Текст книги "Опасные семейные тайны"

Автор книги: Анна Волошина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

ГЛАВА 7. Яды и отравители

Опять пошёл мелкий, противный дождик. Несколько капель упало за воротник, но Сергей по-прежнему переминался с ноги на ногу возле своего автомобиля. Он успел выкурить уже две сигареты, когда стеклянная дверь распахнулась, и на ступеньках показался Вадим. За те три года, что они не виделись, приятель почти не изменился, только немного раздался в плечах и приобрел довольно внушительное брюшко, выпиравшее из-под тёмно-серого пиджака. Он обвёл взглядом площадь перед зданием, Сергей помахал ему рукой. Вадим неожиданно легко сбежал по ступеням и направился к нему.

Когда с возгласами и рукопожатиями было покончено, Сергей предложил Вадиму поговорить в машине.

– У меня всего десять минут. Прости, но именно сегодня страшно занят. Работы море. И вечером тоже, супруга в театр тащит, чтоб ему пропасть, театру, то есть, – извиняющимся тоном проговорил Вадим. – Как ни отбивался, ничего не вышло. Но я просто страшно рад тебя видеть. Может, как-нибудь встретимся где-нибудь за кружкой пива да пообщаемся в спокойной обстановке?

– Отчего бы нет, – согласился Сергей. – Нехорошо, что мы видимся так редко. И всё больше по делу. Но теперь не хочу тебя задерживать, поэтому сразу начну с главного. К сожалению, как всегда о деле.

Он боялся, что приятель начнет расспрашивать его о жене, с которой был знаком с давних времен. И очень обрадовался тому, что Вадим торопился. Сейчас Сергея устраивал такой вот торопливый разговор. Он покопался в бардачке, выудил оттуда склянку с порошком и протянул Вадиму.

– У меня к тебе большущая просьба, если конечно, не слишком затруднит. Мне бы нужно узнать, что в этом пузырьке? Понимаешь, тут такое дело вышло… Впрочем, это долго рассказывать. Короче, нужно узнать, что за состав.

Вадим без лишних вопросов сунул склянку в карман пиджака. Он и раньше не отличался неуместным любопытством, поэтому воспринял просьбу Сергея как нечто само собой разумеющееся.

– Попытаюсь. Может, даже сегодня, – Вадим обвёл взглядом салон «БМВ». – А ты, кажется, неплохо устроился, в отличие от некоторых. Судя по средству передвижения.

– Не бедствуем, – ответил Сергей скромно, надеясь, что Вадим не станет развивать свою мысль дальше. Нет, он действительно был бы рад пообщаться со старым товарищем, но только не сегодня. Очень удачно получилось, что Вадим занят.

– Ну что ж, если у тебя других просьб пока нет, я пошёл. И в самом деле, не могу больше задерживаться. Да, куда тебе позвонить, домой? Телефон не изменился? Кажется, в моей записной книжке он когда-то имелся.

– Нет, – испугался Сергей, представив, как Вадим выкладывает все Нине с просьбой передать информацию супругу. – Домой очень поздно возвращаюсь, дел невпроворот, а жена на отдыхе. В Сочи, знаешь ли. Звони лучше на рабочий. Или на мобильный.

Вадим мельком глянул в протянутую ему визитку и отправил её в карман.

– Ну что ж, тогда я побежал. Привет супруге. Ах да, она ж у тебя в Сочи. Хотя всё равно передавай, когда звонить будет. Надеюсь, что скоро увидимся.

– Да, конечно, созвонимся в ближайшее время, – кивнул Сергей и протянул приятелю руку.

Дождь припустил сильнее. Сергей проводил взглядом Вадима, бегущего к зданию под острыми, холодными струями, завёл двигатель и уехал.

***

День тянулся медленно и тоскливо. Городецкий сообщил, что мелкий чиновник по поводу крупного муниципального заказа попросил перенести обсуждение на завтра. Он не совсем, мол, подготовился. Позже они с Игорем составили заявку на подбор кадров для отдела занятости. Потом ещё бухгалтерша доставала с какими-то выкладками, и, похоже, обиделась, что слушал невнимательно:

– Сами же торопили вчера, Сергей Иванович. А теперь и не глядите даже!

– Ну что вы, Наталья Петровна! Я просто плохо себя чувствую. Вы оставьте, я ещё этим займусь, как полегчает.

Сергей пытался отвлечься, погрузиться в дела, но тревожные мысли не уходили. Может, виной всему отвратительная, уже по-настоящему осенняя погода. В окно непрерывно хлестал дождь, унылое, низкое небо наглухо затянули тяжёлые серые облака. К стеклу прилип одинокий жёлто-коричневый листок, принесённый ветром. И никакого просвета, ни в погоде, ни в душе.

Не улучшил настроения и звонок Вадима. Приятель позвонил около пяти. Сергей уже оставил попытки заняться серьёзными вопросами и ломал голову, чем бы заполнить вечер. Можно, пожалуй, с Викой куда-нибудь податься, девочка будет рада. Он уже потянул руку к аппарату, чтобы набрать её номер, как телефон зазвонил сам. В трубке послышался голос Вадима:

– Серёга? Твое задание выполнил. Сгораю от любопытства, зачем это тебе стрихнин понадобился? Используешь в производственном процессе? Может, это новое средство от комаров? Чем ты там занимаешься, кажется, окнами?

– Ну да, стеклопакетами, – машинально ответил Сергей.

Задумался ровно на секунду и чересчур бодрым голосом пояснил:

– Понимаешь, тётушка всё дрянь разную пьёт, нервы лечит, только вместо того, чтобы вылечиться, совсем с ума сошла. Мы с Ниной просто измучились с ней. Вот я и решил узнать, чего это она такое хлещет. Нашёл у неё в шкафчике скляночку, этикетки никакой. Спрашиваю: «Это что?» Говорит, врач выписал. Прошу рецепт: нету! И где только раздобыла, ума не приложу! Всё, завтра же привезу ей хорошего врача.

– Да, со стариками вечно проблемы, – согласился Вадим, преспокойно проглотив не слишком-то умелое враньё. – Вот и меня тёща достала… Хоть из дома убегай. А куда убежишь-то, если в её квартире живём. Иногда думаю, отравить её, что ли? Да уж больно в тюрьму неохота. Тебе брат, повезло, что тёщи нету. Ну ладно, не буду отвлекать больше. Небось, занят выше крыши, ты ведь у нас большой начальник.

«Да, повезло так повезло – женушка такая, что твоей тёще сто очков вперед даст!» – подумал Сергей, но приятелю ответил:

– Наверное, и в самом деле повезло. В смысле тёщи, то есть. Спасибо, Вадим, я твой должник.

– Да ладно, чего уж там. Звони, если что. Погоди, склянку-то свою когда заберёшь?

– Можешь выбросить, думаю, тётушке она вряд ли пригодится. А с меня коньяк, однозначно.

Положив телефонную трубку, Сергей задумался. Кажется, во всех детективных романах людей травят в основном цианистым калием, стрихнином и мышьяком. Хорошо еще, что не цианистый калий, от него он уж точно ничто не спасёт. Хотя эту гадость попробуй добудь, искать замучаешься!

Зачем Нина хранила отраву в шкафчике в ванной? Могла бы найти местечко и поукромней. Хотя бы на кухне, среди прочих баночек-скляночек. Он бы и не заметил. Или в белье что ли, спрятала бы. Интересно, какой он на вкус, этот самый стрихнин? Надо было попробовать. Не иначе, именно его она насыпала ему в кофе в тот раз. Что-то уж больно странный у кофе был вкус, необычный какой-то. Хотя Нина объяснила, что всего лишь новый сорт, с какими-то добавками. Ведь знает, что он терпеть не может всякие ароматизаторы, ему по душе хороший, крепкий кофе, чёрный и без сахара. Интересно, где она раздобыла эту дрянь? Не кофе, конечно, а стрихнин. Не иначе, Руфина помогла. Сергей вспомнил маленькую и хрупкую темноглазую Руфину, дочку старинной Нининой приятельницы. Кажется, она на фармацевта училась. Хотя нет, обе уже два года, как в Америке обитают. Вроде, девчонка там и замуж выскочила. Или это мамаша вышла за фермера? Нина тогда рассказывала, как живётся за морем её подруге, но он плохо слушал болтовню жены. Впрочем, ему-то какая разница, кто куда уехал и за кого замуж вышел. Ему бы с собственными проблемами разобраться.

Сергей подошёл к окну и всмотрелся в сырую, неуютную темноту. Внизу по мокрому шоссе неслись машины, разрезая яркими лезвиями света мрачную пелену дождя. Его косые штрихи мерцали в тускловато-жёлтых отблесках фонарей. Приглушённый шум голосов в коридоре, а затем шаги возле двери заставили обернуться. В кабинет вошёл Игорь. Окинув взглядом заваленный бумагами стол и включенный компьютер, он доложил:

– Я домой. А ты как? Решил ещё поработать?

– Нет, на сегодня хватит. Всё, сейчас компьютер вырублю и тоже поеду. Да ты иди, если торопишься, меня не жди.

– Тогда до завтра, – Игорь повернулся спиной и шагнул к выходу.

– Погоди, – окликнул Сергей. – Слушай, ты про стрихнин слышал что-нибудь?

– Чего? – не понял Игорь. – А-а, вроде яд такой был когда-то. А, может, и нет. Надо в справочнике посмотреть или в словаре. А почему ты спрашиваешь, отравить кого-то задумал? От конкурентов избавляться будем? Одобряю. Хороша идея!

Городецкий коротко хохотнул, но Сергей не принял шутки. Немного помявшись, он выложил:

– Представляешь, дома обнаружил, в ванной. Знаю, что я точно туда не ставил. Значит, Нина?

– Так, наверное, тараканов выводила или мышей. Ты бы у неё и спросил.

– Да нет у нас никаких тараканов. И мышей тоже сроду не видел. А потом, почему ты решил, что их стрихнином травят?

– Ну, не знаю. По-моему, ты слишком зациклился на этом. Так нельзя. Слушай, поехали ко мне, пузырёк возьмём, отведём душу. Или пива лучше. Мне из Астрахани рыбу привезли, тарань, вот такую, – Игорь как заправский рыбак развёл руками. – Классный закусон к пиву-то.

Сергей уже решил было согласиться, но почему-то передумал, сделал вид, что вспомнил что-то важное.

– Нет, давай уж лучше завтра. У меня ещё одно дело есть, я и забыл совсем, – он снова включил компьютер и уселся в кресло.

– Ну, смотри, – невозмутимо ответил Игорь. – Долго тут сидеть-то будешь? Все уже ушли, один ты и остался.

– Да думаю, часа на полтора работы, может, меньше. Срочно проверить надо кое-что, совсем из головы вылетело.

Городецкий пожал плечами и ушёл. Сергею не хотелось ехать к приятелю пить пиво, его широкая радостная физиономия раздражала. Зря он ему всё это сказал. Конечно, Игорь – хороший товарищ, но ему с его ребячьим оптимизмом Сергея не понять. Он птица вольная: ни жены, ни детей, ни связанных с ними проблем. Интересно кстати, почему до сих пор не женился? Ведь у женщин, кажется, пользуется успехом, несмотря на неброскую внешность. Да уж чего-чего, а красы особой Игорю Бог не дал. Круглое, простоватое лицо, нос уточкой, глубоко посаженные светло-голубые глаза, редеющая на лбу шевелюра. Но чем-то же он их привлекает, баб. Сам не раз Сергею рассказывал. Может, остроумием? Язык у него хорошо подвешен. Да, не понять этих странных, непостижимых женщин.

Ехать к Вике расхотелось, зачем портить девчонке настроение своим мрачным видом. Он никогда не говорил с ней о жене, не жаловался ни на что. Предпочитал, чтобы их отношения всегда были праздничными. Она тоже на него своих проблем не навешивала, впрочем, какие могут быть проблемы у юной, хорошенькой студентки. Так, ерунда, экзамен завалила или с подружкой поссорилась. Нет, позвонить ей надо, ведь обещал. Сергей набрал знакомый номер, послушал немного длинные гудки и положил трубку. Нет дома. Странно, в это время она уже обычно всегда бывает дома. Сразу хватает трубку. Всегда ждёт его звонков. Хотя чего это он вдруг забеспокоился, мало ли, какие у неё дела, может, в институте задержалась, в магазин зашла или к подруге забежала.

Сергей защёлкал мышкой и погрузился в игру. Под его умелым руководством компьютерный человечек отважно прыгал через пропасти с торчащими лезвиями, похожими на гигантские кухонные ножи, перелезал через неприступные голые скалы, отважно дрался с вооруженными до зубов бандитами. Да, если бы и в жизни вот так, наловчился, натренировался и тогда тебе сам чёрт не брат. Вовремя щёлкнул мышкой, и враги бездыханными легли на поле брани, а ты смело себе шагаешь навстречу новым опасностям.

ГЛАВА 8. Убийство

Домой Сергей приехал поздно. Его машина отчего-то не завелась, а копаться в ней под дождём не хотелось. Пришлось ловить такси. Как назло, все они куда-то провалились. Наконец ему удалось остановить паренька на новенькой «тойоте». Пока ехали, Сергей молчал, мальчишка же рассказывал о своей нелёгкой жизни. Жена молодая, нигде не работает: ребёнок маленький, а бабушек, согласных нянчится с дитём, нет. К тому же требуются фрукты-витамины, распашонки, памперсы. Жить, опять же, негде. Ну не с родителями же и младшим братом в двух смежных комнатушках тесниться. Вот и приходится извозом подрабатывать после основной работы, чтобы за съёмное жилье платить. Болтовня водителя странно успокаивала, и Сергей постепенно перестал думать о собственных неприятностях. Вон у людей-то какие проблемы, и ничего – карабкаются, как умеют.

Сергей расплатился с водителем, вошёл в подъезд и вызвал лифт. Внезапно почувствовал, как опять накатывает густая волна злобы. И чего это она, Нина, вдруг так взъярилась на него, ведь всё было тихо и спокойно. Никакого повода для скандалов он ей не давал, старался по мере сил сохранять пристойные отношения.

Отчего-то пришлось повозиться с ключами, наконец, он открыл дверь и вошёл. Что-то замки разболтались, надо бы пригласить слесаря перебрать и смазать. В гостиной, как обычно, вопил телевизор, но Нина сидела на кухне. Тщательно причёсанная, одетая в элегантный голубой костюм, с ярким макияжем на лице, она казалась гостьей в собственном доме. На столе перед ней стояла налитая до краев рюмка, початая бутылка французского коньяка и коробка шоколадных конфет. Сергей отметил про себя, что эта бутылка уже четыре месяца стояла в баре, ждала гостей. А гости в последнее время что-то редко у них случались.

Нина опрокинула рюмку в карминно-красный рот, закашлялась, вытерла губы тыльной стороной ладони. Схватила из коробки конфетку и сунула её в рот. Сергей ошеломлённо смотрел на неё, словно видел в первый раз.

– Ну, чего уставился, – хрипло выкрикнула она. – Не нравлюсь? Знаю, другую себе завёл, а меня, значит, побоку? Стало быть, я тебе плоха, а эта сучка лучше? И чем же она лучше, твоя шлюшка? Объясни мне, дуре бестолковой!

– Чего ты несёшь! – разозлился Сергей, хотя ещё секунду назад твёрдо сказал себе, что если она только откроет рот, он просто повернётся и уйдёт. Из него вдруг хлынуло всё, что держал в себе целую неделю:

– Ты просто идиотка, ведьма, совсем человека в угол загнала. Думаешь, не знаю, что избавиться от меня мечтаешь? Не выйдет, руки коротки.

Нина помолчала ровно минуту и вдруг завизжала и швырнула в него пустую рюмку. Он отклонился. Изящная хрустальная посудинка пролетела мимо головы и, ударившись о подвесной шкаф, разлетелась с печальным звоном. Увидев, что удар не достиг цели, Нина схватила бутылку и ринулась на мужа. Сергей перехватил занесённую руку и с силой оттолкнул от себя. Она отлетела назад и упала, проехав затылком по краю стола. Рука её разжалась, и бутылка покатилась по полу. Прозрачная золотистая жидкость потекла Сергею под ноги. Он резко повернулся и вышел. Телевизор вопил с прежней силой. Уже у двери Сергей на всякий случай обернулся: ожидал увидеть, что Нина несётся за ним с перекошенным от ненависти лицом. Но никто за ним не бежал. Он резко захлопнул дверь, вызвал лифт и поехал вниз. В памяти мелькнула какая-то деталь, что-то странное привиделось, непривычное, но тут же исчезло. Его трясло от ярости. Слава Богу, что никто из соседей не попался по пути. Перепугались бы, увидев его, обычно сдержанного и спокойного, в таком состоянии.

С полчаса Сергей бродил по улицам, пытаясь прийти в себя. Дождь почти прекратился, редкие капли падали на мокрую землю. Потом он зашёл в какую-то ночную забегаловку и попросил налить сто грамм водки. Затем повторил заказ. Домой идти не мог, просто физически – видеть её лицо, слышать голос. Мобильник остался в машине, и Сергей побрёл по улице, разыскивая автомат.

На этот раз Вика подошла к телефону сразу. Да и не мудрено: время позднее – одиннадцатый час. Голос у неё был бодрый, видимо, спать пока не собиралась. Сергей с удивлением услышал в комнате голоса, но догадался, что это телевизор.

С некоторым усилием он постарался говорить спокойно и бодро и шутливо спросил:

– Где это вы пропадаете, красавица? Звонил-звонил, никак не мог поймать.

– А-а, это ты, Серёжа? Да вот, задержалась. У подруги была. Уехать никак не могла, троллейбусы стояли. А ты откуда звонишь?

– Из автомата. Ты не возражаешь, если я сейчас приеду? Я без машины. И без дома. Приютишь бездомного бродягу?

Во время короткой паузы Сергей со страхом подумал, что она сейчас ответит: «Извини, у меня подружка ночует», но Вика просто сказала:

– Конечно, приезжай. А что случилось?

– Да ничего особенного, машина сломалась, квартира сгорела.

– Как сгорела? – вскрикнула девушка испуганно.

– Шучу немного. Ну ладно, я пошёл ловить такси.

Прежде всего Сергей зашёл в круглосуточный супермаркет, купил бутылку хорошего вина и бутылку коньяка, а также целую прорву продуктов. Не являться же к Вике ночью с пустыми руками. Хорошо хоть деньги в машине не оставил, а то так бы и слонялся по ночному городу, как неприкаянный.

Обвешанный пакетами, он уселся в удачно подвернувшееся такси.

***

В семь часов утра его разбудил телефонный звонок. Вика подняла трубку и сонно пролепетала: «Алло?». Затем протянула её Сергею. Он удивился: кажется, никому не давал этот номер.

– Извини, что беспокою, – раздался голос Игоря. – Но ничего не поделаешь. Я им не сказал, где ты, решил сперва предупредить.

В самом деле, два месяца назад, когда у Сергея сломался мобильник, и срочно потребовалось присутствие шефа, Игорь никак не мог его найти. Тогда он и дал на всякий случай телефон Вики. Но до сегодняшнего утра его никто здесь не разыскивал.

– Что случилось, говори скорее, не трави душу.

Игорь помолчал, затем тихо сказал:

– Извини, друг, но твоя жена… Короче, с ней случилось несчастье.

– Что? – не понял Сергей.

– Она погибла. Её ударили по голове. Но убийцу уже поймали, по горячим следам. Видимо, грабитель. А с тобой хотят побеседовать, сам понимаешь. Приезжай в офис, как только сможешь. С нами тут со всеми, видимо, захотят побеседовать. На твоём, так сказать, рабочем месте.

– А она… Где она… Нина? – хриплым от волнения голосом спросил Сергей и облизнул пересохшие губы.

– В морг увезли, наверное. Как положено. Тебе домой-то ехать лучше не надо. Хочешь, давай сейчас ко мне, вместе и приедем в офис.

– Спасибо, я уж как-нибудь сам.

– Ну, как знаешь.

Сергей ничего не понимал. Какой грабитель? Откуда он мог взяться? И тут он почувствовал, как его спина покрывается холодным потом. Игорь сказал, что Нину ударили по голове. Но ведь это он её толкнул, она упала и ударилась затылком о стол. Значит, от этого она и погибла? Но он же не мог подумать, что дело настолько серьёзно. Показалось, что стукнулась она не сильно. А если б он знал, что так кончиться, разве убежал бы, оставив её умирать? На такое Сергей не был способен, как ни плохи были их отношения… Хотя Игорь сказал, что убийцу задержали. Откуда же он взялся? Может, Сергей зря себя терзает, и на самом деле он совершенно ни при чём?

Вике он не стал ничего объяснять, быстро выпил чашку кофе, умылся и ушёл. Девушка не терзала его расспросами: любопытство не было её недостатком. Но, отойдя от дома метров пятьдесят, он вдруг резко развернулся и пошёл обратно. Он-то почти уверен, что не виноват в смерти жены. Но человек, способный подтвердить его алиби, вряд ли помешает. Нине уже не поможешь, а ему вовсе не хочется оказаться за решёткой. Если они узнают, что супруги поссорились, и он, Сергей, толкнул жену… Да сразу же вцепятся мёртвой хваткой, и разбираться ни в чём не будут. Припаяют убийство по неосторожности, и что тогда делать?

Вика не задавала лишних вопросов и согласилась подтвердить, что он приехал к ней в девять вечера. Именно в это время он вошёл в собственную квартиру, а уже через пять минут разыгралась ссора. Сергей попытался вспомнить, не видел ли его кто-то из соседей. Нет, точно, ни в подъезде, ни возле дома ему не встретилась ни одна живая душа. Вот только парень, подвозивший его… Впрочем, и машину-то вряд ли кто-то приметил, шёл сильный дождь, и улицы казались совсем безлюдными. Если кто и проходил мимо, так не смотрел по сторонам, думая, как бы скорее оказаться дома. И вообще, зачем им искать водителя, ведь убийцу-то нашли.

Упорно отгоняя от себя скверные мысли, Сергей ещё раз попрощался с Викой, поцеловал её в теплый, пахнущий экзотическим шампунем пробор, и быстро зашагал вниз по лестнице. Он спустился на один пролёт вниз, поднял голову и увидел, что девушка всё стоит в дверях и смотрит ему вслед. Улыбнувшись ей, он сделал рукой прощальный жест и прибавил шагу.

ГЛАВА 9. Фальшивое алиби Сергея

Молодой следователь сосредоточенно полистал свои записи и покопался в многочисленных справках, лежавших на столе под его руками. Видимо, для солидности. Затем обвёл глазами помещение, хмыкнул не к месту и спросил:

– Где вы были этой ночью?

– Ночевал у знакомой, Новиковой Виктории Константиновны. Кленовый бульвар, дом 38, квартира 16.

– Ваша жена знала, что вы не придёте ночевать домой? – следователь слегка стукнул авторучкой по столу, словно обозначив важность вопроса.

– Да, я допоздна задержался на работе и сказал, что буду ночевать у приятеля, – Сергей старался говорить бесстрастным тоном, только сжимал в руках блокнот, чтобы не теребить края одежды и не крутить пальцами от волнения.

– В котором часу вы покинули офис и когда приехали в названную вами квартиру?

– С работы я вышел ровно в восемь, а вот к Виктории Константиновне приехал что-нибудь часов в девять. Точнее не скажу, потому что не смотрел на часы специально. А ехать пришлось на такси, так как моя машина вчера не завелась. И я ещё некоторое время с ней повозился.

– От кого вы узнали о случившемся?

– Мне сообщил о гибели Нины Игорь Александрович Городецкий, коммерческий директор и соучредитель фирмы.

– Как он узнал, где вы находитесь?

– Есть всего два места, где я могу находиться ночью в этом городе. И Городецкий должен быть в курсе моих передвижений. В бизнесе может случиться всякое, а между партнёрами должно быть полное доверие. Кроме того, мы близкие друзья.

Сергей говорил медленно, тщательно подбирая слова. Для человека, у которого только что трагически погибла жена, это должно было выглядеть естественно.

– Ваша жена вчера ждала кого-то в гости?

– Я этого не знаю, во всяком случае, мне она ничего не говорила.

– Скажите, Сергей Иванович, – следователь посмотрел ему прямо в глаза, – если ваша жена никого не ждала, могла ли она пить коньяк в одиночку?

– Вообще Нина практически не пьёт. То есть, не пила, – поправил себя Сергей. – И уж во всяком случае, не коньяк. Она не пила крепких напитков.

– Возможно, вы этого просто не знали, – слегка усмехнулся следователь.

Сергей подумал, что не заметить этого он просто никак бы не смог. Вчера его неприятно поразило, что Нина решила напиться. Видно спьяну она и болтала все те гадости, которые он меньше всего ожидал от неё услышать.

– Нет, она никогда не пила крепких напитков, – твёрдо повторил Сергей. – Она редко бывала одна в компаниях. И подруги у неё все непьющие. Да и зачем бы ей скрывать: ей никто ничего не запрещал.

– А в вашей кухне обнаружили разбитую рюмку и разлитую бутылку коньяка.

Сергей только пожал плечами. Вспомнил растекающийся по полу коньяк, и снова что-то показалось ему странным в собственной кухне. Вот только что именно? Восстановить мысленно вчерашнюю картину никак не удавалось.

***

Кириллов вышел в коридор, распахнул окно, подставил лицо свежему ветру и достал сигарету. За спиной послышались шаги. Сергей не оглянулся, он и так знал, что это Игорь. Городецкий молчал, и Сергей был благодарен, что приятель ни о чём не спрашивает и не выражает сочувствия, совершенно ему, Сергею, не нужного. Ничего не значащие, пустые фразы – кому это может быть нужно? Наконец Игорь заговорил:

– Ты можешь ни о чём не беспокоиться, я всё сам организую.

Сергей понял, что тот говорит о похоронах, но промолчал. Мимо них прошли две сотрудницы фирмы, они вежливо и тихо поздоровались. Кивнув им в ответ, Сергей поймал любопытный взгляд молоденькой девушки, тут же опустившей глаза, и догадался, что весь коллектив, конечно же, уже обо всём осведомлён. Теперь весь день будут обсуждать событие и, возможно, гадать, а не сам ли Сергей прикончил свою супругу. Повернувшись к Игорю, он сказал:

– Поеду домой, думаю, что там нужно наводить порядок. Представляю, что они там устроили.

– Конечно, думаю, мы и без тебя тут справимся, – Игорю было ясно, что под словом «они» Сергей подразумевает оперативников. – Если что, я тебе позвоню.

Сергей неохотно переступил порог своей квартиры. Ни бутылки, ни разбитой рюмки на кухне уже не было: всё забрали. Хотя в квартире навели порядок, он знал, что искать в вещах жены любовную переписку бесполезно, если она и была, её наверняка прихватили с собой оперативники. А больше ничего интересного у них в доме и быть не могло.

Достав из бара бутылку водки, он откупорил её и наполнил рюмку. Выпив, налил вторую. Желаемого облегчения не наступило, мозг продолжала сверлить мысль: неужели он стал причиной, пусть и невольной, смерти своей жены? И кто был тот человек, которого арестовали? Надо было спросить у следователя.

Сергей лег на диван и включил телевизор. Показывали какой-то старый и нудный фильм, но ему было всё равно, что смотреть. Через полчаса он выключил телевизор, поднялся с дивана и побрёл в прихожую. Лучше уж шляться по улицам, чем сидеть дома, где всё напоминало о Нине: валявшееся в кресле вязание, яркие дамские журналы на столике, пилочка для ногтей, случайно упавшая на пол, дурацкие фарфоровые статуэтки и мягкие игрушки – чьи-то подарки.

Сергей побрел в прихожую. Повернул с некоторым усилием в замке ключ, направился к лифту. Соседняя дверь с шумом отворилась, и он услышал за спиной женский голос:

– Сергей Иванович! Господи, какой ужас! – в голосе Инны Павловны, одинокой пожилой дамы, живущей в этом доме уже много лет, звучали истеричные нотки. – Искренне вам сочувствую, такое горе!

Едва кивнув соседке в ответ, Сергей двинулся дальше, но следующая фраза Инны заставила его остановиться.

– Я ведь с полицией до-олгую беседу имела. Ведь это я приметила убийцу и сразу же им позвонила. Бедная Ниночка, это же надо, и как он к нам зашёл, убийца этот, ведь и домофон, и кодовый замок у нас, а толку чуть!

Сергей развернулся на сто восемьдесят градусов и вновь открыл дверь квартиры.

– Зайдёмте ко мне, Инна Павловна, я вас кофейком напою, у меня есть хороший.

Соседка с плохо скрываемой радостью пошла за ним. В комнате она с любопытством огляделась, словно искала незамеченные никем следы преступления.

– Присаживайтесь, Инна Павловна, – Сергей подвинул даме кресло. – А я пока кофе сварю. Может, с коньяком?

– Ой, что вы, Сергей Иванович. Не пью нисколечко, у меня давление скачет, – Инна кокетливо поправила причёску и улыбнулась, словно говорила не о болезни, а достижениями хвалилась. – И кофе мне слабенький, пожалуйста, одну малюсенькую ложечку без верха.

Через пять минут Сергей вернулся в гостиную с двумя чашечками кофе, сливочником, сахарницей и вазочкой с печеньем. Надеясь выудить полезную для себя информацию, он не поленился сварить кофе, хотя сам чаще пил растворимый.

– Бедная Ниночка, – опять запричитала соседка, отхлебнув кофе, сдобренный обильной порцией сливок. – Как не повезло-то, такая молодая, красивая…

Сергей чувствовал, как с самого дна души у него поднимается ярость. С трудом сдержавшись, он через силу улыбнулся и выдавил:

– Угощайтесь, печенье попробуйте.

– Да, спасибо, – ответила соседка и захрустела печеньем. – Вкусное, где покупаете?

– В магазине на нашей улице. «Супер-Сам» называется. Так вы говорите, что видели убийцу?

– Ну да, полицейским я всё рассказала, и описала его. Молоденький такой мальчик, симпатичный, и не подумаешь, что бандит. Высокий, в коротенькой курточке, в дырковатых джинсах, на студента похож. Как вошёл к ней, не знаю, а врать не буду. Зато видела, как выходил. Было это около десяти, я как раз мусор понесла. Рыбу почистила, да сразу и вынесла, чтоб не пахло, значит, ночью. А он из квартиры выходит, а лицо! – Инна сделала круглые глаза. – Вы бы видели! Глянул так на меня страшно и помчался вниз, даже лифта ждать не стал. А я смотрю, у него рукав в чём-то красном, сначала даже и не поняла, что это. Потом сопоставила всё и догадалась. Уж спустя время испугалась: подумала, что мне повезло, мог бы и меня пристукнуть, это ему раз плюнуть, Ниночку ведь уже убил. Ну и меня бы заодно, чтоб свидетелей, значит, не было. Сама не пойму, почему меня не тронул?

Сергей вздохнул, но перебивать соседку не решился. Инна продолжала:

– Ну вот значит, он умчался, а я смотрю, батюшки, а дверь-то в вашу квартиру открыта! Кстати, а где это вы сами пропадали? Бедную Ниночку одну оставили, и вон что случилось!

Инна выжидающе смотрела на него, и Сергей, злой и на глупую бабу и на себя самого, неохотно ответил:

– Работы много, задержался, а потом к приятелю заехал.

– Да, жаль, что так у вас получилось, если б вы домой сразу отправились, бандит мог испугаться, и Ниночка жива осталась.

Сергей глянул на соседку и по выражению её лица понял, что она ни на грош ему не верит. Думает, небось, что к любовнице поехал. И совершенно правильно думает, только, к счастью, не знает, что он домой заезжал. Вот уж кому повезло, если, конечно, в этой ситуации такое можно сказать, так это ему, Сергею: ухитрился не попасться ей на глаза. И вдруг он подумал, что она могла бы слышать шум ссоры. Нина кричала, он тоже себя не особенно сдерживал. Но, видать, полиции Инна ничего не сообщила. Может, и не слышала? Сериалы смотрела?

Сергей осторожно взглянул на соседку, и ему показалось, что она в самом деле что-то подозревает. Скользнув по его лицу взглядом, она перевела глаза на опустевшую чашку. Хозяин вскочил.

– Ещё кофе?

– Ах, нет, так много кофе мне вредно. А вот от чаю не откажусь. Впрочем, не хотелось бы вас затруднять…

– Ну что вы, Инна Павловна, это ж минутное дело.

Чертыхаясь про себя, Сергей потащился на кухню. Себе сделал ещё одну чашку кофе, на этот раз растворимого, а гостье заварил пакетик чая «Ахмад».

– Ну, так вот, – продолжила Инна Павловна со вкусом, сделав маленький глоток из чашки, – вижу я: дверь нараспашку. Я и зашла, зову Нину, зову, а она не все откликается. Захожу на кухню, а там…Боже ж ты мой!

Поставив чашку, женщина всплеснула руками и оборвала фразу. Наверное, её и в самом деле привело в ужас, то, что она увидела в квартире соседей. Сергей терпеливо ждал, когда она продолжит рассказ. Инна основательно подкрепилась печеньем, допила свой чаёк и только тогда снова заговорила:

– Я побежала к себе и вызвала «Скорую». Потом немного подумала и в полицию позвонила. Сразу ведь догадалась, что это он, тот парень, её стукнул, отсюда и кровь на рукаве куртки. Да уж, и в страшном сне такое не увидишь: лежит она, бедняжка, как кукла сломанная, а от головы кровь растекается. Просто как в фильме ужасов! Ну а потом врачи приехали и полиция. Целый час следователь со мной беседовал, всё, как есть ему и рассказала. Интересно, поймали убийцу-то или ещё нет?