Текст книги "Травница 2 часть(СИ)"

Автор книги: Анна Йоль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

– Если можно. – Со смирением сказала я.

– Хорошо. Я оставлю вам кусочек хорошего мыла – оно не должно щипать. – Произнесла она с участием и развернулась к двери.

Щипать? Точно, я же ещё в зеркало себя не видела и должна быть вся в ссадинах.

– Я вас позову.

– Эм, а можно ещё кое-что? – Обратилась я к ней когда она уже выходила.– А снимающее боль у вас есть??

– Настойка из белой ивы.

– Превосходно...

– Я принесу вам что-то и от синяков. – Сочувственно сказала девчонка и выскочила за дверь.

*** ***

Дела обстояли хуже, чем я думала. Хотя можно было догадаться по взглядам других: они либо не смотрели на меня, либо разглядывали со смесью шока и жалости.

Ну я была ещё той красавицей: огромный чёрно-синий синяк на выступающих рёбрах, мелкие ссадины на левой руке и шее, благо правая обожжённая не сильно пострадала. И завершали этот ансамбль разбитые распухшие губы и фиолетовый фингал под глазом.

         На моей белой коже это смотрелось просто безобразно и шокирующее. Мою фотографию можно было бы распространять в рекламах: скажи НЕТ домашнему насилию. Зато теперь никто с вумортом не спутает...

На фоне яркой осиновой древесины в бане я смотрелась как призрак.

– Как упырица... – Сказала я отражению, без тени смеха и медленно залезла в горячую воду.

Прикрыв глаза, передо мной поплыли воспоминания: одна в другом мире, все как ужасная шутка судьбы, а затем ещё одна и ещё. Предательство, покушение, попытка сжечь как ведьму, изматывающие недели в дороге, избиение, попытка изнасилование и теперь я стала косвенным убийцей.

 Мне стало так плохо и жалко себя, накатила такая тоска, что поджав к себе колени, разрыдалась. Какого чёрта всё это со мной произошло? Я что так нагрешила в прошлой жизни? А теперь на моих руках кровь, хоть эти отбросы и заслужили, но почему так гадко? В припадке истерики я расцарапала себе руки и стёрла ладони. Мне казалась так я смогу смыть с себя убийство. Рыдания не стихали, и я подползла к краю "ванны" хватая пузырёк с чаем. С каждым глотком мне становилось всё легче.

*** ***

Вода уже была совсем холодной, когда  я решила вылезти и обработать ушибы и царапины.

– С вами всё хорошо? – С другой стороны двери, тревожно спросила Митка. Это та девочка, которая принесла мне обед и приготовила баню. Русые косички, карие глаза, курносый носик и щёки-булочки.

– Да, уже выхожу.

– Хорошо! Я разогрею вам ужин.

– Спасибо! – Крикнула я в ответ и принялась смазывать ушибы и синяки. Неплохую мазь из бодяги она мне принесла – синяки должны сойти за неделю.

***

Люди часто говорят, что лучше будут голодать/страдать/умирать, чем вызывать жалость у других. Ибо это ниже их достоинства и гордости. Особенно часто встречались эти цитаты и высказывания на различных форумах и сообществах наподобие "Записки успешного мужчины" или "Клуб настоящих женщин".

Прошлая я бы согласилась с этим и горделиво задрав голову, поставила лайк, но теперешняя Лена совершенно несогласна. Если нужно быть жалкой ради выживания, то почему нет? Ну вызываешь ты у людей сожаление, ну что поделать? Как минимум не комплексовать, а как максимум относится философски. Плюс с этого можно получить много плюшек: сочувствующий трактирщик добавит пару кусков сыра к ужину и припасёт печенек к чаю.

А вообще, это я успокаиваю свою гордость... Больше не вызываю у людей и гномов былого а-невуморт-ли-ты-часом восторга.

Под размышления и гомон в таверне, я уныло закончила с ужином. Кормили здесь вкусно, да и вообще, это был самый лучший постоялый двор из всех встретившихся мне. Главное, здесь было чисто и светло, удобная мебель, и приличный контингент.

Ко мне за столик подсела русоволосая девочка, и сняв фартук, начала кататься на стуле и задорно мне улыбнулась. Сколько энергии в ней, мне бы хоть каплю от этого. А  отлично, что она тут.

–Митка, а здесь можно где-то купить карту?

Девочка нахмурила брови и поджала губы.

– Вроде нет, а зачем вам?

Затем! Это детское любопытство делает меня мнительной.

– Мне нужно в Речной край попасть. – Ответила я, предлагая девочке печенье.

– Спасибо. – Она улыбнулась, а на её щеках появились ямочки. – Так идите к главным воротам, а там на телеге и до границы.

– Да, мне бы через лес...

Митка посерьёзнела.

– А-а-а, так вы за этим. – С досадой сказала девочка. – Я вас отговаривать не буду.

– Эм, спасибо. – Поблагодарила я непонятно за что.

– Но вы точно решили?

– Нет, ещё думаю. – Наугад ответила я.

– Ну вы подумаете? – С надеждой спросила русоволосая.

– Э-э-э, хм, конечно.

 Девочка облегчённо вздохнула.

– Лес Мальв тоже сразу за воротами, вы не ошибётесь. Такой не пройдёшь мимо.– Она обняла себя за плечи. – Тут, позавчера один альт искал себе попутчицу.

–Зачем? – Мне хотелось расспросить про этих "альтов", но я и так настрадалась из-за своего длинного языка.

– Так, мужчин же не пропускает. – Девчонка удивлённо вздохнула брови.

– Точно! Запамятовала. – Для убедительности я хлопнула себя по лбу.

– Вам говорить, если зайдёт?

– Нет, не стоит.

Ещё со всякими альтами я не шлялась...

– Он говорил, что заплатит десять золотых.

О, богатенький! Ну деньги лишними не бывают и Укко говорил, что они меня не тронут...

– Ну скажи тогда. – Девчушка понимающе усмехнулась.

– А когда вы выезжаете?

– Послезавтра. – Пожала я плечами, собираясь идти обратно в комнату, но замерла, услышав краем уха разговор двух проходящих мимо мужчин: гнома и человека.

– Слышал про вуморта-отравителя? За него десять золотых предлагают!– Человек жестами показал мешок, наверно для денег. – Что же это за фрукт?

– Да ну тебя! Баба – это!

–Не бреши!

– Говорю тебе! У меня зять только оттуда! – Гном заносчиво подвил свои усы. – И не десять, а двадцать золотых.

– Шишига мне в жёны, что ж это за баба в двадцать золотых? – Сказал мужчина с восторгом и сел за столик.

– Как зять сказал: волосы вороньи, личиком румяна, а станом как либидь. – Человек неверяще закачал головой.– И сиськи вот такие.

Последнее гном наглядно показал. Фе.

Боятся было нечего, ведь волосы не вороньи, на личике фингалы, а станом я как дохлый лебедь. Да и грудь не с арбуз размером. Даже не с дыню... Грустно, но представьте с такой ношей от насильников убегать? Так, и лицо можно себе разбить, сильно подпрыгнув. Ладно, это я просто завидую...

Задержаться и нормально отдохнуть и восстановиться, уже не хотелось. Но я больше не буду рисковать. Да и убраться с этой убогой Лесной Долины хотелось как можно быстрее. Столько бед здесь приключилось.

– Митка.– Обратилась я к задумавшейся девочке.

– Да?

– Я завтра на рассвете уйду.

– Вот как...

– Ага. Я просто предупредить.

– Но вам все равно скажу про альта, если что.

Кивнув головой, я пошла в комнату, чтобы собраться и поспать перед выходом.

***

В прошлой жизни я любила поваляться подольше и раньше десяти никогда не просыпалась. На первых порах в университете меня было чрезвычайно сложно застать. И это выливалось в проблемы на сессии, но заставить себя просыпаться раньше? Все, включая моих родителей, считали это невозможным.

А сейчас я подрываюсь с первыми петухами. Путёвка в Валарам изменит вашу жизнь!

Несмотря на всё ещё ноющие рёбра, руку и плохой сон, настроение было хорошим! Сегодня я покину это чертово гномье царство, во славу Рииг! И да, я всё ещё надеюсь на её "отлично".

Мальвинки был небольшим приграничным городком, так что ничего приметного в нём не было и я сразу направилась к главным воротам, а за ними и к лесу.

Вот его действительно нельзя было пропустить: густые, высокие, ярко-зелёные деревья росли в ряд. Толстые темно-бурые столбы напоминали грозную крепость.

Но он не выглядел мрачно и страшно к примеру, как мой первый Валарамский лес. Этот был другим – он манил и притягивал своей красотой, неприступностью и неким странным чувством безопасности.

И в то же время вспоминая сколько бед мне принесли эти леса – поджилки тряслись от страха.

Подходя к нему ближе, я заметила высокую фигуру. Точно, Митка говорила, что тот альт будет меня ждать у опушки. И девчонка выглядела так, словно на казнь меня отправляла...

Подходя всё ближе – я напрягалась всё больше. Он был высоченный – под метр девяносто, если не выше и когда он повернулся ко мне, тут же захотелось убежать.

Он был грозным, с резкими, острыми чертами: широкие ярко выраженные скулы, прямой нос, красивые губы и... хищные "светящиеся" жёлтые глаза. Они прожигали. А это к дополнению  размашистым плечам, мускулистым рукам и длинным ногам. Такого даже выскорь не сожрёт.

Внешность альта отличалась от красивой гномской или привычной человеческой, весь его образ заострённости и дикости был, ну, захватывающе – пугающим, но никак не привлекательной. Хотелось унести свою везучую задницу подальше от такого приключения.

Тем временем он внимательно меня изучал, конечно, задержав взгляд на лице, и скривился. Что? Я, конечно, сейчас бедная, побитая девчушка-бомж, но своё недовольство можно было и скрыть. Настроение стремительно ухудшилось и моё любимое раздражение, из-за которого я так часто попадала в неприятности, начало оживать во мне. Я поджала губы.

– Это ты к Мальвам собралась? – Его голос был очень мужским: низким и глубоким, но эта снисходительная интонация... Рииг дай мне смиренности.

– Да

Он осмотрел меня ещё раз и покачал головой.

– Тебе дома не сиделось? Родителей своих не жалко? – Осуждающе сказал альт и подарил мне буравящий взгляд.

Козёл. Тема родителей всё ещё была для меня острой, вот я и старалась не вспоминать или игнорировала её. А он сдёрнул пластырь с начавший заживать раны. Кто  так делает? Козлы. Я воспламенилась как спичка.

– Тебе какое дело? – Грубо сказала я. – Не нравится? Я сейчас развернусь, и с мальвами будешь разбираться сам.

Желтоглазый опешил. Вот сейчас он подхватит меня, скрутит в баранку и моя история закончится. Но спустя секунду альт, как будто взяв себя руки, нахмурившись, ответил:

– Да, извини.– Он размял свою шею и со спокойствием в голосе продолжил.– У каждого свой выбор.

Я удивилась, но виду не показала и промолчала.

– Мы идём? – Мужчина нагнулся, пытаясь заглянуть в глаза.

Я нервно отступила от него, а голову вжала в плечи.

– Так что? – Повторил вопрос альт, прищурившись.

– Деньги вперёд. – Я вытянула ладонь.– Десять золотых.

Он усмехнулся и передал мне мешочек с монетами. Странно, ещё минуту назад я готова была удрать от него куда подальше, а сейчас наглею. То ли глупая и бесстрашная и жизнь меня ничему не учит, то ли с головой верю, что говорил Укко.

Желтоглазый в джентльменском жесте пропустил меня впёред к деревьям: они действительно стояли плотным рядом почти срастаясь. К моему глубокому изумлению я не знала, что это за вид и зависла на несколько секунд. Моя википедия барахлит? Я протянула руку, чтобы потрогать матовую кору и в этот момент, деревья начали расступаться, образовывая коридор. Вау.

Нужно валить отсюда к чёртовой Рииг! Что это за лес? Там явно водиться что-то страшнее зубастого пня. Я развернулась назад, но упёрлась в альта.

– Что?

Ладно, лучше лес, чем разборки с этой скалой.

– Ничего. – Буркнула я и развернулась к коридору из деревьев.

Как же быстро меняется мое мнение.

Альта подтолкнул меня к нему, и я неуверенно прошла дальше.

– Я Хеллпей, кстати. – Раздался вкрадчивый голос у моего уха. По спине пробежались мурашки. Если для меня он как гора, то бедные гномы...

– Лена.

*** ***

Они появились бесшумно, словно выплыли из густоты леса: удивительные, прекрасные и леденящие кровь. Их было трое  – Лесные девы. Мальвы. Светло травяная кожа, располосованная тёмными болотными венами, которые начинались у шеи, тянулись вдоль тела и заканчивались у ног. Сдалека казалось, что это корни обвивают их сверху вниз. Волосы странные завитки, с вплетёнными цветами, колыхающимся от любого движения. Они были высокими, но до Хеллпея далеко. Потом опустив взгляд до их рук, я увидела длинные острые когти и стушевавшись спряталась за альта. Они же вроде благородные, да?

Альт на мою манипуляцию лишь удивлённо повёл бровью.

– Ты хочешь пройти через наш лес, но делаешь это без уважения. – Медленно и безразлично заявила одна из мальв. Я бы обязательно посмеялась над этим или подкинула колкость, если бы мои коленки сейчас не тряслись как у кролика.

Да, с этим миром у меня уж точно не заладилось и продолжало не ладиться. Приключения на приключениях, словно я перешла дорогу Крёстной Фее. Я прям вижу записку от неё на прикроватной тумбочке: "Лена вместо кареты и туфелек, я подарю тебе страдания. Наслаждайся".

– Я с провожатой. – Тем временем твёрдо отвечает Хеллпей.

– Мы видим, тавалинен.

Тава... что?

          – Но почему она молчит? – Спросила его другая дева ровным девичьим голосом.

Хороший вопрос. Провожатая трясётся, зуб на зуб не попадает, и не особо хочет говорить. Хеллпей обернувшись, вопросительно посмотрел на меня, но не сдвинулся. Ну ладно... Это благородно и деньги нужно отрабатывать.

Я медленно вышла из-за спины высокого и пугливо осмотрела Мальв, но мне и рта не дали раскрыть:

– Бедняженька! -Совсем по-женски вскрикнула одна из них.

– Ты пришла нам отдаться? – С волнением спросила третья.

Простите?

*** ***

– Ох, и сложно тебе пришлось! – Утешала меня Юная Ива, а Кленовый Листок ободряюще взяла за руку. – И она погнала тебя из деревни?

– По всей Лесной Долине меня преследовала. – Горестно и с печальным вздохом ответила я.

– А что ты сделала? – Спросил сзади идущий и нагруженный вещами, недовольный Хеллпей.

– Тавалинен, не вмешивайся в разговор и неси поклажу! – Вежливо заткнула его Розовый Лепесток даже не обернувшись.

Как оказалось, Мальвы прелестные создания и очень добры, но только к женщинам. Любая представительница слабого пола с чистой душой и добрым сердцем для них сестра и равная. И они искренне считали, что все женщины именно такие.

 Мужчины же были – тавалинен. Когда я спросила, что это значит – мальвы пожали плечами и сказали:

– Тавалинен это тавалинен.

Я подозреваю, что это аналог недостойный, неугодный, ну или холоп. Тавалинены (как это, вообще, склонять?) – созданы и пригодны лишь для грязной работы. По верованию мальв – мужчины в априори не имеют чистой души и доброго сердца. Ну или оно находится немного в другой локации... По мне – это довольно неправильно делить всё на чёрное и бело, веди хорошие и плохие люди есть в обоих полах.

Как только Мальвы увидели мой фингал и разбитую губу – две из них подлетели с утешениями и словами сочувствия. А третья начала приставать к Хеллпею как заправский бандюган, и выяснять, не он ли меня так раскрасил. Пришлось его выгораживать и рассказать, что я "неместная".

 Прессовала его Розовый Лепесток – она самая старшая и главная из трёх. В отличие от Кленового Листка и Юной Ивы кожа у неё была немного темнее, такого болотно-зелёного оттенка, а корни-вены проступали ярче. У всех были матовые чёрные, без белка глаза. Словно чужой смотрит в твою душу.*

А про "отдаться", девушки, которые решили свести счёты жизни из-за разных причин: от ужасной жизни до неразделённой любви, могут прийти в этот лес и остаться с Мальвами. Их превращали в Лесных Дев, заставляя позабыть все горести. Теперь-то я понимаю все эти странные разговоры с Миткой и реакцию Хеллпея. Я вся такая избитая собралась в Лес Мальв...

Он, кстати, внутри оказался совершенно обычным с щебечущими птичками и разными паучками, ничего сверхъестественного.

– А куда ты направляешься? – Спросила Кленовый Листок.

– Ещё не решила – Я пожала плечами. – Если Речной Край окажется лучше Лесной Долины, то хочу попутешествовать и  где-то и останусь.

– Не сравнивай Речной Край с варварской гномьей страной. – Воодушевляющее сказал Хеллпей. – У нас все по-другому.

– Ты из Края? – Развернувшись, спросила я, но Высокий не смог ответить, так как Мальвы шикнули на него и потянули меня вперёд.

– А что ты там делать будешь? Кроме путешествий.

– Ну я думала и работать.

Юная Ива недоверчиво прищурила глаза:

– Работать?

Я утвердительно кивнула головой.

– Ты же упавшая... – Ива вопросительно посмотрела на свою сестру.

– А что такое? – Заметив их реакцию, уточнила я.

– Они думают, что ты будешь работать волочайкой. – Вклинился в разговор Хеллпей. Я смотрю, он на всех выкрутасы мальв смотрит сквозь пальцы, словно они надоедливые детишки.

– Конечно же, нет. – Возмущённо ответила я.

Все трое неуверенно улыбнулись.

– Серьёзно не волочайкой? – Насмешливо переспросил альт. – Хотя, ты для этого не подойдёшь.

Вот сказал, так что не поймёшь: оскорбил или комплимент сделал. Но больше похоже на первое.

– Ну вот именно из тебя волочайка выйдет лучше – язык слишком рабочий. – Огрызнулась я, а  Мальвы усмехнулись. Да впрочем, и Высокий снисходительно улыбнулся, словно я четвёртый маленький шкодник.

– А почему блудница?– Заинтересованно спросила я у Лесных Дев.

– Ну ты ничего не знающая упавшая. – Начала Розовый Лепесток.

– И красивая. – Юная Ива игриво мне подмигнула, но в сейчас в это как-то не верилось. Нет, я хороша собой, но не с кирпичными волосами и избитая.

Сзади послышался колкое: "кто бы могу подумать...".

Мы вчетвером дружно сверкнули на него глазами.

– Какую работу ты можешь делать? – Спросил Кленовый Листок, предупредительно клацнув зубами в сторону желтоглазого. Тот и бровью не повёл.

– Травницей.

– Как? – Ива замедлила шаг и вопросительно наклонила голову.

– Можно сказать, что мне достался дар.

– Поясни. – Попросила Лепесток.

– Как мне объяснила Тр.. – Я запнулась, так как моментально закипаю при воспоминании о кое-ком. – Как объяснила змеюка подколодная, это мне возместили за все страдания.

Я улыбнулась им самой доброй из своих улыбок.

Все четверо (Хеллпею, наконец, разрешили идти рядом) как-то странно посмотрели на меня.

– Я не вру... – Нерешительно добавила я.

Альт посмотрел на меня с прищуром и указав на высокое дерево, спросил:

– Что это за растение?

Серо-коричневая гладкая кора, листья напоминают крупнозубчатые лопасти, не ну это даже школьники знают... Я посмотрела на мужчину как на дурака – он серьёзно?

– Это клён. У тебя с деревьями, совсем беда, да?

– Какой именно клён? – Как-то настойчиво уточнил Хеллпей и самое странное, что мальвы были заинтересованы не меньше его. Они ни разу не перебили.

– Остролистный. – Но они продолжали смотреть на меня, как будто ждали чего-то большего и я добавила. – Кленовый мёд довольно неплох, а из листьев можно сделать настойку, которая отлично снимает воспаление в суставах. А я пришла за Ночным Корольком...

–  Ты знаешь, что из него можно сделать? – Впечатлено спросил Альт.

– Да, мне нужны припарки и настойка для обожжённой руки.

Мужчина присвистнул после моего ответа и осмотрел меня уже без снисхождения и жалости.

– А что такое? – Хотела спросить я, но зацепилась за что-то и полетела вниз. Так бы и упала плашмя, добавим новых синяков, но Хеллпей успел подхватить меня. Одной рукой. Силен.

 Да и выровнял он меня одним махом, даже не останавливаясь.

– Ночной Королек – очень редкий. – Нагнувшись и посмотрев в глаза, спокойно сказал альт. Чувствую себя гномом. Мне не нравится. Тембр голоса мужчины казалось, изменился и напрочь лишился всех раздражающих меня ноток. – О нём знаем только мы – Древесные и Мальвы.

– А другие?

– Люди и гномы?

– Альты? – Уточнила я.

– Да.

Ах Рииг, так их ещё и разные виды есть? Не хочу даже представлять... Я  недоверчиво оглянулась на Дев, а они словно в прострации шли.

– Мы позаботились об этом – Хищно продолжил Хеллпей и подмигнул мне. И получилось это довольно игриво. А моё лицо застыло как камень, что за странная перемена в настроении?

На это он лукаво усмехнулся.

– Плюс цветёт он только ночью, а зрение у вас гномов –  никудышнее.

ЧТО? ЧТО? ЧТО?

– Я НЕ ГНОМ! – Рассердила я. Да как он смеет!

– Ну конечно – Насмешливо ответили мне. – Скажи ещё, что вуморт, вон ножки короткие.

– У меня длинные ноги! –  Я развернулась к Мальвам ища поддержки и они как по команде, принялись притеснять охамевшего Простого. Ненавижу наглых мужиков.

**** ****

 Я была зла и возмущена, но больше болели ДЛИННЫЕ ноги – отдохнуть хотелось до невозможности сильно. Все же не отошла я от недавней взбучки – спотыкалась уже об любую неровность и, наверное, свернула бы себе шею, но Хеллпей всегда вовремя меня "ловил". Без язвительных замечаний и подколок.

На моем месте я могу представить героиню любовно-фантастических романов, у которой уже закружилась – завертелась метель чувств. Что за бум-бум у неё в груди?

Но героини обычно всегда прекрасны, всесильны и выходят из всех передряг без царапин, а если что – их всегда выручает альфа-самец. Моим же принцем был чудовище-пень.

Поведение альта вызывало лишь подозрения и осторожность – я подсчитывал через, сколько он раскроет свои коварные планы. У всех они есть, даже у меня.

– За этими деревьями мы остановимся. – Ободряюще сказала Кленовый Листок. Я скептически посмотрела на неё. После последнего "Скоро привал", так-то два часа прошло.

Но мы действительно вышли на небольшую шиповниковую рощу, в середине которой находилось набольшее озеро, даже скорее прудик с кристально чистой водой. Всё выглядело так сказочно и нереально, что вот вижу, как сюда выходит Белоснежка и начинает петь песенки. И тут из всех щелей полезли птички, зайцы, шишиги и выскори.

Розовый лепесток нежно провела по моей руке, привлекая внимание:

– Располагайся, а мы сейчас вернёмся.

– Какая у вас тут живность водится? – Заинтересовано оглядываю рощу и разминая плечи, спросил Хеллпей. Вещи он давно опустил на землю.

– Зачем? – Сухо спросила старшая мальва.

– Для еды. – Ответил он, как будто объяснил самую простую вещь в мире.

Мальвы сразу ощерились и кожа их как-то зловеще потемнела.

– В нашем лесу не убивают. – Сказали так, что я дышать перестала. – Но для тавалинена, всегда можно сделать исключение.

 Альт только хмыкнул.

Лесные девы все злобно зыркали на него, а потом елейно мне улыбнулись. Хм, а мне нравится быть любимицей.

– Мы скоро. – Ласково прощебетала Юная Ива. Каждая из троих поочерёдно интимно прикоснулась к моим рукам и неторопливо "выплыла" из леса. Да, ещё Мальвы очень любили тактильность, да так сильно, что иногда становилось неловко. Как сейчас.

Хеллпей же рылся в МОЕЙ сумке и из неё он достал МОЙ плед, и расстелил его на земле. Возмущаться не было сил (да и мальв нет – никто не защитит), и я лишь с максимальным недовольством посмотрела на него. Эффекта это не произвело никакого и альт не обращая внимания, пошёл к озерцу. И он как гора, полностью закрыл его от моего взгляда. Меня передёрнуло.

  Я, еле переставляя ногами, аккуратно присела на плед и полезла закупленной в постоялом дворе болеутоляющей настойкой. Пара глотков и через полчаса боль немного утихнет.

Как только я убрала фляжку в сумку и достала походную еду, Хеллпей плюхнулся рядом со мной. Он умылся, и намочил завязанные в короткий хвостик каштановые волосы. Я жестом предложила ему еду, а он протянул мне коричневый бурдюк с водой.

– Спасибо. – Усмехнувшись, я не стала отказываться от предложения. Все же удобней пить так чем с ладоней, стоя на коленях у пруда. Да и если отравлено, то мальвы за меня отомстят.

Я сделала пару глотков и прохладная вода бальзамом разлилась по горлу и израненным губам. Я словно оживала с каждой минутой вдали от Лесной Долины.

*** ***

– Лена, – Моего лица коснулась чья-то рука. Я подорвалась как от выстрела и шокировано уставилась в агатовые глаза. Что такое? Я ошарашенно завертела головой: мальвы возвышались надо мной, а альт сидел рядом и заинтересованно смотрел.

– Ах.– Я растерялась. – Я что заснула?

– Да. – Ответил желтоглазый. – Ты в ужасном состоянии и тебе нужен отдых. Я решил не будить тебя.

– Спасибо. – Это был хороший поступок с его стороны, но меня ужасало, что я позволила себе заснуть в присутствие такого существа. Он мог свернуть мне шею, а я бы даже не поняла ничего.

– Лена. – Привлекла моё внимание Розовый Лепесток. – У нас для тебя дар.

Я в замешательстве посмотрела на неё. Ко мне медленно подошла Юная Ива и вложила в мои ладони пригоршню цветков: ярко-голубые лепестки, стебель отдаёт серебром. Ночной Королёк! Да и ещё столько! Я могла лишь надеяться, что смогу найти один и мысленно приготовилась умолять хоть на коленях мальв или альта, помочь найти даже завядший. Это самое целебное растение, которое я знаю! Проблема с рукой будет решена и я снова смогу делать настойки!

– Спасибо! – Я посмотрела на мальв и в глазах наметились слёзы. – Огромное спасибо.

Я сделала глубокий вздох, чтобы не заплакать, но голос всё равно дрожал.

– Вы спасли меня.

– Не благодари. – С мягкой улыбкой сказала Розовый Лепесток. – Для нас это всего лишь цветы.

Хеллпей тем временем встал и предложил мне руку, я не стала отказываться. Он в момент поставил меня на ноги и сложил плед в сумку, затем закинув её на плече. Не решил ли он стырить мои вещи?

– Вам пора. – Спокойно сказала Кленовый Листок и подошла к самому высокому кусту шиповника и провела ладонью сверху вниз. Листья, как от дуновения ветра рассыпались, а ветки расползлись как змеи в разные стороны. Ещё минуту назад я думала, что мы в самой чаще леса и вот сейчас я вижу просторную поляну в конце которой уже виднеется город. Магия!

– Но ты можешь остаться... – С надеждой в голосе спросила Юная Ива и грустно улыбнулась, как будто зная мой ответ.

– Нет, я ещё не готова. – В моём голосе было тепло, как и в душе.

– Это хорошо. – Прошелестели они хором.

А мы с альтом вышли из леса.

Через пару шагов я оглянулась, но за спиной были только деревья, сросшиеся в ряд.

– Ты куда дальше? – Я подпрыгнула от этого вопроса заданным низким голосом. Вот теперь мы и остались с альтом наедине.

– В город. – Проблеяла я и замерла.

Он кивнул и показал рукой "мол пошли".

– Тебе тоже в тот город? – С надеждой на отрицательный ответ, спросила я.

– Угу. – Хеллпей скептически поднял бровь. – Это Воврисий. Небольшой, но хороший город.

Я натянуто улыбнулась и пошла вперёд. Сумку мою он мне не вернул.

*** ***

Всю дорогу до Воврисия я шла на деревянных ногах и постоянно оглядывала на альта в ожидании подлянки. Он же шёл с лицом-кирпичом. В душе мне уже было почти плевать на сумку, лишь бы свалил. Слава Рииг, Ночной Королёк и деньги я держала при себе.

Но мои внутренние терзания прекратились, как только мы подошли к городу – там стояла охрана. Такие же здоровые и хищные альты, как Хеллпей. Только глаза голубые, но сути это не меняет. Поджилки вновь затряслись.

– Стой. – Хмурый мужчина с палицей (?!) остановил только меня. Я озадаченно уставилась на Хеллпея, но он не пошёл дальше. – Девушка, вы куда? И откуда.

Я онемела от растерянности. В голове застучала мысль, что меня сейчас схватят и отправят к Труде и все – песня спета. Меня замутило. Но к моей неожиданности альт помог мне:

– Лена, у тебя должна быть грамота.

Грамота! Точно! Я волнуясь, впопыхах достала её и протянула охраннику. Он деловито посмотрел на неё, подставил под солнце и удовлетворенно хмыкнул.

– Хорошо. – Он протянул мне листок и наставительно казал. – Если будут проблемы – обращайтесь.

– Да, конечно. – Я активно закивала головой.

Альт со смешком завёл меня в город и опять я была ошарашена. Да, Речной Край отличался от Лесной Долины уже с приграничного города. Он даже отдалённо не напоминал деревню или села, к которым я привыкла, в тех же Веронках "пряничные" домики были разбавлены старыми деревянными избами, если отойти от главной улицы. В Воврисие дома были трёхэтажными или даже четырёх, из белого кирпича и выглядели как-то современно. Чистые ухоженные мощёные улицы и красивые вывески у разных магазинов, и их было много.

И самое приметно тут была целая тьма альтов. Высокие, сильные и опасные. Вот теперь гномом чувствовала себя я.

– Здесь есть люди? – Неуверенно спросила я у Хеллпея.

– Должны быть, но немного. – Он задумчиво посмотрел на меня. – Ты не хочешь пойти со мной?

В моей голове появилось тысячи вариантов в качестве кого я могу с ним пойти: от секс-рабыни до груши для битья. Ни на одну из ролей меня надолго не хватит.

– Зачем?– Осторожно спросила я. – И куда мы идём?

И когда ты, чёрт возьми, отдашь сумку, чтобы я сбежала. Этот альт как будто специально её не возвращает, чувствуя, что я сразу сделаю ноги.

– К хорошему постоялому двору и мы почти пришли. – Он на ходу наклонился и посмотрел мне в лицо. Что за пугающая привычка. Отклонила от него. Наверное, со стороны – это выглядит комично, а мне вот страшно. – А зачем – я лекарь и мне пригодилась бы травница. Как минимум до столицы три месяца пути.

– Сколько? – Изумлённо переспросила я.

– Три месяца. – Повторил он и с поучительной интонацией продолжил.– Речной Край в 9 раз больше Лесной Долины. До столицы мы можем работать вместе.

Он сделал паузу и с высоты своего роста окинул взглядом моё лицо.

– Я могу обещать тебе защиту от подобного. – Да это весьма заманчиво. – Деньги будем делать двадцать на восемьдесят.

Вопроса – кому большая часть, у меня не возникло.

– Ммм.– Я натянуто улыбнулась.– Боюсь, но я должна отказать.

Альт лишь усмехнулся и в молчании провожал до "Гостиного дома "Добро Пожаловать"". Внутри оказался просто евроремонт: красивые ровные стены, картины, салфеточки-скатерти, улыбчивые официантки-альты с теми же хищными лицами и брюнет-альт у барной стойки. Отлично. Я хочу вернуться в Красный Лист.

– О! Хеллпей! – Радостно поприветствовал "моего" альта, бармен. У него были горящие зелёные глаза. Ой, Рииг, спаси меня. – Давно не виделись.

– Точно. – Хеллпей подпёр мою спину рукой и протащил до той самой стойки. Высоченные брюнет весело мне улыбнулся, а я опять застыла. – Мне комнату.

– На двоих? – Он многозначительно подёргал бровями. Его, что не смущает хм, ну моя "избитость"? Или альты любители перчинки?

– Ты точно не хочешь со мной?– Ещё раз спросил Хеллпей, но уже как-то более настойчиво.

– Нет, спасибо.– Моментально отчеканила я.

"Мой" Альт закатил глаза.

– Комнату на неё одну. – Он недовольно окинул меня взглядом.– Дней на десять и не давай ей съезжать, пока синяки не посветлеют.

Я хотела возмутиться, но посмотрев в эти хищные глаза, засунула свой норов куда подальше.

– Ну ладно. – Шатен выложил монеты на стол. – Береги себя.

Он не улыбнувшись, пошёл на выход и тут я спохватилась:

– У меня есть деньги!.– Сообщила я ему в спину. – Так что спасибо, но не нужно.

Альт развернулся и наклонив голову, посмотрел на меня и со смешком сказал:

– Тогда вернёшь при встрече, гном. – Он махнул рукой и вышел.

Иди к шишиге! Надеюсь, не увидимся.– Хотела ответить я, но жить хотелось больше.