Текст книги "Отныне моя (СИ)"
Автор книги: Анна Зубавина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
«Ладно, потом разберусь!» – решила Катя и нервно убрала цепочку с подвеской в потайной кармашек сумки.
***
– Екатерина Юрьевна, как же я без вас, не справлюсь одна. Лучше уволюсь! – с отчаянием произнесла Вероника.
– Не говори глупостей, – строго поджала губы Катя. – Ты умница! С работой в поле обязательно справишься, все получится. А документация у тебя всегда на высоте!
Катя успокаивающе погладила ее по руке:
– Просто ты боишься коров, но это пройдет, вот увидишь! А к осени Светлана Ивановна возьмет тебе ветфельдшера, она мне говорила!
– Я кошек и собак мечтала лечить, а еще хомяков люблю! – печально ответила Вероника.
– Полюбишь и коров, – уже жестче сказала Катя и поднялась. – Удачи тебе!
– И вам удачи, – уныло прошелестела Вероника.
Глава 5
Катя
Катя вышла из здания, потопталась у двери перемычки. Подняла голову и вгляделась в узкую ленту грунтовой дороги, вьющуюся между зеленых волн травы для второго укоса. Дорога убегала к летнему лагерю, на выпас скота.
Да уж, намотала Катя по ней километры за пять проработанных в хозяйстве лет! На велосипеде в теплое время года, если позволяла погода. А в холод– на старом, дребезжащем уазике с завфермой, иногда на своей «семерке».
Все закончилось!
Она охватила прощальным взглядом современные коровники под поликарбонатными крышами. Аккуратное здание молочного цеха с добротной подъездной дорогой. Поднялась на цыпочки и вытянула шею, чтобы увидеть напоследок пряничный домик столовой и мехмастерские с крытым навесом под технику.
Проглотила подступившие к горлу слезы, на секунду зажмурилась и зашагала к зданию конторы.
Кате осталось только зайти в бухгалтерию, где сидела кадровичка, чтобы забрать трудовую книжку и попрощаться. Со Светланой Ивановной и завфермой простилась в пятницу – сегодня они уехали в район на совещание.
Катя вбежала на крыльцо и рывком открыла дверь.
***
Максим
3 августа 2020 года, понедельник
Максим въехал на крытую стоянку возле конторы, остановил свою шоколадную «японку» у Катиной скромной машины и облегченно расслабился.
Он был зол на мать. Даже словом не обмолвилась, что Катя рассчитывается из хозяйства! И если бы Максим не зашел накануне в пятницу в мастерские и не разговорился с завгаром, то и не узнал бы. А ему необходимо встретиться с ней. Под любым предлогом!
Не в Порецком же под пристальным вниманием десятков любопытных глаз ему ее ловить! Ничего, он дождется Катю здесь, на стоянке!
Внезапно Максим заметил, как она от перемычки свернула к конторе, взошла на крыльцо и скрылась за дверью: серая футболка, голубые джинсы, волосы резинкой завязаны в хвост… Ничего не изменилось.
Он почувствовал, как заколотилось сердце, в голове зашумело.
***
На Максима обрушился шквал воспоминаний. Сознание с фотографической точностью выдало россыпь картинок их короткого бурного романа пятилетней давности, так нелепо закончившегося.
Да они и не покидали его сознания никогда, эти картинки! Вот он захлопывает дверь веткомнаты, со скрежетом поворачивает ключ. Они только с Катей вдвоем, отгороженные от мира хлипкой дверью. Ее темно-синий взгляд полон желания и немого вопроса. Будто не решается его, Максима, о чем-то спросить. Ее взгляд проникает в самую душу, но он не спешит разбираться с вопросом. Потом!
Прочь ее футболку и джинсы прочь! А резинка на таких шикарных волосах зачем?! А зачем стягивающая система на такой красивой груди? Прочь систему! Тогда это казалось важнее. А с вопросом во взгляде так и не разобрался. Лоханулся! А вот Димка Озеров, видно, ответы на все Катины вопросы загодя приготовил. Да ладно, в прошлом все!
***
Он вынырнул из воспоминаний, когда Катя уже подходила к своей заскорузлой «семерке».
Резко толкнул дверку иномарки и вышел наружу. Катя остановилась, удивленно подняла брови, на лице отразилось смятение:
– Максим, ты?! Вернулся?
Максим хотел улыбнуться, но губы не слушались.
Он шагнул ей навстречу. Пристально вгляделся в любимое лицо. Сердце его сжалось.
Катя не шевелилась. Он бережно взял ее руку, прижал ее холодные пальцы к своей щеке и немного погодя отпустил.
С трудом разомкнул спекшиеся губы:
– Кать, я знаю все. Мать сказала. Как же так, Кать? – Максим боялся сделать что-то не то, очень боялся.
Он ощутил ее взгляд на своем лице:
– Мне нечего тебе сказать, Максим! А за сочувствие спасибо.
Она положила сумку в «семерку», оглянулась и добавила, глядя на его иномарку:
– Я видела эту машину возле магазина в Порецком в позапрошлое воскресенье. Твоя, значит? Красивая!
Ему стало так хорошо от ее простых слов, от незамысловатой похвалы, что он ослабил над собой контроль и не нашел ничего умнее, как в каком-то глупом порыве предложить:
– Давай сменим тебе машину! Я помогу, найдем хороший вариант. Ну что это за отстой у тебя, на самом деле?! Денег, если надо, я дам… – и осекся.
Катя вдруг вся сникла. Потом подняла на него потускневшее лицо:
– Мне реально плохо, Максим. Ты сейчас так смотрел на меня! Вдруг захотелось с тобой поговорить по душам. Мне и поговорить-то по душам не с кем, так получилось! А ты про машину… – Она со всхлипом вздохнула, но глаза ее оставались сухими, только заблестели, как в лихорадке. – Я подумала, что ты изменился! – Катя замолчала.
Максим боялся поднять на нее глаза. Его зазнобило, хотя на улице стало почти жарко. «Испортил! Все испортил!» – мыльными пузырями раздувались в голове и с легким треском лопались отчаяние и досада.
– Мне пора, – сухо кивнула ему Катя.
Через минуту ее «семерка» попылила к трассе на Порецкое.
***
Катя
11 августа 2020 года, вторник
Катя стояла, вжавшись в угол ангара из рифленого железа, где работала пилорама. Вокруг истошно визжало, грохотало и пылило.
Неделю Катя торчит на лесопилке свекра, или, как в Порецком называют, пилораме, будь она неладна!
Все это время она казнила себя за малодушие – зачем, зачем поддалась на уговоры Сергея Андреевича?! Какое изучение, наблюдение или шпионаж за другими? Катя себя-то с трудом ощущала!
Но все-таки не зря она неделю здесь канителилась! До шпионажа дело не дошло, но с производством познакомилась и работников разглядела. Чего их разглядывать-то – всего трое рабочих да бригадир Роман! Катя прикинула и решила, что еще недели ей хватит за глаза, чтобы понять, почему вдруг уменьшилась прибыль лесопилки и кто виноват. И она сможет заняться тем, ради чего оставила любимую работу. Ветлечебницей в Артемьевске займется, Диминой мечтой. Ну а теперь и ее, Кати, конечно, что уж говорить! Сергей Андреевич обещал профинансировать.
Да, развернулся свекор, по деревенским масштабам, не на шутку!
Смекнул в свое время, когда сельхозпредприятие развалилось, что выкупить на окраине села за бесценок часть производственной базы, где она почти вплотную подошла к лесу, сулит нехилую выгоду. Для лесопилки идеальное место! Электричество и вода, как положено, на бывшей базе хозяйства имеются. А защебененная накатанная грунтовая дорога до кромки леса проходит в аккурат возле заброшенных, никому уже ненужных складов-ангаров.
И пошло дело, завертелось! Закупил свекор недорого у развалившегося лесозавода почти новую пилораму, оборудовал пустующий ангар, соорудил эстакаду, навесы для готовой продукции сделал, чтоб под открытым небом не портилась.
Лесозаготовкой Сергей Андреевич не занимался – не выгодно. Покупал лес-кругляк у бригад-заготовителей, работавших по лицензии. С нелегальными рубщиками никогда не связывался – себе дороже!
Катя вздрогнула от резкого утробно завывшего звука. Очередной груженый лесовоз заехал на эстакаду.
«Сейчас разгружаться начнет! – вытерла потный лоб грязной рукой Катя. – Не могу больше, пойду в бытовку посижу!»
От духоты прогретого солнцем ангара, смешанной с густым древесным духом и запахом отработанной солярки, у нее кружилась голова. Катя вышла из ангара, отдышалась и направилась к старому покрытому разводами ржавчины вагончику для отдыха.
В бытовке, как называли вагончик работяги, никого не было, обеденный перерыв закончился. Обычно в это время заготовители привозили кругляк.
Катя села на лавку, устало откинула к стене голову и прикрыла глаза. Спину под потной футболкой саднило от прилипшей к коже древесной пыли.
Через несколько минут она сделала над собой усилие, вытащила из кармана джинсов детский блокнотик величиной с пол-ладони, позаимствованный у дочки, и обломок карандаша.
Свекор перед высадкой на лесопилку провел с Катей ликбез – немного рассказал, как и что: кубатуру как рассчитать, навскидку выход деловой древесины определять и еще некоторые премудрости. А теперь она науку на практике познавала! Мать ее за ногу, эту практику!
Катя быстро застрочила в блокнот номера машин, приезжающих на базу. Она их запомнила наизусть.
«Зачем ему номера машин понадобились, непонятно. Запоминай и записывай украдкой! А ослушаться не смей», возмущалась про себя Катя.
Хлопнула дверь и в вагончик вошел бригадир, юркий чернявый мужчина с хитрыми бегающими глазами.
– Катерина, ты здесь? Все пишешь! – голос Романа как будто обмазал ее всю медом, но взгляд, колючий и недобрый, воровато скользнул по блокноту. – Домой поезжай, хватит, наработалась на сегодня! Не бабское дело – на лесопилке ошиваться.
– Больно ты заботлив. У тебя свое дело, у меня свое! – отрезала Катя.
Бригадир не смутился, добавил во взгляд игривости и приглушил голос:
– Плохо тебе, наверное, без мужика-то! Да и скучно! На лесопилке особо не развлечешься и возле больного свекра крутиться мало радости. – Роман притворно вздохнул: – Давай с тобой в Артемьевск прокатимся! Да хоть вечером сегодня или в любой день, как скажешь, а?! Обещаю – не пожалеешь! – и провел рукой по Катиной спине лениво и медленно.
Катю чуть не стошнило от омерзения. Она резко встала:
– Не смей меня лапать, козел!
– И что мне будет? – глумливо оскалился бригадир.
– Кастрирую! Не забывай, я ветеринар! – выплюнула она ему в лицо.
– Ладно ерепениться! Все знают, что Андреич того – сдулся! Бизнес продать придется! – Роман сел на скамейку, расслаблено закинул руки за голову и потянулся. – Ты уж словечко замолви перед ним. Чтоб, типа, мне продал! А я перед тобой в долгу не останусь. Порадую ласками по полной программе, да и деньжат подкину лишний раз!
– Не боишься, что свекру наш разговор передам? Утром тебя отсюда выставит!
– Не докажешь! Я скажу, что ты наговариваешь. Ко мне пристаешь – тяжко тебе без мужика! – бригадир сально ухмыльнулся.
Катя вдруг внезапно успокоилась. Ее охватила холодная ярость.
– Что разболтался – уймись! Не забывайся! – она кивнула куда-то в сторону. – Вон сколько порядочных и честных людей без работы ходят. На твое место очередь выстроится!
– Ах, ты… – сжал кулаки бригадир, на его смуглом лице заходили желваки.
Он резко развернулся и выскочил из бытовки, саданув дверью.
Катю сотрясал озноб от пережитого унижения:
«Ну, сволочь, не пойду я у тебя на поводу, не мечтай! Чего придумал – бизнес Озеровых к рукам прибрать! Не будет этого!» – она гордо вскинула вверх руку со сжатым кулаком.
Запихала блокнот с обломком карандаша в карман и вышла из вагончика. Родная синяя «семерка» неприкаянно ждала ее возле навеса с пиленым лесом.
***
Вечером Катя, сердитая и насупленная, докладывала свекру о прошедшем дне.
– Пап, не нравится мне Роман, хоть тресни, – она нервно принялась кусать и без того неприглядный обломок карандаша. – Он говорит, что бизнес твой выкупить хочет!
– Тебе с ним в койку не прыгать: нравится – не нравится, – пробурчал Сергей Андреевич. – Ты мне факты давай, чем прижать его! А что выкупить хочет, это не криминал. Хотеть не грех! А вдруг продам?!
Катя криво усмехнулась. О происшедшей стычке с бригадиром она благоразумно умолчала. Будоражить угнетенную болезнью нервную систему свекра не решилась. А вдруг ухудшение наступит от расстройства?!
– Ты подумай, пап, какие факты я могу предоставить? Я же не ревизор! Все равно он сделает все так, что не подкопаешься! – Катя задумчиво свела брови к переносице. – Он тебе наличность сдает, с документами, которые приносит, все сходится?
– Сходится! Но чувствую – химичит он что-то! Чутье меня никогда не подводило!
– А если взять и уволить? По недоверию!
– Просто – не могу! – отрубил свекор и пристукнул с досады ладонью по тумбочке. – Что я скажу? И заменю кем?!
Катя монотонно качала ногой и размышляла. Молчание затягивалось.
– Нина Игнатьевна мне по секрету доложила, – заговорила Катя, – что через две недели тебе назначат усиленное лечение: прокапают и физиопроцедуры проведут. Ты уже сейчас почти без кислородной поддержки обходишься, по первому этажу свободно ходишь, а после лечения еще больше окрепнешь! Я буду возить тебя на лесопилку, и ты сам во всем разберешься!
– А до этого, что же, все на самотек пустим?!
– Ладно, – вздохнула Катя, – побуду у них пока под носом, как красная тряпка для быка. Лишнего, глядишь, не позволят, побоятся!
Сергей Андреевич как-то приободрился, услышав от нее про оптимистичные прогнозы врачей. Глаза заблестели деловым интересом, на щеках проступил слабый румянец.
«Попадет мне от Нины Игнатьевны за длинный мой язык!» – струхнула в глубине души Катя.
– Пап, если ты разрешишь, я начну тайком кандидата подыскивать вместо Романа. Может, и повезет нам! – вздохнула она.
– Ага, щас, повезет! – в сердцах крякнул свекор. – Ромка умен, образование специальное имеет, да и опыт – лет двадцать! Я его молодым парнишкой из разваливающегося леспромхоза переманил! И работяги у него вот где! – Сжал он в кулак слабые пальцы.
– Посмотрим-посмотри-и-м, – загадочно протянула Катя. – А насчет того, что все знает и умеет, так и медведей учат! Главное, чтобы человек честным был и добросовестным.
Она поднялась и подошла к окну. Солнце уже опустилось за лес, повесив над ним розовую дымку, теснимую со всех сторон грузными темно-серыми облаками.
– Поеду я, баба Люба с Соней заждались к ужину. Ладно, поработаю у тебя еще немного детективом! – она обняла на прощание свекра и вышла из комнаты.
***
Еще с дороги, на подъезде к дому, Катя заметила стоящую у ворот «Газель»: «Темур Амоян пожаловал!» – обрадовалась она. На душе потеплело.
Темур, езид по национальности, был владельцем небольшого фермерского хозяйства. Катя очень уважала этого бесконечно трудолюбивого и преданного своей семье немолодого человека. Когда-то давно он обосновался здесь в заброшенном селе Пологовка.
Катя вышла из машины и с трудом удержалась от смеха.
На лавочке перед домом бабы Любы сидела весьма колоритная троица. Посредине восседал Темур, коренастый мужчина со смоляными волосами и черными большими, как сливы, глазами на горбоносом, с восточными чертами, лице. Он с серьезным видом лузгал семечки из огромного хрусткого пакета, прижимая его к округлому животу. С одной стороны от него сидела баба Люба, с лютой скоростью запускавшая сухую морщинистую руку в пакет и довольно щурясь. С другой – примостилась Соня, цепкой лапкой стараясь задевать горсть побольше. Все трое торопливо сплевывали шелуху от семечек на аккуратно расстеленную перед лавочкой газету.
При виде Кати никто не пошевелился. «Соревнуются, наверное! – предположила она, с легкой обалделостью наблюдая за происходящим. – По принципу кто кого переплюнет».
Покосилась на огромный пакет с семечками и заныла:
– Все, ничья! С голоду умираю, ужинать хочу!
Баба Люба недовольно свела брови, но действо не прекратила. Другие члены команды последовали ее примеру. Наконец Соня смяла пустой пакет:
– Мам, обалдеть, как вкусно! Дядя Темур придумал соревноваться, он семечки с собой привез. Победила дружба! – она облизала потемневшие лоснившиеся пальцы.
– Руки мыть, быстро! – рассердилась Катя и подтолкнула дочку по направлению к дому.
Соня обиженно повела плечами, но ослушаться не решилась.
– Баба Люб, вот и доверяй тебе ребенка, – слегка попеняла Катя старой женщине.
Та сделала вид, что не расслышала и потрусила за Соней. Катя с Темуром остались вдвоем.
– Здравствуй, Темур! Рада тебя видеть, – она приветливо улыбнулась.
– И тебе доброго здоровья, Катерина, – фермер грустно глядел на нее своими темными маслянисто блестевшими глазами. – Как поживаешь? Сергею Андреевичу лучше? – поинтересовался он.
– Да, лучше, намного лучше! – закивала Катя и, в свою очередь, забросала его вопросами: – Ремонт крыши в коровнике доделал? А что с сеном? Надои как? Жена как, сыновья? Обошел вас ковид?
– Все хорошо, ремонт доделали, все здоровы, ковид пока не дошел!
Он быстро убрал газету с шелухой от семечек и кивнул на скамейку:
– Садись, Катерина, разговор есть, – проговорил фермер негромким гортанным голосом с еле уловимым акцентом. – Зино, жена, подарки прислала, потом посмотришь. Я бабе Любе отдал, она все в дом унесла. Хорошая бабушка, добрая.
Катя дипломатично промолчала.
Глава 6
Катя
– Катерина, приезжай, посмотри стадо. Что делать без тебя?! – он не сводил с нее умоляющих печальных глаз. – Ты нас не бросишь?!
Она последние три года приглядывала за стадом в хозяйстве Темура. Благо, Пологовка находилась близко, рядом с Луговым, да и стадо всего шестьдесят голов. Но добраться туда можно только по грунтовой дороге, что в дождливую погоду – врагу не пожелаешь. Любой транспорт вязнет в черноземе! Специалисты ветуправления из-за этого не баловали хозяйство своим вниманием. В основном, Катю просили. Она выручала.
Катя задумалась. Проблемы накатывали одна за другой, но отказать Темуру она не могла. Душа противилась.
– Завтра не получится! Давай в четверг с утра пораньше. Я сама приеду, не гоняй машину! – она скосила глаза на старенькую «газель». – До конца этого года точно не брошу вас в Пологовке. Но договор с управлением все равно заключи, мало ли что!
– Спасибо, – Темур встал, приложил руку к груди и склонил голову.
На тропинке показалась сердитая баба Люба:
– Бессовестная! Гостя на улице держишь, сама голодная! У нас с ребенком животы свело!
Старая женщина умильно взглянула на Темура:
– Проходите в дом, ужинать будем! – и бросила недовольный взгляд на Катю.
– Извини, бабушка, я бы с удовольствием, но Зино заждалась, беспокоится! – откланялся Темур и устало зашагал к машине.
***
После плотного ужина и очередной порции сетований старой женщины на негостеприимность Катя наконец доплелась до ванной комнаты.
Через полчаса, выйдя оттуда, Катя поразилась повисшей в доме тишине. Но сегодня тишина почему-то перестала давить бетонной плитой, а была какой-то легкой, слегка осязаемой, что ли…
Катя заглянула в детскую. Соня спала на животе, подсунув руку под подушку. Планшета в зоне видимости не наблюдалось. Она облегченно вздохнула, нежно поцеловала дочку в щеку и погасила настенный светильник.
Кухня сверкала чистотой. Катя растрогалась: «Ведь может старая ворчунья прийти на помощь вовремя! Поняла, что я с ног валюсь от усталости. А может, решила, что с поучениями переборщила и подлизывается, грехи замаливает. В любом случае, ей гранд мерси!»
Наконец она проскользнула в Димин кабинет. Включила компьютер. Приветливо мигнул экран монитора.
– Дим, прости, вчера не смогла с тобой поговорить! – каялась Катя. – Как-то все разом обрушилось на меня! Как девятый вал на репродукции с картины, которая висит у нас в спальне. Айвазовский, кажется, написал! Ты очень любил ее рассматривать. Дим, я почти не плачу! Днем я забываю про слезы, мне не до них, а вечером не помню себя от усталости. Все, я пойду, а то усну у тебя в кабинете за столом.
Катя выключила компьютер и направилась в спальню, но не стала нырять сразу под одеяло. Включила яркий верхний свет и подошла к репродукции картины, висевшей в простенке.
Дима купил ее в каком-то дорогом салоне областного центра. Она настраивала его на философский лад. У Кати же вызывала тревожные чувства.
Она напряженно вгляделась в разгул водной стихии, в фигурки уставших бороться с силами разбушевавшегося моря людей. Лица тонувших переполняло отчаяние и в тоже время надежда на спасение.
«Вот и меня сейчас накрывает и захлестывает девятым валом проблем, – мрачно подумала она, – как этих людей огромными волнами разъяренной стихии. И у меня с ними один и тот же вопрос: выплывем ли?»
***
Катя
17 августа 2020 года, среда
Утро началось с неприятности.
Не успела Катя выехать на центральную дорогу села, как в верной «семерке» что-то застучало. Стучало то сильнее, то тише, но все равно стучало.
– Что же делать?! – запаниковала Катя. – Не на старый скутер же мне пересаживаться! Пять лет в сарае стоит без движения, проржавел, наверное, весь! Лучше пешком похожу как-нибудь, пока машина на ремонте!
Она остановила «семерку», позвонила свекру и доложила обстановку.
– Все бывает! – вздохнул расстроенный Сергей Андреевич. – Если крестовина развалилась, то ремонт копеечный, но в Дубское в автосервис отогнать надо! А вдруг что-то серьезное? До обеда на лесопилке побудешь. После доставишь машину в автосервис, я скажу куда. Денек пехом прогуляешься. До лесопилки – не до Москвы!
***
Катя задумчиво стояла посреди лесопилки и смотрела, как Роман ловко управляется с трактором-манипулятором, подвозит кругляк на эстакаду, как рабочие закатывают бревна и начинают пилить.
От противного, хоть и не очень громкого визга, звенело в ушах.
«Хоть наушники надевай», – морщилась Катя.
В носу свербило от взвеси мелкой древесной пыли: «Скажу Сергею Андреевичу, чтоб респираторы рабочим приобрел! Невыносимо!» Она с жалостью смотрела на взмокших мужчин, не успевающих утирать пот со лба. Лица их были в грязных разводах. «Все, ухожу! Сил моих больше нет торчать в этом ангаре. Как в раскаленной бочке!»
Катя подошла к складам пиленого леса. Села на широкий пенек, стоявший у опоры навеса. Упоительно пахло смолой и сосновой древесиной. Катя вытащила из кармана блокнот.
– Ну как, углядела чего? – неожиданно раздался за спиной вкрадчивый голос бригадира.
Она вздрогнула.
«Вот сволочь, глаз с меня не спускает! Очень он чего-то боится, только не пойму чего. Но я тоже не лохушка, все равно разберусь!»
– Ой, Роман, – придурковато захлопала она глазами и улыбнулась. – Напугал меня. Ну что я могу углядеть, подумай?! Не разбираюсь ни в чем. Но раз папа велит, я не могу ослушаться!
– Иди домой, не мучайся! Я скажу, что ты до самого вечера здесь торчала. Если спросит, конечно!
Катя попыталась изобразить наивность:
– Нет, не буду обманывать! Я сейчас ухожу, у меня дела.
В глазах бригадира мелькнула неприкрытая радость.
– Как у вас рабочие красиво дощечки укладывают, просто прелесть! – продолжала придуриваться она. – Я по ним всю калибровку выучила.
У Романа вытянулось лицо:
– Ты сегодня какая-то не такая. Премию, что ли, за прилежность папа тебе выписал? – в его глазах плескалось недоумение.
– Было бы за что, – скромно потупилась Катя и вздохнула: – Ладно, поехала я. До завтра. Про себя подумала: «Не зря ты моему уходу обрадовался! Ничего, все равно докопаюсь!»
***
Катя сидела на остановке в одиночестве.
До последнего проходящего автобуса на Порецкое оставалось еще полтора часа. Идти по магазинам не хотелось.
Она отогнала свою «семерку» в ремонт. Мастерская находилась на окраине райцентра в массиве частных гаражей. Механик сказал, что деталь обязательно нужно менять, а готово будет только через неделю.
Кате стало дурно. Шагающей себя на лесопилку туда и обратно целую неделю она не представляла!
В конце концов, сторговались на пятницу, ближе к вечеру за двойную цену. Куда деваться, пришлось добавить за срочность!
Она вспомнила об отчиме – Анатолии, высококлассном механике. Как жаль, что он далеко! Он не дал бы ей страдать!
Катя пригорюнилась, теребя болтавшуюся на подбородке защитную маску. Ноги гудели. Шутка ли, прошагала от автосервиса до остановки почти четыре километра!
Она устало поморщилась – прилечь бы!
Выгоревшее августовское солнце катилось к закату, щедро обливая все вокруг горячим теплом. Остро пахло пылью и перегоревшей соляркой.
Мимо неспешно проехала золотистая иномарка, кажется, «рено». Внезапно она замедлила ход и вернулась назад, к остановке.
Катя от неожиданности застыла изваянием: из машины торопливо выбрался Максим.
***
Максим
2 августа 2020 года, среда
Он не поверил своим глазам. Думал, обознался. Нет, точно она, Катя!
Сидит на остановке, маску спустила на подбородок и ногами болтает, как девчонка.
В машину еле уговорил сесть. Сначала ни в какую не соглашалась. Все головой трясла: не поеду, автобуса дождусь. А в глазах испуг так и плещется!
Максим медленно тронулся с места. Скосил глаза на Катю. Сидит, не шевелится, только на щеках два пятна алеют. А ей идет румянец!
Ему вдруг стало трудно дышать. Сердце погнало загоревшуюся кровь сильными быстрыми толчками. Максима резко обуяло желание. Совсем как тогда, пять лет назад. Когда впервые увидел Катю на планерке. С темно-синими блескучими глазами и по-детски пухлым ртом.
Он неимоверным усилием воли заставил себя следить за дорогой.
– Максим, а где твоя шоколадная красавица? – повернула она голову в его сторону.
Он обрадовался ее вопросу. Ему трудно было разговаривать с ней, как с посторонней. Не о погоде же им разговаривать!
– Да в гараже возле моего дома, здесь, в Дубском! Помнишь, возле входной двери, гаражные ворота? – и прикусил язык.
Ему показалось, что Катя не заметила его невольного воспоминания. А может, просто сделала вид, что не заметила.
Максим решил уйти подальше от скользкой темы:
– Полдня в хозяйстве пропадаю! Переделаю все свои дела, а дальше что, людей от работы отвлекать? Если кому помочь – без проблем. Позовут! – Он вдруг напряженно замолчал – навстречу шла многотонная груженая фура.
Разминувшись с пылящей громадиной, продолжил:
– Старое «рено» у отца одолжил. Таксую.
У Кати изумленно округлились глаза:
– Ты?! Таксуешь?
– А почему нет? – с недоумением спросил Максим. – Есть свободное время – подрабатываю. Считай, с людьми общаюсь! Я ведь люблю машины, гонки люблю, соревнования всякие! Да только сейчас запретили все из-за пандемии. Карантинные меры! А что до гонок, одному тренироваться в лом, никакого кайфа.
– А клиентов возишь, не боишься заразиться? – поинтересовалась Катя.
– Я в маске всегда и людей заставляю надевать. Если у них нет, выдаю. – Он наклонился к бардачку, чтобы показать.
И нечаянно задел ее плечом. В висках вдруг заколотило кувалдой, нестерпимым жаром опалило лицо.
Дрогнувшей рукой он рванул дверцу бардачка:
– Вот, смотри! – кивнул он на вскрытую упаковку одноразовых масок.
– А сейчас почему без маски?
– Ты не клиент! – голос его вдруг стал глухим.
На Катиных щеках с новой силой заалели два пятна. В салоне повисло неловкое молчание.
– Так почему ты на автобусе? – Максим не отводил от трассы напряженного взгляда. – Что-то случилось?
Катя опустила голову и честно рассказала о злоключениях с «семеркой».
– Так не вовремя, – шмыгнула она носом.
– Колеса всегда ломаются не вовремя, – он с сочувствием взглянул на нее.
Катя не ответила и поспешно отвернулась к окну. Показалось Порецкое. На въезде в село Максим сбросил скорость:
– Давай до дома подвезу!
– Останови мне, пожалуйста, возле магазина.
Максим заглушил машину и вытащил сотовый:
– У тебя номер телефона не сменился? – он пробежался пальцем по кнопкам.
У Кати в сумке прозвучала мелодия вызова.
– Сохрани мой номер. Я знаю, ты от него избавилась! В пятницу созвонимся. Без меня машину не забирай.
– Нет, я сама!
Максим пристально вгляделся в ее лицо:
– Я тебе не враг! Запомни.
Он протянул руку, чтоб открыть ей дверцу.
Катя кивнула, вышла из машины и медленно двинулась к магазину. Максим смотрел ей вслед через тонированное стекло.
***
Он круто развернул машину и неторопливо поехал назад, в Дубское.
Вот всегда с Катей так! Максим внезапно разозлился. В конце концов, пять лет прошло, что из него монстра делать?! Устала ведь, еле ноги передвигает. Подвез бы ее спокойно до дома, так нет!
Он усмехнулся. Ехали, светскую беседу вели. Как просто знакомые. Ага, знакомые, как же! У него сердце по мозгам колотило, а у нее щеки рдели, будто с мороза, и взгляд в одну точку! А почему бы по-человечески не поговорить? Максим совсем не собирался на нее набрасываться. Поговорить-то можно?! Будто только у Кати страдания! Вот ему домой, к родителям, в Луговое, даже ехать не хочется! Мать достала: пора жизнь устраивать, семью заводить, ну и в том же духе до бесконечности!
Максим от отчаяния скрипнул зубами. Вот что матери не так, что?! Он не курит, не пьет, голова на плечах имеется, да и руки откуда надо растут! Так нет, женись, сынок, срочно. Да был он женат, елки-палки! Как будто мать не знает!
Через год после приезда в Беларусь встретил Олесю. С Катей – почти одно лицо, только у Олеси волосы светлые, да ростом она повыше. Похороводились с полгода, да и расписались по-тихому.
Какая свадьба?! Она у матери одна, отец умер давно, родни никакой. А его мать разве ферму бросит хоть на неделю?! Собрали с Олесей подруг-друзей и в загородном ресторане отметили.
А что потом было, лучше не вспоминать. Нет, Олеся очень хорошая: добрая, красивая, домовитая. Только не любил он ее!
Возможно, они и притерлись бы друг к другу, привыкли, если бы ребенок родился. Да не получалось у них с ребенком! Два раза на большом сроке беременность прерывалась.
Врачи руками разводили: «Что вы хотите, глубокая недоношенность, плод нежизнеспособен!»
Оба раза – мальчики! Максим точно знал: это его судьба наказала!
А с Олесей они развелись. Он не хотел – она сама на развод подала. Сказала: «Зачем мучиться, ладно бы ради детей! А так, без любви, зачем?!»
От тягостных воспоминаний стало совсем невмоготу, заломило в груди.
Максим остановился, вышел из машины, походил по обочине. Дышать стало легче, боль улеглась. На дорогу с леса спускались густые сумерки.
Он вернулся в машину, и через минуту золотистое «рено» тронулось в Дубское.
***
Катя
13 августа 2020 года, четверг
Катя сошла с крыльца в предрассветную утреннюю прохладу. Солнце еще не поднялось, но первые его теплые лучи уже пытались пробиться через розовато-жемчужное одеяло облаков.
Она вдохнула свежий, влажный, наполненный ароматами отцветающих луговых трав и сосновой смолы воздух.
Стояла легкая тишина. Птицы, видимо, досматривали последние сладкие сны перед пробуждением. Издали, от трассы, донеслось шуршание шин пролетевшей на огромной скорости одинокой машины.
Катя сладко зевнула и заспешила к ожидавшей ее "газели" Темура. Ей пришлось все– таки позвонить ему вчера, что у нее сломалась машина.
Наручные часы на Катином запястье показывали без пятнадцати минут пять – пора!
Ехали не спеша. Темур обстоятельно рассказал о надоях, похвалился, что не потеряли в этом году ни одного теленка (как будто Катя об этом не знала!), а вот с кормами дела обстоят не очень хорошо. Поведал, что младший сын Саргиз окончил колледж и пока дома, в хозяйстве помогает, с сеном возится, дворы к зиме подновляет. Дел много! Лето пройдет, он в Артемьевске работу искать будет, а то и в областном центре. Тяжело сейчас с работой! Да еще бедствие – ковид.
