Текст книги "Во имя Камелота (СИ)"

Автор книги: Анна Волк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Услышав это, Трина поежилась. Перед глазами сразу встали веселые и благородные лица рыцарей Круглого стола, с которыми она проводила каждый вечер прошедшей недели. Ей было бы чрезмерно жаль потерять кого-то из них. Даже Гавейна, как бы сильно он ее ни раздражал. Особенно Гавейна.

От этих мыслей Трине захотелось спрятаться и вовсе не посещать турнир. Боль, кровь, лязг оружия… Она не могла бы сказать, что жаждала подобного зрелища, хотя иногда в эти дни с нетерпением ждала турнира, как дети в её веке ждут Санту.

Трина отошла от окна, раздумывая, что бы надеть сегодня, когда в комнату вошла Джудит. На бархатной красной подушке она несла аккуратно сложенное красное платье и вуаль.

– Зачем это? – нахмурилась, забыв о правилах вежливости и приветствиях, но Джудит это ничуть не смутило. Во дворце не все были милы и добры к слугам.

– Лорд Мерлин передал это вам и сказал, чтобы непременно надели сегодня, – пояснила служанка и поспешила добавить, – он сам все объяснит при встрече.

Трина кивнула. Она могла понять, почему Мерлин прислал красное платье, но вуаль? Что ж, ей придется подчиниться, тем более что наряд был, как и все, присланные ранее, прекрасным. Пока Джудит аккуратно расправляла платье на кровати, Трина пристально изучала каждый сантиметр ткани. Снова шелк. И снова вышивка: мелкие золотистые завитки, которые местами складывались в розы. Это платье казалось слишком изысканным для того, чтобы идти в нем на кровавый турнир. Неужели действительно была необходимость так наряжаться? Не будет ли она слишком привлекать внимание в таком наряде?

Не в силах сдержать вопрос, Трина адресовала его Джудит.

– О, миледи, – с улыбкой ответила та, – первый день турнира всегда собирает огромное количество людей, в том числе важных персон. Их наряды изысканы, все стремятся предстать перед королем в лучших одеждах. Даже гости из других королевств, – улыбка стала шире. – Лорд Мерлин прислал вам платье, которое никак не будет выделять вас из толпы. Наоборот, это лишь поможет вам смешаться с королевской свитой. Уверена, что леди Бриенна также наденет очень пышный наряд.

Мысль о шикарно одетой Бриенне стала неожиданной мотивацией. Трина действительно наденет это платье и вуаль, но обязательно выяснит у Мерлина, зачем все это.

Спустя почти час, когда Джудит укладывала последний локон в изысканное сплетение толстых и тонких кос, полукругом спадающих на шею, в дверь постучали.

– Войдите, – пригласила Трина, вставая с табурета перед зеркалом и разглядывая отражение. Джудит постаралась на славу. Да и у Мерлина, действительно, был утонченный вкус.

Девушка в зеркале выглядела очень красиво. Красная, цвета роз, юбка волнами спадала до пола. На талии она переходила в густую вышивку в форме пояса, отделяя верхнюю часть платья – такого же красного цвета, но уже с золотым орнаментом роз, рассыпанных по лифу и длинным облегающим рукавам. Декольте сегодня можно было назвать почти целомудренным – аккуратный овальный вырез, который лишь слегка открывал плечи.

А прическа… Трина никогда не носила такой прически. Дома она всегда ходила с распущенными, либо стягивала свои длинные волосы в высокий конский хвост. Но то, что, сделала Джудит, было поистине впечатляющим. Локоны были собраны и открывали лицо, а сзади переплетались в изящную сеть кос, в которую служанка вплела красную ленту.

В отражении Трина также увидела вошедшего Мерлина, который замер, разглядывая ее, как ученый – опытный образец.

– Выглядишь сносно, – в своей обыкновенной манере прокомментировал, складывая руки на груди. – Но ты забыла очень важную деталь, – он указал на вуаль, зажатую в ладонях служанки.

– Зачем это все?

– Вуаль нужна, чтобы защитить тебя, – назидательно произнес, – а это все, – он указал на платье, – чтобы уверить всех, что ты благородная леди, которая приехала во дворец на турнир, чтобы составить мне компанию, но желаешь оставаться инкогнито во избежание слухов.

– То есть… – Трина запнулась, боясь, что не так расслышала. – Ты хочешь, чтобы все думали, что я твоя любовница?!

Мерлин кивнул.

– Именно. Как я и говорил, до Морганы рано или поздно дойдут слухи, что рядом со мной появилась некая леди. Уверен, что уже дошли. Поэтому нам важно показать тебя сегодня, но при этом направить ее мысли в направлении, совсем далеком от реальности. Если она будет думать, что ты моя любовница, то не станет трудиться тебя искать и убить, прекрасно зная, как с некоторых пор я отношусь к женщинам.

Трина поморщилась от пренебрежения в его тоне.

– Тогда зачем вуаль? – все еще не понимая. – Если она решит, что я твоя любовница, и тебе все равно, зачем скрывать мое лицо? Разве она не подумает, что ты скрыл мое лицо как раз потому, что тревожишься?

Мерлин закатил глаза.

– Девочка, Моргане даже в голову не придет, что я участвую в твоем туалете. Ни одна уважающая себя леди королевства не позволит такого, даже если вдруг какой-то безумный мужчина попробует вмешаться.

– Но уважающая себя леди будет твоей любовницей? – поддела Трина.

Мерлин хмыкнул.

– О, поверь мне. Я все же советник короля. – И тут же хлопнул в ладоши. – Ладно, мы теряем время. Идем.

Трина поблагодарила Джудит, и, взяв Мерлина за протянутый локоть, вышла из комнаты.

Они шли минут пятнадцать, минуя внутренние дворы замка и двигаясь в направлении, которое Трина еще не успела разведать. Наконец она увидела деревянные трибуны, которые несколькими днями ранее заметила из окна одной из башен. На трибунах и вокруг них толпились люди, от гула их голосов хотелось прикрыть уши. Тут и там, среди простых людей, были видны яркие мазки красочных платьев благородных леди и щитов рыцарей. Доспехи ярко блестели на солнце, ослепляя. В руках некоторых из воинов Трина снова увидела платки, и тут же вспомнила про свой, который в спешке оставила в комнате.

«Все равно, – думала она, – я не собиралась выбирать себе фаворита».

Правее от трибун, чуть поодаль, стояли десятки шатров разных расцветок – по одному на каждого рыцаря. Ярко-зеленые, синие с белым, желтые, пурпурные, красные с золотом… Последних было больше. Не удивительно, ведь на турнире решили принять участие почти все приближенные Артура. Трина невольно задалась мыслью, какой из шатров принадлежал Гавейну.

Словно прочтя ее мысли, Мерлин произнес:

– Если вдруг хочешь пожелать удачи своему наставнику, то его шатер третий справа.

Трина взглянула на мага с опаской, вспомнив, как в день встречи он словно прочел ее мысли. Неужели и правда мог? Нужно будет обязательно разведать это, а пока она безразлично произнесла:

– Не имею ни малейшего желания.

Мерлин постарался скрыть улыбку, наблюдая, как, несмотря на слова, она внимательнее всмотрелась в направлении, куда он указал. Как слегка нахмурила брови, увидев женский силуэт, который вышел из шатра. Как ее лицо приняло деланно равнодушный вид, когда она узнала светлые волосы и худую фигуру леди Бриенны.

Даже издалека было ясно, что леди Бриенна одета ничуть не менее нарядно, чем сама Трина. Пурпурное шелковое платье, лиф которого был оторочен серебряными лентами, привычный высокий пучок, украшенный заколкой с драгоценными камнями. И, конечно, никакой дурацкой вуали.

Трина снова нахмурилась.

– Почему мы остановились? – накинулась на Мерлина, и тот, посмеиваясь про себя, указал рукой в сторону шатров.

– Так или иначе, нам придется пройти в ту сторону, так как трибуна для короля и его свиты находится там.

Трина вздохнула. Что ж, совсем не обязательно, что она встретит по пути Гавейна, но она должна быть готова ко встрече с леди Бриенной. Впрочем, положа руку на сердце, антипатии и неприязни к сестре Персиваля она не чувствовала – лишь небольшую нотку раздражения, когда видела ее рядом с рыцарем. Трина по-прежнему объясняла это тем, что сочувствовала девушке, влюбленной в наглеца, который поставил ее на кон в пари.

Когда они добрались до ступеней, ведущих на помост, леди Бриенна была уже здесь. Она с удивлением взглянула в сторону Мерлина и его спутницы.

– Лорд Мерлин? Какая приятная встреча. А ваша очаровательная спутница…

С вниманием придворной леди, которая жаждет сплетен, Бриенна оглядела Трину.

– Это я, – не вытерпев такого взгляда, поспешила произнести та.

– О! Леди Трина, – еще более удивленный тон. – Вы прекрасно выглядите!

– Благодарю, – вежливо ответила, – вы тоже.

Бриенна чуть склонила голову в знак благодарности.

– Леди Бриенна, – вмешался Мерлин, – я не хотел бы, чтобы за пределами приближенных короля знали о том, что у меня есть подопечная, – пояснил он, умело манипулируя тщеславием Бриенны, желающей быть ближе к Артуру и свите. – Если вас не затруднит, я был бы благодарен, чтобы вы говорили, что леди Трина – моя гостья. Если спросят, конечно.

Бриенна поспешила снова кивнуть, уверив Мерлина, что так и будет.

На королевской трибуне, в отличие от соседних, где были расставлены лавки, стояли обитые бархатом кресла. Красные, конечно. И трон. Король уже был на месте в окружении нескольких рыцарей, которые остались его защищать, и слуг.

– Ваше высочество, – в унисон произнесли трое подошедших, заставив Артура обратить на них внимание.

– Мерлин, – кивнул он. – Леди Бриенна, леди Трина.

В первое мгновение Трина задалась вопросом, как он узнал ее, а затем поняла: конечно, Мерлин поделился с ним своим планом. Или, что маловероятно, так легко узнал по голосу.

– Леди, вы выглядите прекрасно, – произнес король. – Прошу, присаживайтесь. Совсем скоро мы начнем турнир.

Трина опустилась на кресло между леди Бриенной и магом. Сестра Персиваля тут же поспешила завязать разговор.

– Ну, леди Трина, вы все же выбрали своего фаворита? – весело спросила.

Трина покачала головой.

– Надеюсь, сделать это сегодня. Мне говорили, что в соревнованиях принимают участие двадцать четыре рыцаря из разных королевств.

Бриенна кивнула.

– Да, верно. Уверена, среди них найдется тот, кто не оставит вас равнодушной, – лукаво заключила.

Трина решила поддержать ее тон, заговорщически прошептав:

– О, я очень надеюсь.

Однако на этом их милая светская беседа была прервана: прозвучал горн, который возвещал о начале турнира и о том, что сейчас король произнесет речь. Артур поднялся с трона, ладонью призывая к тишине расшумевшихся еще сильнее зрителей. Он говорил что-то о том, как важно это ежегодное событие, какой это праздник для королевства и как он рад приветствовать всех доблестных воинов и гостей, которые прибыли в Камелот. Трина не слушала его внимательно – вместо этого с жадным интересом изучала рыцарей, которые один за одним на ухоженных скакунах выезжали на песчаную арену прямо перед королевской трибуной. Она тут же узнала Персиваля, Борса, Галахада, Гарета… и Гавейна. Его черные волосы, по обыкновению, волнами спадали до плеч, непослушно растрепанные, словно после тренировки. На нем были серебристые доспехи, начищенные до блеска, которые, должно быть, весили целую тонну. На доспехах – ярко-красная накидка с золотым драконом. В руках – копье с развевающимся на нем флагом Логреса, с одной стороны, и зажатый под мышкой шлем, с другой. Трина бегло взглянула на остальных рыцарей круглого стола: все из них несли то же знамя. Неужели Артур запрещал им использовать свой родовой герб даже на турнирах? Она испытала легкое разочарование, что так и не узнает, как выглядел герб Гавейна.

Между тем, Гавейн, словно нарочно, остановился напротив нее, пристально изучая. Интересно, задается ли он вопросом, что это за леди сидит в свите короля, или уже догадался? По тому, как его красивые губы знакомо изогнулись в ухмылке, Трина поняла: он знает, кто скрывается за вуалью.

Ей все больше казалось, что план Мерлина был необычайно глупым. Если все с такой легкостью узнают ее, то зачем вообще нужна эта вуаль? Она уже готова была сказать об этом Мерлину, как герольд начал объявлять имена участников. Это было интересно. В конце концов, как она выберет фаворита, если не будет знать, кто он? Должно быть, турнир будет темой всех бесед следующих нескольких дней, и ей наверняка стоит уделить ему большое внимание.

Один за одним рыцари, чьи имена оглашались, выходили вперед, кланяясь королю. Даже те, что прибыли из других стран. Трина мысленно сделала пометку уточнить у Мерлина, как правители-соседи позволяли такое. В школе уроки истории о короле Артуре были очень сжатыми и содержали только легенды – мало что было достоверным и подробным, но сейчас у нее есть шанс действительно узнать, каков был Камелот и его порядки на самом деле.

Зрители громко аплодировали, встречая каждого участника, а Артур вежливо кивал и желал удачи. Трина заметила, что на груди почти всех рыцарей, пришитые к накидке, мелькали ленты или платки – знак того, что благосклонность дамы не была безответной. Вспомнив, как рыцари Артура обсуждали количество платков, получаемых ими на соревнованиях, Трина пришла к выводу, что не только леди выбирали себе фаворитов. Турнир, помимо всего прочего, был своеобразной вечеринкой для знакомств, только вместо танцев и бара – поединки и пиры.

Не задумываясь, Трина перевела взгляд на Гавейна, осматривая его грудь, шлем, доспехи… Ни следа ленты или платка. Удивительно, ведь он так кичился тем, что ходит в фаворитах у стольких леди. Неужели ни одна из них не удостоилась чести быть выбранной?

– Что-то я не вижу ни одного платка у сэра Гавейна, – сорвалось с губ, прежде чем она успела себя остановить.

Леди Бриенна наклонилась к Трине, поспешив заверить и безуспешно пытаясь скрыть улыбку:

– Да, он всегда говорит, что поединки никак не связаны с романтикой и бьется здесь не ради чести дамы, но… – ее щеки слегка покраснели. – Я думаю, дело не в этом.

– А в чем же? – осведомилась Трина, не понимая, к чему клонит Бриенна.

Краска на лице сестры Персиваля стала ярче, и Трина вдруг поняла.

– О, – осторожно сказала, – у него нет вашего платка, так как вы болеете за брата.

Бриенна смущенно кивнула, породив в Трине желание жадно впиться взглядом в Гавейна, думая, действительно ли он не выбрал фаворитку, поскольку она у него уже была. И доспех пустовал лишь потому, что она не могла подарить ему платок по собственным соображениям чести и совести.

Ровно в этот момент герольд объявил:

– Сэр Гавейн, доблестный рыцарь его величества, короля Артура. Сын короля Лота Оркнейского и наследник Лотиана.

Трина ахнула. Она никак не ожидала, что тот, кого она назвала бесцеремонным козлом, окажется наследным принцем. Но… почему он служил не отцу, а Артуру?

И снова Мерлин, казалось, прочел ее мысли. Наклонившись к ее уху, он прошептал.

– Гавейн сам пришел к Артуру много лет назад. Он заявил, что не хочет жить наследным принцем в замке отца, рожден быть воином и для него будет честью служить великому молодому королю, который стремится изменить этот мир.

Трина была впечатлена. Не столько поступком Гавейна, сколько той репутацией, которую успел завоевать Артур в свои юные годы.

– Артур действительно великий король, если вызывает такую преданность, – произнесла, и Мерлин согласно кивнул.

И все же, в своей саркастической манере, протянул:

– Хочешь сказать, поступок Гавейна тебя не удивляет и не трогает?

Трина не видела смысла лгать.

– Не буду скрывать, я удивлена и не ожидала такого. Я вообще не думала, что он наследный принц.

Мерлин фыркнул:

– Поверь, никто, глядя на Гавейна, так не думает.

Услышав это, леди Бриенна насупилась и бросила на Мерлина слегка негодующий взгляд.

– Но вы же так действительно не думаете, лорд Мерлин!

– Не в моих правилах – скрывать свои истинные мысли, леди Бриенна, – пожал плечами маг.

Пока длилась беседа, герольд успел представить всех оставшихся рыцарей и официально объявить начало турнира. Первый поединок должен был состояться уже через несколько минут. Трина с волнением ждала, желая поскорее увидеть рыцарей Артура в деле.

Сначала на арене появился Борс. Он с легкостью одолел противника на копьях, но, спешившись с коня, в бою на мечах немного уступал. В конце концов, не без труда, он одержал победу в своем поединке. Затем настала очередь Гарета и Галахада. Волею жеребьевки они должны были сражаться друг с другом. Поединок затянулся, но в конце концов Галахаду удалось выиграть.

Персивалю в соперники достался молодой юркий юноша, которого совсем не смущала исполинская фигура рыцаря Камелота. Юноша проиграл на копьях, но ловко орудовал мечом, заставив Персиваля попотеть, прежде чем победить.

– В этом турнире что, всегда побеждают рыцари Артура? – пробурчала Трина скучающе, и Мерлин слегка подтолкнул ее локтем, глазами указывая на короля.

«Черт бы меня побрал, – отругала себя мысленно, – если я хочу войти в доверие к королю, я должна болеть за его рыцарей, а не считать, что их победы предсказуемы и скучны».

Впрочем, скучным турнир совсем нельзя было назвать. Трина никогда в жизни не видела такого и, конечно, больше никогда не увидит. Поединки на мечах были особенно завораживающими. Пару рыцарей даже ушли с поля с ранами, при этом почти на всех оставались синяки и ссадины. Все же, турнир не был тренировкой.

Среди рыцарей из других королевств, Трина приметила красивого молодого человека с волосами цвета расплавленного шоколада. У него была стройная, подтянутая фигура. На ярко-зеленом гербе на груди красовалась змея. Когда он подошел к трибуне, без особого усердия выиграв свой поединок, Трина подумала, что он вполне мог бы сгодиться в ее фавориты.

«Сэр Мордред!», – объявил его герольд.

Мордред. Что?!

Трина беспокойно заерзала на месте, думая, мог ли это быть тот самый Мордред или это имя просто было таким же популярным, как Джек или Питер в ее времена.

Она посмотрела на Мерлина, который пристально изучал юношу.

– Ты знаешь его? – спросила, желая, чтобы маг ответил отрицательно.

– Нет, – покачал головой. – Но что-то в нем, определенно, привлекает мое внимание.

О, нет. Могла ли она рассказать Мерлину, что убийцей короля станет некто, по имени Мордред? Могла ли указать на этого юношу, даже не зная, он ли это? Решив, что причин паниковать нет, она продолжила наблюдать за турниром.

Наконец, настала очередь Гавейна. В соперники ему достался крепкий мужчина лет тридцати. Должно быть, он был опытным бойцом, потому что легко одолел рыцаря Артура на копьях, приятно удивив Трину. Она уже готова была отпустить едкий комментарий по этому поводу, как Мерлин, усмехаясь, протянул:

– Узнаю тактику Гавейна. Ему никогда не нравились копья. Он почти всегда проигрывает этот тур, но, когда дело доходит до мечей, изрядно веселится, знаешь?

Трина изогнула бровь.

– Ты что, читаешь мои мысли?!

Мерлин хихикнул, не ответив на вопрос и сказав лишь:

– Ты пропустишь самое интересное.

На арене Гавейн и его оппонент уже бились на мечах. Мужчина, доспехи которого украшал желтый герб с орлом, яростно наступал, рубя с большой силой. Но Гавейн отбивал удар за ударом, вращая в руках меч, словно фокусник фальшивую волшебную палочку: легко, играючи. Трина подумала, что он использует ту же тактику, что и с Персивалем: пытается утомить соперника, а затем воспользоваться его слабостью.

Так и было. Несмотря на то, что поединок затянулся, Гавейн вышел из него победителем. Когда он подошел к королевской трибуне и отвесил поклон, Артур встал. Первый день турнира был окончен. Простолюдинов ждало угощение от короля на центральном рынке, а в замке планировался пир по случаю начала турнира.

– Почему ты не предупредил, что сегодня тоже будет пир?! – прошипела Трина на ухо Мерлину.

– Потому что к нему не нужно готовиться. Все приходят на трибуны в нарядах, которыми хвастают весь день. Отсюда мы сразу направимся в зал для ужина.

Трина кивнула. На сердце резко опустилась тяжесть.

Еще один день, проведенный в Камелоте, подходил к концу, а она так и не приблизилась к своей цели.

Глава 6. Фаворит

Зал, в котором они обычно ужинали и который начинал казаться Трине таким знакомым, сегодня выглядел совершенно иначе. Стены между окнами были украшены свисающими почти до пола гербами различных известных родов Логреса и соседних королевств. Один большой стол заменили тремя длинными, которые тянулись вдоль стен целиком, заметно скрадывая пространство помещения. За столами были расставлены десятки стульев, а за тем, что возвышался по центру от входа, стоял королевский трон. Трина быстро сосчитала места за столом Артура. Пятнадцать. Хватит и на приближенных рыцарей, и на нее с магом и леди Бриенной.

По залу тут и там сновали слуги, наряженные по особому случаю, держа в руках кувшины с напитками или большие блюда с различными яствами. Что ж, это действительно был пир, такой, каким его рисуют на картинках и показывают в сериалах.

За столами не сидело ни одного гостя – все они толпились позади Трины и Мерлина, у входа, и ждали, пока король пригласит их. Сам Артур был впереди, окруженный своими верными соратниками. Он прошел к трону, а затем жестом обвел зал, призывая всех приступить к трапезе.

Мерлин аккуратно потянул Трину за руку, давая знак, что им тоже следует пройти к своим местам. Он подвел ее к ряду стульев справа от Артура, где уже сидели Галахад, Гавейн и Персиваль. По другую руку от короля расположились остальные рыцари.

Здесь было всего несколько пустых мест: рядом с Артуром, рядом с Гавейном и между Персивалем и Галахадом. Как бы ни было жаль, но очевидно, что последнее место предназначалось леди Бриенне, которая уже спешила занять его. Сидеть с Артуром Трине, конечно, не полагалось. Вероятно, это место предназначалось Мерлину. Тогда она… Будет сидеть с краю стола, рядом с Гавейном. Не лучшее место, но Трина понимала, что должна быть благодарна даже за то, что король удостоил ее чести посадить за собственный стол. Пусть даже и грозящее ей соседство вызывало противоречивые эмоции.

– Разве я не должна сидеть рядом с тобой, как твоя предполагаемая любовница? – прошептала на ухо Мерлину, когда он указал на ее место.

Тот, улыбаясь и играя на публику, которая могла случайно за ними наблюдать, наклонился как можно ниже ее уху и прошептал:

– Должна бы, но тебе не положено по статусу в любом случае, будь ты Триной или загадочной леди, которая меня околдовала.

Трина нахмурилась.

– Леди Бриенна сидит достаточно близко к королю.

Маг пожал плечами.

– Только потому, что Гавейн настоял на том, чтобы она села рядом с братом и заняла его место. Персиваль не стал возражать.

– А Артур?

– Ох, Артур придает таким вещам не так много внимания, как стоило бы, – посетовал.

– То есть мы можем сдвинуть всех еще на один стул и посадить меня рядом с тобой? – пропела Трина, тоже сладко улыбаясь напоказ.

– Нет, не можем, – в тон ответил Мерлин. – Леди Бриенна все-таки настоящая придворная леди, а ты – девочка из деревни, которой посчастливилось попасть в замок.

– Как и тебе, – отбрила, сверля его взглядом.

Но маг был непробиваем. Вместо ответа, он отодвинул стул, молчаливо приказывая усаживаться.

– Леди Трина, – тут же раздался знакомый голос, – какой приятный сюрприз.

Однако звучало это так, будто сюрприз таким уж приятным и не был.

Трина зажмурилась, решая во что бы то ни стало сегодня вести себя, как леди. Она не хотела признаваться себе и отдавала отчет, что это было глупо, но слова мага задели за живое. По сути, она действительно девчонка из деревни, которой посчастливилось попасть в замок. И которая теряла здесь время, не имея даже примерного плана, как сделать так, чтобы жителям Камелота посчастливилось попасть в ее деревню.

– Сэр Гавейн, – наконец вежливо произнесла, переводя глаза на рыцаря и кивая. – Надеюсь, вы в добром здравии после сегодняшнего поединка.

Гавейн был одет в красивый синий бархатный костюм, который подчеркивал его голубые глаза, придавая и им оттенок синевы. На секунду Трине показалось, что она смотрит в два глубоких горных озера, которые манят окунуться, а может, и утонуть. И гладь этих озер волновалась и мерцала, выдавая какое-то чувство.

Изумление. Он был изумлен ее словами, белые зубы оскалились в немного саркастической улыбке.

– Как интересно. Мерлин преподал вам урок вежливости?

В Трине снова подняло голову раздражение. Наследник короны, а ведет себя, как уличный мальчишка.

– Отчего вы считаете меня бесцеремонной? – выпалила требовательно и тут же пожалела, уже зная, что он ответит.

– Наверное, потому, что в первую нашу встречу вы назвали меня бесцеремонным козлом? – невозмутимо парировал.

– Я уже попросила прощения!

Гавейн кивнул.

– Я его принял. Но, признаться, такое очень сложно забыть.

Он снова забавлялся. Об этом говорили его глаза, улыбка, поза. Он умудрился слегка вальяжно раскинуться на стуле даже за королевским столом во время пира. Нет, по нему определенно нельзя было сказать, что он принц. Принц. Даже само слово звучало странно при взгляде на Гавейна. Из королевского в нем, разве что, красота… Стать и уверенность в себе.

Воспоминание о титуле заставило огонь раздражения в ее душе немного утихнуть, заменив его растущим интересом.

– Я очень сожалею, что была так груба и бестактна с наследником Лотиана, – смиренно произнесла, ожидая реакции. Она надеялась, что он попадется на этот крючок и выдаст хоть немного информации, которая будет ей полезна.

Улыбка на лице Гавейна тут же померкла. Он выпрямился, беря приборы и обращая все свое внимание на тарелку. Сухо произнес:

– А я сожалею, что вы оказались из тех людей, которые льстят обладателям титулов, вне зависимости от отношения к ним.

Исследовательский задор Трины тоже мгновенно угас. Стоило ли ей оправдаться перед рыцарем? Сказать, что она ненавидит лесть? Впрочем, как и оправдания.

– Вы правы, – наконец, тихо произнесла.

Гавейн повернул голову, в глазах – вопрос. Он не сказал ни слова, пристально изучая ее лицо, ставшее таким же серьезным, как и его.

– Возможно, я груба и бестактна, но я действительно не из тех людей, которые используют лесть, чтобы получить расположение. И да, я считала вас бесцеремонным козлом, но сейчас я, и правда, сожалею об этом.

Гавейн отложил приборы. Вопрос в его взгляде сменился на интерес.

– Почему?

Трина небрежно дернула плечом.

– Я узнала о вас кое-что за эти дни. К тому же, во время тренировок вы ни разу не дали мне повода повторить сказанное в первый день. Возможно, – бросила взгляд в сторону леди Бриенны, которая была образцом вежливости, и попыталась представить, что бы сказала она, – после первого дня я сердилась на вас необоснованно и пыталась задеть.

Гавейн молчал, и Трина уже начала было жалеть о том, что едва ли не впервые в жизни решила отказаться от своих защитных нападок и дерзости и побыть леди. Когда она уже вновь готова была съязвить, рыцарь произнес спокойно и миролюбиво.

– Не знаю, успокоит вас это или нет, но задеть меня практически невозможно, как я и говорил раньше. К тому же я находил это довольно веселым. Приятно, когда кто-то говорит именно то, что думает, не притворяясь. Очень редко встретишь леди, которая имеет смелость быть прямолинейной и искренней.

От его мягкого тона Трина немного смутилась и уставилась в тарелку.

– Я не леди, сэр Гавейн, и вы прекрасно знаете это, – в ее голосе послышалась легкая грусть. Почему ей всего за несколько дней стало так важно быть такими, как они, вписываться в их круг?

– Благородство определяется не тем, какой титул носит человек, леди Трина. Благородство определяют поступки.

В этой фразе и тоне, которым она сказана, было столько глубины, что Трина подняла глаза, всматриваясь в лицо рыцаря. Должно быть, именно в это мгновение она впервые задумалась, что он старше на несколько лет, что прожил и пережил значительно больше. Его лицо не выражало ни капли привычного веселья и озорства – наоборот, снова серьезность.

– И какие мои поступки убедили вас в том, что я леди? – несмелый вопрос, отчего-то полный надежды.

– Откровенно говоря, пока я о таких не слышал и не заметил, – также серьезно, без тени издевки, признал Гавейн, но тут же тепло улыбнулся. – Но я уверен, что у вас есть потенциал.

– Благодарю вас, – еле слышно, чувствуя разочарование и легкую горечь.

Впрочем, стоило ли грустить и таить обиды? Рыцарь был прав. С момента появления в Камелоте она вела себя, как вздорная девчонка.

Какой, наверное, и была.

Но если в 21 веке это называли сложными подростками и молодежью, то по меркам Логреса она была уже взрослой женщиной, которой следовало бы лучше знать жизнь и правила поведения.

Хотя незнание последних рыцари и король, конечно, списывали на то, что, согласно легенде Мерлина, она росла в деревне.

Остаток вечера они с сэром Гавейном говорили о турнире, прибывших гостях и делали прогнозы погоды на завтра. Беседа, на удивление, протекала довольно спокойно и мило. Рыцарь рассказывал ей о наиболее значимых персонах, которые сидели за соседними столами, и истории, связанные с ними.

– Сэр Агравейн, – указал он, – один из учителей Артура. Сейчас живет в крепости на окраине Логреса и, несмотря на почтенный возраст, все еще верно служит королю.

– А это? – Трина указала на высокого темноволосого мужчину в синем костюме, голову которого венчал тонкий золотой обруч.

Гавейн вздохнул. Немного устало, как показалось.

– А это мой отец.

Трина округлила глаза, одновременно чувствуя изумление и неловкость.

– Но почему вы… не рядом с ним?

– Мне положено находиться за столом моего короля, – ровно ответил Гавейн.

– Но как же…

– Это очень долгая история, леди Трина, и я не хотел бы ее рассказывать, – резко оборвал и тут же поспешил исправить грубость. – Во всяком случае, не сегодня.

Трина понимающе кивнула. Тем более, что она заметила другую, еще более интригующую, фигуру.

– А что вы знаете об этом сэре? – легко кивнула в сторону юноши в зеленом.

– О сэре Мордреде? – слегка удивленно. – Это молодой, подающий надежды рыцарь. Он считается одним из основных претендентов на вхождение в круг Артура.

Трина сглотнула. Заметив ее волнение, Гавейн спросил, садясь вполоборота к ней:

– А почему он вас так интересует?

Она должна была взять себя в руки, если не хочет, чтобы рыцарь заподозрил неладное.

– Скажем, что он претендент и на то, чтобы стать моим фаворитом.

Судя по виду Гавейна, ей снова удалось поразить его.

– Я бы сказал, что у вас хороший вкус, леди Трина, но все же с фаворитом вы немного ошиблись.

– Почему это? – вздернула бровь. – Он искусный боец.

– О, да, – подтвердил Гавейн. – Я почти уверен, что он дойдет до финала.

– Так почему же я ошиблась?

– Потому что турнир все равно выиграю я, – еще одна широкая улыбка, которой он одарил ее. А вот это уже был хорошо знакомый ей задиристый и самоуверенный Гавейн.

Трина фыркнула.

– Мне только начинало казаться, что сэра Гавейна подменили, но нет. Он все еще здесь и по-прежнему необычайно скромен.