Текст книги "Призрачное тело (СИ)"
Автор книги: Аноним Аллесий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
– А можно на нём покататься? – вдруг спросила какая-то девочка. Её мама тут же начала объяснять что-то ребёнку, но Мистислав прервал женщину жестом.
– Ничего страшного. Что касается твоего вопроса, то ты не мне его задавай, – улыбнулся мужчина, кивнув на мишку.
– А можно на тебе покататься? – Лапа медленно кивнул, после чего опустился низко-низко, да ещё и помог девочке залезть на себя. Своими действиями медведь вызвал удивлённые вздохи. Ну да: одно дело слышать, что он понимает вроде как простые предложения, а другое – такая демонстрация разума.
– Выход через пятнадцать минут примерно. Всем предлагаю позавтракать, машина скоро подъедет. Также советую взять что-нибудь с собой.
– Говорили же, что нас будут кормить? – удивилась какая-то женщина.
– Будут. Один раз. А вернёмся мы только часам к восьми вечера. Сейчас десять утра. Один раз покормим там часа в три, небольшой перекус организуем в пять часов. А затем всё. Поверьте, на свежем воздухе, да после экскурсии вам захочется ещё чем-нибудь перекусить, когда назад будем ехать.
– А в машине есть можно будет?
– Она открытая, так что да. Кстати, нашим экспертам, которые там останутся... Они знают, о ком я говорю, также не мешает закупиться едой, если они этого ещё не сделали.
По поводу «останутся» у нас уже был отдельный разговор. Если вкратце, то либо всё получится, либо нет. В первом случае мы там останемся навсегда, во втором тамошние твари и сами нас не тронут.
Машина подъехала минут через двадцать. Хорошо хоть, не полчаса. За это время мы успели поесть, узнать стоимость «билетов» простых людей, а заодно поинтересоваться, почему это с нас берут почти вчетверо дороже за поездку в один конец.
– Вам нужен вход в подземелья Велеса? Если нет, то я, так и быть, верну эти несчастные тринадцать тысяч. А раз надо вас туда вести, объяснять, как войти...
Дальше разговор мы решили не продолжать.
Глава 2
Прокатиться на машине было весьма интересно. Не потому что я внезапно воспылал любовью к старым грузовичкам с открытым кузовом, в которые вставлены самодельные сидения, вовсе нет, – интересно, потому, что я давно уже не ездил по нормальному лесу вот так... Меня прямо ностальгия взяла. Ухабы, песчано-землистая, наполовину поросшая травой трасса. Трясущийся грузовичок...
– Выгружаемся! – раздался зычный голос нашего «экскурсовода», когда мы в очередной раз остановились. Он сам также соскочил на землю, начав доставать из кабины водителя какие-то сумки. – Так, «эксперты»! Подойдите-ка... – выполнив команду, мы, а заодно ещё три шамана, начали получать в руки по небольшому пластиковому контейнеру в мешках. – Это ваш паёк, коий входит в стоимость «экскурсии». У вас он удвоенный, сами знаете почему. Несите также сами, а то ведь по дороге можете пропасть куда-то... – мы все кивнули головами. Теперь наша группа сама по себе. Можем дойти с остальными до самого капища, а можем свернуть по дороге потихоньку. Вряд ли, конечно, но Мистислава можно понять: не хочет иметь долгов, даже таких. – Всё, пошли. Лапа отправится сзади, чтобы никто не отстал.
– А наши пайки?
– А ваши я понесу сам, раздам уже на месте, – хмыкнул мужчина. – Пойдём, пойдём. Тут скоро будет по пути одна заброшеная деревенька, заглянем в неё. Думаю, вам будет интересно.
Как выяснилось, «экскурсовод» – это действительно экскурсовод. Мистислав рассказывал множество интересных вещей по пути. Между деревьев, кстати, весьма часто мелькали смутные тени, но Лапа, который то уходил, то появлялся, отгонял всех. Однажды он вернулся с мордой в крови, но та довольно быстро исчезала.
Наконец, мы дочапали до капища. Наш проводник не обманул в своё время: шли всего сорок минут. В общем. А так... Постоянно где-то останавливались. Удивительно, сколько различных интересных мест можно найти в этом простом лесу! Люди оставляли себе на память сувениры. Особые травки, камушки... Мистислав тащил с собой вязаные мешочки, в которые то землю из особого места предлагал набрать, то ещё чего... Удивительно, сколько разной хрени можно впарить народу.
– Древние люди верили, что земля с этой поляны обладает целительной силой...
– А вот такие обереги, считалось, приносят удачу. Достаточно положить в мешочек немного щепок данного дерева и щепоть соли...
– А вот из этих веток...
Ну ещё бы, стали б люди деньги платить, чтобы дочапать до языческих развалин и назад? Кажется, пачи, племя индейцев-организаторов турнира, также на всякой хрени зарабатывали. Может быть способности к шаманизму пробуждают деловую хватку? Гм... Нет, скорее уж умение наёбы
* * *
ь... Ха, выходит, шаманом должен быть каждый еврей, каждый армянин... И каждый депутат госдумы, разумеется!
Наконец-то показалось и капище. Это место возникло внезапно, когда мы зашли за поворот коридора из густой листвы. За растениями явно кто-то следил... Хотя, может и нет. Растут очень уж гармонично. Возможно, это природа? Да, наверное, только она умеет создавать такие шедевры. Логично, в общем-то: место-то особое.
Окружающие явно были со мною согласны. Я, вообще-то, думал увидеть тут старые полусгнившие столбы и камни какие, но представшее моим глазам пространство разительно отличалось от ожидаемого. В центре стояла фигура тощего старика в балахоне с откинутым капюшоном. Статуя была явно вырезана из дерева, но невероятно искусно. Даже несмотря на то, что от времени материал потемнел, он и не думал гнить. Каждая складочка одежды, каждый волос бороды были прекрасно видны. Тусклого цвета глаза, казалось, пылают внутренним светом... Странным светом. Не пугающим и не холодным, но чуждым... посох же в руках был выполнен в виде ветви какого-то дерева, которое... горело. Вот как, как можно вырезать горящий предмет из дерева?! Да ещё так, чтобы он не потускнел от времени.
Вокруг статуи стояли такие же тёртые, но не испорченные временем столбы. Ровно семь. Каждый был далеко не прямой формы, но было видно, что так и задумывалось. Кроме того, между столбами находились камни странной формы.
– Я постарался подробно изучить информацию по Велесу в интернете, – заговорил тихо на японском Рен. – Его капища должны выглядеть совсем иначе.
– Это же наследие шаманов. Чего ты хочешь? – пожал я плечами.
Мистислав с живым огоньком рассказывал о месте, где мы находились. Как примерно возникло, для чего было нужно, какие ритуалы проводились... Слушать было интересно в том числе и нам, ведь он ничего не скрывал. Слова: «...после чего волка закалывали и оставляли на ночь на морозе, веря, что в его тушу вселится один из слуг подземного бога, который ответит в благодарность волхвам на тот или иной вопрос...» – означали для нас, что, блин, здесь реально кололи волков, тела которых позже занимали огненные духи Велеса, а он действительно в качестве любезности за новый предоставленный инструмент отвечал на вопросы местных шаманов.
А, скажем, рассказ о том, как тут зачаровывали оружие? Почти полностью в подробностях описывался ритуал создания духовной формы! После чего оружие или доспех отдавались воину. То есть, обычные люди пользовались духовными формами! Да, наверное, недолгое время, но ведь это удивительно!
– ...Думаю, вам пора передохнуть. У меня с собой два больших одеяла, сейчас тут расстелим, после чего можно будет перекусить... – мы также присоединились к трапезе, скрывая своё нетерпение. У меня буквально свирбело в заднице. Наконец, Мистислав закончил. – Так, эксперты, думаю, нам с вами пора отойти. Я покажу место, которое вам интересно. Лапа, посторожи остальных. Пойдёмте.
Капище было не полноценным кругом. От него отходила тропинка к какому-то холму. Заканчивалась тропка двумя сросшимися деревьями, образующими арку.
– Ой, а что вы делаете? – защебитала какая-то девушка, увязавшаяся с нами.
– Открываю проход в подземный мир, – пожал плечами Мистислав, заставив всех улыбнуться. Нас, шаманов, над откровенностью, девушку – нед «шуткой». Наконец, он закончил. – Значит так, товарищи эксперты, для открытия прохода достаточно обагрить руны на деревьях кровью и выпустить фуриоку. Думаю, это все могут сделать и сами. Там, – кивок на деревья, – вас будут ждать некие испытания. Какие – никто не щнает. У каждого они свои. Награда тоже своя. Никаких битв на аренах или задачек на логику скорее всего не предвидиться. Место больше природное. С самой большой вероятностью будет агрессивная среда, по которой вам потребуется добраться до выхода, преодолевая трудности. В это время ваше духовное тело будет развиваться стремительными темпами, но грош тому цена, если вы не выберетесь. Духов с собой не брать: они там теряются мгновенно. Если повезёт, вы найдёте ответы на свои вопросы... точнее, если не повезёт. Если повезёт, то вы выйдите оттуда с пустой головой, почерпнув только увеличение сил безо всякой лишней информации. Почему так – узнаете там. Не проливший кровь и фуриоку войти не сможет. Проход для такого будет казаться иллюзией, миражом. Это всё. Пойдёмте, сударыня, – кивнул он девушке, с лёгкой усмешкой наблюдавшей за нашими приготовлениями.
– Вы что, действительно будете резать руки? – улыбнулась она.
– Да, а что? – удивляюсь я.
– Вы серьёзно? Нет, шутите ведь, да? Это ещё один пункт программы? Да вы секта натуральная!
– Девушка, пойдёмте, они взрослые люди, и знают, что делают, – попытался разрулить ситуацию Мистислав, но она разруливаться не желала:
– Да вы с ума сошли что ли?! Ладно эти олухи, но ребёнка я отсюда заберу.
– Подержите её минутку, – спокойно сказал Рен. – Удачи, братишка... – положил он мне руку на плечо. Я кивнул и порезал руку. Обагрил руны... окружающие шаманы сделали то же самое. Затем кладём все весте руки на деревья и выпускаем фуриоку. Не слыша уже сзади писк девочки, которая с широко раскрытыми глазами смотрела на появившийся из ниоткуда тоннель с лестницей вниз за аркой из деревьев, делаю шаг вперёд.
Обернувшись на секунду, увидел знак парочкой пальцев от Рена. Он тоже резал руку, обагряя руны. Надеется излечить свою болезнь? Вполне реально. С замкнутой системой сил, к тому же...
* * *
– Пойдёмте, сударыня, отпустил Юлию экскурсовод.
– Пойдёмте?! Это всё, что вы мне хотите сказать после того, как там возник какой-то портал, а эти четверо ушли внутрь?! Вы с ума сошли?!
– Простите? Портал? – мужчина будто бы издевался. – Вы не перегрелись... Хотя, это было бы проблематично здесь, не так ли? – он огляделся вокруг, обводя взглядом лес.
– Вы... Да вы... Я всем расскажу! Всё!
– Расскажите что? – он приподнял брови. – Что вы в деревне, профессионально занимающейся народными обрядами и колдовскими изысканиями пошли на экскурсию, увидели уходящих за деревья людей, вам показалось, что они проходят через портал, а вы начали истерить по этому поводу? Успокойтесь, вам всё попросту привиделось. Пойдёмте?
– Ну нет! Я останусь тут! Как там? Вскрыть вены, помазать кровью и войти?!
Не успевший среагировать Мистислав просто не ожидал, что у девочки окажется нож. Порезавшая свою ладонь, она подскочила к одному столбу, потом к другому. Мужчина не стал ей мешать: всё равно ничего не выйдет.
– Как там дальше? Выпустить энергию, да? Фурь... Фуц... Ци, в общем? – она закрыла глаза, приложила ладонь к дереву. Постояв так секунд десять, Мистислав хотел было уже остановить весь этот абсурд, но внезапно коридор проявился снова, после чего девушка с победным видом встала на его границе.
– Стой, дура! Не ходи туда! – всполошился мужчина.
– То есть им, значит, получать ответы на вопросы можно, а мне нельзя? Так что ли? Ну нет! Я тоже хочу обучиться этой вашей магии!
– Не надо! Я сам научу, остановись, чёрт тебя дери! – попытавшись схватить девчонку резким движением, Мистислав заставил её слегка отшатнуться. Рука прошла сквозь тело девушки.
– Так вот, что значит «иллюзия»? Ну, пока-пока! – фыркнула она. – Так я тебе и поверю, память ещё сотрёшь сейчас... – повернувшись, она быстро пошла по ступенькам, виляя задницей.
– Дура! – в сердцах ударил Северов по деревяшке. – Тьфу...
Повернувшись, он отправился назад о оставшейся группе туристов-экскурсантов.
* * *
– Пффф... Ну и местечко... – пробормотал я. И было, отчего впасть в осадок.
Это было гигантское, но весьма узкое, всего метра четыре в ширину ущелье. Высота – метров под сорок. Вверху выход заволакивает красно-белым туманом. При этом белый и красный не смешивались. Ответы странного солнца сверху бросали вниз красноватые лучи.
Температура... очень непонятная. Постоянно менялась от области к области. Стоило сделать всего шаг, как воздух вокруг становился дико горячим, а ещё через пару шагов – морозным. Но самое главное – стены. Сознание просто расплывалось, когда я смотрел на них.
«И где же испытание?»
Вскоре я понял, где. Шагал долго, очень долго. Часа три, не меньше. Не дошёл никуда. Постоянно скачущая температура, расплывающийся мозг. Недавние воспоминания покрывались плёнкой, сменяясь однотипными. Вскоре я понял, что уже не уверен, сплю ли, либо нет. Цвета очень... однотонные. Мало оттенков. Бред... не бывает в реальности таких одинаковых цветов... Но ведь во сне не думают о реальности?.. Или думают? Что вообще происходит? Сон... другой вопрос? Что-то ещё было? А зачем я здесь? Спааать... Да, было бы прикольно заснуть во сне. А, если это и не сон? Ну, тогда будет ещё проще: я засну, и точно буду знать, что сплю. Логика... достаточно совершить действие. Которое отфильтрует ответы. Гм... но что-то я чувствую неправильность такого решения, нет?.. А, плевать! Спать хочу...
Вскоре я нашёл удачное местечко и прилёг у стены. Вокруг были какие-то круглой формы камни и неудобные выступы...
Я шёл по ущелью. Это было гигантское, но весьма узкое, всего метра четыре в ширину ущелье. Высота – метров под сорок. Вверху выход заволакивает сине-белым туманом. При этом белый и синий не смешивались. Отсветы странного солнца бросали сверху вниз синеватые лучи.
Температура... очень непонятная. Постоянно менялась от области к области. Стоило сделать всего шаг, как воздух вокруг становился дико холодным, а ещё через пару шагов – просто прохладным. Но самое главное – стены. Сознание просто расплывалось, когда я смотрел на них.
Где я? Что я? Кажется... Кажется, я куда-то шёл, да? Вперёд? Блин, мысли путаются. Помню, я шёл по ущелью, заснул... Наверное, просто отдохнул и встал. По пути вспомню.
Сознание плыло, когда я смотрел на стены. Сколько я так шагал? Сутки? Двое? В конце концов я попросту обессилел. Захотелось спать. Удобных мест у стены не было. Постоянно мешали странные по форме выступы. Словно длинные каменные ветви деревьев. Да еще и изогнуты странно... Но место, куда прилечь, я нашёл.
Закрывать глаза было почему-то страшно. «Наверное, меня ждёт кошмар...» – подумалось мне. Впрочем, спать хотелось стльнее.
Я шёл по ущелью. Это было гигантское, но весьма узкое, всего метра четыре в ширину ущелье. Высота – метров под сорок. Вверху выход заволакивает жёлто-белым туманом. При этом белый и жёлтый не смешивались. Отсветы странного солнца бросали сверху вниз синеватые лучи.
Температура... очень непонятная...
Я шёл по ущелью...
...Зеленовато-белый туман...
Я шёл по ущелью...
Фиолетово-белый туман...
Я шёл по ущелью...
Я шёл по ущелью...
Я шёл по ущелью. Это было гигантское, но весьма узкое, всего метра четыре в ширину ущелье. Высота – метров под сорок. Вверху выход заволакивает серым туманом. А может и не заволакивает: просто хмарь какая-то.
Температура... очень ровная. Ни жарко, ни холодно. Кажется, будто бы её и вовсе нет. Но так ведь не бывает, правда? Блин, стенки какие странные: будто бы на меня смотрят.
Двигаясь вперед, пытался понять где я. Студент, русский... Шаман, японец. Гм... что за бред. Ладно, это был дурацкий сон, забыли. Вот уж точно: приснилось-то... попаданец в шамана кинга! Однако... Почему не Йо Асакура? Или не Хао? Вот в последнего вообще попасть одно удовольствие? Сверхсилы, бессмертие, абсолютное могущество... Гм... а что я вообще делаю в таком странном месте? И что мне напоминают эти грёбаные стены? И почему мне кажется, будто бы на меня смотрят со всех сторон?
– Едрить бл*! – воскликнул я, когда проходил мимо, и одна из стен зашевелилась. Точнее, только лишь один её участок. Странные каменные ветви согнулись.
Волосы у меня на голове также зашевелились: я понял, что это за стены такие. Палки – руки. Круглые наросты – головы. Всё окаменелое... И вот сейчас кто-то на меня смотрит из этой стены. В глазах почти нет разума, только безумие.
Посмотрев на свои собственные руки, я с удивлением понял, что они не мои. Точнее, они мои, но меня-японца из сна!
– Да что тут, дьявол вас всех дери, происходит?! – заорал я на всё ущелье. Сразу же понял, что так делать не стоило. Казалось, уже окаменелые, люди стали открывать глаза, руки – шевелиться. Волосы встали дыбом, сердце сжалось в тугой ком. Я побежал. Какой-то, наверное, даже, животный ужас, подгонял меня вперёд. Я бежал, бежал, бежал... я не останавливался, но в конце концов споткнулся и со всей силы приложился об пол головой. Угасающее сознание почувствовало, как кто-то зватает за ногу.
Очнулся я в ущелье. Странном таком. Стены – метров под тридцать. Ширина – около четырёх. Отовсюду растут странные ветви. Но не это меня беспокоило. Какой-то животный ужас охватывал сознание, но я никак не мог вспомнить, откуда он взялся. Сон? Наверное.
– Лучшее лекарство от страха – это смех! – весело заявляю в пустоту. – Ха, а ты на человека похож, а? Все мимо тебя проходят, не здороваются... не вежливо. Привет, что ли? – сказал я камню, пожимая каменную ветку.
– Ну привет... – проскрежетал он, а каменная рука на моей кисти сжалась. Сквозь всеобъемлющий ужас я пробиться всё-таки смог. Дёрнуться назад – тоже. Только вот каменные пальцы дёрнули вперёд куда как сильнее...
Очнулся я в ущелье. Странном таком. Метров под двадцать высотой... а может и под десять. Пофиг, всё равно, немало. Да и потолка нет. Или есть? Кто я такой? Я... Блин, а реально, кто я?
Глянув вперёд и назад, увидел лишь бесконечный коридор.
– Да я отсюда никогда не выйду... И как только тут оказался? Может, упал оттуда?
Оценив высоту, с которой пришлось бы падать, понял, что вряд ли такое могло быть. Тем не менее, вылезти наверх было весьма неплохой идеей. И стены тоже очень располагающие...
Схватившись за каменные ветки, я начал карабкаться. Мгновение ужаса лишь испытал, когда они вдруг резко сжались на моих конечностях и одежде, после чего...
Очнулся я в ущелье. Невысоком, всего метров под пять. Скорее даже не ущелье, а яме: длина получившегося коридора со странными стенками из каменных рук была всего метров под десять. Пожав плечами, полез вверх. Ну а что ещё оставалось? Я, конечно, ребенок, но не сидеть же мне тут чёрте сколько, пока взрослые не найдут?
Уже на середине подъёма в голову закрался вопросец:
– Блин, а как меня зовут?
– Я отвечу! – вдруг ухмыльнулось каменное лицо впереди, а затем меня с диким криком схватили руки, за которые я цеплялся.
Очнулся человек на каменном полу. Вокруг, везде, куда он мог бы устремить взгляд, не было ничего, кроме бесконечно густого тумана. Впрочем, он никуда не смотрел. Ему было всё равно. Или нет? Приподняв голову, он увидел то, что туман закрыть был не в состояни. Слово само пришло в голову, пусть он и не знал, что оно значит.
– Звёзды...
– Звёзды, да? – раздалось сзади. Человек обернулся. Странные звуки были смутно знакомы. Полупустой взгляд сфокусировался на говорившем. Странный старец с горящей ветвью-посохом в руках. Оба молчали, а затем человек вдруг схватился за голову. Он хотел дико кричать, но просто не знал, как это делать...
* * *
– Чёрт! – вскочил я на ноги с холодного камня. Сердце быстро-быстро билось, было до ужаса жутко. Я помнил, как каменные руки затаскивали меня в стены снова и снова, как у меня оставался какой-то клок моей личности, моих воспоминаний, а остальное пропадало, уходя куда-то. Помнил, как лицо становилось бездумным, как холодный камень покрывал сначала запястья, а затем и всё тело. Помнил, как руки судорожно изгибались, а лицо застывало маской... много-много раз. А затем всё сначала. Коридор, камень... коридор, камень...
– И каждый коридор словно бы был создан для того, кто в нём оставался... – пробормотал я.
– Точно, – раздалось сзади. Я резко обернулся.
– Велес?! – спустя секунд десять соображаю.
– Нет. Но близко. Его отпечаток.
– Что...
– Произошло? Лабиринт целостности. Так его когда-то называли. Ты оставляешь на каждом этаже часть себя. Когда доходишь до конца, то от тебя остаётся либо абсолютно бездумная оболочка, либо что-то большее. Во втором случае ты, возможно, сумеешь найти ориентир, по которому вырвешь остатки себя из стен лабиринта.
– Остатки?! Сколько я потерял?!
– Нисколько, на удивление.
– На удивление?
– Мало кто доходит до конца. У кого-то получается выбраться раньше, вот они и теряют. Те, кто понимает, что в конце от них мало что останется. Дошедший до предела обретает определённую целостность.
– Ты сказал: «понимают». Значит, они знают, что будет дальше?
– Разумеется. Раньше – знали. Сейчас старые знания утеряны.
– Ясно, – я, кажется, немного успокоился. – Почему в голове всё путается.
– Потому что ты отвечаешь на свои вопросы.
– Что это значит?
– Что ты обретаешь целостность. Человек обычно сам в состоянии ответить на все интересующие его вещи, это и означает обрести внутреннюю целостность. Быть самодостаточным. Тебе, носителю двух личностей, прожившему две жизни, самодостаточность необходима вдвойне. Ты перестраиваешь сам себя, становишься единым целым, а не Тошайо Сейшином и...
– Я понял. Ладно, тогда скажи лучше, как мне обрести здесь дополнительные силы? И знания? Турнир шаманов близко, я должен быть к нему готов.
– Попробуй отсюда выйти, – он взмахнул рукой, начав исчезать. За ним начала появляться арка со ступеньками ваерх. – Выйдешь – обретёшь свою силу. Ну или помрёшь...
– Стой! У меня ещё много вопросов!
– Приходи сюда снова, – пожал плечами старик. – Только это будет уже иное испытание.
– Да чтоб тебя... – беззлобно ругаюсь. Поняв, что дальше находиться тут бессмысленно, я ступил на первую ступеньку. Что-то поменялось.
Чем выше я шёл, тем более чёткими становились мои мысли. Я словно бы рождался заново, оставаясь самим собой. Какое же бесконечное количество мелких глупых вопросов терзало меня раньше. И мелких противоречий... М-да... А ещё я понял одну важную вещь: я – это я. И больше никто. Нет никакого японца и русского, Тошайо Сейшина и кого-то там ещё. Я – это я. Всё. А нет, не всё: ещё я шаман, да...
Лестница закончилась, но что-то мешало мне выйти. Что-то странное, непонятно. Словно бы сильнейший ветер. Просунув кончик пальца сквозь незримую преграду, я почувствовал сильную боль: плоть рассыпалась у меня на глазах. Втащив руку назад, понял, что рассыпавшееся отрастает заново.
– Вот как?
Оглянувшись назад, увидел манящие просторы бесконечной туманной хмари. Лестница вниз так и звала спуститься по ней. Только вот она говорила ещё кое-что: «каждый шаг назад будет полноценным». Стоит мне спуститься вниз, как моя личность снова распадётся, а жадный лабиринт растащит её на куски. Я снова, как недавно, займу места в бесконечных коридорах, каждый из которых символизирует определённую человеческую часть.
Казалось, ступеньки сокращаются постепенно. Глубоко вдохнув, делаю шаг вперед. Моё испытание не закончено.
Что такое гореть заживо? Вариться в кислоте? Не знаю, но, кажется, сейчас испытываю схожие ощущения. Тело распадалось на мириады частиц, а я старался стянуть их воедино. Воля боролась против внешнего пресса, а разум прогибался под напором сложнейшей задачи – собраться воедино. Не знаю, сколько так продолжалось, но вскоре стало легче. Я скорее не распадался, нежели распадался. Тело стало словно полужидкая субстанция. Чем дальше, тем сильнее оно твердело. Я буквально чувствовал, как резонанс с физической плотью заставляет фуриоку помогать восстановлению. Наверное, я стал бы духом, если б у меня ничего не вышло. Но у меня вышло. Не сразу, потребовалось ещё несколько часов борьбы, чтобы «затвердеть», но я справился.
Поднимаюсь. Встаю. Арка. Та самая арка из деревьев. И...
– РЕН!!?
– Ты... выбрался?..
– Рен, чёрт тебя дери, что с тобой?! – я аккуратно ощупывал тело, но ничего не смог найти. Ни ран, ни переломов...
– Повреждения... духовные... слишком сильные. Старец сказал, мне осталось недолго. Зря я туда пошёл...
– Чтоб их, – в ярости бью по земле.
– В школу... поступи... Хорошо, что я тебя... кха... дождался.
– Долго тут лежишь? – я стал абсолютно спокоен, понимая, что брату уже не помочь.
– Часов... десять.
– Ясно... Я попробую дотащить тебя до деревни...
– Не стоит. Лучше похорони здесь... Хорошее местечко. Чёрт... сознание плывёт...
– Попробуй использовать наши силы! Ты же на краю смерти! Неужто не выйдет!
– А... и правда... Хотя... Они не для исцеления, но... – воздух вокруг задрожал. Рен прикрыл глаза. Земля просела, вокруг стали конденсироваться капельки воды. – Шай! – он открыл глаза, его голос был чётким. Всё внезапно прекратилось. – Секрет... кха... Сек... кркхааа... Не... кхркха... – он дико кашлял, но всё-таки смог закончить: – Контроль, кха... не нужен... – кажется, эти последние слова доконали его окончательно. Рен откинулся назад с мёртвыми глазами.
Наверное, кто-то другой на моём месте плакал или, там, говорил прощальные слова, а я смотрел на тело тупо, словно баран. Затем также тупо встал. Контроль не нужен? Что за бред? Мне сейчас подчинялись стихии необычайно легко. Мой разум был в том состоянии, когда с невероятной простотой подавлял своевольность воздуха и воды, преодолевал сопротивление земли, легко вплетался и жестоко контролировал бы каждый язык пламени. Присев, бью ладонями по земле, проминая ту вместе с телом Рена ещё сильнее. Смыкаю руки, и земле смыкается вслед.
– Я не стану неволить твой дух, и ставить тебе надгробие. Уходи с миром... – говорю в пустоту. Почему в пустоту? Повреждения души брата были слишком велики: он ушёл к Королю Духов мгновенно.
Не помню, как я выбирался из леса. Шёл долго. Тех немногих духов, что нападали на меня, бил во всю мощь. Они не рисковали продолжать. К деревне вышел уже под утро. Ах да... Рена я хоронил на закате.
– О! Ты вернулся? А где твой брат? – удивлённо спросил меня Мистислав. – Что? Я люблю гулять на рассвете. И, я так понимаю, ты прошёл своё испытание?
– Мёртв. Да, – спокойно пожимаю плечами. Мистислав... Он другой, целостный, как и я. А может и не целостный, но ещё какой-то. Однако теперь мне прекрасно видно его отличие от других людей.
Мужчина больше не стал ничего говорить, лишь положил руку на плечо, когда я проходил мимо. Больше мы не виделись. Я пришёл в нашу комнату, собрал вещи, ушёл.
Билет на поезд обошёлся не слишком дорого. Лететь на самолёте не хотел. Без Рена моя эмансипация будет действительна очень условно. В Японии ещё куда ни шло, здесь, в России... Что я, не знаю родную страну? Завалят щас бюрократией, да ещё сдадут в посольство, того гляди... Яджимо молчал постоянно, не отвлекал. Дорога была долгой. Плацкарт до Владивостока... круто, блин. Эти долгие часы помогли мне успокоиться. Я стал мыслить здраво.
Для начала, это должно было случиться. Могло раньше, могло позже, но должно было. Рен был готов, я – тоже. Последнее, что мне нужно делать, – это горевать по усопшему. Мне ли не знать, что загробный мир существует? Встретимся лет через... Блин, надеюсь, что через много. Рен, конечно, дорогой для меня человек, но я рассчитываю пожить подольше.
Что дальше? Морская граница с Японией, Токио. Тот самый домик. Школа. Обещал – выполню. Что потом? Потом... фиг его знает, что потом. Буду искать Асакуру. Кстати, он в будущем должен будет столкнуться с принцессой дома Тао? Кажется, у неё подневольный хранитель, Ли Пайлон. Может быть, этот парень согласиться отправиться со мной и стать моим партнёром? Ну, кто лучше: я, либо милая стерва с восхитительной фигурой и зелёными волосами? Гм... я бы выбрал стерву, но он должен будет быть не в адеквате после семнадцатилетнего заточения, так что вдруг, да согласится? Хотя, в каноне очухался быстро.
Пересечь границу с Японией – это то ещё приключение. К счастью, японские пограничники не особо заморачивались: по документам всё в порядке, значит, можно проходить.
Эх, Токио... Здешний Токио был не чета тому, что имелся в моём прошлом мире. Да, множество небоскрёбов, но меньше всякой неоновой вывески, меньше людей, хотя всё равно дохрена... имеются частные участки. Иногда даже весьма крупные. Окраины – двух-трехэтажные домики, много парков... Хотя, возможно, что-то из этого и было в моём прошлом мире, не знаю. Мне старый Токио представляется эдаким гигантским муравейником с кучей стеклянных небоскрёбов и распределённым каждым метром земли. Жуть, в общем, какая-то.
Нужный дом я нашел относительно быстро, после чего стал думать тяжкую думу, а именно: как дальше жить. Спасибо Рену: позаботился о деньгах, но их маловато. Это в России тысяча долларов – сумма. В Японии всё «немножечко» дороже, а уж в Токио... Не концы с концами, разумеется, буду сводить, даже маслицо на хлеб позволять себе мазать стану, но лучше бы долларов по триста откладывать каждый месяц потихоньку, чтобы был запасец на какое-нибудь важные покупки. Это раз.
Два – надо бы найти какой-нибудь необременительный способ заработка. Не занимающий слишком много времени, но приносящий хоть какой-то доход. Не обязательно большой: долларов двести мне точно хватит. Даже сотки. Главное, чтобы можно было к началу Турнира накопить хотя бы тысячи две-три.
Размышлял я над этой темой долго, потом хлопнул себя по лбу: компы. Неужели я, бывший студент, который в своё время собирался работать в таких областях, как нейроинтерфейс, искусственный интеллект, голоинтерфейс и квантовая электроника не найду себе в девяносто девятом году подработки? Да сейчас процессоры один голимей другого! В системах и операционках куча дыр, нет даже банальных облачных хранилищ! Сайты пишут на html-е, собирая, словно таблицы! Да о чём я вообще! Половины движков ещё не придумали, а если и придумали, то они же голимей некуда! Игры, даже игры сейчас банальные донельзя! Это, словно попасть в Америку годов эдак шестидесятых с знаниями из нулевых! А мои знания – из начала двадцатых. Это несравнимые величины, даже с учётом того, что я не успел доучиться.
Сказано – сделано. Компьютер у меня был.
Честно говоря, я не был уверен, что справлюсь быстро. Предо мною стояла тяжёлая задача: обеспечить себе стабильный доход за три-четыре месяца.
