Текст книги "Загадка Деда Мороза"

Автор книги: Анна Устинова

Соавторы: Антон Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава V
ВЕЧЕР ПРОДОЛЖАЕТСЯ

Работа на сцене закипела. Девочки вихрем носились от большого стола к своим столикам.

– У меня уже от них в глазах рябит, – пожаловался Темыч.

В следующий момент у него заложило уши. Сперва на ноги вдруг взвилась группа поддержки Школьниковой. Трещотки и труба смешались с криками:

– Машка, давай! Мы с тобой!

Вдохновленные их примером, с мест повскакивали группы поддержки других участниц. Над станом богдановских снова взмыл плакат «Смирнова – наша королева».

– О боже! Когда это кончится! – зажал уши Темыч.

Словно услышав его мольбы, на сцену выбежал с секундомером в руках Арсений:

– Отставить звуки! – скомандовал он. – Вы же мешаете.

Группы поддержки послушно плюхнулись на стулья.

– И не стыдно, – с осуждением произнес заместитель директора. – Эта самая… – Он посмотрел в бумажку. – И-ке-ба-на. В общем, это искусство японское. Оно требует сосредоточенности и тишины.

– Вот именно, – одобрил Темыч слова Арсения.

– А мне с группами поддержки больше нравилось, – не согласился Женька. – Так было веселее.

– Осталась одна минута, – не отрывала взгляда от часов Таня.

– Пошла последняя минута, – сообщил со сцены Арсений Владимирович. – Девочки, завершаем.

Резкий свисток Андрея Станиславовича возвестил об окончании очередного состязания. Участницы, изящно подхватив каждая свою композицию, спустились со сцены в зал и пошли по проходам, демонстрируя результаты трудов.

– Арсений Владимирович! – послышался из первого ряда громкий голос Лешки Пашкова.

– Ауньки, – приложил ладонь к уху заместитель директора.

– Теперь поддерживать можно?

– Валяй, Пашков, – разрешил Арсений.

Что тут началось! Группа поддержки Моей Длины разошлась вовсю. Трещоток и трубы им теперь показалось мало. Улучив момент, Лешка схватил со сцены оказавшийся бесхозным микрофон и, перекрывая все остальные шумы, принялся орать:

– Школь-ни-ко-ву в ко-ро-ле-вы! Школь-ни-ко-ву в ко-ро-ле-вы! Ура-а!

– Наша группа, по-моему, ведет, – отметил Олег.

И он был прав: воплей групп, которые поддерживали остальных претенденток, никто не слышал.

– А мы чего теряемся? – никогда не мог остаться в стороне Женька. – Ты почему, Те-мыч, увял? – с силою хлопнул он по плечу друга. – Лезь на свой стул! Будем Катьку поддерживать!

Катя как раз проходила мимо с очень красивой композицией. Словно очнувшись от сна, Темыч вскочил на стул. Женька – тоже.

– Кар-це-ву в ко-ро-ле-вы! – хором закричали они.

– Танька, давай! – обратился к подруге Олег. – А то Катьке обидно. Чем она хуже Моей Длины.

– Ничем, – согласилась Таня и с решительным видом полезла на стул.

Миг, и уже четыре голоса хором требовали:

– Кар-це-ву в ко-ро-ле-вы!

Прошествовав по проходам, кандидатки на звания королевы и принцесс удалились в холл перед входом. Туда к этому времени со сцены перенесли складные столики. На каждом была табличка с фамилией участницы. Расставив по столикам свои композиции, девочки упорхнули за кулисы. Занавес опустился. Затем снова раздвинулся. Соискательницы опять выстроились полукругом.

Арсений Владимирович начал вызывать девочек по номерам. Те медленно шествовали к авансцене. Арсений Владимирович вновь повторял номер, только теперь к нему прибавлялись фамилия, имя и класс очередной претендентки.

– Да знаем мы их! – раздался возглас из зала.

– Это для закрепления, – пояснил заместитель директора. – Чтобы путаницы не возникало, когда приступите к голосованию.

– Школь-ни-ко-ву в ко-ро-ле-вы! – вновь проорали Лешка Пашков и компания.

– Отставить поддержку! – мигом заткнул их Арсений. – Теперь все решит народ!

Девочки, одновременно отвесив публике поклон, удалились со сцены. Едва это произошло, к Арсению Владимировичу подошли Михаил Петрович и Андрей Станиславович.

– Прошу тишины, – остановил рев и аплодисменты зрителей директор две тысячи первой школы. – Это замечательное мероприятие, которое, уверен, надолго останется в ваших сердцах, было бы неосуществимо без помощи наших замечательных спонсоров! Прошу вас, мои дорогие, выйти на сцену!

Зал снова взревел. На сцену вышли Зинаида Николаевна Школьникова и Хамитяй Хамзяевич Ахметов. Хамитяй Хамзяевич сперва поклонился. Затем тоже начал хлопать. Зинаида Николаевна последовала его примеру.

– Также, – снова заговорил директор, – хочу выразить особую благодарность нашим замечательным преподавателям Андрею Станиславовичу и Светлане Сергеевне, которые и организовали наш конкурс. К сожалению, Светлана Сергеевна не смогла сегодня присутствовать. Ей помешали семейные обстоятельства.

– Слава богу! – выдохнула Таня. – Значит, она нашлась. Видимо, пока шел конкурс, дала о себе знать Андрею.

– Значит, и впрямь с кем-нибудь из ее родственников что-то случилось, – добавил Темыч. – Зря только майора Василенко побеспокоили.

– Все хорошо, что хорошо кончается, – сказал Олег.

На сцене директор, потом заместитель, а затем спонсоры крепко пожали руку классному руководителю десятого «Б». Тот в ответ улыбался. Однако вид у него был кислый.

– По-моему, они со Светланой все же поссорились, – пригляделся к классному руководителю Женька.

– Жизнь покажет, – откликнулся Темыч.

– Помирятся, – улыбнулась Таня. – Главное, что Светлана нашлась.

Арсений Владимирович объявил начало голосования. Сделать свой выбор надо в течение ближайших пятнадцати минут. За это время желающие могут пройти в холл, чтобы, по словам заместителя директора, «поближе ознакомиться с качеством икебан». По истечении пятнадцати минут зрители должны опустить карточки в урну. Вслед за чем последует получасовой перерыв, чтобы все могли переодеться к костюмированной дискотеке, перед которой и будут объявлены имена победительниц.

– Вопросы есть? – обратился к зрителям Арсений.

Вопросов не было. Заместитель директора удалился. Началось голосование.

– Давайте-ка в темпе, – поторопил друзей Олег. – Проголосуем, а после надо Андрея найти и узнать про Светлану.

– А икебаны смотреть не пойдем? – спросил Женька.

– Подождут икебаны, – возразила Таня. – Их там оставят до конца вечера.

– Ну, давайте, – смирился Женька. – Только за кого голосовать-то? От нас ведь две кандидатки.

– Естественно, за Катьку, – не испытывал никаких сомнений Тема. – А за Мою Длину пускай голосует Пашков.

– Ну, и чего ты добьешься? – посмотрел на него Женька. – В результате Катька твоя все равно пролетит, а Моя Длина не доберет голосов до королевы.

– Это почему же Катька пролетит? – набычился Темыч. – Она что, по-твоему, плохо выступила?

– С какой стороны посмотреть, – вполне искренне отвечал ему Женька.

– Значит, ты считаешь, что Моя Длина лучше, – уже пыхтел, как закипающий чайник, Тема.

– Брось ты, – не хотелось обижать его Женьке. – Они мне совершенно одинаково понравились. Только Катька ответила на вопросы немного хуже, чем Моя Длина.

– Ну, и пожалуйста. – вконец разобиделся Тема. – Голосуй за свою Мою Длину.

– Она не моя, а Пашкова, – на всякий случай напомнил Женька.

– Я, пожалуй, буду за Катьку голосовать, – оказалась в сложном положении Таня. – Хотя и Машке каждый лишний голос позарез нужен.

– Вот! – взмахнул сразу двумя руками Женька. – То разрабатывали тактику отвлечения, если Машка наверняка продует. А теперь, когда у нее появился шанс выиграть, голоса для нее жалеете.

– Ох, – выдохнула Таня. – Прямо не знаю, что делать.

– А давайте проголосуем за них обеих, – не любил долго ломать голову Женька. – Может, это будет и не совсем по правилам, зато

справедливо.

– И глупо, – проворчал Темыч. – Потому что наши бюллетени сочтут недействительными, и голоса никому не достанутся.

– Ну, тогда я просто не знаю, – развел руками долговязый мальчик.

– Один выход – жребий кидать, – извлек из кармана монетку Олег. – Пусть орлом у нас будет Машка, а решкой – Катька.

– Плевать мне на монетку, – не согласился Темыч. – Я голосую без вариантов за Катьку.

– Ну, а мы кинем, – стоял на своем Олег.

– Нет, ребята, я, пожалуй, тоже за Катьку, – скороговоркою произнесла Таня.

– Тогда монетку отменяем, – сказал Олег. – Вы с Темкой – за Катьку. А мы с Женькой отдадим голоса за Мою Длину.

Так они и решили. Сдав карточки, четверо друзей пустились на поиски Андрея Станиславовича. По дороге они хотели захватить с собой Лешку Пашкова. Однако и он и его группа поддержки как в воду канули.

– Наверное, проголосовали и переодеваться пошли, – предположил Женька.

– Кстати, нам тоже следует поторопиться, – заметила Таня.

– Сейчас. Только Андрея найдем, – первым устремился за кулисы Олег.

Андрей Станиславович и Арсений Владимирович оказались возле самого занавеса.

– Слушай, Андрей! – отчетливо произнес заместитель директора. – Ты куда эту крысу девал?

– В «живой уголок» отнес, – усмехнулся классный руководитель десятого «Б».

– Ты чего, серьезно? – оторопел Арсений. – Она ведь дохлая.

– Шучу, – ответил Андрей Станиславович. – В помойку выкинул.

– Это ты зря, – расстроился заместитель директора.

– На тебя не угодишь, – вновь усмехнулся в усы его собеседник. – В «живой уголок» нельзя. На помойку тоже плохо.

– Я надеялся с помощью этой крысы установить причинно-следственную связь происшествия, – в свойственной ему манере пояснил заместитель директора. – Если мы с тобой правы и она задела контакт, на ней, по идее, должен от короткого замыкания след остаться.

– Это точно! – встрял в беседу преподавателей Женька. – У ней шкура должна была обгореть!

– Гадость какая! – поморщилась Таня.

– Не гадость, а улика, – заспорил Арсений. – Куда ты ее, Андрей, выкинул? Надо проверить.

– В мусорное ведро, – внес ясность тот. – В мужском туалете.

– На этом этаже? – задал новый вопрос заместитель директора по хозяйственной части.

– Естественно, – подтвердил Андрей Станиславович. – Дальше идти у меня не было времени.

– Попробую отыскать, – двинулся по направлению к туалету Арсений.

– Слушай, охота тебе? – попытался остановить его Андрей Станиславович. – Дело-то прошлое. Обошлось и ладно. Теперь сколько на эту крысу ни любуйся, все равно ничего назад не воротишь.

– Ты меня, Андрей, не учи. Это мое подведомственное хозяйство. И я тут должен все знать досконально.

Андрей Станиславович пожал плечами. Арсений спешно удалился.

– Нашлась Светлана Сергеевна? – обратились к классному руководителю ребята.

– Нашлась? – подался вперед учитель. – Где? Кто вам сказал?

– Так мы думали… – сбивчиво начал Олег. – Ведь Арсений Владимирович… Там, на сцене… Сказал, что Светлана Сергеевна… по семейным обстоятельствам…

– Ах, вот что, – погасли глаза за стеклами очков у Андрея. – Это он просто так. Я посоветовал. А о Светлане Сергеевне пока ничего неизвестно.

– Это плохо, – вырвалось у Женьки.

– Куда уж хуже, – сумрачно проговорил Андрей Станиславович.

– А давайте я сейчас возьму у Марата мобильный, – предложил Олег. – Попробуем еще раз позвонить вам домой. А если там никто не подойдет, то Владимиру Ивановичу.

– Действуй, – одобрил его план Андрей Станиславович.

Но не успел Олег уйти, как за кулисы ворвался Арсений Владимирович:

– Ее нигде нету! Пропала!

– Знаем! – выпалил Женька.

– Откуда? – смерил его пытливым взглядом заместитель директора.

– От Андрея Станиславовича, – думая, что речь идет о Светлане, сообщил Женька.

– Где она? – подразумевая пропавшую крысу, перевел взгляд на классного руководителя десятого «Б» Арсений Владимирович.

– Понятия не имею, – весь в тревоге по поводу странного исчезновения Светланы пожал плечами Андрей Станиславович.

– Ты что, издеваешься? – вспылил заместитель директора по хозяйственной части. – Я ищу ее, ищу. Мне причину преждевременной сработки устройства нужно установить, – как всегда, когда волновался, Арсений Владимирович перешел на ужасающий канцелярит. – Я и так в этой школе каждый день в обстановке, приближенной к боевой, нахожусь.

– Ну, не ты один, – справедливости ради, напомнил Андрей Станиславович.

– Вы все просто находитесь, – окончательно вышел из себя Арсений Владимирович. – А на меня вся ответственность ляжет, если, к примеру, на вас потолок какой-нибудь

свалится.

Дело в том, что здание школы давно уже находилось в аварийном состоянии. И лишь титаническими усилиями Арсения Владимировича и Михаила Петровича еще стояло на

месте.

– Арсений Владимирович, я все понимаю! – повысил голос Андрей Станиславович. – Но при чем тут моя Светлана?

– Светлана? – переспросил заместитель директора и от неожиданности закашлялся. – Вот уж не знаю. И вообще, речь о крысе, зачем ты скрыл от меня, что ее там нету?

– Какая крыса? Где нету? Почему скрыл? – настала очередь изумиться Андрею Станиславовичу.

– В помойке нету, – отозвался Арсений

Владимирович.

– Крысу сперли! – первым разобрался в

ситуации Женька.

– Не говори глупости, – ответила Таня. – Кому эта мерзость нужна?

– Мало ли? – пожал плечами долговязый мальчик. – Может, кому и понадобилась.

– Факт тот, что ее нету, – снова заговорил Арсений Владимирович. – Помойное ведро на месте, а крыса тю-тю.

– Может, вы просто не нашли? – предположил Женька.

– Нет, – откликнулся заместитель директора. – Я там досконально все изучил.

– А давайте я еще раз посмотрю, – предложил Женька.

– Иди, – разрешил Арсений. – Но ее все равно там нет.

– Может, она ожила и ушла? – вдруг осенило Тему. – Сперва у нее был шок, а потом она полежала в помойке и очухалась. Крысы ведь очень живучие.

– Может, ты и прав, – кивнул Арсений Владимирович. – В таком случае, версия с замыканием подтверждается.

– А если ее, предположим, сперли? – спросил Олег.

– Тогда думайте сами, – неопределенно развел руками Арсений Владимирович.

Ребята переглянулись. По их мнению, спереть дохлую крысу мог только тот, кто хотел замести следы. Раз хотел замести следы, значит, сперва эту тварь в конфетти и подкинул. А так как устройство сработало во время выхода Дуськи Смирновой, то автором смелого эксперимента мог быть, по мнению четверых друзей, только Лешка Пашков. Разумеется, с Арсением никто из ребят делиться подобной догадкой не стал. Сам же заместитель директора склонялся к версии, что крыса попросту ожила и сбежала.

– Хорошо, что завтра уже каникулы начинаются, – с облегчением проговорил он. – Сразу после нового года вызову крысоморов.

Пусть как следует поработают. А мы с Михаилом Петровичем и с тобой, Андрей, за каникулы осмотрим все помещения. Надо щели заделать. Иначе эти твари что хочешь натворить могут.

Андрей Станиславович рассеянно кивнул. Ему сейчас было совсем не до крыс и не до щелей в школьных помещениях.

– Так я возьму телефон у Марата? – посмотрел Олег на учителя.

– Давай!

– Чего, майору своему звонить будешь? – с сочувствием посмотрел Арсений на Андрея. – Больше ничего не остается, – тихо произнес тот и отошел в сторону.

– Нештатная у него ситуация вышла, – шепотом поделился с ребятами Арсений. – Ему бы, – покосился он на Андрея, – все силы бросить сейчас на поиски любимого человека, а тут этот вечер.

– Мы можем помочь, – вызвался Женька.

– Отставить, – в ужасе замахал на него руками Арсений. – Мало вы приключений себе находите.

Женька хотел возразить, но Таня и Темыч ткнули его в бока.

– Звоните, Андрей Станиславович, – прибежал с мобильным телефоном в руках Олег. – Хорошо хоть Марата в зале застал. Ему костюмироваться неохота. Вот он тут и сидел.

– Как же он без костюма? – спросил Арсений Владимирович.

– Он говорит, что наденет маску, – ответил Олег. – Ас остальным у него из-за гипса сложности. Так что останется в образе инвалида.

– Все это время Андрей Станиславович разговаривал по телефону.

– Ну, как? – осведомились ребята.

– Пока новостей нет, – сухо откликнулся он. – И вообще, марш переодеваться. Иначе не успеете.

Четверо друзей побежали к родному классу. Там было написано: «Только для девочек». Женька, невзирая на это, хотел войти, но дверь оказалась крепко заперта.

– Вот уж не знала, что ты у нас девочка? – усмехнулась Таня.

– Не. Я просто не посмотрел, – только сейчас удосужился обратить внимание на надпись Женька.

– Сам ведь вещи оставлял в соседнем классе, – напомнил Темыч.

– Оставлял, – обезоруживающе улыбнулся долговязый мальчик. – Но потом забыл. Дела-то какие.

Остальные кивнули. Ситуация с исчезновением Светланы все сильнее тревожила их.

– А Пашкова-то так нигде и нет, – напомнил Олег.

– Наверное, переодевается, – указал Темыч на дверь параллельного класса, где было написано: «Только для мальчиков».

– И вам пора, – сказала Таня и принялась громко стучать в дверь родного класса. – Девчонки, пустите. Это я!

Замок щелкнул. Дверь приоткрылась. Из класса выглянула бдительная учительница младших классов, которой сегодня было поручено наблюдать за порядком.

– А-а. Заходи, – пропустила Таню она.

Любопытный Женька попытался заглянуть внутрь. Но учительница с криком: «Пошел отсюда!» – выпихнула его в коридор. Дверь тут же захлопнулась.

– Вот так всегда, – с досадою произнес Женька.

– А ты на что-то другое рассчитывал? – ухмыльнулся Олег.

– Да вообще-то я ни на что не рассчитывал, – честно признался долговязый мальчик и деловито добавил: – Не будем зря терять времени. Пошли переодеваться. Иначе результаты без нас объявят.

И ребята направились в параллельный класс.

Олег первым делом обвел глазами присутствующих. Однако Лешку Пашкова не обнаружил. Правда, удалось выяснить, что он здесь все-таки побывал. Об этом сообщил Борька Савушкин, с трудом натягивающий на свой мощный торс костюм Арлекина.

– Где ты это нарыл? – уставился на него Женька.

– Мать сшила, – безрадостно сообщил Савушкин.

– Кажется, она с размерчиком малость лопухнулась, – придирчиво оглядел Темыч одеяние Савушкина. – Тебе явно мало.

– Да вообще-то тесновато, – признался Савушкин. – А, главное, «молнию» сзади никак не могу застегнуть. Помогите.

Олег, Женька и Темыч кинулись на помощь. Женька рванул вверх «молнию». Ткань затрещала.

– Погоди! – Олег схватил за руку Женьку. – Ведь порвется.

– Да уж. Ты осторожнее, – пропыхтел Савушкин. – Не голому же мне на эту дискотеку идти.

– Голому нельзя, – на полном серьезе изрек рассудительный Темыч. – Чего твоя мать материала-то пожалела?

– Она не пожалела, – помогая Женьке, изо всех сил втягивал живот Савушкин. – Просто мать меня обмерила для выкройки месяц назад. А я с тех пор на тренажере еще подкачался. Вот теперь и тесно.

– Раз подкачался, тогда оставайся в одних трусах и изображай культуриста, – отчаялся справиться с «молнией» Женька. – Встанешь вот так, – принял характерную позу он. – И все девчонки будут твои.

– Вот сейчас тебе двину по морде, тогда узнаешь, – обиделся Савушкин.

– Ай! Не вздумай, – на всякий случай попятился Женька, которому совершенно не хотелось получать по морде.

Олег, пытаясь найти конструктивное решение проблемы, внимательно оглядывал Савушкина.

– Все ясно, – наконец произнес он. – Снимай, Савка, майку. Она слишком толстая.

Борька послушался. Костюм Арлекина с трудом застегнули.

– Только мой тебе совет, – обратился к Борьке с напутствием Темыч. – Особо не шевелись. А то может лопнуть.

Савушкин сказал, что постарается.

– Слушай, – обратился к нему Олег. – Лешка Пашков просто так забегал или переоделся?

– Переоделся, – внес ясность Савушкин. – Физию чем-то белым намазал. Потом парик на башку нахлобучил. И завернулся в длинную черную накидку. Я еще его спрашиваю: «Ты чего, Дракулой будешь?» А он только клыки показал и смылся.

– Какие клыки? – удивились ребята.

– Вампирские, – отвечал Борька. – Небось опять в «Веселых гадостях» приобрел.

– Ясно, – кивнул Олег и начал торопливо переодеваться.

Ему хотелось найти Лешку еще до начала дискотеки. Слишком уж много скопилось к нему вопросов. А, главное, Олег не понимал, почему Пашков явно скрывается от Компании с Большой Спасской.

Пятью минутами позже к актовому залу подошла колоритная группа из четырех человек. Таня в пышной красной юбочке с белым фартучком, в белой же пышной блузке и в черном корсаже. На голове у нее был белоснежный кружевной капор, из-под которого кокетливо выбивались светлые волосы. На ногах – деревянные сабо. Окружали Таню три разновеликих бородатых гнома в разноцветных шапочках с помпончиками, столь же ярких свитерах, поверх которых были надеты огромные воротники из белоснежного полотна, спортивных брюках и резиновых сапогах. Особенно колоритно выглядел Женька. Не ограничившись бородой и усами, он налепил специальную бутафорскую нашлепку и казался теперь одноглазым.

– Слушай! – взмолилась Таня. – Отлепи эту пакость от глаза. А то я как на тебя погляжу, гак вздрагиваю.

– Подумаешь, – махнул рукой Женька.

– Это он нарочно, – вмешался Тема. – Чтобы в отсутствие Наташки никому случайно не понравиться из наших девчонок.

– Не-а. Мне просто так интереснее, – возразил Женька.

– Может, ты и прав, – задумчиво произнес Олег. – Все равно ты со своим ростом на настоящего гнома никак не тянешь. А так хоть какое-то непонятное одноглазое чудовище.

– Ну! – воскликнул Женька.

Они подошли ко входу в зал, когда навстречу им с леденящим кровь жутким хохотом вылетело нечто на колесах. Четверо друзей невольно отпрянули в сторону. В коляске восседал Марат, плотно забинтованный с головы до гипса.

– Испугались? – эффектно затормозил перед ребятами он.

– Ну, ты даешь! – хором воскликнули они. – Прямо человек-невидимка из Герберта Уэллса.

– Понравилось, да? – вышел из зала мужественный Олесь Убейволк.

– Класс! – одобрил Женька. – Как тебе, Марат, удалось так забинтоваться? Вон, даже глаз почти не видно.

– Это все Олесь, – повернулось забинтованное существо к старшему охраннику отца.

– Ну, – кивнул тот. – Малец попросил меня, чтобы в натуре оригинально вышло. Я и оформил его.

– Замечательно, – вновь похвалили ребята.

– Все хорошо, кроме одного, – не мог обойтись без критики Темыч. – Слишком все белое. Для настоящего эффекта нужно хоть одно цветовое пятно.

– Во! – хлопнул Темыча по плечу Женька. – Раз бинты, значит, где-то должна кровь проступить. Ща побегу в учительскую, достану красных чернил, и тебя, Маратка, слегка ими польем.

– Только не кровь! – с суеверным ужасом воскликнул Убейволк. – Примета плохая.

– Почему? – не знали такой приметы остальные.

– Настоящую кровь можно накликать, – мрачно изрек Олесь. – Пусть остается белый.

– Нет. Погодите! – вмешалась Таня. – Я сейчас.

Она убежала и почти тут же вернулась с длинной зеленого цвета лентой.

– Вот. Тебе, Марат, очень пойдет. И Таня завязала на шее Ахметова огромный бант.

– Чума! – впал в неистовый восторг Женька. – Человек-невидимка с бабочкой!

– Смотрится хорошо, – на сей раз остался доволен Олесь Убейволк. – Ой, ребята! – хлопнул себя по лбу он. – Побегу в кабинет директора. Там мой Хамзяич сидит отдыхает. Надо его заблаговременно предупредить, что бинты на мальце – это чисто шутка. Иначе еще подумает…

– Вот, вот, – понял опасения охранника Темыч. – Решит Хамитяй Хамзяевич, что Марат совсем развалился.

Олесь побежал на первый этаж. Гномы и Белоснежка обратились к человеку-невидимке:

– Ты Лешку Пашкова не видел?

– Да кто их теперь там разберет, – ответило забинтованное существо. – Сами поглядите в зал.

Ребята заглянули. Кого только там не было! Мушкетеры и кошки. Зайцы и Золушки. Пираты и индейцы. Один ангел. Две смерти с картонными косами. Три черта с рожками и хвостами. Одна корова, явно состоящая из двух человек, которые никак не могли синхронизировать движения, в результате чего «парнокопытное» беспомощно топталось на месте. Фауна была представлена также длиннющим зеленым крокодилом. Мышью, превышающей размером крокодила. И наконец, большим двуногим существом неопределенного рода и вида. Как сказал Женька, «это, кажется, нечто среднее между Чебурашкой и бегемотом». Правда, один из чертей, оказавшихся рядом, объяснил, что на самом деле это слон. Но Женька все равно остался при своем мнении.

– Ну, и где здесь Пашков? – спросил Марат.

– Кажется, Лешки здесь нет, – еще раз окинул взглядом зал, откуда успели во время перерыва вынести стулья, Олег. – Он должен изображать графа Дракулу.

– Тогда я видел, – отчетливо вспомнилось Марату. – Минут за пять до вас пронесся через весь зал и исчез за кулисами. Только я нипочем бы не узнал нашего Лешку.

– Можно подумать, ты остальных сегодня узнаешь, – хмыкнул Темыч.

– Ну, тех, кто без масок, еще узнаю, – отозвался Марат.

– А кто у нас в корове? – полюбопытствовал Женька.

– Два отморозка из одиннадцатого «А», – оказался в курсе Марат.

– Откуда тебе известно? – удивилась Таня.

– Случайно, – захохотал Марат. – Эти два чудика пытались в своей корове подняться по лестнице. А тут… – Марат выдержал выразительную паузу. – Тут как раз Алевтина нарисовалась. Ей бы это животное обойти. Но Алевтина, сами знаете, всегда приключений ищет.

– И что, корова ее забодала? – радостно воскликнул Женька.

– Да скорей затоптала, – уточнил Марат. – Эти два отморозка даже по ровному месту как следует ходить не научились. А тут, сами понимаете, лестница. В общем, ребята в ногах запутались, и кубарем по ступенечкам вниз. Ну, и химичка наша, естественно, вместе с ними. А она же ведь тихо не может. Орет: «Караул! Спасите!» И чего, спрашивается, зря вопить? В таких случаях группироваться надо.

– Тебе виднее, – многозначительно глянула Таня на загипсованные ноги Марата.

– Так я как раз тогда и не группировался, – отвечал тот. – Вот через это теперь и мучаюсь.

– А химичка? – спросили ребята.

– Арсений с Романом спасли, – продолжал Ахметов. – Роман прямо на свою грудь Алевтину принял. Арсений корову остановил. А тут как раз Олесь прет снизу. Ну, они втроем корову от Алевтины отпутали. И, естественно, этих двух отморозков из коровы вытащили. Поэтому я теперь знаю, кто это.

– Алевтина цела? – вновь поинтересовались ребята.

– Цела, – подтвердил Марат. – Даже ни разу в обморок не упала. И за спасение благодарила Олеся.

– Явный прогресс, – с изумлением проговорил Олег.

– Это, милый мой, не прогресс, – тронула его за руку Таня. – Это совсем другое.

– Чего другое? – вытаращился на нее Женька. – Алевтина у нас от каждого таракана в обморок падает.

– Но ведь тараканов там не было, – многозначительно произнесла Таня.

В этот момент Олег увидал Лешку Пашкова в костюме Дракулы.

– Эй! – окликнули его ребята. – Погоди. Лешка обернулся, затем вдруг махнул рукой и бросился наутек.