в свои мысли. – А если льву дать оружие? – осенило его, но встретило жестокое сопротивление памяти. Лев не может иметь оружие человека, оно ему не подходит, у него есть своё – клыки и когти.

Существо схватился за голову. Как же всё непросто. Человек задавил все остальные живые организмы, встал во главе пищевой цепочки. Как вид, они победили. Тогда чего же боится человек? Чего? Или кого?

День 3.

– Если я не могу вспомнить таких существ, тогда мне придётся их создать, – пришёл он к выводу. – Человек доказал, что гуманоидная форма имеет ряд преимуществ, – мысли скользнули к пятипалым рукам и возможности держать оружие. – Да будет так, но нужно добавить некоторые улучшения. Ноги, – мысленно стирает человеку ноги, – лучше добавить звериных, улучшив возможность манёвра и скорости. Руки. Хм, – мысли возвращаются к конечностям хищников. – Нужно добавить когтей как на нижних лапах, так и, – мысленно увеличив в объёме руки, сделав их больше похожими на пятипалые лапы, – лапах. Клыки, – образ головы выходит на крупный план. – Нужны клыки, – обдумав, существо решил скрестить и здесь человека и зверя. – Волосы не нужны, тело чуть покрупнее. Ещё крупнее. Вот так. Рога. Они могут помочь и дополнительно защитить голову, добавить. Кожа. Толстая и грубая шкура надёжно защитит от многих посягательств. Немного шипов для дополнительной защиты. Шея. Хищники стараются вцепиться именно в неё, крайне уязвимое место. Сделать толще, вытянуть вперёд с мордой. Да, так будет труднее её укусить и нанести удар оружием. Оружие, – замер, внезапно осознав. – Необходимо. Не слишком короткое, но, – размышления внезапно прервались вполне ясным образом будущего оружия, отдающего какой-то естественностью и гармоничностью, принося покой.

Покрутив всплывшую картинку и так, и этак. Длинная палка, заточенная с обеих сторон, разъединяемая по середине рукоятью, предназначенную как для одной руки, вернее лапы, так и для двух. Без излишних изяществ и украшений, лишь подавляющая убийственная простота и мощь.

– Да, это подходит, – представив полученный образ, он обратился к нему: – Я принимаю тебя, мой истинный облик!

Наверху раздался треск, через который стало пробиваться чуть больше света, принося с собой ещё более насыщенный и... вкусный воздух, наполненный сладкой и желанной энергией. Существо успел отметить эти небольшие изменения, а затем его поглотила его собственная тьма, отправляя в первый в жизни сон. Или беспамятство.

Тем временем тело безымянного становилось всё более видимым под проникающим свечением неизвестного источника, разгоняющего темень. И чем лучше его было видно, тем больше становилась щель, превращаюсь в дыру, пропуская всё больше воздуха и света. Тьма же отступала, но как-то организованно, заранее отдавая территорию своему противнику. И хотя света становилось с каждой минутой всё больше – он становился всё жалобнее, будто теряя свою свободу в этом незнакомом ему мире.

Глава 1: Из ада

Жизнь и смерть

447 год н.э.

Где-то в Восточной Римской Империи.

При жизни:

Топот лошадиных копыт, это все, что слышали его уши.

***

– Мама, я пришла! – прокричала маленькая девочка.

***

Его дыхание было спокойным, а сердце ждало в предвкушении того, что вскоре произойдет.

***

– Фавста, помоги мне со стиркой! – прокричала молодая римлянка, вставая с колен и бросая мокрую одежду в наполненную водой – бадью.

***

В предвкушение того, что уже близко, его грубые и покрытые мозолями руки с силой сжали ремни стремени, из-за чего он услышал, как заскрипела потертая кожа. А его верный конь издал ржание означающее согласие, ускорив свой бег, желая как можно быстрее оказаться 'Там'.

***

– Похоже, Юпитер сегодня в хорошем настроении, – проговорил стражник. Стоя на небольшой деревянной стене и щурясь, смотря на залитое солнцем небо. Пока свет играл с тенями на его кожаной броне.

– Ты все еще веришь в старых богов? – подходя к нему, спросил другой стражник уже усеченный сединами.

– Я однолюб.

***

Ему не мешала пыль, которая шла от тех, кто скакал впереди, его не отвлекал ужасный гам, несмотря на то, что все всадники скакали в молчании. Наоборот он его успокаивал, только для того чтобы он смог выплеснуть всю свою злобу, всю свою жажду крови на добычу, которая уже ждет его.

***

– Ты же знаешь, что есть только один бог, так зачем же ты противишься истине, Авкт.

– Не начинай, Прокол, – устало проговорил молодой солдат.

– Ладно, лучше скажи, как твоя семья?

***

Вот он поворачивает голову влево и видит, как рядом с ним скачет совсем юный еще безусый мальчишка четырнадцати лет отроду.

Опустив взгляд, он замечает, как по седлу этого ребенка стекает маленькая струйка. Но всадник так возбужден, что не замечает этого.

Снова подняв взгляд, он пристально всматривается в лицо сына вождя его племени.

Заглянув в его лицо, он презрительно ухмыляется.

'Добыча', – все, что он произносит.

***

– Хорошо, Фавста такая непоседа.

– Я рад за теб ... – произносит пожилой солдат, но его прерывает нож, перерезавший его горло.

А Авкт, мгновенно среагировав, вонзает копьё убийцы его друга – прямо в глаз. Когда тот выглянул из плеча умирающего Прокла. И сразу же отпрыгивает назад, чтобы не попасть под удар дубинки еще одного врага.

После чего принимает множество ударов на щит от своего противника.

***

Повернув голову вправо, он видит пожилого, как и он, воина (без малого 42 года), тот, почувствовав его взгляд, поворачивается и смотрит на него с презрением.

– Я отомщу тебе, Альпильчёр, – беззвучно одними губами говорит ему этот старик.

'Более сильная добыча', – произносит он, вспоминая, как тогда убил того мальчишку в поединке.

***

Закончив со своим противником, Авкт снимает шлем и вытирает тыльной стороной руки лоб. После чего всматривается в своего противника, слыша, как в городе звонит колокол, предупреждая его жителей об опасности. Оглядев трупы напавших, он с ужасом шепотом произносит всего одно слово 'Гунны', пока его соратники вбегают на стену, готовясь сражаться за жизни своих родных и близких, а также за всех жителей этого маленького города, в котором совсем скоро начнет пожинать свою дань – смерть.

***

'Все они добыча.'

Снова произносит он, оглядывая весь свой отряд. И чувствуя, как на него кто-то смотрит с ненавистью, кто-то с презрением, а кто-то со страхом.

Да, Альпильчёр изгой в своем племени, все его считают монстром, у него нет ни жены, ни детей. У него вообще нет близких людей.

Но у него уже есть семья. Его теща это смерть, жена война, а дочь битва. Ему не нужны сокровища, не нужна слава и почет в племени. Он не хочет входить в личную дружину Аттилы.

Все это нужно добыче, но не ему. Он выше этого. Бой, вот что ему по-настоящему нужно, а если еще точнее, то наслаждение от того, как он кого-то убивает.

Не важно, будет это могучий воин, умирающий от его меча после тяжелейшего боя, где он, Альпильчёр, едва не погиб.

Или женщина, которая даже не человек (его всегда искренне удивляло, почему с ними так носятся, цепь на шею и кнут, обжигающий спину – все, что им нужно), умоляющая о пощаде.

Или ребенок, смотрящий с ужасом (от чего он всегда получал особое наслаждение) на то, как меч пронзает его тщедушное тельце.

Разве нужно еще что-то настоящему мужчине, воину, хищнику? Нет, не нужно.

И он пытался довести до всех свою философию (одно из многих слов, которые он узнал из купленных/ награбленных/украденных/отнятых силой – книг). Но никто не желал его слушать, смотря с непониманием на пока еще – молодого Альпильчёра. Потом со страхом, на уже ставшем мужчиной, а потом с ненавистью, когда он уже постарел, но не потерял свою мощь (как никак 39 лет). Но не решающиеся что-либо сделать с ним, уж слишком умелым воином он был, а это значит – полезным племени, а когда его заметил Аттила, то и вовсе неприкасаемым.

Понимая, что у него не будет сторонников дома, он полностью ушел в оттачивание своего воинского мастерства, а после и в чтении различных трактатов, которые только мог достать.

И как-то так получилось, что в своем племени он стал сильнейшим воином, да еще и самым образованным (собственно, он единственный, кто умел читать). Что еще раз доказывало, что он выше их всех. Что он Убийца, а все остальные его жертвы.

***

– Всем приготовится, лучники на изготовку! – прокричал командир гарнизона, смотря на конный отряд, надвигающийся как стремительная, всепожирающая волна – к городу.

А Авкт крепче сжал свой гладиус, готовясь сражаться за жизни своей семьи. Видя как те, которых прозвали 'Всадниками Апокалипсиса', стремятся ворваться на своих лошадях в его родной город.

***

Вот он достает из колчана, который прикреплен к седлу, стрелу и прикладывает её к своему луку. Прицелившись, он выбирает своей первой жертвой какого-то воина, стоящего на деревянной и такой хлипкой на вид – стене.

Все что он сейчас слышит, так это только дыхание и сердцебиение собственного сердца, жаждущего битвы.

Вдохнув воздух носом, он натягивает тетиву.

Задержав дыхание, он наводит стрелу на свою цель.

'10' – свинка родилась.

Он отстраняется от всего шума, что его окружает.

'9' – мама свинки облизнула своё дитя, радуясь его рождению.

Командир всего отряда отдает приказ на изготовку к стрельбе.

'8' – свинка открыла глазки и впервые попыталась посмотреть, но у неё ничего не получилось.

Вот тот самый юнец, что скачет рядом с Альпильчёром, роняет стрелу из-за того, что у него дрожат руки.

'7' – свинка радостно хрюкнула, приветствую мир и, не теряя ни минуты, прильнула к соску матери, с жадностью поглощая материнское молоко.

А в это время Альпильчёр ухмыляется, зная, что у него сегодня будет веселый вечер.

'6' – свинка подросла и теперь бегает со своими братьями и сестрами, играя в игры.

Каждый из всадников выбрал по цели, а пешие воины уже подтягивают лестницы к стене и взбираются на неё.

'5' – фермер принес еду.

Оба командиры ждут подходящего момента для стрельбы.

'4' – свинка пожирает все, что им приносит это доброе двуногое существо.

Альпильчёр перестает слышать все, что не связано с его целью, весь мир для него сужается до собственного сердцебиения и того стражника, который в этот момент (как кажется Альпильчёру) смотрит на него.

'3' – фермер выбрал того, кто пойдет к нему на стол.

Оба командира одновременно отдают приказы на открытия огня, пока Гунны лезут на стены, а гарнизон бесстрашно отбивается.

'2' – фермер привёл свинку в сарай и взял нож.

Авкт поворачивает голову и всматривается в большой конный отряд, в котором он пытается увидеть людей, но из-за большого количества всадников ему кажется, что это какое-то существо, которое вышло из самого Аида. Пока стрелы забирают человеческие жертвы по обе стороны баррикад, и люди падают со стен на землю, удобряя своей кровью и испражнениями землю.

'1' – фермер подносит нож к шеи свинки, которая, похоже, поняла, что с ней собираются сделать, и поэтому пытается вырваться, но у неё не получается.

Вот вокруг Альпильчёра падают всадники, но он не обращает внимания, потому что отряд почти приблизился к стене. Еще мгновение и он выпускает стрелу, которая летит к его добыче.

'0' – нож перерезает плоть и из свинки вытекает кровь вместе с жизнью, а она в этот момент поворачивает голову и смотрит на это двуногое существо, пытаясь понять, почему он её – убил.

А в это время Авкт протыкает своим гладиусом шею какому-то Гуннскому воину и тот падает со стены на землю, даже не замечая, что всего секунду назад его шею оцарапала стрела, пролетев и воткнувшись в землю по его сторону стены.

***

– Не отступать, не отдадим варварам наш город! – проорал командир гарнизона.

Пока Авкт в это время метнул пилум.

***

Когда Альпильчёр увидел, что промахнулся, то он не стал злиться. Вместо этого лишь ухмыльнулся.

Пока рядом с ним упал на землю тот самый юнец, в груди которого торчало копьё.

Смотря на небо остекленевшими глазами. А таран уже проломил ворота, и отряд ворвался в город.

Но Альпильчёр этого не видел, ведь он уже скакал по улицам этого городка, ища новую добычу.

***

– Отступаем! – проорал заместитель гарнизона, а Авкт вместе со своими соратниками сражался с врагом.

***

А в это время Альпильчёр заприметил симпатичную женщину с ребенком, которая в этот момент баррикадировала дверной проём. Определившись с новой целью, он слез с коня и направился в сторону её дома.

Дойдя до него, он играючи пробил баррикады и проник внутрь.

– Умри! – прокричала женщина, занося нож над головой Гунна.

Но у неё не получилось зарезать воина, вместо этого он с легкостью увернулся и вырвал нож из слабых рук.

– ТВАРЬ! Да как ты посмела замахнуться на меня?! – орал Альпильчёр, избивая в этот момент женщину кулаками. – Знай своё место, ты тварь! – проорал он, повалив её на землю и пиная ногами. Пока та едва шевелилась, а её кровь покрывала пол, Гунна и тело своей хозяйки.

– Не трогай мою маму! – прокричал чей-то тоненький голосок, но Альпильчёр не понял языка.

Повернувшись на шум, первое и единственное, что он увидел, так это кирка, которая вошла ему в лоб, проделав в его голове сквозное отверстие.

***

После смерти:

Холод, это первое, что он почувствовал, после того как открыл глаза.

– Мама, вставай-вставай! – кричал смутно знакомый голос.

Этот голос окончательно привел его сознание в норму. Придя в себя, он обнаружил, что он сейчас стоит и смотрит в стенку того самого дома, в котором он несколько минут назад – развлекался.

– Виринея, Фавста! – услышал он еще один голос.

Повернув в сторону голоса голову, он увидел того самого воина, которого хотел убить еще в начале штурма города. Сам воин был покрыт с головы до ног чей-то кровью. Увидев женщин, он быстро прохромал к ним и крепко обнял.

– Не волнуйтесь, все в порядке, нападение отбито, спасибо богам и императору за то, что к нам вовремя подоспела армия, – проговорил воин, а из его глаз потекли слезы.

'Значит, наши – проиграли', – первая связная мысль, которая родилась в разуме Альпильчёра. Забавно, но он не был зол или расстроен. Его не тяготила мысль, что он был убит ребенком, да еще и девчонкой. Он спокойно воспринял факт того, что он теперь мертв. И он бы так и стоял и размышлял о том, что с ним произошло, если бы в этот момент он не почувствовал острую боль в груди.

Опустив взгляд, он увидел, что из его тела торчит огромный меч, чтобы через мгновение осознать себя падающим куда-то.

После того как он снова пришел в себя, первое, что почувствовало его уставшее сознание, так это новая порция боли. Но только в этот раз куда более сильная. Потому что в этот момент ему казалось, что он сгорает заживо.

Из-за боли он открыл рот и заорал, но не услышал своего голоса.

Сколько длилось это падение, он не знал. Потому что все это время эта пытка не прекращалась ни на мгновение. Пока в какой-то момент она внезапно не прекратилась.

Пришел он в сознание сразу же, как боль ушла. Открыв глаза, он увидел, что находится в каком-то месте, в котором стояли огромные квадратные здания.

Просидев еще пару минут, приводя свое сознание в порядок, он стал на дрожащих ногах и пошел туда, куда глаза глядят.

И пока он шел, ему постоянно казалось, что за ним кто-то наблюдает. Сколько длился этот поход, он не мог сказать, но в какой-то момент он набрел на первого местного жителя.

Которым оказался какой-то мужчина неопределенного возраста. Одетый в рваные тряпки и безостановочно бьющийся об стену – лбом.

Увидев его, первое, что почувствовал, Альпильчёр, так это отвращение, но решив, что ему нужен хоть кто-то, кто сможет прояснить ситуацию с тем, куда он попал. Он подошел к нему.

– Эй, парень, ты знаешь, где мы?

– МЫ-МЫ-МЫ-МЫ-МЫ-МЫ-МЫ-ММММММ! – проорал в ответ мужчина.

– Ты меня понимаешь?