Текст книги "Загадка ловких мошенников"

Автор книги: Анна Устинова

Соавторы: Антон Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Разумеется, у Пашкова возникли неприятности. Его папу, знаменитого нейрохирурга, очередной раз вызвали в школу. Вернулся оттуда Пашков-старший в отчаянии. По его словам, Лешку категорически отказывались брать в десятый класс. Сутки спустя историю с большим трудом удалось замять. Арсений Владимирович побрился наголо и совсем оттаял. По его словам, для такого жаркого лета ничего лучше стрижки под ноль не придумаешь.

С той поры в Лешкиной жизни ничего интересного не происходило. Поэтому он и возлагал

очень большие надежды на случай с мошенниками кидалами.

– Надо расследовать, – повторил он.

– Да их практически ни на чем не подловишь, – уверенно заявил Темыч.

– Раз Пашков с вами, значит, подловите, – без тени сомнения заявил Лешка.

– Или нас подловят, – не удержалась от очередной колкости Катя.

– Что-нибудь придумаем, – ободрил ребят Пашков. – Мы сегодня это дело с Сашком обмозгуем.

– Никакого Сашка, – Олег был решительно настроен против Лешкиного младшего брата.

– Как хотите, – немедленно сдался Лешка. – Мое дело предложить.

– Вся трудность в том, что эти типы, почуяв малейшую опасность, немедленно испаряются.

– Это уж точно, – подтвердил Пашков. – Видел я, как они у вас испарились.

– Если видел, чего не помог? – упрекнул его Темыч. – Нам с Женькой, знаешь, как тяжело пришлось.

– Темочка дяденьку бил, и Темочке было страшно, – фыркнула Катя.

– На тебя бы я там посмотрел, – огрызнулся Темыч.

– А ну прекратите! – шикнул на них Олег.

– Отвечай, почему не помог нам с Женькой? – еще раз осведомился Темыч.

– Успеешь за вами, – честно ответил Пашков. – Я только хотел спуститься, а они у вас уже сбежали.

– Кстати, куда они делись? – разом посмотрели на него Женька и Темыч.

– Да там бабка какая-то высунулась из окна, – объяснил Пашков. – Ну а те двое сразу вскочили с земли и за угол дома. А третий мужик…

– Ну да! – закричал вдруг Женька. – Третий мужик ведь тоже ушел, пока мы препирались с той бабкой в окне.

– Ушел! – отозвался Пашков. – Да он дунул быстрей тех двоих. Только в другую сторону.

– Наверное, сообразил, что те двое за ним охотились, – вмешался Олег.

– Скорее всего, – подтвердил Тема. – Ведь не за нами.

– Насколько я понимаю, эти кидалы выбирают подходящего человека, у которого в кармане может оказаться кругленькая сумма, – сказал Олег. – И стараются его поймать врасплох.

– Тот, в сером пиджаке, как раз вполне подходящая кандидатура, – подтвердил Женька. – Хорошо одет и вроде из тех, кто сразу в драку не полезет.

– Пиджак у него дорогой, – всегда знал цену вещам хозяйственный Тема. – Такие не меньше четырехсот баксов стоят,

– Вот видите, – откликнулась Таня.

– Тогда почему он от нас сбежал? – удивился Женька. – Мы же его вроде бы как от них спасли.

– Ну, если бабка из окна кричала что-то насчет милиции, ему, может, просто связываться не захотелось, – предположила Катя.

– Или он с ними был заодно, – с задумчивым видом поглядела на друзей Таня.

– Вообще-то он вел себя как-то странно, – вспомнилось Темычу. – На словах вроде нас поддерживал, но так и не помог.

– Может, ему неохота пиджак было пачкать, – сказала Катя.

– А если он был их сообщником, – подхватил Олег, – тогда для кого они «куклу» скидывали?

– Для нас! – выпалил Женька.

– Для вас и стараться не стоит, – покачала головой Катя.

– А больше никого не было, – пожал плечами Темыч. – Только девушка. Но она шла далеко впереди.

– Вы внешность-то их хорошо запомнили? – спросил Пашков.

– Если увидим, узнаем, – ответили Женька и Темыч.

– Тогда они в конце концов нам попадутся, – с довольным видом изрек Пашков. – Естественно, если мы приложим усилия.

– Ищи их теперь свищи, – сомневался в удаче Темыч.

– Вот тут ты не прав, – возразил Олег. – Во-первых, если моего предка надули те же типы, которые повстречались вам с Женькой во Дворе Дома военной книги, значит, это их район.

– А у каждого из таких есть своя территория, – подхватил Пашков: – И на чужую им лучше не соваться. Иначе разборка начнется.

– Вот именно, – согласился Олег. – А еще я вчера подумал…

Он умолк и, собираясь с мыслями, принялся очень тщательно протирать очки.

– Что ты подумал? – немедленно подскочил к нему Женька. – Кормит нас со вчерашнего дня какимито намеками.

– Говори, Олег. А то Женька с ума сойдет, – фыркнула Катя.

– С ума не сойду, – отмахнулся долговязый мальчик, – но все равно говори.

– Да просто, кажется, у них каждое место заранее намечено, – неспешно принялся излагать Олег.

– То есть? – уставились на него остальные.

– Ну, если у каждого из них своя роль, значит, должна быть и сцена, – продолжал Олег.

– Или несколько сцен, – первой поняла, куда он клонит, Катя. Бабушка у нее была в прошлом известной актрисой. А так как давно ушла на покой, то за неимением прочей аудитории пичкала внучку кино и театральными воспоминаниями.

– Конечно, – снова заговорил Олег. – Один выходит первым. Другой – чуть погодя. Тут надо быть наверняка уверенным, что никто спектаклю не помешает.

– И пути отступления у них наверняка заранее намечены, – добавила Таня.

– То есть, теоретически, если они сильно проколятся, то какое-то из привычных мест могут оставить, – уточнил Олег. – Но пока что ни в Грохольском, ни во дворе Дома военной книги с ними ничего страшного не случилось.

– А «куклу» мы отобрали? – возмутился Женька, – Это тебе что, фигня?

– И еще я тому, здоровому, врезал, – не преминул заметить Темыч.

– Уже надоело, – сказала Катя.

– Для наших новых знакомых – это все ерунда, – покачал головой Олег. – Главное, что никто их за руку не схватил.

– И вряд ли схватит, – поддержала Таня.

– Схватим как миленьких, – отвечал Женька. – Вот только сдадим геометрию и…

– И что? – перебил Темыч.

– Разобьемся на две группы, – объяснил Женька. – Трое в Грохольском. Трое – во дворе Дома военной книги. Ну, и зацапаем их.

– А дальше что? – внимательно поглядел на него Олег.

– Дальше как-нибудь их там свяжем и к майору Василенко доставим, – уже был готов план у Женьки.

– И как же наш Женечка цапать злых дяденек собирается? – спросила Катя.

– Пешком, – ответил ей Женька.

– Мы же им один раз уже врезали, – тут же расхорохорился Темыч.

– А дяденьки такие глупенькие, – иронично сощурилась Катя. – Они как Темочку с Женечкой второй раз увидят, тут же ручки вверх поднимут, заплачут, а потом скажут: «Ведите нас скорее в милицию. Мы хотим в тюрьме посидеть».

– Очень умно, – обиженно буркнул Темыч.

– Тогда пускай сам Василенко их арестует, – решил подругому Женька. – А мы ему скажем, где они орудуют.

– И что он с ними будет делать? – спросила Таня.

– Она еще спрашивает! – начал терять терпение долговязый мальчик.

– Почему бы и не спросить, – хранил полную невозмутимость Олег, – Каким образом мы или жертва мошенников докажем, что они подменили деньги?

– А “кукла” – вытаращился на него Женька.

– Если бы они пытались сбыть ее в магазине – это было бы преступлением, – покачал головой Олег. – А так… Ну, уронили, подобрали. Они вроде бы никому ничего не навязывают.

– Ситуация, – растерялся Пашков. – Легче какого-нибудь убийцу к ответу привлечь.

– В том-то и дело, – уверенно заявил Олег. – Они работают по принципу «Не пойман – не вор».

– И, кстати, скорее всего эти ловкие типы, пока их доставят в отделение, от ворованных денег успеют избавиться, – уныло изрек Темыч. – Или вообще заявят, что это их кровные деньги. А «куклу» они нашли.

– А если нам выследить, где они живут? – возник другой план у Кати.

– Попытаться можно, – ответил Олег. – Но сомневаюсь, что Василенко у них в квартирах найдет какие-нибудь улики.

В комнате воцарилось молчание. Похоже, они зашли в тупик. Олег было уже хотел сказать, что на сей раз даже сил тратить не стоит, когда Пашков вдруг хлопнул себя по лбу. Вышло у него это так громко, что Вульф, мирно дремавший подле Тани, с громким лаем соскочил на пол.

– Ты чего, Лешка? – спросили друзья. Пашков улыбнулся. Лицо его просияло.

– Есть выход, – многозначительно произнес он. – Я все придумал. Вот. Слушайте.

Глава III
ПЛАН ПАШКОВА И КОНСУЛЬТАЦИЯ ПО ИСТОРИИ

Это ты еще там придумал? – без особого воодушевления спросил Тема.

– У Лешеньки в голове возник очередной грандиозный план, – вкрадчиво произнесла Катя. – Если мы его осуществим, то злые нечестные дяденьки нас отправят на кладбище.

– Сперва послушай, потом говори, – обиделся Лешка.

– И слушать не будем, Чего зря время терять.

– Могу и вообще уйти, Пашков.

– Погоди, – остановил его Олег.

– Пашковы никогда своего общества не навязывают, – с пафосом отозвался Лешка.

Он очень гордился своим древним дворянским родом. И утверждал, что происходит именно из тех Пашковых, которые владели до революции знаменитым Домом на горе. Дом этот и ныне считается украшением центра Москвы.

заявил Темыч.

поднялся с дивана

– Да ты постой! – кинулся Олег следом за Лешкой в переднюю.

– Пашковы не унижаются! – заело Лещку. – Никогда и ни перед кем. Если считаете меня лишним, пожалуйста.

– Мы не считаем, – принялся его убеждать Олег. – Темка и Катька просто пошутили.

– Аккуратнее надо шутить, – сказал Пашков, но все же вернулся в гостиную.

– Рассказывай, – потребовал Олег.

В общем-то, ему не слишком верилось, что Лешка и впрямь нашел выход из ситуации. Однако так как у него самого пока не было сколь-нибудь четкого плана расследования, то он был готов выслушать любую идею по этому поводу.

Лешка, мигом забыв об обиде, расплылся в улыбке и с гордостью произнес:

– Меченые деньги!

– Какие деньги? – воскликнул Женька.

– Баксы, естественно, – отвечал Пашков. – Они же вроде бы «куклу» из баксов складывают. И потом проверяют, нет ли у жертвы в кармане баксов.

– Ну и что? – равнодушно произнес Тема.

– До вас не доходит? – вмиг ощутил себя совершенно незаменимым Пашков.

– Честно сказать, пока нет, – покачал головой Олег.

– Мы, Лешенька, видимо, от тебя отстаем в развитии, – вмешалась Катя.

– У Пашкова же голова! – опьяненный собственным замыслом, не ощутил подвоха Лешка.

– Знаем мы твою голову, – буркнул Темыч. Он никак не мог простить Пашкову урока литературы. Лешка взялся подсказывать Темычу стихотворение Лермонтова. В результате учитель литературы Роман Иванович так обозлился, что устроил несчастному Теме индивидуальный зачет по Лермонтову и Пушкину.

– Ничего ты не знаешь, Темыч, – возразил Пашков.

– Дайте человеку сказать! – не терпелось выяснить Женьке, что собирается делать Лешка с мечеными деньгами.

– Ну так вот, – веско проговорил Пашков. – Мы должны этим гадам подсунуть меченые купюры.

– Ого! – азартно блеснули глаза у Олега.

– Метим баксы, – продолжал Лешка. – Потом подсовываемся к этим типам и вроде бы принимаем их игру.

– Где, интересно, ты баксы возьмешь? – полюбопытствовал Тема,

– Это как раз не проблема, – ответил Женька.

– У тебя вообще никаких проблем нет, – фыркнула Катя.

– В данном случае нет, – уверенно произнес Женька. – Зато есть десять баксов. Мне для такого дела не жалко.

– Ну и дурак, – покачал головой экономный Тема. – Возьмут у тебя эти типы твои десять баксов. Только ты их и видел.

– Темочка никогда бы не дал своих кровных Денежек, – тут же отреагировала Катя. – Ему Жалко.

– Дело не в том, что жалко, – надулся тот. – Просто не люблю кидать деньги на ветер.

– Не на ветер, а для пользы дела, – заспорил Женька.

– Не вижу никакой пользы, – уперся Тема.

– Потому что не понимаешь, – начальственным тоном изрек Пашков. – Мы ставим на каждой купюре какие-нибудь незаметные значки. Потом дожидаемся этих кидал и даем возможность нас обмануть.

– А дальше? – стоя возле окна, Таня глядела на безоблачно-голубое небо.

– Дальше – вопрос техники, – вновь растянулся рот до ушей у Пашкова. – Если кидалы возьмут наши денежки, считайте, что они уже попались. Мы звоним Василенко. Сообщаем ему номера меченых купюр. Милиция этих типов обыскивает и…

– И скорее всего ничего не находит, – подхватил Олег.

– Это еще почему? – уставился на него Лешка.

– Потому что они вряд ли будут таскать наши денежки до тех пор, пока их не поймают, – невесело усмехнулся Олег.

– Тоже мне, блестящая идея, – сказал Темыч, – Говорю же, только зря время теряем. Лучше бы геометрией начали заниматься.

– И вообще, зачем в таком случае помечать купюры? – удивилась Таня. – Достаточно, если мы просто их номера перепишем.

– Тут хоть переписывай, хоть помечай, сварливым голосом начал Темыч, – все равно их на этом не словишь. Или надо за ними следить, пока милиция не появится, чтобы они не успели от наших денег избавиться.

– Просто мой план надо еще чуть-чуть доработать, – не отступал Пашков. – Дайтека я сейчас закурю, – и он вытащил из кармана пачку «Парламента».

– Только не здесь! – воспротивился Олег. Беляев-старший. с тех пор, как два года назад бросил курить, настоятельно требовал, чтобы в квартире табачным дымом не пахло.

– А я думать без этого не могу, – уже собирался зажечь сигарету Пашков.

– Не можешь, тогда иди на балкон, – нашел выход Олег.

– Только дверь за собой не забудь закрыть, – напутствовал Темыч. – Я не хочу быть пассивным курильщиком.

– Ну, началось, – вздохнула Катя. – Сейчас он прочтет нам очередную лекцию о вреде никотина.

– Хватит вам препираться, – заметил Олег, что Темыч уже пыхтит, как закипающий чайник.

Лешка, тщательно затворив балконную дверь, принялся задымлять окружающую атмосферу.

– Эх, опять ничего не выходит, – расстроился Женька.

– Не торопись, – покачал головой Олег. – По-моему, в Лешкином плане что-то есть.

– Ошибаешься, – брезгливо принюхивался Темыч к сигаретному дыму, который, несмотря на закрытый балкон, задувало в комнату.

– Темочку нашего надо сделать почетным членом общества борьбы с курением, – вновь стала подтрунивать над ним Катя.

– Ты, Катька, все-таки для него выбери что-нибудь одно! – захохотал Женька. – Секцию бокса и общество борьбы с курением наш Темка одновременно не потянет. Ему еще школу заканчивать надо.

– Смейтесь, смейтесь, – поглядел на друзей исподлобья Тема.

Тут балконная дверь широко распахнулась. В гостиную ворвался густой клуб табачного дыма, а следом за ним, словно джинн из бутылки, влетел Пашков.

– Есть! – заорал он, – Мой план готов!

– Сейчас, по-моему, я буду готов, – закашлялся от дыма Темыч.

Лешка в азарте продолжал смолить сигарету.

– Тебе что было сказано? – нахмурился Олег.

– Извини, – запулил Пашков недокуренную сигарету в открытую дверь балкона.

– Безобразие! – тут же послышался женский голос. – Только балкон вымыла!

– Да я…

Пашков хотел было выйти на балкон и объяснить возмущенной соседке снизу, что сигарета к ней залетела случайно, однако Олег вовремя зажал ему рот.

– Заткнись и сиди спокойно. Иначе она сейчас сюда явится.

– Да я ничего, – прошептал Пашков.

– Больше курить не пойдешь, – предупредил Олег. – Фуу, – прислушался он. – Кажется, пронесло.

Соседка и впрямь больше голоса не подавала.

– Ты, кстати, поосторожней, Лешка, – счел своим долгом предупредить Темыч. – Один мужик так вот однажды с балкона окурок кинул, а этажом ниже канистра с бензином стояла открытая…

– Вечно тебе всякие ужасы мерещатся, – перебил Лешка. – Вы лучше послушайте. Баксы обрабатываем особым веществом.

– Каким это особым? – посмотрел на него Женька.

– Таким, от которого руки начинают светиться, – объяснил Пашков. – Они наши купюры возьмут, а потом можно на специальном приборе проверить. Это вещество две недели с пальцев не сходит. Даже если руки пемзой потереть.

– Насмотрелся Лешка американских боевиков, – сказала Катя.

– При чем тут боевики, – отмахнулся Пашков. – Это, кстати, очень известное средство.

– А где ты его возьмешь? – заинтересовался практической стороной дела Олег.

– Это пусть вас не заботит, – рубанул воздух ребром ладони Лешка. – Изготовление средства с братаном Сашком берем на себя.

– Если так, – прыснула Катя, – то почти уверена: злые дяденьки-кидалы светиться не будут, зато мы все…

– Ерунда, – перебил Лешка. – Сделаем четко. У меня дома точная формула есть. Я из одного научного журнала ее выписал. Теперь вот пригодится.

– Боюсь, как бы мы все не исчезли от этого средства, – тихо сказала Таня.

– Вы вот веселитесь, – скорбно покачал головой Тема, – а, между прочим, почти все подобные средства канцерогенны.

– Уж, во всяком случае, не канцерогенней тебя, – повернулась к нему Катя. – Если я когда-нибудь и умру, то только от твоего занудства.

– Мое средство абсолютно безвредное, – тут же заверил Пашков. – И на деньги я его сам нанесу. Так что спокуха.

– Знаешь, Лешка, мы, пожалуй, оставим твой план на крайний случай, – сказал Олег.

– Это еще почему? – расстроено спросил Пашков.

– Потому что даже если мы деньги пометим, кидалы ни на кого из нас не обратят внимания, – продолжал хозяин квартиры.

– А мы сами обратим их внимание, – и на сей раз не растерялся Лешка.

– Каким образом? – спросила Катя. – , Пачкой денег будем у них перед носом размахивать?

– Можем и поразмахивать, – совершенно не смутил такой вариант Женьку. – Какая им разница, кого надувать.

– Большая, – покачал головой Олег. – Они мигом усекут, что мы их хотим подловить. С такой задачей мог бы справиться только взрослый солидный мужик.

– И желательно хорошо одетый, – добавила Таня.

– Так в чем проблема? – посмотрел на друзей Пашков.

– В том, что, к примеру, своего предка я о таком попросить не могу, – усмехнулся Олег.

Дядю Ваню попросим! – вспомнил о слесаре Женька. – Он согласится. Не, – покачал головой Пашков. – Дядя меня не любит.

– А мы про тебя не скажем, – продолжал Женька.

– Дядю Ваню хоть в самом крутом бутике одень, все равно он за состоятельного мужика не сойдет, – заметила Таня.

– Тогда моего собственного дядю Сашу попросим, – и тут не сдался Пашков. – Младший брат моего предка. Он такой… На него мигом клюнут.

– Держи карман шире, – хмыкнул Темыч. – Чтобы взрослый солидный дядя выслеживал с нами каких-то кидал. Да он мигом твоему предку доложит. А твой предок – нашим, И тогда такое начнется!

– Дядя Саша не доложит! – убежденно ответил Лешка. – Он настоящий Пашков.

– Твой отец тоже настоящий Пашков, – скривила губы в иронической усмешке Катя. – Может, прямо к нему обратишься?

Едва вспомнив солидного и величественного профессора Пашкова, Компания с Большой Спасской зашлась от смеха. Никто из пятерых Друзей даже вообразить не мог, что Лешкин отец будет ползать по кустам, выслеживая каких-то кидал.

– Предок твой после очередной сложной операции домой придет, – сквозь смех проговорил Олег. – А ты, Лешка, ему говоришь: «Пойдем-ка, папа, сейчас подловим жуликов. Заодно и от работы отдохнешь».

– Вы просто не понимаете, – отозвался Лешка. – Одно дело мой предок, а другое – дядя Саша. Чтобы вы знали, для нашего рода, Пашковых, характерны два совершенно различных типа мужчин.

– Каких таких типа? – грянул на всю гостиную Женька.

– Разных, – ответил Пашков. – Одни похожи на моего отца. А другие – как тот гусар, который декабриста на дуэли ухлопал из-за любимой женщины. Дядя Саша, между прочим, его прямой потомок. И характер один к одному. А мы с братаном Сашком у него любимые племянники. Так что если я попрошу, дядя Саша все четко сделает.

– Даже если и сделает, откуда, у него время следить за кидалами? – спросил Тема. – Днем-то твой дядя Саша, наверное, на работе.

– В том-то и дело, что нет, – ответил Лешка. – Дядька с прежнего места уволился, а другое никак не найдет. Ему, наоборот, сейчас скучно.

– Ну, если скучно, – развел руками Олег.

– Я с ним сегодня вечером поговорю, – вызвался Лешка.

– Погоди, – поторопился охладить его пыл Олег. – Спешить не будем. Вдруг у нас еще какой-нибудь план возникнет. А к твоему дяде Саше, если понадобится, всегда обратиться успеем.

– Как скажешь, – легко согласился Пашков. – Мое дело предложить.

– Слушайте, – сказала Таня, – мы к экзамену готовиться будем? Времени с гулькин нос осталось.

– Действительно, – спохватились остальные. – Ты, Лешка, с нами?

– Вообще-то у меня «шпоры» есть. Но если за компанию, то давайте.

И Лешка остался…

Геометрию бурное содружество девятого «В» сдало на удивление хорошо. Даже признанные силачи класса Марат Ахметов и Боря Савушкин, никогда не отличавшиеся большими успехами в учебе, заработали на экзамене, как сказала математичка Светлана, «вполне законные тройки». Женька получил «четыре*. Олег, Темыч, Таня и Катя сдали на «пять», недаром же они занимались уже два года в группе повышенной трудности, которую вела все та же Светлана Сергеевна. Пашков отделался трояком. Он считал это полной несправедливостью. Дело в том, что директор Михаил Петрович, зашедший, на беду Лешки, в класс, засек, что он пользуется шпаргалками. После этого Лешке задали несколько дополнительных вопросов, на часть из которых он ответа не знал. Но в конце концов и Пашков утешился. Главное, что теперь можно было посвятить целых четыре дня расследованию.

Правда, на следующее утро еще предстояла консультация по истории. Этот предмет вел классный руководитель Андрей Станиславович. Его обожал весь девятый «В». В свои тридцать пять лет классный руководитель девятого «В» был моложав, строен, носил длинную пышную шевелюру и, за исключением официальных мероприятий, одевался в соответствии с авангардными направлениями молодежной моды. Кроме того, он ездил на подержанном мотоцикле фирмы «Харлей Дэвидсон. Постоянно покупал модные диски, которые с удовольствием давал слушать и переписывать всему классу. И обладал еще множеством других замечательных качеств, которые позволили Лешке Пашкову еще в пятом классе сказать, что Андрей у них – «крутой мужик».

Учителем Андрей Станиславович стал не совсем обычным путем. После десятого класса он мечтал заняться классической филологией. Но на вступительных экзаменах в университет провалился. Зато попал в армию. И не просто, а прямиком в Афганистан. Там как раз тогда только что началась война. Андрей Станиславович умудрился пройти ее без единого ранения. Впечатлений, однако, у него оказалось достаточно.

Вернувшись в Москву, бывший десантник Андрей Пирогов твердо решил: он должен учить детей. И не чему-нибудь, а истории. Поэтому, окончив педагогический институт, он пришел работать в школу номер две тысячи один, где сам учился. А четыре года назад стал классным руководителем пятого «В», который теперь превратился в девятый «В».

Словом, консультацию любимого учителя никто пропускать не хотел. Вот почему, встретившись возле дома Олега, пятеро юных детективов поспешили в школу.

– Что-то Пашкова не видно, – входя в краснокирпичное здание родной две тысячи первой, отметила Таня. – Он ведь тоже возле ворот хотел с нами встретиться.

– У Пашкова семь пятниц на неделе, – ответил Темыч.

– Наверное, опять что-нибудь с бабушкой сотворили, – фыркнула Катя.

– А какой-нибудь четкий расчет провалился, – тихим голосом подхватила Таня.

– И несчастную старушку увезли в больницу! – заржал Женька.

– Шуточки у вас, – осудил друзей Тема.

– Это не у нас, а у Пашкова, – не полезла за еловом в карман Катя.

Но в данном случае она ошиблась. Как раз когда Компания с Большой Спасской входила в школу, Лешка Пашков тщетно пытался выйти из собственной квартиры. Ибо на этот раз отличились не они с Сашком, а именно бабушка. Пока братья спали, она куда-то ушла, машинально заперев дверь на три оборота. Теперь выйти из квартиры до возвращения бабушки не было никакой возможности.

Этот хитрый замок знаменитый нейрохирург Пашков-старший приобрел во время одной из заграничных командировок, когда Лешка и Сашок даже еще не пошли в школу. Братья отличались крайней общительностью. Стоило хоть на пять минут оставить их одних дома, как они или просто выбегали на лестницу, или впускали в квартиру кого угодно. После того как вернувшаяся из магазина бабушка обнаружила у себя дома большой цыганский табор, который с комфортом расположился во всех трех комнатах и даже на кухне и в ванной, где развернулась

большая стирка с использованием редких тогда для России моющих средств, привезенных все тем же Пашковым-старшим из Австрии, бабушка заявила, что надо принимать меры.

Братья были строго наказаны. Два дня они входную дверь не открывали. Даже собственной маме, которая, забыв дома ключи, вернулась раньше обычного. На третий день бабушка, придя из парикмахерской, повстречала у себя на кухне господина неопределенного возраста. Уничтожая огромный бутерброд, намазанный толстым слоем черной икры, которая была припасена ко дню рождения Пашкова-старшего, «гость» резался с Лешкой и Сашком в домино, сопровождая каждый свой ход весьма выразительной, но крайне ненормативной лексикой.

Разумеется, бабушка немедленно выгнала господина. Братья были возмущены. Но на бабушку это не подействовало. Вечером состоялся семейный совет. А неделей позже Пашков-старший привез из командировки хитрый замок. Когда его запирали на три оборота, открыть дверь изнутри не представлялось возможным.

Правда, последние несколько лет третьим оборотом никто не пользовался. И вот бабушка, по всей видимости, случайно, заперла дверь, как прежде.

– Мне же на консультацию надо! – взвыл Лешка.

Дело, конечно, было не только в этом. После консультации они договорились собраться у Олега, чтобы окончательно выработать план расследования.

– Здравствуйте! – обрадовался Пашков. – Вы живы?

Старичок сперва замер на месте. Затем с воплями;

«Грабят,! Убивают!» – выскочил из квартиры.

– Куда ее, интересно, унесло? – метался по квартире Лешка.

– Она вроде к Людмиле Марковне собиралась, – вспомнил Сашок.

– Тогда полный облом! – схватился за голову Лешка.

Людмила Марковна была бабушкиной институтской подругой. Жила она далеко, и к тому же в ее квартире не было телефона. Поэтому когда бабушке удавалось к ней выбраться, старые подруги болтали до позднего вечера.

Разбирать хитрый замок братья не рискнули. Сашок, правда, советовал. Но Лешка сказал, что у него потом не останется времени, чтобы собрать «эту штуку» снова. А открытой дверь оставлять нельзя. Подумав, старший брат избрал другой способ.

– Пойду через соседей.

У Пашковых был один общий балкон с соседями. Границей служила тоненькая перегородка. Преодолеть ее Лешке ничего не стоило. Поэтому, сказав Сашку, что сейчас его выпустит, Лешка в мгновение ока перемахнул к соседям.

Балконная дверь у них была открыта. Лешка прислушался. Из глубины квартиры доносились какие-то странные звуки.

– Ну, как там у тебя? – послышался из-за перегородки голос Сашка.

– Заткнись! – велел ему Лешка.

Из квартиры донеслись стоны. Лешка вздрогнул.

– Ты чего? – вновь подал голос неугомонный Сашок.

– Кажется, соседу плохо, – прошептал Лешка.

– Тогда я с тобой, – немедленно вызвался Сашок.

– Сиди на месте, – показал ему из-за перегородки кулак старший брат. – Может, тебе еще в «Скорую помощь* придется звонить.

Стоны не прекращались. Лешка поежился. Б соседней квартире жил одинокий старичок. Правда, вообще-то он был еще достаточно крепким, но всякое случается…

Лешка на цыпочках проник в квартиру и оказался на кухне. Тут стоны слышались еще громче. Затем они резко оборвались. Лешка услышал приближающиеся шаги. Не успел он еще что-либо сообразить, как на пороге возник тот самый старичок.

– Здравствуйте! – обрадовался Пашков. – Вы живы?

Старичок сперва замер на месте. Затем с воплями: «Грабят! Убивают!» – выскочил из квартиры.

– Во бегает! – восхищенно пробормотал Пашков.

Он направился следом за старичком к входной двери, однако, дойдя до нее, вынужден был изменить планы. С лестницы доносились голоса соседей.

– Я уже вызвала! – кричала соседка слева. – Сейчас прибудут.

– Нечего дожидаться, – гудел сосед, живший справа от Пашкова. – Сейчас ружье заряжу, и пойдем сами его брать!

«Какое ружье? – пронеслось в голове у Лешки. – Не было у него раньше ружья. А вдруг появилось?» Тут до мальчика окончательно дошло, что ситуация складывается крайне неблагоприятная. Старичок его не узнал. Видно, ему почудилось, что в квартиру залезли воры. А если даже и узнал, то это, может быть, еще хуже. Каждый из соседей имеет на него, Лешку, и на Сашка какой-нибудь зуб. А потому не упустят возможности сдать их в милицию. А пока там разберутся, целый день пройдет.

К двери уже подходили. Лешка заметался по передней. Заметив встроенный шкаф, мальчик юркнул туда и затворил за собою створку. Мгновение спустя в квартиру ворвался народ.

– Сейчас мы его, Капитоныч, – гудел сосед справа.

Лешка сквозь щелку увидел, что никакого ружья у него нет. Сосед бурно размахивал лыжной палкой. Ситуация, однако, от этого лучше не становилась. Не сидеть же всю жизнь в этом шкафу. Тем более что дедок по старинке щедро пользовался нафталином. И Лешка понял, что скоро задохнется.

– Он там был, на кухне, – руководил старичок самодеятельной поисковой группой.

– Как же, Капитоныч, он к тебе попал? – спрашивала соседка слева. – Дверь-то вроде в порядке.

– У них теперь мода через балкон проникать, – прогудел сосед справа. – Или по веревке с крыши спускаются, либо на подъемнике их сообщники доставляют.

Голоса уже доносились с балкона. Лешка понял: сейчас у него единственный шанс выбраться целым и невредимым. И он пулей вылетел в раскрытую дверь.

Уже несясь по двору, Лешка услышал сверху тоскливый вопль:

– Ты куда? А я?

Лешка задрал голову С балкона свесился Сашок. На соседнем балконе стояла поисковая группа из добровольцев. Они бросали хищные взгляды на Лешку.

– После консультации вернусь и открою, – решил не испытывать судьбу старший брат и направился к школе…

Тем временем Компания с Большой Спасской зашла в вестибюль родной школы. И почти тут же столкнулась с Моей Длиной.

– Привет, мальчики-девочки, – встретила она пятерых друзей игривым взмахом руки. – Давайте-ка быстро на консультацию. А то Андрюша расстроится. Помните, он говорил, что ему надо перед экзаменом еще что-то нам объяснить.

Моей Длиной ребята называли пухлую блондинку Машу Школьникову. Она уже три года была по уши влюблена в Андрея Станиславовича. И старалась в те дни, когда есть история, одеваться особенно экстравагантно. Дошло до того, что однажды она появилась в ярко-красной юбке из какой-то блестящей синтетики. Впрочем, юбкой это можно было назвать лишь символически. Класс изумленно охнул. Нижняя часть Маши Школьниковой особым изяществом не отличалась.

– Ну ты, Машка, даешь! – вырвалось тогда у непосредственного Пашкова. – Все прямо наружу!

В отличие от остальных он искренне восхитился. Ибо с пятого класса неровно дышал к Школьниковой. И был убежден, что она «вылитая фотомодель». Машка, напротив, к нему относилась с пренебрежением. Для нее, кроме Андрея Станиславовича, мужчин не существовало.

– Много ты понимаешь, ребенок! – отозвалась она на его реплику. – Это просто теперь моя длина и мой стиль.