Текст книги "Чашка яда на десерт"

Автор книги: Анна Волошина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Выйдя из домика, я плотно закрыла дверь и поплелась по тропинке, едва заметной в темноте. Миновав беседку и большую клумбу, я неожиданно упала, обо что-то споткнувшись. Уже собралась было чертыхнуться, как вдруг совсем рядом услышала мужской голос:

– Тихо, там кто-то идёт.

Я затаила дыхание. А мужчина немного помолчал добавил:

– Нет никого, наверное, собака пробежала.

Теперь я почти вжалась в землю. Из-за ствола дерева вышли двое – мужчина и женщина, я видела их только со спины, но говорившего узнала по голосу. Это был всё тот же Валериан. А вот его спутница никак не походила на Светлану, она казалась ниже ростом и плотнее. Дама молчала. Парочка двинулась вглубь парка и вскоре скрылась во мраке. Однако я успела заметить, что женщина была блондинкой: из-за туч выглянула луна и на короткое мгновение осветила тёмные фигуры уходящих.

Лёжа в мокрой траве, я пыталась отгадать, кто эта женщина? Явно не сестра Покровского. Да и зачем ему устраивать тайное свидание в парке с собственной сестрицей, если можно спокойно побеседовать в номере. На стройную Милу с её модельной фигурой незнакомка тоже не похожа. Неожиданно мне в руку ткнулось что-то влажное и холодное. Я мигом вскочила. Рядом, виляя хвостом, стоял Проныра.

В парке было тихо, лишь где-то в лесу, пару раз тревожно крикнула какая-то птица. Головная боль сама собой прошла от свежего воздуха. Я отправилась назад, в домик, где мирно спала Полина. У входа, положив голову на ступеньку, лежал Прохвост. Он тихонько тявкнул, нехотя поднялся, пропуская меня к двери, и снова улёгся на пороге.

Я сняла мокрое платье, сбросила с одеяла недовольных кошек и нырнула под одеяло. Закрыла глаза и уже сквозь сон услышала какой-то звук, донёсшийся из парка. Отдаленный грохот, похожий на раскат грома. «Гроза началась», – успела подумать я и погрузилась в сон.

ГЛАВА 6. Страшная находка

Неприятности начались с самого утра. Сначала Прохвост стащил у Армена большую курицу, и повар, мрачный и злой, в очередной раз заявил, что уходит от нас.

– Может, это не Прохвост, – попытался защитить собаку Никита.

– А кто же тогда? – спросил Армен.

– Ну, не знаю, – честно признался племянник.

– Ага, значит, курица сама ушла, – совсем рассвирепел Армен.

Во-вторых, из горничных осталась одна Ирина, так как Рита заболела, а Алла почему-то не вышла на работу.

Больную Риту отпустили домой. Туристов накормили завтраком и выпроводили на прогулку. А Кирилла отправили в посёлок, чтобы разузнать, что стряслось с Аллой.

Валентина бросила любимый огород, чтобы помочь Армену на кухне, и ворчала:

– Полить надо бы огурцы, а то пропадут. Жара, а дождя всё нет и нет.

– Как же нет, а ночью, что по-вашему было, как не гроза? – возразила я.

– Какая гроза, не было никакой грозы, – удивился Армен.

– Что ты Ксюша, приснилась тебе гроза, – поддержала его тётка. – Ни капли не упало, посмотри, земля совсем сухая.

– Но я же точно слышала гром! Сегодня ночью.

Тётка и Армен переглянулись, затем Валентина, крошившая капусту, отрезала:

– Не было грозы, приснилось тебе. Мы-то ничего не слышали.

Через полчаса из посёлка вернулся Кирилл и сообщил, что Аллы дома нет, а дверь закрыта на замок. Её мужа, пьяницы и бездельника, никто из соседей не видал со вчерашнего дня. Возможно, он просто пьёт у кого-то из дружков. Или спит где-нибудь в кустах.

– Куда же могла деться эта Алла? – пробормотала Валентина. – Надо спросить у Ирины.

Позвали горничную. Оказалось, что у Аллы вчера был выходной, так она ушла рано утром. Ещё до того, как обнаружилось, что пани Ковальская скончалась. Больше Ирина её не видела, и не знает, почему она не пришла сегодня.

Не успела Ирина закончить свою короткую речь, как за окнами кухни послышались звонкие детские голоса. Дверь резко распахнулась, и в помещение влетел растрёпанный и возбуждённый Никита. За его спиной нерешительно топтался Женька, из-за которого в свою очередь выглядывала собачья морда. Любопытный Прохвост не мог пропустить мало-мальски значительной информации мимо своих лопоухих ушей.

– Мы нашли её! – заявил Никита громким трагическим шёпотом. – Там, в парке.

– Кого нашли! – удивилась я.

– Мы нашли вашу тётеньку, – пискнул Женька, сделав квадратные глаза. – Вы ведь её ищете?

– Её Прохвост первый унюхал, начал лаять, а мы с Женькой прибежали. Глядим, а она и не дышит, – объяснял Никита, но никто его уже не слушал. Первым с места сорвался Кирилл, за ним Армен и я. Замыкали шествие Валентина с Ирой.

Алла лежала недалеко от пруда, в высокой траве, которую Кирилл давно собирался скосить, да все руки не доходили. Застывшие глаза женщины удивлённо смотрели в небо. На светлой блузке горничной расплылось красное пятно, правая рука сжимала какой-то предмет. Я наклонилась и увидела зажигалку: обычную одноразовую, оранжевого цвета.

– Но ведь она, кажется, не курила, – тихо проговорила я.

– Что? – не поняла Валентина.

– Да, Алла не курила, – подтвердила Ирина. – Из нас троих вообще никто не курит, ни я, ни Рита.

«Значит, зажигалку она вырвала из рук убийцы», – подумала я.

– Послушай, Ксения, который был час, когда ты услышала гром? – вдруг спросил Армен.

– Не помню, может, два, а может, и половина третьего. Темно ведь было. Так ты думаешь…

Я посмотрела на мёртвую женщину. Её лицо было спокойным, каким-то умиротворенным, даже морщинки вокруг глаз разгладились. Светлые волосы, разметавшиеся по траве, блестели на солнце.

Оставив на месте преступления Кирилла и Прохвоста, мы вернулись в дом. Я позвонила в полицию.

Глава 7. Убийца где-то рядом

Когда наши постояльцы вернулись, в усадьбе работала оперативная бригада. А на скамейке возле особняка сидел уже известный нам майор Пронькин.

– Что случилось? – спросил Ивушкин, взглянув на наши растерянные лица.

– Опять кто-то умер? – полюбопытствовала Светлана язвительно. – Интересно, кто же на этот раз?

– На этот раз горничная Алла. Только она, кажется, умерла не своей смертью, – объявил Армен, прежде чем я успела дёрнуть его за рукав.

– Что! – прорычала Ева. – Мы с дочерью немедленно покидаем вашу гостиницу. Мы платили не за такие развлечения.

– Чего это вы так испугались, мадам? – усмехнулся Ивушкин. – Когда вам ещё представиться такая возможность: своими глазами увидеть преступление и поучаствовать в расследовании. И всё это совершенно бесплатно!

– А также побывать в шкуре подозреваемого. Или жертвы, – пробасил Игорь Дубровин.

– Но я вовсе не желаю быть в шкуре жертвы, и потому мы уезжаем, – продолжала возмущаться Ева.

– Ну что ты, мамочка, это и в самом деле кошмарно интересно, – проворковала Милочка в обычной для неё жеманной манере.

Николай ободряюще улыбнулся ей и подмигнул.

– Завтра я уезжаю, у меня уже есть билет, – как будто ни к кому не обращаясь, промолвила Зося.

Пронькин, до этого момента слушавший молча, заявил:

– Произошло убийство, и никто отсюда никуда не уедет. По крайней мере, в ближайшие несколько дней. Нам придётся побеседовать с каждым из вас. И, возможно, не однажды.

– Это что же, нас в убийстве подозревают? – возмутилась Свиридова. – Но мы-то при чём, мы эту горничную, как там её,… Аллу и знать не знали. И вообще, нас тут и близко не было. Мы осматривали монастырь.

– Женщина погибла ночью. Или у вас ночные экскурсии бывают? – Пронькин повернулся ко мне.

– Ночью мы спим, – желчно заявила Зося. – Во всяком случае, я. И не шляюсь с пистолетом по парку.

Я удивлённо уставилась на неё. Откуда она знает, что Аллу застрелили? Пронькин, очевидно, подумал то же самое.

– Или с кухонным ножом, – поспешно добавила Зося и опустила глаза.

– Я так понял, что ввиду обнаружения преступления ужин сегодня отменяется, – попытался разрядить обстановку Ивушкин.

– Да, действительно, неплохо бы и подкрепиться, – присоединился к нему Дубровин. – Убийство, конечно, штука мерзкая, но кушать тем не менее охота.

– Как вы можете думать о еде, когда рядом с нашей гостиницей бродит убийца, – снова заговорила Ева. – Какой-то маньяк караулит в парке, и горничная, скорей всего, не последняя его жертва. А вдруг он проберётся в наш номер, когда мы заснём?

– Завтра наймём охрану, – успокоила её я.

– А до завтрашнего дня нас всех перестреляют!

– Вряд ли это был чужой, – вмешался Кирилл. – Собаки бы залаяли.

– Значит, вы полагаете, что горничную убил кто-то из своих? – усмехнулся Ивушкин. – Это мне определённо начинает нравиться.

Ответить Кирилл не успел: на пороге особняка появилась Валентина и объявила, что стол накрыт к ужину. Все, даже нервная Ева, с энтузиазмом ринулись в гостиную, и только мы с рыжим майором остались стоять во дворе.

– Да, не повезло вам. Сначала старая полька, а теперь вот горничная. Неплохое начало сезона.

– Куда уж лучше, – тяжко вздохнула я. – Между прочим, у Аллы есть муж, алкоголик. Может, он и застрелил? Из ревности.

– А вы-то почему решили, что её застрелили? – майор внимательно смотрел на меня.

– Так я же видела тело! К тому же слышала звук, похожий на выстрел. Ночью, часа в два или три, точнее не скажу.

– Возможно, эта сердитая дама тоже слышала, – сказал Пронькин. – Как её там?

– Зося. Точнее, Софья Павловна. Из гостиницы вряд ли кто-то слышал, далековато. Мой домик ближе всего к пруду. Впрочем, за всех ручаться не могу, знаю только, что повар и моя тётушка точно ничего не слышали.

Пронькин помолчал, зачем-то похлопал рукой по стволу берёзы, затем вновь повернулся ко мне.

– Вы не знаете, у Корнейченко были враги? Может, ссорилась она с кем?

– Нет, конечно, зачем ей было с кем-то ссориться? Она особенно ни с кем и не общалась, даже с девочками, с Ириной и Ритой, с которыми номер делила. И про себя им ничего не рассказывала. Да вы сами у них спросите.

– Спрошу, разумеется. И все-таки её убили. Кто и почему?

– Действительно, непонятно. И кому понадобилось стрелять в нее, ума не приложу. Вы мужа её всё-таки проверьте.

– Проверим, не беспокойтесь. Возможно, у неё всё же были враги. Может, вы случайно слышали какой-нибудь разговор, или она вела себя как-то странно?

Я покачала головой.

– Ничего такого подозрительного припомнить не могу.

Тело несчастной горничной увезли, полицейские уехали. Последним в машину загрузился майор, ещё раз напомнивший, чтобы никто из гостей и персонала не покидал усадьбу без предупреждения.

ГЛАВА 8. Пропавшая зажигалка

Примостившись на ступеньках своего домика, я мучительно размышляла. Ситуация сложилась дикая. Рядом с нашей усадьбой преспокойно бродит убийца с пистолетом. Я с опаской покосилась на зелёные заросли, окружавшие домик. Хотя Кирилл, кажется, прав, собаки непременно бы залаяли, если б почуяли чужого. Я вспомнила прошедшую ночь и спокойное поведение псов. Отсюда следует вывод: муж Аллы абсолютно ни при чём. Он не смог бы беспрепятственно ходить по усадьбе, не вызвав яростного возмущения бегающих по парку собак. Но тогда кто же? Неужели преступник – кто-то из нас? Точнее, кто-то из наших гостей. От такой мысли мне стало совсем худо. Захотелось курить. Я вспомнила, что бросила курить две недели назад и выбросила все свои сигареты. Может, не все?

Вошла в домик и принялась обшаривать карманы. Ага, вот она, полупустая, мятая, но бесценная пачка «Вог» лежит себе преспокойно в старой сумке с оторванной ручкой. И ведь хотела на днях выбросить эту сумку, да почему-то передумала. Вот только все зажигалки тоже давно отправились в помойное ведро. Я стала искать спички. Неужели у Никиты не завалялся коробок? Ни одного не было, к моему глубокому сожалению.

Сунув сигареты в карман джинсов, я направилась к гостинице и уже издалека увидела Валериана. В голову мне пришла неожиданная мысль, и я двинулась прямо к нему.

– Добрый вечер, Ксения, – улыбнулся Светкин братец.

– Не такой уж он и добрый, между прочим. Вы знаете, что у нас случилось этой ночью? – я посмотрела Покровскому прямо в глаза.

– Да, кошмарная история, – согласился он спокойно. – Сочувствую. Сестра мне уже рассказала.

– Огоньку не найдётся? – спросила я, доставая сигарету из пачки. – Когда нервничаю, страшно хочется курить.

Валериан похлопал себя по карманам и виновато пробормотал:

– Вот чёрт, была ведь зажигалка! Видать, где-то выронил.

– Ничего страшного, пойду на кухню, возьму спички.

Я пошла на кухню, а Валериан направился к сестре, эмоционально рассказывавшей что-то Насте Дубровиной.

На кухне было пусто. Я нашла спички, сварила себе чашку кофе, водрузилась на табуретку, закурила, и задумалась обо всех подозрительных происшествиях последних двух дней. Сама не знаю, почему я не сказала майору о Валериане и его спутнице. Видимо, тогда не придала этому значения. И лишь теперь, вспомнив о зажигалке в руке Аллы, я опять прокрутила в памяти свою ночную прогулку по парку. И как же сразу не сообразила: женщина, стоявшая рядом с Валерианом под деревом – Алла Корнейченко! Светлые волосы, невысокая, немного полноватая фигура – именно она была тогда с Покровским в парке. И зажигалка его, это теперь совершенно ясно.

Всё становилось на свои места: Аллу Валериан увидел среди гостей тогда, на вечере в честь дня рождения пани Барбары. Именно о ней он говорил со своей сестрой в беседке. Горничная узнала его и, не смогла этого скрыть, негодяй заманил её ночью в парк, где и убил. Что же такого страшного совершил этот тип, и чему могла быть свидетельницей Алла Корнейченко?

Первым моим побуждением было броситься к майору Пронькину и всё ему рассказать. Но я немного подумала и решила, что пока этого делать не стоит. Майор может просто не поверить мне, ведь я не видела лица той женщины в парке, не слышала её голоса, да и обрывок разговора между братом и сестрой ещё ничего не доказывает. Понаблюдаю пока за Покровским, может, узнаю что-нибудь более существенное.

Машинально я вымыла чашку от кофе и поставила её на сушилку. Со двора донёсся женский смех. На скамейке, прямо напротив окна, сидели Светлана и её братец. Рядом, облокотившись на спинку, стоял Коля Ивушкин. Вероятно, он только что рассказал что-то забавное. Вдова хрипло смеялась, Покровский вежливо улыбался. Отсмеявшись, Свиридова открыла блестящую красную сумочку, достала сигарету и зажала её в уголке ярко накрашенного рта. И тут же принялась снова рыться в сумке. Ивушкин, всегда готовый услужить даме, сунул руку в карман, затем в другой. На его лице появилось озадаченное выражение. Но Светлана уже разыскала собственную зажигалку где-то в углах своего ридикюля.

Озадаченно я плюхнулась на стул: что ж это такое, в конце концов – день активной массовой потери зажигалок? Чья зажигалка оказалась у погибшей горничной? А ведь на ней должны были остаться отпечатки пальцев! Вот только чьи: Покровского или Ивушкина? Оставалось мечтать, что за кем-то из них непременно и очень скоро придут. Честно говоря, из этих двоих Ивушкин мне нравился больше, поэтому я сильно надеялась, что явятся за Покровским. Вот только он почему-то совершенно не волновался. Видно, даже не догадывался, где теперь находится его пропавшая зажигалка.

Это неожиданное открытие возбудило во мне желание выпить ещё чашечку кофе. Да и съесть чего-нибудь не помешает. Я достала из холодильника солидный кусок курицы, оставшейся от ужина, и устроилась на подоконнике с тарелкой на коленях. Но на скамейке уже никого не было.

ГЛАВА 9. Странная история убитой горничной

Проснулась я не слишком поздно, но в домике уже никого не было. Я умылась, влезла в джинсы и футболку и потащилась на кухню за обычной чашечкой кофе перед завтраком.

В парке в ожидании завтрака слонялись наши гости. Ева собирала цветы, Светлана разыскивала куда-то запропастившегося Павлика, Мила как всегда кокетничала, на этот раз с Кириллом, Коля Ивушкин совершал пробежку по парку, а Игорь Дубровин лениво дымил сигаретой на скамейке. Настя Дубровина и Зося ещё не выползли из своих комнат. Валериана и его автомобиля видно не было, наверное, Покровский убрался из усадьбы рано утром.

За чашкой кофе я хотела поразмыслить о наших странных и жутких происшествиях, но ничего нового в мою голову не пришло. Кроме того, что Алла появилась у нас как-то странно. Откуда Лариса могла знать женщину из посёлка? Впрочем, дальше мои мысли споткнулись.

***

После завтрака наши гости отправлялись на экскурсию в Суздаль. Даже Зося, страшно недовольная тем, что ей не разрешили покинуть усадьбу, уехала вместе со всеми, предварительно проворчав, что ей просто противно быть под колпаком у полиции. Светлана успокоила ее:

– Так ведь деньги за путевку всё равно уплачены и назад вам их не вернут. Я лично буду отдыхать до последнего дня, плевать мне на полицию с её подозрениями. Горничную я не убивала и сбегать не собираюсь. И вообще плохо помню, как эта горничная выглядела.

– Я тоже никого не убивала, – возмутилась Зося. – Но терпеть не могу этих полицейских ищеек.

– Вы абсолютно правы, – согласилась Ева Райнова. – Если бы не дочь, я бы тут и дня не задержалась.

Она покосилась на Милу, вовсю кокетничавшую уже с Ивушкиным.

Наконец все погрузились в автобус и уехали. Проводив автобус взглядом, я тоже вышла за ворота. Мой путь лежал в посёлок, к дому, где жила Алла Корнейченко. Мне хотелось самой поговорить с мужем погибшей горничной. Если она знала что-то про Покровского, вполне могла поделиться сведениями с супругом.

Улица, на которой стоял дом Аллы, находилась на самом краю посёлка, прямо за забором нчинался лес. Я открыла калитку и вошла во двор, ожидая, что навстречу кинется собака. Но ни собак, ни кошек и никакой другой живности тут, видимо, не водилось. Слева от тропинки, ведущей к дому, стояли два не слишком привлекательных на вид полуразвалившихся сарайчика, справа виднелся огород, густо заросший сорняками. Стены дома, покрытые местами облупившейся зелёной краской, также не радовали глаз.

Невысокое крыльцо выглядело так же убого, как и всё остальное. Я поднялась по скрипучим ступеням и постучала. Никто не отозвался. Пришлось подёргать ручку, но дверь оказалась запертой. Может, мужа нашей горничной уже арестовали? Или просто вызвали в полицию? Повторная атака на дверь ничего не дала, и я вышла за калитку. Возле соседнего домика под аккуратной красной черепичной крышей стояла старушка в платочке и синей вязаной кофте. Я решительно направилась к ней, надеясь выведать что-нибудь. Бабуля в свою очередь бодро потащилась к калитке, угадав предмет моего интереса. В руке старушки позвякивало пустое ведро. Поставив его на землю, бабушка вышла за калитку и с любопытством посмотрела на меня, чуть прищурив голубые, слегка выцветшие глаза. Я представилась и сообщила, что пришла из новой гостиницы к родственникам погибшей женщины. Старушка с готовностью запричитала:

– Бедная Аллочка, какое несчастье! Страсть-то какая! Теперь и на улицу боязно выходить, – и уже со спокойным интересом. – Как думаете, поймает убивца полиция?

– Обязательно, – с готовностью ответила я. – Поймает и посадит. Скажите, а мужа Аллы где можно найти? Дома его нет, дверь заперта.

– Да дома он, спит, пьянчужка. Нужно сильней колотить, да не в дверь, а в окно, тогда, может, и услышит. Он всегда так крепко спит, когда назюзюкается. Правда, дверь обычно нараспашку держит, а сегодня чегой-то заперся. Видать, полиции напугался. Или злодея боится. Вчера приходили к нему менты, дык он почти трезвый был, во всяком случае, ходил по двору и даже воды ведро из колонки притащил. А сегодня вот вусмерть напился, с горя, поди.

– Может, это он её и убил? – на всякий случай предположила я.

– Это вряд, – проговорила старуха. – Он хоть и пьянь, но тихий, Алку-то никогда пальцем не тронул. Она вот его могла скалкой треснуть или чем еще, когда пьяный приволокётся. А он никогда. Безобидный он, Генка-то, мухи не обидит. Ругнуться, конечно, могёт, коли сильно пьян. Но Алку боялся.

– Значит, он жены побаивался? Может, со зла и убил?

– Не-е, зачем ему? Она ведь не злая была, его, лодыря, кормила-поила. Без неё теперь пропадет мужик. А вам он зачем понадобился?

– Хотела ему деньги отдать, что Алла не успела получить, за отработанные дни. Да помощь предложить, похороны ведь теперь дорогие.

– Не-е, дочка, ты ему ничё не давай, всё до копеечки пропьёт. Вот дети приедут, им и отдашь. Телеграмму уж послали, скоро должны явиться.

– А что, дети далеко живут? – поинтересовалась я у словоохотливой бабули.

– Как школу закончили, так и уехали сразу, что им тут делать? Дочка замуж вышла, теперь живёт где-то возле Волгограда, она и брата младшего забрала, куда-то – то ли на учёбу, то ли на работу пристроила. Бедная Аллочка, несчастная, – опять запричитала бабка, – сыночка схоронила, да вот теперь вслед за ним и отправилась.

– Как это сыночка схоронила? – удивилась я. – Вы ж только что сказали, что он к сестре уехал.

– Это старшенький, Боря, а вот младшенький, Алёша, умер, бедняжка. Алка его поздно родила, когда старшие, Борька с Анькой, уж выросли. Анька школу заканчивала, а Борька в седьмом то ли в восьмом классе учился. Все дивились, к чему ей ещё один рот, этих-то кормить нечем, разутые да раздетые бегают в школу. Ну, куды ж ей было ещё и третьего мальца заводить!

– И что же, ребёночек больной родился и сразу же умер? – спросила я.

– Нет, здоровенького Бог послал. Бывало, смотрю, на улице ветер, холод, а Алёшка без штанов, в одной маечке, во дворе сидит, возится в песочке. Другие своих деток кутают, а те все равно кашляют, а к этому мальцу ничего не цеплялось.

– Так отчего же он умер?

– Напала какая-то хворь внезапно, сегодня здоровенький бегал, а назавтра и помер.

– А врач-то что сказал?

– Нашего врача никто и не звал. Приехал какой-то родственник Аллы, на машине, мужик молодой, и увез её с дитём к знаменитому прохвесору в Москву. А через три дня она одна вернулась, и прохвесор не помог, умер мальчишка. Говорит, дихтерия какая-то, болесть такая страшная, никакие лекарства не спасают. У меня от этой хвори братишка младший помер, мне тогда пять лет было, а ему – два года.

– А где похоронили ребёнка? – перебила я расчувствовавшуюся старушку.

– Кого, Серёньку, братишку маво?

– Да нет, сына Корнейченко.

– В Москве и похоронили, родственники Аллины. Заботливые оказались. И денег дали, увидав, как она бедствует. Алка детям новую одёжу справила, телевизор купила. Сама обулась-оделась. Ну а остальное, как водится, Генка пропил потихоньку. Неделю не просыхал. Так что ты ему денег-то не давай, вот дети прибудут, им и вручишь.

– Хорошо, ни копейки не дам, – пообещала я. – Только попробую с ним поговорить.

Я вновь направилась к дому. Соседка закричала мне вслед:

– В окно стучи, да сильней, слышь.