Текст книги "Бабочка с золотыми крыльями"
Автор книги: Анна Волошина
Соавторы: Ольга Волошина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Глянь-ка, замазала одежду кровищей. Где это ты, Настасья, поранилась? – с легким сочувствием, в котором, как обычно, проскальзывали легкие язвительные нотки, проговорила Татьяна Павловна.
Ася опустила глаза вниз и увидела, что желтая ее футболка, которую она надевала дома, и в самом деле запачкана на животе кровью.
– Надо же, а я и не заметила, – пролепетала она.
– Что-нибудь разбила? – вдруг всполошилась свекровь, бросаясь в комнату к своим любимым вещицам в стенке, которые Ася совсем недавно протирала влажной тряпкой. Ей было ясно, что сноха разбила что-то и хотела это скрыть.
– Ничего я не разбила, просто иголкой укололась. – Донеслось из кухни, и Татьяна Павловна, резко остановившись, сделала крутой разворот и вернулась назад, все еще посматривая на жену сына с подозрением.
– Уколола палец, – повторила Ася, показывая ей маленький бумажный сверток. – Вот этим. Откуда взялось, непонятно. Хорошо еще, что Алеше в руки не попалось. Где-то тут был йод…
– Вот он, – буркнула свекровь, доставая из ящичка в шкафчике склянку с йодом. На. А что это?
– Понятия не имею. Нашла под диваном, когда пылесосила.
– Под моим? – спросила свекровь, брезгливо рассматривавшая то, что лежало на листе бумаги.
– Под нашим. В нашей с Олегом комнате, – пояснила Ася. – Странная какая штука. Откуда она взялась?
Татьяна Павловна долго молчала, рассматривая куколку издали, всем своим видом показывая, что ей противно к ней прикоснуться. Потом подняла на невестку глаза и спросила:
– Руками трогала?
– Ну да. Я ж из-под дивана вытащила и потому укололась.
Татьяна Павловна отвела взгляд, потом протянула руку к куколке, вытащила одну иголку и произнесла задумчиво:
– Гадость. И неправильно совсем. Пластилин, а должно быть из воска. И иголок больно много. И кто подсунул-то? – Она поскребла указательным пальцем пухлый подбородок. – А-а, понятно… Вот дура-то! Идиотка сумасшедшая!
– Кто? – Ася вытаращила глаза, принимая ругательства на свой счет.
– Да Светка, кто ж еще! То-то я смотрю, она глазами по сторонам рыщет. Потом в ванную отпросилась и торчала там полчаса. Все ясно: волосы искала.
– Какие еще волосы? – Молодая женщина, вздрогнув, перекинула косу со спины на грудь и затеребила расплетенный ее кончик.
– Какие, какие. Обыкновенные, – раздраженно произнесла Татьяна Павловна и надолго замолчала, поглядывая на невесткину косу с каким-то странным интересом. – Твои, конечно же, не мои. Ты ведь у нее на дороге встала, не я.
И свекровь рассказала Асе историю о старухе, которая жила в деревне, где прошло ее детство. Об этой пожилой женщине в деревне ходили самые ужасные слухи. Якобы была она ворожеей, в своей избушке на окраине творила заговоры, читая молитвы задом наперед, жгла воск, наводила порчу на скотину, домашнюю птицу, а иногда и на односельчан. Ее боялись, как огня, с ней старались не заговаривать, если случайно встречали на улице, дом ее обходили стороной, но это не всегда помогало. Избежать конфликтов с соседями трудно, и кто даст гарантию, что соседка, обозленная тем, что ей не дали три рубля взаймы, не пойдет к деревенской ведьме и не попросит ее наслать на обидчицу порчу? Некоторые бабы, по слухам, действительно бегали к колдунье под покровом темноты. И когда от сердечного приступа умерла совсем еще молодая женщина, тридцатисемилетняя вдова Антонина, веселая, здоровая, сильная баба, которая могла одной рукой поднять в воздух пятимесячного теленка и к которой тайком похаживали некоторые семейные мужики, люди зашептались, что это, дескать, колдуньиных рук дело. Разве ж хоть что-нибудь в деревне может оставаться тайным! Вот чья-то ревнивая жена, прознав, отправилась к старой ведьме и с ее недоброй помощью извела веселую вдову.
Потом колдунья умерла, но слухи о ней еще долго муссировались среди деревенских жителей. Сама Татьяна ее не помнила, она еще маленькая тогда была, но когда ей было лет десять – двенадцать, с удовольствием слушала легенды, от которых на голове поднимались волосы. Тогда она очень интересовалась всем, что было связано с оккультным искусством. И все ее подружки тоже интересовались. Кто-то из старших девчонок, еще помнящих старую ведьму, рассказывал, что та делала из свечного воска куколок – двойников людей, на которых требовалось навести порчу. В воск обязательно прятался упавший с головы жертвы волос или украденный у нее состриженный ноготь. Потом в сердце «двойника» втыкалась большая цыганская игла, и вскоре тот, на кого навели порчу, начинал чахнуть, хиреть, а потом и вовсе отдавал Богу душу. Обычно от инфаркта. Но мог, например, утонуть, замерзнуть или сгореть в пьяном угаре. Это потом Татьяна, уехавшая в город учиться в ПТУ, догадалась, что необразованный деревенский люд пытался сваливать на колдунью абсолютно все свои несчастья. Коза сдохла? Старая ведьма виновата! Курицу лисица унесла? Тоже ворожея постаралась. Муж спился? Наколдовала, злодейка проклятая! Дочка по кривой дорожке пошла? Опять же колдунья всему виной! Такого мнения придерживались в основном женщины, мужчины же чаще всего смеялись над бабьим недомыслием.
Девочка Таня тоже верила в силу колдовских чар. Наслушавшись рассказов старших подружек, по ночам она тряслась под одеялом, а днем со страхом проходила мимо заброшенного дома колдуньи – старой почерневшей избы с провалившейся крышей и выбитыми стеклами. Этот дом пугал ее и в то же время манил, и она, дрожа от ужаса, замедляла шаг и смотрела на него не отрываясь. Подружки уверяли, что когда ворожея умерла, из ее трубы вырвался и устремился вверх столб черного дыма, хотя случилось это летом, когда печей никто не топил. И Тане, проходившей мимо ведьминой хибары, все казалось, что из полуразвалившейся трубы тянется серый дымок, а в темном окне мелькает лицо хозяйки – темное, сморщенное, и на нем сверкают горящие адским огнем глаза. Спустя год изба сгорела, но память о ведьме еще долго будоражила умы обитателей деревни.
– И что ж теперь делать? – Ася испуганно посмотрела на свекровь, когда та закончила свой рассказ. – Вы думаете, что это мой «двойник»?
– Да не пугайся ты так, – усмехнулась Татьяна Павловна. – Светка – просто глупая девчонка! Слепила из пластилина человечка, пришлепнула к нему косу, навтыкала иголок и думает, что это подействует. Хотя все равно это плохо. – Тут же и засомневалась она, и окинула фигуру снохи беспокойным взглядом. – Вот хотя бы обычная иголка! Воткнул ее, заговоренные слова произнес – и готово! Правда, нужно еще правильные слова знать, не думаю, что это дуреха что-то знала, куда ей! А можно еще вот в обувь или под кровать горстку земли насыпать или соли, веревку с узелками подбросить, но все с заговором. Без правильного заговора – пустое! – Свекровь на мгновение задумалась, а потом снова оживилась: – Ага, понятно, когда она успела. Она как раз за кофтой пришла, мы с ней в прихожей разговаривали, а потом я на минутку отлучилась – телефон зазвонил, а она, значит, прошмыгнула в вашу комнату. Ишь, змея глупая! А я ничего не заметила, когда вернулась, она уже в прихожей стояла, кофту свою напяливала, пуговки застегивала. Да ты чего, Насть! Побледнела аж. Ты не волнуйся, ничего не случится. Не думаю, что она знала правильные, заветные слова. Истинные заговоры передаются из поколения в поколение, от одной колдуньи к другой. Это ж не что-нибудь типа: «Чтоб ты сдохла!». Если б это могло иметь воздействие, на земле давно б людей не осталось.
И свекровь, довольная такой мыслью, захихикала.
Вынув из куколки с нитяной косицей иголки, Ася сложила их в старый полиэтиленовый пакет, бросила туда же жалкую скомканную фигурку и отправилась на помойку выбрасывать заговоренный пластилин. Она, конечно же, свекрови поверила: действительно, в заговоре главное – правильные слова, а откуда их знать Светочке, которая и воска-то настоящего раздобыть не догадалась. Однако на душе все равно было тревожно и мерзко.
Рассказывать о происшествии Олегу она не стала. Зачем? И так ясно, что муж поднимет ее на смех. Не удержалась свекровь, язык у нее чесался. Ася узнала об этом лишь в понедельник утром, после того как Океанов отбыл на свой завод. За завтраком Татьяна Павловна сказала ей с наигранной веселостью:
– Знаешь, Настасья, Олежек долго смеялся, когда я ему выложила про Светлану и пластилинового уродца с иголками. А отсмеявшись, заявил, что непременно поговорит со Светой. В самое ближайшее время.
– Может, не надо с ней говорить? – отчего-то расстроилась Ася.
– Нет, Настасья, надо. Я бы и сама ее выругала, если б она мне на глаза попалась. Нужно вправить девчонке мозги. Ишь, ученица дьявола нашлась! Колдунья недоученная! Нечего честных людей с толку сбивать, дрянь всякую подбрасывать. Я ее вообще в свой дом больше не пущу. А то опять какую-нибудь гадость принесет.
В тот же день Ася отрезала косу. Взяла ножницы и отхватила свое годами лелеемое богатство. Татьяна Петровна, увидев, ахнула, а потом усадила неразумную невестку на табуретку, обмотала ее простыней и долго подравнивала состриженные как попало волосы огромными ножницами. Лезвия ножниц громко лязгали то над одним, то над другим Асиным ухом, заставляя девушку вздрагивать и втягивать голову в плечи.
– Сиди смирно, не дергай головой, а то ухо отхвачу, – ворчала свекровь. – Ну и глупая же ты, Настя. Надо было в парикмахерскую пойти, если так вдруг захотелось прическу сменить. Это надо же, будто топором срубила – чисто штакетник.
У Татьяны Павловны, как видно, был талант к парикмахерскому искусству: через полчаса на Асю из зеркала смотрела слегка испуганная девчонка с короткими волосами, обрамлявшими лицо нежным пушистым венчиком. Косу свекровь посоветовала уложить в целлофановый пакет и сохранить.
– Вдруг захочешь шиньон себе сделать.
Олег одобрил новую прическу жены, а бабушка Зоя огорчилась:
– Зря ты, Настенька! Столько лет растила. И зачем? С косой тебе было лучше.
– Надоела, – только и ответила Ася, не желавшая посвящать бабушку в историю с Олеговой бывшей подружкой, слетевшей с катушек из-за несчастной любви.
Осенью Алешу отдали в детский сад: Ася, невзирая на протесты Зои Ивановны, перевелась на заочное отделение и устроилась на работу в школу. Надо сказать, что не без бабушкиной помощи – в отделе образования у той были какие-то давние связи. Молодой учительнице дали совсем немного часов немецкого языка в пятых классах, правда, пообещали, что в следующем году непременно добавят.
С этого времени жизнь стала разлаживаться, причем такими быстрыми темпами, что Ася не раз ловила себя на мысли: так же, как и те необразованные крестьянки из Татьяниной деревни, винившие во всех бедах старую колдунью, она то и дело недобрым словом поминала Свету и ее пластилиновую куклу, утыканную швейными иголками.
Светлана в их доме больше не появлялась. Во всяком случае, Асе очень хотелось на это надеяться. Наверное, так и было, иначе свекровь непременно бы проболталась. Ни швейных иголок, ни веревок с узелками под кроватью, ни земли в обуви молодая женщина не находила. Впрочем, Татьяна Павловна, ревностная поборница чистоты и порядка, один раз в неделю перетряхивала в доме все, что можно было перетряхнуть, и изгоняла прочь каждую мало-мальски заметную мусоринку, будь то парашютик тополиного пуха, залетевший через балкон, хвойная иголка или микроскопическая колючка, принесенная Олегом или Алешей на брюках. Но разве это могло остановить беды, которые вдруг посыпались на их головы?
Глава 9
Осенью деда сразил сильнейший сердечный приступ. Это случилось вскоре после знаменитой денежной реформы, превратившей в пыль накопления миллионов ни в чем не повинных граждан бывшей советской страны. Врачи вынесли суровый вердикт: инфаркт миокарда, нельзя волноваться, иначе – конец. Но как не волноваться, когда вокруг такое творится!
Бабушка Зоя отнеслась к известию о гибели сбережений стоически, а вот дед сильно разволновался и в результате попал в госпиталь. Он пролежал там больше месяца, и Зоя Ивановна с Асей, сменяя друг друга, мотались туда до и после работы. Потом деда отправили-таки на пенсию, и он совсем сник. Хотя жалеть об окончании трудовой деятельности смысла не было, о чем Зоя Ивановна ему не раз напоминала:
– Встретила сегодня этого вашего Митрофанова…
– Ты, наверное, хотела сказать Митрохина, Зоинька, – мягко поправлял дед.
– Вот-вот, его. Сказал, третий месяц уже зарплату задерживают. Собирается уходить в какой-то кооператив.
Завод потихоньку разваливался, помаленьку растаскивался и распродавался, но дед никак не хотел верить в бесповоротность этого процесса:
– Все наладится, Зоинька, уж ты мне поверь. Не может быть, чтобы там, наверху, все спустили на тормозах. Не дураки же там сидят, в конце-то концов!
Зарплату задерживали не только на заводе. В Асиной школе и в бабушкином институте ситуация сложилась схожая. Обещали пятнадцатого, потом двадцатого, потом двадцать восьмого, затем сроки вновь отодвинулись… Пенсии худо-бедно еще выплачивались, правда, тоже с опозданием. Подспорьем была дача, когда-то презираемая Олегом, а теперь ставшая одним из основных источников пропитания двух семейств. Даже «слабая здоровьем» Татьяна Павловна там иногда появлялась, когда нужно было, например, собрать урожай ягод и продать их на базаре. С базара свекровь приносила немного денег и слухи, совершенно нелепые и невероятные. Рассказывала о том, что Сибирь скоро сдадут в аренду китайцам, а Курильские острова продадут японцам, обещавшим за это каждому работающему жителю страны по пять тысяч баксов на нос. Младенцам и пенсионерам – по три, что совершенно несправедливо по отношению к пенсионерам. Они – и Татьяна Павловна в их числе – заслуживают лучшей доли, не зря ведь столько лет работали. Еще ходили слухи, что в премьер-министры вот-вот назначат американского миллионера, то ли Сороса, то ли еще кого-то, фамилию свекровь запамятовала, трудная такая фамилия, совершенно непроизносимая. Ася с Олегом от души потешались, Татьяна Павловна обижалась, но на следующий день огорошивала их свеженьким слухом, еще более нелепым и невероятным.
Океанов, вероятно, тоже верил, что все наладится и что наверху сидят не одни только дураки. Каждое утро он отправлялся на свой завод, «протирать штаны», как говорила свекровь. А вечером заявлял, что безумно устал, и часами лежал на диване, уткнувшись в газету или в телевизор, который перетащил из кухни и пристроил на подоконнике.
Асю постепенно охватывала паника. Что будет завтра? Где взять денег, чтобы купить зимние сапоги себе и новое пальто Алеше – он давно вырос из старой шубки, а морозы вот-вот ударят. Она несколько раз заводила разговор о том, что нужно искать другую работу, и Олег, с неохотой оторвавшись от газеты, неизменно отвечал, пристально на нее глядя:
– Ищи, Настена, кто ж тебе мешает? Уж точно не я. Только приветствую. Давно пора бросить дурацкие дифтонги-трифтонги и заняться нормальным делом. Ах, ты и меня имеешь в виду? Что ж, мне на стройку идти кирпичи таскать, что ли? Или в рыночные грузчики податься, по-твоему? Ты же знаешь, у меня поясница слабая. Нет, я, конечно же, с радостью уйду со своего завода, он мне и самому осточертел, если ты найдешь мне что-нибудь приличное… не пыльное и чтоб платили нормально.
Ася ломала голову, что предпринять, и тут совершенно неожиданно ей встретилась Инна Степановна.
У Татьяны Павловны кончился цитрамон, и она, уже давно терзавшая домочадцев своими головными болями и дурным настроением, попросила сноху прогуляться до аптеки. Ася и сама туда как раз собиралась, нужно было поискать кое-какие лекарства для деда. В кармане у нее лежал целый список.
Ближайшая аптека была закрыта на учет, и Ася побрела в другую, в трех кварталах от их дома.
Она нисколько не удивлялась жалобам Татьяны Павловны, у нее и у самой в последнее время просто голова пухла от накопившихся проблем. Деда снова уложили в госпиталь, и бабушка Зоя сбивалась с ног в поисках нужных лекарств. В госпитале нужных лекарств почему-то не было, там были лишь самые простые снадобья, вроде валидола и аспирина. Не было также одноразовых шприцев, систем, ваты, марли и много-много еще чего. Даже постельное белье пришлось тащить из дома.
От больничных проблем Асины мысли плавно перетекли к проблемам домашним. За коммуналку давно не плачено, телефон того и гляди отключат, морозилка пуста, как улицы города в часы вечернего показа сериала «Богатые тоже плачут», а в детском садике требуют срочно сшить костюм патиссона к какому-то утреннику. Так пусть кто-нибудь хоть объяснит ей, как должен выглядеть костюм этого овоща!
– Анастасия Сергеевна! Настя! – Кто-то схватил Асю за рукав, когда она, глядя себе под ноги, вышла из аптеки, погруженная в думы о неумолимо надвигающемся утреннике и костюме патиссона.
Обернувшись, она увидела перед собой Инну Степановну, рослую мускулистую тетку с трубным, как у матерого слона, голосом.
Инне Степановне Флягиной было за сорок, она была разведенной и бездетной и еще год назад работала в их школе учительницей физкультуры. Маленькая худенькая Ася всегда восхищалась Инниной мощью и способностью почти мгновенно решать любые проблемы, на первый взгляд казавшиеся непреодолимыми. Инна могла заставить завуча Марину Васильевну переписать заново уже готовое расписание, потому что в нем ее что-то не устраивало. Она могла треснуть мячом по стене в сантиметре от головы распоясавшегося старшеклассника так, что у того кровь застывала в жилах, и он мгновенно становился белым, пушистым и послушным, будто цирковой пудель. С ней не решались связываться ни коллеги, ни ученики, ни их родители, приходившие иногда оспорить неправильную, на их взгляд, оценку своего чада.
– А ты с ними построже, Настасья Сергевна, построже, – выговаривала Инна, когда худенькая былинка Ася в учительской жаловалась на кого-нибудь из своих озорных пятиклассников. – Пару в дневник, портфель в зубы, и отправляй паршивца за родителями! С ними нельзя миндальничать, Настя. Увидят слабину – сразу на шею сядут. И ножки свесят.
Год назад Флягина, оставив любимую педагогическую деятельность, оформила себе загранпаспорт и взялась за освоение перспективных китайских рынков. И до сегодняшнего дня Ася ее ни разу не видела. А увидев, с трудом узнала: Инна, которая расхаживала по школе в спортивном костюме и с мячом под мышкой, совершенно преобразилась, по Асиному убеждению, не в лучшую сторону. Прежде жгучая брюнетка, теперь она была песочного оттенка блондинкой, и светлые волосы смотрелись чужеродно на фоне загорелого и обветренного лица, украшенного широкими черными бровями. На ней была распахнутая длиннополая шоколадного цвета шуба, которая, впрочем, совсем ей не шла, делала ее громоздкую фигуру еще более громоздкой и мужеподобной.
Бывшая физкультурница страшно обрадовалась и сгребла Асю в свои могучие объятия.
– Сколько лет, сколько зим, Настя! Слушай, а пойдем в кафе посидим, тут рядом есть приличная забегаловка. Попьем кофе, а то у тебя нос синий, – сочувственно произнесла Инна Степановна, охватывая быстрым проницательным взглядом Асину худенькую фигуру, начиная с вязаной шапчонки, натянутой до бровей, и заканчивая утлыми, видавшими виды сапогами, на молнии одного из которых болталась скрепка, игравшая роль давно отвалившейся «собачки». – Я угощаю.
– Не могу, – решительно замотала головой Ася. – Я на минутку из дома выскочила, в аптеку. Свекровь цитрамон ждет. У нее голова болит.
– Свекровь-морковь! – фыркнула Флягина. – Подождет твоя свекруха часок, ничего с ней не сделается. От головной боли еще никто не умер. Да и прикидывается небось, чтобы тебя лишний раз погонять. У меня у самой такая же была. Сволочь жуткая!
– Нет, не могу, – лепетала Ася, думая о том, что нужно позвонить бабушке Зое и узнать, как там дед. Сама она была в госпитале вчера вечером, и ей не понравился его удрученный вид, лихорадочно блестевшие глаза и запавшие небритые щеки. – Дел полно, Инна Степановна. Но я была очень рада с вами повидаться.
– Ну ладно. Не хочешь в кафе, пойдем хоть пяток минут в моей тачке посидим, поболтаем, а то на улице стоять холодно. За пять минут твои дела никуда не денутся.
И, невзирая на сопротивление, Инна Степановна подхватила Асю под руку и потащила куда-то во дворы. Вскоре они уже сидели в теплой обшарпанной «шестерке». Заметив Асин удивленный взгляд, Флягина пояснила:
– Вот, пришлось обзавестись машиной. Без нее никак. Я ведь теперь предпринимательница. Три раза на права сдавала, кучу денег переплатила. Ну ладно, обо мне потом, лучше расскажи, какие там у нас в школе дела творятся.
Ася кратко, не вдаваясь в ненужные подробности, пересказала все школьные новости, сообщила, кто ушел на пенсию, кто отправился в декретный отпуск, а кто подался, как и Флягина, на вольные хлеба.
– А ты, значит, все сидишь на месте, Настасья Сергевна? – покачала головой физкультурница. – Не надоело с оболтусами-то воевать задарма?
– Ну почему задарма, – смутилась Ася. – Нам вот прибавить обещали.
– Ага, прибавят, жди. И на что надеешься? Думаешь, от президента орден за педагогические заслуги получить? Перед смертью?
– Нет, ну почему же… – забормотала Ася. – Мне вот подработку обещали. Уроки буду давать, по выходным дням. И по вечерам.
– Брось, Настя! Сколько ты с этих уроков поимеешь? Копейки! Ведь кто к тебе пойдет? Так, голь одна, – хмыкнула Инна. – Те, у кого деньги есть, берут репетиторов из институтов, куда своих обормотов впихнуть хотят. Дело ведь не в знаниях, сама понимаешь, а в том, что эти репетиторы могут посодействовать при поступлении. А ты что можешь? Ни-че-го! Только не обижайся.
– Да я и не обижаюсь.
– Слушай, а пойдем ко мне! Продавцом.
И Флягина рассказала, что открыла свой маленький бизнес и теперь торгует дешевыми яркими тряпками, которые возит из Китая. Все сама: и за прилавком стоит, и сумки таскает, и документацию ведет, и с конкурентами лается, и к чиновникам подлизывается да взятки сует.
– Фигаро тут, Фигаро там, – ухмыльнулась она. – Спать некогда, есть некогда, личной жизни никакой. Ну, сама понимаешь, не десять у меня рук. Взяла вот одну девушку, так она… В общем, не смогла.
– Думаете, я смогу? Я ведь никогда ничего не продавала, – растерялась Ася.
– Не страшно. Научишься, какие твои годы! Я тебе хорошо платить буду. Оклад плюс проценты от проданного. Даже если день будет пустой, в накладе не останешься. Соглашайся, Настя. Чувствую, что мы с тобой поладим. Ну, чего молчишь? А-а, понятно. Считаешь это низменным занятием.
– Ну почему же…
– Считаешь, знаю. Я раньше тоже так считала. А потом убедилась, что все это чушь. Это раньше было – спекулянты. А теперь бизнесмены. Цвет нации! Знаешь, кто торгует на соседнем с моим лотке? Ни за что не догадаешься! Врач ухо-горло-нос. А напротив – доктор географических наук. Доктора наук, они тоже кушать хотят. Вот так, Анастасия Сергевна. Кстати, ты можешь и не увольняться сразу из школы. Попробуй по выходным дням поработай. Ну, так что скажешь?
Совсем растерявшись, Ася забормотала:
– Знаете, Инна Степановна, мне нужно подумать. С мужем посоветоваться.
– Ладно, думай, советуйся с мужем, свекровью, свекром, тетей и прочими родственниками. Только не слишком затягивай с этим делом. Запиши мой телефончик. Если не надумаешь, все равно позвони.
Глава 10
– Даже и не думай! – всполошилась Зоя Ивановна, когда Ася поведала ей о предложении Флягиной. – В нашей семье никогда торгашей не было. И не работа это, а мука одна. А если деньги нужны, так я вам дам.
Но молодая женщина знала, что давать бабушке Зое особенно нечего: все ее скудные доходы, пожираемые непрекращающейся инфляцией, уходили на лекарства и хорошие продукты для деда, таявшего прямо на глазах.
Зато Татьяна Павловна и Олег эту идею восприняли с воодушевлением. Свекровь не считала торговлю занятием зазорным, она и сама летом по субботам посиживала на маленьком складном стульчике перед пластиковым ведерком с дачными дарами, лениво перебранивалась с конкурентками, такими же тетками, таскавшими на рынок продукты своей активной трудовой деятельности. Олег и вовсе весело сказал, обхватив жену за плечи:
– Правильно, Настена, давай трудись на благо семьи. Нечего нервы в школе трепать, тем более задарма. Я вот тоже работу ищу. Может, что-то и обломится.
Океанов и в самом деле в последнее время стал приходить домой гораздо позже обычного, иногда он и по субботам пропадал где-то до самого вечера, а на все вопросы жены отвечал неохотно и хмуро: «Ищу работу. Пока ничего подходящего не нашел».
На следующий же день Ася позвонила Флягиной.
– Вот и отлично, – обрадовалась та.
Сначала Ася работала у Флягиной только по воскресеньям и средам, в свой библиотечный день, когда по расписанию уроков у нее не было и полагалось сидеть за книгами и расширять свой образовательный уровень, но потом все же из школы ушла. Торговля шла бойко – у Инны было отличное чутье на те товары, которые пользовались повышенным спросом у покупателей, – и каждый вечер молодая женщина без проволочек получала свои кровно заработанные. Зимой, правда, было тяжело, и Ася частенько с нежностью и тоской вспоминала теплую учительскую и чаепития, которыми отмечались дни рождения коллег. Даже склоки, время от времени вспыхивавшие в их почти на сто процентов женском коллективе, теперь казались просто милыми забавами.
Алешу из садика забирала Татьяна Павловна. Она же наливала невестке в тарелку горячий суп, когда та приезжала домой, замерзшая и усталая. При этом она как-то странно на нее посматривала и даже пару раз порывалась что-то сказать, но тут же, словно испугавшись, обрывала себя. Ася, мечтавшая только об отдыхе и покое, ничего не замечала.
Потом они с Алешей играли, читали книжки, делились друг с другом впечатлениями, полученными за день. Затем Ася укладывала сына спать, вяло перебрасывалась несколькими фразами с Олегом, вернувшимся поздно с затянувшихся поисков работы, после чего умывалась и как убитая валилась на постель. И почти сразу же засыпала. В последнее время Океанов редко обращался к ней за своей порцией супружеских ласк, но Асю это нисколько не огорчало, напротив, даже радовало. Эта сторона их жизни с самого начала казалась ей малосимпатичной. Она уже давно не сравнивала мужа с тем… другим, однако иногда ловила себя на мысли, что влажные океановские поцелуи и толстые его пальцы, жадно шарящие по ее телу, не доставляют ей никакого удовольствия. Впрочем, и все остальные составляющие их совместного бытия тоже не казались приятными, однако множество проблем, свалившихся на нее, не давали времени для раздумий по этому поводу.
Дни, наполненные заботами, летели незаметно, не оставляя в памяти никакого мало-мальски значительного, отчетливого следа. Не считать же значительным событием кражу с прилавка поддельных адидасов. Или фальшивую купюру, которую кто-то из покупателей однажды Асе подсунул. Она, конечно, поплакала немного, но потом выкинула это из головы. Если постоянно расстраиваться – никаких нервов не напасешься. Не был значительным событием и устроенный Инной Степановной и ее бой-френдом – челноком, возившим из Турции шубы, дружественно-семейный пикник на берегу реки Ушайки, куда Ася взяла Олега и Алешу.
А потом события, плохие и хорошие, посыпались, как гречка из дырявого мешка.
В девяносто третьем умер дед, у которого случился третий инфаркт. На кладбище Ася плакала, жалея старика, всегда хорошо относившегося и к ней, и к Алеше. Океанов, с любопытством разглядывавший чужие надгробия, попытался утешить жену бодрой тирадой: «Да ладно, Настюха, не плачь, почти шестьдесят шесть годков прожил твой дедок, это при средней-то продолжительности жизни. Я уж точно столько не протяну». А про себя подумал, что проку им от деда все равно не было, так что и жалеть о нем нечего.
Спустя два месяца после похорон деда Олег наконец нашел работу. Однажды он пришел домой веселый, румяный, пахнущий дешевым польским коньяком «Наполеон» и громко объявил:
– Все, Настена, можешь послать на фиг свою эксплуататоршу! Я теперь замначальника! В одной крутой фирме!
По такому поводу свекровь закатила праздничный ужин с жареной курицей и весь вечер приставала к сыну с расспросами. Что за фирма, чем занимается, добрый ли начальник, каковы Олеговы обязанности и какой оклад положили? Олег, довольный произведенным эффектом, тем не менее отвечал неохотно. Рассказал только, что контора занимается продажей леса и что начальник нормальный, а оклад обещали приличный. Асю это удивило: обычно словоохотливый и даже хвастливый, на этот раз Океанов почему-то скрытничал. Впрочем, сильно над поведением мужа она не задумывалась, решив, что поступает он абсолютно правильно. Мало ли что может случиться? Взяли, как водится, с испытательным сроком, и неизвестно, чем дело закончится. Расхвастается он сейчас, обнадежит высокими заработками жену и мать, а потом не сработается с начальником. И выставят его за ворота, к их глубокому разочарованию.
Уходить от Флягиной Ася пока не собиралась, хотя работа эта очень тяготила ее. Шутка ли – в любую, даже самую гадкую погоду на улице стоять! Конечно, в сильные морозы Инна Степановна лавочку прикрывала, все равно в такие дни покупателей на рынок можно было заманить разве что бесплатной раздачей колбасы или спиртных напитков. Но и в небольшие морозы было несладко, и Асе, несмотря на валенки и огромную дубленку, презентованную доброй работодательницей, иногда казалось, что внутри у нее все превращается в лед, который потихоньку начинает позвякивать, стоит ей сделать резкое движение. Впрочем, и в более комфортную для тела погоду торговля в металлической ракушке, которая промерзает зимой и сильно нагревается летом, – удовольствие ниже среднего.
К вящей радости Татьяны Павловны, на работе Олег держался и деньги домой приносил приличные. Асе он их, правда, на руки не выдавал и продукты теперь покупал сам. У него появилась машина – не новая «тойота» насыщенно-зеленого цвета, как он говорил, служебная. По поводу продуктов Ася и не спорила, ей все равно было некогда по магазинам бегать. Холодильником всегда заведовала свекровь. О том, чтобы жена ушла от Флягиной, Океанов больше не заговаривал. Однако ей все равно пришлось уйти. Из-за Анюты, родившейся в конце девяносто четвертого.
Появления на свет Анютки не ждал никто, и никто его не одобрял. Ни Зоя Ивановна, мечтавшая, что Ася когда-нибудь возьмется за ум и займется наукой, как она сама, ее образованная бабушка-кандидат. Ни свекровь, часто жаловавшаяся на тесноту и беспокойство, которое ей доставляет неродной внук. Ни Олег, настойчиво уговаривавший Асю избавиться от ребенка.
